Thời tiết như thể đột ngột trở lạnh, mấy hôm trước trời còn nóng đến không mặc nổi quần áo, hôm nay buổi sáng đã có sương, lá cây trên núi cũng bắt đầu khô vàng.

Lục Dao tính mấy ngày nay sẽ may quần áo, có kinh nghiệm lần trước, lần này không nhờ Điền nhị tẩu cắt mẫu nữa. Cậy người không bằng cậy mình, vả lại muỗi cũng là thịt, một mảnh vải vụn cũng có nhiều tác dụng.

Vải mua ở cửa hàng là một khổ lớn, nếu đo theo kích thước hiện đại thì dài khoảng sáu mét rưỡi, rộng chừng một mét hai.

Vải bông màu nâu sẫm, vừa bền vừa khó bẩn, vải thô phần lớn đều màu này, dân thường ngày ngày làm lụng, quần áo đẹp mấy cũng không chịu nổi cọ xát.

Khổ vải này may khéo thì đủ cho ba anh em mỗi người một bộ. Lục Dao không định may cho mình, quần áo hắn còn nhiều, lúc cưới được ba bộ, hai bộ mỏng mặc chồng lên nhau khi trời lạnh được, còn một cái áo bông dày để mặc mùa đông.

Nhìn mẫu áo cũ, Lục Dao nhanh chóng cắt quần ra, cạp quần đều làm kiểu rút dây.

Áo thì Lục Dao không định cắt theo kiểu cổ, hắn muốn vạt áo ngắn bớt một chút, vải thừa có thể may cổ áo chắn gió, tiện thể khoét hai cái túi để đựng đồ.

Quần áo thời xưa không có túi, đồ đạc hoặc là nhét vào vạt áo, hoặc là nhét vào tay áo rất bất tiện. May thêm hai cái túi này thì dù có đồ lặt vặt cũng có chỗ mà cất.

Nghĩ xong hắn cũng học Điền nhị tẩu dùng than nóng vẽ vẽ lên vải, cuối cùng xác định kích cỡ quần áo rồi cắt ra.

Tiếp theo là quá trình may vá dài dằng dặc, may thay ở thời này cũng chẳng có trò giải trí gì, ban ngày bán đậu hũ xong về nhà thì may quần áo, buổi tối làm đậu hũ xong thì lại khâu vá.

Mấy ngày nay Triệu Bắc Xuyên ngày nào cũng ra đồng, ngô sắp chín rồi, đồng ruộng bay đến rất nhiều chim sẻ, không ai trông thì chỉ một lát là chúng phá hoại cả luống.

Mấy mẫu ruộng trên sườn núi năm nay tốt, ít nhất cũng thu được mười thạch, ruộng dưới sườn núi thì kém hơn, may ra được năm thạch là may.

Mười lăm thạch nghe thì nhiều, nhưng phải nộp cho quan phủ một phần năm thuế, số còn lại mới là của chúng nó. Còn phải trừ đi giống, chi tiêu lặt vặt, số còn lại thì vừa đủ cho bốn miệng ăn thắt lưng buộc bụng cả năm, chẳng tích cóp được đồng nào.

Cho nên mới nói dân chúng khổ, thật sự là chẳng có cách nào.

Buổi chiều Triệu Bắc Xuyên vác cuốc từ đồng về, vừa vào sân đã bị Lục Dao gọi lại, "Rửa tay rồi mau vào thử quần áo mới xem có vừa không!"

"Vâng." Hắn lập tức bỏ cuốc, múc một gáo nước rửa tay sạch sẽ, vội vã vào nhà.

"Cởi quần áo ra thử xem bộ mới này có vừa không?"

Triệu Bắc Xuyên cởi đai lưng, nhanh nhẹn cởi áo cũ, nhận lấy bộ đồ mới từ tay Lục Dao rồi mặc vào.

"Đẹp lắm." Mặt hắn có chút gượng gạo khi mặc đồ mới, hai tay không ngừng vuốt ve vải trên người.

Từ khi mẹ mất thì chẳng còn ai may quần áo cho hắn, bộ đồ hắn đang mặc vẫn là của bố để lại, vá chằng vá đụp, gần như không nhận ra hình dáng ban đầu.

Lục Dao giúp hắn chỉnh lại vạt áo, "To nhỏ còn vừa, chỉ là tay áo hơi dài, cởi ra ta sửa lại cho."

Triệu Bắc Xuyên có chút luyến tiếc cởi, "Tay áo không dài, ta xắn lên là được."

"Thế ta may cho ngươi mấy mũi, đỡ vướng víu khi làm việc." Lục Dao kéo tay hắn, xắn tay áo vào một tấc, lấy kim chỉ khâu lại.

Hai người sát lại gần, hơi thở ấm áp của Lục Dao phả vào cánh tay hắn, Triệu Bắc Xuyên ngẩng đầu nhìn xà nhà, chỉ thấy tim đập càng lúc càng nhanh.

"Xong rồi, may xong rồi, lát nữa thử quần......" Lục Dao cúi đầu thì thấy quần hắn căng phồng, mắt trợn tròn.

Triệu Bắc Xuyên mặt đỏ như gan lợn, quay đầu chạy ra ngoài, để Lục Dao một mình đứng ngơ ngác trong gió, đứng lên thì to thật......

Buổi chiều Lục phụ mang cối xay đá đến, mất nửa tháng cuối cùng cũng đục xong.

Hai cái cối xay tròn xoe, bên dưới còn có cái máng hứng, như vậy khi xay đậu thì sữa đậu nành có thể chảy xuống máng, đỡ lãng phí.

Lục Dao thử tay, cối xay mới không chỉ xay nhẹ, mà sữa đậu nành xay ra cũng mịn hơn.

"Cha, tay nghề của cha không chê vào đâu được, còn giỏi hơn cả thợ đá ở trấn trên!"

Lục Quảng Sinh đắc ý nói: "Thứ này đơn giản, chỉ là tốn công, tranh thủ lúc trước vụ thu còn rảnh thì làm nhanh cho con."

"Đậu hũ bán thế nào?"

"Bán cũng tàm tạm, một ngày cũng bán được một mẻ, không bán hết thì để nhà ăn."

Lục Quảng Sinh nói: "Bán cũng không ít, đậu hũ của con giờ có tiếng rồi đấy, nhiều người trong thôn hỏi cha con làm thế nào, khi nào thì đi bán ở Lục gia thôn."

Lục Dao vừa nghe vừa nghĩ, "Bán thì cũng có thể bán, chỉ là không có xe kéo đậu." Hai thôn cách nhau năm sáu dặm, lại toàn đường núi, nếu đẩy xe gỗ đi thì mệt chết.

Giờ dùng xe gỗ vẫn là mượn của nhà Tần, nói là mượn nhưng cũng không phải không công, mỗi ngày làm đậu còn lại bã đậu đều cho nhà họ nuôi lợn.

"Con định tích cóp ít tiền mua cái xe la, đến lúc đó có thể đi bán ở mấy thôn lân cận."

"Ừ, mua cái xe la cũng được, sau này làm đồng cũng dùng được." Lục Quảng Sinh nói vài câu rồi đứng dậy định về.

"Ở lại ăn cơm đi, con bảo Đại Xuyên chuẩn bị rượu cho cha."

"Không cần không cần, trong nhà còn việc chưa làm, cha phải về nhanh."

Lần trước uống say về, Lục lão thái mắng cho một trận, chê ông kiến thức hạn hẹp, thấy rượu còn thân hơn cả bố, uống vào không biết trời trăng gì, để người ta chê cười. Trong nhà còn hai đứa em chưa vợ, ai thèm lấy cái nhà như thế?

Lục Quảng Sinh bị mắng, tuy ngoài mặt không vui nhưng trong lòng cũng hối hận, bêu xấu trước mặt con rể, sợ nó coi thường Lục Dao.

Tiễn Lục phụ xong, Triệu Bắc Xuyên vác cuốc về.

"Ruộng nương thế nào rồi?" Lục Dao đổ đậu vào bồn gỗ rồi ngâm nước. Thứ này ngày nào cũng phải rửa, không rửa sạch thì hôm sau sẽ bị chua.

"Ngô chín rồi, một hai hôm nữa là thu được." Triệu Bắc Xuyên lấy một đống bao tải trong nhà ra để đựng ngô, có mấy cái bị chuột cắn rách, phải vá lại.

Lục Dao thấy hắn xâu kim, "Để đấy, lát nữa ta vá cho."

"Vâng." Triệu Bắc Xuyên bỏ kim xuống, cầm lấy tấm ván gỗ bắt đầu cưa, Lục Dao bảo mùa đông làm đậu nhiều nên bảo hắn làm thêm cái khuôn nữa.

Triệu Tiểu Niên và Triệu Tiểu Đậu ngồi xổm bên cạnh nhặt đậu, đậu mua về không tránh khỏi có cành và đá, nhặt ra để làm đậu cho tiện.

Mấy con gà vây quanh hai đứa nhỏ, hễ có hạt đậu mốc nào vứt ra là chúng lại tranh nhau mổ.

Nhặt xong đậu, Lục Dao bảo chúng ra ngoài chơi, đợi bọn nhỏ đi rồi mới nói: "Triệu Bắc Xuyên, ngươi lại đây."

"Gì thế?"

"Ngươi ngồi gần ta chút không được à?"

Triệu Bắc Xuyên đỏ mặt bê đồ đến ngồi gần hắn.

Lục Dao lấy tay chạm vào hắn, "Ngày mai ta cùng ngươi ra đồng thu ngô nhé."

"Không cần, nhà mình ruộng không nhiều lắm, mình ta làm được."

"Hai người làm nhanh hơn chứ sao."

Triệu Bắc Xuyên mặt lại đỏ lên, "Ngươi ở nhà bán đậu hũ, kiếm nhiều hơn làm ruộng."

"Thì cũng phải, mọi người đang bận thu hoạch, không có thời gian nấu nướng, đậu hũ chắc chắn bán chạy hơn." Với lại Lục Dao đã thay cối xay mới rồi, cối xay nhỏ dùng không mệt, hắn xay chậm một tiếng cũng xay xong đậu.

"Việc đồng áng vất vả cho ngươi rồi."

Triệu Bắc Xuyên lắc đầu, hắn không thấy vất vả, trước kia Lục Dao chưa đến thì cũng một mình hắn làm, lúc đấy hắn còn bé hơn, sức cũng không bằng bây giờ, giờ thì càng không thấy mệt.

Triệu Bắc Xuyên: "Ta định thu xong ruộng nhà mình thì đi giúp nhà nhạc phụ thu luôn."

"Chậc, thảo nào cha ta quý ngươi thế, thảo mai thật."

Triệu Bắc Xuyên nghiêm mặt nói: "Nhạc phụ lớn tuổi rồi, nhị ca chân cẳng không tốt, họ đã giúp ta xây nhà không lấy tiền công thì ta phải giúp họ một tay chứ."

Lục Dao không trêu hắn nữa, hai người ngồi sát bên nhau, mỗi người làm một việc, bình dị mà ấm áp.

Mấy ngày nay nhà nhà đều bận gặt hái, đến trẻ con cũng không ham chơi, theo người lớn ra đồng nhặt đậu, nhặt bông lúa.

Nhìn ra xa thì thấy đồng ruộng người chen chúc, từng mảng ngô vàng óng bị cắt lấy, bó lại cất vào bao.

Ngô còn gọi là kê, bo bo, loại cây này từ ngàn đời nay vẫn nuôi sống con dân Hoa Hạ, ngô chín thì to bằng bàn tay, dày bằng ngón tay cái, trên đó toàn những hạt nhỏ li ti, gieo một hạt vào mùa xuân, thu hoạch vạn hạt vào mùa thu là nói về loại cây này.

Ruộng Triệu gia đều trồng kê, ruộng dưới chân núi bị ngập úng thì Triệu Bắc Xuyên trồng thêm ít lúa mạch, giờ vẫn chưa chín, chỉ có thể gặt ngô trước.

Triệu Bắc Xuyên là cao thủ làm ruộng, tay nhanh thoăn thoắt, người ta gặt một luống thì hắn đã sắp gặt xong luống thứ hai rồi.

Lúc nghỉ ngơi, mấy bác nông dân trêu chọc, "Đại Xuyên à, gặt nhanh thế, vội về nhà với vợ à?"

Triệu Bắc Xuyên không nói gì, nhưng trong lòng hắn thật sự nghĩ đến Lục Dao, đợi thu xong mùa màng...... Triệu Bắc Xuyên nhìn hai đứa em, hay là cho chúng nó ngủ riêng nhỉ.

Triệu Tiểu Niên và Triệu Tiểu Đậu còn chưa biết mình đã bị ghét bỏ, giờ đang hăng hái nhặt ngô rơi.

Không ít ngô chín rụng hạt, không nhặt thì tiếc, việc này người lớn làm thì hơi mỏi, trẻ con làm thì hợp nhất, chúng nhanh nhẹn, lát sau đã nhặt được một sọt.

Đến trưa Lục Dao xách giỏ đến đưa cơm, trong giỏ có ba cái bánh ngô, một bát hành lá trộn đậu phụ.

Bột ngô là đổi bằng đậu, ba đấu đậu mới đổi được một đấu bột ngô, nướng bánh cũng không dễ, cái nồi không được đốt nóng quá, sợ không cẩn thận lại bị thủng, chỉ đành chờ nồi nóng lên một chút rồi nướng chín.

Nhưng bánh cũng ngon lắm, Lục Dao ăn một miếng, lúc trộn bột có cho thêm chút dầu, ăn rất mềm.

"Tẩu tử, tẩu xem con nhặt được nhiều ngô không này!" Triệu Tiểu Niên và Triệu Tiểu Đậu chạy tới.

"Giỏi quá! Đói bụng chưa, gọi anh con qua ăn cơm."

"Đại huynh, ăn cơm rồi!"

Triệu Bắc Xuyên duỗi lưng, bỏ liềm xuống rồi đi tới.

Áo trên người ướt đẫm mồ hôi, hắn cởi ra buộc ngang hông, làn da rám nắng ướt mồ hôi bóng loáng trông rất quyến rũ.

Lục Dao liếm môi, cầm túi nước đưa cho hắn, "Uống miếng nước đi, cho mát."

Triệu Bắc Xuyên ngửa cổ ừng ực ừng ực uống, nước theo cổ chảy xuống ngực......

Lục Dao nhìn chằm chằm, hận không thể sờ một cái.

Triệu Bắc Xuyên bị hắn nhìn chằm chằm thì vành tai đỏ lên, vội ngồi xổm xuống cầm bánh ăn.

Cách đó không xa, Tống Trường Thuận cũng đang nhìn sang, ánh mắt như dính keo vào người Lục Dao không rời ra được, cùng là ca nhi, sao Lục Dao lại đẹp đến thế, cái eo nhỏ mặc quần áo cũng thấy được là thon đến nhường nào.

Nhớ đến chồng trước Lâm Đại Mãn cao to lực lưỡng, nửa điểm dịu dàng cũng không có, hai người động phòng như đánh nhau chẳng có chút thú vị nào.

Sau này làm với Tống quả phụ thì hắn mới được mấy ngày sung sướng. Tiếc là ngày vui ngắn chẳng tày gang, hai người bị vỡ chuyện. Giờ thấy Lục Dao thì trong lòng hắn như có lửa đốt, khó chịu đến muốn đè người ta ra mà yêu thương một phen cho thỏa.

Lục Dao cảm giác có người đang nhìn mình, vừa quay đầu lại thì thấy cái mặt đáng khinh của Tống Trường Thuận.

Ghê tởm đến nổi da gà, vội xách giỏ không về nhà.

Trên đường về hắn gặp người quen, là Lâm Đại Mãn sau khi ly dị.

"Đại Mãn ca, anh về rồi à."

Lâm Đại Mãn nghe tiếng ngẩng đầu, "Lục huynh đệ."

"Mau vào ngồi chơi, sao hôm nay anh lại đến đây?"

Lâm Đại Mãn ngập ngừng theo Lục Dao vào sân, "Lúc ly dị, lý chính bảo ruộng đất sẽ chia cho tôi và bọn trẻ một nửa, tôi rảnh cũng là rảnh nên đến xem khi nào thì thu hoạch xong."

Nhà Lâm Đại Mãn cách đây mười mấy dặm, đi lại cũng không dễ dàng gì.

"Anh ăn cơm chưa? Trong nhà còn miếng đậu hũ, tôi hâm nóng cho anh."

"Không, không cần phiền phức, tôi không đói." Miệng thì nói không đói nhưng bụng lại réo lên, xấu hổ đến đỏ bừng mặt. "Sáng, sáng nay đi vội quá, chưa ăn gì."

Lục Dao hâm đậu hũ trong nồi, lại nấu thêm một bát cháo.

Hắn thấy Lâm Đại Mãn dạo này sống không dễ dàng, mặt gầy đi, tính tình nóng nảy cũng dịu bớt, không còn khí thế thu thập Tống quả phụ và Tống Trường Thuận ngày nào.

Từ sau khi ly dị, Lâm Đại Mãn mang hai đứa con về nhà mẹ đẻ, cứ tưởng cha mẹ và anh em sẽ giúp đỡ, ai ngờ vừa nghe hắn ly dị về thì họ đuổi ba mẹ con ra khỏi nhà.

Còn mắng hắn vô tích sự, đang yên đang lành lại đòi ly dị, bảo hắn mau về cầu xin Tống gia tha thứ, không được làm loạn nữa!

Lâm Đại Mãn không ngờ cha mẹ lại phản ứng như vậy, vốn dĩ người sai là Tống Trường Thuận, giờ lại thành hắn không phải, kéo hai đứa con mà lòng lạnh như băng.

Không có chỗ ở, mấy ngày nay ba người sống trong một cái miếu cũ bỏ hoang trong thôn. Bữa ăn thì đi mua ít đậu ngô của người ta về nấu cháo, bữa đói bữa no qua ngày.

Đôi khi Lâm Đại Mãn cũng nghi ngờ mình, có phải mình thật sự sai rồi không? Nếu không ly dị thì bọn trẻ vẫn có chỗ ở, giờ lại theo hắn dãi nắng dầm mưa, đến bữa cơm nóng cũng không có.

Khi Lục Dao bưng bát cháo ngô nóng hổi cho hắn, Lâm Đại Mãn rốt cuộc không kìm được, oà khóc.

"Anh gặp chuyện gì khó khăn à? Không ngại nói ra, nếu tôi giúp được thì nhất định sẽ giúp anh."

Lâm Đại Mãn lau nước mắt, "Họ...... Họ đều chê tôi vô tích sự...... Nhưng người ngoại tình không phải tôi...... Người sai cũng không phải tôi, tôi ly dị thì có làm sao?"

"Cha mẹ thì tàn nhẫn thật, mặc kệ...... Mặc kệ tôi thì thôi, đến Tiểu Xuân với Tiểu Đông...... Cũng mặc kệ, nhẫn tâm đuổi chúng ra khỏi nhà! Để chúng nó đói meo đói mốc." Lâm Đại Mãn khóc nấc lên, như muốn trút hết uất ức trong lòng.

Lục Dao cũng không ngờ Lâm Đại Mãn lại gặp phải chuyện này.

"Giờ hai đứa nhỏ ở đâu?"

"Ở cái miếu cũ trong thôn, lát nữa tôi phải về rồi, cái đậu hũ này...... Tôi có thể mang về cho chúng nó ăn được không, chúng nó cũng có gì đâu."

Lâm Đại Mãn nói xong thì thấy có chút xấu hổ, cúi đầu không nói gì nữa. Người không có tiền thì không có tôn nghiêm, vì miếng ăn chỉ có thể bỏ qua thể diện.

Lục Dao nhíu mày suy nghĩ một lúc rồi nói, "Đại Mãn ca, anh muốn kiếm tiền tự nuôi gia đình không?"

"Hả?"

"Hay là đến giúp tôi làm đậu hũ đi."

Lục Dao không phải nhất thời cao hứng, chuyện này hắn đã nghĩ từ lâu rồi, làm đậu hũ kiếm được tiền, nhưng chỉ dựa vào hắn và Triệu Bắc Xuyên thì không thể làm lớn được. Vì trong nhà còn ruộng vườn và các việc vặt khác, không thể dồn hết sức vào làm đậu hũ được.

Triệu Tiểu Niên và Triệu Tiểu Đậu thì còn quá nhỏ, đợi chúng lớn thì còn lâu.

Thuê người khác thì Lục Dao không yên tâm, làm đậu hũ vốn không khó, học mấy hôm là làm được, đến lúc đó người bán nhiều thì giá tự nhiên giảm.

Trước mắt Lâm Đại Mãn là người thích hợp nhất, hắn không có nhà cửa ruộng vườn, ly dị rồi bị nhà mẹ đẻ hắt hủi, bên cạnh còn hai đứa con nhỏ.

Chỉ cần mình cho hắn chỗ ở và cơm ăn thì hắn chắc chắn sẽ tận tâm tận lực giúp mình làm đậu hũ. Dù hắn có ý định tự làm thì cũng không có vốn.

"Thật, thật được không?" Lâm Đại Mãn không kịp ăn cơm, kích động nắm lấy tay Lục Dao.

"Việc này ta phải bàn với Đại Xuyên trước, ngày mai anh lại đến một chuyến, dù được hay không tôi cũng sẽ cho anh biết."

"Vâng! Nếu được...... Nếu được thì tôi nhớ ơn cậu cả đời!"

Trước khi đi Lục Dao cho hắn hết chỗ đậu hũ còn lại, lại múc cho hắn một bát ngô, bảo hắn mượn chỗ nào đó nấu cháo cho bọn trẻ ăn.