Ba ngày sau, thiệp mời dự tiệc được gửi đi, thời gian là 7 giờ tối thứ Sáu, địa điểm tại một khách sạn theo chủ đề ở khu ven sông phía nam thành phố.

Lee Jeno nhận được tin liền nhanh chóng quay về ký túc xá. Anh đẩy cửa vào, thấy Na Jaemin ngồi im lặng trong góc, gương mặt không có biểu cảm gì, nhưng sắc mặt hơi ửng đỏ — rất nhanh sau đó lại trở lại bình thường. Ở cổ tay để trần có một vết kim tiêm mới, và trong thùng rác có thể nhìn thấy vỏ ống thuốc ức chế.
"Khi nào đến vậy?" – Jeno hỏi khẽ.

Phải mất một lúc lâu Jaemin mới ngẩng đầu lên: "Sớm hơn một tháng, nếu không có gì bất ngờ thì tuần sau."

Jeno ngồi xuống bên cạnh, giọng đầy lo lắng: "Có cần... nói với Renjun không?"

Nghe đến cái tên đó, trong mắt Jaemin thoáng qua một tia dao động, nhưng hắn vẫn bình tĩnh lắc đầu: "Không sao đâu, cũng không phải lần đầu. Trước đây xử lý thế nào, bây giờ vẫn vậy thôi."

Huang Renjun dạo này bận tối mắt, nhiều công việc đang đến giai đoạn then chốt, mệt đến mức trông cậu chẳng còn sức sống. Hai người trước đó ngày nào cũng "cho ăn" để nuôi ra được chút thịt má trên má, giờ dường như đều tiêu biến hết rồi. Jaemin nhìn mà xót xa, lại càng không muốn vì chuyện của mình mà khiến Renjun phải khổ. Họ mới ở bên nhau chưa bao lâu, nhiều việc vẫn nên từng bước một. Giờ Renjun chưa có nghĩa vụ phải cùng hắn vượt qua kỳ mẫn cảm.

Huống hồ, Dong Sicheng vẫn còn ở đây.

Jaemin cụp mắt xuống. Còn có một lý do quan trọng hơn cả — hắn không tin chính mình trong thời điểm đó.

Kỳ mẫn cảm của Alpha tích cực hoàn toàn không thể so sánh với Alpha thông thường.

Thấy vẻ mặt hắn, tâm trạng Jeno cũng nặng trĩu theo. Từ nhỏ đến giờ hai người vẫn như hình với bóng, nhưng anh chưa bao giờ tận mắt thấy Jaemin trong kỳ mẫn cảm. Mỗi năm đến lúc ấy, Jaemin luôn xin nghỉ sớm một tuần, tự nhốt mình trong nhà, không gặp ai cả. Đợi qua thời kỳ ấy rồi, khi xuất hiện trở lại Jaemin vẫn là dáng vẻ hoàn hảo, sáng sủa như mọi khi.

Trước đây Jeno chưa từng trải qua kỳ mẫn cảm, tuy nghe nói Alpha trong giai đoạn đó rất đau đớn, nhưng vì chưa từng tự mình nếm trải, lại thấy Jaemin sau mỗi lần vẫn bình thường như không, nên anh không cảm thấy có gì nghiêm trọng.
Mãi cho đến khi Renjun xuất hiện, để Jeno thật sự nếm được vị đắng của kỳ mẫn cảm, Jeno mới nhận ra — Jaemin trước kia đã sống khổ sở đến mức nào.
Lee Jeno chỉ trải qua một lần thôi mà đã thấy không chịu nổi, không thể tưởng tượng nổi Jaemin suốt bao năm qua đã phải gắng gượng thế nào để vượt qua — huống chi Jeno còn có Renjun ở bên cạnh. Nếu không có một Omega đồng hành, Jaemin một mình phải chịu đựng bao nhiêu đau đớn mới có thể yên ổn vượt qua chứ?

Jeno không dám nghĩ tiếp. Nhưng vì đây là quyết định của Jaemin, anh cũng không nói thêm gì nữa.

"Còn về thiệp mời của chị tớ thì sao..."

"Vừa mới nhận được."

Buổi tiệc được tổ chức nhân danh chị gái của Jeno vừa giành được một dự án lớn, nên chị ấy mở một buổi tiệc nhỏ mang tính cá nhân mời người thân, bạn bè đến chung vui, và nói rằng sẽ có một việc quan trọng được công bố.
Jaemin nhìn lý do hoàn hảo không chê vào đâu được, cùng đoạn cuối liên tục nhấn mạnh việc hắn "phải đến dự", trong lòng chỉ thấy buồn cười.

"Với tình hình bây giờ, tốt nhất là cậu đừng đi." Jeno nghi ngờ rằng chị mình đã điều tra trước, nếu không sao lại chọn đúng thời điểm này để tổ chức cái gọi là tiệc mừng.

Anh không thể giúp Jaemin chia sẻ nỗi đau của kỳ mẫn cảm, nhưng tuyệt đối sẽ không để ai lợi dụng điều đó làm hại Jaemin — dù người đó có là chị ruột của mình.

Không loại trừ khả năng đó chỉ là nghĩ nhiều, có thể mọi chuyện không phức tạp như Lee Jeno tưởng, nhưng cẩn thận vẫn hơn. Đặc biệt là sau khi nghe Lee Haechan kể về Omega có ngoại hình giống Renjun, rồi liên hệ đến những hành động mờ ám gần đây của chị gái, Jeno luôn có dự cảm bất an.
Vì vậy, dù buổi tiệc này có thật sự vấn đề hay không, thì cẩn trọng vẫn hơn.
"Đi chứ, tại sao lại không đi?" — Jaemin lại nhìn rất thoải mái. "Hiếm khi có một bữa Hồng Môn Yến như vậy, cậu không tò mò xem chị ấy định sắp đặt cái gì sao?"

"Jaemin, bây giờ không phải lúc đùa đâu." Jeno từ chối thẳng, gương mặt đầy nghiêm túc: "Đừng lấy an toàn của bản thân ra để mạo hiểm."
Top of Form

"Jeno, tớ không hề nói đùa đâu." Na Jaemin thu lại nụ cười nơi khóe môi, nghiêm túc nhìn vào đôi mắt trầm tĩnh của đối phương, giọng nói cũng trở nên kiên định:
"Cậu còn hiểu tính chị Lily hơn cả tớ. Cho dù lần này chúng ta tránh được, thì nhất định sẽ còn lần sau, rồi lần sau nữa. Thay vì cứ mãi đề phòng những nguy hiểm không biết bao giờ sẽ tới, chi bằng nhân cơ hội này, khi chúng ta đã chuẩn bị sẵn sàng, giải quyết dứt điểm luôn đi."

Lee Jeno không thể phản bác, chỉ im lặng không nói gì. Jeno luôn biết rõ chị mình là người đã quyết thì không bỏ cuộc, một khi đã định làm gì thì dù có phải dùng đủ mọi cách cũng sẽ không ngần ngại. Nghĩ đến đó, anh bỗng thấy bất lực, thậm chí tự trách bản thân vô dụng.

"Jeno, cậu cũng không muốn cứ mãi đối đầu với chị Lily như thế này, đúng không?"

Jaemin nhẹ giọng nói, "Chuyện này không chỉ của mình cậu — mà là chuyện của cả hai chúng ta. Chúng ta cùng đối mặt, được chứ? Bất kể sẽ xảy ra điều gì, dù còn bao nhiêu vấn đề chưa giải quyết, lần này hãy cùng nhau chấm dứt tất cả đi."

Jeno ngẩng đầu lên: "Được. Chúng ta cùng giải quyết."

**

Gió nhẹ thổi mặt nước, ánh đèn rực rỡ phản chiếu soi đêm. Trước tòa nhà tráng lệ ven sông, những chiếc xe sang đỗ san sát; người người ăn mặc lộng lẫy, cùng nhân vật chính của đêm nay mở ra một bữa tiệc xa hoa.

Địa điểm là phòng tiệc pha lê ở tầng năm của khách sạn, trang hoàng lộng lẫy chẳng khác gì lâu đài trong truyện cổ tích.

Khi bước vào, Jeno suýt nữa tưởng mình đi nhầm chỗ — phong cách xa hoa lòe loẹt thế này hoàn toàn khác với phong cách tối giản mà chị anh luôn theo đuổi. Lee Jeno gần như không tin nổi đây là bữa tiệc do chính chị mình tổ chức.

"Không ngờ chị Lily cũng là người biết theo đuổi sự lãng mạn đó nha." Huang Renjun cười khẽ.

"Chỉ sợ là chủ ý của người khác thôi." Jaemin đáp lại với hàm ý sâu xa.

Hai Alpha đi đón Omega nên bị trễ một chút, ba người đến nơi thì sảnh tiệc đã rộn ràng tiếng nói cười. Bữa tiệc quy mô nhỏ, chị gái Jeno chỉ mời hơn chục người, đa phần là những gương mặt quen mà xa, toàn bạn bè thân thiết với gia đình, không có ai là trưởng bối — chỉ là những anh chị lớn hơn họ vài tuổi.

Tiến sâu vào trong, một bóng dáng quen thuộc đập vào mắt khiến Renjun vô thức tăng tốc, nhưng rồi khựng lại. Cả Jeno và Jaemin cũng theo ánh mắt của cậu nhìn sang.

Lee Haechan đã đến từ sớm, đang khéo léo trò chuyện cùng khách khứa.
Haechan và Zhong Chenle ngồi ở chiếc sofa cong giữa đại sảnh, giữa họ còn có một cậu trai lạ mặt, gương mặt khiến Renjun thoáng ngẩn ngơ — bởi nó giống cậu đến mức khó tin.

"Renjun! Cuối cùng các anh cũng đến rồi!" Chenle tinh mắt nhận ra, giơ tay gọi to.

Ánh nhìn của cậu trai lạ lập tức dừng lại nơi cửa. Khi thấy rõ người đến, trong mắt cậu hiện lên vẻ kinh ngạc, rồi lại ngưỡng mộ khi thấy hai Alpha đi cùng Omega đó.

"Chào mọi người." Cậu ta lễ phép chào hỏi, chủ động đứng dậy, mỉm cười thân thiện rồi trước tiên quay sang Jeno: "Anh là em trai của chị Lily, phải không ạ? Thật ngại quá, giờ mới được gặp. Dạo này em được gia đình anh giúp đỡ nhiều lắm."

Jeno đáp lại: "Khách sáo rồi, là tôi sơ suất mới đúng."

"Còn vị này là người yêu của anh Jeno phải không?" Cậu ta quay sang Renjun, ánh mắt lấp lánh: "Em có thể gọi anh là anh Renjun được chứ? Trước đây chị Lily nói người yêu của em trai chị ấy trông rất giống em, giờ gặp trực tiếp, đúng là kỳ diệu thật!"

Trong phần giới thiệu ban nãy, mọi người biết cậu ta nhỏ hơn hai tuổi, bằng tuổi Park Jisung, nên cách gọi "anh" cũng hợp lý. Renjun không để tâm cách xưng hô, gật đầu đáp lại, nhưng khi nghe đối phương nhắc đến cụm từ "người yêu", cậu khẽ cau mày, rồi vô thức liếc nhìn Jaemin.

Có lẽ nhận thấy ánh mắt đó, cậu trai kia lễ phép quay sang Jaemin: "Vị này chắc là Jaemin-ssi nhỉ? Chị Lily có nói rằng anh Jeno và anh Jaemin thân thiết như anh em ruột vậy."

Jaemin chỉ gật đầu nhẹ, không nói thêm lời nào.

"Gọi kiểu 'ssi' này nghe xa cách quá, cứ gọi là anh như gọi người khác thôi. Chúng ta bằng tuổi cả mà." Lee Haechan khoát tay cười lớn, "Ở đây vui là chính, đừng câu nệ mấy lễ nghi đó."

"Đúng rồi, cứ thoải mái đi." Chenle phụ họa, khiến cậu trai kia chỉ biết cười ngại ngùng.

Renjun lặng lẽ quan sát, càng nhìn càng thấy tò mò. Tính cách Haechan và Chenle đều hướng ngoại nhưng không phải ai đến gần cũng được họ chấp nhận, vậy mà cậu trai này chỉ trong chốc lát đã hòa nhập được — chắc hẳn cũng có gì đó đáng khen.

Quan sát kỹ, ngũ quan của cậu ấy đúng là có nét giống mình; nếu chỉ nhìn qua ảnh mờ thì dễ nhầm thật. Nhưng khi đứng cạnh nhau, có thể thấy rõ hai người hoàn toàn khác — chỉ bóng lưng là hơi giống. Hơn nữa, đối phương tuy nhỏ tuổi nhưng lại cao hơn nửa cái đầu, khiến Renjun không khỏi thấy hụt hẫng.
Giới trẻ bây giờ... sao ai cũng cao thế nhỉ!

**

Hai Alpha chọn chỗ ngồi cạnh Omega, chưa trò chuyện được bao lâu thì Mark và Jisung cũng đến. Sự xuất hiện của họ khiến không khí càng thêm náo nhiệt.

Jisung chẳng tiếc lời khen: "Wow, các anh hôm nay trông đẹp trai ghê á! Chenle, bộ đồ này đỉnh quá trời."

Dù không phải tiệc quá long trọng, nhưng ai nấy đều ăn mặc chỉnh tề.
Đặc biệt là Chenle, trong bộ vest cao cấp thêu chỉ bạc, ngay cả phần tay áo cũng thêu hoa văn lông vũ, trông cực kỳ sang trọng. Jisung còn thấy bên trong ẩn một viền đỏ khi Chenle giơ tay.
"Thôi đừng nhắc nữa, tớ bảo mẹ cho mặc đồ đơn giản mà, bà nhất định bắt tớ mặc bộ này." Chenle đỏ mặt nói, cảm thấy ngượng vì mọi người ăn mặc giản dị, chỉ có mình như đang khoe tiền.

"Bộ này hợp mà, rất đẹp đó." Renjun bật cười, "Chenle của chúng ta đáng yêu nhất."

"Trời ơi Renjun, anh nói gì vậy, sao mấy người khác thì 'đẹp trai', đến lượt em lại là 'đáng yêu'!"

Tiếng cười rộn ràng vang lên, không khí trong nhóm trẻ tràn đầy sinh khí. Đa phần là Omega quậy phá, còn Alpha thì chỉ mỉm cười đứng nhìn. Đặc biệt là Jaemin, cả buổi gần như không nói gì. Jeno biết rõ lý do, trong lòng không khỏi lo lắng, chỉ cố âm thầm để ý hơn.

"Jaemin, tối nay đừng rời khỏi Renjun nhé." Anh khẽ nhắc, sợ người khác nghe thấy.

Jaemin chỉ mỉm cười bất đắc dĩ, dùng ánh mắt trấn an đối phương.

***

"Đông vui thật đấy, xem ra chẳng cần tôi giới thiệu nữa rồi."

Cùng lúc đó, nhân vật chính của bữa tiệc – chị Lily bước ra giữa sảnh.
Ánh đèn phản chiếu lên nụ cười thanh nhã của cô khi nhìn quanh từng gương mặt trẻ trung. Cuối cùng, ánh mắt dừng lại trên cậu trai lạ kia.

Cô mỉm cười dịu dàng: "Mọi người chơi vui chứ?"

Cậu ta đứng dậy, bước đến bên cô: "Vui lắm ạ, chị Lily, ai ở đây cũng rất thân thiện."

"Các em bằng tuổi nhau, chắc có nhiều điều để nói." Chị Lily như lơ đãng nói tiếp: "Như Chenle đây, cũng học âm nhạc, từng biểu diễn từ nhỏ giống em. Biết đâu hai đứa từng gặp nhau trên sân khấu mà không nhớ đấy."

Giọng cô nghe bình thường, nhưng ẩn chứa dụng ý khiến người ta khó đoán.
Được nhắc tên, Chenle không để ý, vui vẻ trò chuyện cùng cậu trai kia về những buổi biểu diễn khi còn nhỏ, chẳng nhận ra rằng Haechan và Jeno đều đồng thời liếc sang Jaemin.

Mà Jaemin quả thật cũng bị khơi lại hồi ức nào đó, vô thức ngẩng đầu tìm kiếm ánh mắt quen thuộc — rồi chạm ngay vào đôi mắt sáng như ban đầu ấy.

Trong đôi mắt của Alpha, từ đầu đến cuối, chỉ có mình Huang Renjun.
Bottom of Form
Jung Jaehyun đến khách sạn khi bầu không khí của buổi tiệc đang ở thời điểm sôi nổi nhất. Gần như ai trong khán phòng cũng là người quen, mới đi được vài bước liền bị người ta kéo lại tán gẫu vài câu. Nếu không phải vì tiếng reo hò mừng rỡ của các em trai vang lên át cả tiếng nhạc cổ điển nền, e rằng đám người đó cũng sẽ không chịu để Jung Jaehyun rời đi.

Lee Mark và Lee Haechan là hai người kích động nhất, chủ động chạy lại ôm chầm lấy anh. Huang Renjun nhìn cảnh ấy, trong lòng không nhịn được cảm khái — quả nhiên đẹp trai thì chỉ chơi với người đẹp trai.

Lee Jeno nhìn vẻ mặt như người xem kịch của cậu Omega, khoé môi cong lên đầy xấu xa, ghé sát vào tai cậu thì thầm: "Renjun, đây là anh trai ruột của Jaemin đấy."
Lời vừa dứt, thành công khiến cơ thể trong lòng anh khựng lại.

Huang Renjun quay phắt đầu, ánh mắt vốn bình tĩnh trở nên hoảng loạn, bàn tay nhỏ vô thức nắm lấy vạt áo anh, như thể muốn xác nhận xem anh có đang nói đùa hay không. Nhìn dáng vẻ đáng yêu ấy, Lee Jeno không nhịn được bật cười, ôm cậu vào lòng, dựa vai cậu mà cười run cả người.

Jung Jaehyun sải bước chân dài thẳng tắp tiến lại gần, lần lượt chào hỏi các em trai quen biết trong hội, ánh mắt khi lướt đến cậu Omega ngồi giữa hai Alpha thì khựng lại, nhưng ngay sau đó lại thản nhiên dời sang phía Na Jaemin.

"Không định giới thiệu một chút sao?" — Jaehyun mỉm cười, nói với em trai mình.

Theo lý thì câu này phải hỏi Lee Jeno mới đúng, nhưng anh lại cố tình hỏi Na Jaemin.

Chưa đợi Alpha đáp lại, chị gái nhà họ Lee — người đang tiếp khách bên cạnh — đã chú ý tới tình huống này, cầm ly rượu vang tao nhã bước đến:
"Ấy, Jaehyun, cuối cùng cũng tới rồi."

"Haha, tôi không đến trễ đấy chứ?" — Jung Jaehyun quay người, nụ cười vẫn giữ nguyên.

"Không đâu, đến vừa đúng lúc." — Chị gái nhìn ra phía sau: "Còn Doyoung sao không đi cùng?"

Nghe tới cái tên đó, Lee Jeno và Na Jaemin lập tức dựng tai lên — vì đây cũng chính là điều họ đang muốn hỏi. Trước khi đến đây, Lee Jeno đã cố tình tìm Kim Doyoung để xác nhận anh ấy có đến không. Dù buổi tiệc này có vấn đề gì, chỉ cần Doyoung có mặt thì sẽ chỉ có lợi mà không có hại cho họ.

"Anh ấy có bệnh nhân đột xuất, chắc đến muộn một chút."

"Vậy à, thế thì cũng đành thôi." — Chị gái nhà họ Lee mỉm cười, tỏ vẻ thấu hiểu, rồi nói tiếp: "Nhưng mà Jaehyun, cậu đến vừa hay, chị đang chuẩn bị công bố một chuyện đây."

Cô bất ngờ bước nhanh lên bục cao giữa hội trường, một tay cầm ly rượu vang, tay kia nhận micro từ người phục vụ.

"Cảm ơn mọi người đã bớt chút thời gian quý báu đến dự buổi tiệc mừng của tôi hôm nay."

Cô mở đầu bằng những lời cảm ơn dịu dàng, từng câu từng chữ đều khéo léo không chê vào đâu được, khiến cả hội trường vang dội tiếng hoan hô. Khi sự chú ý của mọi người đều đổ dồn lên sân khấu, cô lại long trọng mở miệng:

"Chắc mọi người đều rất tò mò tôi định tuyên bố điều gì phải không? Vậy thì bây giờ, hãy để tôi bật mí nhé."

Nói xong, cô bất ngờ vẫy tay ra hiệu, như muốn gọi ai đó lên sân khấu.
Lee Jeno và Huang Renjun lập tức cảm thấy trong lòng dâng lên một dự cảm chẳng lành, cả hai cùng hoảng hốt nhìn nhau, gần như đoán ra được ý đồ của cô. Một luồng khí lạnh chạy dọc sống lưng Huang Renjun, khiến đầu óc cậu đau nhói. Lee Jeno gần như quên cả giữ biểu cảm, ánh mắt nhìn chị gái đã hiện rõ tức giận.

Đám đông hò reo cổ vũ, tiếng la hét không ngừng. Dù trong lòng đầy kháng cự, nhưng nền giáo dưỡng bẩm sinh khiến họ không thể phớt lờ lời gọi của người lớn trước mặt bao người, đành cứng đầu đứng dậy. Thế nhưng, Huang Renjun lại không sao nhấc nổi chân, cả người như bị đông cứng.

Ngay lúc đó, một bàn tay nhẹ nhàng đẩy lưng cậu. Huang Renjun như mất hết sức chống cự, chỉ có thể để Lee Jeno nắm tay dắt đi.

"Chắc mọi người đều biết Jeno nhà tôi là một Alpha trơ, nhưng giờ đây, cuối cùng em ấy đã gặp được định mệnh của đời mình." — Chị gái vừa nói, vừa hài lòng đẩy hai người đến giữa sân khấu, trên gương mặt nở nụ cười hạnh phúc.
"Xin trân trọng giới thiệu — đây chính là người bạn đời định mệnh mà Jeno mong chờ bấy lâu, Renjun."

Tiếng vỗ tay như sấm dậy khắp đại sảnh, tiếng reo hò vang dội hơn cả trước đó. Không ai chú ý rằng, ở khu vực ghế sofa bên cạnh, vài gương mặt trẻ tuổi đều biến sắc, ánh mắt đồng loạt đổ về một Alpha duy nhất. Trong khi cả hội trường náo nhiệt, góc nhỏ của họ lại như bị đóng băng.

Na Jaemin nhìn hai bóng người đứng trên bục giữa rừng hoa rực rỡ, gương mặt vẫn không chút biến đổi, bình thản như không.

Ngay sau đó, chỗ ngồi bên cạnh anh khẽ lún xuống — Jung Jaehyun ngồi xuống bên cạnh.

"Cảm ơn mọi người, hãy cùng chúc phúc cho cặp đôi được ông trời ưu ái này nhé." — Chị gái giơ cao ly rượu, ánh mắt ngọt ngào lướt qua toàn hội trường, cuối cùng dừng lại nơi Alpha từ đầu đến giờ vẫn im lặng.
"Jaemin, em và Jeno thân nhau nhất, ly đầu tiên này để em nâng lên đi. Chị tin rằng em cũng sẽ vui vì Jeno đã tìm được hạnh phúc của riêng mình, đúng không?"

Luo Jemin không hề do dự, cầm ly rượu trên bàn đứng dậy, nở nụ cười tươi tắn như thường ngày: "Đã được chị Lily xem trọng như vậy, em xin không khách sáo nữa. Jeno, chúc mừng nhé."

Hắn ngửa đầu uống cạn ly rượu, nhận lại những tràng pháo tay nồng nhiệt nhất.


****


Sau ba vòng rượu, tiếng chạm ly vang khắp nơi, khi Lee Jeno và Huang Renjun quay lại chỗ ngồi, người họ đã phảng phất mùi rượu.

Mối quan hệ của họ bị công khai giữa đám đông, bất ngờ trở thành tâm điểm của buổi tiệc. Mọi người thay nhau đến chúc mừng, chị gái còn dẫn họ đi khắp nơi chào hỏi từng người, dù quen hay lạ. Hai người chỉ có thể gượng cười xã giao, cười đến cứng cả mặt.

"Jaemin..."

Lee Jeno không còn dám ngẩng đầu nhìn Na Jaemin.

Trước khi tới, anh từng nghĩ đến nhiều khả năng, nhưng không ngờ chị gái lại ngang nhiên công bố chuyện này mà chẳng hề bàn bạc với anh. Dù đúng là họ là người yêu của nhau, anh cũng sẵn lòng giới thiệu Renjun với mọi người, nhưng tuyệt đối không phải trong hoàn cảnh này.

Với anh, hành động đó chẳng khác nào một sự phản bội đối với Na Jaemin.

"Làm gì mà hai người trông như vậy, đây rõ ràng là chuyện đáng chúc mừng mà."

Na Jaemin vẫn cười nói, vỗ vào chỗ trống bên cạnh ra hiệu cho họ ngồi. Huang Renjun nhìn nụ cười bình thản của hắn, trong lòng dâng lên một nỗi chua xót, nhưng dù có trăm nghìn cảm xúc cũng chẳng thể nói nên lời. Cuối cùng, cậu nặng nề bước tới, theo thói quen ngồi cạnh hắn — nhưng Luo Jemin lại khẽ dịch ra một chút.

Khoảng cách nhỏ nhoi ấy, trong mắt Huang Renjun, lại như một vực sâu ngăn cách. Lee Jeno cũng nhận ra chi tiết đó, lông mày chau chặt hơn.

Anh hiểu nỗi lo của Na Jaemin. Phải thừa nhận, chiêu của chị gái thực sự quá cao tay — đẩy họ ra giữa ánh đèn, "đóng đinh" mối quan hệ của họ trước mọi người. Vì đó là sự thật, nên Huang Renjun không thể phủ nhận. Nhưng sau chuyện này, mối quan hệ của anh và Renjun đã trở thành điều công khai, và nếu Jaemin còn biểu hiện thân mật với cậu trước mắt người khác, hắ sẽ bị xem như kẻ thứ ba.

Na Jaemin không quan tâm ánh nhìn của thiên hạ, nhưng điều đó sẽ ảnh hưởng đến danh tiếng của Huang Renjun.

Thế nhưng, hắn cũng là Alpha chính thức của Huang Renjun. Càng nghĩ, Lee Jeno càng cảm thấy day dứt và đau đầu — nhất là trong lúc này, khi Na Jaemin có lẽ là người cần Renjun nhất.

Những người như Lee Mark đều biết rõ nội tình, cảm nhận được bầu không khí trở nên kỳ lạ giữa ba người, họ cũng thấy khó chịu, nhưng Jaemin không nói gì, họ cũng chẳng tiện mở lời.

"Anh Haechan, anh Renjun, tốt quá, mọi người đều ở đây."
Trong đại sảnh ồn ào, giọng nói của cậu trai trẻ vang lên. Cậu trai xuất hiện trở lại, tay bưng một khay bánh quy tinh xảo, trông không giống loại do khách sạn cung cấp.

"Em vừa học làm bánh quy, nếu các anh không ngại, có thể nếm thử giúp em xem có ngon không, được chứ ạ?"

Cậu bé nhìn họ đầy mong đợi, đi đến trước mặt từng người một đưa bánh ra mời. Lee Haechan và Zhong Chenle rất nể tình, vừa ăn vừa khen không ngớt. Park Jisung cũng ăn thêm vài miếng. Những người còn lại vì không nỡ từ chối, cũng nếm thử một chút. Nhưng khi cậu đến trước mặt Na Jaemin, Alpha chỉ lạnh nhạt nói lời cảm ơn, không hề có hành động nào.

"Đừng hiểu lầm, Jaemin chỉ là không thích ăn đồ ngọt." — Lee Jeno lên tiếng hoà giải, lặng lẽ nhìn Jaemin một cái. "Cảm ơn cậu, làm rất ngon." Nói là vậy, nhưng trong tay anh, miếng bánh vẫn còn nguyên vẹn.

"Xin lỗi, là em sơ suất." — Cậu trai vẫn giữ lễ độ, không hề để tâm. Sau đó, cậu đặt khay bánh xuống bàn, lấy hết can đảm đến trước mặt Huang Renjun:
"Anh Renjun, em có thể làm phiền anh một chút không? Em có chuyện muốn nói riêng với anh."

Hai Alpha lập tức cảnh giác.

"Có chuyện gì không thể nói ở đây sao?" — Na Jaemin lên tiếng, đây là lần đầu hắn nói chuyện với cậu trai ấy.

"Cái này..." — Có lẽ cảm nhận được giọng điệu của hắn không thân thiện, cậu bé có phần bối rối.

Thấy vẻ lúng túng ấy, Huang Renjun mềm lòng, đứng dậy nói: "Không sao, tôi rảnh mà."

Cậu quay lại nhìn hai Alpha, ánh mắt trấn an. Dù vậy, Lee Jeno và Na Jaemin vẫn không yên tâm, cho đến khi Lee Haechan nhanh nhẹn xen vào: "Anh có thể đi cùng không? Anh cũng tò mò xem hai người nói chuyện gì."

"Tất nhiên là được." — Cậu bé mỉm cười ngượng ngùng, ánh mắt vẫn chân thành.

Có Lee Haechan đi cùng, Lee Jeno và Luo Jemin mới yên tâm hơn, cùng nhìn theo bóng dáng Omega khuất dần khỏi tầm mắt. Chẳng bao lâu, bên tai họ vang lên một giọng nói nhẹ nhàng.

"Người ta đi rồi, còn nhìn theo làm gì."

Từ đầu đến cuối vẫn ngồi yên quan sát — Jung Jaehyun — cuối cùng cũng mở miệng. Đôi mắt sáng rực, trầm ổn, nhưng nụ cười ẩn sâu trong đó lại càng sâu và khó đoán hơn.

Huang Renjun và Lee Haechan đi theo cậu bé lên tầng mười khách sạn, cảm giác như vừa xuyên qua cánh cửa không gian bước vào một thế giới khác. Trước mắt họ là một căn phòng xa hoa đến choáng ngợp, đẹp như trong mộng. Phong cách trang trí nơi đây y hệt hội trường tiệc ở tầng dưới, vừa nhìn đã biết cùng một người thiết kế, khiến cả hai không kìm được thốt lên kinh ngạc.

"Đẹp quá đi mất, cậu thường ngày cũng ở chỗ thế này à?" Lee Haechan vừa ngắm nghía vừa hỏi.

"Cảm ơn đã khen, chị Lily còn bảo là em hơi phô trương đó." Cậu bé cười ngượng ngùng, dẫn họ đi đến cuối phòng, dùng sức kéo mạnh hai tấm rèm dày, để lộ ra một bức tường kính khổng lồ. "Từ đây nhìn ra đêm cảnh rất đẹp."

Tầm nhìn rộng mở ôm trọn cả thành phố phồn hoa, mặt sông đêm lấp lánh phản chiếu ánh đèn ngũ sắc, cảnh vật và con người hòa làm một. Là dân học mỹ thuật, trong đầu Huang Renjun không kìm được hiện lên vô số khung cảnh hội họa, cảm hứng sáng tạo như sắp tràn khỏi lồng ngực. Cậu nhìn thấy mặt sông mênh mông, ánh sáng lấp lánh nơi bờ, những bóng người, mái nhà – tất cả hòa quyện lại thành một bức tranh sống động ngay trong võng mạc.

"Thật sự đẹp quá..."

Họ chìm đắm trong khung cảnh đó, ngây ngẩn đứng bên cửa sổ không biết bao lâu, cho đến khi được chủ nhân mời ngồi xuống. Trò chuyện vu vơ một lát, Huang Renjun và Lee Haechan mới biết ra, thì ra khách sạn này chính là sản nghiệp của gia đình cậu bé. Vì chị của Jeno có quan hệ làm ăn với cha mẹ cậu bé, hai nhà vốn thân quen, lần này chị Lee tổ chức tiệc nên cậu ta chủ động đề nghị dùng địa điểm của nhà mình.

Hoàng Nhân Tuấn không khỏi lại nghĩ đến câu kia — muôn tội đều từ chủ nghĩa tư bản mà ra.

"Anh Renjun, em có món quà muốn tặng cho anh."

Cậu bé đi đến tủ đầu giường, cẩn thận lấy ra một hộp quà được gói tinh xảo. Nghe có quà, Huang Renjun ngạc nhiên, còn Lee Haechan thì đùa: "Chỉ tặng Renjun thôi à, không có phần của anh sao?"

"Xin lỗi anh Haechan, lần này tạm thời chưa có phần của anh." Cậu bé cười tự nhiên, không chút ngại ngùng.

"Khách sáo quá, mà chúng ta cũng chẳng quen thân, sao lại đột nhiên tặng quà cho tôi?" Huang Renjun ngơ ngác.

"Vì em muốn lấy chút vận may của anh đó." Cậu bé thấy họ khó hiểu, liền cười giải thích: "Chị Lily kể cho em nghe chuyện của anh, nên em chuẩn bị món quà này. Em thật sự rất ngưỡng mộ anh và anh Jeno, một Alpha trơ, mà giữa biển người mênh mông lại gặp được anh – đó chẳng phải là một chuyện vô cùng lãng mạn sao? Hai người là duyên phận do định mệnh sắp đặt, chỉ riêng điều đó thôi đã là điều bao người không có được. Hôm nay tận mắt thấy hai anh tình cảm như vậy, em càng ngưỡng mộ hơn."

"Vì vậy, đây là quà gặp mặt của em, cũng là món quà chúc phúc." Cậu bé nhìn cậu, ánh mắt trong suốt chứa đầy chân thành: "Em hy vọng mình cũng có thể giống như anh Renjun, gặp được một Alpha biết trân trọng và yêu thương mình."

Nói đến đây, ánh mắt cậu hơi trầm xuống, như nhớ đến chuyện gì đó, nhưng ngay sau đó lại nở nụ cười sáng rỡ: "Chỉ vậy thôi ạ, sau này nếu anh Haechan có Alpha của riêng mình, em cũng sẽ tặng anh một món quà chúc phúc như thế."

Huang Renjun và Lee Haechan nhìn nhau, ngầm hiểu mà đáp lại.

"Nhất định rồi, em sẽ gặp được người đó thôi."

"Đừng lo, Alpha trên đời nhiều lắm, không được thì đổi người khác, có gì mà phải buồn."

Thế nhưng, trên khuôn mặt luôn nở nụ cười của cậu bé lại thoáng qua chút cô đơn: "Nhưng... em đã không còn lựa chọn nào nữa rồi."

Nghe vậy, cả Huang Renjun và Lee Haechan đều biến sắc, trong mắt dấy lên nghi hoặc. Chưa kịp hỏi rõ, ngoài cửa bỗng vang lên tiếng gõ đều đặn, rồi có người nói vọng vào: "Thiếu gia, tiểu thư Lily mời cậu qua một chuyến."

"Xin lỗi hai anh nha, em phải đi trước." Cậu bé vội vã đứng lên rời đi, để lại căn phòng rộng lớn trống rỗng.

Lee Haechan vẫn thấy kỳ lạ, đặc biệt là câu nói cuối cùng của đối phương nghe thế nào cũng đáng ngờ, khiến người ta chẳng yên lòng.

"Lén lút như vậy, tớ phải xem xem cậu ta đang định làm gì." Haechan nói rồi đứng dậy đi theo, Renjun dĩ nhiên cũng không thể ngồi yên. Hai người vừa mở hé cánh cửa nặng nề, bên ngoài chợt lóe qua một bóng đen. Chưa kịp phản ứng, thứ khí lạ đã xộc vào mũi, đầu óc choáng váng, tầm nhìn lập tức chìm vào bóng tối.

*****


Bữa tiệc đang bước vào cao trào mới, Jung Jaehuyn và Lee Mark bị kéo đi uống rượu, Zhong Chenle than chán nên Park Jisung đi cùng ra ngoài dạo. Chỗ sofa chỉ còn lại Na Jaemin và Lee Jeno. Hai Alpha đều đang lo lắng cho những Omega đã rời đi, chẳng ai có tâm trạng vui vẻ. Mười phút trôi qua, tin nhắn gửi đi vẫn không được hồi đáp, cả hai càng thêm bất an.

"Mr. Na, Omega vừa rời đi nói là gặp chút chuyện ở tầng trên, nhờ ngài lên giúp một tay." Một nhân viên phục vụ bỗng tiến đến, giọng cung kính.

Hai Alpha liếc nhìn nhau, trong mắt lập tức dấy lên một tầng lạnh lẽo.

"Vừa rồi rời đi có mấy Omega, cậu nói là ai?" Na Jaemin khẽ cau mày.
"Tôi không nhớ rõ lắm... hình như là người ngồi cạnh ngài." Người phục vụ vẫn mỉm cười.

"Để tôi đi, Jaemin đang không khỏe, không tiện hành động. Vừa hay tôi rảnh." Lee Jeno tỏ vẻ nhiệt tình đứng dậy.

Nhưng người phục vụ lại lộ vẻ khó xử: "Nhưng vị kia nói là muốn gọi ngài Na đây."

"Không nghe tôi nói sao?" Ánh mắt Lee Jeno lóe lên tia lạnh, khiến đối phương dựng cả lông gáy. "Cậu ấy không khỏe, có gì tôi thay mặt được rồi. Dẫn đường đi."


"Mấy đứa kia đâu rồi?" Jung Jaehyun trở lại với mùi rượu nồng, thấy chỉ còn lại Na Jaemin một mình.

Na Jaemin không đáp, chỉ lùi xa khỏi người anh trai. Men rượu khiến không khí xung quanh bốc lên nồng nặc mùi pheromone hỗn tạp, từng lớp hương vị đan xen va đập khiến đầu Na Jaemin đau như búa bổ. Ở trạng thái nhạy cảm nhất, mọi mùi hương đều như bị khuếch đại gấp nhiều lần, đâm vào thần kinh khiến hắn choáng váng. Hơn nữa, nồng độ pheromone Alpha trong không khí dường như bất thường đến đáng ngờ.

Hắn cau mày, ánh mắt lướt quanh hội trường, càng nhìn càng nặng nề.

"Ở đây ngột ngạt quá, em ra ngoài gọi điện."


******


Lee Jeno được dẫn đến đại sảnh âm nhạc tầng chín. Người phục vụ chỉ dẫn đến cửa rồi lễ phép rời đi. Nhìn cánh cửa khép kín, gương mặt anh lạnh lẽo hoàn toàn khác với dáng vẻ lúc dự tiệc.

Cửa "kẽo kẹt" mở ra, khung cảnh bên trong hiện dần rõ. Giữa căn phòng rộng, vang lên tiếng đàn piano dịu dàng, ngoài âm thanh ấy ra không còn gì khác.
Chỉ cần liếc qua, anh đã nhìn thấy toàn cảnh — trong phòng chỉ có một người.

Người ngồi trước đàn piano dáng người thanh tú, dưới ánh sáng bạc như khoác lên mình lớp trăng mỏng, đẹp đẽ như một giấc mộng tuổi trẻ.
Lee Jeno thừa nhận, trong khoảnh khắc ấy, cậu ta thật sự rất giống Huang Renjun— nhưng chỉ là "giống".

Nghe thấy tiếng bước chân từ phía sau, bản nhạc dừng lại. Cậu bé quay đầu, kinh ngạc khi thấy người đến.

"Anh Jeno, sao anh lại ở đây?"

"Cậu tìm Jaemin có chuyện gì?" Lee Jeno chẳng muốn vòng vo.

Nghe vậy, cậu bé lại càng khó hiểu, mắt ngập ngơ ngác: "Anh Jaemin? Em không tìm anh ấy mà. Anh có nhầm không?"

"Không phải cậu sai người gọi Jaemin lên sao?"

"Em thật sự không có!"

Lee Jeno vốn nén giận suốt buổi, giờ chẳng còn kiên nhẫn: "Còn muốn giả vờ à? Tôi nói thẳng, bất kể cậu có mục đích gì, tốt nhất nên từ bỏ sớm đi. Đừng tưởng cậu giống Renjun, là có thể khiến Jaemin thích cậu. Tôi cảnh cáo, nếu dám động vào cậu ấy, tôi sẽ không để yên!"

"Anh Jeno, xin anh nói chuyện có chừng mực." Bị vu oan vô cớ, cậu bé tức đến đỏ mắt nhưng vẫn giữ lưng thẳng tắp: "Em không hiểu anh đang nói gì, chuyện này có liên quan gì đến anh Jaemin chứ? Em đã nói rất rõ rồi, em chưa từng gọi ai cả. Anh lên đây rồi lại vô cớ trách mắng em, em không biết mình sai ở đâu."

"Em gọi các anh là "anh" là vì tôn trọng — vì các anh là em của chị Lily nên mong các anh cũng tôn trọng em." Giọng cậu run lên, nhưng càng nói càng mạnh mẽ:
"Em chưa từng có bất kỳ ý nghĩ nào với anh Jaemin. Em đã có hôn ước rồi, mong anh Jeno đừng bôi nhọ danh dự của em!"

Cậu bé nói một hơi, khiến đầu Lee Jeno ong ong.

"Cậu... có hôn ước?!" Anh nắm bắt chi tiết quan trọng, mọi nghi ngờ lập tức sụp đổ.

Cậu bé kích động kéo sợi dây chuyền, lộ ra chiếc nhẫn nhỏ: "Hôn phu của em là đại thiếu gia nhà hok Kim, có vấn đề gì sao!"

"Chuyện này là sao..."

Não Lee Jeno trống rỗng, diễn biến ngược hẳn với dự tính khiến anh rối loạn. Anh ngơ ngác nhìn khuôn mặt giận dữ của cậu bé, không nói nổi lời nào.

"Các em đang làm gì vậy?" Giọng chị vang lên phía sau. Lee Jeno thấy cậu bé òa khóc chạy đến chỗ chị, được dỗ vài câu rồi rời đi. Chị anh ngẩng đầu, trong mắt là nụ cười đầy châm biếm.

Tiếng chuông điện thoại đột ngột vang lên, kéo anh về thực tại. Giọng Park Jisung run rẩy truyền qua ống nghe: "Anh ơi! Không hay rồi — Chenle mất tích rồi!!!"

Một câu như sét đánh giữa trời quang. Tất cả manh mối rời rạc lập tức nối lại trong đầu Lee Jeno, chỉ vào cùng một hướng — nguy hiểm! Anh kinh hãi lao ra cửa, nhưng âm thanh khóa cửa "cạch" một tiếng, chặn đứt hi vọng cuối cùng.

"Chị!!!"

Anh gầm lên tuyệt vọng, đổi lại là nụ cười thản nhiên của chị gái.

"Ngồi xuống mà ngắm cảnh đi." Chị nhẹ nhàng ngồi xuống ghế, vẫn tao nhã như mọi khi:"Trước khi chuyện tốt của bọn họ kết thúc, em đừng hòng rời khỏi đây."

Lee Jeno lập tức rút điện thoại, tay run run bấm số. Chị chỉ liếc qua, không hề ngăn cản. Họ đã mắc bẫy. Tất cả đều nằm trong kế hoạch của chị.
"Người thay thế" kia chỉ là con cờ để đánh lạc hướng. Có lẽ ngay từ đầu, cả cuộc gặp của Lee Haechan và Lee Mark cũng là sắp đặt. Chị ấy cố tình khiến họ tập trung cảnh giác vào sai người, để toàn bộ phòng bị rơi vào cái bẫy vô hình ấy.
Ngay cả cậu bé tội nghiệp kia cũng chẳng biết mình bị lợi dụng.

Từ đầu đến cuối, căn phòng này không phải để giam Na Jaemin, mà là để giam chính anh — Lee Jeno.

Điện thoại cuối cùng cũng được bắt sau ba tiếng chuông. Anh nói dồn dập, hơi thở gấp gáp: "Anh Mark, mau gọi anh Jaehyun đến giúp! Jaemin và Chenle rất có thể đang bị nhốt cùng nhau!!!"

*********

Trong căn phòng kín như bưng, im lặng chết chóc bao trùm.Na Jaemin tức giận đá mạnh cánh cửa, nhưng nó vẫn không nhúc nhích. Cửa sổ đều bị bịt kín, mọi cách đều vô ích — không một khe hở để thoát.

Không khí tràn ngập mùi pheromone ngọt lịm. Chỉ cần hít một chút thôi, mạch máu trong người hắn đã căng ra, cơ thể rạo rực dữ dội. Ánh mắt Na Jaemin tối sầm, nhìn Zhong Chenle đang nằm bất tỉnh trên giường. Đôi mắt đỏ ngầu vì cơn bức bối dâng tràn.

Hắn quỳ xuống, run rẩy trong đau đớn — phản ứng giữa pheromone Alpha và Omega bùng nổ, chỉ trong một khoảnh khắc đã cướp đi hoàn toàn lý trí.

Kỳ mẫn cảm của hắn — đã đến sớm hơn dự kiến.