Một buổi sáng giữa tuần, khi mọi thứ tưởng như yên ắng, Shelby lại lên tiếng trong kênh EL – vẫn là giọng điệu quen thuộc, nhưng pha chút mỏi mệt: "Ai muốn trao đổi điểm hạ đơn vị thì đến Ark 1 khu tài nguyên, nói chuyện với BabaYaga trong EL chat." FEARLESS, tranh thủ giờ nghỉ giữa lớp huấn luyện trưởng nhóm, ghé vào trò chuyện: "Chào anh em, đang trong giờ học nhưng ghé qua chào cái đã." Shelby cười đùa không ngại ngùng: "Ồ, chu đáo dữ... thôi đưa d... tôi cho cậu đi. Tôi tưởng cậu xong chuyện học hành rồi chứ?" – "Đây là lớp huấn luyện bắt buộc cho vai trò giám sát sau này," FEARLESS đáp, giọng nhẹ như không.

        Shelby khẽ thở dài, một phần ngưỡng mộ, một phần chán nản: "Thà là tôi bận như cậu còn hơn phải ngồi coi cái đám ECLP múa rối trong chat... Từ hành vi độc hại đến kiểu cay cú không chịu nổi, mệt não thật." FEARLESS nhíu mày: "Sao rồi, có chuyện gì vậy? Lũ đó lại lên cơn nữa à?" – "Anya – lead mới bên đó – và hội bạn của cô ta vừa đá North khỏi alliance," Shelby trả lời, không giấu được vẻ bực bội. "Dark cũng bị đẩy ra vì muốn dạy cho tụi nó một bài học."

       "Bài học gì?" FEARLESS hỏi gọn. Shelby trả lời, ánh mắt như vẫn đang dõi theo cái hỗn loạn đang diễn ra: "Cho mấy cô ảo tưởng rằng họ quản lý tốt hơn Dark. Trong khi Dark – tôi nghĩ – ít nhất còn biết cách giữ ổn định nội bộ." Anya – cái tên ấy lướt ngang dòng chat – gợi nhắc một trung tâm của hỗn loạn, một thủ lĩnh thiếu kiểm soát.

        "Vậy thì gọi North về đi," FEARLESS nói dứt khoát, như một quyết định hiển nhiên. Nhưng Shelby lắc đầu: "North muốn chờ thêm. Cậu ta vẫn cân nhắc. Còn tôi... thật lòng chưa bao giờ nghĩ sẽ thấy tội nghiệp cho Dark đến thế." Cả hai phá lên cười trong chat, tiếng cười nhẹ nhưng chứa đầy ẩn ý: giữa bao giông gió drama và tranh đoạt quyền lực, vẫn còn đó tình anh em, sự tỉnh táo, và một chút hài hước để không bị nuốt chửng.                  

                                   __________________________________________________

            Trong cái không gian chật hẹp nhưng đầy nhiệt huyết của alliance [RSWC], FEARLESS – người giữ lửa trung tâm – bước ra giữa những đốm lửa ngầm đang cháy rực. Anh không quát tháo, cũng chẳng chỉ trích, chỉ nhẹ nhàng lên tiếng: "Tôi cần tất cả cùng tôn trọng nhau. Dù có chuyện gì, ta là một khối, không để ai phải đứng một mình." Shelby, người đang đối mặt trực tiếp với sóng gió từ liên minh ECLP, cất giọng đều đều nhưng pha chút mệt mỏi: Anya và nhóm bạn đang mass report thành viên của ta, North đã bị đẩy ra, South thì vừa bị mute, và Wink – một cô gái Nhật – thẳng thừng đe dọa cả liên minh. FEARLESS cau mày, không giận dữ mà trầm tĩnh: "Giữ vững lòng, anh em mình không giống họ. Chúng ta không đá đồng đội ra đường chỉ vì dễ quản."

            Shelby kể thêm về cách anh tìm đến Anya, nhẹ nhàng hòa giải để tránh bạo phát. Nhưng trong lòng vẫn đầy mâu thuẫn, đặc biệt với Davros – một người đồng hành lâu năm nhưng nay có sự bất đồng trong cách nhìn. FEARLESS không trách, chỉ nhắc nhở nhẹ nhàng như một lời gởi gắm: "Hãy hòa lại đi, Davros đã luôn đứng sau ta. Lúc này, ta càng cần đoàn kết hơn bao giờ hết."

             Đâu đó trong đoạn cuối, không khí dịu lại. Hai người bắt đầu trêu nhau bằng ngôn ngữ thân thiết thường chỉ thấy giữa những người anh em đã từng sống chết cùng nhau. Shelby cười khà khà khi biết tai trái của FEARLESS đang hỏng, mất cả thăng bằng: "Vậy thì đừng leo lên cần cẩu nữa, cậu sẽ giết người đấy!" – "Tôi chỉ cần đeo tai nghe, không nghe thì cũng chẳng lo mất thăng bằng" – FEARLESS cười đáp. Mọi căng thẳng như tan ra trong nụ cười ấy, dẫu bên ngoài bão tố vẫn còn đang gào rú.