Buổi sáng hôm sau, Đường Úc Nhiên dậy sớm bắt chuyến tàu lửa kịp về quê Nam Huyện trước giờ trưa. Anh nghĩ lần này là phía nhà gái chủ động từ chối, mẹ anh chắc sẽ không trách cứ quá nhiều. Nếu bị chất vấn, hẳn là có thể qua loa cho xong chuyện.

Bước vào nhà, Đường Úc Nhiên bất ngờ khi thấy không chỉ cha mẹ mình ở đó mà còn có ba người xa lạ. Một cặp vợ chồng trung niên khoảng năm, sáu mươi tuổi và một cô gái trông chừng ba mươi.

Đường Úc Nhiên sững lại, hoàn toàn không có chút chuẩn bị tâm lý nào, tâm trạng lập tức chùng xuống.

"Tiểu Nhiên, con về rồi à! Mau vào đi!" Mẹ Đường phấn khởi gọi. "Hôm nay nhà có khách, trưa nay mọi người cùng nhau ra ngoài ăn cơm, mẹ đã đặt nhà hàng rồi."

Không cần nói cũng biết, lại là một buổi xem mắt không hề báo trước. Đường Úc Nhiên muốn chạy cũng không kịp, chỉ có thể lịch sự chào hỏi, cùng khách khứa giới thiệu qua lại. Sau đó anh bị kéo đi ăn trưa, bị sắp xếp ngồi cạnh cô gái kia để hai bên trò chuyện, trao đổi thông tin cơ bản như sở thích, công việc...

Hai bên gia đình trò chuyện vui vẻ, Vương Di Doanh mỉm cười nói với anh:

"Anh ngoài đời trông đẹp hơn trong ảnh, nhìn trẻ hơn tuổi thật nhiều đấy."

"Cô cũng vậy." Đường Úc Nhiên khách sáo đáp lại.

"Anh không biết hôm nay chúng tôi sẽ đến nhà anh, đúng không?"

"Ừm, khá bất ngờ."

"Ba mẹ tôi cũng hơi sốt ruột chuyện hôn nhân của tôi, mong anh đừng để bụng."

"Không sao."

"Anh lúc nào cũng lãnh đạm với phụ nữ vậy à?"

"Xin lỗi, tôi không giỏi giao tiếp lắm."

"Không sao, tôi cũng không thích mấy chàng trai nói nhiều."

Hai bên cha mẹ thấy hai người họ lén trò chuyện thì càng thêm hài lòng cười vui vẻ, họ đều cảm thấy con mình rất hợp với đối phương. Sau bữa ăn, hai bên đề nghị cả hai ra quán cà phê ngồi nói chuyện thêm để hiểu nhau hơn.

Đường Úc Nhiên chỉ có thể thuận theo sự sắp đặt của cha mẹ, cùng Vương Di Doanh đến một quán cà phê gần đó. Hai người ngồi đối diện nhau, im lặng không nói gì.

Vương Di Doanh trông có vẻ thẹn thùng, tính cách dịu dàng và hướng nội. Thấy Đường Úc Nhiên không chủ động bắt chuyện, cô cũng không lên tiếng, khiến bầu không khí giữa họ trở nên khá gượng gạo.

"À... anh thường xuyên đi xem mắt à?" Vương Di Doanh là người phá vỡ sự im lặng trước.

"Ừm."

Trong quán cà phê, có hai cặp phụ huynh dẫn theo một cậu bé đến chơi. Người lớn trò chuyện riêng, còn hai đứa trẻ cầm đồ chơi robot đấu với nhau, phát ra đủ loại âm thanh chiến đấu, vừa đáng yêu vừa ồn ào.

"Anh có thích trẻ con không?" Vương Di Doanh thuận miệng hỏi.

"Không thích, ồn ào quá."

Câu trả lời của Đường Úc Nhiên làm cuộc trò chuyện rơi vào bế tắc. Vương Di Doanh lại im lặng. Một lúc lâu sau, cô không nhịn được nữa, tiếp tục lên tiếng:

"Ba mẹ tôi rất hài lòng về anh, họ hy vọng chúng ta có thể hẹn hò, kết hôn trong vòng một năm và nhanh chóng sinh con. Dù sao thì tôi cũng không còn trẻ, sắp thành phụ nữ lớn tuổi rồi."

"Xin lỗi, tôi chưa nghĩ đến chuyện kết hôn."

"Nhưng anh cũng đâu còn trẻ nữa, ba mẹ anh trông có vẻ rất sốt ruột."

Đường Úc Nhiên im lặng, đương nhiên không thể tùy tiện nói ra xu hướng tính dục của mình rồi dùng đó làm lý do từ chối. Anh vẫn phải nghĩ đến thể diện của cha mẹ. Đối với họ, việc anh là người đồng tính chẳng khác nào một sự sỉ nhục gia đình. Đặc biệt là mẹ anh, bà sợ người khác coi thường mình, sợ bị nói rằng bà đã nuôi dạy một đứa con trai "biến thái".

Nói đến gia đình, cha Đường Úc Nhiên từng là chủ nhiệm giáo vụ của một trường cấp ba công lập trước khi nghỉ hưu, còn mẹ anh từng là giáo viên tiểu học. Hai người chênh nhau mười tuổi, nhờ mai mối mà quen biết rồi kết hôn.

Khi sinh Đường Úc Nhiên, mẹ Đường suýt gặp nguy hiểm, rồi khi còn nhỏ, sức khỏe anh lại không tốt. Vì thế, bà quyết định nghỉ dạy, ở nhà toàn tâm toàn ý chăm sóc Đường Úc Nhiên, trở thành một bà nội trợ toàn thời gian. Tuy là nhà giáo, nhưng tư tưởng của cha mẹ Đường lại rất truyền thống và bảo thủ. Mẹ Đường cả đời chỉ xoay quanh chồng con, mong chờ ngày Đường Úc Nhiên lập gia đình, sinh con đẻ cái, để bà có thể vui vầy bên con cháu, hưởng trọn cuộc sống viên mãn.

Nhưng rồi xu hướng tính dục của Đường Úc Nhiên đã phá nát giấc mộng đó. Bà tự trách mình, cho rằng bản thân đã làm gì sai sót nên mới khiến con trai trở thành như vậy, và cảm thấy cần phải bù đắp lỗi lầm đó. Tình thương của một người mẹ dần biến thành sự kiểm soát, trở thành áp lực vô hình đè nặng lên cả hai mẹ con.

Có lần, bà từng lén hỏi một người bạn về chuyện đồng tính luyến ái. Người đó bảo rằng nếu không phải do bẩm sinh, thì có thể "chữa trị" được. Mẹ anh tin chắc rằng con trai mình lớn lên trong một gia đình hạnh phúc, không thể nào là đồng tính bẩm sinh, tức là vẫn có cách để "chữa".

Bà tìm kiếm thông tin trên mạng, nhưng lại không chịu tin những luận điểm về việc đồng tính là do bẩm sinh, thậm chí còn coi thường và bác bỏ. Thay vào đó, bà không ngừng thu thập những bài viết về "cách chữa trị đồng tính", thậm chí còn tham gia một hội nhóm dành cho các bậc cha mẹ có con thuộc cộng đồng LGBTQ+. Nhưng thay vì học cách chấp nhận con mình, nhóm đó chỉ càng củng cố quan niệm sai lầm của bà, khiến bà cố chấp tìm mọi cách trị bệnh cho Đường Úc Nhiên, ép anh phải trở về bình thường.

Mẹ Đường không ngừng ép buộc Đường Úc Nhiên đi xem mắt, liều mạng bắt anh kết giao với phụ nữ, trong lòng vẫn luôn hy vọng rằng một ngày nào đó, Đường Úc Nhiên sẽ gặp được một cô gái có thể "chữa khỏi" anh.

Giống như hôm nay, bà thậm chí còn không thèm báo trước, cứ thế sắp xếp cuộc gặp mặt. Đến nước này, Đường Úc Nhiên chỉ có thể từ chối đối phương.

Vương Di Doanh khẽ cười khổ: "Đàn ông các anh có thể không vội vàng, còn có quyền kén chọn, nhưng thanh xuân của phụ nữ thì có hạn. Càng lớn tuổi, cơ hội lựa chọn càng ít đi. Như vậy thật không công bằng."

Đường Úc Nhiên nhẹ nhàng an ủi cô: "Điều kiện của cô rất tốt, chắc chắn sẽ sớm tìm được người phù hợp thôi."

"Cha mẹ tôi rất kén chọn. Trong số những người họ từng giới thiệu, anh là người có điều kiện tốt nhất. Một chàng rể làm giám đốc ở tập đoàn Thẩm Thị, đủ để họ nở mày nở mặt với bạn bè, họ hàng. Anh thực sự không cân nhắc thử tìm hiểu tôi sao?"

Anh lắc đầu, giọng điệu bình thản nhưng chắc chắn: "Xin lỗi, có lẽ câu trả lời này sẽ làm cô phật lòng, nhưng nói thẳng ra, cô rất tốt, chỉ là không phải kiểu người tôi thích."

Cô hơi sững sờ, rồi nhẹ giọng hỏi: "Vậy anh thích kiểu người như thế nào?"

"Tóm lại... không phải kiểu như cô."

Biểu cảm của Vương Di Doanh thoáng chốc trở nên khó coi. Cô đứng dậy, cà phê còn chưa uống hết đã quay người rời đi, không thèm chào một câu.

"Tạm biệt."

Tâm trạng Đường Úc Nhiên vô cùng tệ. Anh ngồi một mình thêm nửa tiếng rồi mới đứng dậy rời đi. Anh thực sự không muốn về nhà, nhưng cũng không còn lựa chọn nào khác.

Vừa bước chân vào cửa, Đường Úc Nhiên đã thấy mẹ mình chờ sẵn với ánh mắt đầy mong đợi, lập tức kéo anh lại dò hỏi:

"Cảm giác thế nào? Tuy rằng không xinh đẹp bằng Lâm Khải Văn, nhưng cũng rất tốt đấy. Tính cách hiền lành, biết chăm lo cho gia đình. Mẹ đã hỏi rồi, sau khi kết hôn, cô ấy sẵn sàng từ chức để ở nhà chăm sóc con cái. Điểm này còn tốt hơn cả Lâm Khải Văn nữa."

Đường Úc Nhiên thầm thở dài. Trong mắt anh, sự ám ảnh của mẹ về chuyện kết hôn và sinh con đã đạt đến mức ám ảnh quá độ, giống như bị ám thị đến mê muội.

Đường Úc Nhiên dứt khoát nói thẳng: "Mẹ, cô ấy không phù hợp với con. Con đã từ chối rồi."

Mẹ Đường lập tức cau mày, chưa chịu từ bỏ: "Tại sao con lại từ chối ngay vậy chứ? Có thể thử tìm hiểu trước xem sao mà!"

"Không có người phụ nữ nào phù hợp với con cả."

"Ai biết được, có khi lần này lại phù hợp thì sao?"

"Mẹ, con giấu giếm xu hướng tính dục của mình để quen với một cô gái, đó là lừa dối người ta."

"Biết đâu sau khi yêu rồi con sẽ bình thường trở lại, như thế thì đâu phải lừa dối?"

Cơn đau đầu của Đường Úc Nhiên càng lúc càng dữ dội. Câu chuyện này cứ lặp đi lặp lại như một vòng luẩn quẩn không có hồi kết. Đến khi nào mới chấm dứt? Khi nào anh mới có thể thoát khỏi vòng vây này?

Tiếp tục né tránh như trước?

Hay là đối mặt một cách dũng cảm?

Nhìn người mẹ mà anh không thể nào giao tiếp một cách bình thường, trong lòng Đường Úc Nhiên ngoài sự thất vọng còn trào lên một cơn tức giận.

Tại sao bà ấy cứ nhất quyết phải ép anh đến đường cùng như vậy?

Một cơn oán hận và phẫn nộ cuộn trào trong lòng, cuối cùng Đường Úc Nhiên không thể kìm nén thêm nữa. Anh hít sâu, gắng gượng giữ bình tĩnh rồi cất giọng khàn khàn:

"Ba mẹ, con có chuyện muốn nói. Hai người có thể bình tĩnh nghe con nói không?"

Mẹ Đường lập tức sốt ruột: "Nói đi! Chuyện gì?"

Đường Úc Nhiên vừa lo lắng vừa sợ hãi, trái tim đập mạnh như muốn nhảy khỏi lồng ngực. Anh dồn hết can đảm của cuộc đời mình để thốt lên:

"Con... con có bạn trai."

Lời nói ấy như một quả bom nổ tung trong không khí.

Ba mẹ Đường Úc Nhiên trừng lớn mắt, sững sờ đến không thốt nên lời.

Bốp!

Mẹ Đường giáng một cái tát mạnh đến mức khiến Đường Úc Nhiên lảo đảo. Khuôn mặt bà tái xanh, toàn thân run lên vì giận dữ.

"Mày nói dối!"

"Con không có! Con thực sự đang quen một người đàn ông, mẹ ơi—"

"Câm miệng! Đừng gọi tao là mẹ! Tao không có đứa con như mày! Đồ bất hiếu! Đồ súc sinh!"

Bà như phát điên, vừa khóc vừa lao tới đánh Đường Úc Nhiên túi bụi, gào thét đến khản giọng:

"Mày muốn giết tao đúng không? Mày muốn tao chết đúng không?!"

Người bố từ trước đến nay luôn điềm tĩnh cũng vội vã giữ lấy bà, nghiêm giọng nói:

"Hãy để thằng bé tự quyết định cuộc đời nó! Nó có quyền được sống theo cách nó muốn!"

"Câm miệng! Tất cả là lỗi của ông!" Mẹ Đường điên cuồng đẩy bố anh ra, rồi bất ngờ vung tay tát ông một cái.

Ba Đường lặng người. Cả đời nhẫn nhịn trước sự cứng rắn của bà, giờ đây ông cũng chỉ có thể bất lực cúi đầu.

Mẹ Đường Úc Nhiên vẫn chưa dừng lại, bà vừa đánh vừa gào khóc:

"Vì sinh ra mày, tao suýt mất mạng! Vì chăm sóc mày, tao đã từ bỏ cả sự nghiệp! Và bây giờ đây là cách mày báo đáp tao sao?! Lẽ ra, tao không nên sinh ra mày ngay từ đầu!"

Bà đấm thùm thụp vào người Đường Úc Nhiên, rồi bỗng nhiên gằn giọng, đôi mắt đỏ ngầu vì phẫn uất:

"Tao không cần đứa con như mày! Nếu mày không kết hôn sinh con thì cút đi! Hoặc là mày tự tìm chết đi! Nếu không, cả đời này tao sẽ không bao giờ tha thứ cho mày!"

Cổ họng Đường Úc Nhiên nghẹn lại, nước mắt không kìm được lăn dài trên má. Anh nắm chặt tay, cố gắng điều chỉnh hơi thở để không bật khóc thành tiếng.

"Mẹ, con xin mẹ... Mẹ có thể bình tĩnh một chút được không?"

Anh khẩn cầu, giọng nói run rẩy vì đau đớn.

Nhưng mẹ anh không muốn nghe.

"Tao không muốn nghe! Mày lập tức cút khỏi nhà tao! Tao không có đứa con như mày! Mày làm tao thấy ghê tởm! Cút ngay!" Bà gào lên, đẩy mạnh Đường Úc Nhiên ra ngoài, đóng sầm cửa lại.

Đường Úc Nhiên tựa trán vào cửa, lắng nghe tiếng khóc lớn của mẹ cùng âm thanh bát đĩa vỡ vụn vang lên bên trong. Trái tim anh như bị ai bóp nghẹt, nước mắt không kìm được mà lặng lẽ rơi xuống.

Hóa ra, trong mắt mẹ, anh chính là một đứa con ghê tởm, một kẻ biến thái... Anh có phải đã làm sai gì không?

Thời gian trôi qua thật lâu, cho đến khi tiếng khóc dần ngừng lại, cánh cửa lớn mới mở ra. Ba Đường đưa ba lô cho Đường Úc Nhiên, bất đắc dĩ nói:

"Mẹ con đang rất kích động, cứ để bà ấy bình tĩnh lại trước. Đừng chọc giận bà ấy thêm nữa, con về trước đi."

"Ba, con muốn nói chuyện đàng hoàng với mẹ. Ba có thể khuyên mẹ giúp con không?"

"Ba đã khuyên rất nhiều lần rồi. Nhưng dù nói gì bà ấy cũng không chịu nghe. Giờ càng không phải lúc thích hợp. Đợi một thời gian nữa ba sẽ gọi cho con, con cứ về trước đã."

"Ba... Ba cũng nghĩ con sai, đúng không?"

"Không đâu. Dù thế nào đi nữa, con vẫn là con trai ba." Ba Đường ôn hòa đáp. "Ba cũng có lỗi. Ngày thường chuyện gì cũng nhường nhịn mẹ con, không đủ cứng rắn để hướng dẫn bà ấy, mới khiến quan niệm của bà ấy trở nên cực đoan như vậy. Chúng ta đều hy vọng con được hạnh phúc, chỉ là mẹ con đã dùng sai cách mà thôi."

"Ba... giúp con xin lỗi mẹ. Thật ra con không có—"

"Nói cái gì mà nói! Bảo nó cút ngay cho tôi!" Giọng mẹ Đường gào lên từ trong phòng.

"Được rồi, con mau về đi, đừng lo lắng quá về mẹ con. Quan trọng là con cũng phải tự chăm sóc bản thân mình đấy." Ba Đường lên tiếng cắt ngang, sợ bà lại mất kiểm soát mà nổi giận thêm.

"Vâng... Ba mẹ giữ gìn sức khỏe. Con đi đây." Đường Úc Nhiên ảm đạm nói lời tạm biệt rồi rời đi.

Chỉ cần mẹ anh vẫn không thể hiểu và chấp nhận, thì mối quan hệ giữa hai mẹ con mãi mãi sẽ là một nút thắt không thể gỡ bỏ.
-
Lời tác giả:
Một câu chuyện nặng nề, phản ánh chân thực hiện thực xã hội. Sự suy sụp của mẹ Đường Úc Nhiên có thể hiểu được. Dù đứng ở bất kỳ vị trí nào, mọi phản ứng đều bắt nguồn từ tình yêu, vì thế nỗi đau lại càng sâu sắc, và tổn thương cũng càng lớn...