Khu phố cổ của đế đô sớm đã biến thành phế tích. Gần hai trăm năm gió mưa bào mòn, tường đổ nát đầy dây leo xanh um, những con đường vỡ vụn cũng bị cỏ dại mọc kín lấp đầy.

Ở chỗ sâu trong phế tích, mười mấy chiếc lều quân dụng dựng tạm thành hàng, kết hợp với hàng rào đơn sơ và vài chiếc xe quân sự lớn nhỏ, tạo nên một doanh địa vắng lặng như một hòn đảo hoang.

Trong một chiếc lều, Cố Cẩn Chi ngồi đó, tay cầm điện thoại, mắt dán vào màn hình tối đen, ngẩn ngơ không nói một lời.

Màn lều bất chợt bị vén lên. Mẫn Tử Mặc bước vào, một tay bưng hộp cơm kim loại màu xanh quân đội. Hắn đặt hộp cơm lên bàn dã chiến, rồi kéo qua hai chiếc ghế gấp bằng vải Oxford, cười gọi:

"Đến rồi, ăn cơm thôi!"

Cố Cẩn Chi vẫn thất thần, không có phản ứng.

Mẫn Tử Mặc thấy vậy, bật cười trêu:
"Sao thế? Vẫn chờ điện thoại của tiểu thư Giang à?"

"Là Cố phu nhân." Cố Cẩn Chi nghiêm chỉnh đáp.

Nghe vậy, Mẫn Tử Mặc cười lớn, tiếng cười sang sảng vang khắp căn lều nhỏ.
"Khi nào cậu chiếm được trái tim người ta, lúc ấy tôi sẽ gọi cô ấy là Cố phu nhân."

Hắn còn cố tình chớp mắt ranh mãnh.
"Nào nào, Giang phu quân, đừng ngẩn ra nữa, lại đây ăn cơm đi."

Khóe môi Cố Cẩn Chi khẽ cong, nhưng rất nhanh trở lại vẻ lạnh lùng thường ngày. Hắn đặt điện thoại xuống, ngồi vào ghế, bưng hộp cơm lên rồi ăn luôn.

Đồ ăn là món hầm tạp lẫn, mùi vị chẳng ra gì, vậy mà hắn ăn rất tự nhiên, không hề tỏ ra miễn cưỡng, cũng chẳng có chút dáng vẻ kiêu ngạo nào của công tử nhà giàu.

Mẫn Tử Mặc nhìn thấy vậy thì bật cười, rồi cũng cắm cúi ăn ngon lành.

Hôm nay, trạm giám sát báo có dao động năng lượng bất thường ở khu vực này, có lẽ sắp xuất hiện một khe nứt tạm thời. Thế là cả đội phải túc trực từ sáng đến nửa đêm, kết quả lại chẳng thấy bóng dáng khe nứt đâu.

Trung đội trưởng liền hạ lệnh thay ca, để những người khác nghỉ ngơi ăn uống. Hai người họ phụ trách gác ca đêm, vì vậy mới có cơ hội về doanh địa ăn bữa cơm nóng.

Ăn xong, Cố Cẩn Chi định dọn hộp cơm thì bị Mẫn Tử Mặc nhanh tay giành lấy.
"Cậu cứ chờ điện thoại của Giang tiểu thư đi." Nói xong, hắn xốc màn lều bước ra ngoài.

Trong lòng Cố Cẩn Chi thoáng dâng lên một tia ấm áp. Càng tiếp xúc nhiều, hắn càng thấy Mẫn Tử Mặc là người có thể kết giao. Việc hắn xuất hiện ở đây cũng là vì nghe nói Cố Cẩn Chi gia nhập Cục điều tra khẩn cấp với thân phận lính thực tập, nên đã xin điều động tạm thời, nhất quyết muốn được làm việc cùng.

Những ngày qua, Mẫn Tử Mặc chăm sóc hắn không ít, thậm chí còn truyền dạy nhiều kỹ xảo chiến đấu thực chiến. Sau bảy ngày phối hợp, hai người đã trở nên ăn ý.

Không lâu sau, Mẫn Tử Mặc quay lại, trên tay cầm mấy hộp cơm đã dọn dẹp. Khi hắn vào lều, Cố Cẩn Chi đã nằm trên giường gấp, mắt nhắm lại như đang chợp mắt.

Mẫn Tử Mặc cất hộp cơm xong, cũng nằm xuống, mắt nhìn lên đỉnh lều màu xanh nâu, rồi đột ngột mở miệng:
"Đàn ông thì không nên quá nhỏ nhen. Có lúc phải chủ động một chút. Giang tiểu thư là cô gái tốt, cậu phải biết trân trọng nàng."

Nghe vậy, thân thể Cố Cẩn Chi căng lại vài phần. Hắn không trả lời, nhưng không kiềm được lại cầm điện thoại lên, tay vô thức vuốt màn hình tối đen, trong lòng rối bời.

Mẫn Tử Mặc chẳng quan tâm cậu có đáp lại hay không, tiếp tục nói:
"Cậu còn bảy, tám ngày nữa là phải lên đường đi Tây Cương đúng không? Ngần ấy ngày ở đây cũng đủ để cậu nắm tình hình rồi. Bọn Uyên Quái hoang dã cũng chỉ như thế thôi. Nếu đêm nay khe nứt xuất hiện, đánh xong rồi thì ngày mai cậu về nhà đi. Đừng để sau này hối hận vì không ở bên cạnh người ta nhiều hơn."

Lần đầu tiên, Cố Cẩn Chi phát hiện, đằng sau vẻ ngoài lạnh lùng cứng rắn của quân nhân ấy lại giấu một con người lắm lời. Nhưng những lời ấy lại chạm đến tâm tư hắn.

Hắn mở điện thoại, đang định gọi thì bất ngờ màn hình sáng lên, rung lên liên hồi. Người gọi đến hiển thị —— "vợ yêu".

Cố Cẩn Chi lập tức ngồi bật dậy, tim đập mạnh. Hắn muốn bắt máy ngay, nhưng ngón tay lại dừng lại, bối rối không biết phải nói gì với nàng.

Trong lúc do dự, chuông điện thoại ngừng lại vì quá lâu không nghe máy.

Cố Cẩn Chi giật mình, vội gọi lại, nhưng đầu dây chỉ vang lên tiếng báo bận.

Hắn dập máy rồi gọi lại không ngừng, kiên nhẫn không chịu bỏ cuộc. Cuối cùng, điện thoại cũng thông.

---

Thanh Vân võ đại, tầng hai phòng nghỉ trong khu huấn luyện.

Vân Tịch đứng dựa vào cửa sổ sát đất, mắt nhìn xuống sân huấn luyện, gương mặt lạnh lùng của nàng đang dần trở nên cứng lại.

Dưới sân, gần trăm học sinh đang bận rộn. Một tấm biểu ngữ đỏ khổng lồ được giương lên, trên đó in hàng chữ vàng nổi bật:

**"Nhiệt liệt hoan nghênh đồng học 'Tiểu Bồ Tát' Giang Tuyết đến chỉ đạo đội thi đấu giao lưu!"**

Một bên khác, có người dựng cổng vòm hoa tươi, có người phóng to ảnh Giang Tuyết từ các bài báo, treo ở vị trí dễ thấy nhất.

Cả khung cảnh chẳng khác nào nghi lễ chào đón một nhân vật quyền quý, khoa trương và đầy nịnh bợ.

Khóe mắt Vân Tịch khẽ nhíu lại. Nàng quay người, nhìn Vân Lan đang vắt chân, chán chường lướt điện thoại trên ghế sô pha.

"Tất cả những thứ này là cậu sắp xếp?" Giọng nàng lạnh như băng, đầy chất vấn.

Vân Lan ngẩng đầu, mặt mờ mịt:
"Không phải chị sắp xếp sao?"

Vân Tịch: ???

Trong lòng nàng dấy lên cơn giận vô cớ, phải hít sâu hai lần mới giữ lại được bình tĩnh.
"Tôi lúc nào bảo cậu làm mấy chuyện này?"

Vân Lan nhếch môi, ném điện thoại sang bên, rồi bất ngờ bắt chước giọng nữ, âm điệu quái gở:
"'Muốn hòa khí thì phải có lễ phép. Gặp mặt phải cười, nói chuyện phải dễ nghe. Nàng bảo cậu làm gì thì cậu làm cái đó...'"

Bắt chước xong, hắn trở lại giọng thường, lười nhác giang tay:
"Thế nào, đại tiểu thư, chẳng phải chính miệng chị đã ra chỉ thị sao? Đã muốn làm chó thì làm cho trót, hạ thấp tư thế cho đến tận đất cát. Người ta vẫn nói, ai lại đi đánh kẻ cười với mình. Tôi nghĩ, Giang tiểu Bồ Tát kia cho dù kiêu ngạo đến đâu, cũng không nỡ động thủ với mấy kẻ nhiệt tình tung hô mình chứ?"

Vân Tịch cảm thấy ngực nghẹn lại, khó thở. Nàng im lặng một lát, rồi lạnh lùng ra lệnh:
"Thu dọn hết đi!"

Giọng nàng vừa sắc vừa nặng.

Nụ cười hời hợt trên mặt Vân Lan lập tức biến mất. Hắn ngẩn ra một lúc rồi nói:
"Muộn rồi..."

Vân Tịch nhíu mày: "Muộn cái gì?"

Vân Lan gương mặt trở nên kỳ lạ:
"Động tĩnh này đã bị hiệu trưởng biết. Ông ấy nghe xong còn mừng rỡ, vỗ tay khen, nói nhất định phải làm cho thật long trọng, phải thể hiện sự coi trọng của Thanh Vân với thiên tài kia, để cô ấy cảm thấy như ở nhà. Hiệu trưởng còn nói, nếu nghi thức có sơ suất, thì sẽ truy cứu trách nhiệm của tôi – phó chủ tịch hội học sinh..."

Vân Tịch: "..."

Vân Lan vò đầu, bực bội:
"Chị à, rốt cuộc chị muốn thế nào? Không cần lấy lòng Giang Tuyết nữa à? Đây là người có thể một mình xóa sổ khe nứt C3 đấy. Nếu không duy trì quan hệ tốt với cô ta, tháng mười tới thi đấu giao lưu thì chúng ta đánh kiểu gì?"

Vân Tịch quay ánh mắt về phía sân huấn luyện náo nhiệt, nhìn dải băng đỏ rực đang tung bay. Trong lòng nàng lạnh lẽo —— chẳng qua chỉ là một kẻ mạo danh thay thế mà thôi.

"Cậu không cần quan tâm." Giọng nàng nhạt nhẽo, không nghe ra chút cảm xúc nào. "Ở Thanh Vân, cô ta sẽ chẳng ở lại được lâu."

Vân Lan: !!!