Kế hoạch "xưng bá Quân đoàn 19" của Lý Vi cuối cùng vẫn chưa kịp thực hiện, mà thảm hơn nữa là... cô còn chưa kịp ăn trưa.

Khi tiếng kèn tập hợp vang khắp doanh trại, Lý Vi lập tức nhận ra sắc mặt của Tần Lam cứng đờ lại, toàn thân khẽ run. Biểu cảm vốn hờ hững của cô ta bỗng trở nên nghiêm túc, trong mắt ánh lên tia sợ hãi, ngón tay cũng co lại theo phản xạ. Nhưng chỉ chốc lát sau, gương mặt ấy lại hiện lên một nụ cười mỏng — như thể vừa nghĩ đến điều gì khiến bản thân nhẹ nhõm hơn.

Lý Vi nhìn màn "thay mặt nhanh như gió" đó, mơ hồ đoán ra có chuyện chẳng lành, nhưng vì chưa từng qua huấn luyện quân sự nên cũng đoán mơ hồ là chắc vừa xảy ra chuyện gì đó... rất nghiêm trọng. Còn cụ thể tiếng kèn đại diện cho điều gì thì cô chịu.

May thay, Tần Lam nhanh chóng lấy lại tinh thần. Thấy Lý Vi vẫn ngây ra, cô vội quát:

"Nhanh, mặc chiến giáp vào, có nhiệm vụ tác chiến rồi!"

Nói xong, cô đã chạy đến tủ đồ, lôi ra bộ chiến phục cùng giáp sắt, động tác thành thạo như thể đã làm hàng trăm lần.

【Nhanh vậy đã được đi đánh quái rồi hả? Không hổ là Quân đoàn 19, Lệ tư lệnh đúng là biết thương người!】

Tinh thần Lý Vi lập tức bừng lên, cô kéo vali dưới gầm giường ra. Bên trong là bộ giáp nhẹ mà nữ tham mưu đã phát cho — cùng với bộ quân phục và giày chiến đấu mới toanh.

......

Đợi đến khi Lý Vi loay hoay xong, đã trôi qua tận năm phút. Cô nhớ lời đồn về quân đội đời trước: "Ra trễ một giây, đội trưởng chôn sống!" Thế là cô hoảng, sợ mình làm chậm, sợ kéo cả Tần Lam bị phạt, định lao ra cửa.

Nhưng vừa bước một bước đã bị Tần Lam chắn lại.

Trước mặt cô, nữ quân nhân đầu đinh ấy cũng đã khoác xong giáp, trên ngực áo giáp có vài vết xước, vai còn sứt mẻ. Tần Lam cầm một chiếc máy ảnh Polaroid, nói:

"Trước khi xuất phát, chụp một tấm nhé —đây là truyền thống của Tiểu đội 7 đó."

"Trễ rồi, chụp không sao à?" Lý Vi hỏi.

Tần Lam nhún vai: "Trong vòng nửa tiếng vẫn ổn. Cấp trên biết bọn mình chậm, nên thường cho kèn sớm một chút."

Nghe vậy, Lý Vi gật đầu, rồi tạo dáng — cô nở nụ cười rạng rỡ, giơ hai tay làm động tác khoe cơ bắp như vận động viên thể hình.

Tần Lam suýt ngất: "Bình thường chút đi chứ..."

Lý Vi nghĩ nghĩ, đổi ngay sang kiểu "tay chữ V" y hệt tấm ảnh của Viên Hiểu Lệ treo trên tường.

Tần Lam ngẩn người một thoáng, rồi bật cười, bấm máy.

Đợi ảnh in ra, cô lại nói: "Nếu có điều gì muốn nhắn với người nhà, cô có thể viết ở mặt sau."

Lý Vi lắc đầu, nghiêm mặt: "Không cần. Tôi không chết, cô cũng không chết. Theo tôi, tôi dắt cô đi ngắm hết phồn hoa nhân gian!"

Giọng điệu vừa kiêu ngạo vừa ngốc nghếch của cô khiến Tần Lam bật cười — nhưng nụ cười ấy nhanh chóng chuyển thành cay đắng. Cô như sực nhớ điều gì, lục lọi một hồi rồi lấy ra một huy hiệu đồng vàng, nhét vào tay Lý Vi.

Lý Vi cúi nhìn — đó là huy hiệu có khắc hình hai thanh kiếm giao nhau che chở quốc huy, ánh kim mờ mờ. Cô ngẩng lên, ngạc nhiên nhìn Tần Lam.

Tần Lam rút tấm ảnh còn mờ mờ ra khỏi máy, tiện tay lôi bút dạ từ đâu đó, đưa cả hai cho Lý Vi:

"Đây là huy hiệu đội trưởng. Trước giờ tôi tạm giữ, vì tôi là đội trưởng lâm thời của Tiểu đội 7."

Cô chỉ vào mặt sau bức ảnh: "Cô cũng ký tên đi."

Lý Vi viết nguệch ngoạc cái tên "Giang Tuyết". Tần Lam cất ảnh và bút vào một chiếc hộp nhỏ.

Lý Vi hỏi: "Tôi chưa từng chỉ huy ai, hay là cô vẫn giữ đi?"

Tần Lam bật cười, kéo cô đi: "Tôi cũng chẳng có kinh nghiệm. Hơn nữa, cô là thượng úy, lại tam giai rồi. Theo quy tắc, cô là đội trưởng thì hợp hơn."

Lý Vi nghĩ ngợi, rồi cất huy hiệu vào túi bên hông, tự nhủ: 【Không đủ kinh nghiệm chỉ huy, thì lấy sức bù vào!】

【Đi theo tôi, thiệt thòi sao được!】

Đã nhận chức, cô liền hỏi về tình hình tiểu đội.

Tần Lam nói: ngoài cô ra, đội còn ba võ giả nhất giai — Đường Đậu, Tô Mộng và Lâm Uyển Như — nhưng cả ba vừa bị thương trong trận trước, giờ đang nằm viện điều trị.

Nghe vậy, Lý Vi thoáng thấy nét nhẹ nhõm trong mắt Tần Lam, liền hiểu ra — cô ta đang vui mừng vì đồng đội tạm thời thoát kiếp pháo hôi.

"Cô ấy, thật ra lại là người có lòng lắm chứ." — Lý Vi nghĩ, rồi nghiêm túc nói:

"Yên tâm, có tôi ở đây, đội mình sẽ không ai chết cả!"

【Hừ, có "Tứ Thời Kiếm Trận" và "Tứ Liên Kiếm" trong tay, ai chết được chứ? "Nhím biển" cấp ba mà dám uy hiếp ta á? Đùa à!】

——

Khoảng hơn một nghìn người của Quân đoàn 19 liên tục tập hợp trên thao trường.

Không có diễn văn hô hào, mấy sĩ quan mặt lạnh chỉ việc kê bàn, cho các đội trưởng xếp hàng lên nhận nhiệm vụ.

Tiểu đội 7 thuộc Đại đội 4, lẽ ra phải đủ 120 người, giờ chỉ còn... 38.

Không đại đội trưởng, không trung đội trưởng, tiểu đội trưởng thì lưa thưa.

Giữa hai trung úy và ba mươi lăm thiếu úy, Lý Vi — một thượng úy tam giai — nổi bật như hạc giữa bầy gà.

Thiếu tá phụ trách nhìn sơ tình hình, liền vỗ vai cô:

"Cô tạm thời giữ chức đại đội trưởng Đại đội 4, đây là nhiệm vụ hôm nay."

Thế là, ba mươi bảy "lính tạp" cộng một "bình hoa di động" bị nhét lên chiếc trực thăng song cánh "Huyền Giao" khổng lồ.

Khi máy bay cất cánh, Lý Vi đứng ở cửa buồng lái, chống nạnh nhìn khoang chật cứng người, hắng giọng:

"Khụ khụ!"

Cô định nói vài lời chỉ huy, nhưng vừa mở miệng đã phát hiện mấy gã võ giả phía trước đang nhìn mình bằng ánh mắt... rất không thuần khiết.

Lý Vi đen mặt, không thèm nói nhảm. Cô giơ tay lên trán, ấn vào ấn ký hình hoa sen.

"Keng——！"

Một thanh kiếm dài bạc trắng, trong suốt, tỏa sáng rực rỡ được cô "rút" ra khỏi ấn ký.

Cô buông tay, "Xuân Kiếm" lơ lửng giữa không trung, ánh kiếm phản chiếu khắp khoang.

Khoảnh khắc đó, toàn bộ khoang trực thăng im phăng phắc.

Ba mươi bảy người đồng loạt há hốc miệng, trợn mắt nhìn, có kẻ còn cấu đùi mình để chắc rằng không phải mơ.

"Đệt..."

"Cái... cái này là cái gì?"

"Thần binh trong thức hải của lục giai à?"

Tần Lam cũng chết sững. Nhìn thanh kiếm lơ lửng sáng rực ấy, rồi nhìn cô gái trước mặt — người vừa nãy còn cười nói muốn "đưa cô đi xem phồn hoa nhân thế" — toàn bộ thế giới quan của cô như sụp đổ.

Tân đội trưởng của Tiểu đội 7... rốt cuộc là cái quái gì vậy?!

Lý Vi liếc nhìn đám đàn ông đang cúi đầu run run, gật đầu hài lòng.

Cô không thu hồi kiếm, thẳng thắn bắt đầu "diễn văn trước trận đầu tiên":

"Chiến dịch quy mô lớn, kỷ luật phải... khụ, nói chung, nhiệm vụ lần này là thủ tuyến Đông Bắc, đoạn chiến hào 1-02!"

Ánh mắt cô quét một vòng, nghiêm nghị nói:

"Yêu cầu của tôi chỉ có hai điều!"

Ba mươi bảy người nín thở chờ lệnh.

Lý Vi hất cằm, đĩnh đạc tuyên bố:

"Thứ nhất — khi hô '666', giọng phải to!"

"Thứ hai — khi bày tỏ sự sùng bái, phải thật có cảm xúc!"

Toàn đội: "???"

Cả khoang trực thăng rung lắc một cái, như thể phi công cũng suýt cười đến nghiêng tay lái rồi mới cố gắng lấy lại thăng bằng...