Những hồi ức trước kia đã khép lại, thời gian trở về hiện tại. Lúc này, Mạc Huyền Cơ đến thăm Thái Âm thánh địa, ngồi trong động phủ trên Thánh Nữ phong.

Hắn dâng lên ba món lễ vật chuẩn bị từ trước, sau đó lại mang ra một hộp điểm tâm gói ghém tinh xảo, mỉm cười nói:

"Đây là ta mới học được cách làm điểm tâm, mong sư tỷ nếm thử và cho ta lời đánh giá..."

Mạc Huyền Cơ biết Lâm Uyên vốn yêu thích mỹ thực, nên hắn đã tìm đến các đại sư linh trù để học cách nấu ăn, đọc qua vô số điển tịch về ẩm thực. Sau một thời gian học tập, hắn phát hiện sở trường lớn nhất của mình lại chính là làm điểm tâm.

Loại bánh ngọt chú trọng tỉ lệ nguyên liệu này, hắn không chỉ tái hiện được tay nghề của các bậc linh trù, mà còn biết dung hòa và bổ khuyết, kết hợp tinh hoa nhiều người để sáng tạo nên hương vị độc đáo. Bởi vậy, hắn thường mang điểm tâm đến cho Lâm Uyên thưởng thức.

Còn các món ăn khác, do chưa đạt đến trình độ hắn mong muốn, nên hắn chưa bao giờ mang tới. Trong mắt hắn, chỉ những gì hoàn mỹ nhất mới xứng đáng dâng lên cho sư tỷ.

"Tốt, vậy ta nếm thử..."

Nghe xong, ánh mắt Lâm Uyên lóe lên mong chờ. Trước đó, nàng đã nhiều lần thưởng thức bánh ngọt mà Mạc sư đệ dâng lên, hương vị thực sự khó quên.

Nàng đưa mắt nhìn miếng Ngọc Lộ Đoàn bột củ sen Quế Hoa Đường gần nhất. Chiếc bánh sáng bóng như ngọc, nửa trong suốt, lớp bột củ sen bao bọc từng điểm vàng óng của hoa quế, trông như hổ phách cất giữ từng hạt kim tinh. Dưới ánh mặt trời, chúng lấp lánh ánh sáng dịu dàng.

Miếng bánh tinh xảo mềm mại, Lâm Uyên khẽ nhấn tay xuống, cảm nhận độ dẻo mịn như thạch đông. Trên mặt phủ một lớp nước đường óng ánh, phản chiếu mờ ảo những đường vân hoa quế, giống như giọt sương mùa thu đọng trên bề mặt.

"Vừa ngửi đã thấy hương hoa quế nồng nàn, dáng vẻ lại đẹp mắt..."

Nàng nói rồi cắn một miếng. Vị ngọt thanh của nước đường lan ra đầu lưỡi, dịu mà không gắt. Tiếp đó, bột củ sen mềm mịn và hương hoa quế dịu ngọt hòa quyện vào nhau. Bột củ sen mang vị thanh nhã, hơi mát lành, còn hương hoa quế thì dịu dàng, ngọt ngào như ánh nắng thu.

Cắn thêm một ngụm, chiếc bánh tan ra trong miệng, để lại mùi hương thanh khiết vương vấn mãi không tan. Thỉnh thoảng, nàng lại cắn phải một hạt hoa quế đường kết tinh, vị ngọt đột ngột nở bùng, khiến nàng bất giác mỉm cười.

"Ta rất thích loại Quế Hoa Đường này. Bột củ sen và hoa quế hòa quyện tự nhiên, hoàn mỹ, ăn ngon đến mức không cần nói nhiều. Mạc sư đệ, tay nghề của ngươi lại tiến bộ rồi!"

Lâm Uyên nhanh chóng ăn hết vài miếng, trong miệng vẫn còn dư vị thơm ngọt, giống như vừa nhấp một giọt sương hoa tinh khiết, hương vị lưu lại thật lâu.

"Sư tỷ thích là tốt rồi. Nếm thử thêm loại này nữa, hạt thông bách hợp tô. Khác với bánh Quế Hoa Đường, nó mang một phong vị hoàn toàn khác..."

Mạc Huyền Cơ mỉm cười, đưa một chiếc bánh xốp giòn đến trước mặt nàng.

Chiếc bánh trông như đóa bách hợp đang nở, từng lớp vỏ mỏng giòn như cánh ve, viền hơi ánh vàng, thoạt nhìn như được ánh mặt trời phủ một lớp sáng ấm áp. Ở giữa ẩn hiện nhân bánh màu nâu nhạt, điểm xuyết mảnh hạt thông và bách hợp, càng tăng thêm vẻ tao nhã. Trên đỉnh bánh khảm vài hạt thông nguyên vẹn, sáng bóng như giọt sương đọng trên cánh hoa.

Lâm Uyên cắn nhẹ, lớp vỏ giòn rụm vỡ ra thành từng mảnh lách tách như tuyết đầu mùa. Mùi sữa béo ngậy lan tỏa, hòa cùng nhân bánh mềm mịn. Hương bách hợp thanh nhã như sương mai, còn hạt thông bùi thơm lại thuần hậu, kết hợp vừa khéo, không ngọt quá cũng chẳng nhạt, mang đậm vị tự nhiên.

Thỉnh thoảng, nàng còn cắn được hạt thông nguyên, vị bùi giòn lan tỏa, càng khiến nàng thích thú.

"Thật ngon, hạt thông bách hợp tô giòn tan, thơm ngát, rất có phong vị. Mạc sư đệ, ngươi cũng ăn đi..."

Nói rồi, nàng lấy thêm hai chiếc, đưa cho hắn một chiếc.

Mạc Huyền Cơ bề ngoài vẫn giữ vẻ ôn hòa hữu lễ, nhưng trong lòng tràn đầy hân hoan. Nhìn chiếc bánh sư tỷ đưa tận tay, hắn thầm nghĩ:

"Đây là điểm tâm do chính sư tỷ tặng, ta nhất định phải từ tốn mà thưởng thức..."

Thế là cả hai vừa ăn điểm tâm, vừa trò chuyện vui vẻ.

...

Từ đây, họ bắt đầu bàn bạc về việc xây dựng cơ sở, kế hoạch công nghiệp hóa phù lục, mở rộng mạng lưới truyền thông ở các đại châu, rồi đến việc Lâm Uyên trao tặng cho Mạc Huyền Cơ những ngọc giản truyền thừa, quan tưởng pháp, điển tịch hồn thiên diễn thuật. Cả hai cùng nghiên cứu, đối đáp, chia sẻ kiến thức, rồi say mê thảo luận liên tục trong nhiều ngày đêm, đến mức Thanh La và Diệp Lưu Vân phải mang trà nước và giúp dọn dẹp gian phòng.

Sau cuộc nghiên cứu hứng khởi ấy là yến hội. Các đệ tử Thái Âm thánh địa tìm cách nói chuyện, ngăn hai người có thêm thời gian riêng. Mạc Huyền Cơ ngoài mặt vẫn giữ nụ cười ôn tồn, nhưng trong lòng lại đầy bất mãn, chỉ cố nhẫn nhịn vì sợ làm sư tỷ buồn.

Khi yến hội kết thúc, đến lúc phải cáo từ, Mạc Huyền Cơ nhìn sư tỷ, lưu luyến nói:

"Uyên nhi sư tỷ, lần sau gặp lại."

"Mạc sư đệ, gặp lại."

Lâm Uyên mỉm cười vẫy tay. Trong đám người, Diệp Lưu Vân nhìn bóng lưng Mạc Huyền Cơ rời đi, trong lòng thầm nghĩ:

"Vị Thiên Cơ Thánh Tử này mà có thể trò chuyện cùng tiểu thư nhiều ngày liền, thật khiến người khác hâm mộ. Nhưng ta được ở cạnh tiểu thư sớm chiều suốt mấy tháng, so với mấy ngày ấy thì hạnh phúc hơn nhiều..."

Thời gian trôi đi thật nhanh, ba tháng ước định làm nha hoàn cũng sắp đến lúc kết thúc.