Sau khi sự việc ở Tam Đại Phường kết thúc, Phạm Nhàn ngồi sau cánh cửa đóng kín trong nơi ở tạm thời của mình ở Giang Nam mà không gặp ai.

Người khác không biết, nhưng bản thân Phạm Nhàn biết rõ y đang làm gì, chính là đi theo cốt truyện phía sau. Ngày đấu thầu nội bộ sắp đến gần. Đây là một khâu quan trọng trong việc đánh bại Minh gia, và y phải coi trọng nó.

Sau khi mọi việc đã được sắp xếp, ngày đấu thầu cuối cùng cũng đã đến.

Hôm nay, Phạm Nhàn mang theo nhiều hổ vệ và Ảnh tử.

Việc đấu thầu đều được tổ chức tại nha môn của nội khố. Kể từ khi Phạm Nhàn xử tử một nhóm người phụ trách nội khố vài ngày trước, các quan chức Giang Nam hiện tại có phần sợ hãi khi nhìn thấy Phạm Nhàn. Bọn họ cũng hoàn toàn hiểu rằng người này không hề hiền lành như bề ngoài mà vẫn mang trong mình sự điên cuồng của Viện giám sát.

Phạm Nhàn đang ngồi trong đại sảnh, hai bên có những ô nhỏ dành cho những người đến tham gia đấu giá.

Thể lệ đấu thầu rất đơn giản, người trả giá cao nhất sẽ thắng.

Nhìn người ra vào trong văn phòng, Phạm Nhàn ngơ ngác ngồi trên ghế, Trần Bình Bình thấy y không mấy hứng thú, liền hỏi: "Đang suy nghĩ gì đó?”

Phạm Nhàn chớp chớp mắt, định thần lại, liếc nhìn Trần Bình Bình, lắc đầu nói: "Không có gì, ta chỉ nghĩ đến chuyện không liên quan thôi."
Trần Bình Bình dưới chiếc mặt nạ hơi cau mày, đang định nói thêm gì đó thì nghe Phạm Nhàn nói: "Sao giọng ngươi không khá hơn? Đã bao lâu rồi??"

Nghe vậy, Trần Bình Bình sửng sốt một lát rồi nói: "Còn chưa đủ tệ, nhưng ngươi cũng biết sư phụ của ngươi không khống chế được lượng độc, cũng không có thuốc giải, cho nên chỉ có thể chịu đựng như vậy.”

“Thật sao?" Phạm Nhàn cười khó hiểu, quay đầu nhìn Trần Bình Bình, “Nếu như ngươi bằng lòng, có thể tới tìm ta, ta sẽ giúp ngươi giải độc.”

"Đây không phải chuyện quan trọng, không cần lo lắng” Trần Bình Bình đại nhân nói.

Phạm Nhàn nhìn thẳng vào Trần Bình Bình, nhưng không nói gì.
Đúng lúc này, ngoài văn phòng truyền đến một thông báo: “Minh gia đã tới!"

Đại sảnh im lặng một lúc, những người tụ tập thành vòng tròn chào hỏi, bàn luận cũng nhìn về phía cửa.

Phạm Nhàn không khỏi ngồi thẳng dậy, trong lòng không khỏi căng thẳng.

Minh Thế Đạt, người mặc đồ xám, chậm rãi đến gần. Những người khác nhanh chóng giơ tay chào : "Minh huynh, huynh khỏe không?"

Bất kể là ai đến, Minh Thế Đạt đều đáp lại nhanh chóng và nhẹ nhàng cho đến khi đến chỗ Phạm Nhàn.

"Minh gia, Minh Thế Đạt, thảo dân đã gặp sứ giả hoàng gia." Nhìn thấy Minh Thế Đạt đang cố gắng quỳ xuống, Phạm Nhàn giơ tay ngăn cản, "Gia chủ Minh gia không cần quỳ. Khi đến Giang Nam ta đã nghe nói gia chủ Minh gia là người nhân hậu và tiết kiệm, hôm nay nhìn thấy, hóa ra là sự thật.”

Nghe được Phạm Nhàn lời nói, Minh Thế Đạt khẽ mỉm cười, "Tất cả đều là vì Khánh quốc và bệ hạ."

Phạm Nhàn không trả lời mà nói: "Minh gia chủ, mời ngồi trước. Chờ mọi người đã có mặt đầy đủ chúng ta sẽ bắt đầu."

Minh Thế Đạt gật đầu đồng ý, sau đó quay người đi về phía ô đầu tiên bên trái.

Những người khác nhìn Minh Thế Đạt và Phạm Nhàn, những người có vẻ đang trò chuyện vui vẻ, đặc biệt là Phạm Nhàn, người nở nụ cười trên môi, vẻ ngoài hiền lành và cư xử đúng mực không giống như sự hung dữ và độc ác lúc trước. Hai người hoàn toàn khác nhau.

Nhưng trong mắt những quan chức từng chứng kiến sự kiện Tam đại phường, đây chỉ là sự ngụy trang của Tiểu Phạm đại nhân.

Phạm Nhàn có chút mất tập trung khi nhìn Minh Thế Đạt đang nói chuyện với những người khác, Trần Bình Bình, người đứng bên cạnh, tự nhiên hiểu được ánh mắt của y, và cũng hiểu ra tại sao vừa rồi Phạm Nhàn lại bồn chồn như vậy.

Tất cả những điều này là do người này, không phải Minh Thế Đạt, mà là người đóng vai Minh Thế Đạt.

Khi nhìn thấy Minh Thế Đạt, Phạm Nhàn có chút mất tập trung, người mà y nhìn thấy tự nhiên chính là Ninh Lý, sư phụ của Trương Nhược Quân.

Khi Ninh Lý đến tham gia Khánh Dư Niên 2, y khá là vui mừng khi lôi kéo được đối phương vào đoàn.

Nhưng bây giờ nhìn thấy Minh Thế Đạt đứng trước mặt y một cách thực tế như vậy, lại nghĩ đến âm mưu đằng sau, Phạm Nhàn lại cảm thấy trong lòng như đình trệ, chán nản.

Y nghiến răng nghiến lợi và chuyển ánh mắt sang nhìn những người khác.
Nhưng y không biết rằng cảm xúc của y lúc đó đã bị lộ ra ngoài và Minh Thế Đạt có thể nhìn thấy rõ ràng.

Minh Thế Đạt nheo mắt lại, không biết ánh mắt vừa rồi của tiểu Phạm đại nhân là có ý gì. Hắn rất chắc chắn rằng chưa từng nhìn thấy tiểu Phạm đại nhân này trước đây, nhưng nỗi nhớ nhung và nỗi buồn ngắn ngủi trong mắt đối phương không thể giả tạo được chút nào.

Nếu người này cứ nhìn chằm chằm vào hắn, Minh Thế Đạt vẫn có thể đoán được liệu y có đang cố tỏ ra giả vờ hay không. Nhưng cái quay đầu bí ẩn và dứt khoát không muốn người khác biết khiến Minh Thế Đạt biết rằng cảm xúc trong mắt người này không hề giả tạo chút nào.

Nghĩ tới đây, Minh Thế Đạt không khỏi xoa xoa ngón tay, trong đầu tựa hồ nghĩ đến cái gì, khóe miệng khẽ động, hình thành ẩn ẩn mỉm cười.

Một số thứ phải được sử dụng đúng hoàn cảnh để đạt được hiệu quả tối đa.

Trần Bình Bình cau mày nhìn Phạm Nhàn, muốn nói gì đó, nhưng hắn biết với tình trạng hiện tại, hắn không có tư cách để bình luận. Điều này thực sự khiến hắn có chút khó chịu, hắn muốn nhanh chóng đối mặt với danh tính thực sự.

Trong một thời gian, ba người có ảnh hưởng lớn nhất đến việc đấu thầu đều suy nghĩ rất nhiều, nhưng những doanh nhân đấu thầu khác lại không biết gì và chỉ tập trung vào việc họ có thể nhận được bao nhiêu tiền đấu thầu.

Những người tham gia đấu giá về cơ bản lần lượt đến. Mỗi lần đấu giá chỉ có hai mươi chỗ, hiện tại đã có mười chín người đến. Mọi người nhìn vào căn phòng cuối cùng, đều có chút tò mò. Người này là ai. Đến muộn thế?

Thấy thời gian đang đến gần và cánh cửa sắp đóng lại, người cuối cùng cũng đến trước khi quá muộn.

Không ai biết người đó là ai, nhưng khi xướng tên, khán giả đã xôn xao.

Vị khách là Hạ Kỳ Phi, tên cướp biển trước đây đã cướp tàu của Phạm Nhàn. Và cũng là con trai thứ bảy của Minh gia, người đã bị đuổi ra khỏi Minh gia mười năm trước.

Mọi người nhìn Minh Thế Đạt đang ngồi ở ghế đầu tiên và bắt đầu nói chuyện.

Dưới ánh mắt của mọi người, Minh Khánh Thành trước tiên đi tới trước mặt Phạm Nhàn, chắp tay quỳ xuống đất, chân thành nói: “ Minh Khánh Thành đã gặp được đại nhân Tiểu Phạm. Ta đến muộn, hi vọng đại nhân Tiểu Phạm có thể tha thứ cho ta."

Nghe Minh Khánh Thành nói, Phạm Nhàn lắc đầu, "Không có việc gì, thời gian còn chưa tới, cũng chưa muộn, ngươi mau đi đi."

"Cảm ơn tiểu Phạm đại nhân." Minh Khánh Thành đứng lên sau, cung kính lui về phía sau hai bước, xoay người đi ra khỏi chính điện. Nhưng không đi vào chỗ của mình mà nhìn Minh Thế Đạt và nói: "Ca ơi, đệ đã không gặp huynh hơn mười năm rồi. Huynh có khỏe không?"

Minh Thế Đạt đã nhận ra người này khi nghe lời giới thiệu và bây giờ đôi mắt hắn tối sầm khi nghe lời khiêu khích của đối phương . Hắn không nói gì mà nhìn Phạm Nhàn đang ngồi trong đại sảnh.

Phạm Nhàn không hiểu sao lại cảm thấy lo lắng không thể giải thích được. Y rời mắt khỏi Minh Thế Đạt và nhìn các quan chức trong hành lang.

Vị quan hiểu rõ tình thế, đánh chiếc chiêng trên tay và hét lên: "Thời cơ đã đến, mọi người hãy ngồi vào chỗ. Cuộc họp đấu thầu sắp bắt đầu."

Minh Khánh Thành cũng không có vướng mắc quá nhiều mà đi về phía vị trí của mình.

Khi hội chợ đấu thầu bắt đầu, Phạm Nhàn không có nhiều suy nghĩ để ý đến Minh Thế Đạt, thay vào đó y tập trung vào Minh Khánh Thành.
Hôm nay Minh Khánh Thành đến, chính y là người sắp xếp, y muốn Minh Khánh Thành nắm giữ một số điểm quan trọng trong việc vận chuyển hàng hóa ra vào nội khố, để nội khố có thể được kiểm soát, đồng thời cũng nhằm mục đích kiểm tra, cân bằng nhà Minh sau này.

Quá trình đấu thầu ban đầu chỉ là một cuộc đấu tranh nhỏ. Phạm Nhàn chứng kiến một số người buôn bán đường bộ tranh giành một số điểm vận chuyển đường bộ.

Cả Minh Khánh Thành và Minh Thế Đạt đều không hề động lòng. Minh Thế Đạt thì coi thường họ, trong khi Minh Khánh Thành chưa nhận được lệnh của Phạm Nhàn.

Nhưng không ai biết, Phạm Nhàn đã sắp xếp những trận chiến nhỏ này, người có thể đấu giá đương nhiên là người do y sắp xếp. Con muỗi dù nhỏ đến mấy cũng vẫn là thịt. Khi những thứ nhỏ nhặt tích tụ lại, y không muốn buông bỏ con nào.

Cuối cùng màn dạo đầu cũng kết thúc, cơ bản nằm trong sự điều khiển của Phạm Nhàn, sau đó mới đến sự kiện chính. Trước hết, việc đầu tiên là đấu thầu vận chuyển từ Dương Châu đến Đông Di thành.

Sau khi nhận được lệnh của Phạm Nhàn, Minh Khánh Thành là người đầu tiên ra giá, theo sát Minh Thế Đạt, những người khác cũng theo sát vì sợ quá muộn. Giá càng ngày càng cao, khi đạt đến mốc triệu, người nâng giá ngày càng ít, cho đến khi chỉ còn lại hai người Minh Khánh Thành và Minh Thế Đạt.

"Ba triệu lượng." Minh Thế Đạt cũng do dự một lúc khi nghe lại báo giá từ Minh Khánh Thành
Cuối cùng, Minh Thế Đạt vẫn không theo kịp việc tăng giá. Đây chỉ là một đường và còn nhiều đường nữa.

Phạm Nhàn không hề ngạc nhiên khi Minh Khánh Thành chụp được tuyến đường này trong cuộc đấu thầu, nhiệm vụ của Minh Khánh Thành là chụp được ít nhất hai tuyến là Đông Di thành và Bắc Tề.

Cuộc đấu thầu vẫn đang diễn ra, sau khi Minh Khánh Thành chụp được tuyến đường biển của Đông di, Minh Thế Đạt dường như đang tìm kiếm sự đền bù và bắt đầu tham gia vào một số điểm vận chuyển đường biển nhỏ.

Mãi cho đến tuyến đường lớn thứ hai, tuyến Dương Châu đến Bắc Tề, cuộc đấu thầu mới bắt đầu.

Nghe hết ý kiến của mọi người, hai tay Phạm Nhàn vô thức siết chặt thành ghế, nhưng sắc mặt vẫn bình tĩnh, như không quan tâm.

Bên kia Minh Khánh Thành và Minh Thế Đạt quá chặt chẽ, việc đấu giá không còn mang tính quyết đoán như trước nữa, thận trọng và chậm rãi.

Đường dây này đã nghiền nát hơn nửa giờ đồng hồ nhưng vẫn chưa được giải quyết.

Giá chào bán hiện nay đã lên tới 4,5 triệu lượng.

Tuy nhiên, Phạm Nhàn biết rằng điều này vẫn còn lâu mới kết thúc và Minh Thế Đạt chắc chắn không muốn buông bỏ tuyến đường này một cách dễ dàng như vậy.

Trên thực tế, Minh Khánh Thành ở bên kia không có nhiều tự tin. Số tiền Phạm Nhàn đưa ra không phải là vô hạn. Nếu vượt quá mức, sẽ không thể trả hết nhưng phí vi phạm hợp đồng cũng sẽ bị tính. Họ thậm chí có thể bị loại khỏi kho bạc nội khố và không thể tham gia đấu thầu nữa.

Hoặc nếu đấu thầu thành công nhưng phải mất vài năm mới có lãi, điều đó cũng không hiệu quả, vì số tiền họ đấu thầu bây giờ phụ thuộc vào việc vận chuyển hàng hóa rồi lấy lại tiền.

Minh Khánh Thành rất nóng lòng, lo lắng rằng hắn không thể hoàn thành nhiệm vụ được Phạm Nhàn giao cho.

Thật không dễ dàng đối với Minh Thế Đạt. Hắn phải suy nghĩ xem gia đình Ming có thể chi trả được bao nhiêu, khi nào có thể lấy lại được số tiền của mình và Minh Khánh Thành có bao nhiêu tiền trong tay.

Nếu sau lưng Minh Khánh Thành có người, nếu tiếp tục chiến đấu, hắn có thể sẽ phải hét to lên cho đối phương rút lui.

Khi đó, nếu Minh Khánh Thành thật sự trực tiếp rút lui và ngừng sử dụng đường dây này thì họ sẽ phải chịu số phận, bởi vì nhà Minh sẽ không thể huy động được hàng chục triệu lượng trong thời gian ngắn.

"Năm triệu lượng." Minh Khánh Thành âm vang lên, những thương nhân khác thỉnh thoảng lại kinh ngạc nhìn về phía Minh Khánh Thành.

Minh Khánh Thành đã đổ mồ hôi lưng. Hắn ngẩng đầu nhìn Phạm Nhàn, như đang tìm kiếm câu trả lời. Nhìn Phạm Nhàn tay hơi động, trong lòng yên tĩnh hơn, nói: "Năm triệu hai mươi lạng.”
“Năm triệu ba mươi vạn lượng." Minh Thế Đạt tiếp tục nói.

"Năm triệu bốn mươi vạn lượng..."

"Năm triệu rưỡi lượng lượng..."

Giá đấu thầu ngày càng tăng chậm nhưng điều này cũng đồng nghĩa với việc cuộc giằng co đang bắt đầu.

Cuộc đấu giá bắt đầu vào buổi trưa, lúc này mặt trời đang dần lặn về phía Tây, trong phòng có người đang buồn ngủ. Cuộc chiến không có thuốc súng này vẫn còn đáng lo ngại.

“Chín triệu lượng!" Minh Khánh Thành dũng cảm hét lên con số này, ngay cả Phạm Nhàn cũng có chút run rẩy. Tệ nhất, bọn họ có thể đợi sau này nhà Minh bị lật đổ hoàn toàn, rồi mới đoạt lại.

Minh Thế Đạt giơ tay lau mồ hôi trên trán. Chín triệu lượng, cộng thêm ba triệu lượng trước đó, đã hơn mười triệu rồi. Làm sao mà Minh Khánh Thành có thể nhiều tiền như vậy. Nói trắng ra, cho dù bán toàn bộ nội khố cũng không lấy được 10 triệu lượng!

Nhưng Minh Khánh Thành lại dám hét lên, điều này chứng tỏ hắn ít nhiều có lòng tin. Hơn nữa, cho dù Minh Khánh Thành có ngu ngốc, hắn cũng sẽ không chấp nhận giá thầu này nếu thực sự đưa ra chín triệu lượng, hắn sẽ không cần đấu thầu những đường khác, toàn bộ số tiền sẽ được đầu tư vào một đường này.

Minh Thế Đạt im lặng và không nói thêm gì nữa. Vị quan đang hét khẩu hiệu cuối cùng cũng lấy lại được chút sức lực và hét lên: "Số 20, Minh Khánh Thành, Dương Châu đến điểm vận chuyển đường biển Bắc Tề, chín triệu lạng một lần." ..."

Những người đang buồn ngủ bị tiếng cồng rung lên, tất cả đều nhìn về phía Minh Thế Đạt và Minh Khánh Thành, cẩn thận lắng nghe xem ai đã chụp được và họ đã chi bao nhiêu tiền cho nó.

"Số 20 ,Minh Khánh Thành, Dương Châu đến điểm vận chuyển đường biển Bắc Tề 9 triệu lượng..."

"Ồ, chín triệu, thật điên rồ!"

"Minh Thế Đạt đã bị đánh bại. Người này đột nhiên xuất hiện có chút thực lực."

"Trước đây ta chưa từng nghe qua, lại cùng Minh gia có quan hệ, chuyện này từ đâu tới?"

Mọi người đang thì thầm với nhau, vẻ mặt của Minh Thế Đạt đã trở lại bình thường, và hắn dường như không quan tâm đến việc đường dây đã bị cắt đi.

Khi nghe thấy tiếng hét, trong lòng hắn đã có chút hối hận, nhưng hắn biết hiện tại không có cơ hội hối hận.

Quả nhiên không còn ai nâng giá nữa, tiếng hét cuối cùng là "Thỏa thuận!” và tiếng cồng vang lên lời cuối cùng.

Đồng thời, ngày đấu thầu đầu tiên đã kết thúc, còn hai ngày nữa là tất cả các tuyến đều hoàn thành.

Hôm nay đấu giá kết thúc, có người mừng rỡ, có người lo lắng. Minh Khánh Thành và Phạm Nhàn không có ý định để người khác biết hai người quen biết nhau, cho nên Minh Khánh Thành chào Phạm Nhàn xong cũng không nói thêm gì nữa.

Những người khác lúc này đã biết thực lực của Minh Khánh Thành, nên tự nhiên không dám lơ là, phản ứng nhanh chóng, sau đó rời khỏi Sở Giao thông vừa cười vừa nói.

Phạm Nhàn vừa muốn rời đi, liền bị Minh Thế Đạt chặn lại: "Tiểu Phạm đại nhân, không biết có may mắn mời ngươi đến Minh gia ngồi một lát không, nếu ngươi có thể cùng ta dùng bữa thì tốt quá. Một vinh dự cho gia đình Minh của chúng ta."

Nghe Minh Thế Đạt nói, Phạm Nhàn quay lại nhìn đối phương, gật đầu và nói: "Thật vinh dự cho ta khi được gặp nhà Minh, một gia đình có tuổi đời hàng trăm năm, ngày hôm nay."

Trong lòng Phạm Nhàn cũng có kỳ vọng nên đã đồng ý lời mời của Minh Thế Đạt, nếu có thể, y không muốn Minh gia phải đấu tranh sinh tử.

Trần Bình Bình đứng sau Phạm Nhàn, nhưng đôi mắt tối sầm khi nhìn Minh Thế Đạt.

Tại Kinh đô, trưởng công chúa Lý Vân Duệ nhìn thư từ bí mật từ Giang Nam gửi đến trong tay, vẻ mặt từ vui tươi chuyển sang trang trọng.

Lý Vân Duệ không quan tâm đến việc Phạm Nhàn có dám giết thủ quỹ của tam đại phường hay không, nhưng người này dám đưa chủ tiệm Diệp gia đến Giang Nam, và các chủ cửa hàng thậm chí còn gọi Phạm Nhàn là thiếu gia.

Bàn tay của Lý Vân Duệ dần dần siết chặt, trong đầu cô hiện lên một ý nghĩ không thể tin được, phù thủy nhà họ Diệp có lẽ không thực sự chết.

"Phạm Nhàn, nếu ngươi thật sự là ta nghĩ như vậy, vậy để ngươi chết cũng không làm ta hài lòng nữa. Ngươi nên sống một cuộc sống còn tệ hơn cả cái chết."

Bức thư bí mật được thắp sáng bởi ánh nến, ánh lửa phản chiếu khuôn mặt có phần méo mó của Lý Vân Duệ, trông giống như một con ma ác quỷ u ám đang chờ săn mồi người sống.