Lục gia đại ca mười bảy tuổi đã mất, thoáng chốc đã mười năm trôi qua.

Nguyên nhân qua đời là do bệnh tật đột ngột, nghe Lục mẫu hình dung, Lục Dao nghe như là bệnh tim.

Bất quá người xưa nào hiểu những điều này, vẫn luôn cho rằng anh ta khi còn nhỏ ngủ ở chuồng bò bị trúng gió độc.

"Còn có một chuyện càng kỳ lạ hơn, phía đông thôn chúng ta trước kia có một nhà, người nam tên là Lục Cường Phong, lấy một người phu lang tên gì không nhớ rõ, dù sao hai người sống cũng không tệ lắm."

"Phu lang anh ta khi sinh nở khó sinh, sinh con xong người liền không còn. Để lại Lục Cường Phong một mình nuôi con, một người đàn ông sao có thể chăm sóc được trẻ sơ sinh, lúc đó trong thôn có người khuyên anh ta lấy thêm một người nữa, tốt xấu gì khi đi làm đồng áng thì trong nhà có người chăm sóc."

"Không bao lâu Lục Cường Phong liền cưới thêm một người phu lang, người này bề ngoài nhìn hiền lành, kết quả ngấm ngầm lại độc ác đến cực điểm, hắn không muốn nuôi con của người trước, thừa lúc Lục Cường Phong không ở nhà, lén lút ngược đãi đứa bé."

"Đứa bé nhỏ như vậy không biết nói không biết kể, chỉ có thể oa oa khóc, Lục Cường Phong cũng không nghĩ đến chuyện khác, chỉ cho rằng con không được mẹ ruột chăm sóc thì khó nuôi."

Lục Vân vừa mới sinh con xong, vừa nghe nước mắt liền rơi xuống, "Sau đó thì sao? Cái loại ác nhân đó không bị báo ứng sao?!"

"Con nghe ta nói này, đứa bé đó cứ khóc suốt, trông như sắp không sống được. Kết quả một đêm Lục Cường Phong mơ thấy người phu lang trước của mình trở về, ôm con vừa khóc vừa mắng anh ta, nói ta liều mạng sinh con cho ngươi mà ngươi nhẫn tâm để người ta hành hạ nó như vậy sao? Nói bế con đi."

"Lục Cường Phong trong mộng lòng nóng như lửa đốt muốn kéo hai mẹ con lại, sốt ruột quá liền tỉnh giấc, kết quả thấy người phu lang mới cưới đang bóp cổ con trai mình, mặt đứa bé đã tím tái."

"Trời ơi..." Vài người đồng thời kinh hô.

"Cái Lục Cường Phong đó cũng hận đến tột cùng, giằng lấy đứa bé lại, lập tức đánh cho người kia một trận, ngày hôm sau liền đuổi ra khỏi nhà."

Lục Vân vẫn chưa hết giận nói: "Loại người đó đuổi đi như vậy là quá nhẹ nhàng cho hắn!"

Lục mẫu thở dài, "Ai, chuyện này truyền ra thanh danh hắn hỏng hết, nhà mẹ đẻ tự nhiên cũng không muốn nhận, trực tiếp đưa người đi tu ở am ni cô."

Lục Dao hỏi: "Vậy đứa bé còn sống không?"

"Còn sống, còn lớn hơn tuổi các con nhiều."

Ba người đồng thời thở phào một hơi, người không sao là tốt rồi.

Nhắc đến am ni cô Lục Dao lại nhớ đến Tống quả phụ, "Cái nhà trước của chúng ta không phải bị cháy sao, người phóng hỏa cũng từng vào am ni cô."

"Sao lại thế?" Lục mẫu hiếu kỳ hỏi.

"Người đó là một quả phụ, có lẽ là trước khi con và Đại Xuyên thành thân đã để ý đến anh ấy, kết quả bị con cướp mất nên trong lòng khó chịu, ở trong thôn tung tin đồn nhảm về con, còn tính dùng tiền nhờ Hứa tú tài đến thôn làm hỏng thanh danh của con."

Lục Miêu nhịn không được mắng: "Hừ, cái người này cũng thật không biết xấu hổ!"

"Nói ra cũng khéo chuyện này vừa vặn bị Tiểu Niên bọn họ nghe thấy, cái Tống quả phụ đó không chỉ cố ý với Đại Xuyên, còn thông đồng với cả em chồng mình. Sau đó con dùng chút thủ đoạn, vạch trần chuyện gian díu của hai người bọn họ, bà bà Tống quả phụ liền đưa hắn đi am ni cô."

"Vậy sau này người đó sao lại ra ngoài?"

"Lâm Đại Mãn con còn nhớ không?"

Lục mẫu gật đầu, "Không phải cái người phu lang cùng con bán đậu hũ sao."

"Hắn chính là chị dâu của Tống quả phụ, cũng chính là hắn bắt gian, xong rồi hai người liền hòa ly, một mình hắn mang theo hai đứa con không rời nhà. Kết quả nhà mẹ đẻ cũng không nhận hắn, còn bắt hắn về xin lỗi, hắn liền mang theo con ở lại miếu đổ."

"Con thấy hắn thật sự đáng thương, lại cảm thấy chuyện này do mình gây ra nên đã nhận hắn. Nhà Tống cảm thấy con thứ hai không có vợ, vừa vặn lại mập mờ với con dâu cả, dứt khoát đón người về sống chung, sau đó liền xảy ra cái chuyện kia."

"Ai..."

Thời gian không còn sớm, Lục mẫu không cho bọn họ thức khuya nữa, ngày mai còn không ít việc phải bận.

Ngày thứ ba sau khi Lục phụ mất, mọi người đều từ nỗi đau buồn sâu sắc dần nguôi ngoai, ít nhất sẽ không nhắc đến là rơi nước mắt nữa.

Lục Lâm gọi những người lớn tuổi có uy tín trong thôn đến giúp cha chọn nơi an táng.

Lẽ ra Lục Quảng Sinh nên được chôn cất bên cạnh cha mẹ ông, nhưng sau khi chia nhà đã nhiều năm không qua lại với chi bên kia, bây giờ tùy tiện chôn cất sợ họ không muốn.

Có người trong thôn giúp đỡ đi hòa giải, đến chiều Lục Quảng Hưng đến, ông là em trai ruột của Lục Quảng Sinh, năm nay 54 tuổi chỉ kém anh trai hai tuổi, hai anh em lớn lên giống nhau đến bảy tám phần, thoạt nhìn rất dễ nhận nhầm.

Mắt ông gần đây đỏ hoe, hai anh em lần cuối nói chuyện vẫn là ở đám tang của mẹ, thoáng chốc đã mười mấy năm trôi qua.

Năm đó mẹ mất, hai anh em ở đám tang cãi nhau một trận còn động tay động chân, từ đó về sau hai nhà liền đoạn tuyệt qua lại.

Hai người đều là tính tình quật cường không chịu cúi đầu, thế cho nên nhiều năm như vậy anh em ruột thịt giống như kẻ thù. Không ngờ gặp lại liền âm dương cách biệt...

Lục mẫu ngồi trong phòng không muốn gặp ông, mãi đến khi mọi người khuyên nhủ mới từ nhà ra, anh em dâu vừa thấy mặt đều rơi nước mắt.

"Chị dâu ơi, chị và anh hai hận tôi lắm phải không! Người mất rồi mà cũng không báo cho tôi một tiếng..."

Lục mẫu kéo tay ông khóc không thành tiếng, hận thù gì, oán giận gì, vào khoảnh khắc này đều theo thời gian và sự ra đi của người mà tan biến.

Cuối cùng mộ của Lục Quảng Sinh được chọn ở phía sau mộ của ông nội, mộ của Lục Hải cũng được dời qua đó.

Ngày thứ tư bắt đầu làm đồ mã, trâu giấy ngựa giấy, núi vàng núi bạc linh tinh các thứ.

Trước kia trong thôn không thịnh hành mấy thứ này, người già trong nhà qua đời, nhiều nhất chỉ mua một chiếc quan tài chôn là xong. Còn có những nhà nghèo đến nỗi không mua nổi quan tài, dùng chiếu gói lại cũng xong chuyện.

Mấy năm nay cuộc sống khấm khá hơn, trong thôn bắt đầu lưu hành những thứ này.

Nhưng mặc kệ là thật hay giả, nhà khác có thì mấy anh em nhà Lục cũng không kém cạnh, có thể sắp xếp đều sắp xếp cho lão gia tử.

Người làm trâu ngựa giấy vẫn là thuê chuyên môn từ trấn trên, một ngày một trăm văn, chuyện này không thể mặc cả, đến ngày đưa tang tất cả đều phải xong, riêng tiền công đã là ba trăm văn.

Lục mẫu ngại giá đắt, làm một đám tang như vậy phải tốn mấy chục quan tiền, cuộc sống còn ra gì nữa?

Lục Dao không sợ tốn nhiều tiền, chỉ sợ lòng mình bất an, ngoài việc làm đám tang thật đẹp, cậu thật sự không thể làm gì hơn cho cha.

Thời gian thấm thoát đã đến ngày hai mươi tháng mười, cũng là ngày thứ bảy sau khi Lục Quảng Sinh qua đời.

Hôm nay sáng sớm trời đã không tốt lắm, mây đen u ám như mực đặc phủ kín bầu trời.

Chủ trì tang lễ là một cụ già trong thôn, thấy giờ giấc không sai biệt lắm, bắt đầu kêu: "Hiếu tử hiền tôn lại đây bái biệt!"

Bốn người con trai nhà Lục, cộng thêm một đứa cháu trai Lục Thạch Đầu, thân mặc đồ tang nặng nề đi tới, theo hiệu lệnh cùng nhau quỳ xuống dập đầu ba cái.

Tiểu Thạch Đầu tò mò nhìn cha và ba người cậu, bị Lục Lâm ấn xuống cùng dập đầu.

"Con dâu, con rể lại đây dập đầu!"

Hồ Xuân Dung, Triệu Bắc Xuyên, Vương Hữu Điền đi tới quỳ gối trên chiếu dập đầu.

Phía sau nữa là các cháu trai, cháu gái, chắt trai chắt gái trẻ tuổi, bên hông thắt vải bố trắng cũng đến dập đầu.

Lục Quảng Sinh khi còn sống nhân duyên tốt, những người trẻ tuổi cùng trang lứa trong thôn đều vui vẻ đến chịu tang.

Đến giờ Thìn canh ba, người chủ trì tang lễ kéo dài giọng hô lớn: "Khởi cữu ——"

Tám người đàn ông khiêng quan tài lên, hướng ra ngoài cửa đi đến.

Trong nháy mắt tiếng khóc nổi lên bốn phía, bông tuyết trắng và tiền giấy cùng lúc bay tán loạn trên trời, theo gió lớn tan biến về phía chân trời xa xăm.

Sau khi tang lễ kết thúc bày tiệc chiêu đãi những người trong thôn đã đến giúp đỡ, mười lăm mâm cỗ lớn mâm nào cũng có thịt, coi như là đầu tiên trong thôn, mọi người cười ha ha miệng bóng nhẫy, liên tục khen đồ ăn nhà Lục vừa ngon vừa nhiều.

Qua buổi trưa Lục mẫu bảo Lục Dao và Lục Vân nhanh chóng trở về, một người cửa hàng đã chậm trễ lâu như vậy, một người khác trong nhà còn nhiều trẻ nhỏ, cứ để như vậy sao được?

Lục Lâm kéo hai nhà tính toán chi tiêu, muốn trả lại tiền mua quan tài và hương nến vải bố trắng cho họ, Lục Dao và Lục Vân đều từ chối.

Lục Dao nói: "Nhị ca, chúng ta không phải con của cha sao? Hay là anh căn bản không coi chúng ta là anh em? Dựa vào đâu mà tiền này chỉ có anh được tiêu mà chúng tôi không được tiêu?"

Lục Lâm nôn nóng nói: "Nhưng cũng tiêu nhiều quá rồi, tiền cỗ bàn đều là em lo, sao còn để em lo cả tiền quan tài nữa."

"Có thì lấy nhiều một chút, không có thì lấy ít đi một chút, đều là dựa vào tấm lòng của mình thôi, người trong nhà không so đo nhiều như vậy."

Cuối cùng Lục Lâm thở dài, chỉ đành gật đầu, đem đồ ăn thừa trên mâm cho họ mang lên xe. Lục Vân bên kia cũng gói không ít đồ ăn, hai nhà một trước một sau rời đi.

Lục Miêu không đi, trước mắt thời tiết lạnh giá cửa hàng không bận, để cậu ở nhà bầu bạn với mẹ một thời gian, qua chút thời gian đến ngày thất tuần còn phải trở về.

Lục Dao ngồi trên xe la, giúp Tiểu Niên chỉnh lại cổ áo, "Có lạnh không?"

Tiểu Niên lắc đầu dựa vào người cậu, "Tẩu tử, con nhớ nhà."

"Ta cũng nhớ nhà..."

Triệu Bắc Xuyên khẽ quất roi, Đại Hoa chậm rãi chạy lên, hướng về phía trấn trên mà đi.

Thời gian thấm thoát đã vào cuối năm, đây cũng là cái Tết thứ hai Lục Dao xuyên đến.

Cái Tết đầu tiên vì nhà bị cháy nên không được vui vẻ, cái Tết thứ hai vì cha qua đời, hòa tan bớt niềm vui, bất quá Lục Dao vẫn chuẩn bị từ sớm.

Tháng chạp hai mươi tám sau phiên chợ cuối năm cửa hàng liền đóng cửa, bận rộn cả một năm cũng nên nghỉ ngơi một chút.

Đã phát cho Lục Miêu một quan tiền công, nhị tẩu Liễu làm chưa đầy một tháng, cũng tính một tháng phát tiền.

Đóng cửa hàng Lục Dao coi như được rảnh rỗi, đem trong nhà từ trong ra ngoài dọn dẹp một lượt, cửa sổ chỗ nào rách nát cũng sửa sang lại. Triệu Bắc Xuyên thì dẫn Đại Hoa đi sửa móng, đóng lại móng sắt.

Trong nhà hai con lợn lớn cũng đủ cân, ngày chợ phiên bị Triệu Bắc Xuyên kéo đi bán một con, con còn lại tính để Tết giết thịt ăn.

Tiểu Niên nghe nói muốn giết lợn, còn lén khóc một hồi, cô bé thường xuyên cho lợn ăn đều có tình cảm, còn đặt tên cho hai con lợn, con to hơn gọi Nhịp Bản, con nhỏ hơn gọi Cây Cột.

Con bán được không giết, trực tiếp kéo ra chợ, cả con lợn bán gộp lại giá hơi thấp hơn một chút một cân bốn mươi văn, nhưng xương cốt và lòng mề đều có thể bán được, nếu làm thịt thì những thứ kia đều dư.

Trong nhà một con lợn ăn không hết, Lục Dao sợ nhiều thịt lợn ướp để lâu không còn tươi.

Con lợn nhà mình giết là con to có hơn trăm cân, nhưng so với con Triệu Bắc Xuyên săn được trên núi năm trước thì còn kém xa, nhớ trước đây anh bắt được con lợn rừng ước chừng hơn hai trăm cân.

Buổi tối Lục Dao kho một nồi thịt đông, lúc giết lợn Tiểu Niên khóc thương tâm, đến lúc ăn thịt thì lại ăn ngon hơn ai hết.

Triệu Bắc Xuyên hỏi cô bé, "Bản Bản ăn ngon không?"

Tiểu Niên mắt đỏ hoe gật gật đầu, Lục Dao nhìn mà cười đau bụng.

Tháng chạp hai mươi tám, gói bánh chưng dán tranh Tết.

Sáng sớm, Triệu Bắc Xuyên từ bên ngoài xách về một túi nhỏ gạo nếp.

"Hai nhà tiệm gạo cộng lại mới mua được nửa đấu, thứ này cũng thật quý, chút xíu thế này mà hết hai trăm văn."

Lục Dao nhận lấy đổ vào chậu gốm, vì phương bắc trồng lúa nước quá ít, đều là thương nhân từ phương nam xa xôi vận chuyển đến, giá cả tự nhiên cũng tăng lên mấy lần.

Tiểu Niên và Tiểu Đậu còn chưa ăn cơm nếp bao giờ, tò mò vây quanh cậu, "Tẩu tử, cái này ăn như thế nào ạ?"

"Đừng có vội, đợi ta làm xong các con nếm thử xem có ngon không."

"Vâng ạ!" Hai đứa trẻ chạy vào phòng, cắt tranh Tết, học bài.

Lục Dao không biết làm bánh chưng, nhưng lại biết làm một loại bánh nếp ngọt khác.

Trước tiên đem gạo nếp dùng cối đá xay thành bột, chút đồ này không đáng ngại nhờ Đại Hoa giúp đỡ, Lục Dao tìm ra cái cối đá nhỏ mà trước đây cha dùng để xay đậu.

Vừa nhìn thấy cái cối đá nhỏ liền nhớ đến Lục Quảng Sinh, lúc đó nhà nghèo, dựa vào cái cối đá nhỏ này làm không ít đậu hũ, trên mặt cối vẫn còn dính bã đậu từ lâu trước đó.

Đôi khi sự ra đi của người thân không phải là một cơn mưa rào ngắn ngủi, mà là cả một đời ẩm ướt.

Bột nếp xay xong thì cho thêm nước nhào thành khối rồi cho lên nồi hấp chín, ra nồi để nguội bớt rồi nhào lại cho mịn. Nhào gạo nếp là một công việc nặng nhọc, phải nhào đến khi khối bột dẻo mịn thì mới ngon. Khi nhào tay phải thoa một chút dầu để bột không dính vào tay.

Lục Dao thấy Triệu Bắc Xuyên không có việc gì làm, liền bảo anh nhào gạo nếp, còn mình thì lấy đậu đỏ làm nhân.

Đậu đỏ chọn kỹ rồi cho vào nồi, hấp hơn nửa canh giờ thành cơm đậu đỏ mềm nhừ, đem cơm đậu đỏ gói vào vải, vắt hết hơi nước bên trong sẽ thành nhân đậu đỏ mịn.

Lục Dao lấy đường trắng mà trước đây ông chủ Từ tặng ra, múc hai muỗng bỏ vào nhân đậu đỏ quấy đều, nếm thử hương vị không khác gì loại mua ở siêu thị trước đây.

Triệu Bắc Xuyên sức lực lớn, lát sau đã nhào xong khối bột nếp mịn màng.

Lục Dao chia bột thành những phần vừa nhau, bên trong gói một viên nhân đậu đỏ, cho vào khuôn ép chặt, một chiếc bánh nếp đã làm xong.

Khuôn bánh này là mấy ngày trước mua ở nhà thợ mộc, mười văn tiền một cái, tổng cộng mua hai cái. Một cái là hình cá chép trông trăng, một cái là hình hoa khai phú quý.

Cuối cùng rắc lên trên một lớp đường trắng mịn, một chiếc bánh nếp vừa xinh xắn vừa ngon miệng đã hoàn thành!

"Tiểu Niên, Tiểu Đậu, mau đến đây nếm thử!"

Hai đứa trẻ chạy tới, Tiểu Niên nhẹ nhàng nhấc chiếc bánh nếp từ thớt lên, không kìm được thốt lên một tiếng kinh ngạc.

"Đẹp quá..." Chiếc bánh nếp trắng như tuyết dính những hạt đường lấp lánh, trên mặt còn có hình bông hoa, thật là khiến người ta yêu không nỡ rời tay.

"Mau nếm thử xem có ngon không."

Tiểu Niên nuốt nước miếng đưa cho Tiểu Đậu, "Em ăn trước đi."

Tiểu Đậu cắn một miếng, nhắm mắt lại thở dài một tiếng, "Ưm ~ cái này thật là ngon tuyệt ~"

Lục Dao và Triệu Bắc Xuyên đồng thời cười ha ha, thằng nhóc này đọc mấy ngày sách toàn học được cái điệu bộ làm ra vẻ, quá buồn cười.

Hai đứa trẻ ngươi một miếng ta một miếng tỉ mỉ nhấm nháp, chốc lát đã ăn hết chiếc bánh nếp nhỏ.

Lục Dao nhanh chóng làm thêm mấy chiếc nữa, "Gạo nếp khó tiêu, các con ăn hai chiếc là được rồi, thích ăn thì ngày mai lại ăn."

"Vâng ạ." Hai đứa trẻ ngoan ngoãn gật đầu đáp ứng.

Hai đứa trẻ vào nhà xong, Lục Dao cầm một chiếc đưa cho Triệu Bắc Xuyên, "Anh nếm thử đi."

"Không ăn, để lại cho bọn trẻ đi."

"Đâu phải không đủ ăn, mau nếm thử xem sao." Lục Dao trực tiếp đưa bánh nếp đến bên miệng anh.

Triệu Bắc Xuyên cúi đầu cắn một miếng, còn không quên dùng đầu lưỡi liếm liếm đầu ngón tay, Lục Dao đỏ mặt rụt tay lại, "Không đứng đắn."

"Sao lại không đứng đắn?" Triệu Bắc Xuyên từ phía sau ôm lấy eo cậu, về phía trước khẽ chạm hông.

Tai Lục Dao đỏ lên, "Đừng nghịch, ban ngày ban mặt."

Triệu Bắc Xuyên vươn tay sờ soạng một phen, "Vậy thì đợi đến tối rồi nói."

Chỗ gạo nếp này có thể làm được không ít bánh nếp, Lục Dao định làm xong sẽ đưa cho nhà Lâm một phần, lại đưa cho ông chủ Từ bên kia một phần.

Hai nhà đều là gia đình giàu có, đồ tốt thấy nhiều rồi, quà biếu có lẽ người ta còn không để mắt, chi bằng đưa chút đồ ăn còn có vẻ chu đáo hơn một chút.

Buổi chiều Lục Dao liền cầm hộp đồ ăn đến đưa cho hai nhà, đến nhà Từ, ông chủ Từ không có nhà là phu nhân ông ấy tiếp, mời Lục Dao vào nhà ngồi chơi.

Trong nhà còn rất nhiều việc phải bận, cậu liền từ chối.

Đến nhà Lâm đưa bánh nếp thì mang theo Tiểu Đậu cùng đi, vừa vào sân đã thấy Lâm Tử Kiện dẫn theo hai người hầu đang đắp người tuyết trong sân.

"Bắc Đẩu cậu đến rồi! Mau xem người tuyết của tớ oai phong không oai phong!" Vừa quay đầu thấy Tiểu Đậu phía sau Lục Dao, vội vàng đứng thẳng người chỉnh tề hành lễ, "Tẩu tử."

Lục Dao buồn cười, "Cho các cậu đồ ngon này, mau vào phòng ăn đi."

Mắt Lâm Tử Kiện sáng lên, "Đa tạ tẩu tử!"

Hai đứa trẻ chạy vào phòng, Lâm phu nhân nghe tiếng đi ra, "Lục Dao mau vào phòng, tôi còn định bảo người hầu mang đến cho cậu, khéo cậu đến trước rồi."

Lục Dao vào phòng thấy một phòng quà tặng, "Những thứ này lát nữa cô cứ mang đi, đều là người khác biếu."

Lâm gia lão thái gia giữ chức Tư nghiệp ở Quốc Tử Giám, dùng cách nói hiện đại tương đương với Phó Giám đốc Sở Giáo dục, tuy rằng về quê dưỡng bệnh nhưng người tặng quà vẫn rất nhiều, những người này có rất nhiều người là học trò của ông, cũng có người muốn xin vào học nhờ giúp đỡ, quà biếu tự nhiên không hề ít.

"Cái này, cái này quý trọng quá..."

"Cái này có gì quý trọng đâu, lão gia tử lại không hiếm lạ, mỗi năm ăn không hết đều phải vứt đi cả đống lớn lãng phí."

Thịnh tình không thể từ chối, cuối cùng Lục Dao đành nhận một đống lớn đồ về nhà, lần này biếu đồ ăn mà mình ngược lại chiếm được lợi lớn.

Đồ lấy về đều được gói trong hộp giấy, cả nhà cùng nhau bóc như mở hộp mù, ngồi trên giường đất từng bước từng bước tỉ mỉ mở ra.

"Ai nha, ở đây lại có nhân sâm lâu năm!" Lục Dao nhìn củ nhân sâm này mà đoán chừng có trên dưới một trăm năm, ít nhất cũng đáng giá cả trăm lượng bạc.

"Hay là lát nữa chúng ta mang trả lại?"

Triệu Bắc Xuyên xua tay, "Người ta đã cho em rồi, chứng tỏ không để mắt đến mấy thứ này, em cứ yên tâm cầm lấy đi."

Lại mở ra một hộp khác, bên trong là các loại quả khô, đều là từ phương nam vận chuyển đến, có long nhãn khô, nho khô, táo đỏ và xoài khô. Những thứ này rất mới lạ, trừ quả táo ra thì những thứ khác mấy anh em nhà Triệu chưa từng thấy bao giờ.

Lục Dao chia cho bọn họ nếm thử cho biết, rồi tiếp tục mở những hộp còn lại.

Hộp này là điểm tâm từ kinh thành, tổng cộng có bốn hộp nhỏ, mỗi hộp nhỏ có bốn cái, tổng cộng mười sáu cái bánh nhỏ. Bốn người mỗi người một cái nếm thử, hương vị bình thường, còn chưa ngon bằng Lục Dao tự làm.

Hộp tiếp theo là lá trà, tính cả hộp này trong nhà đã có bốn hộp trà.

Hộp cuối cùng đựng một bộ tranh chữ, trên tranh vẽ tùng hạc diên niên, ngụ ý lão gia tử khỏe mạnh sống lâu.

Lục Dao giữ lại những thứ ăn được, những thứ không ăn được đều cất vào hòm xiểng, củ nhân sâm kia đợi đến mùng hai Tết về nhà mẹ đẻ sẽ mang về cho mẹ.

Gà gáy sáng, tiễn năm cũ đón năm mới, thoáng chốc một năm đã qua.

Đêm giao thừa nhà Triệu làm mười món ăn, ngụ ý thập toàn thập mỹ, trên bàn có gà có cá có rau có thịt.

Ăn cơm xong, Tiểu Đậu và Tiểu Niên quỳ trên đất dập đầu chúc Tết hai người, nói những lời tốt lành.

Lục Dao nhanh chóng lấy ra những phong bao lì xì đã chuẩn bị trước chia cho hai đứa trẻ, bên trong không nhiều lắm chỉ có mười đồng tiền, hai đứa trẻ vẫn vui vẻ nhảy nhót.

Triệu Bắc Xuyên là chủ gia đình dạy dỗ, bảo Tiểu Đậu tử chăm chỉ học hành, không được ham chơi; Tiểu Niên chăm chỉ học thêu thùa, không được giận dỗi; cuối cùng nói với Lục Dao, bảo cậu bớt làm việc nặng nhọc, giữ gìn sức khỏe, bình an vô sự.

Bên ngoài vang lên tiếng pháo trúc, trong tiếng cười vui vẻ cả nhà Triệu lại đón chào một năm mới.