Thẹn thùng? Ừm… Đối với Đường Đường mà nói thì không tồn tại. Có chăng là thấy người ta nói lạ, làm lạ thì khinh thường, chứ bảo im lặng thẹn thùng thì… còn lâu!

Dù vậy, Đổng Phi Hùng cũng chẳng lấy làm phiền lòng. Với ông, chuyện hai vị khách từ Chu gia thực sự đến dự tiệc đã là thể diện lớn nhất rồi. Huống hồ tiểu thư Chu gia kia… trông cũng có vẻ khá đặc biệt?

“Không sao, không sao! Tiểu thư nhà ta sẽ có gian phòng thanh nhã nhất.” Đổng lão bản lập tức phân phó tiểu nhị mang cả nhã gian ra mà dùng, chỉ để lấy lòng hai “huynh muội” nhà họ Chu.

Vừa nghe xong, Đường Đường toàn thân như bị sét đánh. Hai bím tóc nhỏ rung rung lên dữ dội, nàng cố tình ra hiệu phản đối bằng cách lắc đầu thật mạnh.

Chu Húc bên cạnh liền nhanh tay đè nhẹ đầu nàng xuống, giả bộ thân mật mà nói: “Muội muội của ta, nàng nói đủ rồi. Đổng lão bản, mời chỉ đường.”

Đường Đường suýt nữa trợn trắng cả mắt — ngươi đè ta, ngươi đừng tưởng ta im là đồng ý!

Đổng Phi Hùng chỉ nghĩ hai anh em tình cảm quá tốt, không mảy may nghi ngờ gì. Ông đích thân đưa nàng tới gian phòng tĩnh lặng, sang trọng nhất phía sau vườn. Vừa định khách sáo vài câu, ông lại thấy cô bé đang hung hăng trừng mắt nhìn Chu Húc — ánh mắt tràn đầy phẫn nộ.

“Tiểu thư chắc đói bụng rồi, đang trách ta chiêu đãi không chu đáo.” Chu Húc lập tức chữa cháy.

“Tiểu nhị đâu! Mau mang thức ăn chay thượng hạng lên ngay cho Chu tiểu thư!” Đổng lão bản vội vàng hô to.

Mệnh lệnh chưa dứt, hàng loạt món ăn nóng hổi tinh xảo được dọn lên đầy một bàn, bày biện vô cùng tinh mỹ. Từng món đều tỏa mùi hương ngào ngạt, khiến Đường Đường hoa cả mắt.

Hít hà vài cái, cô bé nuốt nước bọt rõ ràng. Từ nhỏ đến lớn, nàng chưa từng thấy nhiều món ăn thế này, chứ đừng nói là được ăn.

“Khụ khụ.” Tiếng nuốt của Đường Đường lớn đến nỗi khiến Đổng Phi Hùng nhìn thoáng qua với vẻ nghi hoặc.

Chu Húc liền kéo Đổng lão bản đi nơi khác nói chuyện: “Không giấu gì ông, ta đến đây lần này, đúng là có chuyện làm ăn muốn bàn.”

“Đại hỷ đại hỷ! Mời công tử qua bên này, để chúng ta vừa uống rượu vừa bàn chuyện.”

...

Mấy ly rượu vào bụng, Đổng Phi Hùng bắt đầu có phần lơ mơ. Tuy Chu gia là đại hộ buôn bán, nhưng đám khách đang chờ ngoài kia cũng không thể lơ là. Ông ta quyết định nhanh chóng vào đề.

“Không biết Chu công tử muốn bàn loại hợp tác nào?”

“Không vội.” Chu Húc mỉm cười, tự tay rót rượu đầy chén cho Đổng lão bản, rồi tiếp tục uống.

Một.

Hai.

Ba.

Vừa đếm vừa đưa cây quạt nhẹ gõ lên trán Đổng Phi Hùng: “Đổi mặt.”

Bộp! Đổng Phi Hùng như bị thôi miên, lập tức đổ gục xuống bàn.

Chu Húc không vội vàng, hắn thong thả đặt cây quạt sang một bên, dùng cả hai tay vuốt mạnh mặt mình từ trên xuống — mí mắt, chân mày, mũi, miệng… từng phần trên mặt như bị bóp nát, trượt xuống đến tận cổ.

Sau đó, hắn khom người, nhìn kỹ khuôn mặt Đổng Phi Hùng.

“Để ta xem… mặt của ngươi có gì hay ho.”

Mười ngón tay linh hoạt, như nhào bột, như điêu khắc. Làn da trên mặt Chu Húc từng chút một thay đổi, gò má cao thấp, sống mũi thẳng cong, miệng mím mím dần thành nụ cười quen thuộc của Đổng lão bản.

Chỉnh sửa hoàn tất, hắn cởi bỏ y phục của mình, mặc đúng bộ áo gấm của Đổng Phi Hùng treo trong phòng.

Một phút sau, một "Đổng Phi Hùng" khác bước ra khỏi phòng, thần thái, dáng đi, giọng nói… không khác một ly.

Hắn chắp tay sau lưng, thong dong gọi người: “Mấy vị, Chu công tử đã say, tạm thời chưa tỉnh, không ai được quấy rầy.”

“Rõ!”

...

“Đổng lão bản đã trở lại!”

“Chúng ta còn tưởng ông bận tiếp Chu công tử nên không rảnh tiếp khách đấy.”

“Ôi chà, không ngờ cả hai vị khách quý đều nể mặt đến như vậy!”

Giả Đổng Phi Hùng vội cười ha hả, tự phạt ba ly rượu: “Các vị là ân nhân cơm áo của Đổng mỗ, sao dám để mọi người chờ lâu!”

Tiệc rượu tưng bừng tiếp tục. Không ai nhận ra, người đang chắp tay tiếp khách, rót rượu vui vẻ ấy, không phải là Đổng Phi Hùng thật.

Qua ba tuần rượu, giả Đổng Phi Hùng giả vờ say, để vợ dìu ra ngoài.

“Ôi trời ơi, lão gia không uống được thì đừng cố nữa chứ.”

“Ha ha, ta không say, chỉ muốn đi kiểm tra lại…” Giọng nói lè nhè nhưng rõ mồn một: “...cái lư hương.”

Người vợ thở dài: “Lại là cái lư hương ấy? Ông còn quý nó hơn tôi nữa rồi đấy.”

“Nói thế nào được? Bà theo tôi lâu rồi, bà còn không biết nó đặc biệt thế nào. Hôm nay cùng đi với tôi, bà sẽ hiểu.”

...

Lúc trở lại phòng, Chu Húc ném gói nhỏ xuống bàn, huýt sáo.

“Muội muội ơi, cơm nước xong rồi chứ?”

Đường Đường vừa vỗ bụng vừa gật đầu, không mở miệng.

“Không nói gì thật à? Cũng được, có bản lĩnh đấy.”

Hắn gật gù vẻ hài lòng, nhưng vừa xoay người ra cửa thì nghe sau lưng Đường Đường hít một hơi thật dài, như thể đang chuẩn bị la to điều gì đó.

Chu Húc giật mình, quay lại bịt miệng cô bé.

“Suỵt! Không phải đã nói rồi sao, không được gây chuyện!”

“Ngô ngô ngô!”

“Biết thế nào cũng có chiêu này nên ta mới chuẩn bị sẵn rồi!”

Nói rồi, hắn bế bổng Đường Đường lên ngựa. Tuấn mã hí một tiếng, tung vó chạy thẳng khỏi thị trấn.

“Chậm thôi! Đường Đường sắp rơi rồi!”

“Yên tâm, nếu ngươi rơi xuống, ta không mang họ Chu nữa!”

“...Vậy ngươi thật sự mang họ Chu sao?” Đường Đường liếc hắn một cái, nghi ngờ hỏi.

“Đùa thôi, ta không họ Chu.” Hắn cười, rồi nghiêm túc nói tiếp: “Gọi ta là Vô Tương. Ý là... bản tính vô thường.”

“Vì sao ngươi lại nói dối?”

Đường Đường bắt chước kiểu hắn ngồi trên ngựa, thả lỏng theo nhịp chạy.

Hắn nghiêng đầu nhìn — cô bé này, mới mấy ngày mà đã biết cưỡi ngựa vững đến vậy?

Nhờ "Bạch Cốt Quan", Đường Đường thấy rõ từng khớp xương, từng nhịp chuyển động. Bé hiểu theo bản năng cách phối hợp cùng lưng ngựa, nhờ đó mà ngồi vững dù chưa từng học cưỡi.

“Ngươi biết cưỡi ngựa từ khi nào vậy?”

“Ta không biết.”

“...Thôi, ta không hỏi nữa. Gặp lại sau, Đường Đường.”