Chương 14: Thiên Vũ Đế Hồi Cung

Sơn Ca quốc lâu ngày mới có dịp vui để mở tiệc ăn mừng, số là vị hoàng đế trẻ tuổi sau một thời gian lưu lạc chốn gian hồ đã chịu trở về cung để tiếp tục nhiếp chính. Hoàng đế Thiên Vũ vì chữ hiếu có thể vượt qua sự đau đớn về thể xác, chàng sau khi từ biệt Giang Thanh ở khu rừng trúc đã tức tốc phi ngựa về kinh ngay trong đêm. 

Gặp lại Thiên Vũ sau bao ngày xa cách thái hậu An Nhiên quá độ vui mừng nên cứ nước mắt ngắn, dài. Bà nhanh chóng quên đi bạo bệnh, sắc mặt hồng hào hơn, đến uống thuốc đắng cũng thấy ngọt vì có con trai ở bên bón từng muỗng.

Thiên Vũ trở về kinh với tâm trạng tơ rối, triều chính tuy nhìn bề ngoài khá yên ắng song bên trong lại đang xào xáo, nội bộ phân chia. Người đứng đầu phe phản động là Hạch Thi đại tướng quân, một tên tay sai đã bị Thuyết Thượng Thiên khống chế, giật dây phía sau để hắn gây náo loạn. Thái hậu An Nhiên vì thu xếp mớ hậu quả do hắn tạo ra cho nên mới lâm trọng bệnh, Thiên Vũ đế nghĩ đến mẫu thân càng thêm căm phẳng tên đại tướng quân bồ nhìn, đê hèn kia. Chàng vì thế nhanh chóng cho mời hắn vào tư phòng để tra hỏi, nhưng kết quả hắn cứ ngậm chặt mồm không buồn trả lời chàng lấy một câu. Trong lúc tức giận Thiên Vũ đã một đao chém bay đầu hắn, giúp hắn siêu thoát sớm không còn bị yêu thuật chiếm giữ linh hồn nữa. 

Hai ngày sau khi Thiên Vũ hạ sát Hạch Thi thái hậu An Nhiên mới hay tin, bà nhanh chóng cho mời chàng vào tư phòng để hỏi chuyện, nhưng vấn đề cốt yếu không phải ở tin tức ấy, mà vì bà đang muốn hối thúc Thiên Vũ đế về việc phải lập hậu. 

Từ ngày Thiên Vũ trở về triều chính có phần yên ổn hơn, từ ngoài vào trong chàng thu xếp ổn thỏa đến mức tin tức có xấu đến mấy cũng sẽ hóa thành hư ảo, bị vùi lấp không thể truyền đến tai thái hậu An Nhiên được. Thiên Vũ vì sợ bệnh mẫu thân sẽ nặng thêm cho nên mọi việc đều một tay chàng xử lí, trừ hậu cung ra vì chàng từ lâu không có hứng thú với sắc dục, dù việc nối dõi vẫn đang hồi căng thẳng, cần chàng ra tay để xóa bỏ lời nguyền. Thái hậu An Nhiên muốn gặp con trai cũng vì lẽ đó, bà nóng lòng muốn bế cháu đến mức ngủ cũng nằm mơ thấy trẻ nhỏ, bà còn cơ hồ gặp lại Giang Thanh trong cơn mộng mị, điều lạ kì ấy cứ ám ảnh bà, khiến bà ngủ không ngon giấc nên phải triệu kiến Thiên Vũ để hỏi rõ.

Thái hậu An Nhiên chọn ngự hoa viên làm nơi bàn chuyện đại sự với con trai, bà ngồi chờ chàng tại tư lầu trên bờ hồ, vừa ngắm hoa sen vừa thưởng thức trà ngon. Thái độ thư thả như không của thái hậu An Nhiên khiến Thiên Vũ đế khó lòng hiểu được tâm tư mẫu thân mình, từ xa tiến đến chàng đã cúi đầu thi lễ, còn cất lời thăm hỏi để nắm bắt suy nghĩ của bà ngay.

- Thần nhi bái kiến mẫu thân, chúc mẫu thân phụng thể an khang. Hôm nay thời tiết có phần ôn hòa, chẳng hay mẫu thân có nhã ý gọi thần nhi ra đây là để ngắm cảnh hay thưởng trà, hay là vì một lí do khác khó thể giải quyết được?

- Hoàng thượng bình thân, người đúng là quá thông minh và tinh ý để có thể nhìn thấu tâm tư của mẫu thân. Số là ta có một việc rất khó nghĩ nên mới gọi người ra đây để đàm đạo. Thiên Vũ, mẫu thân thật sự rất muốn có cháu để ẵm bồng lúc tuổi đã xế chiều, hậu cung này quá hiu quạnh... Ta nghĩ con nên làm tròn trách nhiệm của một vị vua, phải nhanh chóng lập hậu, tuyển thêm phi để hậu cung có thêm sinh khí, như thế việc có con của con mới có thể sớm ngày thực hiện được. 

Thái hậu An Nhiên tiến đến đỡ tay Thiên Vũ và dìu chàng đứng dậy, bà sau đó cất lời phân trần, nói rõ tâm ý của mình để chàng hiểu và làm theo.

- Mẫu thân, thần nhi không thể... người dư biết thần nhi khó lòng có con được. Thần nhi không muốn làm lãng phí tuổi xuân của những cô gái vô tội. Không yêu không thể cùng ân ái, cận kề bên nhau được, miễn cưỡng... thú tính trong người thần nhi lại bộc phát e là mạng sống của họ khó giữ được. Thần nhi đã từng vô tình giết hại một người rồi, ngày nàng ấy chết thần nhi đã tự hứa với lòng sẽ không đụng tới sắc dục nữa, trừ khi cô gái ấy là người thần nhi yêu.

Thiên Vũ đang đứng vội quỳ phục dưới chân thái hậu An Nhiên, chàng cất lời đáp trả bà với tâm trạng suy tư, nét mặt buồn pha chút hối tiếc của chàng khiến bà phải thở dài theo con trai mình.

- Thiên Vũ, tối qua ta có mơ thấy Thanh Nhi, con bé đáng thương ấy nhắn ta hãy bảo con tìm gặp và đưa về cung, con bé còn hứa sẽ có cách giúp con vượt qua đại nạn. Chắc là do ta ngày nghĩ nhiều nên đêm mới mơ thấy người đã khuất, con xem Giang Thanh đã mất gần một năm, giờ con đi tìm con bé thì tìm ở đâu đây. Vốn dĩ ta định chôn vùi giấc mơ kì lạ này không muốn nói ra, nhưng Thiên Vũ à... ta thấy bất an lắm, hay là con thay ta đến Ngọc phủ một chuyến thắp hương cho Giang Thanh, hỏi rõ con bé về việc gì đó đang bị che giấu. Giang Thanh mất khi còn quá trẻ, đúng là hồng nhạn họa thủy, ta đúng là rất thích con bé. Nữ nhi ấy chết oan cho nên rất linh thiêng, nhưng bẩm sinh đã là một cô gái tốt... ta nghĩ Giang Thanh sẽ không bao giờ làm hại ai đâu, con lại là hoàng thượng mang thân thể rồng nên khả năng ấy càng khó thể xảy ra.

Thái hậu An Nhiên trầm tư cất lời, bà nhắc đến Giang Thanh với tâm trạng tiếc thương vô hạn, ánh mắt hằn sâu nếp nhăn của bà còn ngấn lệ.

- Thần nhĩ sẽ làm theo lời mẫu thân nói, khi nào rảnh rỗi thần nhi sẽ đến Ngọc phủ ngay. Nếu không còn việc gì thần nhi xin phép lui về chính điện trước, có một cuộc họp cần thần nhi chủ trì. Mẫu thân vẫn còn xanh xao lắm nên người hãy về tẩm cung nghỉ ngơi, tối thần nhi lại đến thỉnh an người. Lúc đó người và thần nhi hãy trò chuyện lâu hơn.

Thiên Vũ kính cẩn cúi đầu chào thái hậu An Nhiên, chàng vừa nói dứt lời thì Hỷ Nô đã đến để nhắc nhở. Cuộc họp mà Thiên Vũ đề cập thật ra chẳng có ai ngoài chàng và đại trung thần Hỷ Nô, chàng vì muốn lảnh tránh những câu hỏi khó thể trả lời được từ thái hậu nên mới căn dặn Hỷ Nô đến giải vây giúp mình. Thái hậu An Nhiên tinh y nên sớm đã biết rõ mưu kế của Thiên Vũ, chuyện cần bàn và nhắn nhủ bà đã nói hết rồi cho nên mới cho phép chàng lui về, nếu không dù có bắt ép lần này bà cũng phải giữ chân Thiên Vũ lại để bàn việc lập hậu.

An Nhiên nghe theo lời dặn của con trai nên nhanh chóng lui về An Ý cung để nghỉ ngơi, Thiên Vũ và Hỷ Nô cúi đầu hành lễ với bà xong cũng tức tốc rời đi, họ không trở về tẩm cung của hoàng thượng mà lại cất bước đến Thanh Y Cát để họp kín.

 Nơi đây là thư viện của hoàng cung chứa đựng hàng trăm đầu sách quý hiếm, từ y khoa, thiên văn học, toán học, văn học, địa lí học,... đến binh pháp quân sự. Còn có cả các bí kíp võ công thượng thừa đã thất truyền từ lâu. Đó là lí do có không ít khích khách lui đến hòng cướp sách, họ xem nơi đây cất giữ bảo vật đáng quý hơn cả châu báu cho nên thường xuyên ưu ái tìm đến. Số người vào tù đếm lịch vì thế cũng tăng cao, đến mức nhà giam không còn chỗ để chứa.

Thiên Y Cát vốn dĩ rất vắng người, lại được canh giữ cẩn thận cho nên phàm là kẻ gian thì sẽ bị tiêu diệt ngay trước khi có thể vào đến nơi để cướp sách. Nhưng hôm nay lại khác, vị khách không mời đã tìm đến là một nhân vật có khinh công phi phàm, võ nghệ được xếp vào hàng cao thủ võ lâm nên chàng đã nhanh chóng lọt vào trung tâm nơi này để tìm sách quý. Nhân vật tiếng tăm ấy không ai khác chính là Thanh Tử, chàng trai có thân phận nữ nhi ấy sau khi trở về gian hồ đã cũng cố thêm tên tuổi vì có thể dọn sạch tất cả sơn trại của bọn cướp cạn lẫn hải tặc. Tên của nàng nhanh chóng được Thiên Vũ để tăm, chàng còn ra chiếu lệnh trọng thưởng cao cho ai tìm được Thanh Tử, vì chàng rất muốn chiêu mộ nhân vật ấy về làm thuộc hạ giúp mình dẹp đại loạn.

Hôm nay Thanh Tử đến đây không phải để tự nguyện giao mình cho Thiên Vũ, mà vì nàng cần lấy cuốn y khoa toàn thư để về cứu người đang lâm nguy. Cách đây hai ngày một ngôi làng sau khi được Thanh Tử giải vây khỏi tay bọn thổ phỉ đột nhiên phát bệnh tập thể, họ không ngừng sốt cao, co giật liên hồi. Thanh Tử vốn biết chút y thuật vì từng được sư phụ chỉ dạy cho nên nhanh chóng tìm ra nguồn cơ nguyên nhân. Nhưng phương thuốc để chữa trị nàng không sao nghĩ ra cho nên mới cất công đến kinh thành để mượn sách về nghiên cứu. Thanh Tử vốn tưởng mình hành sự khéo léo, đã dự liệu trước thời gian song không ngờ được Thiên Vũ và Hỷ Nô đã tìm đến Thanh Ý Cát ngay lúc nàng chuẩn bị đào tẩu. Sự tình là Thanh Tử muốn tiến cũng không được mà lui cũng không xong cho nên đành miễn cưỡng nán lại, nghe lén cuộc nói chuyện giữa hai chàng trai có dáng vẻ thân quen.

- Hỷ Nô, ngươi đã tìm được nam hiệp Thanh Tử chưa? - Thiên Vũ đứng trầm tư bên cửa sổ, chàng đưa mắt nhìn những vì sao trên cao một hồi lâu, sau đó mới cất lời hỏi cận thần mình.

- Bẩm chủ nhân, nhân vật đó hành tung bí ẩn. Thần đã cho người đi tìm khắp gian hồ nhưng vẫn chưa có cơ hội gặp. - Hỷ Nô chậm rãi đáp lời, ánh mắt cậu có chút bất an.

- Kiên nhẫn vậy, ta tin lòng thành có thể thu phục được anh hùng. Thanh Tử ấy là người ta cần, người còn sống ắt ta sẽ tìm được nên cứ thong thả, dù sao hiện tại bọn người phe chống đối vẫn chưa dám nổi dậy tiêu diệt ta.

Thiên Vũ đưa tay nghịch mấy quyển sách dày cộm đặt trên bàn, chàng vừa lật mấy trang ra xem vừa đáp lời Hỷ Nô, thái độ bình thản của chàng giúp Hỷ Nô an tâm theo.

- Vâng, thần đã rõ rồi ạ. Chủ nhân, người cần dùng thuốc nhiều hơn để khống chế cơn thú tính, dạo này sức khỏe người đang đà suy yếu nên sẽ nguy hiểm lắm

Chậm rãi cúi đầu y lệnh Hỷ Nộ cất lời kèm theo tiếng thở phào, sau đó cậu nhanh chóng lấy ra trong tay áo một lọ thuốc rồi đưa cho Thiên Vũ, kính cẩn mời chàng dùng.

- Ngươi cứ để đó, sau khi đọc sách xong ta sẽ uống. Ngươi lui về trước đi Hỷ Nô, ngươi thay ta chăm sóc thái hậu tử tế, phần ta sẽ ổn nên ngươi cứ an tâm.

Thiên Vũ ngồi thong thả, từ tốn lật từng trang sách, vừa phê tấu chương vừa nghiên cứu võ thuật. Chàng căn dặn Hỷ Nô xong thì cậu liền lui ra, trước đó không quên kính cẩn cúi đầu chào chủ nhân mình.

Thanh Y Cát rộng lớn là thế, giờ chỉ còn mỗi Thiên Vũ ở lại nên toát nên sự hiu quạnh đến đáng sợ. Khắp nơi ngoài sách ra không có chút sự sống tồn tại, đám thị vệ canh gác đã được Hỷ Nô ra lệnh đi ra xa, đứng cách nơi này hơn trăm mét để tránh làm phiền không gian yên tĩnh mà Thiên Vũ đang tận hưởng.

 Hoàng đế có thói quen thích sống ẩn như chàng đúng là có chút khác lạ, tửu sắc vì thế cũng trở nên xa xỉ, khi ở trong cung Thiên Vũ chỉ dành hết tâm trí chăm lo quốc sự, tuyệt nhiên sống khép kín không lộ diện ra bên ngoài.

Ngồi vắt chân chữ ngủ trên thanh xà ngang trên nóc nhà, Thanh Tử đang mất kiên nhẫn dần khi phải ngắm nhìn Thiên Vũ đọc sách say xưa. Thiên Vũ  không có ý định về tư phòng nhưng Thanh Tử đang muốn rời khỏi cung để trở về làng cứu người. Nàng biết có trốn lâu đến mấy cũng sẽ bị phát hiện cho nên đã chọn cách hiên ngang xuất hiện. Phong thái bá vương chốn gian hồ của nàng có thể thuyết phục được vị tiên sinh nho nhã kia cho mình mượn sách, nghĩ là làm nên nàng cứ thế phi thân xuống rồi đứng trước mặt Thiên Vũ, dõng dạc cất lời dò hỏi chàng.

- Ta là khách không mời tới đây vì mục đích cứu người. Tiên sinh có thể cho ta mượn sách về nghiên cứu được không? Sau khi dùng xong ta hứa sẽ trả lại. Mà tiên sinh chắc sẽ cho ta rời đi nhỉ, ngài đâu có lí do giữ ta lại ha ha...

Thanh Tử nói rồi kèm theo giọng cười trừ, sau đó lấy tay mân mê quyển y khoa. Dáng vẻ oai nghiêm xen chút tà nghịch của nàng có chút thu hút, Thiên Vũ vì thế mới dừng mắt không đọc sách tiếp, chàng chậm rãi đáp lời nàng.

- Người không mời cũng đã đến, sách không cho mượn ngươi cũng sẽ lấy thôi thế thì xin phép ta làm gì. Nơi đây là hoàng cung, ngươi bảo ta tha là tha làm sao, ta đâu phải hoàng đế mà có quyền hạn to tát ấy.

Đặt nhẹ quyển "Quân pháp tôn tử" lên bàn, Thiên Vũ nói rồi giữ vẻ mặt lạnh băng ngắm nhìn người đang đứng đối diện mình. Nàng ta có dáng vẻ nam nhân mảnh mai, tóc cột cao, xiêm y đen huyền từ đầu đến chân, trên mặt có che khăn kín nên không thể nhìn rõ dung mạo để nhận biết là người quen hay lạ.

- Ấy, cát hạ nói thế ta nghe không thông được. Ta vốn có thể tự rời đi không cần ai cho phép, nhưng ta không muốn kinh động đến nhiều người nên mới lộ diện gặp cát hạ để mở lời mượn sách. Nói chung đồ ta muốn lấy ta đã lấy được rồi, người không phiền thì để ta rời đi trong thầm lặng, đợi dăm ba bữa ta dùng sách xong sẽ quay lại trả, quân tử nói lời nhất định sẽ ghi nhớ.

Thanh Tử quan sát vẻ mặt lạnh băng tựa hồ có thể giết người không cần vũ khí của Thiên Vũ có chút bất an, cảm giác thân quen xâm chiếm tâm trí nàng, lời nói ra tuy cứng rắn là thế song lại chứa đựng sự e ngại.

- Ngươi quá kiêu căng rồi đấy, ta là người trong cung dĩ nhiên sẽ không để ngươi có cơ hội lộng hành, muốn ra vào tùy ý. Sách, người không thể mang đi được... trừ khi ngươi được hoàng đế cho phép.

- Há há... ta đau bụng quá, ngươi đúng là kẻ không hiểu chuyện. Hoàng cung là nhà vua nhưng ta là người hành tẩu trong chốn gian hồ nên không thể quen biết hắn được, thế thì gặp mặt hắn kiểu chi để hắn có thể cho phép ta mang sách đi. Hây, thiết nghĩ ta nước sông không phạm nước giếng tại sao hoàng đế ấy lại...  Không nói nhiều nữa, ta phải rời đi vì có nhiều người đang cần ta cứu. 

Sau khi nghe Thiên Vũ nhắc nhỡ Thanh Tử chợt bật cười thành tiếng, dáng vẻ oai nghiêm của nàng bị sang bằng, thay vào đó là phong thái của một kiếm khách xem trời bằng vung, vốn chán ghét hoàng cung lẫn người được gọi là hoàng đế. Thanh Tử nói đoạn định nhắc đến việc Thiên Vũ muốn bắt mình thì bỏ dở câu, nàng không muốn để lộ danh tính với người chưa rõ là địch hay bạn.

Thanh Y Cát bốn bề sách bủa vây, trong phút chốc từng cơn gió mạnh đánh tạt vào khiến những trang sách bay phất phơi, uốn mình theo chiều gió. Thiên Vũ lặng đi khi ngắm nhìn dáng vẻ thanh thoát của Thanh Tử, nàng nói rồi không đợi chàng đáp lời đã phi thân lên cao, từ tốn vén gạch ngói trên mái nhà chuẩn bị đào tẩu như cách mình đã vào.

Đúng lúc Thanh Tử chuẩn bị phóng đi thì Thiên Vũ cất lời dò hỏi, thái độ lạnh băng trong lời nói của chàng vẫn không hề thay đổi.

- Cho ta biết danh tính ngươi để tiện bề tìm kiếm nếu ngươi không quay lại. 

- Ta đi không đổi tên về không đổi họ, trong gian hồ chỉ có một người tên là nam hiệp Thanh Tử. Nhóc con hay lo chuyện bao đồng ấy chính là ta.

Giọng nói trong trẻo của Thanh Tử được làn gió xuân mơn trớn đưa đến tai Thiên Vũ, chàng nghe rồi chỉ mỉm cười băng lạnh, thần sắc không đổi dù tâm tình đang rất hưng phấn. Khẽ đưa tay vuốt hờ lọn tóc đang buông xõa trước mặt Thiên Vũ cất lời nói với chính mình, thái độ chàng cơ hồ rất khó đoán, vừa bất cần lại vừa thâm sâu.

- Thanh Tử, ta đợi ngày ngươi quay lại sẽ khiến ngươi mãi không thể rời đi...

Làn gió đêm mơn trớn xua hồn Thiên Vũ vào một cõi hư vô, sau khi nói dứt cậu chàng liền cất bước trở về tẩm cung để tiếp tục phê tấu chương. Thanh Y Cát lại trở về với dáng vẻ cô độc của nó, chỉ có sách và mùi hương của cô gái xuất thân từ thời hiện đại là còn vươn vấn lại.

Là một vị hoàng đế anh minh và mưu trí, Thiên Vũ có cách thuần phục và cảm hóa người có tài, chàng tin vào khả năng nhìn người của mình, tin vào linh tính đã mách bảo. Thanh Tử sinh ra là thuộc về nơi này, tuy thế hoàng cung vẫn không đủ rộng để giữ chân nàng, người có thể khiến nàng muốn ở lại chỉ có thể là Thiên Vũ, vị hoàng đế có duyên tiền định với nàng từ nhiều kiếp trước.