Cảnh báo duy nhất của Ace là tiếng Luffy kêu và tiếng đập cánh. Như một đám quái vật đáng tởm, bọn chúng cùng xuất hiện từ cánh rừng; tên cao lớn thì lười biếng, tên thích ôm với cánh tay vẫy lên, còn con chim thì bay như một con dơi vừa thoát khỏi địa ngục.

"Tiến lên!" Luffy hò reo cổ vũ khi Marco nguyền rủa mọi thứ đã bắt anh rơi vào tình thế này. Anh ở đây kẹt trong dạng chim phải chăm trẻ một cặp tân binh, đám đã bắt anh đi hôn người yêu mình, không thèm nhớ là anh có một cái mỏ. Độ điên của cách Law với Luffy gợi ý đủ đẩy anh vào khủng hoảng đạo đức làm người; còn sự thật anh đồng ý với họ thì sao? Đó là minh chứng cặp đôi kia thuyết phục cỡ nào, đặc biệt là khi tụi nó hùa cùng nhau.

Marco thầm nghi ngờ Law đang hơi bị vui vẻ quá đáng khi cậu ta bắt tay với Luffy thuyết phục Marco là kế hoạch này sẽ thành công. Sẽ không ảnh hưởng gì đến Law nếu nó không, nhưng có với Marco. Vậy có lẽ Law đang tận hưởng cái suy nghĩ một hải tặc Tân thế giới ở đẳng cấp cỡ Marco lại phải hành động theo cách này. Đành phớt lờ thứ động viên anh hành động, anh tiến lên. Và Marco quăng cái thân mình nhỏ tí khỏi cây, lao xuống người yêu mình, không để cậu có thời gian kháng cự. Marco lách xuống phía dưới cú đấm theo bản năng đầu tiên của Ace, một cú đấm nhanh như thể Ace định ném đi ngọn lửa cậu không còn có nữa. Kí ức cơ bắp của Ace vẫn còn đó; dù làm như lửa cũng thể có tác dụng với Marco vậy. Bỏ qua sự thật không có lửa, Marco rõ phong cách chiến đấu của Ace nằm lòng, họ đã đấu tay đôi hàng năm trời rồi, và anh đã biết được hết những đòn thế Ace ưa thích từ lâu. Kí ức cơ bắp và thói quen không phải thứ lời nguyền có thể lấy đi, tất cả thứ nó có thể là lấy đi kí ức tạo ra những thói quen đó.

Đảo cánh bên dưới cánh tay đang vươn ra, Marco nhắm vào mặt Ace, đập mỏ mình vào môi cậu. Vài khắc trôi qua, Marco cảm thấy một cảm giác rùng rợn xa lạ xâm nhập vào mình. Anh sẽ không đời nào quên được giây phút này... Đằng sau, Luffy rên lên thất vọng còn Law quăng một nụ cười đen tối trước thất bại của anh.

"Cái quái gì?" Ace hoảng hốt bứt ra và đấm miệng, "Sao con chim này lại hôn mình?!"

Marco vặn vẹo vì cảm giác thực lòng bị xúc phạm khi Ace phản ứng quá gay gắt thế. Phải rồi, anh đáng ra phải khôn ngoan hơn khi nghe lời các em mình. Dù trên thực tế là Law với Luffy không thuộc băng của anh, Marco vẫn tính họ vào hàng 'em trai'. Luffy chắc chắn là thế vì Ace, và phản ứng của hai đứa là thứ Marco đã mường tượng được, đặc biệt nếu là Thatch thì sẽ y như thế. Thatch... Marco thoáng nghẹn ngào.

"Bọn em đang cố giúp anh nhớ lại, Ace! Anh đang bị nguyền," Luffy nói.

"Vậy nên mấy người muốn một con chim hôn tôi?" cậu phản pháo tức thì.

"Ảnh không hẳn là một con chim," Law dài giọng, "ảnh cũng bị nguyền luôn... và là 'người yêu' cậu."

"Một con chim là người yêu tôi á? Mấy người nghĩ tôi tin nổi à?"

"Tin chứ." Luffy và Law nói chính xác cùng lúc.

"Ace," Marco tự lên tiếng, "Họ đang nói thật đấy."

"NÓ BIẾT NÓI Á?!"

Marco đột nhiên ước mình có lại thái dương và ngón tay để xoa xoa cơn đau đầu đang nhanh chóng hình thành.

"Ảnh bị nguyền," Law lặp lại và tiếp hành kế hoạch trong đầu, "Chúng ta cần giải phóng ảnh khỏi nó, cậu có muốn giúp chúng tôi không?" Marco bắt nhịp nhanh chóng. Law đang cố thuyết phục Luffy là họ vẫn tiến hành theo góc độ nụ hôn, nhưng trên thực tế, việc gần gũi Ace hơn sẽ giúp họ xưng vương cậu..

"Vì sao tôi phải làm thế?" Ace lườm họ, hỏi.

"Đó sẽ là một cuộc phiêu lưu," Luffy nói, "Và anh yêu Mario, anh không muốn nhớ ra à, Ace?"

"Marco, là Marco."

"Một... cuộc phiêu lưu?" Ace săm soi họ, "Hầu hết người ta không mang 'công chúa' đi phiêu lưu đâu."

Law bối rối, đầu tiên là vì làm 'công chúa' thì có liên quan gì đến đi phiêu lưu, và thứ hai là vì, "Cậu... cậu là đàn ông mà."

"Em có mang Vivi đi phiêu lưu rồi, cổ là công chúa đấy."

"Không liên quan, Luffy-ya."

"Tôi là đàn ông!" Ace ưỡn thẳng lên trông hài lòng một cách ngớ ngẩn vì họ đã nhận ra sự thật hiển nhiên, "Tôi tham gia. Nhưng tôi không muốn anh hôn tôi lần nữa! Tôi sẽ để mắt tới anh, đồ người chim." Cậu chỉ thẳng vào Marco với vẻ đề phòng tinh nghịch không làm Marco thấy khá hơn tí nào.

Quá dễ dàng, Law nghĩ. Trong khi đó, Marco nghĩ nó hợp với tính cách của Ace, cậu gần như không bao giờ từ chối một cuộc phiêu lưu bất kể thể loại nào, hay cậu chưa từng làm thế từ sau khi gia nhập gia đình họ. Dù vậy, họ giờ có thêm một vấn đề mới. Làm sao họ có thể giải lời nguyền trên người Marco? Và làm sao họ có thể xưng vương Ace mà không làm hại nhà vua hiện tại khi toàn bộ quân đội đang cày xới khu rừng để tìm kiếm 'công chúa'?

"Ta nên mang ảnh tới chỗ các tiên rừng." Ace gợi ý.

"Ai cơ?" Marco hỏi.

"Tiên á?!" Mắt Luffy sáng lên, "Tiên thật luôn? Họ có bay không? Hay ban điều ước!?"

"Ban điều ước là thần đèn, không phải tiên." Law bảo Luffy; tất nhiên cậu ta biết điều đó rồi, Marco lưu ý.

Ace gãi má, "Ờm, bay á?... Không hẳn. Họ có hơi bự con quá để mà bay được, nhưng họ có phép thuật, nên có thể biến anh chim..." cậu chỉ Marco, "của mấy người lại thành người."

"Là Marco, làm ơn đấy." Bị gọi là 'anh chim' bởi người yêu mình đúng là xúc phạm, kể cả khi anh là chim thật, "Tiên rừng đang ở đâu?"

"Sâu hơn trong kia." Ace trỏ ngón cái về phía sau mình, "Cần phải đi qua đoạn 'bị cấm' của khu rừng để tới chỗ họ. Tôi đã đi vài lần rồi nên có thể dẫn đường."

"Vậy đi nào!" Luffy phóng về một hướng tùy hứng. Law nhanh tay kéo lưng áo cậu để chặn lại.

"Cậu cần nghỉ ngơi, và Portgas-ya mới là người dẫn đường."

"Ờ ha, đường nào đây, Ace?"

Ace nhún vai và bắt đầu dẫn cả nhóm đi. Marco bắt kịp và đậu lên vai câu, không màng cái liếc xéo đang nhận được. Ace nhìn anh đề phòng bị chọc vào mặt lần nữa bởi cái mỏ sắc bén kia. Cậu ra hiệu 'Tôi để mắt tới anh đấy' bằng tay mình nhưng không bắt anh rời đi, Marco thở phào được một chút.