Ban đầu, Thẩm Mộng Dao cứ nghĩ quyển sách rơi dưới đất là công pháp mà Giang sư muội làm rơi. Nhưng vừa nhìn đến cái tựa đề to đùng trên bìa — 《Bá Đạo Thánh Nữ Thích Ta》 — nàng lập tức ngẩn người.

"...Tên gì kỳ lạ thế này?"

Từ nhỏ đến lớn, nàng chỉ đọc kinh văn, điển tịch hoặc bí pháp tu luyện. Một thứ có cái tên nghe như đùa kiểu này, đúng là lần đầu tiên nàng thấy. Nhưng không hiểu sao, nó lại khiến người ta... muốn mở ra xem thử.

Nàng ngẫm nghĩ một lát, rồi tò mò mở sách ra — và thế là... mở luôn cả cánh cửa bước vào thế giới mới.

Ban đầu Thẩm Mộng Dao chỉ định lật một vài trang xem thử. Nhưng càng đọc, ánh mắt nàng càng sáng, thần thức tự động vận chuyển, tốc độ đọc nhanh như gió, chỉ mấy hơi thở đã nuốt trọn cả chương đầu.

Câu chuyện mở ra bằng hoàn cảnh của một cô gái mồ côi, cha mẹ bị yêu thú giết, phải sống cực khổ giữa thế giới tu luyện tàn khốc. Nữ chính có tính cách thiện lương, kiên cường, vừa yếu mềm vừa cứng cỏi — một hình tượng "tiểu bạch hoa" kinh điển trong truyện.

Cũng may là không tới mức "cha nghiện cờ bạc, mẹ bệnh liệt giường, em trai cần tiền học", nếu không thì cẩu huyết còn gấp bội.

Thẩm Mộng Dao đọc đến đó liền thấy đồng cảm sâu sắc. Hồi nhỏ, cha mẹ nàng cũng mất trong một lần thám hiểm bí cảnh yêu thú. Vì vậy, khi đọc đến đoạn nữ chính bị lạc trong tuyệt cảnh, nàng siết chặt quyển sách, tim như bị bóp nghẹt.

"Giá mà ta ở trong đó, ta đã chém sạch bọn yêu thú ấy rồi..." — nàng nghĩ thầm.

Đến khi đọc đến đoạn nữ chính được Thánh Nữ từ trên trời giáng xuống cứu mạng, Thẩm Mộng Dao mới thở phào nhẹ nhõm. Mà càng đọc, nàng càng bị cuốn vào mối quan hệ giữa hai người — một bên dịu dàng yếu đuối, một bên bá đạo sủng nịnh.

Từng chi tiết ngọt ngào, từng đoạn "Thánh Nữ bá đạo bao nuôi tiểu Bạch Hoa" khiến Thẩm Mộng Dao không kìm nổi mà môi khẽ cong, mắt sáng lấp lánh.

Trong lòng nàng nảy lên vô số bong bóng màu hồng — kiểu như khi người ta đọc truyện ngôn tình, thấy cặp đôi mình thích "phát đường" liền cười ngốc ra.

Đọc đến nhân vật phản diện, nàng lại nghiến răng: "Cái đồ đáng ghét này, thật muốn vả cho một cái!"

Đến đoạn bi thương, nàng lại rút khăn chấm mắt, xót xa thay cho nhân vật chính.

Rồi bất chợt...

"Hả? Hết rồi?" — nàng kêu nhỏ một tiếng.

Thẩm Mộng Dao nhìn xuống trang cuối cùng, mặt mũi đầy tiếc nuối.

"Không thể nào! Sao lại dừng ở đây chứ... còn chưa tới đoạn tỏ tình mà!"

Đây là lần đầu tiên trong đời nàng đọc được một quyển sách khiến tim mình loạn nhịp như thế. So với mấy quyển công pháp khô khan, cái này dễ hiểu hơn nhiều — và thú vị hơn gấp trăm lần!

Nàng nhớ lại tình tiết trong truyện, khẽ thì thầm:

"Vị Thánh Nữ Lâm Diên này có thái âm thần thể... nghe quen quen. Chẳng lẽ là nói về Thái Âm Thánh Nữ Lâm Uyên điện hạ thật sao? Tên hơi khác, nhưng khí chất lại rất giống..."

Thẩm Mộng Dao càng nghĩ càng tò mò, trong lòng bỗng dâng lên một tia ngưỡng mộ. "Nếu có thể gặp Lâm Uyên điện hạ một lần thì tốt biết mấy..."

Nàng hoàn toàn không biết rằng quyển 《Bá Đạo Thánh Nữ Thích Ta》 này chính là một trong những thoại bản (truyện mạng) hot nhất ở Trung Châu — tác phẩm thần tượng hóa dựa theo Lâm Uyên điện hạ, được cả giới tu sĩ yêu thích.

Dù cốt truyện cũ rích, kiểu "cổ điển muôn đời" như thư sinh gặp tiểu thư nhà giàu ở Đông Phương, hay cô bé Lọ Lem gặp hoàng tử ở Tây Phương, nhưng với người chưa từng đọc qua tiểu thuyết như Thẩm Mộng Dao, thì đây chính là "đại khai nhãn giới".

"Làm sao để đọc được phần kế tiếp nhỉ?" — nàng chống cằm, trông hệt như một thiếu nữ vừa phát hiện ra thế giới thần kỳ.

Nàng cẩn thận cất quyển sách vào hộp ngọc, định bụng đợi Giang sư muội quay lại sẽ hỏi xem có tập tiếp không.

Sau đó, Thẩm Mộng Dao cầm thử cái báu vật trong tay mà Giang Nghiên để lại, bật ra xem. Hàng loạt công năng hiện lên: thư khố, diễn đàn, thương thành, tin tức... nàng xem đến hoa cả mắt.

"Ta chỉ bế quan có mười năm thôi mà... sao bên ngoài thay đổi khủng khiếp vậy? Giống như qua mấy trăm năm rồi ấy..." — nàng thầm cảm thán.

Đúng lúc đó, ngoài cửa truyền đến một giọng nói quen thuộc:

"Dao Dao, con xuất quan rồi à?"

Giọng nói của Dao Trì Thánh Chủ – Lục Hồng Tuyết vang lên.

Thẩm Mộng Dao lập tức đứng dậy, đi nhanh ra cửa, cúi người đáp:

"Dạ, con đã xuất quan rồi, sư phụ."

Lục Hồng Tuyết nhìn đồ đệ mình một lượt, thoáng ngẩn ra — cô bé năm nào cao tới hông bà, giờ đã trở thành một tiên tử lạnh lùng xinh đẹp.

Một hồi sau, Thánh Chủ mỉm cười, xoa đầu nàng nói:

"Không hổ là đồ đệ của ta. Lớn thế này rồi, vừa giỏi vừa đẹp, lại có khí chất, chắc hẳn khiến nhiều tên phải động lòng đó nha."

Thẩm Mộng Dao nghe vậy, mặt đỏ bừng, cúi đầu lí nhí.

Lục Hồng Tuyết bật cười, tiếp lời:

"Dao Dao, lần này con mới ra khỏi bế quan thì cứ nghỉ ngơi một thời gian đi, đừng lại đóng cửa mãi như trước.

Sắp tới Dao Trì Thánh Địa mở yến hội, con ra ngoài giao lưu kết bạn đi, cũng nên xem thế giới rộng lớn bên ngoài một chút.

Khi ta còn trẻ, từng cùng các tỷ muội du ngoạn ngũ hồ tứ hải, phong cảnh ngoài kia đẹp lắm..."

Ánh mắt bà xa xăm, khẽ cười đầy hoài niệm. Dưới giang hồ, bà từng được gọi bằng cái tên đầy kiêu ngạo — Đãng Ma Tiên Tử.

Thẩm Mộng Dao khẽ gật đầu, lòng có chút do dự. Nàng thật ra cũng muốn có bạn, nhưng cứ mỗi khi đối diện người khác, đầu óc nàng lại trống rỗng, chẳng biết nên nói gì.

"Sư phụ, con... con không giỏi ăn nói."

"Không sao cả," Lục Hồng Tuyết mỉm cười, lấy ra mấy quyển sách. "Ta có vài thứ này, con đọc thử xem, rất hữu ích đó."

Thẩm Mộng Dao nhận lấy, cúi đầu nói: "Tạ ơn sư phụ."

Sau khi dặn dò thêm vài chuyện về Dao Trì yến hội, Lục Hồng Tuyết mới rời đi.

Khi trở lại động phủ, Thẩm Mộng Dao tò mò cầm quyển sách lên xem. Trên bìa ghi rõ bốn chữ: 《Như Thế Nào Cùng Người Giao Lưu》.

Nàng nghiêng đầu đọc thầm: "Ồ... nghe có vẻ thực dụng đấy chứ."

Rồi nàng cẩn thận mở ra, bắt đầu đọc nghiêm túc như học một bộ tâm pháp mới.

Ở một nơi khác, trong Thái Âm Thánh Địa, Lâm Uyên vừa nhận được thư mời từ Dao Trì lão tổ:

"Uyên nhi, khi nào rảnh thì đến Dao Trì dự yến hội nhé.

Mộng Dao vừa mới xuất quan, cô cô muốn giới thiệu hai đứa gặp nhau một chút..."

Một cuộc gặp gỡ định sẵn giữa hai vị Thánh Nữ tuyệt sắc, từ đây... đang dần đến gần.