Tám giờ tối.

Khi mặt trời đã khuất và bóng tối bao trùm Forum ngoại trừ ánh đèn và ánh sáng từ điện thoại, những hoa văn uyển chuyển bắt đầu xuất hiện trên sàn sân khấu phụ và ba màn hình lớn.

Một hình vẽ bằng các đường nét vàng óng uyển chuyển tạo thành hình tròn và tam giác.

Biểu tượng như thể mặt trời đang tựa vào lưỡi liềm hoặc bóng lưỡi liềm ôm lấy mặt trời, chính là logo đặc trưng của Halo.

Một biểu tượng lần đầu nhìn thấy, vậy mà lại đủ để biểu đạt con người cậu. Trong lúc mọi người đang ngẩn ngơ nhìn hình vẽ ấy, màn đếm ngược bắt đầu. Dãy số trắng bắt đầu từ 16 thay vì 10, dần dần đếm lùi.

Mọi người lập tức nhận ra rằng đây là thời điểm mở màn buổi concert.

Rồi họ bắt đầu hô vang những con số, giống như đang chờ đón năm mới.

Dãy số chuyển từ 10 xuống 9, rồi nhanh chóng xuống 6, sau đó là 5, và đúng lúc chuyển từ 5 xuống 4, một chùm pháo hoa vàng kim rực rỡ bắn lên bầu trời.

Ánh sáng lớn đến mức hút chặt ánh nhìn của khán giả, soi sáng toàn bộ Forum đang chìm trong bóng tối, rồi lại lụi tắt.

Nhưng bóng tối không thực sự quay trở lại.

Pháo hoa đã tắt, nhưng dư ảnh của nó vẫn còn in đậm trong mắt mọi người.

Cùng lúc đó, âm thanh nhạc dạo của ban nhạc vang lên.

Khi màn đếm ngược hoàn toàn kết thúc, giọng của cậu thiếu niên vang lên.

Khoảnh khắc ấy, khán giả không thể không hét lên.

Vì họ lập tức liên tưởng đến sân khấu Coachella.

Album thứ 13 Until Dawn Comes.

Bình minh bắt đầu ló rạng, xua tan hỗn loạn và bóng tối.

Dù hiện tại đã tám giờ tối, khi mặt trời đã lặn từ lâu, nhưng dường như một mặt trời khác đang mọc lên.

Cùng lúc đó, Halo búng tay, và toàn bộ ánh sáng trong sân vận động bật sáng.

Tại nơi ánh sáng hội tụ, người ta nhìn thấy cậu thiếu niên.

Với gương mặt ung dung quen thuộc, cậu chào đón khán giả. Dù với người này cậu có thể là một chàng trai nhỏ bé, với người khác lại là một ngôi sao lớn.

Tuy nhiên, cậu chỉ chính thức chào hỏi sau khi hát liền năm bài.

#

Từ ngữ như "điềm tĩnh" hay "bình thản" không hợp với cậu thiếu niên.

Ít nhất là với sân khấu hôm nay.

Đã nghỉ ngơi quá lâu, lại mới chỉ diễn mười buổi gần đây, cậu muốn chơi hết mình.

Nói cách khác, đây là một trò chơi.

Trò chơi xem ai sẽ kiệt sức trước, cậu hay khán giả.

Dù có phát đệm ngồi cho mọi người, Halo chẳng cho họ cơ hội nào để ngồi xuống.

Bắt đầu từ album thứ 13 của HALO, cậu cho thấy lý do vì sao năm ngoái lại được gọi là "Mặt trời" hay "Nhà vua".

Khác với những lần trước đây chỉ biết cuốn theo dòng chảy, lần này khán giả chủ động dâng hiến sự chú ý của mình.

Họ đã hoàn toàn bị thuần hóa. Giờ thì họ ném mình vào cuộc chơi và tận hưởng.

Từ album thứ 13, rồi đến album thứ 12 và 7. Sau khi quẩy tới bến, Halo nở nụ cười hài lòng và chào:

"Xin chào? Mọi người vẫn ổn chứ?"

Olivia lặng người nghe cậu nói lời mở màn từ phía sau sân khấu.

"Chúng ta mới chỉ bắt đầu thôi mà. Có vẻ mọi người mệt rồi nhỉ?"

"No!" Chỉ một câu đó cũng khiến cả khán đài gào lên.

Nhìn khán giả hét lên rằng họ hoàn toàn không mệt, rằng họ muốn tiếp tục, Halo cười mãn nguyện.

Đó chính là gương mặt mà cô từng thấy ở Eversince.

Dù vóc dáng nay to lớn hơn, màu tóc cũng khác, nhưng khí chất của người không bị cuốn theo thế giới mà ngược lại, còn đứng trên đỉnh của nó, vẫn lan tỏa rõ rệt.

Giống như bây giờ cậu đang khuấy đảo 20 ngàn người, khi ấy cũng vậy. Dù số lượng ít hơn rất nhiều, những người có mặt tại Eversince hôm đó, từ khán giả, nhân viên cho đến chính cô đều bị cậu để lại ấn tượng không thể phai mờ.

Không chỉ là một ký ức.

Buổi biểu diễn đó đã mang lại cho cô cơ hội lớn.

Một nhà sản xuất nổi tiếng đã ấn tượng với màn trình diễn ở Eversince được đăng lên NuTube, và quyết định sản xuất cho cô. Đó trở thành album đầu tay của cô, được đưa lên bảng xếp hạng Billboard, và giúp cô trở thành ca sĩ.

Sau khi gặp được một nhà sản xuất nổi tiếng và vụt sáng thành ngôi sao, cô nhận được khá nhiều liên lạc từ những người xung quanh. Hầu hết là những người cô không quen biết hoặc không thân thiết, nên rất khó để chặn họ, nhưng cô lại không thể nào thay đổi số liên lạc của mình.

Mảnh giấy cô đã trao cho cậu bé năm xưa.

Vì biết đâu một ngày nào đó, cậu bé sẽ nhớ và liên lạc.

Mọi người đều gọi nhà sản xuất là ân nhân của cô, nhưng trong lòng Olivia, ân nhân chỉ có một.

Người đã truyền sinh khí cho cô gái đang đứng trên sân khấu nhỏ bé, trong bộ váy quê mùa, dưới ánh nhìn của những người bạn và giáo sư đến xem cô diễn.

Nói thật thì, cô không phải là hoàn toàn không biết gì về thân phận của cậu bé.

Thế kỷ 21, với hàng triệu cặp mắt dõi theo những video nổi tiếng trên NuTube. Nghĩa là đã có người am hiểu K-pop, hoặc là người Hàn Quốc ở đó.

Đúng vậy, những người đó đã thân thiện cho cô biết cậu bé trong video là ai, và từ đó Olivia biết được tên, thậm chí cả âm nhạc của cậu.

Cậu bé ấy sở hữu âm nhạc thật sự tuyệt đẹp.

Dù là một ngôn ngữ xa lạ, nhưng lại như thể cô có thể hiểu được điều mà cậu đang nói qua âm nhạc.

Không chỉ mình cô nghĩ vậy. Có rất nhiều người công nhận tài năng và sức hút của cậu.

Ở đất nước ấy.

Chỉ có điều, đất nước ấy quá nhỏ bé.

Cô nghĩ rằng cậu bé ấy xứng đáng được nhiều người biết đến hơn, xứng đáng được yêu mến hơn.

Vì cậu là một người tuyệt vời hơn cô rất nhiều, là người phải thuộc về một thế giới rộng lớn hơn.

Và thế là, cô muốn gọi cậu bé đến với thế giới rộng lớn này.

Không thể chờ đợi thêm được nữa, cuối cùng cô đã chủ động liên lạc với cậu.

Nhưng cậu bé không cần đến cô.

Cậu không liên lạc với cô, và ngay cả khi cô gửi tin nhắn thì cũng không nhận được hồi âm.

Cho đến một ngày đông lạnh giá. Cô nhìn thấy cậu bé ngay giữa lòng Paris.

Chắc chắn, cậu không cần đến cô.

Vì cậu là người có thể tự mình đến được đây mà chẳng cần ai gọi hay giúp đỡ.

Ngày hôm đó, với cô, có thể là một phép màu, nhưng với cậu, có lẽ chỉ là một ngày bình thường trong chuỗi những ngày đặc biệt mà cậu đang sống.

Tháng Hai. Cô dừng liên lạc.

Vì cậu có vẻ đã quên cô, nên cô không muốn làm phiền nữa.

- Muốn biểu diễn cùng tôi không? Lần này là trong concert của tôi.

Vậy nên, cô không thể ngờ được cậu sẽ chủ động liên lạc như thế.

Lúc gặp lại, cô không thể nói được lời nào.

Chỉ sợ cậu bé hiểu nhầm, cô cứ liên tục gật đầu.

Cô sẽ làm điều đó bất kể thế nào.

– Lần này tôi sẽ cho mọi người thấy một sân khấu khác một chút. Sẽ là một sân khấu đặc biệt hơn.

Olivia trở lại hiện tại, chờ đợi lời giới thiệu của Halo.

Trước mắt cô là sân khấu mà cô từng mong mỏi được thấy.

Sân khấu của cậu bé, mà vô số người đã đến để xem.

Cô từng nói rồi, cô muốn cậu bước ra một thế giới rộng lớn hơn thế này.

Đèn sân khấu tắt.

Đến lượt cô bước ra.

Olivia nâng váy bằng hai tay, đặt chân lên sân khấu.

"Nhưng mà..."

Olivia vô thức lẩm bẩm.

Đây hẳn là khung cảnh mà cô mong ước nhất.

Chắc chắn cô đã quá ngốc nghếch.

– ...Sân khấu này cũng vẫn nhỏ nhỉ, so với cậu.

Ngay cả sân khấu nơi từng in dấu chân của bao nghệ sĩ và nhóm nhạc, vẫn trông quá nhỏ bé để ôm trọn cậu bé ấy.

Có lẽ, người bị giam trong thế giới nhỏ hẹp chính là cô.

Cuối cùng, cô bước ra sân khấu, nơi với cô thì rộng lớn, còn với cậu thì quá nhỏ.

Từ trong bóng tối vang lên phần đệm nhạc.

Âm thanh quen thuộc, nhưng không phải từ ban nhạc quen thuộc.

Ngay cả người không nhạy cảm với âm nhạc cũng nhận ra.

Thứ bị che lại bằng tấm vải đen ở góc sân khấu chính là một cây đàn piano. Moon Seo-yeon đổi chỗ và bắt đầu chơi, tiếp đến là conga của Nam Gyu-hwan và contrabass của Han Jin-young.

Có người đã nhận ra, và cũng có người vẫn chưa hiểu....

Kể từ khi thân phận thật của Roh Hae-il là Halo được tiết lộ tại Coachella tháng 4, toàn bộ hành tung của cậu đã được "ôn lại", và cả câu chuyện xảy ra ở một quán cà phê nhỏ tại California cũng vậy.

Thậm chí, vì một nhân vật thuộc ban tổ chức Coachella từng tuyên bố: "Đã gặp Roh ở đó nên quyết định mời – thực ra chỉ tính là ứng cử viên hạng D thôi –" mà câu chuyện càng nổi tiếng hơn.

Một video ai đó quay lại bằng điện thoại cũng trở thành "thánh địa".

Chẳng phải đó chính là sân khấu pre-debut của Olivia, người lần đầu ra mắt đã lên thẳng Billboard hay sao? Video vốn đã nổi, đến tháng 4, lượt xem còn tăng lên gấp hàng chục lần.

Dù sao thì, họ đang biểu diễn ca khúc No one was there trong album thứ 8 của HALO, nhưng khi ánh đèn mờ dịu chiếu vào một nữ ca sĩ và cậu bé đeo guitar hollow-body, người ta không thể không nhận ra đây chính là sự tái hiện lại khoảnh khắc đó.

Và với câu hát đầu tiên của nữ ca sĩ, nơi này đã biến từ concert rock thành một sảnh khiêu vũ sang trọng.

Vì đã luôn chạy theo cảm xúc bị lay động, khán giả có thể thư giãn, và họ hòa giọng cùng bản phối jazz ấy.

Dù nữ ca sĩ mặc váy dạ hội, còn Halo mặc đồ giản dị, giọng hát họ hòa quyện một cách tuyệt vời.

Điều khiến mọi người đặc biệt thích thú là lúc Olivia chia sẻ về câu chuyện ngày xưa.

"Thật ra tôi không nghĩ Halo sẽ nhớ đến tôi đâu. Thời gian đó chưa đến nửa ngày mà, hơn nữa sau đó còn bao nhiêu chuyện xảy ra nữa đúng không? Chắc ai cũng biết cuộc 'Đại cách mạng Paris' nhỉ?"

Vì từ trước đến nay, Halo không phải kiểu người thích nói về đời tư, nên mọi người nghe với nụ cười, và phần tung hứng giữa hai người cũng rất vui vẻ.

"Dù là ai khác vào lúc đó, chắc cậu cũng đã giúp người đó nhỉ?"

"Ừm, tôi nghĩ vậy."

Halo gật đầu đồng tình.

Khi đó, nếu rảnh rỗi và có thể diễn cùng nhau thì có lẽ cậu cũng sẽ làm vậy.

"Nhưng chắc chắn sẽ không tạo ra một sân khấu ấn tượng như Olivia đã làm."

"Trời ạ."

Nên cậu mới vẫn còn nhớ đến bây giờ sao?

Ồ, thật là vinh dự.

Trước câu nói bông đùa ấy, Olivia cũng đáp lại một cách nghịch ngợm.

"Olivia, chị có thể cho tôi thấy lại sân khấu hôm ấy một lần nữa không?"

"Tất nhiên rồi."

Cuối cùng, Halo lại ôm lấy cây guitar hollow-body của mình.

Nếu khi ấy chỉ chơi bằng trí nhớ, thì lần này đã luyện tập và tổng duyệt kỹ càng, nên sẽ không gặp vấn đề gì.

[Bạn có biết hình dạng của tình yêu không?]

Olivia chưa từng quên ký ức ngày ấy, dù chỉ một lần.

Thế nên, cũng là điều tất nhiên khi có lúc cô đưa micro đến trước mặt Halo.

Vì hành động mà cô không làm trong buổi tổng duyệt, Halo nhìn cô rồi khẽ bật cười.

Và từ môi anh, lời nhạc jazz vang lên.

Nếu như khi ấy mọi người chỉ được nghe trong vài giây...

Thì lần này, họ đã có thể nghe lâu hơn rất nhiều.

[HALO, buổi concert thành công tại LA, mọi người đều mong đợi yodel, nhưng lần này lại là jazz]

[Logo của cậu ấy có đẹp quá không? Nhưng mà jazz là sao? Cậu ấy hát jazz á??? Một thể loại chưa từng hát bao giờ? Lần tới Monthly Halo sẽ là jazz chăng?]

[Một đêm tuyệt đẹp, âm nhạc tuyệt vời, và màn song ca cũng đẹp không kém]

[@Daily_starrrr Tôi chỉ mong cậu ấy mau đến tuổi trưởng thành thôi]

[@TopOf_Tabloid Thật lòng thì tôi đồng ý. Nếu cậu ấy trưởng thành rồi, có khi tụi mình lại bận rộn hơn đó]

[Hát jazz khiến người ta thư giãn, rồi lại khiến cả khán đài gào thét đòi hát encore]

[Tôi còn thấy có người được đưa đi bằng xe cấp cứu nữa cơ]

[TIN NÓNG: Phát hiện thi thể chưa rõ danh tính ở sa mạc California]

[Nghe nói có người vẫn chưa về nhà đó?]

[Xem món quà cậu ấy tặng nè. Tôi chưa từng dùng nó lần nào, nhưng là cái gối ôm đấy, không ngọt ngào lắm sao? Đường về nhà hôm nay vui thật sự]

Vô số bài viết và bình luận được đăng tải lên, trộn lẫn vào nhau.

Lần này, thay vì chỉ hát ca khúc chủ đề, Halo còn chọn nhiều bài nằm trong album, khiến setlist trở nên phong phú.

[Ha, jazz... tôi thật sự thích jazz mà... nhưng chắc sẽ không hát lại lần nữa đâu nhỉ?]

[Với phong cách của Roh Hae-il thì tuyệt đối không hát lại đâu. Mỗi lần concert nhỏ là mỗi concept khác nhau hoàn toàn mà]

[Làm ơn, ít nhất cover lại đi...]

Nhưng rồi, khi trăng lên, người ta mới chợt nhớ đến sự tồn tại của Chiếc vé vàng.

[Tưởng là rút thăm hay mời lên sân khấu gì đó, nhưng hình như không phải à?]

[Lúc đang quẩy náo loạn thì quên mất tiêu, về đến nhà mới nhớ ra. Rốt cuộc Chiếc vé vàng là gì vậy?]

Đó là tình hình cộng đồng mạng vào lúc 1 giờ sáng.

Và đến 4 giờ sáng.

Chỉ một bài báo đã nhấn chìm mọi bài review.

[Vậy rốt cuộc Chiếc vé vàng là gì?]

Bài viết không cần nhiều lời.

Chỉ cần bức ảnh chiếc đồng hồ mà Halo đeo trong concert, và bài đăng xác nhận của một người sở hữu Chiếc vé vàng.

[??????]

[Chờ đã]

[Cái gì cơ...]

Những người lúc đầu không hiểu gì chỉ biết gõ phím liên tục.

Nhưng ý nghĩa của bài viết rất rõ ràng.

Họ bắt đầu hiểu tại sao ở Hàn Quốc lại có khái niệm "bộ mặt thật của Roh Hae-il".

Và fandom Hàn Quốc, vốn đã từng là nạn nhân, lập tức phát nổ.

[Má, PTSD quay lại rồi]

[Chờ chút, Chiếc vé vàng là cái đó á???]

[Cả vụ hộp nhạc cũng đã quá sức tưởng tượng rồi mà giờ lại là đồng hồ thiệt á?]

[Tôi đã rút sổ tiết kiệm định mua bản Halo Edition...]

[Cái gì mà đồng hồ, ai mà đi tặng đồng hồ hàng hiệu làm goods concert chứ trời ơi]

[Làm ơn đừng mà, đừng mà đừng mà đừng mà đừng mà]

[Chiếc vé vàng thật sự là vàng luôn. Vé mà có vàng thật luôn á =))))]

Sự thật về Chiếc vé vàng nhanh chóng lan rộng khắp thế giới.

Chỉ mất một thời gian ngắn.

[Cần mua Chiếc vé vàng...]

[Ôi không...]

Và tất cả những vé từng được rao bán với giá hàng chục nghìn đô bốc hơi không dấu vết.

:

Trong khi đó, đây là câu chuyện xảy ra vài tiếng trước khi bài báo được đăng tải.

Ngay trước thềm concert. Tức là khoảng 7 giờ 30 tối.

'Cái... cái này...'

John Doe thở dốc liên hồi.

Tay anh ta run lên bần bật.

Cảm giác chẳng khác gì đang cầm trên tay trọn giải độc đắc Powerball bằng tiền mặt. Đồng thời, những người xung quanh bỗng dưng đều trông như bọn cướp. Cứ như thể họ sẽ đập vào gáy anh bất cứ lúc nào rồi cướp lấy chiếc túi mua sắm.

Đặc biệt là gã đàn ông ngồi cạnh, nhìn đáng sợ nhất.

Bỏ ngoài tai lời nhắc của staff concert, John Doe đã mở quà ngay tại chỗ mà không suy nghĩ. Và ngay khoảnh khắc anh mở hộp, ánh mắt anh chạm phải ánh mắt của người đàn ông ngồi bên cạnh.

Dù trước đó còn thờ ơ, John Doe biết rõ, ngay khoảnh khắc món quà bị lộ ra, ánh mắt của người kia sẽ đổi khác.

Tại sao lại không cơ chứ. Bản thân anh lúc này cũng đã mất bình tĩnh mà.

'Đây là... Chiếc vé vàng?'

Tim anh đập thình thịch.

Phản xạ nhanh nhạy của anh ấy bộc lộ rõ ​​khi anh ấy mở và đóng hộp ngay sau khi mở nó.

Người ngồi cạnh chưa kịp thấy thứ bên trong. Chỉ có vẻ thắc mắc khi thấy chiếc hộp lạ lẫm.

Hắn không nhận được chiếc hộp đó.

Rõ ràng món đồ này từ túi quà đi kèm vé concert mà ra.

Khi sắc mặt người kia dần trở nên sắc lạnh, John Doe vội vàng quay mặt đi.

"À... quà cho vợ đấy, ha, ha, ha. Hôm nay là kỷ niệm ngày cưới ấy mà..."

Nói xong anh lập tức thấy hối hận.

Làm gì có ai vừa mua quà kỷ niệm ngày cưới cho vợ, lại vừa đi concert của Halo một mình chứ?

Nhưng kỳ lạ thay, gã đàn ông kia chỉ gật đầu một cái, ánh mắt thoáng chút cảm thông rồi quay đi chỗ khác.

Dĩ nhiên, hắn cũng thấy câu chuyện có phần vô lý.

Nhưng vì chưa nhìn thấy vật bên trong, lại nghe nói là quà nên cũng không tiện soi mói thêm. Hắn chỉ khẽ nghiêng đầu, thầm nghĩ chắc mình nhầm.

John Doe không dám nhìn thẳng, chỉ lén liếc gã đàn ông kia bằng khóe mắt và tự mình chơi trò đấu trí tâm lý.

'Cầm cái này rồi, làm sao mà xem concert được...'

Chiếc vé vàng không chỉ có một người nhận, có thể ai đó sẽ tiết lộ vào bất cứ lúc nào. John Doe rơi vào giằng xé nội tâm giữa việc muốn về nhà ngay lập tức và mong muốn được xem concert của Halo.

Anh nghĩ rằng với món quà điên rồ này, mình sẽ không tài nào tập trung nổi vào buổi diễn...

Nhưng thật bất ngờ không hề như vậy. Một lúc sau, anh đã nhảy đến đau cả khớp, và thậm chí khoác vai người đàn ông kia mà hát cùng.

"Muốn đi uống vài ly không?"

Sau concert, người đàn ông kia, giờ đã có sự thân thiết thầm lặng, rủ anh đi uống rượu. Nhưng vừa nhớ lại chiếc đồng hồ, John Doe liền cảm thấy cánh tay mình như trĩu xuống vì sức nặng của món đồ.

"Ồ, xin lỗi. Tôi, ừm, em trai tôi hôm nay sinh nhật..."

Không nhận ra mình vừa lỡ lời, John Doe vội vàng rút lui khỏi hiện trường. Về đến nhà, anh có thể chiêm ngưỡng chiếc đồng hồ lấp lánh đó. Một điều chắc chắn: sẽ không bao giờ đeo nó ra đường.

Đồng hồ hàng hiệu, bản giới hạn, kèm cả giấy chứng nhận và dây thay thế, hoàn hảo không tì vết. John Doe thức trắng đêm chỉ để ngắm nghía món quà ấy.

Niềm hân hoan trào dâng khi đêm càng sâu.

Nhưng nỗi sợ cũng bám theo.

Giá như cứ im lặng mãi thì tốt nhưng ai đó đã đăng bài xác nhận Chiếc vé vàng lên cộng đồng mạng.

John Doe run rẩy nghĩ có ai trong buổi concert nhớ mặt mình không?

Nỗi sợ đến mức anh ở lì trong nhà suốt một tuần, sợ có người đột nhập cướp mất thánh vật, rồi gặp ác mộng triền miên.

Nhưng rồi, một tuần trôi qua mà không có chuyện gì xảy ra, John Doe dần thở phào.

Anh nghĩ, để bảo vệ chiếc đồng hồ này, mình cần tăng cơ bắp, và thế là đi đến phòng gym, một chuyện hoàn toàn hợp lý.

Và lúc đó, anh chưa hề biết.

Anh sẽ chạm mặt gã đàn ông ngồi cạnh ngày hôm đó.

"Hi."

Một cánh tay to bằng thân người của gã đập lên vai anh.

"Chúng ta có chuyện cần nói đấy, đúng không?" (note: may mắn lắm mới xui xẻo như vậy đó)