Chung Sơn nói xong liền rời khỏi tạp dịch đường. Khi hắn vừa đi, đám tạp dịch đệ tử lập tức cười ầm lên.

Có kẻ cười đến gập cả người, vừa chỉ tay vừa nói

Chỉ bằng một kẻ trời sinh tuyệt mạch phế vật như hắn mà dám nói năng ngông cuồng, cứ như bản thân là nhân vật chính trong truyện. Thật khiến ta cười chết mất.

Một người khác tiếp lời

Đúng vậy, còn nói trời không tuyệt đường người, rõ ràng trước mắt hắn chỉ là một con đường chết. Có lẽ đợi đến khi hắn đập đầu vào tường chảy máu mới chịu hối hận.

Tiếng chế giễu vang vọng khắp nơi, từ đám đông tụ tập quanh khu vực mua cơm của tạp dịch đường.

Những ngày sau đó, Chung Sơn vẫn thường xuyên bị người ta đem ra làm trò cười. Trong tông môn vốn chẳng có gì để giải trí, bọn tạp dịch đệ tử sống trong môi trường bế tắc này nên có chuyện gì để đàm tiếu liền coi như thú vui.

Nhưng Chung Sơn hoàn toàn phớt lờ những lời nhạo báng đó. Hắn im lặng, không đáp trả, khiến bọn họ dần cảm thấy chán nản.

Một tuần trôi qua, khi trò cười không còn mới mẻ và đám đệ tử cũng bận rộn với những nhiệm vụ nặng nề, chẳng ai còn quan tâm đến chuyện hắn bị Hứa giảng sư của công pháp đường đuổi ra nữa.

Cuộc sống của Chung Sơn trở lại bình thường. Ban ngày đốn củi gánh nước, buổi tối tự mình tìm tòi tu luyện trong yên tĩnh. May mắn là bộ Ngũ Hành Công chữ nghĩa không quá khó, tháng đầu tiên hắn miễn cưỡng hiểu được toàn bộ, kết hợp với những hình vẽ minh họa, đủ để bắt đầu thử tu luyện.

Ba tháng sau. Giữa trưa.

Trong căn nhà gỗ nhỏ, trên chiếc giường bằng gỗ cây, một thanh niên cao lớn, khuôn mặt cương nghị, anh tuấn đang ngồi xếp bằng. Áo xám trên người hắn ướt đẫm mồ hôi, gương mặt nhăn nhó vì thống khổ, gân xanh nổi đầy trên cánh tay.

Trên bàn cạnh đó đặt mấy chiếc bình rỗng, bên ngoài dán nhãn Dưỡng Khí Đan.

Hắn chắc chắn sẽ không đến công pháp đường nữa. Chỉ khi nào tu hành thành công, hắn mới trở lại nơi đó. Để cho những kẻ từng chế giễu biết rằng Chung Sơn không phải phế vật, rằng hắn cũng có thể tu luyện!

Không được nghe giảng, cũng không có ai để thỉnh giáo, Chung Sơn chỉ có thể tự mình tìm tòi, liên tục thử nghiệm. Hết lần này đến lần khác thất bại, nhưng vẫn kiên trì lặp lại.

Lúc này, khi công pháp lại thất bại, hắn như một sợi dây căng bị đứt, bật dậy, mở mắt ra, khuôn mặt đau đớn xen lẫn chút tuyệt vọng.

Đây là lần thứ mười tám nghìn sáu trăm sáu mươi tư, vẫn thất bại. Rõ ràng ta đã vận hành đúng theo công pháp, còn dùng mấy bình Dưỡng Khí Đan mà tông môn phát.

Nhưng kinh mạch bị bế tắc hoàn toàn, không một chút linh khí nào có thể lưu lại, như tất cả lối đi đều bị bịt kín.

Những người khác dùng Dưỡng Khí Đan ít nhiều cũng hấp thu được linh khí, còn ta thì như ném đá xuống biển.

Chẳng lẽ trời sinh tuyệt mạch thật sự không thể tu hành sao...

Do cưỡng ép vận hành Ngũ Hành Công, kinh mạch vốn yếu ớt lại truyền đến từng cơn đau nhức dữ dội. Cả thân thể hắn run rẩy, mồ hôi tuôn như mưa.

Nhưng so với nỗi đau thể xác, sự tuyệt vọng trong lòng còn tệ hại hơn.

Trước đây hắn từng nghĩ, chỉ cần đủ khổ luyện, đủ cố gắng, biết đâu có thể phá vỡ giới hạn thể chất, thành công tu luyện Ngũ Hành Công.

Thế nhưng sau mấy tháng nỗ lực không ngừng, hắn đau đớn nhận ra cơ thể tuyệt mạch của mình chẳng khác nào một cái phễu rách. Dù có hấp thu được chút linh khí nhờ Dưỡng Khí Đan, nó cũng tan biến rất nhanh, chẳng thể giữ lại, lãng phí toàn bộ dược lực.

Điều này khiến Chung Sơn cảm thấy như bị dày vò đến tận xương tủy. Như một hồ nước khô cạn, nhìn mưa rơi xuống chỉ để bốc hơi đi, bất lực và tuyệt vọng.

Nếu người chơi nào được trải qua cảm giác của hắn lúc này, có lẽ sẽ nói một câu: Chỉ khi đã cố gắng hết sức mới biết thế nào là tuyệt vọng.

Chung Sơn lấy từ trong ngực ra một pho tượng gỗ đào do chính hắn khắc. Đó là hình một nữ tử bạch y đứng trên mây, tay cầm trường kiếm, dáng vẻ thanh lệ thoát tục, tựa như Cửu Thiên Huyền Nữ hạ phàm.

Mỗi lần nhìn pho tượng này, nhớ lại khoảnh khắc kinh diễm hôm ấy, hắn tạm quên đi đau khổ, tuyệt vọng, tâm tình trở lại bình tĩnh.

Hắn lấy dưới gầm giường ra một khúc gỗ mới, cầm dao tiếp tục khắc. Vừa khắc vừa kiên định niềm tin trong lòng.

Hắn muốn tu luyện trở nên mạnh mẽ, để lần tới gặp nguy hiểm như yêu long hoành hành, có thể bảo vệ bản thân và dân làng, chứ không phải bất lực chạy trốn trong cơn bão tố, nhỏ bé dưới thiên tai hồng thủy.

Hắn cũng mong, nếu có cơ hội gặp lại nữ tử bạch y chém giao long hôm ấy, có thể nói một tiếng cảm ơn.

Một kẻ trời sinh tuyệt mạch như ta mà có thể bước lên con đường tu luyện đã là kỳ tích, huống chi là trở nên cường đại. Nghĩ đến đời này có lẽ chẳng còn cơ hội gặp lại nàng nữa.

Trong lòng hắn tràn đầy chua xót. Nàng lợi hại đến mức vượt ngoài tầm với của những phàm nhân như hắn. Như thiên nga trên trời và con kiến dưới đất, khoảng cách về sức mạnh, thân phận, địa vị cách biệt một trời một vực. Được gặp nàng một lần đã là may mắn, chớ nói chi chuyện trò.

Chung Sơn lắc đầu, gạt bỏ những suy nghĩ vẩn vơ, tập trung khắc. Đầu ngón tay thoăn thoắt, những cánh hoa gỗ dần hiện ra, mảnh vụn rơi lả tả như mưa.

Khi hoàn thành, tâm trạng hắn đã bình ổn trở lại, ý chí cứng như đá tảng. Chờ cơ thể hồi phục, hắn sẽ lại bắt đầu tu luyện đêm nay.

Dù là trăm vạn lần, ngàn vạn lần, hay vô số lần, hắn cũng sẽ không từ bỏ! Dù có đập đầu đến chảy máu, hắn cũng không hối hận!

Hắn đứng dậy, dọn dẹp phòng, chuẩn bị đi gánh nước. Rời khỏi căn nhà gỗ, vai gánh đòn tre, hắn nhanh nhẹn gánh nước đổ vào chiếc vạc lớn sau hậu viện. Mấy chục chuyến như thế là đủ năm mươi chậu nước, hoàn thành công việc hôm nay.

Trên đường gánh nước, hắn bắt gặp một gã nam tử có đôi mắt láo liên, dáng vẻ gian xảo, đang đánh một thiếu niên gầy gò, mặt mày tái nhợt. Cả hai đều mặc áo xám, rõ ràng là tạp dịch đệ tử.

Gã vừa đánh vừa quát

Ta nhờ ngươi trông coi linh điền, vậy mà đất của ta lại có sâu hại. Ngươi muốn ăn đòn lắm đúng không. Ta thấy ngươi một ngày không bị đánh là ngứa ngáy khó chịu.

Hu hu, Trương ca, tha cho ta...

Thiếu niên gầy gò mặt mũi bầm tím, máu me đầy, vừa khóc vừa cầu xin, thân thể co quắp run rẩy như con tôm.

Rõ ràng đây là một vụ ức hiếp. Kẻ kia ép người khác làm việc cho mình, làm không vừa ý liền đánh đập. Chuyện như thế trong đám tạp dịch đệ tử không hiếm, chấp sự cũng chẳng bao giờ can thiệp.

Chứng kiến cảnh này, dù thường ngày điềm tĩnh hơn người đồng lứa, Chung Sơn vẫn là một thanh niên nhiệt huyết.

Hắn đặt thùng nước xuống, lao lên nhanh như báo, chặn cú đấm của gã và quát lớn

Dừng tay! Ngươi ức hiếp người khác như vậy, đúng là cặn bã!

Trương Kỳ – tên đang đánh người – thấy bị ngăn lại liền nổi giận, mắng

Ngươi dám mắng ta? Ngươi biết ta là ai không? Chỉ là một thằng quê mùa mà dám xen vào việc của ta. Ta phải dạy ngươi một trận, cho ngươi biết thế nào là đau...

Chưa kịp nói hết câu, Chung Sơn đã tung nắm đấm như búa tạ vào mặt hắn. Một cú đấm mạnh mẽ như sao băng giáng xuống, khiến máu mũi hắn tuôn ra, đau đớn kêu gào.

Aaaaaa! Mặt ta! Ta phải giết ngươi! Ta sẽ khiến ngươi chết không yên...

Trương Kỳ gào thét, khuôn mặt méo mó dữ tợn. Hắn chưa từng chịu nhục nhã như thế.

Nhưng ngay lập tức, Chung Sơn tung cú đá ngang chuẩn xác, đá bay hắn văng ra xa, đập mạnh vào thân cây.

Phanh! Phanh! Phanh!

Chung Sơn thu chân lại, nhìn hắn nằm sõng soài, lạnh giọng quát

Cút đi! Đừng để ta thấy mặt ngươi lần nữa.