Bên này Diệp Lưu Vân sau khi hỏi thăm Thanh La xong, ghi chép đầy túi hoa quả khô rồi mới cáo từ rời đi.

Hắn hiểu rõ muốn theo đuổi ai thì phải hợp ý với người đó, vì vậy lập tức chạy thẳng ra phố tìm những quán làm đồ ăn linh trù để học hỏi.

Mặc dù trước kia ta nấu ăn hương vị cũng không tệ, nhưng vẫn mang chút dáng vẻ dã dã, chưa đủ tinh tế. Trong mấy ngày này ta nhất định phải học hỏi kinh nghiệm nấu nướng từ các đầu bếp hàng đầu. Chờ bạch y tiên tử xuất quan, ta sẽ chuẩn bị thật kỹ một bàn đồ ăn để dâng lên nàng.

Trong lúc vừa học vừa nghĩ thầm, Diệp Lưu Vân được các đầu bếp nhiệt tình chỉ dạy. Họ hiểu rõ thân phận của hắn là điện hạ, mới chỉ là thị nữ thôi mà còn được để mắt tới, huống chi là bản thân hắn. Chính nhờ điện hạ thích mỹ thực nên bọn họ – những đầu bếp linh trù – mới có đãi ngộ tốt đến vậy, bởi vậy đối với hắn ai cũng nhiệt tình vô cùng.

Trong khi đó tại Tử Phủ thánh địa, mây mù giăng khắp, núi non trùng điệp, tử khí mịt mờ. Những con đường cheo leo quanh co, đá tảng kỳ quái lởm chởm, cây tùng cây bách rễ bám chắc nơi khe núi, từng nhánh linh chi tỏa hương thơm ngát.

Cung điện nguy nga đồ sộ chen chúc trong mây, mái ngói xanh ngắt, chạm trổ tinh xảo. Lúc này, nơi náo nhiệt nhất trong thánh địa chính là khu lôi đài.

Mấy hôm trước, Thánh Tử của Dài Thanh Thánh Địa – Cố Trường Sinh – đã tới đây bái phỏng, chủ động muốn khiêu chiến Hạ trưởng lão, người đang giữ vị trí thứ hai trên Thiên Bảng. Song phương đã hẹn quyết đấu ngay hôm nay.

Lôi đài đỏ thẫm cao lớn, trên mặt khắc đầy kết giới trận pháp, dưới ánh nắng chiếu rọi sáng rực. Giờ phút này, chiến đấu đang ở thời khắc kịch liệt nhất, ánh sáng bùng nổ chói lòa. Nếu không nhờ trận pháp ngăn cản, e rằng luồng sức mạnh khổng lồ kia đã lan ra, khiến đệ tử xung quanh không dám tới gần. Dù sao, đây là cuộc đại chiến giữa hai cường giả Thánh Cảnh đỉnh phong, dư ba thôi cũng đủ để quét sạch tu sĩ dưới Thánh Cảnh.

Trên khán đài, đông đảo tu sĩ Tử Phủ cùng người của Dài Thanh Thánh Địa đều có mặt. Ngoài ra còn có nhiều kẻ hiếu kỳ đến hóng chuyện, trong đó có cả những phóng viên chuyên săn tin tức. Đám đông tụm năm tụm bảy, bàn tán xôn xao:

Vạn lần không ngờ Thánh Tử Cố Trường Sinh lại mạnh đến mức này, có thể đè ép Hạ trưởng lão của chúng ta.
Mới đánh có bao lâu đâu, chưa tới nửa khắc mà thế trận đã hoàn toàn nghiêng hẳn về một phía.
Hắn trước đây rõ ràng chỉ đứng ở vị trí mấy ngàn trong Thiên Bảng, gần đây mới leo lên vài trăm. Vậy mà thực lực thật sự lại sâu đến thế, quả đúng là người giỏi giấu mình.
Ta thấy cảnh tượng này quen lắm, chẳng phải gần đây Thái Âm Thánh Nữ Lâm Uyên cũng vậy sao? Từ mấy ngàn leo thẳng lên top trăm, rồi một bước đăng đỉnh Thiên Bảng đệ nhất.
Ở Cửu Châu, thiên kiêu mạnh nhất vẫn là Thái Âm Thánh Nữ Lâm Uyên, có thể giết Tôn giả khi còn ở Thánh Cảnh. Người khác sao bì kịp? Nhưng chỉ đứng ngay sau nàng, rõ ràng chính là Thánh Tử Cố Trường Sinh. Thực lực này mà đối phó với Hạ trưởng lão nửa bước Chí Tôn vẫn dễ dàng, thật sự kinh khủng.
Có khi hắn bị việc sư muội leo lên hạng nhất kích thích, nên mới chạy đến đây khiêu chiến. Nhưng cũng chỉ là suy đoán thôi, chẳng có chứng cứ gì cả.
Ta tưởng trận này sẽ là thế giằng co, không ngờ lại nghiêng hẳn một phía. Xem ra Hạ trưởng lão sắp thua rồi.
Đạo tử đúng là đáng sợ, mỗi môn thần thông hắn thi triển đều vô cùng lợi hại, uy lực kinh người!
Ha ha, mấy ngày nay tin tức nhiều quá, chẳng lo thiếu chuyện để đăng. Đây lại là một tin tức giật gân nữa rồi.

Lúc này trên lôi đài, Cố Trường Sinh phong thái nho nhã, điềm đạm nói:

Kế tiếp chiêu này, Hạ trưởng lão hãy cẩn thận.

Trong lòng Hạ trưởng lão tràn đầy cay đắng. Ông đã sống hơn bốn ngàn chín trăm năm, tu luyện tử phủ đế kinh, lại tinh thông nhiều môn chí tôn pháp, lĩnh ngộ nhiều loại pháp tắc. Qua bao năm tích lũy, thực lực và át chủ bài của ông đã đạt tới nửa bước Chí Tôn, vốn định khi tròn năm ngàn tuổi sẽ đột phá lên Thiên Tôn, tiếp tục giữ vị trí thứ hai thật lâu.

Nhưng không ngờ biến cố ập đến, đột nhiên xuất hiện một Thái Âm Thánh Nữ chiếm ngôi đầu, nay lại thêm Cố Trường Sinh, vị trí thứ hai của ông cũng chẳng giữ nổi.

Trong trận vừa rồi, ông đã dốc hết toàn bộ át chủ bài mà không hề lay động nổi đối thủ, thậm chí còn chưa ép được đối phương thi triển Thánh Thể dị tượng. Rõ ràng xét về thực lực, bản thân hoàn toàn không phải đối thủ của thanh niên này.

Đa tạ Thánh Tử nhắc nhở, lão phu đã sẵn sàng.

Hạ trưởng lão gật đầu, vận dụng toàn bộ phòng ngự thần thông. Ánh sáng xanh nhạt như màn nước bao phủ toàn thân, đồng thời Thổ Chi Pháp Tắc dựng lên những bức tường dày nặng, cùng với Thủy Chi Pháp Tắc hợp thành tầng tầng lớp lớp vách ngăn.

Ngay sau đó, Cố Trường Sinh vận khởi chí tôn pháp Thiên Cương Bắc Đẩu. Trời đất lập tức biến đổi, ban ngày hóa thành đêm tối.

Trong màn trời đen kịt, Bắc Đẩu Thất Tinh hiện ra lấp lánh, xếp thành hình đấu, treo cao lơ lửng. Từng ngôi sao từ Thiên Xu đến Diêu Quang sáng rực, nối nhau thành quỹ tích thần bí. Pháp tắc không gian và thổ pháp dung hòa, chồng chéo với nhau.

Tinh quang tựa tơ bạc rơi xuống, xuyên qua tầng mây, chiếu sáng khắp đại địa. Bắc Đẩu tượng trưng cho thiên địa vĩnh hằng, tinh quang chập chờn, tựa như Thiên Hà cuồn cuộn chảy.

Tinh quang rải đầy núi sông, khiến cảnh vật như phủ thêm một lớp ngân sa. Nhưng vách tường phòng ngự của Hạ trưởng lão dưới ánh sao kia chẳng khác nào tuyết tan dưới nắng, dần dần tan biến.

Khi luồng sức mạnh bàng bạc kia ép tới, ông hiểu rõ nếu cố chấp sẽ bị nghiền nát, đành mở miệng thừa nhận:

Lão phu thua rồi, tâm phục khẩu phục. Đúng là anh hùng xuất thiếu niên.

Cố Trường Sinh liền thu tay, vung ống tay áo, lập tức toàn bộ tinh quang biến mất.

Với thực lực hiện tại, hắn vốn có thể đánh bại ngay từ đầu, nhưng cố tình kéo dài. Nguyên nhân là vì Hạ trưởng lão là bậc trưởng bối, mà Uyên nhi sư muội từng dặn hắn phải để ý cảm nhận của người khác. Giờ đây, EQ của hắn đã trưởng thành hơn, hiểu rằng nếu một chiêu đánh bại sẽ làm tổn thương lòng tự tôn của đối phương.

Hơn nữa, Tử Phủ thánh địa và Dài Thanh Thánh Địa vốn quan hệ hòa hảo, chẳng phải địch nhân như Yêu Tộc, nên cũng không cần ra tay quá ác.

Bước xuống lôi đài, Hạ trưởng lão không khỏi cảm thán:

Người trẻ tuổi bây giờ, từng người đều mạnh mẽ đến không tưởng, hơn xa thế hệ chúng ta năm đó.

Dù thua trận, ông lại không thấy khó chịu, ngược lại như trút được gánh nặng, thầm nghĩ:

Trước kia vì hư danh mà tự làm khổ mình, nay mới hiểu thiên ngoại hữu thiên, sơn ngoại hữu sơn. Ta đã ở mãi Thánh Cảnh hơn ba nghìn năm, quả là trì trệ quá lâu. Thay vì giữ hạng trên bảng, chi bằng tiến thẳng lên cảnh giới mới.

Nghĩ thông suốt điều đó, trong lòng Hạ trưởng lão dâng lên sự cảm kích với Thái Âm Thánh Nữ và Thánh Tử Cố Trường Sinh. Nhờ bọn họ xuất thế mà ông mới nhớ lại sơ tâm tu luyện, không còn để hư danh che mờ.

Về phần Cố Trường Sinh, khi nhảy xuống lôi đài, hắn nghĩ đến việc tên mình và Uyên nhi sư muội sẽ cùng đứng cạnh nhau trên Thiên Bảng, liền cảm thấy trong lòng vui sướng vô cùng.