Thời gian thấm thoắt thoi đưa, đã là mùng ba Tết, chỉ còn vài ngày nữa là đến ngày khai trương.

Lục Dao tìm thợ mộc đặt làm hai cái mặt bàn gỗ và bốn cái khuôn đậu phụ, tính cả công và vật liệu hết 350 văn.

Cửa hàng không cần trang trí cầu kỳ, chỉ cần dọn dẹp sạch sẽ là có thể khai trương.

Nhắc đến người thợ mộc này, là nhờ Liễu cậu hàng xóm giúp tìm. Từ sau hôm Lục Quảng Sinh nói chuyện với ông, Lục Dao lại biếu ông một vò rượu, ông lão lập tức thay đổi thái độ.

Không chỉ mang đến cho họ hai cái giỏ rau tự đan, mà còn dặn Lục Dao có cần giúp gì cứ nói, đều là người nhà cả, đừng khách sáo.

Vừa hay Lục Dao muốn làm mặt bàn gỗ, hỏi ông có quen thợ mộc nào không, ông lão liền dẫn hắn đến nhà người thợ mộc gần đó. Có người quen giới thiệu, tiền công còn bớt được mấy chục văn. Đúng là bà con xa không bằng láng giềng gần.

Làm xong mặt bàn, Triệu Bắc Xuyên vác đến cửa hàng. Mấy cái mặt bàn này làm rất to, Lục Dao định sau này ngoài đậu phụ còn bán thêm các món khác, ví dụ như đậu phụ bì và đậu phụ khô chẳng hạn. Nếu có điều kiện thì còn bán thêm tào phớ và sữa đậu nành nữa.

Khách đến ăn cơm có lẽ sẽ mua một miếng đậu phụ mang về.

Chờ thời tiết nóng hơn, đậu phụ bán không hết thì có thể làm đậu phụ khô. Cách làm món này cũng rất đơn giản, cắt đậu phụ thành lát rồi rắc muối, cho lên nồi hấp chín, sau đó dùng vật nặng ép chặt là thành. Đậu phụ khô xào hay trộn đều rất ngon.

Cuối cùng là treo biển hiệu trước cửa hàng. Lục Dao bắt chước kiểu dáng nhà người ta, tự may một cái. Nền trắng chữ đen, may bốn chữ lớn "Lục Thị Đậu Hủ", xung quanh còn may một vòng tam giác đỏ làm trang trí, trông cũng ra dáng ra hình.

Triệu Bắc Xuyên nhìn biển hiệu mới biết phu lang nhà mình biết chữ.

"Lục Dao, em biết chữ à?"

"Ừ, ta..." Lục Dao giật mình, nếu nói là học từ Hứa Đăng Khoa thì có ổn không? Nhưng ngoài lý do này ra thì hình như không có cách nào giải thích vì sao một ca nhi nhà nông lại biết chữ.

Triệu Bắc Xuyên thấy hắn không nói gì thì không hỏi nữa, đưa tay vuốt tóc hắn nói: "Phu lang nhà ta giỏi thật!"

Lục Dao chột dạ cười cười. Có thời gian mình phải tìm cơ hội nói rõ với anh, tuy Triệu Bắc Xuyên ngoài miệng không để ý, nhưng trong lòng chắc chắn không thoải mái, mình không thể cứ để nguyên thân gánh tội thay mãi được!

Cửa hàng đậu phụ lấy tên "Lục Thị" là do hai người bàn bạc thống nhất. Hôm qua Triệu Bắc Xuyên đến nha dịch hỏi thăm về các quy định khi mở cửa hàng trên trấn.

Nha lại nói, phàm là mở cửa hàng thì mỗi tháng phải nộp thuế cho quan phủ, mỗi quán hai mươi văn. Nếu số tiền này vượt quá một mức nhất định thì sẽ tự động nhập thương tịch.

Tuy thương tịch không ảnh hưởng lớn đến dân thường, nhưng triều đại này người có thương tịch không được tham gia khoa cử. Nói cách khác, nếu cửa hàng đăng ký dưới tên Triệu Bắc Xuyên, thì Tiểu Đậu, Tiểu Niên và con cái của họ sẽ vào thương tịch, sau này không có cơ hội tham gia khoa cử.

Lục Dao còn muốn cho Tiểu Đậu đi học, nên không thể để nó mang thương tịch được, cho nên việc cửa hàng đăng ký dưới tên hắn là phù hợp nhất, hắn nhập tịch chỉ liên lụy một người.

Thu xếp xong cửa hàng, trong nhà lại mua thêm không ít đồ, cân, vải, một cái chậu sành để nhóm lửa.

Cửa hàng lạnh quá, ngồi trong đó cả ngày không có chậu than thì không được, có thể bị cảm lạnh mất.

Ngày mai mùng sáu cửa hàng khai trương, Lục Dao buổi sáng đã ngâm đậu, buổi tối xay đậu làm đậu phụ.

Ngày đầu khai trương không làm nhiều đậu phụ, làm ít bán thử xem, bán không hết thì đông lạnh thành đậu phụ đông để nhà ăn.

Chạng vạng ăn xong, Triệu Bắc Xuyên ngồi trong bếp xay đậu, Lục Dao vá lại quần áo bị cháy, cái áo bông mới bị cháy mất một tay áo, bông cũng cháy hết, khiến hắn tiếc đứt ruột.

Mũ bông và găng tay trong nhà đều cháy hết, cắt vải thừa ra làm bớt thời gian.

Một thùng đậu rất nhanh đã xay xong, Lục Dao nhóm lửa nấu sữa đậu nành. Lâu ngày không làm đậu phụ nên tay nghề có chút vụng về, lúc làm đông đậu suýt chút nữa thì bị già.

Làm xong đậu phụ, hai người tắt đèn đi ngủ, mai còn khai trương, không dám lăn lộn nữa.

Mùng sáu tháng giêng, cửa hàng đậu phụ Lục Thị khai trương!

Sáng sớm tinh mơ Triệu Bắc Xuyên đã vội vã kéo xe đậu phụ đến cửa hàng. Tiểu Niên và Tiểu Đậu cũng dậy sớm, cùng họ đến bán đậu phụ.

Mở cửa, đậu phụ bày trên mặt bàn mới tinh. Triệu Bắc Xuyên bắc thang trèo lên mái nhà, thay tấm biển cũ, tấm biển Lục Thị Đậu Hủ đung đưa theo gió.

Hôm nay trên trấn không có nhiều người, thời tiết lại lạnh, thỉnh thoảng có vài người đi đường đi qua đều bước chân vội vã.

Buổi sáng chỉ có hai người vào cửa hàng hỏi thăm xem họ bán gì, hỏi xong cũng không mua. Chắc những người này là chủ cửa hàng gần đây, đến xem có phải đối thủ cạnh tranh không.

Lục Dao không nóng vội, hiện tại mọi người còn chưa biết đậu phụ là gì, chờ lâu rồi người mua chắc chắn sẽ nhiều lên.

Gần trưa thì có hai người phụ nữ đi cùng nhau vào: "Nhà các ngươi bán đậu phụ à?"

"Đúng vậy, chúng tôi bán đậu phụ."

Người phụ nữ kia trước đây đến thăm người thân, đã từng ăn đậu phụ ở Lục gia thôn, trong lòng vẫn luôn nhớ mãi. Cô nhìn Lục Dao quen mắt nói: "Anh trước đây bán ở Lục gia thôn đúng không?"

Lục Dao thấy là khách quen thì lập tức nói: "Đúng vậy, chính là nhà tôi bán."

"Thật tốt quá, đậu phụ này bán thế nào?"

"Sáu văn tiền một cân, đổi bằng đậu tương thì một cân đậu tương đổi một cân đậu phụ." Lục Dao không tăng giá, giá này đã là rẻ rồi, mua đắt hơn thì sợ không ai mua.

"Cho tôi hai cân."

Người phụ nữ bên cạnh hỏi: "Thứ này có ngon thật không?"

"Cô mua một miếng ăn thử đi, ngon lắm đấy!"

Lục Dao cắt đậu phụ cho họ, phát hiện không có đồ đựng, nhất thời có chút khó xử.

Người phụ nữ nói: "Cậu đợi một lát, nhà tôi không xa, về lấy bát rồi quay lại."

"Vâng, làm phiền các chị đi một chuyến." Hắn lớn lên đẹp trai lại khéo miệng, gọi hai người phụ nữ vui vẻ ra mặt, dắt tay nhau đi ra ngoài, chưa đến mười lăm phút đã mang bát quay lại.

Hai người mỗi người mua hai cân đậu phụ, đều là tiền đồng, tổng cộng kiếm được hơn hai mươi văn.

Sau khi bán xong hai phần này, lại có mấy người đến hỏi thăm, nghe nói là đậu phụ thì đều tò mò. Có người đã ăn ở quán cơm nên muốn mua một miếng về ăn thử, nhưng không có đồ đựng nên đành thôi.

Bán đến chạng vạng, số đậu phụ làm ra miễn cưỡng bán được một phần ba, được hơn 80 văn và mấy cân đậu tương. Số đậu phụ còn lại thì cắt cho Liễu cậu hàng xóm một miếng to, bên cạnh hàng xóm cũng biếu một chút, coi như là quảng cáo.

Lục Dao không nản lòng, ngày đầu khai trương đã là chuyện tốt rồi. Điều duy nhất khiến hắn lo lắng là không có đồ đựng đậu phụ thích hợp.

Trước đây ở trong thôn rao bán, mọi người có thể mang bát ra mua, giờ lên trấn, ai lại mang bát đi dạo phố bao giờ.

Hơn nữa đậu phụ dễ vỡ, không dễ cầm, dùng bát gốm thì giá cao quá, bán đắt thì chắc chắn ế. Dùng lá cây thì được, nhưng mùa này làm gì có lá cây mà dùng, khiến hắn khó xử quá.

Cân nhắc cả đêm, Lục Dao nghĩ ra một cách, tìm thợ mộc làm mấy tấm ván gỗ mỏng hình vuông, trên dưới mỗi bên một tấm, kẹp đậu phụ vào giữa rồi buộc dây thừng lại, tiện xách đi.

Tấm ván gỗ làm đơn giản, không cần thợ mộc làm, hai đứa con trai ông ta ở nhà cũng làm được, tận dụng vật liệu thừa một ngày làm được một sọt, chỉ thu Lục Dao hai mươi văn tiền.

Mấy tấm ván gỗ này còn có thể tái sử dụng, giống như bình rượu ở quán rượu ấy, lần sau mang ván gỗ đến mua đậu phụ thì mỗi cân đậu phụ bớt một văn, giải quyết ngay vấn đề đựng đậu phụ.

Mùng tám quán cơm khai trương, Lục Dao và Triệu Bắc Xuyên vội vã kéo xe đi giao đậu phụ.

Từ chưởng quầy thấy họ thì chào hỏi, còn cho họ một nắm kẹo lạc, bảo là từ kinh thành mang về.

Nhà ông có người thân mở quán ăn ở kinh thành, ngày lễ ngày tết người tuy không về, nhưng sẽ mang về không ít đồ ăn ở kinh thành, mấy thứ đó là dân thường cả đời chưa từng thấy.

Từ Bân hỏi: "Sao hôm nay hai người đến sớm thế?" Thường thì giờ Thìn mới mang đến.

"Chúng tôi chuyển lên trấn ở rồi, mở một quán đậu phụ ở Hạ Tam Lý."

"Việc làm ăn thế nào?"

Triệu Bắc Xuyên nói: "Mới khai trương hai hôm, bán cũng tàm tạm, chờ đến phiên chợ mùng mười thì xem sao."

"Bán buôn trên trấn kiếm được nhiều tiền hơn ở thôn, đậu phụ của các cậu lại ngon, chắc chắn sẽ thành công."

Lục Dao cười nói: "Vậy thì xin nhận lời chúc tốt đẹp của ông."

Ra khỏi quán cơm, Lục Dao lấy một viên kẹo lạc từ trong túi ra. Vỏ kẹo được gói bằng giấy, to bằng ngón tay cái. Nhẹ nhàng bóc ra bên trong là đường, óc chó, vừng, hạt dưa nghiền nát làm thành, bỏ vào miệng cắn nhẹ thì vụn ra, vừa thơm vừa ngọt.

Thứ này hồi trước Tết nhà cũng chẳng ai ăn, giờ lại thấy ngon đến lạ.

"Anh ăn thử xem ngon không!" Lục Dao bỏ nửa viên còn lại vào miệng Triệu Bắc Xuyên.

"Ừ, ngon."

"Chờ sau này ta làm cho mọi người ăn." Lục Dao chỉ ăn một viên, cất chỗ còn lại đi, về nhà cho hai đứa nhỏ nếm thử.

"Ừ."

"Haiz, ta sợ là không làm được cái vị này, cửa hàng bán đường toàn là đường thô chế, không có loại đường mía tinh tế này, sau này có cơ hội chúng ta cũng lên kinh thành chơi một chuyến!"

Xe trâu về đến nhà, hai người nhanh chóng mang số đậu phụ còn lại ra cửa hàng.

Ngoài cửa đã có người bưng bát chờ: "Cậu ơi, quán đậu phụ của các cậu mấy giờ mở cửa đấy?"

Lục Dao mở cửa nói: "Hôm nay có chút việc bận, mai giờ Mão sẽ mở cửa."

Đậu phụ được đặt lên mặt bàn, Lục Dao hỏi han xem họ muốn mua bao nhiêu, nhanh tay cắt xuống rồi cân: "Một cân tám lạng, mười văn tiền ạ."

Khách đếm tiền đồng đặt lên đậu phụ rồi đi.

Rất nhanh người khách thứ hai đến, hai cân đậu tương đổi hai cân đậu phụ, không mang bát, Triệu Bắc Xuyên dùng ván gỗ kẹp lại, buộc dây thừng đưa cho họ.

Người mua đậu phụ rõ ràng nhiều hơn hai hôm trước, phần lớn là dân ở gần đây, tự mang bát đến mua rất nhanh.

Vừa qua khỏi trưa, số đậu phụ đã bán hết, vẫn còn hai người chưa mua được: "Cậu ơi, đậu phụ của các cậu có thể làm nhiều hơn một chút không?"

Lục Dao lau mồ hôi trên trán cười nói: "Được, ngày mai tôi sẽ làm nhiều hơn!"

Về đến nhà, Triệu Bắc Xuyên bắt đầu xay đậu, Lục Dao ở bên cạnh thêm nước giúp.

Làm nhiều đậu phụ thì cái cối xay nhỏ rõ ràng là không đủ, một tiếng đồng hồ mới xay được một thùng đậu, để làm được ba bốn bản đậu phụ thì phải xay ba bốn tiếng, khiến ngón tay Triệu Bắc Xuyên phồng rộp cả lên.

Lục Dao lấy kim châm giúp anh khều ra, xót xa hít hà: "Mai ta đi tìm thợ đá mua cái cối xay lớn về, sau này để Đại Hoa kéo cối."

"Ừ."

Khều xong mụn nước, Lục Dao lấy số tiền kiếm được hôm nay ra, hai vợ chồng bắt đầu kiểm kê thu nhập.

Lục Dao phụ trách đếm, Triệu Bắc Xuyên phụ trách xâu thành chuỗi. Hôm nay tổng cộng kiếm được 370 văn tiền và năm đấu đậu tương. Nếu cộng thêm hai bản đậu phụ bán cho quán cơm thì tổng thu nhập được hơn một quan tiền!

Cứ theo tốc độ này thì mục tiêu cuộc sống ấm no sắp đến rồi!