Chương 21:

  - Ari, ngươi có ý kiến gì không?

- Tâu bệ hạ,... từ ngày trở về nữ hoàng bỗng dưng trầm lắng hơn hẳn, lại mang theo một nô tì khác hồi cung, tuyệt đối không để nô tì ở gần...

- Ta cũng có cảm giác khác lạ nhưng phải chờ hoàng tử Izumin trở về xem thế nào

- Tuy nhiên... thật sự hình dáng bên ngoài vô cùng giống nữ hoàng, thái y cũng cho rằng có lẽ lệnh bà bị mất trí nhớ...

Carol im lặng ngồi bên cạnh nghe, tay ôm một đứa bé bụ bẫm đáng yêu, trên đầu mái tóc đen lưa thưa, lông mi dài cong vút khép hờ lại, môi hồng khẽ chum chím. Nàng có chút trầm tư suy nghĩ...

- Menfuisư, hay là để em đi thử?

- Hoàng phi tuyệt đối không nên mạo hiểm, lỡ như cô ta có ác ý thì sao?

- Tể tướng nói đúng đó, bây giờ có tiểu hoàng tử, nàng làm việc gì cũng phải suy nghĩ kĩ lưỡng. Về chuyện Asisư, chúng ta sẽ có cách giải quyết

- Hi vọng hoàng tử Izumin sẽ có...

Trong khí trầm mặc bao trùm cả không gian rộng lớn...

Cùng lúc đó, một tì nữ mặc trang phục nữ quan tiến vào phía trong căn phòng. Vừa bước vào phòng cô ta liền khụy chân xuống hành lễ với cô gái trên đầu đội vương miện hình xà, tay đeo hai cái vòng vàng tinh xảo, họa tiết rắn hổ mang nhẹ nhàng uốn lượn ôm cổ tay mảnh khảnh trắng như tuyết đang nằm trên giường, đôi mắt hờ hững nhìn hoàng hôn... Cô nữ quan im lặng, quỳ một hồi lâu không đứng dậy, cũng không dám ngẩng đầu lên nhìn người kia, chỉ dám nhìn xuống mặt đất... Thiếu nữ xinh đẹp khẽ nâng người dậy, động tác uyển chuyển vén rèm lên:

- Ngươi nói xem, Ai Cập có phải rất đẹp hay không?

- Dạ phải, thưa nữ hoàng

- Ha...

Bất chợt tiếng cười khẽ của thiếu nữ kia vang lên, thanh âm vô cùng trong trẻo...

- Ngươi quả thật thích nghi rất tốt, không hổ danh là hầu cận của cha ta...

- Nữ hoàng, xin người cẩn thận lời nói

- Chuyện ta bảo ngươi làm đã tới đâu rồi?

- Nô tì đã điều tra cặn kẽ, không bỏ xót bất cứ chi tiết nào

- Tốt...

Cô ta lười biếng dựa người vào thành giường, ánh mắt bất chợt trở nên sắc bén

- Haiz... Khó khăn lắm ta mới trở về được nhưng xem ra bọn họ vẫn không tin ta là Asisư... Biết làm sao được, ngay cả bản thân ta còn không biết ta là ai... biết trách ai bây giờ...

- Nữ hoàng, người đừng lo, nhất định người sẽ nhớ lại mà...

- Bọn họ không tin ta, trước giờ vẫn vậy... - đôi mắt buồn xa xăm không rõ đang nhìn về nơi đâu, hai tay vịn vào cây cột đá to lớn chạm trổ hoa sen lạnh ngắt, khuôn mặt toàn bộ dạng thống khổ. Một tiếng soạt nhẹ, tất cả lại im lặng trở lại.

Cô nữ quan đang quỳ trên mặt đất nãy giờ cũng đứng dậy, vụt ra ngoài nhìn ngó xung quanh, xong lại quay vào, gương mặt cười lạnh nhìn cô gái xinh đẹp hơn người kia

- Hêolia, ngươi quả nhiên thân thủ bất phàm, ta xem ra còn kém xa ngươi

- Ha haha, Yama nữ quan, ngươi không nên để lộ dáng vẻ đó. Thị nữ thân cận của nữ hoàng Asisư không nên có thái độ như vậy

- Sao ngươi biết ở đó có người?

Cô ta khẽ nâng mắt nhìn Yama, môi nhếch lên không rõ ý tứ của nụ cười: " Cảm giác"

- Khó đối phó nhất là hoàng tử Izumin, hắn ta nổi tiếng tinh ranh, vả lại là người thân cận với Asisư nhất...

- Đúng vậy, mọi chuyện chúng ta đều có thể tra ra, nhưng chuyện giữa Asisư và Izumin thì không ai biết. Nghe nói Izumin sắp trở về rồi, ngươi định đối phó thế nào?

- Chuyện đó cứ để ta, dù sao cũng chưa biết thực lực của nhau

Cô gái mang khuôn mặt của Asisư nhưng được gọi là Hêolia ngồi xuống ghế, nhìn vào gương, hai tay nâng nâng gò má, nhoẻn miệng cười:

- Yama, ngươi xem, cho dù phải mất gương mặt thật nhưng bù lại lại mang gương mặt xinh đẹp tuyệt trần đầy quyền lực này thật sự rất tốt, haha...

- Hừ, ngươi cứ ngồi đó mà chiêm ngưỡng nhan sắc này đi, nhưng xin ngươi nhớ cho, đây không phải là gương mặt xấu xí của ngươi đâu!

Hêolia ngưng động tác, sát khí ngùn ngụt tỏa ra. Quay sang nhìn kẻ kia bằng ánh mắt lạnh lùng nhất, cô phất nhẹ tà áo rời đi, trước khi đi không quên để lại câu nói: " Ngươi tốt nhất nên biết ai là chủ nhân của ai"

><

Giữa khung cảnh trầm ngâm của đại điện, mọi người, mỗi người một ý nghĩ.

Khi nãy Unasu vừa báo cáo những gì nhìn thấy ở cug điện nữ hoàng.

Phải chăng mọi người đối xử quá bất công với Asisư...

- Mọi người???

Tất cả đồng loạt ngẩng đầu lên nhìn nữ hoàng kiều diễm lộng lẫy, váy đen ôm sát nổi bật làn da trắng. Phong cách quần áo này quả thật là của Asisư nhưng rất lâu rồi. Imhôtep dẫn đầu đoàn người khom xuống hành lễ, Asisư nhẹ phẩy tay ý cho mọi người đứng dậy, sau đó hướng Menfuisư gật đầu rồi nhìn Carol... Cô ta cũng muốn biết mặt vị hoàng phi nổi tiếng tinh thông mọi thứ kia.

- Chị còn mệt, sao không nghỉ ngơi thêm

- Không cần, ta chỉ muốn biết khi nào Izumin trở về thôi

- Theo như thư hoàng tử viết thì khoảng tối nay... Chị hãy chuẩn bị, tối mai chúng ta sẽ mở tiệc chào mừng chị trở về

- Ta đã biết, vậy không làm phiền mọi người... - Hêolia cúi mặt, nhẹ nhàng lướt ra ngoài, phong thái lạnh lùng hời hợt như không muốn nán lại nơi này lâu. Tay hằn rõ dấu 10 móng tay dài không hơn không kém...

- Yama, ta đã điều tra kĩ, rõ ràng ta làm giống theo những thông tin điều tra được vậy mà vẫn lộ sơ hở cho bọn triều đình Ai Cập chết tiệt kia vẫn nghi ngờ

- Nữ hoàng, về phòng hãy nói...

Chờ Asisư đi khỏi, Menfuisư lập tức ra hiệu cho hai lính tiến vào:

- Các ngươi báo cáo đi

- Thưa bệ hạ, dường như nữ hoàng không có gì bất ổn, cả ngày chỉ ngồi ngắm sông Nin

- Lui đi... Tới đây được rồi, chúng ta không nên nghi ngờ nữa. Chị ta thay đổi có lẽ do cuộc sống khắc nghiệt trong 2 năm qua

- Nhưng bệ hạ, chúng ta vẫn nên đề phòng...

- Câm miệng, đó là chị của ta

Menfuisư tức giận bỏ đứng dậy bỏ đi, quần thần bên dưới cũng không dám nói nhiều, tất cả đều quay sang nhìn Carol, Carol cũng chỉ khẽ lắc đầu nhưng ngay cả bản thân nàng cũng có nhiều điểm nghi vấn như tể tướng Imhôtep. Đó là Asisư lạnh lùng của trước kia rất lâu, không phải là Asisư đã cùng nàng ở Babylon. Có lẽ Menfuisư sợ chị Asisư buồn nên mới không muốn nói, đinh ninh đó là Asisư...

- Ha ha, ta rất mong gặp ngươi Izumin ạ, nhìn xem, hoàng đế Ai Cập đã tin ta là chị hắn rồi đấy...

- Kế hoạch chúng ta sắp thành công rồi, chỉ cần vượt qua Izumin là xong, có cần báo cho quốc vương không?

- Hừ, báo cho ông ta làm gì? Ta nhắc nhở ngươi Yama, con chủ chốt trong kế hoạch này là ta, từ từ ta sẽ thu được lòng của cả triều đình thôi! Ta không cần ông ta

- Hỗn xược, quốc vương là cha ngươi

- Hahaha, con gái ông ta chỉ có Kafura, Hêolia ta không có bất kì quan hệ nào cả

- Ngươi...

- Hừ, tốt nhất là suy nghĩ cho kĩ. Năng lực của ta hơn hẳn Kafura, hẳn ngươi phải biết điều này

Yama xanh mặt lui ra ngoài, chờ hai tên lính khi nãy vừa bao cáo cho Menfuisư mới về để trao tiền thưởng. Nhận tiền xong bọn họ hí hửng nhìn Yama:

- Sau này có chuyện gì nữa thì cứ gọi chúng ta

- Ừ, khi nãy có nói đúng những gì ta đã dặn không?

- Không sai 1 chữ...

- Tốt, đứng canh gác cho cẩn thận vào

Hêolia thủ đoạn tàn ác, tốt nhất không nên đụng vào... Công chúa Kafura của Lybia lí ra không chết nhưng chính Hêolia đã tiễn cô ta đi đoạn cuối... Bây giờ muốn lật lọng một mình chiếm lấy Ai Cập... Yama nhăn nhăn mặt, hai tai đổ đầy mồ hôi đắn đo...

Chương 22:  

  Yến tiệc chào mừng nữ hoàng Asisư trở về được tổ chức khá linh đình, tuy không mời sứ thần các nước lân cận nhưng trong đại sảnh vẫn đông vui nhộn nhịp vô cùng, toàn bộ đèn đuốc đều được thắp lên, tiếng mọi người nói chuyện hòa lẫn với tiếng nhạc. Ai đến dự tiệc cũng ăn vận trang phục hoa lệ, trang sức lấp lánh, miệng tươi cười không ngừng đùa giỡn cùng nhau; thức ăn và rượu liên tục được bê lên...

Menfuisư và Carol đang cùng nhau chơi đùa với thằng nhóc Menphis, khuôn mặt ngời ngời hạnh phúc. Menfuisư khoác áo choàng thần mặt trời, trên đầu là 1 sợi băng ngang trán được dệt may tinh xảo; còn cô gái tóc vàng tươi tắn bên cạnh, trên người mặc bộ trang phục hồng phấn, tay áo mỏng mảnh, một chú rắn nhỏ bằng vàng nhẹ nhàng quấn quanh bụng, mặc dù cách 1 lớp vải nhưng vẫn lộ ra vòng eo thon thon. Trước mắt là hình ảnh điển hình cho gia đình hạnh phúc. Mitamun được Minưê chăm sóc cẩn thận, ngay cả thức ăn cũng được chọn lọc hết sức kĩ lưỡng, nữ quan Nafutera cũng vô cùng quan tâm, cứ chốc chốc lại đi lại dặn dò việc ăn uống của nàng; theo nàng đoán thì nàng ta đang có thai...

Asisư đứng bên cạnh Izumin, chăm chú quan sát mọi thứ xung quanh. Sao lại quen thuộc thế này...

Izumin vốn không cho Asisư đi đến tiệc hôm nay nhưng do nàng đưa ra lí do quá thuyết phục : bị ám sát không có khả năng chống trả, chỉ an toàn khi ở bên cạnh Izumin mà thôi nên Izumin đành mềm lòng cho nàng đi theo nhưng với điều kiện là nàng phải mặc trang phục cung nữ Hitaito và phải đeo khăn che mặt.

Menfuisư đưa thằng bé – mà theo suy đoán của Asisư thì trên lí thuyết, nó là cháu nàng nha! Có thằng cháu đáng yêu bụ bẫm thế thật không có gì bằng, muốn chạy lên ôm lấy thằng cu đó quá đi! >< !, đưa sang cho Carol bế, tay nâng ly rượu lên, hướng quần thần bên dưới mà uống cạn. Izumin cũng lười biếng nâng ly, uống một hơi cạn sạch. Nhìn điệu bộ nhàm chán của hắn thật muốn đạp cho vài cái. Izumin đưa li ra phía sau cho cung nữ rót rượu, mà cung nữ đó không ai khác chính là Asisư... Nàng trừng mắt nhìn hắn, sau đó tức tối rót đầy li rượu bằng thái độ bất mãn. Izumin coi như cái gì cũng không thấy, khóe môi khẽ nhếch lên.

Vị trí của mọi người như sau : Menfuisư và Carol ngồi chính giữa, bên cạnh Menfuisư là Izumin, bên cạnh Carol là chỗ ngồi còn bỏ trống, tiếp theo là Minưê và Mitamun, tể tướng Imhôtep, quan tư tế, các quan văn võ, binh lính...

Asisư thắc mắc cúi người xuống hỏi Izumin:

- Izumin, chỗ ngồi của nữ hoàng sao cách xa ngươi thế? Ta cứ tưởng ngươi cùng nữ hoàng đã đính hôn rồi?

Izumin khinh bỉ nhìn nàng, ánh mắt nhìn sang hướng đối diện, trán khẽ nhăn lại:

- Asisư kia cũng bị mất trí nhớ, hôm nay mở tiệc này chủ yếu là cho ta nhận dạng nàng ta...

- À...

Asisư đứng dậy, nào biết hành động to nhỏ của nàng cùng Izumin đều bị mọi người thu vào tầm mắt. Tuy không nghe rõ bọn họ nói gì nhưng chưa thấy hoàng tử Izumin gần gũi nữ nhân khác ngoài nữ hoàng ( nếu muốn bị Menfuisư xử chém thì cứ tính thêm Carol vào), bây giờ lại khá thân mật với cung nữ không rõ khuôn mặt kia. Menfuisư cũng ngạc nhiên xen lẫn tức giận, theo tin tình báo thì Izumin đã đến Ai Cập từ 3 hôm trước rồi nhưng ngay cả đi thăm chị cũng không có, suốt ngày chỉ ở trong phòng cùng cô gái không rõ mặt mũi mà hắn ta ôm ấp lúc từ trên thuyền cho đến khi tới phòng...

Lúc này Asisư bị một bóng dáng đen tuyền nhẹ nhàng uyển chuyển đi vào làm cho chú ý. Nàng ta đội vương miện rắn hổ mag, hoa tai to tròn được chế tạo tinh xảo, tay đeo vòng vàng, cầm theo quạt lông vũ che nửa mặt tiến vào. Tất cả mọi người thấy nàng ta đều đứng dậy cúi chào...

Đến khi nàng ta thả quạt xuống, nhìn sang hướng Izumin mới khiến Asisư giật mình, khuôn mặt kia quả thật giống nàng như đúc, có cảm tưởng cô ta như là từ trong gương bước ra vậy...

Izumin tay cầm ly rượu nhưng không uống, ánh mắt chăm chú nhìn cô gái ngồi đối diện; cô ta cũng không kém cạnh, tay khẽ nhấc quạt lên che nửa gương mặt tuyệt sắc, ánh mắt vẫn đối chọi cùng Izumin. Asisư đứng bên cạnh thầm đổ mồ hôi hột. Thứ nhất vì bây giờ nàng đã hiểu tại sao Izumin lại nhầm lẫn nàng với nữ hoàng Asisư rồi, cả 2 rất giống nhau, ngay cả bản thân nàng còn không phân biệt được. Thứ 2, nàng chắc chắn là đồ giả.

Hêolia khôn ngoan hơn, cứ mặc kệ Izumin dò xét, ánh mắt vẫn nhìn hắn.

Izumin không hề đơn giản, cũng không để tình cảm át lí trí như Menfuisư. Menfuisư vì sợ làm người chị yêu quý của mình tổn thương nên không dám nghi ngờ, nhất mực tin nàng ta là Asisư, nhưng hoàng tử này... Thiên hạ đồn hắn ta và Asisư tình cảm thắm thiết, nếu không phải do mọi người ra sức ngăn cản thì giờ này Lybia đã bị Izumin cho quân sang san bằng. Theo lí mà nói, khi hay tin Asisư trở về hắn ta sẽ phải tức tốc đến thăm nhưng đã 3 ngày không thấy động tĩnh gì, chắc chắn Izumin đã có nghi ngờ...

Ánh mắt bất ngờ di chuyển sang cung nữ đang ôm vò rượu đứng bên cạnh Izumin. Thông tin ít ỏi mà Hêôlia nàng khó khăn lắm mới có được chính là Izumin khi đến Ai Cập còn mang theo một cô gái nhưng không ai nhìn rõ khuôn mặt bởi Izumin ôm nàng ta rất kĩ, ngay cả cung điện nơi Izumin dùng cũng được canh gác vô cùng cẩn mật...

Asisư thấy ánh mắt kia lại ngạc nhiên. Ánh mắt của nàng ta là ánh mắt dò xét??? Dò xét cái gì? Không lẽ cô ta có thể nhìn xuyên khăn che mặt?

Cả cung điện đông vui náo nhiệt khi nãy giờ đây im như tờ, ngay cả nuốt nước bọt cũng không dám chứ đừng nói tới chuyện thở mạnh. Nữ hoàng cùng hoàng tử đều cư xử rất lạ, hai người như... ách, như người lạ lần đầu tiên gặp mặt. Carol thấy không khí kì lạ nên nhăn mặt, tay giật nhẹ tay áo của Menfuisư, Menfuisư đang trân trối nhìn 2 con người kì lạ kia mới sực tỉnh, tay nâng cao ly rượu:

- Hôm nay chúng ta cùng nâng ly chúc mừng chị của ta- nữ hoàng Asisư bình yên trở về

- Nữ hoàng vạn tuế...

- Chúc mừng nữ hoàng...

- Thật là may mắn...

Asisư bỏ ngoài tai tất cả những lời đó, thân thể cứng ngắc lại, mồ hôi ướt áo lạnh cả lưng, vô thức lùi lại từng bước từng bước một, hay tay bấu chặt vào vò rượu bằng sứ... Therru vội vàng đặt dĩa trái cây xuống, bước nhanh lại đỡ lấy Asisư, hốt hoảng dìu nàng ra bên ngoài. Ông đội trưởng đang đứng bên ngoài vội đỡ nhanh chóng đỡ Asisư đang run lẩy bẩy, cơ thể lạnh ngắt, hơi thở yếu ớt đi về phòng của Izumin...

Izumin quay ra sau lưng, mắt đẹp khẽ nheo lại. Không thấy Asisư, không thấy Therru... Ông đội trưởng đứng bên ngoài canh gác cũng không thấy.

Asisư có chuyện. Nhưng hắn không thể rời đi được, làm như vậy kẻ dám mạo danh Asisư kia sẽ nghi ngờ nàng, như vậy nàng càng nguy hiểm...

Mitamun ngồi bên cạnh Minưê khẽ rùng mình, ôm chặt cánh tay của hắn lại, sợ sệt nhìn về hướng Izumin..., khó khăn mở miệng hỏi nhỏ Minưê:

- Minưê, chàng nói xem, tại sao anh ta lại nhìn Asisư bằng ánh mắt như thế? Như thể đang hận nàng lắm...

- Ta không rõ

Minưê nắm chặt bàn tay nhỏ bé đang run của người yêu lại, cả hai tiếp tục im lặng quan sát sự tình. Không khí càng lúc càng quỷ dị, mãi đến khi Izumin đứng dậy bước sang chỗ đối diện ngồi xuống bên cạnh Hêôlia, môi nhấp rượu, lười nhác nhìn xung quanh, sau đó ánh mắt tập trung lên người bên cạnh. Hêôlia khó khăn gượng cười, lên tiếng trước:

- Izumin...

- Asisư?

- Ân, ta... ta không rõ... nhưng người ta nói như vậy... ta... ta bị mất trí nhớ... ta...

- Mất trí nhớ? – Izumin dùng sức siết chặt cổ tay Hêôlia, sát khí tản mát ra xung quanh khiến mấy kẻ ngồi gần đó rùng mình, cung nữ Yama phía sau cũng bị vẻ lạnh lùng của hắn làm cho hoảng sợ, hai chân run run không dám tiến tới

- Ta... ta...

- Nàng quên ta, không nhớ ta đúng không?

- Đúng vậy... thật sự là... ta không nhớ ra chàng...

- Ha ha, một chút cảm giác cũng không có?

Izumin một tay siết chặt cổ tay, tay kia đặt ở cái cổ nhỏ trắng ngần ra sức ép sát mặt hắn. Hêôlia cảm nhận được sự tức giận của hắn, nàng ta có thể nhìn thấy được gân máu đỏ hằn đang hiện lên trong mắt hắn. Không còn sức quan tâm hắn nguy hiểm ra sao, phải làm sao để hắn không nghi ngờ, bây giờ chỉ thấy tay cùng cổ sắp bị Izumin bẻ gãy, vẻ mặt sợ hãi tột độ không tin, đôi mắt phủ một tầng sương mù...

- Gần như vậy nàng cũng không nhận ra ta ư?

- Ta bị mất trí nhớ.... ta không... á...

Izumin thô bạo đẩy nàng ra, nở nụ cười lạnh nhạt không chút hơi ấm:

- Ra vậy, thì ra tình yêu của nàng dành cho ta chỉ như vậy thôi sao? Mất trí nhớ là không nhận ra ta?

- Ta... ta không...

Lần đầu tiên Hêôlia đối mặt với con người đáng sợ như vậy. Lúc đầu cứ nghĩ nếu Izumin nghi ngờ cũng sẽ không nói ra, chỉ ngấm ngầm điều tra thôi vì nể mặt hoàng tộc Ai Cập, nào ngờ hắn ta dám công khai đối xử thế này với nàng...

- Izumin, đủ rồi, chị ta không nhớ gì cả, ngươi đừng quá đáng

- Menfuisư...

Menfuisư mặt đỏ như gấc, đứng dậy nạt Izumin, khí thế ngất trời mà Izumin đứng bên dưới chỉ nhàn nhạt nhìn Menfuisư, cũng không để vào mắt cho lắm. Điều này càng làm cho Menfuisư điên tiết lên, định tiến xuống dưới thì bị Carol ngăn lại. Carol giao hoàng tử cho Teti, thân thể nhẹ nhàng uyển chuyển đứng dậy, tay ấn Menfuisư ngồi xuống...

- Hoàng tử Izumin, chúng ta biết ngài nghi ngờ Asisư ở đây là giả nhưng cũng không biết làm sao chứng minh là thật được vì ngay cả bản thân ta còn không xác định được thì làm sao nói cho hoàng tử...

Menfuisư sửng sốt, mọi người sửng sốt, Izumin ngạc nhiên, Hêôlia đang nửa nằm nửa ngồi trên nệm trân trối nhìn Carol. Cô hoàng phi này bình thường yếu đuối đi còn sợ gió thổi bay vậy mà bây giờ có ý định phụ họa cùng Izumin lật tẩy nàng? Sao có thể? Không phải cô ta cùng Menfuisư đã tin nàng là Asisư thật sao?

Chương 23:

  Menfuisư nhìn Carol không chớp mắt, miệng há ra hết cỡ, nhét một con bò cũng vừa. Lần đầu tiên nhìn thấy vẻ mặt này của nàng, hắn có chút không quen. Chưa bao giờ thấy Carol cứng rắn nghiêm nghị lên tiếng như thế này cả... Izumin là người đầu tiên lên tiếng, quay sang nhìn bên dưới điện:

- Ai là người phát hiện ra nữ hoàng?

- Thưa hoàng tử, là quan tư tế Kaputa

- Kaputa? Hắn ta đâu?

- Thưa... thưa hoàng tử, thần là Kaputa...

Kaputa run run không dám ngước nhìn Izumin, đầu cúi xuống thật thấp nhưng vẫn có thể cảm nhận được sát khí của hắn. Vị hoàng tử này đâu phải người để đùa, công chúa Kafura còn bị hắn trừng phạt không nương tay, huống hồ chi một tên tư tế như hắn...

- Ngươi có bằng chứng gì nói cô ta là Asisư?

- Hoàng tử, người đó rõ ràng là nữ hoàng, đâu thể nào có người giống người như thế?

- Chưa đủ

- Izumin, ngươi... – Menfuisư bất mãn lên tiếng, thái độ của Izumin như muốn hoàn toàn chối bỏ quan hệ với chị hắn. Carol cũng nhàn nhạt lên tiếng chất vấn Menfuisư, vẻ mặt của nàng lúc này khiến Menfuisư giật mình. Nó tản mác dư vị xem thường...

- Menfuisư, làm sao chàng khẳng định được đây là Asisư?

- Rõ ràng là chị ta, không lẽ ta nhận không ra? Chỉ do chị ta mất trí nhớ mà các ngươi hùa nhau chất vấn sao? Đã không nhớ gì thì làm sao trả lời các ngươi, cứ chờ đến lúc chị hồi phục trí nhớ thì đừng hối hận...

- Ha, hoàng đế Ai Cập, ngươi nói nghe thật vui tai, ngươi thấy giống thì dám khẳng định đó là Asisư?

- Izumin, ta nói cho ngươi biết, không gả cho ngươi, chị ta cũng có khối người để gả

Carol khẽ thở dài, lần đầu tiên nàng thấy Menfuisư như thế này...

- Menfuisư, một ngày nào đó em cũng mất trí nhớ, không hề nhớ ra chàng, cũng không có bất kì cảm xúc nào với chàng, chỉ nhìn chàng như một người xa lạ... chàng sẽ như thế nào?

Menfuisư chính thức ngậm miệng lại, rớt ra khỏi sàn diễn. Quả thật 2 người yêu nhau say đắm thì không thể nào có thái độ khách sáo như Asisư khi nãy được... Lúc này Menfuisư đưa ánh mắt nhìn Asisư, sau đó lạnh mặt nạt quan tư tế Kaputa đang quỳ bên dưới điện:

- Kaputa, ngươi tìm thấy chị ta ở đâu?

- Thưa bệ hạ, có người đưa thư đến báo với thần đã tìm thấy nữ hoàng ở hạ lưu sông Nin, thần vội vã cho người đến đón về. Thấy đó thật sự là nữ hoàng nên thần không hỏi...

- Lớn mật, chuyện trọng đại của triều đình mà người làm việc sơ sài như thế ư?

- Menfuisư... ta phải làm sao đây... ta thật sự là Asisư mà? Tại sao không ai tin ta?

Mọi người trong điện im lặng, toàn bộ đều dồn ánh mắt về phía "nữ hoàng"...

- Cô mất trí nhớ, làm sao dám khẳng định mình là Asisư? Cô không nhớ chúng ta là ai thì làm sao nhớ ra cô là nữ hoàng? – Izumin nhìn Carol bằng ánh mắt tán thưởng, sau đó nhàn nhạt lo lắng nhìn bên ngoài... Carol hỏi rất đúng ý hắn.

- Ta...

Hêôlia bắt đầu lúng túng, hận mình không thể ngất đi, như vậy cục diện có thể thay đổi. Đúng lúc này thì Ruka từ bên ngoài chạy vào, vẻ mặt nghiêm trọng, cúi mình hành lễ với Menfuisư cùng Carol xong thì vội vã chạy sang nói nhỏ vào tai Izumin. Không rõ Ruka nói gì nhưng chỉ thấy Izumin biến sắc, nhanh chóng rời khỏi nơi hoa lệ lộng lẫy đó.

Trước khi đi còn quay lại nhìn " Asisư" đang nước mắt lo lắng, ngơ ngác nhìn hắn...

- Asisư chưa bao giờ gọi ta là chàng...

Sau đó chỉ thấy một thân quần áo đen tuyền, tóc bạch kim phấp phới nhanh chóng hòa mình vào bóng đêm...

Menfuisư vẫn nghi ngờ người kia là chị mình, không biết phải phân xử ra sao nên hạ lệnh đưa cô ta về phòng. Tiệc tàn, mỗi người ôm vẻ mặt sợ hãi, kẻ thì suy tư quay về...

><

Menfuisư khó chịu ôm Carol lại, trong giọng nói có phần hơi tức giận:

- Carol, trước kia nàng thân thiết với chị như vậy, sao bây giờ lại muốn dồn chị vào đường cùng?

- Haiz... Menfuisư, chàng không lẽ không thấy nghi ngờ?

- Những điểm nàng và Izumin thắc mắc quả thật quá đáng đối với một người đang mất trí nhớ... vả lại ta không tin có người giống người như thế...

- Không lẽ chỉ cần một người giống Asisư và cũng bị mất trí nhớ thì sẽ là chị ấy sao?

- Không... nhưng... nàng giải thích như thế nào về chuyện có người giống nhau như thế? Ngay cả thái độ nhàn nhạt lành lạnh mấy ngày nay của chị ấy, không phải rất giống ư?

- Menfuisư, chàng chỉ nóng vội sợ Asisư chịu thiệt. Chàng cảm thấy chuyện trước đây đẩy chị ấy đến Babylon là có lỗi với chị ấy nên ra sức bảo vệ, bù đắp nhưng lần này là đang tiếp tay cho kẻ xấu...

Ngưng một chút lấy hơi, Carol tiếp tục:

- Cô ta lợi dụng chàng, cho rằng chỉ cần chàng tin thì cả cung điện này tin, cả đất nước cũng tin. Tuy nhiên, Izumin là người đa mưu túc trí, thông minh giảo hoạt hơn người, chưa kể hắn ta là người gần gũi với Asisư nhất khi từ Babylon trở về nên xét về mọi mặt, cô gái kia không biết phải làm sao... Này, sao lại nhìn em như thế?

- Carol, lần đầu tiên thấy nàng phân tích một chuyện gì kĩ lưỡng và nghiêm túc như thế...

- Ầy, phải tùy lúc chứ! Với lại... Asisư này không phải người đã cứu em ở Babylon

Menfuisư thở dài, để Carol gối đầu lên cánh tay mình, cùng nằm xuống giường nhưng đầu óc vẫn không ngừng suy nghĩ... Phải tăng cường canh gác ở cung của Asisư...

Khi Izumin vừa vào đến phòng đã nghe thấy âm thanh hốt hoảng, bước chân dồn dập của mọi người, không khí vô cùng ồn ào. Bà Mura nhìn thấy Izumin vội đến báo cáo tình hình, vẻ mặt vẫn chưa bình tĩnh được...

- Hoàng tử, nữ hoàng bỗng nhiên hôn mê bất tỉnh...

- Lí do?

- Chúng thần không biết...

Izumin không nhiều lời, đi thẳng vào bên trong phòng. Bà Mura quay ra phân phó mang nước nóng cùng đi mời thái y, sau đó tự bản thân đi nấu chút ít cháo... Cầu trời nữ hoàng không có mệnh hệ gì, nếu không mọi người sẽ khó sống. Nhìn vẻ mặt của hoàng tử là khó sống rồi, đừng nói tới chuyện nữ hoàng bị làm sao...

Asisư nhắm nghiền mắt, khuôn mặt nhăn nhó tỏ vẻ khó chịu, mồ hôi túa ra ướt 2 lớp áo, tóc con dính bết lên mặt, tay chân muốn cử động cũng không được; cơ thể nằm yên bất động, cố gắng cũng không thể làm theo ý muốn, chỉ có thể từ từ cảm nhận cơn đau đớn như có dao chạm vào từng khúc xương, lóc từng miếng thịt của nàng ra, da tê rần, lúc nóng lúc lạnh; lồng ngực bị ép nổ tung, càng lúc càng chặt...

Nhìn bộ dáng chật vật của Asisư, Izumin thoáng nhói lòng, không hiểu nàng bị gì. Nhẹ nhàng ngồi xuống giường, đưa tay lên lau bớt mồ hôi cho Asisư, hắn quay sang nhìn đám người đang hoảng sợ cuống cuồng tay chân bên kia, lạnh giọng hỏi: " Thái y đâu? Đã tới chưa?"

- Hoàng tử, đã cho người đi mời

Asisư khó chịu muốn cử động, cái lưng ướt đẫm mồ hôi lại phải nằm yên một chỗ nên hầm nóng, tuy nhiên có cố bao nhiêu vẫn như vậy, cổ tay lại đau nhói... Nàng khẽ rên một tiếng, Izumin liền quay lại, vẻ mặt vui mừng, 2 tay ra sức nắm chặt vai Asisư:

- Asisư, nàng tỉnh? Nàng bị làm sao vậy? thấy thế nào rồi...? – một lúc lâu sau mới thấy Asisư trả lời

- ...Đ... đau... – Asisư mở miệng mới phát hiện cổ họng mình khô khốc, nói một chữ đã cảm thấy đau rát như xé đôi, nuốt nước miếng cũng không có, khan khan giọng nhắc nhở Izumin bỏ nàng ra. Bàn tay hắn cứ như mang theo cái bàn chông hay sao ấy, mỗi lần đụng vào người nàng đều khiến nàng đau đớn không thôi, xương cốt tưởng chừng như gãy vụn... Dựng đứng nàng dậy mà lắc chắc cũng nghe tiếng xương kêu loảng xoảng...

Đau? Izumin ngạc nhiên, hắn có làm gì nàng đâu? Sau đó hốt hoảng thả tay ra, lúc này mới thấy khuôn mặt nhăn nhó cực độ của Asisư giãn ra được một tí, ánh mắt mơ màng mệt mỏi lại nhắm lại, thứ duy nhất mà nàng có đủ ý chí để nhớ chính là khuôn mặt của Izumin...

Izumin càng lúc càng nóng ruột, trong lòng nôn nóng bao nhiêu thì bên ngoài càng lúc càng lạnh bấy nhiêu khiến ông thái y già run rẩy đi vào không dám nhìn vào vị hoàng tử đang đằng đằng sát khí muốn giết người kia. Sau khi nhìn thấy người đang chật vật khổ sở nằm trên giường, ánh mắt già nua tỏ vẻ kinh ngạc không ngờ, trong mắt chợt lóe sáng, ngay lập tức lên tiếng nói với Asisư:

- Nữ hoàng, xin người đưa tay cho thần...

Ông thái y chưa kịp nói hết câu, tay mới chạm nhẹ qua cổ tay mảnh khảnh của Asisư thì nàng liền bật dậy, phun ra một ngụm máu đen ngòm. Cảnh tượng này hù dọa không ít người, nhất là ông thái y, mặt đã xanh mét. Izumin thô bạo gạt ông ta té văng khỏi ghế, đưa tay đỡ lấy Asisư không có điểm tựa sắp ngã, một tay đỡ sau cổ, tay kia lấy tay áo của mình lau máu nơi khóe miệng cho nàng. Một cơn gió khẽ thổi vào mát lạnh làm Asisư dễ chịu được chút ít nhưng lát sau lại thấy xương cốt ê ẩm, ánh mắt bất mãn mệt mỏi nhìn Izumin... chốc lát cơ thể lại run rẩy... Asisư nàng thật sự muốn cắn lưỡi chết quách cho xong, cảm giác lúc nóng lúc lạnh này thật không thoải mái chút nào...

- Ruka, mau cho người đi kiếm cái tên đã từng chữa độc cho hoàng phi Carol, nhanh đi... – giọng nói đã có phần khẩn trương, lo lắng nhìn Asisư càng lúc càng lâm vào mê sảng trong lòng mình. Ruka nhận lệnh xong cũng khẩn trương dắt theo vài thị vệ cưỡi ngựa ra khỏi kinh thành ngay lập tức không chậm trễ...

Chương 24:  

  - Thái y, cuối cùng nữ hoàng bị làm sao?

- Rõ ràng là triệu chứng của trúng độc... nhưng rõ ràng ngoại trừ nóng lạnh thất thường thì cơ thể nữ hoàng vẫn bình thường, không hề bị làm sao cả...

- Không lí nào, ông có phải thầy thuốc rởm không vậy? Không bị sao mà liệt giường dậy không nổi như thế à? – Therru nổi nóng, tuốt kiếm bên hông ra định đặt lên cổ ông thái y già thì bị bà Mura nghiêm giọng nhắc nhở : " Therru, cất vào, đừng hù dọa ông ấy"... Ông thái y thở ra hơi, tay run run tiếp tục lật lật sách. Therru bất mãn nhận mạnh kiếm trở về vị trí cũ, vẻ mặt mất bình tĩnh:

- Bà Mura, ông ta đã xem bao nhiêu sách rồi, nhìn đi, 2 ngày qua đã tìm kiếm hết cả cái Ai Cập mà không biết nữ hoàng bị cái gì, thái y của triều đình mà như thế này ư? Sao hoàng tử không quẳng ông ta xuống sông Nin rồi kiếm người khác để chữa cho nữ hoàng...

- Therru, đây không phải chuyện đùa, càng ít người biết sự tồn tại của nữ hoàng càng tốt, nếu kẻ giả mạo kia mà biết được thì tình hình sẽ nguy hiểm hơn bây giờ...

- Nhưng...

- Không nói nhiều nữa, cô tiếp tục giúp thái y đi

Therru càng lúc càng bất mãn nhưng không dám cãi lệnh, mặt phụng phịu ôm chồng sách cao nện xuống sàn...

Ông thái y hơi nheo mắt lại, ngồi ngẫm ngẫm nghĩ nghĩ, rồi chợt à lên một tiếng. Bà Mura sốt ruột lên tiếng hỏi:

- Thái y Kaptu, ông phát hiện ra chuyện gì?

- Không, chỉ là thấy kì lạ. Xét về bị trúng độc thì có thân thể tê liệt không cử động được, xương cốt từ từ vỡ vụ cho đến chết có; hôn mê bất tỉnh đến chết có; nửa mê nửa tỉnh có; nôn ra máu cũng có... nhưng chưa bao giờ thấy trên đời nào có loại độc nào có biểu hiện tổng hợp như vậy. Theo ta nghĩ, đây có lẽ không phải là bị hạ độc mà là bị trúng bùa phép...

- Bùa??? Là ai bỏ?

- Bà Mura, thái y nhỏ nhoi như ta làm sao biết? Nhưng ta có thắc mắc này... Nếu trong kia là nữ hoàng thật thì người mà quan tư tế Kaputa đón về là ai?

- Về phần này ta không biết, chỉ biết đây mới là nữ hoàng Asisư, hi vọng ông biết điều mà im lặng...

- Ta tự biết yêu mạng ta, tuyệt đối không dám hé miệng nửa chữ!!

Bà Mura lạnh lùng liếc mắt cảnh cáo, xong bê dĩa thức ăn vào cho Izumin. Bên trong, Izumin đang cố gắng cho Asisư ăn ít cháo, nàng đã hôn mê bất tỉnh 2 ngày nay rồi. Lúc đầu còn hé mắt nhìn hắn vài cái để an ủi, sau đó dấu hiệu tỉnh cũng không có...

Izumin cố gắng nhẹ nhàng hết sức có thể, hơi nâng đầu Asisư dậy, kê vào một cái gối rồi nhanh chóng rút tay ra. Thổi muỗng cháo cho nguội bớt, hắn kiên nhẫn đổ từng chút vào miệng Asisư, một tay cầm khăn lau cháo tràn ra trên khóe miệng nàng, động tác rất thành thạo. Cặp lông mày thanh mảnh của Asisư nhíu chặt lại, nàng khẽ nghiêng đầu ho khan mấy tiếng... thành quả lao động của Izumin cuối cùng cũng được phun hết ra ngoài. Izumin thở dài, tay vẫn linh hoạt đỡ Asisư ngồi dậy, thay tay áo bằng lụa mỏng ra, nhẹ nhàng lau khuôn mặt lấm lem của nàng, sau đó sai người vào dọn dẹp, tay ôm nàng ngồi lên ghế...

- Hoàng tử, người ăn chút gì nhé...

- Không cần đâu bà Mura, thái y nói sao?

- Ông ta nói có thể nữ hoàng bị trúng bùa phép

Izumin nhíu mi, cúi đầu nhìn khuôn mặt quen thuộc đang mê man trong lòng mình, trầm ngâm suy nghĩ...

- Bùa phép... Theo ta được biết chỉ có phù thủy mới có khả năng dùng bùa. Không lẽ Asisư gây sự với phù thủy?

- Theo thần thấy hình như không phải như vậy, trong thời gian mất tích nữ hoàng đã ở cùng ngài Ranbana, không có khả năng gặp loại người đó.

Không khí rơi vào trầm mặc... Bà Mura đặt thức ăn lên bàn, ánh mắt đau xót nhìn Izumin có vẻ tiều tụy hẳn kia, chỉ hi vọng nữ hoàng mau mau tỉnh lại, nếu cứ thế này e là cả hai sẽ đều cầm cự không nổi...

- Hoàng tử, người có thể hại nữ hoàng Asisư như thế này ắt hẳn không phải là kẻ bình thường, nên hoàng tử cần phải thận trọng đề phòng và giữ gìn sức khỏe, như vậy mới có thể bảo vệ nàng...

Izumin vẫn nhìn Asisư, tay miễn cưỡng chạm vào thức ăn trên bàn, khó khăn nuốt xuống. Bỗng nhiên ông đội trưởng chạy vào, hớt ha hớt hải lớn tiếng gọi Izumin:

- Hoàng tử, hoàng tử, thư của Ruka...

- Đưa ta...

Vò nát tờ giấy trong tay, Izumin lại trầm ngâm suy nghĩ. Bà Mura cùng ông đội trưởng nghi hoặc nhìn nhau, sốt sắng nhìn tờ giấy được vo tròn đang nằm trên mặt đất kia...

- Hoàng tử?

- Hasan đã rời Minoa đến kinh thành Tê Bê từ mấy hôm trước rồi, Ruka nói có thể hắn đang ở đây.

- Hasan là người đã từng trị độc cho hoàng phi Carol?

- Đúng vậy, vả lại hắn ta còn mang theo một cô gái...

- Hoàng tử, cung điện của nữ hoàng hình như có người xông vào, khung cảnh đang vô cùng hỗn loạn... – một binh lính mật thám mặc trang phục lính Ai Cập bất kể ban ngày xông vào, quên cả hành lễ. Sắc mặt Izumin vô cùng căng thẳng, khó có thể tưởng tượng được, có người dám ngang nhiên xông vào cung điện của Asisư?

- Coi chừng nàng cho cẩn thận, ta trở lại ngay.

Bà Mura vội đón lấy Asisư, ánh mắt nghiêm trọng nhìn bóng dáng của Izumin...

Sắp có chuyện rồi...

Menfuisư cùng Carol đang bàn luận chuyện Asisư với các đại thần, cuộc họp khá bí mật đang tiến hành thì Unasu từ bên ngài tiến vào, báo rằng Hasan đã đến hoàng cung và đi tìm nữ hoàng Asisư. Nghe tin này, Carol hơi sửng sốt, sau đó bật dậy hướng cung điện của Asisư đi tới để làm rõ mọi chuyện, Menfuisư và các đại thần cũng chạy theo. Gần đến nơi thì đụng phải Izumin cũng đang đi vào, 2 bên chỉ gật đầu chào hỏi có lệ, nhanh chóng di chuyển vào bên trong...

Vừa tiến vào thì đã thấy khuôn mặt ngạc nhiên của Asisư, bên cạnh còn có nữ quan Maya cũng ngạc nhiên không kém, còn có tư thế nửa ngồi nửa quỳ của Hasan. Trong tay hắn đang ôm một cô gái ...

Hêôlia nhìn thấy Menfuisư, Carol cùng Izumin đi vào, tâm tình có hơi run sợ nhưng lát sau cố gắng trấn tĩnh lại, vẻ mặt giả vờ như người chết đuối vớt được cọc gỗ. Carol vội cho người đem ghế ra, bản thân mình chạy đến hỏi chuyện Hasan:

- Hasan, sao ngươi lại ở đây? Nàng là ai?

- Chuyện này dài dòng lắm...

- Menfuisư, ta thật sự bị mất trí nhớ mà, ta nói nhưng người kia không nghe.

Hasan ngạc nhiên, ánh mắt thảng thốt nhìn Asisư, sau đó nhìn sang Carol. Carol hơi bặm môi, bất đắc dĩ gật đầu...

- Là thật, chị Asisư được tìm thấy nhưng lại mất trí nhớ...

Lúc này Ari đã đem đệm ra, Hasan mới đặt người con gái hắn ôm khư khư trong lòng nãy giờ nằm xuống. Đó là một cô gái khoảng chừng 20 tuổi, tóc đen nhánh, khuôn mặt không phải tuyệt sắc nhưng lại dễ nhìn, tuy nhiên có phần xanh xao. Đến lúc này Carol mới phát hiện ra hình như cô ta bất tỉnh. Cung điện của Asisư đã hội tụ khá đông đúc, sự chú ý đều dời lên người của Hasan và Asisư...

- Nữ hoàng Asisư, thần biết y thuật của lệnh bà vô cùng cao thâm, xin người nể tình quen biết trước đây cứu lấy vợ của thần...

- Ta bị mất trí nhớ, ngay cả bản thân là ai cũng không biết thì làm sao mà...?

- Xin lệnh bà, chỉ cần xem qua thôi, có thể sẽ nhớ ra gì đó hay phát hiện ra chuyện kì lạ gì thì sao? - - Thần cầu xin người...

- Nhưng...

- Lệnh bà chỉ cần phán đoán đây là bệnh gì thôi, thần sẽ tự chế ra thuốc cứu nàng... hiện tại thần đành bất lực, ngay cả nàng bị làm sao cũng không đoán ra được...

Hêôlia đang thầm run rẩy trong lòng, trong lúc điều tra lại không hề thấy thông tin Asisư biết y thuật; đơn giản, chuyện Asisư biết y thuật chỉ có người của Hitaito và Hasan biết, còn lại hầu như không ai biết chuyện này. Bây giờ mà lộ ra sơ hở sẽ vô cùng bất lợi, nàng ta đang đắn đo xem có nên giả vờ vụng về như không biết gì hết hay không...

Hasan bất chợt hướng Izumin quỳ xuống:

" Hoàng tử Izumin, xin ngài giúp đỡ, ngài mau nói cho nữ hoàng..."

Khuôn mặt Izumin lạnh lùng lướt qua Hasan, hờ hững nhìn "Asisư" đang đứng đó, khẽ lắc đầu... Hasan ngạc nhiên nghĩ thầm trong đầu, tại sao Izumin và Asisư lại đứng cách xa nhau như thế, chốc lát ánh mắt khổ sở tuyệt vọng... lúc này Hêôlia mới lên tiếng:

- Ta không chắc mình có thể làm gì nhưng hi vọng sẽ giúp ích...

Đoạn, nàng ta tao nhã nhấc làn váy đến bên cạnh cô gái hơi thở yếu ớt kia, khuôn mặt cố tỏ vẻ bình tĩnh nhưng ánh mắt run rẩy, không dám manh động, dò xét hỏi Hasan:

- Cô ấy có biểu hiện gì?

- Thần không biết đây là bệnh gì, cách đây 2 ngày cô áy bỗng nhiên lúc nóng lúc lạnh thất thường, sau đó lâm vào tình trạng hôn mê đến bây giờ, thậm chí có khi tỉnh lại nôn ra máu sau đó lại tiếp tục bất tỉnh...

Izumin kinh ngạc nhìn cô gái, quả thật giống các triệu chứng của Asisư vô cùng, đây là chuyện gì? Chẳng lẽ bệnh dịch?

Hêôlia ra vẻ đang phân tích suy nghĩ, nhưng thực chất đang tìm cách lấp liếm làm sao cho bọn người đa nghi kia tin tưởng. Ánh mắt sắc xảo lóe lên một tia sáng...

- Ta nhớ không chắc lắm nhưng những triệu chứng này ta chưa từng nghe qua bao giờ, cũng không dám đoán bừa vì liên quan đến mạng người... – ánh mắt áy náy len lén nhìn sang cô gái, hai tay nắm lại tỏ vẻ đau khổ bất lực. Menfuisư im lặng nãy giờ cũng lên tiếng:

- Hasan, tại sao không kiếm thái y của ta mà lại tìm chị? Chị ta từ nhỏ tới lớn đều sống ở cung điện, chỉ biết cầu nguyện thần linh, làm gì có thời gian học y thuật?

- Bệ hạ... rõ ràng...

- Menfuisư, ta có đọc qua vài quyển sách, cũng biết chút ít nhưng không cao thâm như hắn ta nói...

Ngươi nghe rõ chưa? Nếu gấp thì mau đi gặp thái y Kaptu của triều đình có khi có ích hơn là đến đây làm loạn...

Menfuisư suy nghĩ rất nhiều, có lẽ do chấn động mạnh quá nên chị không nhớ ra gì là lẽ đương nhiên, kể cả Izumin... ngay cả chuyện này mà hắn cũng không thể thông cảm thì liệu có thể đem lại hạnh phúc cho chị hay không? Lớn tiếng giải tán mọi người, Menfuisư tỏ thái độ hằn học không vừa ý nhìn Izumin, thuận tay kéo Carol đang ngạc nhiên vô độ dính lấy hỏi Hasan hắn lấy vợ khi nào...

Mọi người chuẩn bị rời đi thì khựng lại... đơn giản, hoàng tử Izumin vừa mới lên tiếng hỏi nữ hoàng:

- Asisư, nàng có nhớ vết thương này không?

Izumin nhẹ nhàng tuột bả vai trái xuống, lộ ra vết thẹo xấu xí, hoàn toàn không thích hợp với khuôn mặt tinh xảo của hắn. Vài giây lúng túng, khuôn mặt đang đực ra của Hêôlia căng cực độ, nhẹ giọng nói...

- Là ta chữa cho hoàng tử...

- Nàng nhớ nó như thế nào không?

- Ta... hình như ta đã thấy nó ở đâu rồi... nhưng không nhớ ra được... Hình như là chính tay ta đắp thảo dược cho ngài...

Hêôlia trả lời bằng giọng điệu đau đớn của kẻ bị mất trí nhớ, tuy nhiên nàng ta khá tự tin với câu trả lời này... Vết thương đó ắt hẳn là bị chém hay bị trúng tên gì đó, để chữa ắt hẳn là dùng dược thảo... Đôi khi thông minh quá lại làm hại chính mình. Nàng ta càng tự tin hơn nữa khi thấy vẻ mặt vui mừng của Izumin...

- Không sao... nàng đã trả lời được như vậy chứng tỏ ít nhiều gì cũng còn nhớ ta...

Mọi người ngạc nhiên, hôm qua thái độ gay gắt của Izumin bọn họ đều chứng kiến, nói như vậy đây chính là nữ hoàng Asisư thật rồi? Vậy thì đâu còn gì để suy nghĩ nữa, chỉ cần chờ ngày nữ hoàng hồi phục trí nhớ thôi...

Bản thân Hêôlia không nghĩ một câu phán đoán cũng có thể đem lại lợi ích to lớn cho mình. Cứ nghĩ sẽ phải từ bỏ Hitaito chứ, không ngờ mọi chuyện lại thuận lợi thế này...

- Hoàng tử Izumin, ta thật không nhớ gì hết nên không dám nhận bừa... chỉ loáng thoáng nhớ ra chuyện khi xưa của chúng ta mà thôi nhưng vô cùng mập mờ...

Nhìn đôi mắt ngần ngận nước kia nhìn mình, Izumin vô thức xoa nhẹ đầu cô ta:

- Không sao... từ từ nàng sẽ nhớ ra... ta chờ nàng... bây giờ nàng vào nghỉ ngơi trước đi...

Trong đầu Izumin bất chợt nhớ tới vẻ mặt của Asisư khi gặp lại hắn trong rừng, nhớ tới cảnh tượng Asisư cầm dao rạch da cắt thịt hắn ra để lấy cái thứ kì lạ mà nàng gọi là "viên đạn" ra một cách bình tĩnh, thấy máu không hề run sợ mà điềm nhiên như không ... Ai thật ai giả, hắn hiển nhiên là người rõ nhất... Nếu không phải vì sợ Asisư chịu không nổi thì còn lâu Izumin hắn mới phải giả vờ với nữ nhân như thế...

Nếu không phải đó là gương mặt của Asisư, Izumin hắn sớm đã nhàm chán quay đầu bỏ đi rồi... Izumin nhẹ nhàng rời đi, cho người bám theo Hasan, dặn hắn âm thầm đến gặp nhau. Theo suy nghĩ của Izumin, Asisư và cô vợ của Hasan ít nhiều có liên hệ với nhau...

Chương 25:  

  Hasan nghi hoặc nhìn Asisư đang thoi thóp trên giường, sau đó quay sang nhìn vợ của mình, khuôn mặt biến sắc...

Biểu hiện của hai người giống nhau vô cùng, càng ngày càng trầm trọng, đã vậy hoàng tử Izumin còn nói có khả năng hai người đó bị bỏ bùa mê ma thuật

- Hoàng tử, nữ hoàng kia là giả mạo?

- Không biết, nhưng có cảm giác vậy!

- Giả... nhưng tại sao lại giống nữ hoàng Asisư như đúc vậy?

- ... - Izumin im lặng không trả lời, hắn đang lo lắng sốt vó, hơi đâu ngồi nói chuyện tào lao này

- Thảo nào... theo thần nghĩ, cho dù bị mất trí nhớ nhưng bản năng của người thầy thuốc là khi thấy người bệnh phải tận tâm tận lực ra sức cứu chữa, vậy mà khi nãy cô ta không hề đụng vào Litera, chỉ ngồi một bên nhìn rồi hỏi bệnh, sau đó kết luận mình bị mất trí nhớ... Dù mất trí nhớ không thể nhận ra mọi người nhưng không lẽ bản năng của thầy thuốc cũng quên...

Hasan chuẩn bị nói tiếp thì bị ánh mắt lạnh như băng của Izumin chặn họng lại, chỉ dám co ro nép sát lại giường, yên phận nắm chặt tay vợ mình, biểu tình trên mặt khó miêu tả... Bà Mura có vẻ chịu không nổi nữa, chạy đến quỳ trước mặt Izumin, phía sau còn có Therru cùng mấy cung nữ khác đồng loạt quỳ xuống:

- Hoàng tử, phải mau cứu nữ hoàng dậy, nếu chậm trễ sẽ không kịp...

Izumin nheo mắt nhìn mấy người đang dập đầu dưới đất không dám đứng dậy, sau lại nhìn Asisư đang mê man trên giường...

Không hành động vì hi vọng Asisư sẽ sớm tỉnh lại nhưng xem ra Izumin hắn không thể để yên được rồi. Asisư như thế này chắc chắn là do có người can thiệp, nhưng người đó xem ra khó mà đối phó...

- Ruka, ngươi mau dẫn một nhóm người đi điều tra ngôi làng mà lão tư tế đã phát hiện ra Asisư

- Dạ, hoàng tử...

- Còn lại ở yên đây bảo vệ Asisư, Hasan đi theo ta

- Dạ,... Dạ? Không đi, tại sao thần phải đi theo ngài? Còn có vợ thần... - lại lần nữa bị liếc xéo, Hasan ngậm miệng lại nói tiếp câu nói chưa hoàn chỉnh khi nãy của mình - ... Vợ thần do binh lính của ngài bảo vệ...

Thế là Hasan lẽo đẽo đứng dậy, tay vuốt nhẹ gương mặt xanh xao kia xong liền quay lưng đi theo Izumin. Izumin đi đến cửa thì bất chợt dừng lại, ánh mắt sâu lắng nhìn Asisư, sau đó khẽ nhắm mắt, chưa được một khắc đã khôi phục vẻ lạnh lùng ban đầu, đi thẳng ra ngoài không hề quay đầu lại lần nào nữa.

><

Bên trong cung điện, Hêolia đang nằm dài trên đệm, trang phục đen tuyền, phục trang bằng vàng lấp lánh, trên đầu đội vương miện vàng ròng, hoa tay được chạm khắc vô cùng tinh xảo, tóc dài tùy ý thả ra, bộ dáng lười nhác vô cùng xinh đẹp. Nữ quan Maya bên cạnh đang cúi đầu, tay bê dĩa trái cây tươi ngon hơi cúi người xuống, thầm nói nhỏ gì đó vào tai nàng ta...

Trên khuôn mặt xinh đẹp hiện lên vẻ kiêu ngạo...

Izumin, ta cũng muốn xem ngươi định làm gì, từ bây giờ ta sẽ không còn bất kì trở ngại nào nữa, Lybia, Ai Cập... kể cả Hitaito cũng sẽ là của ta...

Vừa tiến ra bên ngoài sảnh đã thấy Izumin cùng đang ngồi đó, bên cạnh còn có cái tên Hasan hôm qua. Hêolia thoáng suy nghĩ, Izumin đến đây có lẽ mục đích vẫn là muốn kiểm chứng xem mình có thật là Asisư hay không, nhưng còn tên Hasan này lại ở đây làm gì? Izumin mang theo hắn có dụng ý gì khác nữa chăng?

Hoàng tử Izumin của Hitaito lừng danh thiên hạ, không tính tới vẻ ngoài hút hồn không biết bao nhiêu người, chỉ cần mỗi trí dũng vô song cũng đủ làm hắn nổi danh...

Đúng như nàng đoán ngay từ đầu, Izumin chính là kẻ khó lừa nhất. Ngay cả hoàng đế Ai Cập lẫy lừng, trên chiến trường là một dũng tướng, đánh không biết bao nhiêu trận, đánh đâu thắng đó, một tay điều hành Ai Cập hung mạnh; bên cạnh có hoàng phi Carol tinh thông kim cổ, có tài dự đoán tương lai, còn có một đám quần thần dưới trướng... chẳng phải những kẻ đó đều bị nàng qua mặt rồi sao? Nhất là Menfuisư, chính vì quá coi trọng tình cảm gia đình, nhất mực tin nàng là Asisư nên có thể nói, Menfuisư đóng vai trò khá quan trọng trong kế hoạch của nàng. Hêolia cúi đầu, khẽ nhếch mép cười thỏa mãn. Chỉ cần Izumin tin nàng là Asisư thì...

Izumin có chút mơ hồ nhìn khuôn mặt quen thuộc đang mỉm cười nhẹ nhàng hướng mình đi tới kia, trong đầu bất giác có cảm tưởng Asisư của hắn không làm sao hết, vẫn đang khỏe mạnh bên cạnh hắn thôi. Nhưng khi nhìn kĩ lại, Izumin lại sực tỉnh, vẻ lạnh lùng tản mát trong không khí... Asisư không bao giờ có nụ cười chừng mực xã giao như thế...

Nàng ta nhẹ nhàng vươn tay vén màng, từ bên trong bước ra, động tác tao nhã đúng với phong thái của một nữ hoàng, trên môi luôn nở nụ cười chừng mực giữ kẽ; hai tay cầm quạt lông vũ mềm mượt như tơ, chắp ngang bụng, bước đi trầm ổn, nhanh đến trước mặt Izumin gật đầu chào.

Đúng là một hình tượng của nữ hoàng hay công chúa được giáo dục kĩ lưỡng từ nhỏ, nhìn qua thật sự vô cùng hoàn hảo, thậm chí có ngồi xăm soi cũng sẽ không kiếm ra khuyết điểm. Tuy nhiên, Asisư khiến Izumin ấn tượng chính là người hắn đã gặp ở Babylon, người đã cắn hắn, lại lôi dụng cụ ra chữa vết thương kì lạ cho hắn...

Tay Izumin vô thức chạm nhẹ vào gương mặt phía trước. Asisư, ta thật sự nhớ nàng, muốn nghe giọng điệu lúc nào cũng tò mò đủ chuyện của nàng...

- Hoàng tử, xin người...

- Asisư...

Hêolia rúng động không ít khi nhìn thấy ánh mắt cực kì ấm áp của Izumin, khác xa với vẻ lạnh lùng trước kia, bất giác lui người lại, né tránh Izumin. Izumin ngớ ra một hồi cũng nhàn nhạt nhìn xung quanh, lười biếng mở miệng, ngồi xuống bê ly rượu uống một hơi cạn sạch. Cả hai im lặng một lúc lâu, người mở miệng trước là Hêolia:

- Izumin, không biết ngài đến đây là vì chuyện gì?

- Ta chỉ có vài thắc mắc muốn hỏi nữ hoàng...

- Ngài vẫn nghi ngờ ta là giả?

- Khó có thể khẳng định được nàng là thật!

- Tại sao ngài cứ nhất quyết nói ta không phải là Asisư? Hay trong suốt hai năm ta mất tích ngài đã đem lòng yêu người khác, bây giờ ta bất ngờ quay lại cản trở ngài sao? Nếu là như vậy, ta tự nguyện bỏ hôn ước trước đây của chúng ta...

- Nàng nhớ ra hôn ước?

Hêolia bình tĩnh im lặng, ngước nhìn Izumin, ngưng một lát mới trả lời câu hỏi của hắn:

- Mọi người xung quanh ai cũng nói như vậy

- Khi gặp ta nàng có cảm xúc gì không?

- Không có

- Thật không có?

Hêolia quả quyết gật đầu, đã giả điên, phải giả điên tới cùng, đâm lao phải theo lao...

- Tại sao nàng dám khẳng định nàng là Asisư?

- ...

Hai mắt Hêolia có hơi trợn lên. Đúng, mất trí nhớ thì làm sao biết mình là Asisư? Izumin trước sau gì vẫn không tin nàng là Asisư thì nàng không cần phải giả vờ nữa, ở bên cạnh hắn lâu rất nguy hiểm, thậm chí đổ bể hết kế hoạch. Lúc này có người bẩm báo vào Mitamun cùng Minưê đang ở bên ngoài, nói muốn gặp hoàng tử cùng nữ hoàng...

Nhìn thái độ dè chừng căng thẳng của Hasan, Hêolia nheo nheo mi mắt, hắn ta nhìn nàng cứ như đã thấy chuyện gì khủng khiếp lắm vậy; còn Mitamun đến đây làm gì nhỉ? Nàng ta đang bụng mang dạ chữa, Minưê cho nàng ta đi lung tung sao?

Tuy thắc mắc rất nhiều nhưng vẫn phất tay ý bảo bọn họ đi vào đi.

Mitamun đã trưởng thành hơn, ra dáng thiếu nữ, khuôn mặt đầy đặn hồng hào, đuôi mắt hơi cong cong lên tràn ngập hạnh phúc khiến người ta nhìn vào phải ghen tị, nhẹ nhàng trân quý xoa xoa cái bụng nhô cao của mình; Minưê đi bên cạnh cũng chưng ra bộ dáng cưng chìu một tay đỡ sau lưng, một tay làm điểm tựa cho nàng vịn vào. Cả hai cứ như vậy tiến vào trước sự hâm mộ lẫn ghen tị của nhiều cung nữ. Tướng quân Minưê tuy không bằng được hoàng tử Izumin nhưng vẫn là một người tài giỏi, vẻ bề ngoài hiền lành dịu dàng nhưng trên chiến trường cũng là một dũng tướng, là cánh tay đắc lực của Menfuisư, ở Ai Cập cũng có vô số con gái của quan lại muốn gả cho tướng quân, tiếc là hắn ta quá mực yêu thương công chúa Hitaito...

Trên môi vẫn giữ nụ cười điềm đạm, Hêolia khẽ gật đầu chào Mitamun, ánh mắt lạnh lẽo nhìn Minưê. Hắn ta được Izumin nhờ đến đây để kiểm chứng trí nhớ của nàng...

- Ta đây không muốn làm mất thời gian của các người, muốn hỏi gì, muốn điều tra gì cứ nói

- Nữ hoàng, hôm nay chúng ta đến đây chỉ để hỏi một vài chuyện trong quá khứ thôi

- ...

Hêolia cũng không nhiều lời, nhanh chóng kể lại chi tiết cuộc sống khi còn nhỏ của Asisư với Menfuisư, mẫu phi của nàng, nàng chăm sóc Menfuisư, chơi đùa cùng Menfuisư, cùng Menfuisư lớn lên...

Miêu tả không sai một chữ, giọng điệu vô cùng rành mạch, kể lại một cách không cần suy nghĩ...

Nhưng bất quá, nàng ta lại ngừng lại ở đoạn khi mình sang Babylon chuẩn bị kết hôn với Garashu. Hêolia chỉ nhăn mặt bảo trong người hơi khó chịu, hỏi bọn họ ngày mai hãy tới hỏi tiếp có được hay không...

Điều này làm Izumin loáng thoáng nghi ngờ. Ở Babylon đã có chuyện gì xảy ra chăng? Nghĩ như vậy hắn ngay lập tức lên tiếng gọi:

- Khoan đi đã... - Izumin nhìn Minưê, thấy hắn gật đầu đồng nghĩa với chuyện những thứ nàng ta vừa kể hoàn toàn là sự thật, nhưng tại sao lại chọn ngay khúc đó mà ngưng lại? -... ta chỉ muốn hỏi, nàng còn nhớ những gì xảy ra ở Babylon không?

- Nhớ, là Garashu lợi dụng ta để lừa bắt hoàng phi Carol...

- Còn gì nữa hay không? Lúc ở bên trong hoàng cung Babylon

- Trong cung?

Hasan chăm chú đánh giá người con gái giống hệt Asisư này, khuôn mặt nàng ta có chút bối rối nhưng rất nhanh biến mất, thay vào đó là thái độ tự tin:

- Ta nhớ không rõ lắm nhưng hình như lần đó có nguyệt thực xảy ra...

Đoạn quay lưng bỏ đi vào trong. Hasan khoanh tay trước ngực trầm ngâm nghĩ ngợi, sau đó nói nhỏ vào tai Izumin: " Tìm cách ở lại nơi đây, tối nay sẽ điều tra kĩ hơn..."

- Ngươi cũng thấy bất thường?

- Đúng vậy, những chuyện hồi nhỏ thì được tướng Minưê xác nhận là đúng nhưng những chuyện phía sau lại quá mơ hồ

- ... đúng vậy, chưa kể nàng ta có phải thiếu suy nghĩ quá hay không? Lúc đầu thì nói không được bao nhiêu, sau lại vanh vách kể chuyện. Theo ta thấy, cô ta chỉ muốn chứng minh cho Menfuisư thấy mình chính là Asisư, những người còn lại để đói phó...

Chương 26:

  Menfuisư sau khi nghe thị vệ bẩm báo chuyện Izumin cùng Hasan đến cung điện của Asisư thì vội vã chạy đến đây, sợ hoàng tử Izumin gây khó dễ rồi lại làm tổn thương chị mình; lần này đi có chút vội nên không mang theo Carol. Vừa vào đến cung điện của Asisư thì không thấy bóng dáng của Izumin hay Hasan đâu cả, chỉ nghe thị vệ ngoài cửa bẩm báo nữ hoàng đã vào trong nghỉ ngơi, hoàng tử cùng tướng quân đều đã ra về...

Menfuisư nheo mắt, Minưê đến đây làm gì?

- Các ngươi chăm sóc chị ta cho cẩn thận, khi nào chị ta tỉnh dậy thì báo rằng có ta đến...

Menfuisư chưa nói hết câu thì thấy bóng dáng quen thuộc của Asisư chạy vội ra ngoài, tay nắm nhẹ làn váy. Mọi người đều thấy rõ nữ hoàng rõ ràng vô cùng phấn khích, có điểm vui mừng khi bệ hạ đến, vậy mà vô cùng hời hợt đối với hoàng tử; chuyện càng lúc càng kì cục...

Asisư không kịp ổn định hơi thở, trên trán vương ít mồ hôi: " Menfuisư, ngươi đến sao không cho người vào gọi ta?"

- Nghe nói chị đang nghỉ ngơi nên không muốn làm phiền, chị mới trở về chưa được bao lâu lại gặp phải đủ chuyện... Tên Izumin ấy có làm gì quá đáng hay không? Hắn không thèm nể mặt ta, dám trước mặt cả triều đình khẳng định chị là giả...

Ánh mắt Hêolia hơi thất thần nhìn Menfuisư, sau đó khẽ cúi đầu, khóe môi cười nhẹ hạnh phúc, vươn cánh tay trắng mịn màng không tì vết lắc lắc cánh tay Menfuisư ra chiều làm nũng, đôi mắt ngấn lệ ủy khuất: " Khi nãy Izumin còn mang tướng Minưê đến đây dò xét ta nữa, bọn họ thăm dò kí ức khi nhỏ của ta..."

Menfuisư mất bình tĩnh hét lên: " Cái gì? Bọn họ dám làm như vậy?"

Đôi mắt Hêolia long lanh, chỉ thấy nước mắt chực rơi xuống, ngoài ra không thấy được gì nữa: "... còn nữa, ngay cả Carol cũng nghi ngờ ta, hay là ngươi đưa ta về làng chài sống đi, ta muốn sống ở đó, ngươi không cần bảo vệ ta nữa đâu Menfuisư, ta không muốn làm khó ngươi..."

Lúc này thì nàng ngồi phịch xuống đất, khóc oa oa thành tiếng. Menfuisư vội đỡ nàng ngồi xuống nệm, bản thân mình cũng ngồi theo do tay Hêolia vẫn ôm chặt cánh tay của Menfuisư không để cho hắn có cơ hội xích ra xa.

Bên trong bỗng dưng thành hình ảnh " hơi" sặc mùi thân mật, Hêolia khóc nấc lên, nghẹn ngào nói không nên lời, tưởng chừng có thể ngất xỉu, thân thể không còn chút sức lực, cả người đổ dồn vào lòng Menfuisư, mà Menfuisư chỉ có thể một cánh tay cho nàng ôm, tay kia đỡ lấy người nàng. Giờ phút này Menfuisư có chút lúng túng, nếu để người khác thấy hình ảnh này thật sự không hay chút nào...

Hêolia đầu nhẹ dựa vào lồng ngực ấm áp đầy nam tính của Menfuisư, trong lòng bất chợt xuất hiện cảm giác bình an nhưng nước mắt vẫn tuôn rơi không dứt... : " Menfuisư, ta không muốn ngươi vì bảo vệ ta mà xích mích với hoàng tử Izumin, hắn không tin ta là Asisư thì thôi vậy, không có hắn ta vẫn sống tốt..."

" Không được, cả thiên hạ ai cũng biết chị là hoàng tử phi tương lai của hắn, bây giờ hắn dám chối bỏ chị, đồng nghĩa với chuyện hắn ta không coi trọng Menfuisư ta, xem thường Ai Cập, lúc đó không phải do chúng ta..."

- Nhưng Carol?...

- Nàng ấy có chút thắc mắc thôi, nhất định sau khi nói chuyện với chị sẽ bình thường ngay mà! Nàng rất thông minh, lại suy nghĩ thấu đáo nên chị đừng lo... - Ánh mắt Menfuisư lộ lên nét rạng rỡ tự hào khi nhắc tới Carol, khóe môi vô thức nhếch lên tạo ra nụ cười vô cùng hoàn mĩ trên gương mặt nghiêm nghị lạnh lùng, thần thái ôn nhu...

Bất giác Hêolia thấy trong lòng hơi khó chịu, thả cánh tay ôm Menfuisư, rút hai tay về để trong ngực mình, đầu hơi nghiêng nghiêng nhìn phong cảnh về chiều của Ai Cập, ánh mặt trời nhàn nhạt ngã xuống sông Nin êm ả diệu kì, mấy đồng lúa xa xa nằm trên thượng lưu dòng sông cũng không nhìn thấy rõ màu sắc, chỉ thấy loáng thoáng bóng đen đen của người dân đang chuẩn bị ra về.... Nhẹ nhàng tựa đầu vào ngực Menfuisư, Hêolia bất giác ước ao giây phút này có thể kéo dài thêm chút nữa... : " Ta đang nhớ lại khi xưa, lúc ngươi mới là tiểu hoàng tử ngây thơ nghịch ngợm, khi đó ngươi còn nói không thích chơi với ta, suốt ngày chạy nhảy lung tung khiến Minưê phải đi theo đứt cả hơi. Từ lúc đó trong tâm trí ta lúc nào cũng..."

- Chị à, ta có việc phải...

- Khoan đã, cho ta nói hết đi... ta yêu ngươi từ khi là cô công chúa nhỏ nhắn, mọi người xung quanh đều cho là ngươi sẽ cưới ta, ta sẽ là hoàng phi của ngươi, ngay cả mẫu phi cũng hi vọng như vậy, đây chính là di nguyện của người trước khi nhắm mắt...

Đấy là tình cảm của Asisư mà nàng ta đã được chứng kiến, chưa kể khi vừa gặp Menfuisư nàng đã bị hớp hồn, mạnh mẽ đầy nam tính, tài hoa hơn người, lại rất dịu dàng, trong suốt thời gian vừa qua chỉ có Menfuisư đối xử với nàng tốt nhất... Nếu... Nếu Menfuisư yêu nàng...

Không khí có phần hơi kì lạ, Menfuisư có chút không tin lẫn khó xử nhìn Asisư. Cứ nghĩ chị đã không còn suy nghĩ đó, sao bây giờ lại nói ra?

Hêolia xa xăm nhìn bâng quơ, không chú ý đến xung quanh hệt như đang sống trong một mớ hồi tưởng... : " Không ngờ lại như vậy, người ta phải lấy lại là Izumin..."

- Carol, nàng nghe ta giải thích...

Ngay cửa cung điện, Carol chăm chăm nhìn Menfuisư cùng Asisư đang dính chặt một chỗ kia, vẻ ngoài nhất thời hơi xúc động, tay nắm chặt vạt áo mỏng, ánh mắt mông lung mờ tịt chất chứa tia đau khổ... Nàng mím chặt môi, thân thể hơi run rẩy xoay người đi...

Nàng đang ở trong cung, vừa cho Memphis đi ngủ thì nghe Teti thông báo chuyện Menfuisư chạy đến đây, trong lòng không ngừng lo lắng không biết có chuyện gì. Đến nơi thì thấy cảnh tượng kia...

Đúng vậy, trước kia trong mắt mọi người Asisư hiển nhiên là hoàng phi Ai Cập, mọi chuyện chỉ rối tung lên từ khi nàng đến...

Menfuisư vốn là của Asisư, chính nàng đã cướp Menfuisư...

Carol dừng lại nhắm chặt mắt, cố gắng thả lỏng hai tay ra, bước chân lại nhanh hơn... Chị Asisư đã dặn nàng phải cố gắng tỏ ra mạnh mẽ, thứ gì của mình thì mình phải chủ động giành lấy, rằng nàng là hoàng phi Ai Cập, không cần phải sợ ai... Nếu như cái kẻ nằm trong lòng Menfuisư là Kafura hay bất kì cô gái nào khác, Carol dám khẳng định nàng sẽ có cách giải quyết... Nhưng lần này người đó là Asisư...

Là Asisư đã đưa nàng đến cổ đại để nàng gặp được hoàng đế Ai Cập vĩ đại, để nàng được tận mắt chứng kiến lịch sử của nhân loại đang từng phút từng giây trôi qua trước mặt, để nàng có được tiểu hoàng tử Memphis, để nàng tìm ra tình yêu của cuộc đời mình...

Nàng lại cướp Menfuisư...

Cũng do ghen ghét với nàng nên Asisư mới không ngại bất kì thủ đoạn nào nên mới bị mọi người ghét bỏ...

Thật tâm Hêolia cũng không ngờ rằng Carol có mặt ở đây. Vốn nàng đang định đi tìm Menfuisư nhưng hắn đã đến đây trước rồi, còn Carol... Hêolia khổ sở nhìn Menfuisư vừa đứng dậy khiến nàng mất điểm tựa mà ngã sóng xoài xuống nệm. Menfuisư xem chừng gấp rút lắm, tay định đỡ nàng dậy, sau đó cánh tay ngừng lại trong không khí, quay đầu đi ra ngoài, trước khi đi không quên dặn dò: " Chăm sóc nữ hoàng cẩn thận"

Hêolia nở nụ cười châm biếm bản thân mình, thân hình thả " Phịch" một tiếng xuống đệm êm nằm bất động, hai mắt nhắm lại.

Giọt nước mắt men theo gò má rơi " Toong" xuống...

*** *** *** *** *** ***

Toàn bộ cảnh tượng khi nãy Izumin đều nắm được, đơn giản hai tên gác cửa vốn bị Maya mua chuộc đã bị Izumin đánh tráo, thay vào đó là người của mình nhưng tránh để bị nghi ngờ, Izumin đã bắt Hasan phải làm ra mặt nạ cho hai người đó đeo vào, người ngoài căn bản nhìn vào sẽ không phát hiện ra được. Lúc này Ari cũng đã được đưa đến theo đúng lệnh của Izumin...

Ari ngơ ngác khó hiểu nhìn Izumin, sau đó nhìn đoàn người của Hitaito, ít nhiều nàng cũng khá quen thuộc. Trong một thời gian Ari hình như gầy yếu ra mặt, hốc mắt có chút xanh xao, thần sắc không tốt cho lắm, khẽ vươn tay, thân mình hạ sát xuống đất: " Nô tì tham kiến hoàng tử..."

- Đứng lên đi

- Dạ... - Ari ngưng một chút, vẻ mặt dò hỏi nhìn Izumin, xong nói tiếp -... Không biết hoàng tử gọi nô tì...

- Là chuyện của nữ hoàng nhà ngươi

- Dạ? Hoàng tử người còn lạ gì nữ hoàng nữa?

- Trả lời ta, đừng hỏi nhiều

Izumin khó chịu nheo mắt, cung nữ cũng y như chủ, cái gì cũng nghi vấn được.

- Cách đây hai năm khi ở Babylon rốt cuộc đã có chuyện gì?

- Dạ...

Ari ngập ngừng không trả lời, hoàng tử bỗng nhiên hỏi đến chuyện đó hì chắc chắn là có uẩn khuất gì đó nên cũng không giấu giếm mà khai ra hết: " Hoàng tử, lần đó ngay khi chuẩn bị thành hôn cùng Garashu thì nữ hoàng đã uống thuốc độc tự vẫn, đến khi nô tì phát hiện thì nữ hoàng đã..."

Chuyện Asisư uống thuốc Izumin có nghe Ruka nói, cũng chính vì vậy nên Carol đã hành hạ Menfuisư lên xuống hơn một tháng. Lúc đó khá ngạc nhiên, đó là lần đầu tiên Izumin hắn suy nghĩ tốt về nàng. Đầu gật gật ý bảo Ari tiếp tục.

Ari hít sau một hơi, xem chừng đã tự tin hơn, đứng thẳng dậy: " Nô tì lúc đó hết hi vọng... bất ngờ nữ hoàng tỉnh dậy, ngoại trừ chuyện cơ thể hơi khó chịu bởi chịu tác dụng của độc thì không còn gì khác, chỉ có điều..."

" ... Chỉ có điều ngoại trừ về ngoài là của nữ hoàng, tính cách đã thay đổi rất nhiều, không buồn bã u sầu, thậm chí còn ra tay vạch trần âm mưu của Garashu, cứu hoàng phi Carol..."

- Ari, theo lời ngươi nói Asisư thay đổi rất nhiều sau khi uống thuốc độc?

- Dạ vâng, cứ như là... người khác vậy...

- Trở thành người khác à...?

Izumin đăm chiêu suy nghĩ, Asisư trước kia là người ham mê quyền lực, suốt ngày bám dính lấy Menfuisư, luôn luôn âm thầm độc ác ra tay hãm hại Carol, còn bắt nhốt hắn gây áp lực cho mượn binh. Lần đó tận mắt chứng kiến thái độ ngạo mạn của nàng, sau này khi gặp lại nàng tại Babylon, Izumin có chút nghi ngờ... Nàng quả thật thay đổi rất nhiều, ngay cả ánh mắt cũng khác hẳn...

Nàng không những tinh thông y thuật mà còn có cái gì đó kì lạ cuốn hút, thậm chí tư tưởng có nét gì đó hao hao giống Carol... ( hai nàng đó từ hiện đại đến hết mà! )

Chương 27:  

  Izumin lạnh nhạt như nhớ ra chuyện gì, quay đầu nhắc nhở Ruka cũng đang trầm ngâm phía sau lưng mình: " Ruka, chuyện kia thế nào rồi?"

- Hoàng tử, thần đã cho người của chúng ta trà trộn vào cung điện của nữ hoàng, hơn phân nửa người trong đó hiện tại là nội gián của ta

- Còn gì nữa không?

- Dạ thưa... Hầu hết người trong đó là lính Lybia

- Lybia? Sao chúng lại ở đây?

- Thần không rõ nhưng theo tình hình này mà nói, kẻ giả mạo kia chắc chắn đến từ Lybia nhưng chúng ta không có bằng chứng...

- Ngươi đừng hòng kiếm ra bằng chứng, chúng dám trước mặt hoàng đế Ai Cập mà hiên ngang diễn trò đủ hiểu chúng tự tin như thế nào...

Ruka sốt ruột hỏi dồn: " Hoàng tử, vậy không lẽ là lão hoàng đế Lybia? Chúng nhắm vào nữ hoàng là để trả thù cho Kafura sao?"

- Không hẳn vậy, lần trước ta chừa cho Kafura con đường sống mặc dù sống không bằng chết nhưng lão quốc vương không dám ra tay làm càn đâu

- Vậy là thế nào...?

- Tuy lão yêu thương Kafura hết mực nhưng quyền lực vẫn quan trọng hơn, thực lực của Lybia không thể nào bằng Ai Cập hay Hitaito...

Mọi người nín thở nhìn nhau, quốc vương Lybia, cha của nữ hoàng Kafura... Hiển nhiên dám lợi dụng chuyện nữ hoàng mất tích, cho nữ hoàng giả mạo vào hoàng cung, gây xích mích với Hitaito. Quả thật nếu hoàng tử Izumin không tìm ra nữ hoàng Asisư thật trước thì có lẽ cũng đã bị đánh lừa. Chỉ riêng việc hôm nay trong điện cũng đã chia rẽ được hoàng đế Menfuisư cùng hoàng phi Carol, chưa kể hoàng tử Izumin sẽ thế nào; tất nhiên sẽ không thèm để tâm đến cái hòa ước hòa bình gì của Carol nữa mà chấm dứt quan hệ giữa hai nước. Mất đi đồng minh là Hitaito, lại lộn xộn chuyện trong nước, lão ta chỉ cần âm thầm điều quân đến đây là xong. Quả nhiên là con cáo già gian xảo...

Nhưng làm thế nào mà lão ta lại có thể tìm ra người y hệt nữ hoàng như thế?

Mọi người trầm mặc, người thì chau mày suy nghĩ, kẻ thì nhìn chăm chăm xuống sàn đá hoa cương bên dưới chân...

Cứ như vậy một lúc lâu đến khi từ bên trong phát ra tiếng hét thất thanh của một cô gái khiến mọi người hoàn hồn, người đầu tiên trấn tĩnh lại chính là bà Mura. Sau đó mọi người hấp tấp chạy về căn phòng phát ra tiếng kêu thảm thiết đó...

Rèm mỏng bay phấp phới, bên trong không khí tựa hồ vô cùng hối hả...

Hasan đang dùng sức ôm chặt lấy cô gái nhìn không rõ mặt mũi, đầu tóc rối bời, mấy cung nữ xung quanh bị xước mấy vệt do móng tay gây nên, ông thái y ôm cứng mấy quyển sách quý, miệng không ngừng hô hào mọi người vào ứng tiếp...

Cô gái đó la hét không ngừng, tay chân quơ quào loạn xạ, từ ngoài nhìn vào ắt hẳn sẽ có rất nhiều người nói nàng đang phát bệnh; chén thuốc để trên bàn bị hất đổ văng lung tóe, rèm mỏng thượng hạng trên giường cũng bị xé nát, còn mức độ te tua của Hasan thì miễn bàn...

Cái người đang nằm trên giường la hét kia không ai khác chính là bà xã của thần y Hasan: Litera...

Ruka tiến lên định sử dụng thuốc mê cho nàng ta yên phận thì bị Hasan hốt hoảng lấy mình ra ngăn lại, không cho Ruka tiến đến gần, sau đó hắn ta chật vật hét thật to vào lỗ tai người kia, hi vọng sẽ giúp nàng tỉnh lại: " Litera, nàng mở mắt ra nhìn cho kĩ xem ai đây? Ta sắp bị nàng cào đến chết rồi..."

Dường như lấy lại được chút ý thức, hành động phá hoại của nàng ngừng lại ngay lập tức, tất cả mọi người dung ánh mắt tán dương nhìn Hasan, lời nói đúng là có giá trị, phải biết cung nữ bên cạnh Izumin cũng không phải thứ vừa, vậy mà chặn không nổi nàng ta, thế nhưng chỉ bằng một câu nói của Hasan liền khiến nàng ta ngoan ngoãn nằm yên, thật vô cùng bội phục...

Ánh mắt của mọi nười bất giác dừng lại trên người Izumin đang tản mác dư vị nhàm chán kia... Hoàng tử à? Người còn lâu mới được như vậy... Rõ ràng hoàng tử bị nữ hoàng xoay như chong chóng... Hoàng tử Izumin lừng danh vậy mà... Không thể ngờ...

Trong không khí xuất hiện vô số tiếng thở dài vang lên vô cùng đồng thanh...

Litera cố gắng trấn tĩnh lại, tay bấu chặt áo Hasan khiến cái áo rách một mảng. nhưng Hasan nào có quan tâm, hoảng hốt ôm nàng lại vỗ về... Sau khi có thể nhận thức được một chút, Litera hét to: " Hasan, chúng ta đang ở đâu?"

- Nàng đừng lo, chúng ta đang ở trong hoàng cung Ai Cập... Nàng tỉnh lại rồi, thật tốt quá...

- Hoàng cung, hoàng cung... Hasan, cho em đi gặp nữ hoàng Asisư, Hasan, Hasan...

- Nàng vừa mới tỉnh lại, đừng kích động, vả lại nữ hoàng đang hôn mê bất tỉnh, nàng cũng không gặp được đâu

- Cái gì, hôn mê? Sao lại...

Chưa kịp nói hết câu, nàng ta đã oằn người xuống nằm co ro lại, hai tay ôm chặt đầu, móng tay bấu vào da thịt. Hasan mất bình tĩnh nắm chặt tay nàng, miệng hô hào gọi nàng tỉnh dậy. Chỉ thấy Litera khó khăn mở đôi mắt mờ mịt nhìn hướng Izumin mà thốt ra mấy chữ: "... Ngục giam... điện thần Muối..."

- Nàng nói cái gì? Litera, nàng làm sao vậy? Tỉnh lại, tỉnh lại... - vừa nói Hasan vừa vỗ vào gò má nàng nhưng xem ra không hiệu quả.

Litera từ từ chìm vào hôn mê, mọi thứ đều yên tĩnh lại như lúc chưa xảy ra chuyện gì...

Lúc này Izumin đằng đằng sát khí, giọng nói lạnh thấu xương không chút cảm xúc đều đều vang lên: " Hasan, tại sao vợ ngươi lại đòi gặp hoàng phi của ta?"

Trong đầu mọi người đều thầm kêu không ổn, lén cầu nguyện cho Hasan bình an, nào ai để ý đến mấy chữ " hoàng phi của ta" cơ chứ...

Hasan nhẹ nhàng đặt Litera xuống giường, chỉnh lại chăn cho nàng, sau đó quay đầu lại nhìn Izumin, mắt hằn lên tia máu: " Ý ngươi là Litera ra tay làm chuyện mờ ám trên người nữ hoàng chứ gì? Xin lỗi hoàng tử cao ngạo của Hitaito nhé, theo ta thấy rõ ràng chính Asisư đã lôi kéo vợ ta vào chuyện này thì đúng hơn... Hoàng tử người giải thích thế nào cho thảo dân đây?"

- Ngươi dám... một người dân đen bình thường như nàng ta làm sao biết Asisư mà đòi gặp mặt?

- Làm sao ta biết, nàng có nói với ta chắc

Hai người nhìn nhau bằng ánh mắt tóe lửa. Therru bất chợt vỗ tay BỐP một cái, quay lại nhìn mọi người... : " Hình như cô ấy trước lúc hôn mê có nói gì mà ngục giam điện thần muối..."

Izumin sững người một lúc, sau đó phất tay áo nhanh chóng rời đi.

Hasan ngây người chưa kịp tiếp thu mọi chuyện...

**********

Đêm hôm đó quả nhiên bên Litera đã hành động...

Lúc Izumin đến đó thì đã thấy thị vệ của mình đứng đón, hai tay chắp phía trước ngực, đầu gối khụy xuống đất hành lễ.

Izumin hấp tấp phất tay ý bảo bọn họ đứng dậy...

Sau khi quan sát hồi hắn chợt phát hiện ra khá nhiều thị vệ đang hôn mê ngã sóng xoài trên mặt đất. Izumin nheo mắt, thị vệ lập tức cung kính cúi đầu: " Cô ta sai rải mê dược trong không khí, may là các anh em sớm đoán ra được nên không sao..."

- Ừ, không sao là tốt rồi, cô ta đâu?

- Hoàng tử đừng lo, chúng ta đã có người đi theo quan sát rồi...

Thấy thái độ ngập ngừng của thị vệ, Izumin hơi ngạc nhiên: " Có chuyện gì chưa nói ra?"

- Hoàng tử, hai tên thị vệ gác cửa hoàng đế Menfuisư đưa đến đã bị mua chuộc, cách hôm là bọn họ nhận được rất nhiều vàng bạc do nữ quan Maya đưa cho... Có lẽ đó là lí do mà hoàng đế Menfuisư không hề biết tin cô ta hàng đêm đều đi ra khỏi điện, chúng ta có nên báo với hoàng đế?

- Khoan đi, ta muốn xem cuối cùng cô ta là ai?

- Dạ vâng

- Cô ta đi hướng nào?

- Vừa mới rời đi không lâu, hoàng tử mau đi theo thần

Izumin phất áo choàng bước đi theo thị vệ, Ruka mang vẻ mặt nghiêm trọng quay lại phía sau dặn mọi người phải im lặng không được tạo ra tiếng ồn. Thứ Ruka nhận lại được là ánh mắt khinh bỉ. Có thể vào đội cận vệ của hoàng tử mà đi đứng không xong à?

Hêolia không dám công khai đi lại, chỉ dám ngồi trên bè nhỏ đang luồn lách trong đám lau sậy, dùng áo choàng che kín khuôn mặt, đằng trước là nữ quan Maya, phía sau là tên chèo thuyền lực lưỡng to cao, da ngăm đen sạm, thân người chỉ quấn một chiếc khố nâu, bên hông giắt một con dao nhỏ. Khuôn mặt dữ dằn, cơ thể chằng chịt những vết thẹo, tay chân cơ bắp cuồn cuộn... Xem ra là một tên đáng gườm

Chỉ cần thế này cũng dư sưc chứng minh cô nàng nữ hoàng mấy ngày nay là giả mạo. Asisư mới mất trí nhớ thì kiếm đâu ra những người ghê gớm này?

Kĩ năng the dõi của đoàn Izumin cũng không phải vừa, thậm chí có phần hơi bị cao siêu nên đi theo vô cùng nhẹ nhàng mà không bị phát hiện, tất cả đều dung áo choàng đen che người lại, lẫn mình vào bóng tối. Một tốp người khác cũng đã được Izumin cử đến điện thờ thần Muối trước bằng đường bộ cho gần, riêng Izumin hắn vẫn đi theo Hêolia.

Nàng ta là một nữ nhân khá mưu mô, cho bè vòng vèo một hồi lâu, khi xác định không ai đi theo mình mới an tâm phất tay ra hiệu cho tên chèo thuyền chỉnh lại hướng đi. Quả nhiên cô ta đi đến Thần điện Muối...

Cô ta không dám đi ngựa vì binh lính canh phòng của Menfuisư không phải thứ vừa, là do Menfuisư quá chủ quan tin tưởng Asisư nên canh gác lỏng lẻo, thực lực của Menfuisư ra sao, Izumin hắn có thể hiểu khá rõ, nhất là đội hình binh lính của Ai Cập. Riêng một mình Minưê cũng khiến người ta đau đầu rồi, huống chi đích thân Menfuisư ra tay xây dựng...

Đợi sau khi Hêolia xuống thuyền đi vào bên trong, tên chèo thuyền to con vội chèo ra nơi khác tránh né xung quanh, lại vô cùng thuận lợi để bay vào cứu Hêolia nếu có chuyện bất lợi xảy ra.

Izumin cười lạnh, miệng nhoẻn nụ cười ác độc: " Khử hắn..."

Therru hướng Izumin gật đầu một cái, sau đó nhẹ nhàng dựa vào màn đêm biến mất.

Gương mặt Izumin cười châm biếm như đang xem kịch vui khi người khác gặp họa, sau đó dẫn đầu đi vào ngục giam...

Chương 28:  

  Carol đóng cửa tự nhốt mình trong phòng một ngày trời khiến Menfuisư muốn vào cũng không được, chỉ có thể quanh quẩn bên ngoài, sốt ruột không biết phải làm sao. Đến khi chịu hết nổi nữa mới hung hăng đi vào đá mạnh lên cánh cửa hoa hoa lệ lệ một phát rõ mạnh; chân không đau, mặt không nhăn, thẳng lưng lớn tiếng quát to: " Carol, nếu nàng không mở cửa ta sẽ đập nát cánh cửa này..."

Bên cạnh Menfuisư là nữ quan Nafutera, Minưê, Unasu cùng mấy cung nữ, vẻ mặt có chút khó coi, muốn mở miệng ngăn cản nhưng không được...

Chuyện ban sang ở điện của nữ hoàng đã sớm truyền ra ngoài khiến mọi người không khỏi lời ra tiếng vào. Trong đầu bọn họ khó hiểu, nữ hoàng yêu hoàng tử Izumin là chuyện rành rành, vậy mà bây giờ muốn quay lại với bệ hạ? Lần trước sau khi từ Babylon trở về, nữ hoàng Asisư mang theo không ít bất ngờ; đầu tiên là dám từ bỏ hôn ước với Garashu, vạch trần âm mưu của hắn; thứ hai là bảo vệ hoàng phi Carol, từ bỏ tình cảm dành cho bệ hạ Menfuisư... Bất ngờ thứ 3 chính là hoàng tử Izumin của Hitaito lại đem lòng yêu nữ hoàng...

Sau lần mất tích này, nữ hoàng còn gây sốc hơn nữa...

Chối bỏ hoàng tử Izumin, tiếp tục theo đuổi tình yêu mù quáng...

Unasu bất lực quỳ xuống, hàng loạt binh lính cùng tì nữ cũng quỳ rạp theo... : " Bệ hạ hãy bình tĩnh, đừng tạo áp lực cho hoàng phi nữa..."

Menfuisư thân hình bất động, tay nắm thành nắm đấm, gân xanh nổi lên, ánh mắt tức giận, hét: " Các ngươi muốn tạo phản à? Đứng dậy hết cho ta"

Bất ngờ lúc này cánh cửa to lớn nặng nề hé mở, mọi người sung sướng ngẩng đầu nhìn vị hoàng phi đáng kính của mình...

Tuy nhiên...

Đó không phải là hoàng phi Carol lúc nào cũng tươi tắn như ánh sáng mặt trời, đem lại sự ấm áp hồn nhiên cho mọi người, mà là một khuôn mặt mang theo tâm sự buồn vời vợi...

Menfuisư sững người vui mừng nhìn Carol, nhưng Carol ngay cả nhìn cũng không nhìn tới, đưa hoàng tử Memphis đang ngủ say cho bà Nafutera, ngước nhìn mọi người đang quỳ bên dưới, thấp giọng truyền lệnh xuống: " Các người lui ra ngoài đi..."

Minưê ái ngại nhìn Unasu không biết có nên lui ra ngoài hay không, tâm tình của cả bệ hạ lẫn hoàng phi đều không tốt, chỉ lo có chuyện gì không hay, chưa kệ tính hoàng thượng nóng như lửa... tuy suy nghĩ như vậy nhưng vẫn phải lui ra nếu không mất mạng như chơi.

Đợi khi mọi người ra ngoài hết, Carol nhẹ nhàng đi đến cầm lấy bông hoa sen trong bình lên, vẻ mặt nhẹ nhàng nhìn ra sông Nin. Đối với nàng, sông Nin về đêm là đẹp nhất, thật bình yên...

Nàng nhàn nhạt mở miệng, không để cho người kia lên tiếng trước: " Menfuisư, em muốn chàng phế em, lập Asisư làm hoàng phi..."

Menfuisư đứng phía sau nàng điếng người, thở mạnh cũng không dám. Tại sao Carol trước mặt hắn lại xa vời như thế, không giống với Carol bình thường chút nào...

Menfuisư bỗng nhiên thấy sợ, sợ Carol sẽ biến mất, sợ nhìn thấy người con gái hắn yêu thương nhất giờ phút này đây vô cùng tịch mịch như thế...

- Carol, tại sao lại như vậy...

Carol hơi nghiêng nghiêng đầu, im lặng không trả lời. Nàng khó khăn lắm mới nói ra được những lời này, bây giờ chẳng muốn mở miệng nó gì nữa. Bất giác Menfuisư vươn tay ôm nàng vào trong lòng, vòng tay có chút siết chặt, mặt vùi vào tóc Carol, giọng nói mang theo tia khổ sở...: " Carol, ta không có yêu Asisư, nàng đừng như vậy mà..."

Carol mỉm cười nhìn Menfuisư, tay khẽ vuốt nhẹ gương mặt hắn, nụ cười vô cùng ôn hòa...

- Chàng biết không! Em không thể ích kỉ giữ chàng cho riêng mình được... Asisư mất trí nhớ, ngay cả bản thân mình cũng không nhớ rõ nhưng lại nhớ rõ tình cảm mà chị ấy dành cho chàng chứng tỏ nó mãnh liệt như thế nào... Ngay cả bản thân của em cũng thấy tình yêu của mình thật nhỏ bé...

- Carol, không phải, ta...

Đặt hai ngón tay trên môi Menfuisư, không cho hắn nói tiếp, Carol ngả người dựa vào lòng Menfuisư, nhắm mắt lại: " Lần này em không thể cướp đi hạnh phúc của người khác được, Menfuisư, em tự nguyện mà..."

- Carol, nàng không hiểu sao? Nếu ta cưới Asisư mà không thể mang lại hạnh phúc cho chị ấy thì càng có lỗi hơn...

Không khí ngưng đọng, Carol cùng Menfuisư vẫn ngồi im như vậy, cùng nhìn ra màn trời tối đen bên ngoài...

Đó là Asisư hay không phải Asisư cũng không quan trọng, Carol biết, Menfuisư rất mực coi trọng người đi. Nếu đó chính là chị Asisư, chị ấy lại yêu Menfuisư, nàng phải làm sao bây giờ? Tiếp tục tranh giành tình yêu với một người không còn trí nhớ?

*******

Izumin tay nắm chặt thanh gươm đeo bên hông, nhẹ nhàng tiến vào sâu bên trong...

Ngục giam ẩm thấp, chỉ nghe mùi mốc xồng xộc xông vào mũi, ngay cả thở cũng khó chịu; bên dưới chân là lớp rong rên dày, trên tường bị mạng nhện giăng đầy, thậm chí còn có cái gì nhơn nhớt nhưng không nhìn rõ bởi mọi người vẫn đang âm thầm theo sát Hêolia. Xem ra nàng ta vẫn chưa phát hiện ra mình bị theo dõi.

Izumin nhếch môi, nữ nhân mà dám đi vào những nơi thế này, chân không run tay không sợ, một mình cầm đuốc nhỏ đi vào khiến người ta ngạc nhiên, nếu nàng ta không hã.m hại Asisư, ắt hẳn Izumin đã tuyển nàng ta vào đội cận vệ của mình rồi vì lá gan nàng ta không nhỏ... nhưng rất tiếc, nàng ta đã đụng vào người không nên đụng...

Sau một hồi đi qua mấy cái hành lang uốn lượn gấp khúc, cuối cùng nàng ta cũng dừng lại. Ruka đang đi phía trước giơ tay ra ra hiệu cho những người phía sau ngừng, toàn bộ đều ngạc nhiên vì khung cảnh trước mặt...

Một cái lồng lớn được làm bằng rất nhiều song sắt to, xung quanh dán vô tờ giấy nhỏ, trên đó là những chữ ngoằn ngèo khó hiểu vàng vàng đỏ đỏ. Trong góc tường mạng nhện phủ dày đặc, không phân biệt được nhện mẹ nhện con, bên trong khá sạch sẽ thoáng đãng, không như lối đi vào. Điều đáng ngạc nhiên là bên trong cái lồng có một người phụ nữ gầy ốm, bà ta trùm áo choàng bên ngoài nên không thấy rõ mặt mũi, chỉ thấy mái tóc xoăn rối; quần áo rách nát, tay chân đều bị xiềng xích lại, bên cạnh còn cái chén mẻ chứa ít nước, cơm văng tung tóe khắp sàn; mấy con chuột mắt sáng như sao thòm thèm trong mép tường đều hoảng sợ bỏ chạy khi Hêolia cầm đuốc huơ vài cái. Cuối cùng nàng ta đốt đuốc hết 4 góc tường. Bỗng chốc căn phòng u tối trở nên sáng rực...

Người phụ nữ kia co ro lại vào một góc lòng, ánh mắt khinh thường xem lẫn sợ hãi nhìn gương xinh đẹp đối diện mình. Do chưa thích ứng được với ánh sáng chói mắt nên dùng một tay che mắt lại, âm thanh leng keng nặng nề vang lên...

Hêolia khoanh tay im lặng, mắt nhẹ nhàng đảo một vòng, thấy an tâm mới từ từ gở bỏ áo choàng xuống...

Người phụ nữ càng lui sát vào cho đến khi không còn nơi để lui nữa mới lên tiếng hỏi, giọng nghe hơi khàn khàn: " Ngươi đến đây làm gì?"

- Ta không giấu gì ngươi, tại sao trí nhớ của Asisư chỉ đến đây? Chỉ đến lúc cô ta vừa sang Babylon chuẩn bị làm lễ cưới với Garashu? Đoạn kí ức phía sau đâu?

- Ta không biết, quả cầu ma thuật chỉ có bấy nhiêu thôi, ta đã cho ngươi xem hết rồi, bây giờ ngươi đòi thêm ta kiếm đâu ra cho ngươi?

- Không hề có Izumin... Người ta đồn Izumin và Asisư yêu nhau, tại sao trong kí ức của nàng ta, số lần nàng ta cùng Izumin gặp nhau chỉ đếm trên đầu ngón tay?

- Ta không biết, đưa ta quả cầu, ta sẽ kiểm chứng lại

Hêolia xoay người lại, bê đến trước mặt người phụ nữ một quả cầu pha lê trong suốt; tuy nhiên không đưa vào trong mà để bên ngoài. Người phụ nữ nhào tới chụp lấy, không ngờ tới Hêolia giật ngược lại khiến bà ta mất đà, đầu đập mạnh vào song cửa... lúc này áo choàng rơi xuống mới nhìn thấy rõ gương mặt, đó là một gương mặt sắc xảo, tuy có phần gầy xanh ốm yếu nhưng đôi mắt sắc lẻm nhỏ hẹp vẫn khiến người đối diện sợ hãi; bà ta nhìn Hêolia bằng ánh mắt căm hận, sau đó là một tràng cười lớn kinh dị rờn rợn người như tiếng kêu khóc của ma nữ...

- Ha ha ha..., Hêolia, ngươi được lắm... Ta chỉ nợ cha con ngươi một cái ân, ta đã trả xong. Các ngươi không thả ta đi mà còn dám lật lọng bắt nhốt ta. Ngươi nghĩ mấy lá bùa đó có thể giữ chân ta bao lâu?

- Ha ha, nếu có bản lĩnh bà cứ trốn đi, ta không dám cản! Nhưng mà... Kirke, à nghĩ đi, nếu Ai Cập rơi vào tay ta, bà sẽ có phần...

Bà ta ngồi phịch xuống, lẩm nhẩm đếm đếm mấy đốt ngón tay nhọn gầy trơ xương, vẻ mặt cợt nhã châm biếm Hêolia, xong hếch miệng cười: " Xui cho ngươi, theo như ta tính toán, có lẽ còn lâu ngươi mới chiếm được Ai Cập..."

- Có lẽ vậy! Cho nên tôi cần bà giúp!

- Bằng cái gì ngươi bảo ta sẽ giúp?

- Bằng thứ này...

Hêolia nhoẻn miệng cười, vươn tay đốt một lá bùa cô ta rút từ trong người ra. Tay cầm lá bùa đang cháy dở dang đến trước mặt Kirke... Bà ta hoảng hốt sợ hãi tránh né, miệng không ngừng hét lên; mảnh tro rơi trúng cơ thể bà ta bất chợt bùng lớn lên thành ngọn lửa, sau đó tự động dập tắt xuống, để lộ ra mớ thịt hỗn độn, máu không chảy xuống mà ứ đọng lễnh bễnh, miệng vết thương từ từ thâm đen, cơ hồ nhìn thấu cả xương thắng... Tóc bị cháy đen bốc mùi khét, cơ thể bị thương không nhẹ. Lúc này Hêolia đanh mặt nhìn bà ta, nhàn nhạt mở miệng: " Đừng hòng giở trò, chúng ta đã yểm bùa lên khắp nơi, bà không sử dụng phép thuật được đâu; bây giờ qua đây cho ta..."

Người phụ nữ đáng thương cố nén tiếng rên rỉ, thân mình chậm chạp trườn đến quả cầu, bàn tay vấy máu đỏ run rẩy chạm vào nó, miệng lẩm nhẩm mấy câu. Quả cầu bỗng nhiên phát sáng khắp căn phòng, một luồng ánh sáng xanh lam nhẹ nhàng lỡn vỡn bay xung quanh Hêolia, những hình ảnh lờ mờ hiện ra...

Toàn bộ từ lúc Asisư vừa mới sinh ra cho đến lúc bắt đầu học làm nữ tư tế, lúc hoàng phi hạ sinh hoàng tử Menfuisư, lúc mẫu phi Asisư qua đời, khuôn mặt nhỏ nhắn đầy nước mắt, bàn tay bé xíu cố gắng lay mẫu phi dậy; lần đầu tiên nhìn thấy Carol, Garashu... kể cả quá trình dằn vặt đầy đau khổ khi yêu Menfuisư...

Hêolia lặng lẽ quan sát từng hình ảnh chi tiết, những thứ này lướt qua vô cùng nhanh, cuộc đời con người thật ngắn ngủi...

Tất cả bỗng nhiên phụt tắt, mấy ngọn lửa cháy hiu hiu bùng cháy sáng lên, gió lạnh từng cơn nhè nhè lướt qua...

Hêolia tức giận giựt lại quả cầu, gằn giọng hỏi: " Tại sao vẫn là những thứ đó?"

- Ta không biết nhưng theo ta đoán, Asisư đã chết rồi

- Chết? Nhưng tại sao không có Izumin? Nàng ta bị Kafura hại chết mà? Cũng không có Kafura...

Kirke im lặng ôm vết thương ứa máu của mình, mặt cúi gằm không dám nhìn thẳng Hêolia. Đoàn người của Izumin đều chứng kiến từ trong ra ngoài hết, riêng Izumin sắc mặt có chút biến sắc, tay nắm chặt kiếm... Quả thật Asisư hoàn toàn thay đổi từ khi đến Babylon... Không lẽ Asisư thật đã chết khi uống thuốc độc ư? Không thể, không thể vô lí như vậy,... nếu Asisư chết, vậy người kia là ai? Rõ ràng là Asisư, dường như tính cách có chút thay đổi... Cứ như là người khác...

Biến thành người khác?

Bỗng nhiên gió nổi lên lần nữa, toàn bộ đuốc đều tắt hết, thứ ánh sáng màu xanh khi nãy lập lòe chậm rãi xuất hiện...

Không chỉ đoàn người bên ngoài đã nâng cao cảnh giác toàn bộ mà Hêolia bên trong cũng đang chuẩn bị hét lên gọi trợ giúp thì khựng lại...

Khung cảnh vừa hiện ra là một khu rừng âm u tối tăm không thấy ánh mặt trời cùng một mớ thân cây to như mấy cây cổ thụ, thậm chí có điểm còn to hơn, khoảng vòng tay của mười người lớn ôm mới hết, bên trên là dây leo um tùm, ôm sát lấy thân cây quấn chằn chịt, chỉ còn le lói một vài tia nắng mặt trời yếu ớt chiếu xuống; dưới chân là lớp lá khô dày, ẩm ướt cùng rong rêu xanh tươi... bất ngờ bị trượt chân xuống hố sâu, càng lúc càng tối hơn, ẩm mốc hơn, lâu lâu lại nghe âm thanh gào rú gọi bầy của đám đọng vật hoang dã sống trong rừng. Một lúc sau có ánh lửa le lói xuất hiện...

Hêolia nheo mắt cố gắng nhớ cho được gương mặt của người thanh niên kia nhưng lại nhớ không ra. Tuy nhiên Izumin đang núp bên ngoài lại ngạc nhiên tột độ...

Hasan, tại sao trong đoạn kí ức của Asisư lại có Hasan?

Đoạn kí ức mờ mờ ảo ảo bỗng dưng xoay chuyển thành một mớ hỗn độn, là công trường xây dựng của nơi nào đó, bụi bay mù mịt, công nhân nườm nượp vác đá mệt mỏi cố gắng đi thẳng, trời nắng gay gắt... Trong đó, một bóng dáng nhỏ bé mặc quần áo rách rưới nhưng nổi bật bởi ngũ quan xinh xắn cùng làm da trắng nõn, cô bé dùng bàn tay thô ráp vuốt mồ hôi lăn dài trên trán, tay kia nắm váy, vừa chạy vừa sợ hãi quay đầu lại canh chừng phía sau... Mọi người xung quanh tất cả đều hời hợt không ai quan tâm, kể cả tên tổng đốc cũng không thèm đếm xỉa tới, mặc kệ cho đám binh lính dưới trướng đi đùa giỡn chọc ghẹo... Cho đến khi thấm mệt cô bé mới khụy chân té ngã xuống, 3 tên lính đuổi theo sát phía sau mừng rỡ vội chộp đến, ấn cô nằm xuống bụi cỏ lau ven bờ sông...

Tiếng gào thét non nớt vang vọng cả không gian đau thương...

Mọi người nhắm mắt không dám nhìn hành động cầm thú của mấy tên lính đó...

Chỉ thấy Hêolia sững sờ trợn to mắt nhìn... Cô bé lủi thủi đi nhặt mấy mảnh quần áo rách tả tơi lại, mím chặt môi nén tiếng khóc, nhìn ngó xung quanh rồi ù chạy về một ngôi nhà nhỏ bằng vách đất, bên trong có thân hình yếu ớt của người phụ nữ đứng tuổi... hai mẹ con ôm nhau khóc ròng...

Đoạn thời gian trôi nhanh qua, đoàn binh lính hùng hậu mặc trang phục Lybia dừng trước ngôi nhà vách đất cũ kĩ đó, giờ đây chỉ còn mình cô bé ngày nào đã thành thiếu nữ, mái tóc đen nhánh xoăn lọn, mắt to tròn ngây thơ, môi nhỏ chúm chím, tay đang ôm cái rổ chứa đầy rau cỏ...

.......

Hêolia hét lên, mắt nhắm chặt, tay quơ mạnh đập bể quả cầu thủy tinh trong suốt rơi xuống đất vỡ tan tành... Bà phù thủy Kirke phía sau cười châm biếm: " Hêolia, ngươi chỉ có vậy thôi, ngươi chỉ là đứa con rơi của hoàng đế Lybia mà thôi... lão ta trong lúc thị sát công trình thì nhìn trúng mẹ ngươi, sau đó không hề nhớ tới sự tồn tại của ngươi. Ngươi cho rằng lão vì yêu thương ngươi nên đón ngươi về cung sao? Ngươi chẳng qua chỉ là công cụ để lão ta dễ dàng chiếm Ai Cập cùng trả thù cho chị ngươi là nữ hoàng Kafura..."

- Câm miệng, ả ta không phải chị của ta, không phải... - hai mắt Hêolia đỏ ngầu, tay nắm chặt song sắt, hai tay ứa máu do mảnh vỡ của thủy tinh, từ từ ngã khụy xuống...

Gương mặt từ từ biến dạng, từ nữ hoàng Asisư trở thành một cô gái khác, mà so với cô gái khi nãy không khác là bao...

Izumin lờ mờ đoán ra được mọi chuyện...

Cô gái kia là Hêolia, là con gái của hoàng đế Lybia nhưng không được thừa nhận, về sau lão ta lợi dụng cô ả để trả thù Ai Cập, bắt giữ phù thủy Kirke, ép bà ta dụng phép lên người Hêolia, biến Hêolia thành Asisư rồi dàn cảnh cho quan tư tế Kaputa phát hiện ra... Thảo nào cô ta chỉ có thể nói vô cùng rành mạch trí nhớ trước kia nhưng về sau lại không nhớ ra gì cả...

Chương 29:  

  ...Izumin lờ mờ đoán ra được mọi chuyện...

Cô gái kia là Hêolia, là con gái của hoàng đế Lybia nhưng không được thừa nhận, về sau lão ta lợi dụng cô ả để trả thù Ai Cập, bắt giữ phù thủy Kirke, ép bà ta dụng phép lên người Hêolia, biến Hêolia thành Asisư rồi dàn cảnh cho quan tư tế Kaputa phát hiện ra...

Nghe thấy tiếng sột soạt nhỏ phía sau lưng, mọi người nhất loạt quay lại, chỉ thấy Therru có vẻ hấp tấp, khuôn mặt lấm tấm mồ hôi, nói nhỏ vào tai ông đội trưởng. Không biết đó là tin gì nhưng ông đội trưởng khẽ biến sắc, vội thông báo với Izumin:

" Hoàng tử, xung quanh đây có rất nhiều binh lính Lybia đang lẩn trốn, bọn chúng cải trang thành người dân để che mắt binh lính triều đình, toàn bộ dân cư trong các làng chài xung quanh đều bị giết chết hết... Chúng ta có nên báo cho hoàng đế Menfuisư hay không?"

Izumin trầm ngâm suy nghĩ, sau đó phất tay hạ lệnh rút lui. Ông đội trưởng cho người đi phía trước, bản thân mình đi ngay trước Izumin, phía sau có Ruka cũng đang căng thẳng quan sát...

Sau khi rút ra khỏi ngục giam, tất cả vội vàng trở về. Izumin phái người đi thông báo cho Menfuisư, bản thân thì đi về thẳng cung điện của mình...

Hasan đi đi lại lại ở chính sảnh, nhìn thấy Izumin liền nhảy lên, lôi thẳng Izumin đến phòng của Litera: " Hoàng tử, người rời đi không bao lâu thì vợ của ta tỉnh lại, nàng muốn gặp người nói chuyện gì đó rất quan trọng..."

- Vợ ngươi tỉnh? Vậy còn Asisư?

- Nữ hoàng... Bà Mura vẫn đang chăm sóc...

- Dẫn ta vào gặp vợ ngươi

Bên trong đã được dọn dẹp lại gọn gang ngăn nắp, không thể nào nhìn ra được cách đây vài tiếng đồng hồ nơi đây y hệt bãi chiến trường. Rèm được buộc lên, một cô gái nhỏ bé khuôn mặt xanh xao ốm yếu nhưng đôi mắt sáng rực linh động đang bê chén thuốc hớp từng ngụm. Hasan vui vẻ tiến tới giành chén thuốc thổi cho nguội, mở miệng nói vài câu trách móc, sau đó dịu dàng đắp chăn cao lên cho Litera...

Izumin lạnh lùng nhìn khung cảnh hạnh phúc kia...

- Tất cả ra ngoài

- Hoàng tử? Ta có thể ở lại hay không? Nàng vừa mới...

Không đợi Hasan nói hết câu, Izumin đã cắt ngang: " Ngươi cũng ra ngoài, ta có chuyện muốn hỏi nàng"

Litera nhẹ nhàng nắm tay Hasan, khẽ gật đầu, môi nở nụ cười trấn an hắn. Hắn có vẻ chần chừ nhưng cũng đi ra ngoài theo Ruka, đầu vẫn ngoái lại nhìn Litera...

Đến khi mọi người đều đã đi khổi, Izumin mới nhàn nhạ mở miệng: " Ngươi là ai?"

- Hoàng tử Izumin, đã lâu không gặp, ta nghĩ ngươi cũng đã đoán được ta là ai rồi

- Không lẽ ngươi là...

- Đúng vậy, là Asisư, nhưng chỉ là linh hồn

Izumin cứng ngắc, ánh mắt vẫn lạnh lùng nhưng ngạc nhiên nhìn chằm chằm Litera, nàng ta chỉ cười yểu điệu, sau đó nhìn xuống cái chăn bông đang bị vò nát, khẽ cất tiếng: "Không biết ngươi tin không, nhưng ta thật sự là Asisư, nhìn thái độ của ngươi, ta nghĩ ngươi đã đoán ra rồi, chỉ là không chắc chắn thôi". Đến lúc này khóe môi Izumin hơi nhếch lên, hai tay bắt chéo trước ngực, lưng dựa vào tường, nhìn Litera:

- Vậy nữ hoàng Ai Cập là ai?

- Là thân xác của Asisư, nhưng linh hồn là của một cô gái đến từ thế giới khác

- Cô gái đến từ thế giới khác?

- Ngươi có biết chuyện ta uống thuốc độc tự tử hay không?

- Có, thì sao? – Izumin nheo mắt, đầu hơi gật, đôi mắt ra chiều suy nghĩ, thảo nào sau lần ở Babylon, Asisư thay đổi rất nhiều, hóa ra là người khác...

- Số ta chưa tận, không chết được, các vị thần mới vì bảo vệ sự sống cho thân xác của ta nên đã bắt cô gái đó về đây; riêng linh hồn của ta trong lúc lang thang không xác định thì vô tình nhìn thấy thân xác này đã chết sâu trong rừng. Đây coi như lần hồi sinh thứ hai của ta, lúc tỉnh dậy thì thấy đã được Hasan cứu. Trong 2 năm bên cạnh Hasan, ta thật lòng quên được Menfuisư, sau đó bất ngờ nghe tin Asisư mất tích đã trở về...

- Ngươi nhanh chóng đến kinh thành Tê Bê?

- Đúng vậy

- Tại sao chỉ mình ngươi tỉnh lại?

- Ta không rõ, nhưng có lẽ liên quan tới chuyện quả cầu pha lê của Kirke bị hủy nên bùa chú trên người ta được giải

- Làm sao ngươi biết được chuyện mụ phù thủy?

Litera cố nén cười nhìn Izumin: " Linh hồn có thể đi tự do"

- Ngươi có biết làm sao cho Asisư, à không... cho...

- Ha ha, nàng là Asisư, ta là Litera, không có gì thay đổi. Thật không ngờ hoàng tử Izumin lại yêu nữ hoàng Ai Cập!!!

- Bớt phí lời, làm sao cho nàng tỉnh lại?

- Mấu chốt là ở Kirke...

Bầu không khí rơi vào vẻ tĩnh mịch, Izumin chau mày nghĩ ngợi, Litera thầm quan sát toàn bộ, sau đó vén chăn lên, bước xuống giường, thân thể có hơi chao đảo đi đến ngắm bờ sông Nin...

- Ngươi có yêu nàng nữa không sau khi biết những chuyện này?

- Ngươi tự chăm sóc bản thân mình đi...

Izumin không nói nhiều, trước khi rời đi chỉ để lại một câu ngắn gọn...

Litera hơi nghiêng đầu ngắm dòng sông Nin quen thuộc, Asisư, chúng ta gặp lại nhau rồi!

***************

Izumin vén tóc Asisư sang một bên, bàn tay to lớn vuốt nhẹ gò má trắng mịn của nàng... ánh mắt hắn xa xăm, khẽ nằm xuống bên cạnh nàng, một tay khẽ luồn dưới cổ, một tay ôm chặt lấy nàng, kéo nàng vào lòng...

" Asisư, ta muốn chính nàng nói cho ta... Ta không quan tâm nàng là ai... Ta chỉ cần nàng tỉnh lại mà thôi... Asisư..."

" Ta chưa bao giờ nói với nàng, ta chưa có cơ hội nói... ta yêu nàng..."

Izumin nhắm mắt, vùi đầu vào cổ của Asisư, khẽ thì thầm đầy tuyệt vọng...

Tại sao nàng lại nằm yên bất động như thế này? Sao ngay cả một câu cũng không nói với hắn, cũng chẳng hề mở mắt ra cho hắn yên lòng...

" Nàng không giống bình thường cho lắm! Nàng không loi choi, không nhảy tới nhảy lui, không nói nhiều, cũng không thèm để ý đến ta... ngược lại chỉ nằm yên một chỗ... Ta không quen..."

" Asisư, nàng thật độc ác, độc ác hơn ta nữa... Có biết không? Ta cảm thấy nhoi nhói, còn đau hơn, đau hơn vết thương kì lạ trước kia nhiều... Nàng chữa vết thương đó cho ta, bây giờ lại khiến ta như thế này... Đúng là biết hành hạ người khác..."

" Hay là nàng về ở với thầy Rabana lại đi! Ở bao lâu cũng được, ta đợi... Chí ít ta còn biết nàng vẫn khỏe mạnh..."

" Nếu biết thế này ta đã đột nhập vào hoàng cung Ai Cập từ sớm rồi, lén bắt nàng ra. Như vậy ta sẽ không yêu Carol, nàng cũng không cần phải buồn... Nhưng không được, nếu làm vậy thì người ta bắt ra đâu phải là nàng!"

" Asisư, lâu lâu ta nói nhiều được như vậy mà nàng không phản ứng gì sao..."

Nàng không chu môi trợn mắt, không cào cấu cắn xé hắn... Không làm nũng, không lấy tóc hắn ra mà nghịch phá...

"Yên tĩnh quá Asisư nhỉ?"

.....................

Bà Mura cố gắng kìm nước mắt, bước chân nhẹ nhàng đi ra ngoài. Nhìn hoàng tử đau lòng như vậy, vậy mà bà lại bất lực không giúp được gì... Ruka, Therru, ông đội trưởng, binh lính gác cửa đều im lặng cúi đầu. Không biết bên trong xảy ra chuyện gì nhưng bọn họ đều biết hoàng tử đang rất đau lòng...

Khi nữ hoàng mất tích, người vẫn bình tĩnh như vậy, không nói gì, lên ngựa đi tìm kiếm liên tục...

Lần này nữ hoàng không mất tích nhưng hoàng tử không có cách nào làm nàng tỉnh lại...

Người lấy tinh thần đầu tiên là Ruka, hắn ra lệnh cho binh lính trà tiếp tục trà trộn vào cung điện của nữ hoàng giả, sau đó sai người lén báo mật tin cho hoàng phi Carol, riêng Menfuisư vẫn không nên nói. Chưa biết được cô ta sẽ có động tĩnh gì nên không thể manh động...

Những màu sắc mỏng manh nhẹ như sương phai mờ dần một cách nhẹ nhàng trong khi mặt trời lặn đã cất đi những ánh vàng lộng lẫy trên nền trời, giữa trời đất bao la nổi bật lên những khoảng tương phản lạ lùng, hoàng hôn trên đất nước Ai Cập có một vẻ siêu nhiên và khó quên...

Trong sa mạc rộng lớn mênh mông, bầy lạc đà mệt mỏi bước đi chậm chạp, từng bước chân nặng nề được nện xuống, hạt cát nhỏ li ti trườn bò lên nhau mà lăn xuống, một số khác thì bám vào chân của bầy lạc đà. Phía bên kia sa mạc lại là bờ sông Nin phù sa màu mỡ, nó đã góp phần không nhỏ vào sự phồn thịnh của Ai Cập...

Bầu trời xám ngắt bắt đầu tối dần...

Izumin kéo Asisư ngồi dậy, để đầu nàng dựa vào ngực mình, khẽ nắm tay nàng lại, trên môi xuất hiện nụ cười hiếm thấy: " Asisư, nhìn xem, hoàng hôn đấy!"

Người kia vẫn bất động không trả lời, Izumin lại cười khổ: " Ta đầu hàng nàng rồi! Asisư..."

Hắn giữ nguyên tư thế đó, cả 2 đều bất động, một người thất thần nhìn ra bên ngoài, còn người kia, đôi mắt xinh đẹp linh động thường ngày vẫn nhắm lại...

Bà Mura quỳ rạp xuống đất, giọng điệu bất lực: " Hoàng tử, chuyện đã như vậy rồi, ngài có ngồi đó cũng như vậy thôi..."

- Hoàng tử, tình hình bên ngoài cũng đã biến chuyển rồi, hoàng phi Carol đã thả mình xuống sông Nin, triều đình Ai Cập đang vô cùng rối ren...

Izumin bỏ ngoài tai tất cả mọi lời nói, coi như không nghe thấy gì hết; đưa tay khẽ vén tóc Asisư lên, dừng lại nơi gò má, ánh mắt dịu dàng: " Nàng lạnh quá..."

Đến lúc này Therru đứng bật dậy thét lên: " Hoàng tử, người có ngồi thế này mười năm nữa nữ hoàng cũng không sống lại đâu..."

Câu nói vừa chấm dứt, mọi người đều lo lắng thay cho nàng. Không biết Izumin đã rút kiếm từ khi nào, chỉ thấy bóng dáng hắn nhẹ nhàng lướt tới, lưỡi gươm lạnh buốt bóng loáng kề lên cổ Therru. Hai mắt Izumin đỏ lên, gân mắt hằn rõ từng đường, vẻ mặt hung ác, chỉ nghe thấy tiếng nghiến răng ken két. Một tay ôm Asisư, tay kia ấn chặt kiếm...

Therru bị hù dọa không ít nhưng vẫn kiên cường cố gắng không dám khóc thành tiếng, một vệt máu dài chảy ra... Giọng điệu khản đặc lạnh lùng không chút hơi ấm rít lên:

- Ai bảo nàng đã chết? Ngươi dám nói xằng bậy, có tin một kiếm này của ta lấy mạng ngươi hay không?

Bà Mura chụp lấy ống tay áo của Izumin, cố nén tiếng nấc, chỉ thấy nước mắt ướt đẫm khuôn mặt, tóc tai rối loạn: " Hoàng tử, người giết Therru thì nữ hoàng sẽ hận người..."

Hắn khựng lại, tay buông lỏng xuống, thả thanh gươm rơi tự do. Therru mặt trắng bệch té xuống đất, tay ôm cổ trốn ra sau lưng bà Mura; riêng Ruka từ đầu đến giờ vẫn im lặng cúi gằm mặt, tay đặt lên thanh kiếm đeo ngang hông. Không phải do hoàng tử chưa hạ lệnh thì hắn đã lao vào đâm cho bà nữ hoàng giả mạo kia một phát rồi, nếu không phải bọn chúng bày mưu tính kế thì mọi chuyện đâu như thế này...

- Bà Mura, lấy áo choàng của Asisư cho ta, ông đội trưởng, cho người đưa thư nói với cha ta cử quân đến Lybia, nhưng nhớ không được kinh động đến những nước lân bang, chờ có lệnh của ta thì tấn công... Ruka, ngươi cùng vài binh lính đi bắt mụ Kirke về đây... tất cả những người còn lại đi theo ta...

Izumin mặc áo choàng vào cho Asisư chưa đủ, còn giấu nàng vào trong lớp áo choàng của mình, khuôn mặt khôi phục vẻ lạnh lùng, ánh mắt sắc lạnh nhìn xung quanh một lượt, sau đó bế Asisư dẫn đầu đi ra ngoài. Mọi người khẽ nhìn nhau, trong lòng nhẹ nhõm phần nào... Hoàng tử đa mưu túc trí của bọn họ cuối cùng đã bình tâm lại rồi...

Thế nhưng nữ hoàng...

.....................................................

Tiểu Thiên khó khăn mở mắt ra, một cơn đau nhói từ bàn tay phải truyền lên. Nàng khẽ nhăn mặt, cây kim truyền nước biển bị gãy rồi...

Không quan tâm đến máu đang chảy, nàng ngạc nhiên nhìn xung quanh. Đây hình như là bệnh viện, mùi cồn, mùi bông băng y tế, mùi thuốc mê nồng nặc, từ rèm cửa đến gra giường, ngay cả bộ quần áo nàng đang mặc cũng là màu trắng...

Nàng còn sống sao? Cứ tưởng rơi xuống sông là chết rồi, không ngờ vẫn còn sống...

Lão cha nàng mà biết nàng còn sống thì sao nhỉ?

Nhưng không đúng, hôm đó sát thủ của lão cha nàng đứng đặc nghẹt trên bờ, không lí nào chúng lại tha chết cho nàng...

Đang không ngừng tự đặt ra câu hỏi cho bản thân mình thì cánh cửa phòng bật mở...

Chưa kịp định hình lại thì Tiểu Thiên đã bị ôm chặt cứng đến độ nghẹt thở...

- Tiểu thư, cô tỉnh rồi, cô định hù già chết sao?

- Dương quả gia? Sao... sao tôi lại ở đây? Còn nữa... sao ông cũng ở đây?

- Là ông chủ - ông ngoại của cô ở bên Mĩ phái người về bảo vệ cô, nhờ vào chứng cứ của cô tìm ra nên đã đưa chúng vào nhà đá cả rồi... cuối cùng phu nhân cũng an lòng nhắm mắt...

- Bọn họ ... đều bị bắt...

- Vâng!

Tiểu Thiên im lặng, nhẹ nhàng nằm xuống giường, tay gác hờ lên trán...

Mục đích suốt thời gian qua của nàng chính là như vậy, muốn tìm ra bằng chứng rằng chính bọn họ đã âm mưu hãm hại mẹ nàng để chiếm đoạt tài sản. Bây giờ bọn chúng đã phải đền tội rồi...

- Dương quản gia, ông ngoại có đến đây không?

- Dạ không, ông chủ vô cùng bận rộn nên...

- Ừm, tôi hiểu...

- Tiểu thư...

- À, tôi hôn mê bao lâu rồi?

- Là một năm, suốt một năm đó mạng sống của tiểu thư được duy trì toàn bộ bằng máy móc

- Cái gì? Một năm?

- Dạ vâng... tiểu thư, cô nghỉ ngơi đi, để tôi đi gọi bác sĩ tới kiểm tra cho cô...

Tiểu Thiên sững người ngồi nhìn ra ngoài cưa sổ... Một vài cơn gió nhẹ nhàn thổi vào, thoang thoảng hương thơm của hoa đào... Mùa xuân à? Trăm hoa khoe sắc à... Bóng đèn điện, máy lạnh...

Sao tất cả mọi thứ lại lạ lẫm như thế này...

Thời gian một tháng trôi qua khá nhanh, Tiểu Thiên từ ngày tỉnh lại thì sức khỏe hồi phục vô cùng nhanh chóng, hiện tại nàng đang ở trong phòng đọc vài quyển sách thì ngủ thiếp đi khi nào không hay... Trong giấc ngủ chập chờn, lại những hình ảnh đó, những hình ảnh hàng đêm nàng vẫn nhìn thấy...

Cảm giác được người đó ôm chặt, đến khi tỉnh giấc vẫn có thể nhận thấy...

Vô cùng quen thuộc...

Trái tim cứ quặn thắt lại, nhói lên vài cái...

Tiểu Thiên giật mình thức dậy, ngó nhìn xung quanh

Nàng vẫn ở đây, thế kỉ 21, tại nhà nàng... Sao nàng cứ có cảm giác nàng đã từng sống ở một nơi khác xa thế này...

Điều quan trọng là, hình như nàng yêu người trong giấc mơ đó... Hóa ra đây gọi là người trong mộng =..='

Bất ngờ một cơn gió thổi mạnh vào bật tung cả cánh cửa sổ. Tiểu Thiên vội chạy đến vươn tay gài chốt lại, chán nản quay về giường của mình... Quyển sách nàng đang đọc dở chưa kịp đánh dấu đã bị gió thổi tung lên cả rồi...

Ánh mắt chợt dừng lại ở trang sách đang mở, trên đó là hình ảnh của một hầm mộ cổ trong kim tự tháp, trên vách tường có vô số hình vẽ chi chit chằng chịt. Những người không biết nhìn vào sẽ thấy vô cùng nhàm chán nhưng Tiểu Thiên lại trợn ngược mắt, hấp tấp chụp lấy quyển sách, tay run run giữ yên nó...

Trên tường khắc họa rất nhiều chi tiết, rất nhiều hình vẽ nhưng...không thể nào nhầm được, bộ dáng đó vô cùng quen thuộc...

Bên dưới bức hình được ghi chú: " Các nhà khảo cổ vẫn chưa có khả năng dịch được đoạn văn tự cổ dưới đây, tuy nhiên, trong hầm mộ này có rất nhiều chữ tượng hình là một cô gái trẻ, bên cạnh có một người nhưng trang phục người này không phải là của Ai Cập mà là của Hitaito – Thổ Nhĩ Kỳ ngày nay..."

Hitaito? Hoàng tử Hitaito?

" Nữ hoàng Ai Cập qua đời, vương tử Hitaito từ bỏ ngôi vị, cả hai cùng nhau yên nghỉ để quay về bên cạnh Thần Ra, hầm mộ nằm ở..."

Tiểu Thiên nâng gọng kiếng, căng mắt cố gắng nhìn những thông tin còn lại nhưng giới hạn của bức hình chỉ có bấy nhiêu, muốn xem tiếp ắt hẳn phải gặp tận mắt bức tường đó

Nhưng làm sao mà nàng có thể đọc được chữ Ai Cập cổ đại?

Câu hỏi đó chỉ kịp hiện lên rồi biến mất nhanh chóng, nàng không có thời gian để quan tâ, những chuyện này. Tiếp tục lật quyển sách với tốc độ kinh hoành để tìm thêm thông tin nhưng những trang phía sau lại là Hy Lạp, truyền thuyết về vị vua đầu tiên của đế chế La Mã cổ đại...

Xoẹt!!!

Tráng sách bị xé rời ra, Tiểu Thiên nhanh chóng rút máy tính ra, mở google rồi khựng lại

Biết tìm kiếm từ đâu bây giờ?

Nàng lấy trang sách lên xem kĩ lại một lần nữa rồi thận trọng gõ " Thần Ra"

Một loạt các hình ảnh hiện ra kèm theo vô số thông tin; "một người với đầu Diều hâu và có đội vương miện với một đĩa mặt trời trên đĩnh đầu, ngoài ra còn ở dạng một người với đầu của Bọ hung, hay là người với đầu của Cừu đực"

Trong trí nhớ của nàng bất ngờ xuất hiện hình ảnh của một pho tựng khổng lồ, cao bằng mấy tòa nhà 20 tầng, được làm bằng vàng nguyên chất, chạm khắc tinh xảo, mắt được nạm ngọc lam xanh, những tia sáng đầu tiên của ngày mới sẽ chiếu vào viên ngọc, từ đó phản chiếu vào những tấm gường đồng đặt xung quanh khiến cả thần điện đang âm u sáng rực lên như ban ngày, ánh sáng màu xanh nhạt tăng thêm vẻ huyền bí, từng nữ quan tư tế cúi đầu đi vào, trên tay ôm bình hoa sen tươi mới...

Đây là chuyện gì?

Khung cảnh đó khá là quen thuộc, rất đỗi quen thuộc. Cái nàng cần bây giờ chính là làm sao có thể đến được cái lăng mộ trong sách kia, những thứ khác không quan tâm...

[Chương này ta up theo yêu cầu của nàng nantrang nhé, cám ơn vì nàng đã bỏ thời gian để theo dõi truyện của ta :3]

Chương 30:  

  - Để xem nào... 0199xxxxxx....

" Tút Tút Tút....Thuê bao quý khách vừa gọi hiện không liên lạc được, xin quý khách..."

- A, đồ sách rởm, đồ mạng rởm, đồ số điện thoại rởm...

Tiểu Thiên tức tối ném cái điện thoại xuống nệm, lại tiếp tục quay sang nghiên cứu quyển sách đó ( chị ấy chỉ dám ném xuống nệm thôi ạ :D )

Xem nào, số điện thoại... nhà xuất bản... email,...

Chả phải tất cả nàng đều đã thử qua rồi sao, không có số điện thoại nào liên lạc được, email thì nàng vừa mới gửi đi cách đây 20p, chắc khoảng 20 năm nữa sẽ có hồi âm _ _"

Làm sao bây giờ? Làm sao bây giờ... Hiện tại nàng đang rất cần nói chuyện với những người viết quyển sách này...

Bất chợt một cái tên khiến nàng chú ý. Từ nãy đến giờ chỉ lo xăm soi bức ảnh, sau đó dày vò hai trang bìa mà không quan tâm đến nó, nó nằm ngay trang áp chót, ở phần tác giả.

Nguồn cung cấp: " Nhà khảo cổ Carol Rido"

Carol... Rido?

Đùa à? Nhân vật trong manga chui ra ngoài rồi à? Thế giới này loạn rồi à?

Có khi nào người đánh máy cuốn sách này là Menfuisư hay không nhễ?

Có! Có đấy! Trừ khi Izumin hết yêu Carol mà quay sang yêu Asisư thì chuyện này là có thể!

...

Izumin ...

Hoàng tử Izumin...

Tóc bạch kim, khuôn mặt như tạc tượng, ánh mắt lạnh lùng không chút hơi ấm... vô cùng cô đơn tĩnh mịch...

Hoàng tử của Hitaito...

Vương tử Hitaito...

.....

Tiểu Thiên phi thẳng từ trên giường xuống đến bên cạnh kệ sách của mình, gra giường vì hành động thô bạo của nàng mà nhăn nhúm thành 1 đống, ngay cả dép cũng không kịp xỏ

Không thấy, không thấy...

Kho truyện tranh của nàng đâu rồi? Nguyên bộ truyện Nữ Hoàng Ai Cập của nàng đâu rồi?

Toàn bộ sách báo trên kệ đều bị ném xuống đất mà vẫn chưa thấy, Tiểu Thiên chạy đến rút cái hộc bàn ra, lật ngược xuống. Những thứ rơi ra là chun cột tóc, nơ, cài đầu, thiệp chúc mừng sinh nhật, thiệp mừng giáng sinh, đĩa phim hoạt hình...

Tuyệt nhiên không hề có thứ nàng muốn kiếm.

Như sực nhớ ra chuyện gì, Tiểu Thiên lại lồm cồm bò lên giường, lôi cái máy tính lại, vẫn chiêu trò lên mạng tìm kiếm... Google muôn năm!

.................

Từ khóa tìm kiếm: " Izumin"

Kết quả tìm kiếm:

" Izwedz, Thiết kế theo chuẩn..."

" IZZI _ Công ty cổ phần sữa Hà Nội"

" Anime Anazuma"

" Bản đồ tư duy Imindmap"

___________

Từ khóa tìm kiếm: " Hoàng tử Izumin của Hitaito"

Kết quả: " Không tìm thấy"

Từ khóa tìm kiếm: " Hoàng đế Ai Cập Menfuisư"

Kết quả: " Không tìm thấy"

Từ khóa tìm kiếm: " Truyện tranh Nữ Hoàng Ai Cập"

Kết quả: " Không tìm thấy"

.......

Không thể nào... Cho dù bộ truyện đó dở tệ đi nhưng chắc hẳn cũng phải có người xem chứ? Không lẽ bị dân chúng ném đá nhiều quá nên đã đưa lệnh thu hồi không cho in ấn hay phát hành gì tác phẩm đó nữa à? Thông tin cũng bị phong tỏa luôn???

Kì lạ, ngay cả bản thân nàng cũng còn bị nghiện bộ truyện tranh đó mà...

Còn cái tên cuối cùng...

Tiểu Thiên e ngại, thận trọng gõ từng phím một...

__________________

Từ khóa tìm kiếm: " Carol Rido"

Kết quả: " Carol Rido là nhà khảo cổ nhỏ tuổi nhất của ngành khảo cổ học Ai Cập, tuy mới 20 tuổi nhưng cô có thể nói ngôn ngữ Ai Cập cổ đại vô cùng trôi chảy và rành mạch, tất cả những mẫu văn tự cổ đại được tìm thấy đều do cô phiên dịch ra, hoặc sẽ cho cô kiểm tra xem nội dung có đúng hay không.... vv... Đặc biệt, sau lần mất tích thứ 2, cô được phát hiện trong 1 hầm mộ cổ mà các nhà khảo cổ đang khai quật... Có thể nói cô gái này là một bí ẩn..."

_________________

Tiểu Thiên thẩn thờ ngồi nhìn màn hình, cơ thể tựa hồ không thể cử động được, tay chân tê rần rần, da mặt căng cứng ra, cảm thấy đầu óc quay cuồng, căn phòng cứ quay tít mù tịt...

Sau đó có chuyện gì nàng cũng không nhớ nữa...

Khi nàng tỉnh lại cũng đã là sáng hôm sau...

Tiểu Thiên nhăn mặt gõ gõ đầu, loạng choạng đi mặc thêm cái áo khoác. Trời thì lạnh mà bụng thì đói meo. Đi rửa mặt cho tỉnh táo, nàng cầm điện thoại lên xem. 47 cuộc gọi nhỡ, là của Dương quản gia. Nàng hốt hoảng bấm nút gọi lại...

- Tiểu thư, cô muốn giết tôi có phải không? Tại sao cả đêm không ra ăn uống, tôi gọi thì không mở cửa, điện thoại lại không nhấc máy... Cô muốn hù cho già chết phải không????

- A, cháu... tại hôm qua cháu ngủ quên...

- Cô ngủ quên thì cũng phải gọi điện nói với già chứ? Hôm nay già sẽ đi làm ổ khóa khác, phòng có 1 cái khóa duy nhất cô đã giữ mất rồi, nhỡ có chuyện gì thì làm thế nào? Không thể nuông chiều cô mãi được...

Tiểu Thiên bị chặn họng nín thing, muốn chen vào cũng không xong...

Ngủ quên mà cũng phải gọi điện thoại báo nữa à?

" A, Dương quản gia a, cháu là Tiểu Thiên đây, hôm nay cháu ngủ quên, ông không cần lo lắng nhé..."

Nhìn đi, nhìn đi, có giống ai hay không?

- Cháu đói bụng quá...

- Cô mở cửa phòng đi

Nàng nửa tin nửa ngờ, từ từ thận trọng tiến đến bên cánh cửa, bàn tay nhỏ nhắn vặn nhẹ một cái, cửa phòng hé ra, thứ đầu tiên nàng nhìn thấy chính là khuôn mặt như khủng bố của quản gia, phía sau là 1 xe đẩy đồ ăn hơi bị hoành tráng...

><

Tiểu Thiên mệt mỏi lết đến tiêm sách thứ n+1...

Không một tiệm sách nào có bán bộ Nữ Hoàng Ai Cập cả...

Lẽ ra cái thứ đứng No.1* của sách đỏ phải là bộ truyện này chứ nhỉ?

*No.1: number one

Nhà sách cũng không có bán, tiệm sách cũ không bán, mua bán qua mạng cũng không bán... Không phải là không bán mà chính xác là không ai biết đến nó, cứ nghe nàng hỏi xong đực mặt ra

Cứ như nó bốc hơi khỏi thế giới rồi vậy; không lẽ chỉ có 1 mình nàng biết nó thôi ư?

Đang lúc chán nản thì điện thoại rung lên, là Dương quản gia gọi:

- Cháu nghe đây!

- Tiểu thư, chúng ta đã sắp lịch với viện bảo tàng Cairo rồi, cô sẽ đến gặp cái cô giáo sư cà rốt gì ấy vào thứ 7 tuần này...

- Cô ấy... có thật sao? Cô Carol Rido ấy...

- ... Sao cô nằng nặc bắt tôi hẹn rồi bây giờ lại hỏi người ta có thật hay không... Cô đùa tôi à?

- Oa, gặp được rồi sao? Hô Hô... =='

- Ừ, nhưng ông chủ phải bỏ ra 1 khoản tiền không nhỏ đâu...

- Vậy nhá, cháu về chuẩn bị quần áo đây!

- ...

Không rõ tương lai sẽ như thế nào, nhưng mấu chốt mà duy nhất mà nàng có chính là cô Carol này. Nàng có cảm giác trong suốt thời gian này bị tai nạn phải nằm im bất động đã xảy ra chuyện gì đó, khoảng thời gian đó rất dài, không phải chỉ là 1 năm mà hình như dài hơn như vậy nhiều...

Nhưng rốt cục có chuyện gì thì nàng lại không rõ, cứ mập mờ...

Nhất định phải làm rõ mọi chuyện...