"I'm so used to sharing
Love only left me alone
But I'm at one with the silence"

Boomer tiến vào quán cà phê thân quen, chọn chỗ ngồi quen thuộc và gọi thức uống mà cậu vẫn thường hay gọi. Cậu thở dài nhìn chỗ trống đối diện.

Cậu đeo tai nghe vào dù chẳng thèm mở nhạc. Cậu muốn thoát khỏi cái sự ồn ào và náo nhiệt tràn đầy sức sống nơi đây. Dẫu sao thì, thế giới này dù có ồn ào đến mấy, náo nhiệt đến chừng nào cũng chỉ bằng không khi thiếu bóng cậu.

"Chúng ta nói đúng ra là cái gì? Tôi là cái gì của cậu? Thứ tình cảm giữa chúng ta mà bao lâu nay tôi vẫn lầm tưởng là tình yêu, rốt cuộc là gì?"

...

"I've been drunk three times this week
Spent all my money on a fleeting moment
I thought I-I-I-I can shake this off
Now I-I-I-I can't make this stop"

Cậu đã cố gắng quên, uống tới khi say bí tỉ trong quán bar, nhảy tới khi quên cả giờ giấc và còn chơi thuốc tới khi gặp ảo giác.

Cậu thích cái cảm giác "lên đỉnh" ấy, vì chỉ khi đó cậu mới cảm thấy nhẹ nhõm, vui vẻ và quên đi sự xuất hiện của người đó trong cuộc đời cậu.

Nhưng nó không kéo dài mãi... Và cậu biết một điều rằng cậu chẳng thể dứt khỏi nó một khi đã thích nó đến vậy.

Thế là cậu đâm nghiện.

...

"We were both young,
when I first saw you.
I close my eyes and the flashback starts I'm standing there..."

The Rowdyruff Boys.

Cái tên mà hẳn nguyên cái khóa năm 1996 trường Trung học cơ sở Townsville đều biết tới. Nhóm nổi tiếng vì độ đẹp trai, thông minh và chơi thể thao giỏi của các thành viên. Nhóm ban đầu có ba thành viên chính Brick, Boomer và Butch và một số thành viên làm nền khác, nhưng đến năm cấp ba thì Butch quyết định rút nhóm để thi vào một trường cấp ba ngoại tỉnh nơi có cô nàng Blossom - người cậu thầm thích cũng thi vào. Hai người sóng đôi bước vào cổng trường, trở thành cặp đôi nổi tiếng nhất nhì cái trường ấy, nổi sang cả vùng lân cận bên này. Các thành viên khác phần lớn vẫn ở Townsville, nhưng rồi cái tên vẫn phải gỡ bỏ, thời oanh liệt của nhóm đành chấm dứt tại ấy.

Tuy sự việc thế ấy, nhưng Brick và Boomer vẫn sát cánh bên nhau, vẫn cùng nhau trải qua những năm tháng hạnh phúc dưới mái trường trung học phổ thông Townsville.

Họ đã khám phá ra một thứ tình cảm vượt xa khuôn nghĩa "bạn thân".

Và họ gọi đó là tình yêu.

...

-Boomer!

-Brick! Nè... có chuyện gì thế...

Boomer như muốn nghẹt thở dưới cái ôm chặt của Brick.

-Tao đỗ Phổ thông Townsville rồi! Còn mày?

-Cũng thế thôi. Tao mà không đỗ trường đó thì tao đã nghỉ cấp ba luôn rồi.

-Tiếc là Butch lại phải lòng con bé mọt sách, chứ không là bộ ba đã tiếp tục rồi.

-Tao thì thấy không cần nó lắm. Tao chỉ thích ở riêng với mày thôi~

-Mày ấm đầu à?

-Ấm vì mày đấy.

Boomer nói xong thì cũng vòng tay qua ôm lấy Brick. Hai người cùng cười vì độ sến súa giả tạo của mình.

...

"Oh I've been shaking
I love you when you go crazy
You take all my inhibitions
Baby there's nothing holding me back"

-Đậu má mưa... mày mang ô không? - Boomer nhìn lên trời đang đổ mưa như trút nước xuống, may mà hai đứa đang đứng dưới mái che phòng bảo vệ nên không bị dính ướt.

-Mày nghĩ tao có ô để mang à? - Brick cười, dựa người vào bức tường cạnh cửa phòng bảo vệ.

-Thế thì thôi. Tao về đây. - Boomer ngoài dự đoán rút ra từ trong cặp chiếc ô màu galaxy và bật ra. - Ô tao bé lắm, mày kêu con bạn gái mới của mày ra rước đi.

-Ơ nè cái gì đấy?! - Brick đuổi theo và nắm lấy cánh tay không cầm ô của Boomer.

-Xùy xùy, mày là ai tao không biết mày đi ra đi! - Boomer nói vậy thôi nhưng cũng ngượng đỏ mặt, giả vờ vùng vằng mấy cái rồi thôi.

-Mưa xuống lạnh ghê hén? - Brick đi sát Boomer, cái ô quả bé thật nhưng vẫn đủ che cho hai người.

-Ừ. - Boomer ngại chẳng nói gì, mặt cúi gằm xuống đất, Brick tỉnh bơ khoác tay Boomer như vợ chồng khoác tay nhau vậy.

...

-Thằng điên này, mày ốm rồi đấy! Vui chưa? - Boomer bực mình nhìn cậu bạn nằm liệt trên giường bệnh phòng y tế của trường. - Hôm qua đã bảo đợi tao qua đón mà còn cố đi bộ về. Mười hai độ đấy! Mười hai độ! Đi bộ hai cây số dưới trời mưa mười hai độ!

-Có sao đâu mà. - Brick cười như thằng phê đá rồi đưa mắt nhìn Boomer. Mái tóc rối làm khuôn mặt của cậu chỗ ẩn chỗ hiện và bằng một cách nào đó, nó đẹp lên lạ thường, đôi mắt đỏ và sáng như ánh lửa nhìn thẳng vào đôi mắt xanh thẫm lấp lánh như bầu trời đêm đầy sao. Boomer tự nhiên cảm thấy nóng nực, một cảm giác thích thú đến kỳ lạ trượt qua người cậu, để lại dư vị đầy bí ẩn.

-Thôi mày lo mà nghỉ đi, chúc mày may mắn vượt qua đám fan ngoài cửa phòng y tế. - Boomer buông một câu cuối cùng trước khi rời khỏi, trong giọng lộ rõ vẻ bực mình.

...

-Tại sao mày cứ thích rước họa vào thân thế? - Boomer bực mình ấn vào vết bầm trên trán Brick.

-Aish! Tại con bé đó chứ! - Brick hất tay Boomer ra theo phản xạ.

-Nếu mày không quyến rũ nó thì đã không bị đánh hội đồng thế này rồi! Tại sao mày cứ thích tạo nghiệp thế nhỉ?! - Boomer đưa cho Brick túi chườm đá để cậu chườm lên đầu, còn mình thì lấy đủ các loại thuốc để sát trùng và làm khô vết thương.

-Mày cũng bị thương à? - Brick nhìn Boomer cũng bị trầy xước và chảy máu mũi.

-Ồ, cảm ơn mày đã quan tâm. - Boomer nói bằng giọng mỉa mai.

Sau khi vết thương cuối cùng được sát trùng và băng lại cẩn thận, Brick liền làm điều tương tự với Boomer. Kỹ thuật của Brick thì thôi rồi, càng làm càng khiến vết thương tệ hơn, cậu cũng biết vậy nên chỉ dám dán một miếng urgo lên vết xước trên mặt Boomer thôi.

-Tao quý mày lắm Boomer à, đương nhiên là tao phải quan tâm tới mày rồi.

...

-Nè, sao mấy ngày nay bơ tao vậy? - Brick đứng chắn trước mặt Boomer ở cửa nhà cậu ấy.

-Tránh ra tao vào nhà. - Boomer đẩy Brick ra.

-Không cho! Mày nói coi tại sao mày bơ tao đã. - Brick giựt lấy chùm chìa khóa từ tay Boomer rồi đút túi quần mình.

-Tao... &//*#@^ - Boomer lí nhí.

-Xin lỗi độ này tai tao hơi có vấn đề. - Brick ghé sát người vào Boomer, tay chống lên cánh cửa phía sau khiến Boomer cũng lùi lại và bị ép sát vào cửa nhà cậu.

-Tao ghen được chưa? Tao không thích mày đi chơi với cái con nhỏ Brat gì đấy, nhỏ đó trông ngon thật cơ mà nhìn mày cứ dành hết chú ý cho nhỏ khiến tao bực mình lắm, vậy nên trước khi tao tức ói máu và đập mày một trận thì đưa chìa khóa đây và biến đi! - Boomer nói to hết cỡ, mặt đỏ bừng phần vì giận phần vì ngại.

-Mày thích tao hả Boom? - Brick cúi xuống, mặt song song mặt Boomer bây giờ.

-Có vấn đề gì không? Tao bị gay đấy, mày biết lâu rồi còn gì nữa! - Boomer nói bằng giọng hiển nhiên.

-Thật thú vị làm sao. - Brick cười khiến Boomer hơi ngạc nhiên.

Mặt của Brick ngày càng sát mặt của Boomer, rồi môi chạm môi. Boomer cũng không phản đối mà hôn lại, một nụ hôn kiểu Pháp nhẹ nhàng sâu lắng mà không kém phần nồng nàn và cháy bỏng. Brick chủ động tiến tới 'khám phá' khoang miệng của Boomer trước còn cậu chỉ có thể vụng về đáp trả. Rồi cuối cùng đến khi không thể hô hấp được nữa thì Brick mới chịu rời môi Boomer.

-Tao cũng thích mày nhiều lắm. - Brick trả chùm chìa khóa cho Boomer rồi bỏ đi.

...

"Was solo singing on my own
Now I can't find the key without you
And now your song is on repeat
And I'm dancin' on to your heartbeat
And when you're gone I feel incomplete
So if you want the truth
I just wanna be part of your symphony"

-Nè Boom. - Brick gõ vào đầu thằng bạn.

-Làm sao? - Boomer bực mình xoa vào chỗ vừa bị cốc.

-Tao có điều muốn nói với mày. - Brick nói, mặt cậu chàng hiện rõ sự lúng túng.

-Sủa. - Boomer nói ngắn gọn.

-Thái độ thế hả? Muốn bị hiếp chết à? - Brick bực mình đe dọa. - Mà thôi bỏ đi. Tao muốn hỏi là, mày... đồng ý... làm người yêu tao nhé. Chỉ là tao nhớ là mình chưa có tỏ tình tử tế, mà tao đếch biết tỏ tình với con trai ra sao nên mong là... mày nhận đỡ bó hoa này và chấp nhận tình cảm của nhau nhé.

Brick nói như súng liên thanh và nhanh chóng dúi bó hoa vào tay Boomer. Boomer nghe xong thì bật cười khiến Brick ngượng vô cùng.

-Mày cười cái gì?! - Brick nổi giận.

Đáp lại câu hỏi của Brick là một cái ôm từ đằng trước của Boomer, cậu chàng ghé sát vào tai Brick và thì thầm.

-Tao đồng ý.

...

"But you'll never be alone
I'll be with you
From dusk till dawn
I'll be with you
From dusk till dawn
Baby I'm right here"

Một buổi prom tại trường.

Một buổi dành riêng cho các cặp đôi.

Boomer cảm thấy chán nản. Cậu chẳng thấy Brick ở đâu cả dù cậu biết là Brick đang chết ngộp ở đâu đó giữa đám fangirl. Cậu đảo mắt rồi dựa vào bức tường ở góc khuất khu hội trường. Biết thế cậu chẳng đến làm gì.

-Nhảy với tớ một bài nhé! - Giọng một cô gái vang lên.

-Bubbles? - Boomer ngẩng mặt lên và bắt gặp cô bạn thân của mình. Cô ấy hôm nay rất xinh, mái tóc vàng làm xoăn đuôi, đầm xanh biển dài tới chân có một lớp ren đính ngoài kèm hạt cườm cùng màu nhưng nhạt hơn.

-Cậu không có bạn dự hội chung à? - Boomer hỏi.

-Buttercup đang bị tắc đường ở gần đây, chắc phải mười phút nữa mới tới được. Trong khoảng thời gian đó, sẽ thật vui khi có thể được nhảy với cậu. - Bubbles lặp lại lời mời và chìa bàn tay của mình ra.

Một điệu nhảy chắc cũng chẳng mất gì.

...

Brick sau khi thoát khỏi đám đông thì bắt gặp Boomer đang dắt tay Bubbles ra sàn nhảy, rồi hai người đó cùng nhau, nhảy ăn ý dưới điệu nhạc nhẹ không tên. Những bước đi nhịp nhàng, cách cô xoay vòng và ngả ra sau, cách anh dẫn dắt uyển chuyển, tất cả đều hoàn hảo. Boomer kết thúc bằng một cú nhấc bổng và cũng vừa lúc Buttercup tới.

-Xin lỗi tớ đến muộn, tớ định mặc vest cơ mà nhận ra như thế thì thật lố bịch. - Buttercup cười.

-Không sao đâu, hôm nay trông cậu rất tuyệt vời. - Bubbles nắm lấy tay Buttercup rồi chào tạm biệt Boomer và rời đi. Ngay sau đó Boomer bị một lực mạnh kéo đi.

...

-Mày vừa làm gì với Bubbles thế? - Brick hỏi. Giờ hai người đang ở trong khuôn viên trường. Không một bóng người, chỉ có ánh trăng tròn soi tỏ một khoảng sân và mấy cột đèn lúc sáng lúc tối.

-Còn mày? Những cô gái đó là sao? - Boomer gân cổ lên cãi lại.

-Tao đâu có cố tình đâu! - Brick nổi điên.

-Còn tao chỉ đơn giản muốn giúp Bubbles giết thời gian. - Boomer nói.

-Đừng có nói mày bắt cá hai tay. - Brick lườm Boomer.

-Tao đã nói là tao không có hứng thú với gái mà! - Boomer tức giận.

-Ờ thì... - Brick nhận ra là mình lép vế nên đành im lặn giương cờ trắng.

Không khí im lặng bao trùm một lúc lâu. Thế rồi Brick giữ Boomer bằng hai tay sau đó ghé sát vào cậu, và không để Boomer kịp chuẩn bị, Brick đã lao tới hôn cậu. Boomer thì đã quá quen với việc này nên cũng khéo léo đáp trả. Brick như một con sói bị giam giữ lâu ngày, được dịp tấn công nên mạnh mẽ vô cùng. Nụ hôn kéo dài rồi dần kết thúc, hai người rời nhau ra, mặt đối mặt, họ thở gấp rồi im lặng trong chốc lát.

...

"Will you still care in the morning
When the magic's gone gone oh
And will you be there in the morning
Do you stay when it all goes
Or will I wake up alone"

Hai người ngồi trên ghế đá công viên, dưới bóng cây che khuất mặt trời, mỗi người một cây kem, cả hai đang vui cười với nhau.

-Boomer à, mày có biết mày như cả thế giới của tao không? - Brick đột ngột chuyển giọng và quay qua hỏi cậu bé tóc vàng đang ăn kem ngon lành.

-Có chuyện gì à? - Boomer cũng quay sang đối mặt với Brick. Cậu biết là mỗi khi Brick mà diễn sâu thì y như rằng là có chuyện.

-Tao nghĩ là mình sắp phải rời xa thế giới rồi. - Brick nói, mặc kệ que kem của cậu đang chảy từng giọt một xuống ống quần cậu.

-Ý mày là sao? - Boomer lo lắng hỏi.

-Bố tao biết chuyện tao yêu mày rồi, và ông ấy không ủng hộ, mày biết đó, ông ta luôn muốn tao có một đứa bạn gái là tiểu thư nhà giàu, và không hề mong muốn con trai mình là thằng gay. Ông ta đã sắp đặt cuộc coi mắt rồi, và ổng bảo phải chia tay với mày trước khi ông ta phải nhúng tay vào. - Brick buồn rầu nói.

-Sao chúng ta không bỏ trốn đi. Bố mày không nhận nhưng thế giới ngoài kia vẫn luôn có người chấp nhận. - Boomer nói.

-Nhưng ông ta sắp đi rồi, mày biết đấy, ông ta đã già quá rồi, mẹ tao muốn tao làm tròn chữ hiếu và muốn tao tiếp quản công ty. - Brick nói.

-Nghe như drama Hàn ý nhỉ. - Boomer bật cười, một nụ cười buồn.

-Tao xin lỗi mày, xin lỗi mày rất nhiều. Xin lỗi nếu có làm mày tổn thương, xin lỗi vì đã làm khổ mày. Tao xin lỗi và... cảm ơn. Tao biết là chúng ta không có yêu nhau đâu, vậy nên đừng làm khổ nhau nữa. - Brick nói, không biết bao nhiêu từ 'xin lỗi' cho đủ. - Tạm biệt mày.

Rồi Brick bỏ đi, dứt khoát, bỏ lại Boomer ở phía sau, không rõ tâm trạng bây giờ như thế nào.

"Vậy không phải tình yêu thì là cái gì?"

...

"How did you break my heart without even trying?
How are you on my mind?
You're not even talking to me
You were made of matches
And you burned me to the ground
You were made of matches
And you burned me down
...
I hope you're somewhere
Praying praying
I hope your soul is
Changing changing"

Boomer nhìn thấy Brick. Tình cờ. Trên con đường phố đi bộ mà hai người vẫn từng dạo qua mỗi tối thứ bảy.

Cảm xúc như ùa về bên cậu, và giờ cậu chẳng muốn làm gì hơn ngoài chạy tới và giữ chặt cậu bé tóc cam trong vòng tay của mình và chửi cậu ta một trận. Thế rồi cậu nhìn thấy người đi bên cạnh Brick.

Cậu thấy Brick vui vẻ, tay trong tay với một cô gái khác. Nhỏ đó nhìn từ xa rất xinh, có vẻ cả hai đều đang tận hưỡng quãng thời gian hạnh phúc. Cậu biết mình cần phải làm gì, và cậu đã quay mặt bỏ đi, mọi hy vọng như bị đạp đổ.

...

"I wanna sleep next to you
But that's all I wanna do right now
So come over now and talk me down"

Boomer đã shock cả tháng nay, Brick đã cắt đứt mọi liên lạc với Boomer, thậm chí còn chuyển cả trường.

Brick đã đi.

Brick đã rời xa cậu.

Mãi mãi rồi.

Và cậu biết đó chẳng phải một trò chơi khăm nào đó mà hai người vẫn thường chơi để khiến đối phương phải thót tim, sau đó cười phá lên sung sướng.

Boomer nhớ Brick, nhớ mọi ký ức với cậu, nhớ những buổi tiệc ngủ, những lần nắm tay dạo chơi trên phố đi bộ, những hôm cãi nhau tóe lửa vì một bài toán.

Và cậu biết một khi cậu đã thích người đó đến vậy thì sẽ thật khó để quên đi.

Giống như khi ta nghiện một cái gì đó.

Boomer nghiện Brick.

Những lúc vui, Boomer sẽ nghĩ tới Brick đầu tiên, những lúc buồn, cậu sẽ tìm tới Brick đầu tiên. Những lúc cảm thấy cô đơn, cậu sẽ nhắn tin cho Brick đầu tiên. Vậy mà giờ đây cậu chỉ còn có thể tự an ủi bản thân.

Cậu thấy mừng cho Brick vì ít nhất cậu ta đã tìm thấy hạnh phúc mới, và cảm thấy bản thân thật ngu xuẩn khi không thể làm điều tương tự.

...

" I've been on the low
I been taking my time
I feel like I'm out of my mind
It feel like my life ain't mine
I don't wanna be alive
I don't wanna be alive
I just wanna die today
I just wanna die"

Boomer cho một thanh kẹo cao su vào miệng và nhai, tận hưởng vị ngọt của nó luôn giúp cậu quên đi cơn nghiện thuốc, nhưng mà cho đến giờ, cậu vẫn chưa tìm ra thứ gì giúp cậu quên đi Brick.

Cậu đứng ở trên ngã tư, mắt nhìn theo dòng xe vội vã ngược xuôi. Vẫn còn mười lăm giây nữa mới được qua đường.

Một con xe tải ở xa đang lao nhanh về phía cậu. Và cậu nảy ra một ý tưởng điên rồ.

Cậu chờ thời điểm thích hợp và chạy, mặc kệ những người xung quanh đang ra sức cảnh báo cậu. Giờ cậu chẳng còn đủ tỉnh táo để suy nghĩ nữa. Cậu muốn chết.

Và rồi như phép màu, một cánh tay vươn ra kéo Boomer về phía người đó. Cậu cảm thấy mình chỉ vừa thoát chết trong gang tấc.

Mặt Boomer theo quán tính đập vào ngực của đối phương và cậu cảm nhận được một vòng tay ôm chặt lấy mình. Cậu ngửi thấy một mùi hương quen thuộc.

-Mày điên à? Thằng điên này! Sao mày óc chó thế? Tao biết mày đụt nhưng ai ngờ mày lại đao như thế này, mày có biết nếu tao không tình cờ tới đây thì mày đã đoàn tụ với tổ tiên rồi không? Mày đúng là đần hơn cả thằng đần nhất thế giới!

Boomer bất giác vòng tay qua ôm chặt người đó.

...

"Only fools fall for you, only fools
Only fools do what I do
Only fools fall"

"Người ta nói chỉ có kẻ ngu mới đi yêu tao..."

"Vậy tao sẽ là kẻ ngu đó"

.

.

.

Song list:

1. Silence - Marshmello
2. Bloodstream - The Chainsmoker
3. Love story - Taylor Swift
4. There's nothing holdin' me back - Shawn Mendes
5. Symphony - Clean Bandit, Zara Larsson
6. Dusk till dawn - Zayn, Sia
7. Wake up alone - Jhené Aiko
8&9. Praying - Ke$ha & Matches - Ke$ha, Rozes
10. Talk me down - Troye Sivan
11. 18002738255 - Logic, Alessia Cara, Khalid
12. Fools - Troye Sivan