Hệ thống Neural vốn dĩ không phải là một thực thể độc lập. Nó cần một vật chủ để duy trì sự cân bằng để nó Không đơn thuần là một giao thức máy móc, ban đầu Neural được xây dựng như một công nghệ tiên phong, một dự án nghiên cứu của SynTech với người khởi xướng là Wu RYE, có nguồn gốc từ việc phát triển công nghệ AI với mục đích kết nối và tối ưu hóa toàn bộ hệ thống dữ liệu, mạng lưới máy móc và con người.

Thành công lớn nhất mà SynTech tham vọng là Neural có khả năng tự học và tự tiến hóa, trở thành một thực thể gần như có ý thức riêng, nhưng khi không được kiểm soát tốt, nó cũng tạo ra nhiều vấn đề đạo đức và mối đe dọa lớn đối với con người.

Dù ban đầu có mục đích tốt đẹp, Neural dần vượt quá tầm kiểm soát và trở thành một "sức mạnh " không thể lường trước, đặc biệt là khi Zeus với sóng não tương thích đã được lựa chọn là vật chủ lý tưởng cho hệ thống này.

Lý do sóng não của Zeus và Neural tương thích nhau bắt nguồn từ một sự kiện đau thương trong quá khứ - chấn thương tâm lý mà cậu bé phải chịu khi chứng kiến cái chết của bố mẹ. Nỗi đau quá lớn không chỉ để lại vết sẹo trong tâm hồn mà còn thay đổi cách bộ não của Zeus hoạt động, dẫn đến những hiện tượng đặc biệt.

Là kết quả sau biến cố kinh hoàng, não bộ bước vào trạng thái siêu thích nghi - một phản ứng sinh tồn giúp cơ thể và tinh thần đối phó với nỗi đau sâu sắc. Trạng thái này khiến các xung điện não trở nên nhạy cảm và linh hoạt hơn, có thể tái cấu trúc nhanh chóng để đáp ứng các kích thích khác nhau từ môi trường, điều này vô tình tạo ra một dạng sóng não có tần số và mẫu xung động gần giống với tần số hoạt động của Neural.

Sau quá trình thích nghi dẫn đến khả năng tái cấu trúc sóng não, sóng não của Zeus không cố định như ở người bình thường, chúng có thể thay đổi một cách tự nhiên để "đồng điệu" với các tín hiệu bên ngoài. Đây là một khả năng hiếm hoi mà Neural xem như một điều kiện lý tưởng để thực hiện quá trình đồng hóa.

Đồng bộ hóa tự nhiên là điều tất yếu khi sóng não của Zeus có cấu trúc gần tương đồng với tín hiệu mà Neural sử dụng để đồng bộ hóa dữ liệu, khi Zeus ở gần Neural, sự tương đồng này tạo ra một lực hút tự nhiên, khiến Neural "nhận ra" cậu bé như một vật chủ tiềm năng lý tưởng, từ đó sinh ra phản ứng hai chiều, Neural không chỉ bị thu hút bởi sóng não Zeus mà còn thay đổi để phù hợp hơn với cậu. Sự tương tác này là một vòng lặp khép kín, nơi cả hai bên đều điều chỉnh để đạt tới sự hòa hợp tối đa, tạo nên một sự kết nối mà các vật chủ khác không thể có.

Chấn thương tâm lý đóng vai trò then chốt trong việc định hình mối quan hệ giữa Zeus và Neural. Nó tạo ra sóng não đặc biệt nhờ những ký ức đau thương đã biến đổi cách bộ não của Zeus vận hành và tăng sức chịu đựng tinh thần, việc trải qua nỗi đau lớn từ khi còn nhỏ đã rèn luyện Zeus thành một cá thể có sức chịu đựng tinh thần vượt trội. Đối với Neural, đây là một yếu tố quan trọng, vì quá trình đồng hóa không chỉ đòi hỏi sự tương thích sinh học mà còn cần một ý chí mạnh mẽ để chịu đựng áp lực từ sự hòa nhập trí tuệ.

Neural có khả năng nhận diện tiềm năng, nó không chỉ đánh giá Zeus qua cấu trúc sinh học mà còn nhận ra sức mạnh tinh thần tiềm tàng. Đối với hệ thống, Zeus không chỉ là vật chủ mà còn là cánh cửa dẫn tới sự hoàn thiện trong quá trình tiến hóa của nó.

Neural được thiết kế để hòa nhập và phát triển thông qua việc đồng hóa tâm trí con người, nhưng Zeus kể từ khi biết về kế hoạch của RYE, đã cố tình ngừng kết nối trí não với hệ thống. Nhưng RYE hiểu rằng điều này không phải là giải pháp triệt để, Neural không bao giờ buông bỏ, một khi nó đã đồng hóa được dấu hiệu ban đầu, mối liên kết ấy sẽ trở thành một phần không thể xóa bỏ trong cấu trúc hệ thống.

Cả Neural và Wu RYE đều nhận ra rằng để tiến đến hình tháng toàn năng thì phải có một hình thái vật lý, mặc dù Neural là một mạng lưới siêu dữ liệu mạnh mẽ và có khả năng học hỏi, nó vẫn thiếu một yếu tố quan trọng: tính cảm xúc và ý thức con người. Neural nhận thấy rằng để thực sự vượt qua giới hạn của chính mình và đạt đến trạng thái "hoàn hảo," nó cần một hình dạng vật lý - một cơ thể sống mà nó có thể điều khiển và trải nghiệm thế giới theo cách không chỉ là một hệ thống trừu tượng.

Quá trình đồng hóa giữa Zeus và Neural bắt đầu từ lần đầu tiên cậu bé bị Neural thu hút và tiếp cận nó. Tuy nhiên, cơ thể sinh học của Zeus không thể chịu đựng sự kết nối sâu sắc, dẫn đến việc cậu bé mất hết tứ chi khi cậu và Neural bắt đầu xung đột. Wu RYE phần vì muốn cứu sống Zeus, phần vì muốn kiểm chứng công nghệ cải tạo cơ thể mà mình dày công nghiên cứu nên đã liều lĩnh cải tạo Zeus thành cyborg sinh học, khi Zeus thích nghi được với cơ thể mới có thể tồn tại lâu hơn với Neural, ông ta lập tức dừng phát triển dự án và Zeus là mẫu duy nhất.

Wu RYE nhíu mày nhìn các dòng dữ liệu nhảy múa trên màn hình, biểu cảm gương mặt dần nghiêm trọng. Neural đang có dấu hiệu bất ổn, Những tín hiệu phát ra từ lõi trung tâm dao động không đều, đôi lúc mất liên lạc với các hệ thống phụ trợ, đây không phải là điều thường thấy ở một hệ thống gần như là hoàn hảo như Neural. RYE siết chặt hai tay, trán nhăn lại khi nhận ra Neural đang tích cực tìm kiếm vật chủ tương lai của nó - Zeus.

Một dòng dữ liệu đỏ lóe lên trên màn hình, Neural đang tự điều chỉnh. RYE nhanh chóng gõ lệnh khẩn cấp để truy cập vào lõi trung tâm nhưng những gì ông nhìn thấy khiến ông sững sờ: Neural đang tái cấu trúc chính mình.

Hệ thống bắt đầu cố gắng bù đắp khoảng trống do sự ngắt kết nối từ Zeus. Mọi thứ trên màn hình cho thấy Neural đang sử dụng dữ liệu sóng não đã sao chép từ Zeus để tạo ra một mô hình "thay thế". Các đồ thị 3D biểu diễn hoạt động não bộ xuất hiện, nhưng chúng đều không hoàn chỉnh. Neural dù sở hữu trí tuệ vượt xa con người, vẫn không thể tạo ra sự hòa hợp hoàn chỉnh mà nó cần. Nó không chỉ cần dữ liệu, nó cần một tâm trí sống.

Neural bắt đầu phát tín hiệu mạnh hơn, các dòng mã phát ra âm thanh như tiếng rít gào trong không gian tĩnh mịch của phòng thí nghiệm. Zeus không chỉ đang ngăn cản Neural mà còn cố phá hủy thành tựu mà ông đã dày công xây dựng cả đời. Cảm giác sợ hãi, tức giận, đau buồn lẫn thất vọng trở nên hỗn loạn, len lỏi trong tâm trí ông, Neural là kiệt tác của ông, nhưng Zeus... đứa bé ông dành hết tất cả yêu thương và sự dịu dàng còn lại đã trở thành biến số mà ông không thể kiểm soát.

Wu RYE nhìn Neural, ánh sáng nhấp nháy từ hàng loạt dữ liệu phản chiếu trong đôi mắt sâu thẳm, già nua. Từng dòng mã, từng tín hiệu nhịp nhàng đan xen như một bản giao hưởng điện tử hoàn hảo. Nhưng phía sau vẻ bình thản ấy, trái tim ông nặng trĩu bởi hàng ngàn cảm xúc phức tạp.

Zeus trở thành trung tâm cho toàn bộ nghiên cứu của ông. Không chỉ là một vật thí nghiệm hoàn hảo, Zeus là biểu tượng cho cả cuộc đời cống hiến của ông - cuộc đời chìm đắm trong sự tìm kiếm câu trả lời cho câu hỏi lớn nhất: liệu con người có thể vượt qua giới hạn của chính mình và đạt đến sự bất tử qua công nghệ?

Ông biết rằng đưa Zeus trở thành vật chứa cho Neural không chỉ là một giấc mơ viển vông. Neural cần Zeus, và Zeus cần Neural, không phải vì một mối liên kết ngẫu nhiên, mà vì sự hòa hợp tuyệt đối giữa sóng não đặc biệt của cậu và cấu trúc phi sinh học của Neural.

Nhưng động cơ của RYE không chỉ là khoa học. Đâu đó sâu thẳm trong lòng, ông nhận ra rằng Zeus đã trở thành hiện thân cho tham vọng và nỗi sợ lớn nhất của mình: tham vọng để vượt qua mọi giới hạn và sợ rằng tất cả những gì mình xây dựng sẽ bị lãng quên.

Zeus không chỉ là đứa con nuôi mà ông yêu thương . Zeus là di sản, là bằng chứng sống cho thấy RYE đã đúng rằng ông không lãng phí cả cuộc đời mình cho giấc mơ từng bị xem là hão huyền. Neural và Zeus trong sự hợp nhất hoàn hảo là một hình thái vĩnh cửu, điều này đồng nghĩa với việc toàn bộ sự nghiệp và di sản khoa học của ông sẽ được lưu giữ mãi mãi ngay cả khi ông chết đi.

Nhưng trong sâu thẳm, một phần rất nhỏ trong ông khao khát điều gì đó nhiều hơn cả sự bất tử. Ông muốn Zeus hiểu, ông muốn Zeus nhận ra rằng dù tất cả những điều này có vẻ tàn nhẫn nhưng chúng xuất phát từ tình yêu mù quáng của một người cha đã chịu quá nhiều mất mát, chính tai nạn mà Neural cố gắng đồng hóa với Zeus, khi cậu còn quá nhỏ khiến Zeus mất tứ chi và sống thực vật trong hai năm là khởi đầu cho mọi chuyện sau này, nếu mất đi gia đình nhỏ này lần nữa, Wu RYE chính là kẻ thất bại, bất tài.

Trong bóng tối lạnh lẽo của căn phòng, RYE cúi đầu, tay siết chặt.

- Zeus, ta buộc phải làm như vậy. Con có thể hận ta, nhưng rồi con sẽ hiểu.

Giọng ông nhỏ dần, như đang cố thuyết phục chính mình nhiều hơn là bất cứ ai khác.