"Cảm giác có gì đó không đúng, ta giống như nghe thấy âm thanh gì lạ, không giống tiếng gió thổi cát... giống như là..."

Người chơi rừng rơi nửa thu nhíu mày, tiếng động ấy rất giống âm thanh của một loài bò sát nào đó trong sa mạc. Hắn nhìn lại rồi kinh hãi kêu lên:

"Ta dựa vào! Sao lại có nhiều thằn lằn thế này? Hơn nữa khổng lồ như vậy, chẳng lẽ đây là yêu thú?"

"Chẳng lẽ đây là quái đưa kinh nghiệm tới tận cửa? Nhưng ta vẫn thích cảnh tân thủ đi săn thỏ rừng, gà rừng, giết rộp rộp thật sảng khoái. Nhưng mà nhiều thằn lằn to thế này, chắc giết cũng được kha khá kinh nghiệm nhỉ?"

Nghe thấy, người chơi vân nhai bể khổ cũng xoay người lại, nhìn thấy cảnh tượng ấy thì hưng phấn xoa tay:

"Lần này có lẽ kiếm được nhiều kinh nghiệm lắm!"

Người chơi vốn không sợ trời, không sợ đất, lại chẳng sợ chết, nên ai nấy đều bình thản. Nếu là người thường, đối mặt với đám xích diễm sa tích hung ác, to lớn thế kia, chắc chắn đã hoảng loạn bỏ chạy. Nhưng bọn họ thì khác, càng hưng phấn, nụ cười thợ săn hiện rõ trên mặt.

Rừng rơi nửa thu nhặt một cành cây khô, mạnh tay đập vào người một con xích diễm sa tích để thăm dò. Nhưng kết quả, cành cây gãy làm đôi, trên lớp da dày thịt béo kia thậm chí chẳng để lại dấu vết nào.

Ngay lúc đó, vân nhai bể khổ cũng nhặt một tảng đá ném tới.

Không ngờ một con xích diễm sa tích há to miệng, phun ra ngay một quả cầu lửa cực lớn. Quả cầu ấy nuốt trọn tảng đá rồi lao thẳng về phía hai người chơi. Rừng rơi nửa thu và vân nhai bể khổ phản ứng nhanh, vội lách người tránh.

Hỏa cầu rơi trúng một gốc cây khô phía sau, ngọn lửa bùng lên, cây khô trong nháy mắt cháy rụi thành tro bụi.

Cảnh tượng ấy khiến cả hai ý thức được lũ thằn lằn này cực kỳ nguy hiểm, không phải hạng tân thủ vừa mới đăng nhập có thể đối phó.

Tục ngữ có câu: "Ba mươi sáu kế, chạy là thượng sách." Không chút do dự, hai người xoay lưng bỏ chạy, vừa chạy vừa kêu:

"Quái này không ổn đâu, mau rút lui thôi!"

"Không xong rồi, chạy mau, chạy mau!"

Mặc dù họ chạy hết tốc lực, không dám ngoái đầu, nhưng tốc độ của lũ xích diễm sa tích vốn nhanh hơn người thường, chẳng mấy chốc đã đuổi kịp, vây cả hai rơi vào tuyệt cảnh.

"Chẳng lẽ hôm nay chúng ta chết ở đây thật sao? Lũ này đâu dễ trêu chọc, chẳng phải là quái vật trong hang động tân thủ thôn đâu?"

Vân nhai bể khổ cười khổ, nhìn đám thằn lằn to chẳng khác nào mãng xà khổng lồ, lại còn biết phun lửa, rõ ràng giống boss cuối thôn tân thủ hơn là quái bình thường. Với cấp độ hiện tại của họ thì hoàn toàn không thể đối phó.

Hắn lại chợt nghĩ, cảm thán:

"May mà chúng ta chưa mở livestream, bằng không thì ngay ngày đầu đăng nhập đã chết lãng xẹt như vậy, thật sự mất mặt."

Rừng rơi nửa thu siết chặt hòn đá trong tay, nói to:

"Lát nữa dù chết cũng phải kéo theo một con làm đệm lưng! Lũ thằn lằn thối tha này cứ chờ đó, sau khi ta phục sinh sẽ tìm các ngươi tính sổ!"

Trong lòng hắn lại thầm nghĩ:

"Không biết trong Cửu Châu này, chết sẽ bị phạt thế nào? Có rớt cấp không? Nhưng vốn ta đã cấp một, chẳng lẽ còn tụt về cấp 0 sao?"

Ngay lúc hai người rơi vào tuyệt cảnh, chuẩn bị bị xích diễm sa tích vây công, thì bỗng nhiên...

Từ trên trời truyền xuống một tiếng chim ưng chói tai.

Một con kim điêu khổng lồ dang cánh dài ba trượng sà xuống, bóng nó bao phủ cả mấy đụn cát lớn. Trên lưng kim điêu, một thiếu niên áo đen, cõng trọng kiếm, anh tuấn phi phàm, đang ngồi.

Người này chính là Tiêu Thiên, trên đường gấp rút đến tham gia Vạn Quốc thiên tài chiến ở Bắc Châu. Đi ngang qua, thấy có người bị yêu thú cấp thấp vây khốn, hắn lập tức dừng lại.

Dưới đất, lũ xích diễm sa tích cảm nhận được uy hiếp, bất an gầm gừ. Nhưng trước khi kịp phản ứng, thân ảnh áo đen đã từ lưng kim điêu nhảy xuống.

Tiêu Thiên giáng xuống, áo choàng bay phần phật, thanh kiếm sau lưng vẫn chưa rút ra, chỉ cần mũi chân điểm đất.

"Oanh!"

Khoảnh khắc hắn chạm đất, cát bụi nổ tung, lực trùng kích cực mạnh lan ra, khiến vô số xích diễm sa tích bị chấn vỡ nát, thi thể văng xuống hố cát. Một luồng pháp lực tản ra, bảo hộ lấy hai người chơi, giúp họ không bị ảnh hưởng.

Khi bụi mù tan đi, Tiêu Thiên đã đứng trước mặt hai người. Kim điêu cũng hạ cánh, xoay vòng bên trên.

Vân nhai bể khổ và rừng rơi nửa thu trố mắt nhìn:

"Chẳng phải đây là nhân vật xuất hiện trong đoạn quảng cáo sao? Trông y như nam phụ quan trọng trong phim!"

"Còn cưỡi thần điêu, cõng kiếm... Quá Nhi, có phải là ngươi không?"

Ngay sau đó, họ hoàn hồn, đồng loạt ôm quyền:

"Đa tạ tiền bối cứu giúp!"

Là người từng chơi qua tiên hiệp giả lập, lại đọc nhiều tiểu thuyết mạng, họ biết rõ quy củ: gặp cao nhân thì xưng tiền bối, còn yếu hơn thì gọi tiểu hữu. Tiêu Thiên thực lực mạnh mẽ lại cứu mạng họ, gọi một tiếng tiền bối là chuẩn không sai.

"Đa tạ tiền bối đã ra tay, không biết tôn tính đại danh là gì?"

Vân nhai bể khổ cũng chắp tay. Thấy thiếu niên áo đen ăn mặc cổ phong, hắn liền đổi cách nói chuyện cho hợp bối cảnh.

"Ta là Tiêu Thiên. Hai ngươi mau rời khỏi nơi này đi, sa mạc này với người không có tu vi mà nói, rất nguy hiểm."

"Ta là rừng rơi nửa thu, còn đây là vân nhai bể khổ. Chúng ta chỉ vô tình lạc vào sa mạc, giờ muốn rời khỏi."

Rừng rơi nửa thu giới thiệu xong, vân nhai bể khổ liền tò mò hỏi:

"Tiêu đại ca, huynh chuẩn bị đi đâu vậy?"

"Ta phải đi tham gia Vạn Quốc thiên tài chiến, đích đến là Thiên Hà cổ thành."

Nghe vậy, hai người sáng mắt. Vạn Quốc thiên tài chiến nghe qua đã thấy náo nhiệt, mà Thiên Hà cổ thành chắc chắn cao cấp hơn thôn tân thủ nhiều.

Họ liền tiến tới, mong chờ:

"Tiêu đại ca, chúng ta có thể đi cùng huynh đến Thiên Hà cổ thành không? Muốn mở mang kiến thức một phen."

"Đại lão, mang bọn ta theo đi. Chúng ta không kén chọn, có thể làm trợ thủ, lại còn biết hò hét trợ uy nữa."

Thấy hai người khẩn cầu, Tiêu Thiên có chút kinh ngạc:

"Các ngươi nhất định muốn cùng ta đi Thiên Hà cổ thành? Quãng đường này không gần đâu."

"Đại ca, chúng ta chắc chắn, mười phần khẳng định muốn đi!"

Cả hai nhao nhao thuyết phục, gọi huynh đại ca không ngừng.

Tiêu Thiên nghĩ một lát rồi gật đầu. Kim điêu lưng rộng, đủ chỗ cho nhiều người. Mang theo hai tân thủ cũng không sao, coi như thuận đường.

Thế là ba người cùng nhau lên đường.

Trên không, lúc trò chuyện, rừng rơi nửa thu chợt hỏi:

"Tiêu đại ca, huynh họ Tiêu, có phải từng gặp chuyện bị từ hôn không?"

Tiêu Thiên ngẩn ra, nhưng cũng gật đầu.

Hai người chơi lập tức hưng phấn như khám phá lục địa mới. Vân nhai bể khổ vội hỏi:

"Đại ca, có phải còn có ước hẹn ba năm, chuẩn bị đi đánh một trận với vị hôn thê cũ?"

Tiêu Thiên lắc đầu:

"Không phải như các ngươi nghĩ. Ta có ước định ba năm với một vị tiền bối, nếu ta có thể leo lên thiên kiêu bảng, thì mới đủ tư cách đến Trung Châu gặp người mà ta muốn gặp."

Nghe vậy, hai người liền lộ ra vẻ bát quái. Người kia, chẳng lẽ là... người trong lòng hắn?

Tối đến, khói bếp lượn lờ, cả ba dừng chân trong rừng hoang để dùng bữa.

Rừng rơi nửa thu và vân nhai bể khổ tìm được vài củ dại, chuẩn bị nướng. Họ nhìn thấy Tiêu Thiên ngồi dưới gốc cây, thuần thục tẩm ướp thịt, động tác cực kỳ thành thạo.

Nhưng thứ hút mắt họ nhất lại là quyển sách trên tay hắn.

Thiếu niên áo đen, cõng trọng kiếm, dưới ánh lửa, dáng vẻ đọc sách chăm chú. Vì ngón tay hắn che mất tựa đề, nên hai người không thấy rõ, liền đoán già đoán non:

"Ta thấy quyển này chắc là công pháp bí tịch..."

Rừng rơi nửa thu gật gù. Trong tiểu thuyết tiên hiệp, tu sĩ đọc sách thường là công pháp. Trường hợp đọc Xuân Thu cũng có, nhưng loại ấy thường giấu giếm, không đọc công khai như thế.

Vân nhai bể khổ cũng tán đồng:

"Tiêu đại ca đúng là cao thủ, vừa làm đồ ăn vừa học công pháp, thật sự quá khắc khổ."

Đúng lúc đó, Tiêu Thiên lật trang, để lộ tựa đề. Hai người nhìn rõ liền sững sờ — thì ra đó chỉ là một quyển thực đơn!

Cả hai ngẩn ngơ, thầm nghĩ:

"Chẳng lẽ đọc thực đơn còn hữu dụng hơn cả công pháp bí tịch sao?"