-         Vết thương khá nặng, cậu có chắc là mình ổn trước khi đi thẩm vấn?

-         Ta ổn.

            Cậu gạt ngay tay của vị bác sĩ, khi ông ta cố định xong xuôi miếng băng, rất may là họ không giam lỏng cậu và Izanami riêng. Dự án về TN nhân ngư của cô ta vẫn là một miếng mồi béo bổ, thế nên 626 không thể để cô ta cảm thấy sợ hãi. Cậu nhận ra rằng Izanami còn có một vùng biển khổng lồ để cai trị. Hợp tác với cô ta trên con đường sau này vô cùng có lợi.

-         Tôi không biết là bà già đó nghĩ gì, nhưng được chăm sóc ăn uống đầy đủ trước khi chết như thế này, tôi hoàn toàn cảm thấy hài lòng.

            Trông Izanami chẳng có gì hài lòng. Cô cảm thấy lo sợ, nét mặt của cô khác xa với 626. Cậu thậm chí còn đứng ở ban công cửa sổ, để ngắm cảnh những thành viên A đang bao vây bệnh viện. Đối với cậu giam giữ theo kiểu này không tồi. Hay có thể vì bà Emi đã báo cáo với mọi người, rằng cậu là tên vô dụng mất đi sức mạnh và chỉ là một TN bình thường.

-         Thật kì lạ, tại sao bà Emi lại tốt bụng đưa chúng ta đến đây để trị thương ?

-         Bởi vì chúng ta còn giá trị, theo tôi nghĩ thì...bà ta không hẳn là nói thật về việc mình bị cuốn đi bởi một cơn lốc đâu. Có thể đó chỉ là một cái bẫy để lừa cô và tôi đến A.

             Hoặc đó là sự thật, 626 chưa khẳng định chắc chắn điều đó. Sự xuất hiện đột ngột của bà Emi khiến cậu thắc mắc. Nếu đúng đây là thế giới song song Trái Đất thì có thể bọn người đó nhầm lẫn với Emi của nơi này. Nghĩ hoài mà nghĩ chẳng ra, cậu từ chối nghĩ về việc bà Emi tốt bụng giúp cậu.

              626 nhớ tới đội quân của mình đang chờ đợi lệnh tấn công mà chẳng biết bao giờ mới đến. Trong một vài phút cậu sợ ông Ken, Tatsu và Bóng Ma đã gặp nguy. Kuri và đứa con trai của bà đã bị A bắt và sống chết thì chưa rõ, còn cả trung tâm của cậu. Cô em gái bướng bỉnh chẳng biết vâng lời cứ thích đi kết giao với bọn TN bên ngoài. Đã có khối việc để 626 suy nghĩ nhưng trớ trêu thay là cậu lại gặp thêm tình huống quái gở này. Cậu ước gì mình chưa hề đặt chân vào dãy hành lang đó.  

               Cánh cửa bật mở đột ngột làm phá tan mọi suy nghĩ trong đầu 626. Một người đàn ông trung niên bước vào với bộ đồng phục trắng. Mái tóc húi cua của ông ta được chải gọn gàng và gương mặt chữ điền trông thật ấn tượng. Theo sau ông ta chỉ vẻn vẹn ba người hộ tống thuộc hàng Đại Cấp. Ông ta nhìn cậu không cười, tức giận hay vui vẻ gì cả. Ông ta gần như là giống một hòn đá. Dáng vẻ ông cao ráo, trông như một quý ông rất lịch lãm với suy nghĩ của cậu, nếu như ông ta không thuộc về trung tâm A. 626 nhận ra người đàn ông này, một vị Chỉ Huy khó chịu của bọn ruồi mép.     

-         Chào các cô cậu, chúng ta có thể ngồi lại và trò chuyện một lúc được không ? Tôi là Minamoto Taka, Chỉ Huy của nơi này.

-         Tôi...

-         Cứ thoải mái đi, tôi chỉ hỏi một chút về vấn đề TN của thế giới khác mà thôi. Vả lại việc mất đi sức mạnh của các cô cậu càng khiến cho các cô cậu nên có ý định hợp tác với tôi hơn. 

                Người đàn ông vẫn tự nhiên ngồi lại chiếc ghế sofa xanh đặt cạnh cửa sổ. Tay ông đan vào nhau và ánh mắt của ông ta nhìn về phía ba thành viên còn lại, ngụ ý bảo họ hãy ra ngoài chờ.

                Izanami lưỡng lự, cô chưa từng gặp Chỉ Huy của A và cũng không trông mong gì sẽ được gặp. Cô cứ sợ là mình sẽ bị đem đi thiêu hủy. Nếu Taka thoải mái với cô bao nhiêu thì chỉ khiến cô càng lo sợ bấy nhiêu. Cô lướt đôi mắt của mình, nhìn 626 và trông cậu bình tĩnh hơn nhiều.

-         Chẳng có gì để hợp tác cả.

-         Không ! Cậu thực sự cần chúng tôi.

                Ánh mắt của Taka vẫn nhìn 626. Tay ông đặt lên tay kia, hơi thở của ông vẫn như đang thư giãn. Taka kiên nhẫn chờ đợi, điều đó khiến cho 626 đôi phần bực bội, bởi vì cậu nghĩ mình sẽ bị thua cuộc về khoảng này với ông ta.

-         Dù sao thì...tôi vẫn cho là cậu cần chúng tôi. Bởi vì tôi biết rõ thứ đã khiến các cô cậu lẫn người vợ bên kia của tôi đến đây.

             626 không muốn tỏ vẻ bối rối trước mặt kẻ thù, nhưng bây giờ thì cậu thật sự rối trí rồi đây. 626 không nhìn Taka. Cậu hướng đôi mắt về phía cửa sổ. 

              Trong lúc đó thì ông ta đứng dậy. Trên môi thoáng nở nụ cười thân thiện như đang hợp tác về chuyện gì đó. Ông không hề gầm lên với TN, mặc dù chủ trương của ông là tiêu diệt càng nhiều TN càng tốt. Ông lắng nghe, cảm nhận thái độ của 626 để có thể quyết định nên làm gì với cậu. Qua lời kể của Emi, thì Taka cần có một thử thách nhỏ đánh giá TN yếu ớt hay TN thuộc tốp nguy hiểm. Ông không biên soạn danh sách TN, nên cũng không tin tưởng mấy khi người khác đã soạn. Taka muốn tự mình kiểm chứng, để bản thân không phải tức lên vì thông tin sai lệch. Ông im lặng nhìn họ một lúc lâu và nhẹ nhàng lên tiếng.

- Tôi cũng mong các cô cậu sẽ nghĩ lại, tôi sẵn sàng chờ quyết định khi cả hai đã suy nghĩ. Một là ở lại đây đến cuối đời, với thân thể TN nhưng sức lực thì chỉ bằng một gã nghiện ngập, còn hai là trở về thế giới của mình bằng cách hợp tác với tôi.

Trong chất giọng của ông có phần khiêu khích 626. Taka đánh trúng ngay điểm yếu của cả hai người họ và bắt buộc họ phải lựa chọn. Ông đứng dậy, thở ra hơi thở cuối cùng trước khi bóng dáng khuất sau cánh cửa.

______________________________________________

                Khoảng ba giờ chiều, bà Emi bước vào bệnh viện để thăm hai người họ đang bị giam lỏng. Đôi mắt xanh của bà nhìn xung quanh với một ý nghĩ khá hài hước và nghịch ngợm. Bà còn nhớ lúc trước chính bà đã khăng khăng, bảo Taka phải xây một cái bệnh viện ở đây thay vì một nhà hàng. Dẫu gì thì nó khá gần với khu nhà ở, nên các thành viên A sẽ dễ dàng đến khi có chuyện gấp hơn là phải đi xa xôi.

                Izanami vẫn ngồi trên chiếc ghế để đọc vài quyển sách mà Taka đã tốt bụng, cung cấp theo yêu cầu nho nhỏ của cô. 626 thì đã ngủ trưa, cậu có hơi thất vọng về bản thân, vì ngu ngốc dễ cả tin vào một người phụ nữ không hơn không kém. Cuối cùng cậu lăn ra ngủ, 626 hứa hẹn sẽ không bao giờ được thức giấc ngay lúc này nữa. Cậu nằm trên giường dành cho bệnh nhân và quay mặt về phía vách tường. Cố không để Izanami nhìn thấy, rằng mình đang trở nên hài hước bởi khuôn mặt nhăn nhó.

-         Chào Izanami...và...thằng nhóc lớn lối.

-         Bà Emi, tại sao bà...

               Cô đứng dậy. Bà Emi mỉm cười dịu dàng với Izanami khi thấy nét mặt chứa đầy sự thắc mắc lẫn nỗi sợ hãi. Bà trấn an cô bằng cái vỗ vai.

-         Không sao, đó là một con đường tốt nhất dành cho chúng ta. Tôi làm thế vì muốn cho cô cậu có một chỗ ở tốt hơn là ở ngoài đường, với một nơi thân quen mà tưởng chừng như xa lạ này. Tôi hứa sẽ giữ an toàn tính mạng cho cả hai người.

              626 lại chửi rủa. Cậu có thái độ khinh bỉ dù vẫn giữ tư thế là đang ngủ say.

-         Chắc là Taka đã nói hết cho hai người nghe chuyện ông ta sẽ giúp cho hai người trở về thế giới thực tại ?

-         Có! Nhưng mà...

-         Tôi không nằm ngoại lệ đâu, tôi cũng có phần trong chuyện này. Tôi phải giúp hai người cũng như giúp tôi nhanh chóng trở về bên kia.

               Nghĩa là cả Emi cũng sẽ phải hợp tác với Taka. Mặc dù bà có chút buồn khi nhắc tới ông. Tuy nhiên, bà khá giỏi che giấu cảm xúc. Emi luôn tỏ thái độ là mình mạnh mẽ trong mắt mọi người. Izanami khó mà nhận ra bà đang nghĩ gì trong khi bà vẫn cứ cười tít mắt với những lời châm chọc.

-    Cậu nhóc đó ngủ rồi à ? TN chẳng bao giờ thoải mái như thế khi bị A bắt.

              Cậu cố nhắm mắt để giả vờ như mình không hề nghe thấy. Izanami quay lại với Emi, cô hỏi bà khi thấy có gì đó khá kì cục trong chuyện này.

-         Bà Emi...tại sao bà lại hòa đồng với TN đến thế ? Bà là A mà! Taka sẽ không thích điều này đâu.

-         Nếu là khi chiến đấu, tôi sẽ không như thế.

            Bà im lặng một hồi lâu, tay đan vào nhau với vẻ bồn chồn. Sau cùng lại là một nụ cười bình thường.

-         Tôi nghĩ là các cô cậu nên chấp nhận lời đề nghị của Taka. Biết đâu ông ấy muốn giúp hai người thật thì sao ? Vì nếu ông ấy muốn thiêu hủy hai người, thì ông ấy đã chẳng phải bỏ phí công sức như thế này. Chúng ta nên xoá bỏ hận thù với nhau nhỉ?

-         Bà nghĩ như thế vì bà theo phe lão già đó.

626 lại nhớ tới vụ gặp mặt A lần trước. Cậu không muốn nhìn thấy bà ta vì vụ lừa gạt đó lần nữa.

-         Làm ơn đi ra khỏi đây! Đừng chơi trò 'Cựu thành viên tốt bụng' nữa. Hãy để cho bọn ta được yên!

-      Kanata à...chuyện này...

-        Tôi đồng ý rằng có thể TN sẽ tạm liên kết với A vì mục đích chung, còn chuyện hoà bình và dứt bỏ hận thù thì không bao giờ.

              Izanami định lên tiếng nhưng bị bà Emi cản lại. Bà nhìn cô với vẻ biết ơn vì có đôi phần thiên về phía mình.

-         Tùy cậu vậy, tuy nhiên nếu nói rằng tôi hoàn toàn theo phe Taka thì cậu đã lầm.

              Và bà Emi nhanh chóng rời khỏi đó. 626 quay mặt về phía cửa sổ. Izanami khó chịu bước đến, cô cố kiên nhẫn giải thích.

-        Chúng ta còn cơ hội để quay lại thế giới kia và không lời đề nghị nào tốt hơn thế. Biết đâu đó là sự thật thì sao ?

-         Bọn chúng chẳng bao giờ tốt đến vậy, chúng ta có ích rất nhiều trong việc khai thác về TN. Làm sao lão già đó có thể dễ dàng để chúng ta đi.

-         Nghe này Kanata, không phải ai cũng là người xấu như cậu nghĩ. Có thể Taka có mục đích nhưng bà Emi...

-         Bà ta còn gấp trăm ngàn lần lão già đó. Tôi đang gắng gượng hoà bình với chúng.

         626 bắt đầu im lặng sau tiếng thở. Izanami lắc đầu, cô tỏ thái độ không đồng tình.

- Tôi không thấy cậu hòa bình chút nào. Cậu nên kiên nhẫn một chút. Nếu cứ dựa vào sức lực của hai TN non nớt không có sức mạnh chúng ta, thì không thể nào trở về được. Chúng ta còn chẳng biết kẻ đã tạo ra điều này là ai. Không thể tốn nhiều thời gian vì chuyện này, thế nên lời đề nghị của Taka hoàn toàn có sức thuyết phục. Mặc dù tôi biết là ông ta không hề tốt với TN, nhưng biết đâu đó là sự thật thì sao ? Cậu cần nhân nhượng để có được thành công.

-         Nhưng mà...

-         Nghe đây 626, cậu có muốn gặp lại người thân của cậu không ? Tatsu có lẽ đang rất cần một hiệu lệnh tấn công đấy.

                Miễn cưỡng gật đầu, cậu đành phải công nhận đó là ước muốn của mình sau khi đã bị ném vào thế giới này. 626 thật sự lo lắng cho đội quân TN sói. Sức mạnh của TN chồn vẫn có một giới hạn nhất định, rồi thì mọi chuyện sau đó sẽ thế nào ? Cậu chẳng biết nữa...

- Vậy nên cậu bị bắt buộc phải giúp Taka!

________________________________________

-         Tôi rất vui vì cuối cùng các cô cậu cũng chịu suy nghĩ đúng đắn. Tôi có thể thề với các vị thần rằng tôi sẽ không nói dối về lời hứa của mình.

              Đó là ý của Izanami, cô chỉ có thể bắt ông ta làm thế là cùng. Ít ra khi thất hứa sẽ khiến ông ta bị bỉ mặt trước mọi người. Mơ mộng quá, cô không thể nào làm được điều đó đâu, nhưng chí ít thì cô cũng đã đúng khi khuyên 626 nên nghe theo mình một lần. Đối diện với Taka, cô thấy cậu vô cùng căng thẳng.

-         Hợp tác thế nào đây lão già ? Ta đoán là ông sẽ bảo chúng ta làm thành viên A và theo phe ông chống lại TN, nhưng ta-ông điều biết sự thật về chuyện sức mạnh.

-         Chúng tôi có dư người để làm điều đó.

              Taka nhìn lên đồng hồ đã điểm gần năm giờ kém mười phút. Ông lấy trong túi áo ra một cây bút bi màu đen và chạm lên không trung. Một bảng điện tử hiện ra ngay trước mắt và bao quanh ông. Nó trông giống một cái máy định vị vị trí của một món đồ hơn.

           Trong màn hình là ảnh một viên thiên sứ màu tím thẫm với năm dãy thông tin khác nhau. Taka chuyển tất cả các thông tin và tấm ảnh thiên sứ qua cho 626. Ông đưa cho cậu một chiếc vòng màu nâu. Trong đó là tất cả những dòng thông tin quý giá. Chờ đến khi sự ngạc nhiên của họ kết thúc. Taka nhẹ nhàng giải thích. Ông cất vội chiếc bút vào túi áo của mình.

-         Đây là thiên sứ Inari, nó có màu tím thẫm. Được đặt tên tại ngay vị trí mà nó đang ở là một hang động nằm gần ngôi đền Fushimi Inari - taisha. Tôi muốn cậu đến Kyoto tìm thứ này trong vòng hai ngày tới. Đúng năm giờ chiều ngày cuối cùng cậu phải có mặt ở trung tâm A để giao nó cho tôi. Và như đã hứa...lúc ấy cậu sẽ được trở về thế giới của cậu.                 

-         Nếu ta không quay lại thì sao ?

-         Cậu tưởng là tôi sẽ để cho cả hai đi ư ? Izanami sẽ phải ở lại A trong vòng hai ngày tới...và người đi cùng cậu trong chuyến đi này là Emi.

                Lại là bà ta, điều này khiến 626 đôi phần khó chịu. Cậu những muốn vứt ngay chiếc vòng và giẫm nát nó. Chuyện hấp thụ sức mạnh của viên thiên sứ là hoàn toàn là vô ích. Nếu cậu để Izanami ở lại mà bỏ trốn thì trước sau gì cậu cũng không nhận được kết quả tốt. Không có Izanami, Toyama sẽ không bao giờ thuộc về cậu. 626 muốn vùng đất màu mỡ TN ấy. Nhân ngư rất có giá trị. Cậu không nghĩ là Taka chỉ đem chuyện này ra làm trò đùa, đằng sau sự nhờ vả có chủ ý đó là một tính toán khác.

-         Đổi người đi, ta không thích bà ta.

-         Không! Cậu không có quyền nêu ý kiến với tôi. Nhiệm vụ của cậu là đi cùng Emi đến Kyoto để tìm ra thiên sứ Inari.

-         Tại sao lại là ta ?

-         Vì cậu không có sức mạnh và thiên sứ Inari là một thiên sứ cần TN lai người. Tôi sẽ không để nó bị cậu hấp thu hết nguồn năng lượng quý báu. Và cậu nên nhớ cho kĩ, cậu cần tôi không phải tôi cần cậu. Cậu phải hoàn thành tốt nhiệm vụ. Rõ rồi chứ TN 626 ?

             Taka cũng đã khẳng định rằng cậu không có quyền ở đây. 626 tự cảm thấy mình nên cần một cái lỗ để trốn hơn là đứng đây đôi co với Taka.

-   Rồi cậu sẽ thấy có ích trong việc đi hai người.

                Cố phớt lờ đi câu nói của Taka, bên cạnh ông, bà Emi cũng đã đến. Bà thay bộ đồ dơ bẩn dính đầy bùn đất của mình thành chiếc áo thun trắng và quần bò. Rõ ràng đây là một cuộc ép buộc khắt khe của Taka dành cho mình. Cậu ấm ức khi nghĩ về chuyện đó. 626 muốn được tự do và nếu cậu có thể trở lại thế giới kia an toàn thì người cậu tìm đến chính là Taka. Có rất nhiều mối thù khác mà 626 cần phải có câu trả lời từ ông.

-         Bắt đầu cuộc hành trình đi, những thứ lỉnh kỉnh vặt vãnh khác tôi đã chuẩn bị hết cho hai người. Và nhớ rằng hãy đem thiên sứ về đây trước khi mất mạng đấy!

_____________________

Còn nữa.