Làm đậu phụ là một công việc đòi hỏi sự kiên nhẫn phi thường. Lục Dao hòa tan thạch cao với nước rồi từ từ đổ vào thùng gỗ, vừa đổ vừa khuấy. Khi thạch cao được thêm vào, sữa đậu nành trắng ngà dần dần nổi lên những sợi tào phớ như bông.

Tào phớ ngày càng nhiều, dần dần kết thành khối, đó chính là đậu hũ non.

Đậu hũ non có hương vị rất ngon, ăn kèm với đường trắng hoặc thịt kho tàu thì vừa mềm mịn, vừa là món ăn nổi tiếng trong quán vào buổi sáng.

Lục Dao nhớ rằng ở kiếp trước, trên mạng có cuộc tranh cãi rất gay gắt về việc ăn tào phớ ngọt hay mặn. Hắn là người Tấn Bắc, từ nhỏ đã quen ăn tào phớ mặn, chưa từng nếm thử tào phớ ngọt có vị gì, sau này có cơ hội sẽ thử xem.

Công đoạn làm đậu phụ chỉ còn một bước cuối cùng. Lục Dao lấy vỉ hấp bánh bao ra, trải lên hai lớp vải bố, vớt tào phớ ra đổ lên trên.

Một thùng tào phớ được vớt sạch, vỉ hấp gần như không còn chỗ trống. Nước từ từ chảy ra, dần dần hình thành hình dáng đậu phụ.

Lục Dao nhanh chóng đậy băng gạc lại, đặt lên hai tấm ván gỗ ép chặt, xoa xoa bả vai đau nhức, thổi tắt đèn dầu. Sáng mai sẽ có đậu phụ để ăn!

Sáng sớm hôm sau, trời còn chưa sáng hẳn, Lục Dao đã bị hai đứa trẻ lay tỉnh.

"Không xong rồi, không xong rồi, sữa đậu nành nhà ta biến mất rồi!"

"Tẩu tử ơi, sữa đậu nành không còn nữa!" Hai đứa trẻ vừa nói vừa khóc nức nở.

"Không sao, không sao, sữa đậu nành đã được tẩu tử làm thành đậu phụ rồi."

"Đậu phụ?"

Lục Dao vội vàng mặc quần áo, lấy lồng hấp xuống từ bệ bếp, mở tấm ván gỗ và băng gạc ra, một khối đậu phụ trắng như gạo hiện ra trước mắt...

"Tuyệt vời!" Lục Dao nắm tay đầy phấn khích, thành công rồi! Không ngờ lần đầu làm đã thành công!

Hắn gắp một miếng bằng đũa bỏ vào miệng, hương vị quen thuộc suýt chút nữa khiến hắn rơi nước mắt, chính là hương vị này!

"Mau đến nếm thử xem đậu phụ có ngon không!"

Hai đứa trẻ không mấy hứng thú với đậu phụ, chúng vẫn còn nhớ sữa đậu nành ngọt ngào thơm ngon của ngày hôm qua.

Triệu Tiểu Niên cầm đũa gắp một miếng nhỏ bỏ vào miệng.

"Ngon không?" Triệu Tiểu Đậu nuốt nước miếng hỏi.

"Cũng tàm tạm..." Nhưng so với sữa đậu nành thì hương vị kém xa.

Triệu Tiểu Đậu cũng nếm một miếng, hàng lông mày hình chữ bát lập tức nhíu lại, miệng bĩu ra, "Con vẫn muốn uống sữa đậu nành hơn."

"Đừng vội, đợi tẩu tử làm thành món ăn cho các con thì sẽ ngon thôi."

Lục Dao ra vườn rau nhổ mấy cây hành lá, lại hái một nắm cải trắng. Hắn định làm một món canh cải trắng đậu phụ, một món hành lá trộn đậu phụ.

Khi rửa rau xong, hắn thấy một ông lão đứng ngoài cửa lớn. Nhìn kỹ thì ra là cha của nguyên chủ!

"Cha, người đến rồi!"

Lục Quảng Sinh đáp lời, đẩy cửa bước vào sân.

Đây là lần thứ hai ông đến nhà họ Triệu, lần đầu tiên là khi bà mối đến mai mối. Ông thấy Triệu Bắc Xuyên thân thể cường tráng, tính tình trầm ổn, ánh mắt trong trẻo, vừa nhìn đã ưng ý.

Ông lão và bà mối hỏi thăm một chút, biết được cha mẹ hắn mất sớm, còn nhỏ đã phải tự lập, ông thấy hắn là người có trách nhiệm, con gái đi theo hắn sẽ không phải chịu khổ.

Để thúc đẩy mối nhân duyên này, Lục Quảng Sinh còn bí mật đưa cho bà mối một trăm văn tiền, bảo bà ta nói tốt cho Lục Dao.

Bà mối nhận được tiền đương nhiên là nói những lời tốt đẹp, đó cũng là lý do vì sao sau này sự thật lại không như lời bà ta nói.

"Cha ăn cơm chưa? Ăn cùng con một chút nhé."

"Ăn rồi." Lục phụ đặt sọt xuống, đi theo hắn vào phòng.

Trong phòng, Triệu Tiểu Niên và Triệu Tiểu Đậu đang nhóm lửa, nước trong nồi đã sôi. Lục Dao nhanh chóng cho rau xanh đã rửa sạch vào, lại cắt một miếng đậu phụ hầm cùng.

Lục Quảng Sinh chắp tay sau lưng đi quanh phòng, "Con gọi ta đến có việc gì sao?"

"Cha, con muốn nhờ cha làm cối đá."

"Gì cơ?"

"Lát nữa con sẽ nói, để cha nếm thử cái này đã." Lục Dao lại cắt một miếng đậu phụ, thái thêm hành lá, rắc một thìa muối, trộn nhẹ, món hành lá trộn đậu phụ đã hoàn thành.

"Tiểu Niên, dọn bàn ra đây."

"Vâng ạ." Triệu Tiểu Niên dọn bàn từ trong phòng ra, Tiểu Đậu mang mấy chiếc ghế gỗ trong sân vào.

"Cha, ngồi xuống nếm thử xem hương vị thế nào." Lục Dao đặt một bát đậu phụ đã trộn lên bàn.

Lục Quảng Sinh chưa từng thấy đậu phụ bao giờ, tò mò cúi đầu nhìn, "Đây là cái gì?"

"Đậu phụ ạ." Triệu Tiểu Đậu giúp giới thiệu.

"Cái gì mà đậu phụ?"

"Con cũng không biết, tẩu tử bảo đây là đậu phụ."

Lục Quảng Sinh cầm đũa gắp một miếng nhỏ bỏ vào miệng nhấm nháp, mắt lập tức sáng lên, "Cái này làm bằng gì vậy? Sao ngon thế?"

Canh đậu phụ trong nồi cũng chín, Lục Dao múc một bát đưa cho ông, "Người nếm thử cái này nữa đi."

Lục Quảng Sinh không chờ được uống một ngụm canh đậu phụ, lại gắp một miếng đậu phụ. Đậu phụ nấu chín càng thêm mềm mại, chỉ cần dùng lưỡi khẽ chạm vào là tan ra.

"Ngon, ngon thật!" Ông lão sống nhiều năm như vậy, đây là lần đầu tiên ăn món này. Răng ông đã rụng vài chiếc, không thể ăn đồ quá cứng, đậu phụ vừa tươi ngon, vừa mềm dễ nhai, quá hợp ý ông!

Lục Dao nghe vậy lập tức cười tươi như hoa, quả nhiên đậu phụ là món ăn được mọi người yêu thích ở bất kỳ thời đại nào.

Hắn múc một ít canh đậu phụ cho hai đứa trẻ, hai đứa mới ăn ra hương vị, đặc biệt là món đậu phụ trộn hành lá, gần như bị hai đứa ăn sạch.

Lục Dao cũng múc một bát canh đậu phụ, vừa ăn vừa nói: "Đậu phụ này làm từ đậu nành, phải xay đậu nành thành tương trước thì mới làm được đậu phụ. Con muốn nhờ cha tạc cho con một cái cối đá, sau này con sẽ làm nghề bán đậu phụ, cha thấy có được không?"

"Con học cách này từ đâu ra?" Lục Quảng Sinh ngạc nhiên nhìn con trai, trước kia ông không phát hiện ra con mình còn có tài này.

"Khụ, cách làm đậu phụ này là do một người ở trấn trên dạy con, ông ấy cũng học được từ sách cổ..." Lục Dao đã suy nghĩ rất lâu về lý do này, dù sao ông nói vậy thì Lục phụ cũng không thể đi xác minh được.

Lục phụ nghe xong liền nói: "Đừng nói nữa, đậu phụ này chắc chắn bán được, nhưng tạc cối đá là việc tốn công, phải mất mười ngày nửa tháng mới xong. Nếu con không vội, ngày mai ta sẽ lên núi tìm hai khối đá tốt, tạc cho con hai cái cối xay mang đến."

"Cảm ơn cha! Đúng rồi, không cần tạc to quá." Lục Dao dùng tay khoa tay múa chân một chút, "Khoảng hai thước vuông là được, to quá con cũng không đẩy nổi."

Lục Quảng Sinh gật đầu đồng ý, uống xong một bát canh đậu phụ, xoa xoa lá cải trên râu, đứng dậy đi ra ngoài.

Đã đến thì không thể về tay không được, ông tiện tay tháo dỡ cái chuồng gà sơ sài trong sân, dựng lại một cái chuồng gà mới.

Chuồng gà mới còn được trang trí trên nóc, sau này mưa to gió lớn thì không cần phải dời gà con vào nhà nữa.

Sửa xong chuồng gà, Lục phụ hỏi hai đứa trẻ đang xem náo nhiệt bên cạnh: "Trong nhà có bị dột không?"

Triệu Tiểu Niên gật đầu, "Dột ạ, bên ngoài mưa to thì trong nhà mưa nhỏ."

Ông lão lại không nói một lời trèo lên thang lên mái nhà, thay cỏ tranh đã mục nát bằng cỏ mới, bận rộn đến tận trưa mới rời đi.

Lục Dao giữ ông lại ăn cơm trưa, ông từ chối, chỉ xin một miếng đậu phụ mang về ăn.

Lục Dao nhìn bóng lưng còng xuống của ông không khỏi thở dài. "Lục Dao" thật là ở trong phúc mà không biết phúc, có cha mẹ yêu thương mình như vậy, lại vì một con cóc mà u uất trong lòng, thật là không hiểu nổi.

Lục phụ vừa đi không lâu thì trời đã tối sầm lại, mây đen từ từ kéo đến trên đầu, những tia chớp xẹt qua chân trời, tiếng sấm rền vang.

Lục Dao vội vàng thu quần áo đang phơi bên ngoài vào, hai đứa trẻ giúp nhau ôm củi vào nhà, nếu không bị mưa ướt thì buổi tối không có củi để nấu cơm.

Củi còn chưa ôm xong thì những hạt mưa đã rơi xuống lộp bộp.

"Mau vào nhà, không cần ôm nữa, số này đủ dùng rồi."

Hai đứa trẻ chạy vào nhà, chỉ một lát sau quần áo trên người đã ướt sũng.

Lục Dao sợ chúng bị cảm lạnh, vội vàng tìm quần áo khô cho hai đứa thay.

Trận mưa này đến thật đúng lúc, vừa vặn Lục phụ đã sửa xong mái nhà, tuy rằng vẫn còn chỗ dột nhưng so với trước kia thì tốt hơn nhiều.

Mưa to từ sau giờ ngọ vẫn luôn trút xuống đến tận chiều tối, tạnh một lát rồi lại tí tách rơi, xem ra còn phải mưa đến nửa đêm.

Ăn xong cơm tối, ba người nằm trên giường đất nghe tiếng mưa rơi ầm ĩ mà không tài nào ngủ được.

Triệu Tiểu Niên nói: "Tẩu tử ơi, tẩu tử kể chuyện cho chúng con nghe đi."

"Muốn nghe chuyện gì?"

"Gì cũng được, chỉ cần là tẩu tử kể thì chúng con đều thích nghe!"

Lục Dao cười nói: "Vậy tẩu tử kể cho các con nghe câu chuyện về con khỉ đi lấy kinh."

Câu chuyện Tây Du Ký ở kiếp trước hầu như ai cũng thuộc lòng, tuy rằng Lục Dao không nhớ rõ 81 kiếp nạn cụ thể là những kiếp nạn nào, nhưng cốt truyện quan trọng thì vẫn nhớ rõ.

Hắn nhẹ nhàng kể, giọng nói ấm áp hòa cùng tiếng mưa rơi tí tách, rất nhanh đã dỗ hai đứa trẻ ngủ say.

Lục Dao cũng có chút mệt mỏi, nhưng không biết vì sao trong lòng lại có chút bất an, trằn trọc mãi không ngủ được.

Đêm đó mưa không ngớt, đến nửa đêm thì lại càng lớn hơn, trời như bị xé rách một lỗ vậy, mưa to trút xuống.

Lục Dao khoác thêm áo ngồi dậy, muốn xuống giường đi vệ sinh, kết quả phát hiện trong nhà đã ngập nước, dép rơm cũng nổi lên.

"Tiểu Niên, Tiểu Đậu mau dậy!"

Triệu Tiểu Niên dụi mắt ngồi dậy. "Sao vậy tẩu tử?"

"Mau đánh thức Tiểu Đậu, trong nhà bị ngập nước rồi."

Nhà Triệu được làm bằng đất, lâu năm không sửa chữa nên kết cấu đã có vấn đề, giờ mưa lớn như vậy, Lục Dao sợ nhà bị sập mất.

Rất nhanh Triệu Tiểu Đậu và Triệu Tiểu Niên đều mặc quần áo xong, Lục Dao lấy hòm xiểng đựng quần áo cũ và tiền đồng ra, bỏ vào ấm sành đưa cho Triệu Tiểu Niên, lại lấy áo tơi khoác cho hai đứa, "Con ôm cái ấm sành này, dẫn em ra ngoài trước, xem nhà dì Điền Nhị bên cạnh đã tỉnh chưa?"

"Tẩu tử không đi sao?"

"Tẩu tử đi lấy đồ đạc rồi đi."

"Vậy gà con trong sân thì sao?"

"Không cần quan tâm đến chúng, nghe lời mau ra ngoài đi." Người còn lo chưa xong, ai còn để ý đến mấy con gà con.

Lục Dao đẩy hai đứa trẻ ra ngoài, còn mình thì lấy vải bố làm thành túi, đổ gạo và kê vào.

Đột nhiên trên đầu truyền đến tiếng gỗ kêu "rắc rắc", Lục Dao run tay, không dám tiếp tục lấy nữa, buộc chặt túi rồi xoay người chạy ra ngoài.

Hắn vừa chạy đến cửa thì sau lưng đã nghe thấy một tiếng "ầm" rất lớn, mái nhà sập xuống!