“Nương, mau xem, đây là Lam Thúy tỷ tỷ tặng cho ta kẹo sữa! Nghe nói là do Lục điện hạ phát minh, cực kỳ ngon, Lục điện hạ thật là lợi hại!”

Cô bé nhảy nhót tung tăng, bộ dáng hớn hở, khiến Quỳnh Chi cảm nhận rõ ràng sự khác biệt giữa cô và thời điểm bản thân còn ốm yếu, giống như hai người ở hai thế giới khác nhau. Cô bé tròn trĩnh đáng yêu, đúng là do Sở Thừa Hi cứu giúp mà được nuôi dưỡng tốt.

Khuôn mặt tái nhợt của Quỳnh Chi, nữ nhân gầy yếu đến mức một cơn gió cũng có thể khiến ngã quỵ, nhìn cô bé cầm trong tay kẹo sữa, chỉ mỉm cười ôn nhu, lắc đầu nói: “Cầm kẹo ăn đi, nương không thích đồ ngọt, mẫu thân còn phải giặt quần áo, đi chơi đi.”

Mẫu thân Kim Hoa quỳnh chi thân thể suy nhược, bệnh vừa khỏi, Sở Thừa Hi vốn không muốn bắt nàng làm việc, nhưng Quỳnh Chi trong lòng xấu hổ, âm thầm giúp mẹ làm việc trong viện, giặt giũ nấu nướng, để báo đáp ân cứu mạng của Lục hoàng tử.

“Được rồi… ta đi tìm Lam Thúy tỷ tỷ chơi, hỏi xem khi nào Lục điện hạ sẽ tới!”

Kim Hoa gật gật đầu, giống như một chú bướm nhỏ bay đi. Trong lòng nàng sớm đã coi Sở Thừa Hi là người đáng kính nhất, luôn mong ngóng hắn tới.

Nhìn bóng dáng đầy sức sống của con, Quỳnh Chi cười, tiếp tục giặt quần áo.

Nhưng không lâu sau, sắc mặt nàng thay đổi, ho khan vài tiếng, nhưng từ miệng khụ ra máu tươi chói mắt.

Đây không phải lần đầu nàng ho ra máu. Quỳnh Chi thở dài, ánh mắt đầy bi thương, nước mắt lấp lánh trong mắt. Nàng hiểu rõ cơ thể mình.

Nàng chỉ sợ mùa xuân này sẽ không kéo dài. Chỉ tiếc con gái không nơi nương tựa, không có phụ thân mà sắp mất mẹ.

“Quỳnh Chi, Lục điện hạ tới, hắn muốn gặp ngươi.” Một giọng nữ phá vỡ suy nghĩ của nàng.

Quỳnh Chi vội lau nước mắt đi theo.

Phòng trang hoàng thanh nhã, Sở Thừa Hi cầm tách sứ, rót nước trà màu xanh nhạt vào chén.

Vì ở ngoài cung, hắn mặc bạch lam trường bào, áo khoác lưu vân, tay áo rộng, giống như tuyết đầu mùa, dung nhan tự tin, phảng phất hình ảnh một tiểu công tử nhà giàu vô ưu vô lự.

Nhưng mỗi cử chỉ của hắn lại tự nhiên toát ra khí chất uy nghi cùng phong thái quý tộc.

“Ta vừa nói xong, ngươi suy xét thế nào?” Sở Thừa Hi đưa chén trà cho Quỳnh Chi, đôi mắt đẹp nhìn chằm chằm nàng.

“Trong cung có tin, Hoa quý phi sẽ trở thành chủ hậu cung chính thức, ta không mong thấy điều đó. Sách phong trước đây dùng hoa phục, tuyển chọn tú nương giỏi, Hoa quý phi thường khắt khe với hạ nhân, chỉ cần không hài lòng liền ban tử tội, thậm chí trong việc thêu may cũng theo lý thường…”

Sở Thừa Hi chưa nói hết, Quỳnh Chi kiên định đáp:

“Hồi bẩm điện hạ, nô tỳ nguyện ý. Điện hạ đã cứu mẹ con chúng ta, nếu có thể giúp điện hạ đánh bại kẻ thù, nô tỳ sẵn sàng vượt lửa, không hối tiếc, không oán hận.”

Nàng trả lời nhanh, khiến Sở Thừa Hi có chút ngạc nhiên.

“Ngươi phải hiểu, nếu làm điều này một bước, sẽ không thể quay đầu. Khi Hoa quý phi nổi giận, sẽ nhắm vào ngươi. Ta sẽ che chở, nhưng ngươi vẫn có thể gặp nguy hiểm.”

“Điện hạ không cần khuyên, nô tỳ đã quyết.” Quỳnh Chi quỳ trước mặt hắn, “Ta sức yếu, chỉ còn vài tháng thọ mệnh, muốn dùng những ngày còn lại giúp điện hạ, không hối tiếc, không vướng bận…”

“Ngươi nói là Kim Hoa sao?” Sở Thừa Hi trầm ngâm.

“Đúng, điện hạ, mong ngài ban cho Kim Hoa hạnh phúc, nàng không còn cha, cũng không còn mẹ, chỉ có ta mới có thể mang lại điều đó.”

Sở Thừa Hi đỡ nàng yếu ớt, da thịt lạnh như băng, rõ ràng là mùa xuân, nhưng cơ thể nàng như mùa đông giá rét.

“Ta sẽ coi Kim Hoa như em gái ruột của mình.”

Quỳnh Chi nhắm mắt, nhịn nước mắt, cuối cùng rơi xuống: “Đa tạ điện hạ, nô tỳ có thể ra đi không hối tiếc…”

---

Sách phong Hoa quý phi nhờ tin tức từ Hoàng hậu, vài ngày sau đã truyền khắp kinh thành. Triệu Minh chi tử bị phanh phui. Sở Thừa Hi nghi ngờ, thực ra hoàng đế đã biết sự thật, nhưng không muốn xung đột với Sở Thiên Lộc nên chậm trễ.

Gần đây, Hoa quý phi hỷ khí dương dương, vô số báu vật được mang tới. Nàng vốn yêu hoa lệ, càng coi trọng lễ phục.

“Quý phi nương nương, nô tỳ đo kích thước ngài.” Nữ quan cung kính.

Hoa quý phi đặt quả nho bích ngọc vào mâm, nhấn nút mái minh châu: “Lễ phục này do bổn cung đặt may, không thể sai sót, nếu có nửa lỗi, các người đều chịu trách nhiệm.”

Các cung nữ sợ hãi, cẩn thận đo thân hình nàng.

“Cung nữ này lạ quá, mới tới sao?” Hoa quý phi hỏi Quỳnh Chi.

“Hồi bẩm nương nương, tú nương này tên Mây Tía, từ nơi khác chuyển tới, thêu tinh xảo.”

Hoa quý phi lắc đầu, quay đi trêu chim chóc, không còn hứng thú với Quỳnh Chi.

Bỗng nhiên, do Quỳnh Chi chưa quen phục vụ khách quý, tay sai sót làm đau tóc nàng:

“Tê…! Ngươi làm bổn cung đau, đáng chết nô tài!” Hoa quý phi giận tím mặt, tát Quỳnh Chi đầy sao trên mắt.

Các cung nữ run rẩy, lo lắng cho Mây Tía.

Hoa quý phi nổi tiếng xấu tính, sai một ly cũng bị đánh lâu.

“Ngươi! Đê tiện!” Hoa quý phi trừng mắt, “Muốn giữ tay nghề may của bổn cung sao? Ta sẽ tát ngươi 30 cái, không xong không được ăn!”

Quỳnh Chi vội cảm ơn, quỳ dập đầu ba cái.

Ngày đó, các nô tỳ thấy Quỳnh Chi gầy yếu, da tái nhợt, quỳ gối nhận từng cái tát. Nàng không do dự, tay tàn nhẫn, đánh mạnh khắp mặt, ánh mắt càng thêm sắc bén.

Mỗi cái tát đều là nàng vì con gái thể hiện.

Rau câu phun ra máu, nàng tiếp tục đánh, muốn cho mọi người thấy Hoa quý phi khắt khe với hạ nhân ra sao.

Một tháng sau, lễ phục Hoa quý phi hoàn thành đúng hạn.

Chiêm tinh đài chọn ngày hoàng đạo đẹp.

Ngày đó, ánh nắng chiếu trên ngói kim sắc, lấp lánh khắp hoàng cung.

Trước Thái Cực Điện, thảm đỏ dài nối thẳng, hai bên là quan lại và thân vương. Sở Thiên Lộc đứng ở vị trí đầu, nhìn mẫu thân lên Hoàng hậu chi vị, thoạt nhìn tâm trạng tốt.

Sở Thừa Hi nghĩ, miễn là Hoa quý phi lên Hoàng hậu, Sở Thiên Lộc sẽ xa Thái tử, nhưng sao có thể? Hắn Thừa Doanh chết oan, làm sao để kẻ khác ngồi lên ngai cao nhất?

Hắn mỉm cười, khóe môi hàm chứa bí ẩn và tàn nhẫn, như hoa độc trong bóng tối, sẵn sàng hại người. Một số hoàng tử đứng canh bên cạnh, như dã thú bảo vệ.

Trong tiếng nhạc du dương, Hoa quý phi mặc phượng bào, đội kim quan, bước lên thảm đỏ.

Chiếc váy tráng lệ chậm rãi mở ra, theo bước chân nàng, thêu cánh phượng, hoa mẫu đơn, thược dược, kim chỉ, ngọc trai, ánh nắng làm lóa mắt.

“Nhìn kìa!!” Sở Cảnh Diệu chỉ tay, váy bốc cháy.

“Cháy, cháy, Quý phi nương nương váy cháy!”

Quần thần rối loạn. Ngọn lửa bốc lên, nhanh như từ địa ngục, muốn nuốt trọn nàng.

“Cứu ta! Nhanh cứu ta!!”

Quý phi kêu thảm thiết, không ai kịp phản ứng, kể cả hoàng đế.

“Mẫu phi!” Sở Thiên Lộc nhanh nhất lao lên, rút kiếm, chặn trước mặt Sở Thừa Hi. Nghe tiếng vải rách, cứu Hoa quý phi ra ngoài.

“Bệ hạ có người muốn giết ta, phải nghiêm tra!” Nàng khóc thảm thiết.

Da nàng mọc mẩn đỏ, phong hậu lễ bị hủy. Hoàng đế tức giận, ra lệnh điều tra.

Người khởi xướng là một tú nương nhỏ.

“Ngươi vì sao trộm vật liệu trên phượng bào?”

Váy Hoa quý phi tự cháy vì vàng bị ngâm dung dịch đặc biệt. Ngứa và dị ứng do vật liệu bánh quai chèo phấn. Hai vật hiếm, nhưng nếu tìm kỹ, không khó nhận ra.

Điều khó là tú nương thân phận không rõ ràng, phải ép mới khai.

“Nói… ta nói… Quan gia, ta chịu không nổi, xin ngươi, đừng đánh nữa…”

Nhị Hoàng tử nghiêm hình, nắm tóc nàng: “Ngươi do ai sai khiến? Có phải Tĩnh Vương điện hạ?”

“Ta… ta muốn nói trước hoàng đế… Ta sợ các ngươi là thủ hạ hắn, giết ta…” Quỳnh Chi chịu nhượng.