Q3 - Chương 17: Mời chào
Số từ: 2562
Quyển 3: Lữ Hành Gia
Dịch: 707DefenderOfJustice
Biên: Amon Luo Luo
Nguồn: Bạch Ngọc Sách

Ting!

Đồng xu nhẹ nhàng nảy lên rồi rơi xuống, nằm gọn trong lòng bàn tay Klein.

Cúi đầu nhìn xem là mặt sấp hay ngửa, Klein quay gót lại, lẹ làng bước vào một con hẻm nhỏ yên tĩnh.

Gió biển vừa lạnh lẽo vừa thổi phần phật, tạo ra dòng đối lưu trong khu vực này, khiến áo khoác hắn tự động dựng lên, khiến mũ phớt của hắn suýt bay mất.

Đột nhiên, Klein dừng chân, xoay nửa người lại, trầm giọng:

"Ra đi."

Ánh mắt của hắn sắc bén, nhìn trừng trừng vào một cái bóng đứng trong góc.

Sau bốn năm giây im ắng, một bóng người mới đi ra từ trong nơi tối tăm, khẽ bật cười:

"Nhạy cảm thật."

Đó là một người đàn ông mặc áo măng tô đen, vẻ ngoài chừng ba mươi tuổi, lông mày màu vàng cháy, đôi mắt xanh nước biển rất sáng. Đường nét khuôn mặt không quá rõ ràng, tựa như chủng người tới từ vùng phía nam Intis, Renburg và Segar.

Vừa nhìn thấy gã, trong đầu Klein liền lóe lên một hình ảnh.

Thời điểm bước vào quán bar Cá Chuồn Và Rượu, hắn đã chuyên nghiệp nhìn lướt qua một vòng, tìm xem có đối tượng nào cần phải chú ý không.

Đáp án vào lúc ấy là không có. Đối phương đã luôn ngồi uống rượu, quan sát trong niềm hiếu kỳ, không khác biệt gì so với những vị khách khác. Khuôn mặt cũng chẳng tính là nổi bật, nhưng chiếc áo măng tô đen đã để lại ấn tượng nhất định đối với Klein, khiến hắn nhận ra người theo đuôi mình chỉ trong nháy mắt.

"Ngươi muốn gì?" Vẫn duy trì thiết lập nhân vật, Klein hơi trùng lưng hông xuống, như thể một sinh vật to lớn thuộc họ nhà mèo đang vận sức.

Người đàn ông mặc áo măng tô đen lại bật cười:

"Kỹ năng chiến đấu và phương thức xử lý anh vừa thể hiện rất hợp gu tôi. Thế nên tôi mới đuổi theo, muốn hỏi anh một câu, liệu anh có hứng thú gia nhập chúng tôi không?

Dù tên được gọi là Logan vừa nãy quả thực đã mạo danh người cung cấp thông tin cho Ludwell, nhưng 'Cá Mập Trắng' Hamilton lại quan hệ với rất nhiều hải tặc, là một nhân vật có bối cảnh không rõ ràng. Anh đánh người ngay trong quán bar của y, chắc chắn sẽ bị y ghi thù, nhất định sau này sẽ gặp phiền toái, mà tôi thì có thể giúp anh giải quyết vấn đề này.

Anh là một nhà thám hiểm, nên đương nhiên sẽ mơ ước về kho báu. Cũng như chúng tôi, một nhóm bạn đồng hành tụ tập lại một chỗ để tìm kiếm kho báu, lênh đênh khắp năm biển theo đuổi các truyền thuyết như Đế Quốc Bóng Ma, Di sản Solomon, bí mật Suối Bất Lão, Chìa Khóa Tử Thần, Tàu Nguyệt Quế Đắm và Kho Báu Bí Mật Rossell. Tới hôm nay, cho dù chúng tôi vẫn chưa hoàn thành được một mục tiêu quan trọng nào, nhưng cũng đã tìm thấy rất nhiều tàu hải tặc bị mất tích. Haha, những gì tôi vừa nói trên cũng không khác là bao so với con chuột kia nhỉ?"

Gã hắng giọng, tiếp tục:

"Thẳng thắn mà nói, chúng tôi là một đám hải tặc được thành lập nên từ một nhóm nhà thám hiểm, nhưng chỉ khi nào cực kỳ nghèo khó thì mới cướp bóc tàu buôn và tàu chở khách thôi, chúng tôi cũng không làm hại người vô tội. Mục tiêu chính của chúng tôi là tìm kiếm kho báu, cũng thường xuyên có thu hoạch. Nói thật ấy, tôi đã từng ngủ trên một chiếc giường do cả chồng tiền xu vàng chất lên. Nếu đụng độ phải một tàu hải tặc khác, chúng tôi chỉ việc thuận tay thể hiện một chút, rồi lại có đồ tiếp tế.

Phải rồi, quy định của thuyền trưởng chúng tôi là, trước khi chiêu mộ người mới, phải giải thích rõ ràng cương lĩnh và lương thưởng."

Cương lĩnh? Thuyền trưởng các người có vẻ thú vị đấy... Klein cố tình dịu mặt xuống để thăm dò xem liệu đối phương có nhân cơ hội tấn công hắn không.

Người đàn ông mặc áo măng tô đen chợt cười thoải mái, tiếp tục:

"Những gì tôi đã nói trước đó là cương lĩnh, giờ tôi sẽ nói đến lương thưởng."

Tên này tự tin thế nhờ... Dù không phải "Khán Giả", Klein cũng có thể đánh giá thấy đối phương hết sức tự tin, hoàn toàn không hề bị ảnh hưởng bởi khung cảnh trước mắt.

"Chúng tôi không có lương tuần, không có lương năm, nhưng chỉ cần tìm thấy kho báu, hoặc cướp bóc được của cải, sẽ đều tiến hành phân chia theo vị trí. Nếu đủ may mắn, thủy thủ xếp hạng thấp nhất cũng có thể kiếm được hai, ba trăm bảng trong một năm. Tôi nghe nói nếu là trên đất liền, số này tương đương với giai cấp trung lưu rồi? Hehe, nếu có thể tìm thấy Tàu Nguyệt Quế Đắm, tất cả chúng tôi sẽ trở thành nhà tài phiệt!" Người đàn ông mặc áo măng tô đen thuận miệng giới thiệu, "Căn cứ vào các vị trí khác nhau, chúng tôi cũng sẽ có số ngày nghỉ khác nhau, nhưng chỉ có thể cộng dồn với nhau và nghỉ ngơi đan xen."

Nói tới đây, gã bỗng trầm giọng, bật ra câu chửi:

"Cứt chó, chỉ vừa năm trước, do thuyền trưởng nghỉ phép nên chúng tôi đã lỡ mất cơ hội tốt nhất để tìm kiếm Đế Quốc Bóng Ma!"

Hải tặc mà cũng nghỉ đông á? Klein nhất thời hơi kinh ngạc.

Hắn chỉ cảm thấy lời kể về đoàn hải tặc của đối phương ngập trong không khí vô cùng hài hước, khiến hắn nhớ tới những màn quảng cáo tuyển dụng chơi khăm của đám hải tặc Somali ở kiếp trước.

Thấy đối phương như thể bị lời nói của mình dọa cho ngây ngốc, người đàn ông mặc áo măng tô liền cười bổ sung:

"Vốn là một nhà thám hiểm, anh vẫn còn theo đuổi những sức mạnh siêu nhiên trong truyền thuyết chứ?

Chỉ cần gia nhập chúng tôi, anh sẽ có cơ hội đạt được chúng!"

Nói đến đây, gã lại ho một tiếng, nói:

"Quên chưa giới thiệu."

Biểu cảm của gã chuyển thành vẻ nghiêm túc, không còn khôi hài như vừa nãy:

"Cấp dưới của 'Trung Tướng Núi Băng' Edwina Edwards, thủy thủ trưởng thứ tư của Tàu Mộng Tưởng Hoàng Kim, 'Liệt Diễm' Danitz."

Thông báo biệt danh, tên thật và thân phận xong, Danitz kiên nhẫn chờ đợi đối phương lộ ra vẻ mặt hoảng loạn hoặc sợ hãi.

Sau vài giây, gã nghe thấy nhà thám hiểm có vẻ ngoài lịch sự nhã nhặn nhưng hành động lại có phần điên cuồng kia trầm giọng xuống, lên tiếng:

" 'Liệt Diễm' Danitz, tiền thưởng 3000 bảng?"

Danitz vừa định trả lời, đột nhiên lại có ảo giác rằng người đàn ông đứng trong cái ngõ tối tăm này đã hóa thành một con quái vật khó tả đang cực kỳ đói khát, đang nhỏ dãi ra vì thèm muốn máu thịt và linh hồn của gã.

Danitz đột ngột nắm chặt nắm tay lại, trạng thái buông lỏng khi nãy hoàn toàn biến mất, căng thẳng đến nỗi cả người khẽ run lẩy bẩy.

Linh cảm gã mách bảo, gã đang đối mặt với một vực sâu tràn ngập sự điên cuồng và khát máu!

Trong trạng thái này, Danitz hoàn toàn không biết thời gian đã trôi qua bao lâu, mãi cho đến khi đối phương mở miệng:

"Sao ngươi lại xuất hiện ở đây?"

"Em-em đang nghỉ phép..." Tôn nghiêm của 'Liệt Diễm' Danitz khiến gã khinh thường việc trả lời câu hỏi này, nhưng bản năng lại ép gã phải phun ra lý do.

Vừa dứt lời, gã bỗng cảm thấy tầm mắt của đối phương đã thu lại, cảm giác đói khát muốn gặm nhấm máu thịt và linh hồn mình theo đó cũng hoàn toàn biến mất.

Gã đứng yên tại chỗ, nhìn vị nhà thám hiểm trẻ tuổi mặc áo khoác nỉ đen, đội mũ phớt quay lưng đi, bước thẳng đến cuối một con hẻm khác. Chuẩn bị đến nơi có khúc ngoặt, hắn bỗng dừng chân, nghiêng đầu hỏi:

" 'Cá Mập Trắng' ở đâu?"

"Y-y sống ở số 1 đại lộ Đê Biển, nhưng y sẽ dành phần lớn thời gian ở trên tầng hai Cá Chuồn Và Rượu, hôm nay cũng thế." 'Liệt Diễm' Danitz thành thật trả lời câu hỏi của đối phương.

Đến khi bóng người kia đã biến mất ở khoảng cách xa, Danitz mới thẳng lưng lên, giật giật áo măng tô.

"Một tên đáng sợ..." Gã thầm thở dài.

Sau đó, gã bắt đầu suy ngẫm, tự nhủ:

Mình nhất định phải báo cáo cho thuyền trưởng, trên biển có thêm một kẻ đáng sợ nữa.

Đây là một kẻ bên ngoài thì trông giống một quý ngài, nhưng thực ra bên trong lại mang trái tim của một tên điên loạn. Nếu không có quyết tâm và tự tin chắc chắn giết chết hắn, tốt nhất đừng đi đối phó với hắn.

Danitz kéo mũ trùm áo măng tô lên, quyết định quay trở về quán trọ ngủ, định bụng chờ đến sáng mai bưu điện mở cửa, sẽ truyền tin cho người liên lạc trung gian ở Quần đảo Rorsted.

Về phần chuyện gì sẽ xảy ra với 'Cá Mập Trắng', gã hoàn toàn không quan tâm.

...

Trong một khúc rẽ trên con phố khác, Klein đứng dưới bóng tối, cúi đầu nhìn kỹ chiếc găng tay trái màu đen.

Hắn phát hiện ra, dù Đói Khát Ngọ Nguậy đã bị thầy Azik phong ấn, nhưng bản chất đói khát linh hồn và máu thịt của nó vẫn tồn tại, luôn cố ý thể hiện ra.

Dưới tình huống bình thường, Klein chẳng hề lo lắng vật phẩm đã bị phong ấn này sẽ có vấn đề gì, nhưng khi chính hắn tỏ ý muốn giết người, hắn cũng sẽ nhận ảnh hưởng tương ứng, đến mức đủ để cơn đói khát có thể tự cắn nuốt ngược lại mình tràn ra ngoài.

Vừa rồi, khi mới nghe ra Danitz là một hải tặc nổi tiếng trên danh sách truy nã, sát khí của hắn đã lập tức nổi lên trong tâm trí vốn đang sẵn có tham vọng, khiến Đói Khát Ngọ Nguậy trở nên sinh động hẳn như cá gặp nước.

May mắn thay, Klein đã luôn tự chủ được ở phương diện này. Từ lời nói của người kia, hắn đã đánh giá thấy đối phương không phải loại hải tặc nhuốm đầy tội ác, nên hắn mới dễ dàng kiềm chế lại sự bốc đồng của mình.

Có Đói Khát Ngọ Nguậy, thiết lập nhân vật của Gehrman Sparrow sẽ hoàn hảo... Klein ngừng lại vài giây, lấy ra một đồng xu vàng, bói toán hai chuyện. Một là 'Liệt Diễm' Danitz có nói dối không, hai là 'Cá Mập Trắng' Hamilton có thể gây nguy hại cho hắn không.

Gợi ý chuyện đầu tiên cho thấy 'Liệt Diễm' Danitz không cần thiết phải nói dối. Gợi ý thứ hai thì nói rõ 'Cá Mập Trắng' Hamilton không thể nào gây nguy hại cho hắn được.

Klein cất đồng xu đi, ấn chặt mũ phớt, đồng thời trượt tay xuống, chạm vào khuôn mặt mình.

Trong nháy mắt, hắn đã thay đổi ngoại hình thành một người tóc vàng mắt xanh, gương mặt trông bình thường.

Ngay sau đó, Klein cởi hai nút áo khoác nỉ, kéo áo sơ mi bên trong ra, không sơ-vin như trước nữa.

Sau khi thay đổi đơn giản về trang phục, Klein không cầm gậy batoong, bắt đầu đổ mồ hôi, bờ môi khô khốc, trở lại quán bar Cá Chuồn Và Rượu!

Trên đường đi, hắn lại gặp 'Liệt Diễm' Danitz thêm lần nữa, đối phương chỉ nhìn hắn một cái rồi thu tầm mắt lại, tới một khách sạn đối diện với quán bar.

Dò xét tường treo thưởng xong, Klein bình tĩnh thò tay, mở cửa chính, bước vào.

Lúc này, từ khi hắn chạy khỏi đây tới giờ vẫn chưa tới mười phút.

Trong quán bar, khách đã rời đi kha khá, nhưng vẫn còn rất nhiều con ma men đang vây quanh đây chờ xem có gì hay ho.

Ánh nhìn của họ đồng loạt ném về phía vị khách mới đến, song lần lượt thu hồi, Klein đi thẳng một đường đến vị trí quầy bar.

Hắn trông thấy nhân viên pha chế đang đứng cạnh một tên mập với ánh mắt hoảng hốt, trán quấn vải băng dày, lỗ mũi đút giấy mềm, trên mặt đầy máu ứ đọng.

Tên mập kia vừa cao vừa lớn, làn da trắng nhẵn nhụi, trông hệt như một con cá mập trắng khổng lồ tự bơi trên đại lục.

Y sờ cái đầu trọc bóng loáng của mình, nói với thuyền trưởng Elland mặc áo khoác đỏ sẫm, đeo kiếm thẳng:

"Có người nói với tôi, ông biết tên vừa nãy?

Hôm nay chỉ có ba chiếc tàu khách đến cảng thôi, không có nhiều người lạ mặt đâu. Đừng cố tình nói dối!"

Elland vỗ vỗ chuôi kiếm, thoải mái cười:

"Đúng vậy, hắn là hành khách của tôi.

Nhưng rõ ràng vấn đề hôm nay là do người của ông gây ra."

"Thế nên tôi mới chỉ muốn hắn quay lại đây, xin lỗi tôi và bồi thường phí tổn hại quầy bar." 'Cá Mập Trắng' cao lớn nhíu mày.

Elland cười ha hả:

" 'Cá Mập Trắng' à, ở quê tôi có một câu thành ngữ thế này, chớ vì giận cá mà đi chém thớt."

"...'Công Bằng' Elland, đây chính là thái độ của ông à?" 'Cá Mập Trắng' Hamilton híp mắt lại.

Elland nắm chặt báng gỗ của khẩu súng hỏa mai, tiến lên một bước, trầm giọng:

"Ờ, đây chính là thái độ của tôi đấy!"

Thuyền trưởng ngầu quá chứ... Klein kinh ngạc khi thấy biểu hiện của Elland.

Yên lặng nhìn nhau mấy giây, 'Cá Mập Trắng' Hamilton mới hít một hơi sâu, nói:

"Ông đã từng trợ giúp tôi, có thể tôi không cần hắn xin lỗi, nhưng hắn nhất định phải bồi thường một nửa số thiệt hại, do ông chuyển giao."

"Đề nghị tốt đấy." Elland lộ ra một nụ cười.

'Cá Mập Trắng' Hamilton hằm hằm mặt, nhìn chung quanh một hồi.

Y chợt phất tay, tát thẳng vào mặt tên nhân viên pha chế.

Nhân viên pha chế bay ra ngoài, răng rơi đầy đất.

Klein dửng dưng quan sát ở khoảng cách năm mét, như thể tất thảy mọi chuyện đều chẳng liên quan gì tới hắn.

Q3 - Chương 18: Thẩm vấn 'Cá Mập Trắng'
Số từ: 2462
Quyển 3: Lữ Hành Gia
Dịch: 707DefenderOfJustice
Biên: Amon Luo Luo
Nguồn: Bạch Ngọc Sách

Bịch!

Tên nhân viên pha chế ngã vật xuống đất, cả người cuộn lại, lăn lộn trong đau đớn.

'Cá Mập Trắng' Hamilton hừ một tiếng, không nói thêm gì mà quay đầu đi thẳng lên lầu hai, bước chân nặng nề của y khiến cầu thang gỗ rung lên tiếng kẽo kẹt.

Xem xong màn kịch hay, đám ma men cũng lần lượt tản đi. Nhóm người thuyền trưởng Elland chẳng hề bị ảnh hưởng, quay lại tầng trên tiếp tục đánh bài.

Nhân cơ hội này, Klein cũng theo lên tầng hai.

Hắn trở lại Cá Chuồn Và Rượu không phải để giải quyết 'Cá Mập Trắng' vốn chẳng gây nguy hại gì đến mình, mà chỉ thuần túy là muốn thu thập thêm nhiều tin tức từ tên chủ quán bar có quan hệ với nhiều thế lực hải tặc này. Dù sao hắn cũng đang mang danh tính mới tên Gehrman, ngụ ý là chuyên săn lùng đám hải tặc tay vẩn đầy máu tanh. Hắn định sẽ sử dụng linh hồn, máu thịt và đặc tính phi phàm của chúng để dần thay thế những linh hồn đang chờ được giải phóng trong Đói Khát Ngọ Nguậy.

Cảng Damir không có tài nguyên khí gas, hành lang tầng hai khá tù mù, các giá nến bằng đồng khảm bên hai vách tường tỏa ánh sáng chập chờn và mờ ảo.

Klein quan sát toàn bộ khung cảnh cùng lúc đưa tay lên quệt ngang mặt, lặng lẽ biến thành một vị bảo vệ nào đó ở tầng một.

Hắn cũng dùng năng lực tạo ảo giác để bù vào quần áo và trang sức khác biệt.

Chuẩn bị xong xuôi, hắn bước thẳng tới căn phòng mà trực giác linh tính hắn mách bảo đó là của 'Cá Mập Trắng' Hamilton.

Thoạt tiên hắn băng qua phòng đánh bài, không thu hút bất kỳ sự chú ý nào.

Dừng lại trước mấy người bảo vệ đứng canh ở hành lang, hắn trầm giọng xuống:

"Tầng dưới lại có chuyện rồi."

"Bão Táp trên cao, tối nay bị làm sao thế không biết?" Một bảo vệ lên tiếng.

"Tôi chỉ mong những cô nàng đáng yêu kia sẽ không bị thương." Một bảo vệ khác lo lắng.

Ý gã là chỉ đám gái điếm trong quán bar.

"Họ vẫn ổn." Klein vượt qua mấy bảo vệ, đến trước phòng 'Cá Mập Trắng', cứng nhắc gõ cửa.

"Ai đấy?" Hamilton cảnh giác hỏi.

"Ông chủ, là tôi đây. Dưới kia lại có chuyện xảy ra!" Klein nhớ lại những thông tin vừa lấy được lúc xem trò hay, cố gắng khàn khàn giọng.

"Chết tiệt!" Hamilton gầm lên, "Vào giải thích rõ ràng cho tao có chuyện gì!"

Klein vặn tay nắm cửa, bước vào.

Lúc thuận tay đóng cửa lại, hắn giải trừ ảo thuật, cơ bắp trên khuôn mặt nhúc nhích, trở về thân phận vừa nãy-một vị khách mặt mũi bình thường với đôi mắt xanh biển và mái tóc vàng.

"Ngươi..." Hamilton sững sờ trong giây lát, chợt há to miệng, định kêu lên.

Cùng lúc, vô số mảnh vảy cá hư ảo nổi lên trên mu bàn tay y, cả thân hình vốn to béo của y bỗng phình tướng ra.

Đột nhiên, nhịp tim y bắt đầu đập nhanh như trống, một nỗi sợ hãi theo bản năng choán đầy cổ họng y.

Bấy giờ, y cảm thấy kẻ xa lạ đứng trước cửa hệt như một ác ma đã đói bụng lâu ngày, đang liên tục dùng ánh mắt lạnh băng dò xét máu thịt và linh hồn y.

Trong chớp mắt, 'Cá Mập Trắng' Hamilton sa vào cơn khủng hoảng tột độ, không thể đưa ra phản ứng hữu hiệu nào.

Klein chậm rãi bước đến chỗ ghế sofa, ngồi xuống, lịch sự cười:

"Giờ chúng ta có thể bình tĩnh nói chuyện rồi chứ?"

Cảm giác bị một con quái vật khủng khiếp nhìn trừng trừng bất ngờ biến mất. Hamilton thoải mái hơn một chút, cơ thể y như một quả bóng bị chọc thủng, xì hơi chỉ còn cái vỏ khô quắt.

Không dám liều lĩnh kêu cứu nữa, trán đổ đầy mồ hôi, y hỏi:

"Ngươi là ai? Ngươi muốn gì?"

"Một thợ săn." Klein thuận miệng đáp, "Ta nghe nói ngươi quan hệ với rất nhiều thế lực hải tặc. Ta muốn biết tình huống tương ứng của chúng."

"Không, ta không có..." 'Cá Mập Trắng' Hamilton vô thức phủ định.

Y lại lập tức cảm nhận được cơn đói khát cực độ đến điên cuồng, cảm thấy đôi mắt của người đàn ông đối diện dường như đã nhuốm màu đỏ sậm.

Klein cân nhắc về thiết lập tính cách của mình trong lòng, cười nhã nhặn:

"Ngươi có hai sự lựa chọn.

Một là thành thật trả lời. Hai là bị ta giết chết, sau đó thành thật trả lời."

Giết người rồi thông linh? 'Cá Mập Trắng' Hamilton đã từng nghe về tin đồn tương tự, khó khăn nuốt nước bọt:

"Sao ngươi lại muốn biết về những thứ ấy?"

Klein lộ ra nụ cười:

"Ta là một thợ săn, thứ ta truy cầu là tiền thưởng."

Hamilton đột ngột cảm giác thấy một tia điên loạn không thể nào tả rõ ẩn chứa trong nụ cười nho nhã lễ độ của đối phương, bèn không khỏi thốt lên:

"Ngươi-ngươi điên rồi sao?

Ta đã gặp rất nhiều nhà thám hiểm tương tự, nhưng tất cả bọn chúng đều táng thân dưới đáy biển!

Đơn độc săn giết một hải tặc cũng không quá khó, nhưng ngươi có thể mãi đề phòng sự trả thù kế đó không? Gái điếm trong quán bar, khách hàng trông rất bình thường, có thể tất cả bọn họ đều là người cung cấp thông tin cho hải tặc! Người bạn đồng hành thân thiện của ngươi có thể cắn ngược lại ngươi bất kỳ lúc nào, sẽ cho ngươi ăn đạn sau lưng! Đám hải tặc sẽ thu thập tình báo, vây chặn xung quanh tàu của ngươi, ngươi có thể bảo vệ được tất cả các hành khách không? Sau những đợt oanh tạc của từng khẩu đại bác, trên đại dương bao la nhưng chẳng có nơi nào để trốn, ngươi có thể sống sót nổi không?"

Sau khi phát tiết một thôi một hồi nỗi sợ hãi từ trong tâm khảm, y nhìn thấy người đàn ông vừa tự xưng là thợ săn chợt nở một nụ cười tươi tắn, nhã nhặn, ấm áp:

"Chỉ việc giết hết là sẽ không còn vấn đề."

Một tên điên thực sự... 'Cá Mập Trắng' Hamilton lập tức hít một hơi thật sâu:

"Ta có liên hệ với rất nhiều hải tặc, nhưng đều là quan hệ bị động. Họ cần chỗ bán tiền mặt, đá quý và hàng hóa cướp bóc được để đổi lấy rượu mạnh, lương thực, nước ngọt, vũ khí và sự thoải mái từ phụ nữ. Tất cả đều phải qua tay ta, nhưng ta chỉ có thể chờ họ ở đây. Ta không biết rõ tàu của họ đi tới đâu hay mục tiêu trước mắt của họ là gì."

"Còn gì nữa?" Klein bình thản hỏi.

Câu trả lời vừa nãy của hắn chủ yếu là để hù dọa 'Cá Mập Trắng'. Còn về phần bị đám hải tặc trả thù, hắn hoàn toàn không lo lắng. Thân là "Người Không Mặt", nếu dễ dàng bị tóm đuôi như thế, chi bằng hắn tự dìm chết mình dưới đáy biển cho rồi.

Còn có... 'Cá Mập Trắng' Hamilton nuốt nước bọt, không dám đưa ra một mô tả khẳng định hay phủ định.

Y khép chặt miệng lại, nhìn vào quý ngài đội mũ chóp nửa cao, nhìn đối phương trông thì bình tĩnh kín đáo nhưng dường như ấp ủ sự điên cuồng.

Bầu không khí trầm mặc khiến người khác bất an giống như mặt biển yên bình trước một cơn bão, nhẹ nhàng vang dội, va chạm và lên men.

Cuối cùng, Hamilton dời tầm mắt đi, bực bội chống tay lên mặt bàn:

"Ờ, ta vẫn thu thập thông tin cho họ. Nếu có tình báo khẩn cấp, ta sẽ dùng đài phát thanh họ đưa cho ta để cảnh báo họ chú ý."

'Cá Mập Trắng' không dám làm liều, sợ hãi đối phương sở hữu năng lực phi phàm đặc biệt có thể phán đoán xem y có nói thật không, hoặc toàn bộ lời nói của y có phải thật không.

"Đài phát thanh?" Klein vừa đánh cược thành công, bỗng nhạy cảm nắm bắt được một cụm từ.

"Đấy là thứ họ gọi khi nói với ta. Nó cùng loại với máy điện báo nhưng không cần dây." Hamilton quay người bước tới trước cái két sắt xám, ngồi xổm xuống.

Máy điện báo không dây? Hải tặc dùng công nghệ cao thế sao? Klein lờ mờ đoán ra được đài phát thanh mà đối phương đang nói tới là thứ gì.

Hắn đã từng nghĩ đến chuyện phát minh thứ tương tự, kết quả là vừa lật xem tạp chí liên quan thì mới biết, điện báo không dây đã xuất hiện từ lâu, chẳng qua là chưa tìm được vị trí của mình trên trường thương mại-biển Cuồng Bạo ngăn cách lục địa Bắc và lục địa Nam, quanh năm sấm vang chớp giật, từ trường hỗn loạn, bão táp hoành hành, chỉ có vài tuyến đường biển được thông hành. Dù trang bị điện báo không dây cũng gần như vô dụng. Tương tự, thời tiết trên biển Sương Mù và biển Sonia cũng biến đổi mạnh mẽ, tồn tại rất nhiều yếu tố ảnh hưởng đến việc truyền điện từ. Ứng dụng của điện báo không dây bị hạn chế nghiêm trọng.

Có khi nào sẽ xuất hiện một mô hình cải tiến có thể giải quyết những vấn đề này không nhỉ? Klein nhìn 'Cá Mập Trắng' mở ván sàn trước két sắt, vặn một cơ chế nào đó, khiến một cánh cửa ngầm lộ ra trên tường.

Đằng sau cửa ngầm chia làm ba ngăn tủ ẩn. Ngăn trên cùng đặt một chút tài liệu và ngân phiếu. Ở giữa chứa một khẩu súng ngắn ổ xoay, một khẩu súng kíp kiểu mới và các loại vũ khí. Dưới cùng choán đầy một cái máy phức tạp màu đen.

Klein chỉ liếc qua một cái, thông qua ấn tượng đời trước và những thông tin thu thập được, đoán định rằng cấu trúc máy móc kia thuộc về đài phát thanh không dây.

"Chính nó, họ gọi nó là đài phát thanh. Tin tức có thể truyền đi và nhận lại bằng loại đồ thu tương tự, xa nhất là đến Quần đảo Rorsted. Xa hơn nữa thì còn phụ thuộc vào thời tiết và vận may. Bình thường nó khá rắc rối, có rất nhiều hạn chế." Hamilton không hiểu rõ lắm, chỉ miêu tả mơ hồ về những tình huống tương ứng dựa trên kinh nghiệm sử dụng và những điều y được dạy.

Vẫn tốt hơn loại đài phát thanh kiểu mới đang được thương mại hóa... Không biết ai phát minh ra nhỉ... Klein im lặng lắng nghe, trực tiếp hỏi:

"Chúng là ai?"

Hắn ra vẻ như mình giống một thợ săn tiền thưởng mù kỹ thuật công nghệ.

'Cá Mập Trắng' Hamilton lau mồ hôi lạnh trên trán:

" 'Rắn Độc Xu Bạc' Oder tự xưng là phục vụ cho chủ nhân Tàu Bình Minh và sĩ quan tình báo của 'Thượng Tướng Đẫm Máu', lão Quinn. Họ đều xuất hiện cùng một lúc, ta không chắc họ có hợp tác với nhau không. Đương nhiên, Oder luôn chỉ đưa ra tuyên bố."

Chủ nhân Tàu Bình Minh, vị 'Nữ Vương Thần Bí' kia? Klein đảo mắt qua chỗ khác, xu vàng xuất hiện trên bàn tay hắn.

Xu vàng liên tục qua lại giữa các ngón tay, cuối cùng phóng lên giữa không trung, rơi xuống. Nó khiến 'Cá Mập Trắng' bối rối, nơm nớp lo sợ.

Cúi đầu nhìn, Klein chậm rãi đứng dậy.

Đúng lúc này, hắn bất ngờ lên tiếng hỏi:

"Ai cho ngươi ma dược?"

"L-Lão Quinn..." Hamilton do dự một chút, rốt cuộc vẫn trả lời thẳng thắn.

Klein gật đầu, không hỏi thêm gì nữa, xoay người bước thẳng ra cửa.

Kịch! Cửa gỗ khép lại, bóng người mặc áo khoác nỉ đen biến mất trong căn phòng của 'Cá Mập Trắng'.

Hamilton nín thở, chờ qua hơn chục giây sau, mới thở phào một hơi thật dài.

Y nhanh chóng lau mồ hôi trên mặt, đặt chiếc đài phát thanh lên bàn, lật quyển mật mã, loay hoay gửi một điện tín đến nơi xa:

[Tôi bị nhắm tới!

Bởi một tên lạ mặt!]

Bên cạnh một Hamilton đang hết sức chú tâm, Klein đút hai tay vào túi, lẳng lặng đứng xem, thu toàn bộ phổ tần số và mật mã vào trong đáy mắt.

Vừa nãy hắn chỉ biểu diễn một buổi ảo thuật quy mô lớn, dư sức để đối phó với 'Cá Mập Trắng', một Người Phi Phàm Danh sách thấp thuộc đường tắt 'Thủy Thủ'.

Về phần sau đó hắn có thể nhớ được chi tiết hay không, "Thầy Bói" chẳng cần phải lo lắng. Làm một lần "xem bói cảnh mơ" là sẽ hồi tưởng lại tất cả.

'Thượng Tướng Đẫm Máu' và cấp dưới của y rất thích giết người, ưa thích máu tươi, ham mê dùng bạo lực với phụ nữ. Mỗi lần cướp một tàu khách, chúng luôn tạo nên thảm kịch... Đây là thông tin đã được xác nhận, và chúng thậm chí còn tự hào về chuyện này, không bao giờ keo kiệt tự tuyên dương bản thân... Mục tiêu để săn lùng, đối tượng để mạo hiểm, mình sẽ ưu tiên cân nhắc bọn chúng... Klein suy nghĩ xuất thần, nhân cơ hội Hamilton cất đài phát thanh, chuẩn bị thật sự rời khỏi căn phòng này.

Tạm thời hắn chưa lên kế hoạch xử lý 'Cá Mập Trắng' ngay, sợ sẽ quấy nhiễu tới con mồi thực sự. Dù sao dạng như tên này cũng ở trên đất liền, có địa bàn cố định, nếu bị mình tóm được nhược điểm, về sau chỉ cần gửi một phong thư tố cáo đi là có thể giải quyết dễ dàng.

Trong bước chân không phát ra tiếng động của Klein, cửa phòng từ từ hé mở, lại lặng lẽ khép kín, thoảng vào một cơn gió mát nhẹ nhàng
Q3 - Chương 19: Mồi nhử
Số từ: 2541
Quyển 3: Lữ Hành Gia
Dịch: 707DefenderOfJustice
Biên: Amon Luo Luo
Nguồn: Bạch Ngọc Sách

Gửi điện tín xong, 'Cá Mập Trắng' Hamilton hoàn toàn thả lỏng, bấy giờ mới có tâm trí và khả năng nghĩ lại chi tiết chuyện vừa xảy ra với mình.

Câu hỏi đầu tiên nảy ra trong đầu y là:

Bảo vệ bên ngoài đâu?

Y khẽ chống hai tay lên, đứng dậy, nặng nề đến gần cửa. Khi hé cửa nhìn ra, y phát hiện ra mấy tên bảo vệ đang đi đứng loạng choạng, thốt lên mấy câu đùa cợt về phụ nữ.

Lửa giận bốc lên đỉnh đầu Hamilton, nhưng y nhanh chóng tỉnh táo lại. Cơ bắp trên khuôn mặt khẽ vặn vẹo khi y đập cánh cửa phòng bật mở.

Rầm!

Mấy bảo vệ giật nảy mình, theo bản năng quay đầu nhìn về phía cửa.

"Ông chủ..."

"Sếp..."

Nhìn thấy người tạo tiếng động, họ đều cuống quýt đứng ngay ngắn lại, ngập ngừng lên tiếng.

'Cá Mập Trắng' lặng lẽ hít một hơi sâu, hỏi:

"Vừa nãy các ngươi có nhìn thấy ai vào phòng ta không?"

"Có ạ, Lardero. Hắn nói dưới tầng lại có chuyện." Đám bảo vệ có vẻ khá bối rối với câu hỏi, "Ông chủ, vừa nãy ngài mới cho hắn vào mà..."

Vừa dứt lời, họ bỗng nghĩ ra một hướng giải thích khác, dò hỏi:

"Sếp, trong phòng bị trộm vật gì rồi à?"

Hamilton trầm mặt, lắc đầu:

"Đừng có lơ là!"

Rầm! Gã lùi vào, đóng sầm cửa, khiến mấy tên bảo vệ cấp dưới đứng đó ngơ ngác nhìn nhau, còn tưởng sếp mình vừa say rượu.

Trong phòng, Hamilton cao mập cau mày, từ từ đi qua đi lại.

"Lardero, Lardero, chúng nhìn thấy Lardero... Tên kia, tên kia, hắn có thể biến thành hình dạng của người khác à?" Thân là người hợp tác chuyên giúp đỡ đám hải tặc thủ tiêu tang vật cũng như thu thập tình báo, 'Cá Mập Trắng' Hamilton cũng không lạ gì mấy tin đồn kiểu vậy trên biển. Người đầu tiên y nghĩ tới chính là cựu tướng quân hải tặc Qilangos có thể biến thành bất kỳ ai.

Tuy nhiên, y nhanh chóng liên tưởng đến nhiều thứ khác:

Cũng không nhất thiết là loại năng lực thần kỳ này. Nếu khá giống với mô tả trong lời đồn, thì tất cả các phương diện như ảo thuật, ám thị và thao túng tinh thần đều có thể làm được chuyện tương tự.

Hừm, có gì đó sai sai. Tên vừa rồi có vẻ ngoài nhã nhặn, nhưng bên trong thì điên cuồng, thực lực rất đáng sợ, muốn đột nhập vào đây làm sao có thể giả làm cấp dưới của ta, cũng gọi ta là "ông chủ" được. Dựa trên tính cách hắn vừa biểu hiện ra, hắn phải đánh ngất hoặc giết hết tất cả những người hắn gặp trên đường đến cửa phòng mình như đi tản bộ, rồi cực kỳ lịch sự gõ cửa mới đúng!

Nếu muốn tránh tạo ra động tĩnh gì lớn, không muốn để lại quá nhiều thông tin, không muốn bại lộ bí mật liên quan tới Danh sách của mình, thì hắn hoàn toàn có thể dùng các phương thức kín đáo hơn, như trèo cửa sổ chẳng hạn...

Thật mâu thuẫn... Chỉ có duy nhất một lời giải thích cho sự mâu thuẫn này. Hắn đang đóng giả!

Đóng giả tính cách, hay đóng giả thực lực mạnh mẽ? Hoặc là, đóng giả cả hai?

Nghĩ tới đây, Hamilton đột nhiên dừng chân, xâu chuỗi tất cả chi tiết lại với nhau:

Tên kia chỉ là một người mới! Sự điên cuồng của hắn là giả trang! Thực lực mạnh mẽ hắn biểu hiện ra là dựa vào một vật phẩm thần kỳ nào đó!

Đúng, chắc chắn là thế rồi!

Chỉ có vậy mới giải thích rõ được sự mâu thuẫn kia. Hắn không trèo lên tầng và vào bằng đường cửa sổ, là vì hắn mới chỉ Danh sách thấp, cũng không giỏi về phương diện này, vật phẩm thần kỳ của hắn cũng không thiên về lĩnh vực này... Nhằm thành công đột nhập vào phòng ta, hắn nguyện ý cúi đầu, gọi ta là "ông chủ". Vì chỉ đơn thuần dựa vào vật phẩm thần kỳ, cũng không quá tự tin vào bản thân, nên hắn không đủ cao ngạo và điên cuồng... Hắn giả vờ làm một tên điên được như thế chỉ là nhờ phối hợp với vật phẩm thần kỳ, sản sinh hiệu quả khiến người khác sợ hãi, tạo ra áp lực, hỏi thăm tin tức.

Điều này cũng có thể giải thích hoàn hảo nguyên nhân hắn rời đi như thế. Lý do hắn tìm đến ta là vì muốn có một món vật phẩm thần kỳ mạnh mẽ. Hắn mang tham vọng to lớn, muốn bắt giết một ít hải tặc để phất nhanh. Đến khi biết ta đang phục vụ cho 'Rắn Độc Xu Bạc' Oder và sĩ quan tình báo của 'Thượng Tướng Đẫm Máu', lão Quinn, mà có khả năng còn liên quan đến 'Nữ Vương Thần Bí', hắn mới sợ hãi, lo ngại, giả trang qua loa rồi lựa chọn rời đi, không dám giết người!

'Cá Mập Trắng' Hamilton càng nghĩ, càng cảm thấy mình đã đến gần với sự thật. Y vội vàng cài đặt đài phát thanh một lần nữa, giở quyển mật mã, bổ sung thêm một thông tin để mô tả sơ qua suy đoán vừa nãy của mình.

Y không tin mình đã bị thợ săn để mắt tới, tất cả những gì vừa nãy chỉ bắt nguồn từ người trẻ tuổi có tham vọng bành trướng khi nhận được kỳ ngộ nào đó. Y cũng đưa ra đặc thù tương ứng của mục tiêu:

[Tóc vàng, mắt xanh biển, không điên cuồng, thậm chí còn hơi nhát gan.

Có một món vật phẩm khá thần kỳ, có thể thay đổi khuôn mặt và vóc người, cũng có thể tạo ra ảo giác, kết hợp với cảm giác đáng sợ, vế sau có vẻ chính xác hơn. Tóm lại, không thể biết được hình dạng thật sự của hắn.

Là một tên người mới không có kinh nghiệm gì, giỏi dựa vào vật phẩm để giả trang khí thế hùng mạnh!

Có hiểu biết nhất định về tôi, không giống người ngoài lần đầu tiên tới Cảng Damir.]

Tạch. Tạch. Tạch. Hamilton dừng tay, thỏa mãn ngả về sau một chút, khiến chiếc ghế rung lên ken két.

Khóe miệng y khẽ vểnh lên, tựa như đã nhìn thấy kết cục của tên tạp chủng kia:

"Một tên Danh sách rất thấp nhưng lại có vật phẩm thần kỳ vô cùng mạnh, ở trên biển sẽ không có kết cục hay ho gì. Sẽ có rất nhiều con cá mập tham lam rượt đuổi hắn!

Tới khi ấy, ta cũng chẳng cần lo về chuyện vấn đề của mình sẽ bị bại lộ!"

...

Dưới bầu trời đêm, bến cảng khá yên tĩnh. Sau khi rời khỏi Cá Chuồn Và Rượu, Klein vòng ra xa, ban đầu đi nhanh một chút rồi dần chậm lại, từ từ biến thành tản bộ.

Xác nhận thấy không có ai theo đuôi mình, hắn dừng lại, đứng trong một khu vực tối tăm giữa đường, biến khuôn mặt trở lại Gehrman Sparrow, đóng vạt áo sơ mi vào trong quần.

Sửa sang lại tóc mai, Klein rút ra một chiếc kính mắt viền vàng, đeo lên sống mũi. Bề ngoài trông nhã nhặn, bên trong lộ ra một chút lạnh lùng.

Hắn bắt đầu dựa vào các vì sao, phân biệt phương hướng, tìm đường trở về tàu Bạch Mã Não.

Vừa rảo chân, hắn vừa bật một tiếng cười nhỏ. Trong cơn gió lạnh táp vào mặt, hắn thản nhiên nghĩ:

Hy vọng 'Cá Mập Trắng' không ngu xuẩn đến thế, có thể nhìn ra những sơ hở mà mình để lại...

Nhân vật hắn thiết lập cho buổi đến thăm tối nay là một nhà thám hiểm mới toanh chưa từng trải nên đã mắc sai lầm. Mà người này lại biết đôi chút về Cảng Damir và 'Cá Mập Trắng', mang trên người một món vật phẩm thần kỳ có thể khiến người khác thèm muốn rỏ dãi, bị sức mạnh to lớn làm lu mờ tâm trí, khiến nội tâm có vẻ hơi điên loạn.

Ý tưởng ban đầu của Klein là, hải tặc len lỏi trên đại dương, dù có là Hải quân thì cũng khó mà tìm đến họ. Nếu hắn có thể lấy được thông tin tương đối chính xác từ 'Cá Mập Trắng', đương nhiên hắn có thể trực tiếp tìm đến tận nơi gửi lời chào thân ái với họ. Còn nếu không được, thân phận này của hắn có thể làm mồi, nhử một chút hải tặc có hiểu biết đến một địa điểm đã dự định sẵn, hoàn thành bước đầu đi săn.

Đợi tới khi 'Cá Mập Trắng' có thể liên lạc được với lão Quinn, sĩ quan tình báo của 'Thượng Tướng Đẫm Máu', thì kế hoạch của Klein cũng theo đó hoàn thiện. Ấy là đạt được phổ tần số, nghe lén tình hình tương ứng, nắm chắc hành động của đối phương, quấy nhiễu xem bói, rồi chờ thời cơ thích hợp nhất, dùng tổ hợp nhà thám hiểm nhỏ yếu và vật phẩm thần kỳ mạnh mẽ làm mồi nhử, câu vài con cá lớn.

Vấn đề hiện giờ là mình không có thiết bị để nghe lén... Cơ bản là trên biển không thể mua được... Phải lấy thân phận 'Thế Giới' để mời tiểu thư 'Chính Nghĩa' hoặc tiểu thư 'Ma Thuật Sư' ở Backlund mua hộ một cái, dùng phương thức hiến tế để "giao hàng"... Đây đúng là ưu thế của Hội Tarot mà! Nghĩ tới đây, Klein không khỏi thở dài.

Trông thấy tàu Bạch Mã Não trong tầm mắt, hắn tăng tốc lên, phát hiện ra gia đình Donna và nhóm người Cleves đang trở về từ một con đường khác.

Cleves chào hắn bằng cái gật đầu, cũng như lần đầu tiên cả hai chính thức gặp mặt, anh ta trầm giọng hỏi:

"Tôi nghe nói có người gây lộn trong Cá Chuồn Và Rượu?"

Nắm bắt tin tức nhanh thế, quen thuộc với Cảng Damir vậy luôn... Klein nhếch mép, bình thản đáp:

"Chỉ là dạy dỗ hai tên lừa đảo thôi."

Lông mày Cleves khẽ động đậy, anh ta chợt cảm thấy phán đoán của mình về Gehrman Sparrow hơi sai ở đâu thì phải.

Sau những lần quan sát và tương tác trước đó, anh ta cảm thấy, dù nhà thám hiểm trẻ tuổi này hơi sắc bén một chút, hơi kín đáo một chút, hơi lạnh lùng một chút, nhưng vẫn được xem là một người biết cười, biết lễ độ, biết tiến biết lùi. Nhưng giờ, anh ta có vẻ không dám chắc, chỉ cảm thấy sâu bên trong đối phương có che giấu một ngọn lửa điên cuồng.

Bấy giờ, cha Donna mới chen vào:

"Ngài Cleves, vị này là?"

"Một đồng nghiệp, Gehrman Sparrow." Cleves giới thiệu vô cùng đơn giản.

Klein lịch sự cười, đưa tay phải ra:

"Rất vinh hạnh được gặp ngài. Trong tương lai, nếu ngài cần thuê người mà lại không tìm được Cleves và những người khác, ngài có thể cân nhắc đến tôi."

"Không thành vấn đề, tôi hy vọng cậu cũng mạnh mẽ và chuyên nghiệp như họ vậy!" Cha Donna nhiệt tình bắt tay với Klein, giới thiệu bản thân, "Urdi Branch."

Klein vừa buông tay ra, chợt linh cảm của hắn hơi xao động. Hắn cảm thấy trong hộp quà mà nhóm người hầu của gia đình Branch đang mang có thứ gì hơi khác thường.

Hắn lặng lẽ mở linh thị, phát hiện trong hộp quà chứa mấy miếng thịt muối. Nhưng mặt ngoài của mấy miếng thịt có màu sắc đỏ, đen, trắng rất đậm, tựa như vật phẩm đến từ Linh giới.

Có mùi của Linh giới, nhưng cơ bản là không nguy hại gì... Thịt muối này đúng là kỳ lạ thật... Klein vô cùng kinh ngạc.

Để ý ánh mắt của hắn, cha Donna cười một tiếng:

"Đây là đặc sản của Damir. Ở giữa hòn đảo này có một núi lửa không hoạt động. Mấy hang động chung quanh có khe hở, có gió nóng tự nhiên thổi qua. Thịt muối mà phơi khô ở đó sẽ có vị tuyệt vời và đặc biệt, có thể dùng làm quà cho bạn bè.

Ngài Sparrow, nếu muốn mua một ít thì giờ vẫn còn kịp đấy."

Vị đặc biệt á? Vị của Linh giới à? Klein ngờ ngợ chuyện gì đã xảy ra.

Căn cứ vào lý luận thần bí học, Linh giới và thế giới hiện thực hoàn toàn chồng lên nhau, nhưng không hề can thiệp lẫn nhau, nhất định phải dựa vào sức mạnh phi phàm mới có thể phá vỡ được khoảng cách. Nhưng tình huống này cũng không phải tuyệt đối, đâu đó trên thế giới vẫn có nơi mà Linh giới mạnh đến nỗi có thể lờ mờ ảnh hưởng một chút đến hiện thực.

Trong những khu vực như thế, người chết rất dễ bị biến thành quỷ nước, xác sống các kiểu. Cũng có khả năng cao là nơi đó sẽ xuất hiện các sự kiện kỳ dị.

Hẳn là trường hợp tương tự đã xảy ra trong hang động ở Cảng Damir, nhưng không quá nghiêm trọng, chưa tạo thành điều gì khác thường, chỉ mang lại hương vị đặc biệt cho thịt muối thôi... Nếu không ăn thứ này quá nhiều cùng một lúc, sẽ không vấn đề gì... Klein mỉm cười đáp:

"Tôi không hứng thú với thịt muối."

Cho đến tận bây giờ, hắn mới xác nhận rõ tên nhân viên pha chế đã đưa ra loại thịt muối bình thường, chứ không phải loại đặc biệt.

Đúng lúc ấy, cậu bé Denton chỉ vào mặt trăng giữa không trung, thốt lên:

"Đỏ ghê chưa!"

"Ừ!" Donna gật đầu đồng tình.

Đỏ ghê? Klein ngẩng đầu nhìn, thấy trăng đỏ hôm nay cũng chẳng khác gì so với thường ngày.

Vì linh hồn của trẻ con tương đối thuần khiết, nên khi ăn loại thịt muối này vào sẽ nhiễm một chút không khí Linh giới, tạm thời sở hữu năng lực linh thị nhất định? Những đứa trẻ trên hòn đảo này có lâm vào tình trạng tương tự không nhỉ? Ha ha, có lẽ đây chính là nguồn gốc truyền thuyết dân gian của Cảng Damir... Klein quan sát một hồi, tìm được đáp án.

Đoàn người trở lại tàu, đi dọc cầu thang mạn, bước lên boong.

Klein xin phép ra về, hướng tới vị trí khoang hạng hai.

Đột nhiên, tâm trí khẽ rung động, hắn mở linh thị một lần nữa.

Hắn nhìn thấy một người đưa tin bằng xương khổng lồ xuất hiện trước mặt mình, thả một phong thư xuống.
Q3 - Chương 20: Hình ảnh trong hồi ức của Azik
Số từ: 3267
Quyển 3: Lữ Hành Gia
Dịch: 707DefenderOfJustice
Biên: Amon Luo Luo
Nguồn: Bạch Ngọc Sách

Bộp!

Klein đưa tay ra, vừa kịp đón lấy phong thư có vẻ khá nặng kia.

Người đưa tin bằng xương khổng lồ không dừng lại, trực tiếp vỡ vụn như suối phun nước, từng mảnh xương rơi xuống boong tàu, biến mất không còn tăm hơi, tựa như không hề muốn ở lại nơi này lâu hơn dù chỉ là một giây.

Cầm chắc lá thư trong tay, Klein không cúi đầu dò xét ngay. Dựa vào trực giác linh tính, hắn quay người theo bản năng, nhìn về phía cầu thang gỗ dẫn lên khoang hạng nhất.

Hắn trông thấy chị em Donna Denton trợn tròn mắt, miệng há to, như thể muốn thét lên vì cảnh tượng vừa nãy. Nhưng vì chưa kịp phát ra tiếng mà chuyện đã kết thúc mất rồi, nên hai đứa nhỏ còn tưởng mình đã gặp phải ảo giác.

Trẻ con ăn thịt muối đặc biệt ở Cảng Damir sẽ tạm thời sở hữu năng lực linh thị nhất định... Klein hơi nhướn mày, giống thời điểm săn bắn cá Người, hắn khẽ giơ ngón trỏ tay trái lên đặt trước miệng, ám chỉ hai đứa nhỏ vị thành niên đừng lên tiếng.

Donna với vóc người đã khá cao lập tức đưa tay bịt chặt miệng, vừa sợ hãi, vừa kích động gật đầu, ra hiệu mình đã hiểu.

Cô bé cúi đầu xuống quan sát, nhận ra em trai mình vẫn đang trong bộ dạng ngơ ngác sững sờ, liền vội vàng cầm tay cậu bé lên che vào miệng.

Cleves và Cecile phát giác ra có gì đó sai sai với cả ba, vậy là dừng bước, nhìn về Klein, nhưng không nhận thấy điều gì.

Đối mặt với cái nhìn chằm chằm của họ, Klein bình thản gật đầu, tiếp tục bước trên con đường trở về phòng mình.

Một đồng xu vàng xuất hiện trên tay hắn tự bao giờ, bay nhảy trên dưới toán loạn, rơi trái nghiêng phải, như thể có sự sống riêng.

Ting!

Xu vàng bắn lên rồi rơi xuống, mặt số hướng lên trên, biểu thị phủ định.

Điều này nghĩa là những nhạc đệm vừa rồi sẽ không mang nguy hại tới cho Klein.

Thật tình, người đưa tin hiện tại chẳng biết lễ độ là gì hết. Không giống người trước chút nào, sẽ vỗ vai mình, hoặc đẩy người mình một chút để nhắc nhở, không thì trực tiếp biến tất cả mọi thứ xung quanh mình thành Linh giới để ngừa người thường nhìn thấy... Klein oán thầm, móc chìa khóa ra mở cửa.

Hắn ngồi bên mép đáy giường, thắp ngọn nến chỉ còn phân nửa lên, bóc thư hồi âm của thầy Azik.

Rút vật phẩm bên trong ra, thứ đầu tiên đập vào mắt hắn là Thẻ bài "Hắc Hoàng Đế".

Nhìn thấy gương mặt khiến người khác phát cáu lên kia, Klein bỗng thở phào một hơi, buông nỗi lo lắng xuống.

Điều hắn sợ không phải là thầy Azik sẽ không trả lại nó cho hắn, hắn vẫn có niềm tín nhiệm tối thiểu. Dù sao phối phương ma dược và nghi thức tương ứng cũng có thể sao chép, chỉ có hiệu ứng hội tụ đặc tính của vật liệu cấp cao là không thể bắt chước được. Hơn nữa, rõ ràng là nó không thuộc đường tắt của Azik, cũng không phải loại có thể trao đổi, nên người quyền năng như thầy chẳng có nhu cầu gì với nó.

Điều Klein lo lắng chính là người đưa tin bị chặn cướp, đánh mất Lá Bài Khinh Nhờn là thứ có trợ giúp rất lớn đối với trạng thái linh thể của hắn.

Chuyện đó vốn không phải bất khả thi, số lượng sinh vật kỳ quái ở Linh giới khó mà đo đếm cho hết, vậy nên có mấy tên giỏi định vị và thích cướp bóc người đưa tin thì cũng chẳng quá khó hiểu.

Ngoài Thẻ bài "Hắc Hoàng Đế", đồ được trả lại còn có chiếc còi đồng đến từ thành viên của Giáo đoàn Linh Hồn.

Tạm thời cất hai vật phẩm này đi, Klein mở lá thư quan trọng ra, đọc hồi âm của Azik:

[...Tấm thẻ bài mô tả "Hắc Hoàng Đế" kia đã khiến thầy hồi tưởng lại một chút hình ảnh. Huyết Hoàng Đế cao lớn sừng sững như núi, mặc áo choàng màu đỏ rực. Ánh mắt của Thần điên cuồng tới dị thường, không hề ẩn chứa chút lý trí nào như bước trên bờ vực mất khống chế. Hắc Hoàng Đế chân chính đã phục sinh, Thần ngồi trên một chiếc ngai vua khổng lồ, nhìn xuống hết thảy mọi thứ trên mặt đất.

Thầy ngước nhìn các Thần, bị Huyết Hoàng Đế liếc thoáng qua, thế là mất đi nhận thức.

Hẳn là thầy, ở một trình độ nào đó, đã tham gia 'Cuộc chiến Tứ Hoàng', nhưng chi tiết cụ thể ra sao thì còn cần hồi tưởng thêm. Có lẽ chính vì bị thương từ lần ấy, thầy mới liên tục mất sạch ký ức, cũng liên tục tỉnh lại.

Truyền thuyết về kho báu Tử Thần trong biển Cuồng Bạo chẳng gây được ấn tượng gì với thầy. Có lẽ thầy phải đi tàu đến lục địa Nam, lúc đi tắt qua vùng biển kia mới có thể sinh ra cảm ứng nhất định, bị hấp dẫn một cách tự nhiên.

Trải nghiệm của chủ nhân chiếc còi đồng kia rất giống với nghi thức của "Kẻ Bất Tử", nhưng cũng có sự khác biệt rất rõ ràng. Thầy có thể cảm nhận được không khí tà ác và dấu hiệu nguy hiểm, thầy tin chủ nhân của chiếc còi đồng đang ở trong một trạng thái quỷ dị và đáng sợ nào đó.

Tốt nhất là em đừng thổi chiếc còi đồng ấy, triệu hồi người đưa tin. Nó sẽ mang đến nguy hiểm cực kỳ lớn. Chờ đến khi thầy khôi phục hoàn toàn ký ức, làm rõ trải nghiệm kia rốt cuộc có ý nghĩa ra sao, chúng ta sẽ thử sau.

Chiếc lông vũ do chủ nhân của còi đồng để lại mà em nhắc tới có thể dùng trong lĩnh vực tử linh. Nó là một vật liệu đặc biệt, giàu linh tính. Đợi đến lúc nhớ lại nhiều hơn, thầy sẽ điều chỉnh nó để làm ra tri thức của vài nghi thức và bùa chú cho em sử dụng. Nhân đây, thầy nhớ là em từng hỏi về phương pháp trừ bỏ ô nhiễm tinh thần bên trong đặc tính phi phàm. Đại khái là chuyện này cần thêm một thời gian nữa. Ít nhất là tới bây giờ, tại phương diện này, thầy vẫn đang ở trong trạng thái trống rỗng.

Hơn nữa, thầy lờ mờ nhớ được rằng ở lục địa Nam, có một sinh vật kỳ lạ tên là vũ nhân.

Tốt nhất là nên phong ấn thẻ bài kia lại, nếu không nó sẽ hấp dẫn những kẻ địch mạnh mẽ hoặc nhiều tai họa đến với em. Thầy có thể cho em một số kỹ năng, cũng không quá khó. Đầu tiên, cải tiến bức tường linh tính...]

Quả nhiên, sau khi được mở ra, Lá Bài Khinh Nhờn sẽ có hiệu ứng hội tụ... May mà mình luôn ném nó lên phía trên sương xám... Căn cứ vào nội dung mà thầy Azik miêu tả, hẳn là thầy không phải Tử Thần đã bị mất trí nhớ. Nếu không, thầy đã chẳng nhìn lên Huyết Hoàng Đế và Hắc Hoàng Đế rồi... Thầy hẳn là thuộc dòng dõi Tử Thần, đi theo vị thần kia tham gia vào 'Cuộc chiến Tứ Hoàng', rồi bất hạnh bị thương nghiêm trọng. Hắn là thế rồi... Klein vừa trầm ngâm, vừa tạo ra một ngọn lửa, đốt cháy bức thư.

Rồi, hắn thử kỹ năng phong ấn và luyện tập những tri thức Azik dạy bảo trong thư.

Làm xong tất thảy, hắn lại cử hành nghi thức, đưa Thẻ bài "Hắc Hoàng Đế" và còi đồng Giáo đoàn Linh Hồn lên mảnh không gian thần bí phía trên màn sương xám, hòng ngăn chặn bất cứ khả năng nào sản sinh tai nạn.

Không còn nghi ngờ gì nữa, Klein không hề mong muốn sẽ bất ngờ đụng độ 'Ngũ Hải Vương' Nast trên đại dương bao la.

...

Sáng sớm, mặt trời trồi lên từ đường chân trời, nhuộm một màu vàng kim rực rỡ.

Klein đến sảnh ăn của khoang hai không quá phong phú, ăn bánh mì kẹp thịt xông khói với bơ và uống một cốc hồng trà với chanh.

Sau khi lấp đầy bụng, hắn tới boong tàu để hít thở khí trời trong lành và cảnh sắc sáng sớm tinh mơ tuyệt hảo.

Lúc này, hắn trông thấy thuyền trưởng Elland say lướt khướt trở về, thanh kiếm thẳng treo bên hông ông ta lắc la lắc lư.

Nhớ lại sự kiện tối qua, Klein bước tới nghênh đón, không quên nở một nụ cười:

"Chào buổi sáng.

'Cá Mập Trắng' không làm phiền gì ông chứ?

Y hẳn tra ra được tôi là hành khách của tàu Bạch Mã Não rồi nhỉ?"

Mặc áo khoác đỏ sẫm, Elland gỡ chiếc mũ hình thuyền trên đầu mình ra, cười khà khà:

"Đây là vấn đề của y.

Thực ra, y muốn cậu phải bồi thường một nửa phí tổn hại quầy bar, nhưng chỗ tiền ấy cũng không lớn, chỉ vài saule thôi. Đúng lúc tối qua tôi thắng 6 bảng, nên thêm chút tiền boa cho y, thế là yên chuyện."

Thuyền trưởng, đây là ông đang sợ tên nhà thám hiểm điên cuồng như tôi sẽ làm to chuyện vì mặt mũi, nên mới tự mình trực tiếp gánh chịu phải không? Klein trầm mặc mấy giây, mới đáp:

"Tôi hiểu rồi."

Nói rồi, hắn quay người, một lần nữa hướng về đầu tàu, chỉ buông một câu rất nhẹ:

"Cảm ơn."

Trở lại vị trí cũ, Klein cảm nhận được làn gió biển táp vào mặt mình. Hắn chậm rãi thở hắt ra, cảm thấy bày vẽ mấy kiểu thiết lập nhân vật này đúng là khó khăn đtcđ.

Hóng gió một hồi, hắn đang định quay lại khoang tàu thì có hai bóng người đột ngột xuất hiện bên cạnh hắn, là chị em Donna Denton.

Cecile phụ trách bảo vệ hai đứa nhỏ thì đang bước tới bước lui cách một đoạn.

Rõ ràng là tối qua Donna ngủ không ngon. Đôi mắt cô bé sưng vù, sắc mặt bơ phờ, nhưng tinh thần lại khá phấn chấn. Dù rõ ràng đang bắt chước Klein ngắm phong cảnh, nhưng ánh mắt cô bé lại linh hoạt xoay chuyển.

Ngay khi Denton cũng đang có trạng thái giống chị gái mình, định mở miệng, Donna đã giành nói trước:

"Chú ơi, t-tối qua, đó là ai thế ạ?"

Lúc nói chuyện, cô bé nhìn thẳng về phía trước mà không nghiêng đầu, nhưng cơ thể thì hơi run rẩy một chút, tựa như vừa nhớ lại khung cảnh hôm qua mình đã chứng kiến.

"Đó là một người đưa tin. Cháu có thể hiểu là người đưa thư." Klein cũng không nhìn hai đứa trẻ, như thể hắn đang kể sáng nay mình vừa ăn gì.

"Người đưa tin á?" Denton suýt không kiểm soát nổi âm lượng giọng nói của mình.

"Thế giới bao la rộng lớn như thế, chắc chắn sẽ sẽ những sinh vật hơi kỳ lạ. Tin chú đi, dù trông nó rất hung ác, rất đáng sợ, nhưng thực ra vô cùng dịu dàng, có đạo đức nghề nghiệp... Nó vừa gửi cho chú bức thư của một người bạn ở phương xa." Klein giải thích sơ qua, cố gắng miêu tả người đưa tin khổng lồ bằng xương cao bốn mét một cách rất đáng thương, nhỏ yếu, bất lực.

Đã trải qua một đêm hoảng loạn, cũng chưa bị thương ở đâu, Donna bình tĩnh hơn hẳn. Đôi mắt tự dưng tỏa sáng, rồi cô bé thốt lên:

"Th-Thật thần kỳ!

Cứ như đang nghe kể chuyện vậy!"

"Quá ngầu!" Denton cũng phát biểu ý kiến cá nhân.

Nhưng rồi, cậu bé bối rối hỏi lại:

"Nhưng sao người khác lại không thấy? Chẳng ai có phản ứng gì cả!"

"Đấy là bởi vì trái tim của các cháu rất thuần khiết." Klein mỉm cười.

Đó là một lời nói dối có thiện ý. Dù sao hắn cũng không thể nói rằng vấn đề là do món thịt muối đặc biệt kia, vì sẽ khiến hai đứa nhỏ này không kháng cự nổi, muốn ăn thử.

Cứ thế, lờ đi sự thật hấp thụ một khối lượng lớn sẽ tạo nên vấn đề bị bệnh, chỉ ngẫu nhiên mở linh thị thôi đã là một chuyện cực kỳ nguy hiểm-dù hiện giờ Klein có thể chống đỡ được việc tiêu hao linh thị trong một khoảng thời gian dài, hắn cũng không dám mở suốt ngày đêm. Đôi khi, nhìn thấy thứ không nên thấy có thể dẫn đến sự cuồng loạn, thậm chí chết người!

"B-Bọn cháu có thể có một người đưa tin của riêng mình không?" Donna vừa tò mò, vừa khấp khởi hỏi lại.

"Điều này còn tùy thuộc vào vận may." Klein trả lời ngắn gọn, bình thản.

Song trong lòng hắn thì không thể không châm biếm một câu:

Đến anh đây còn chưa có được một người đưa tin của riêng mình thì thôi!

Để có được một người đưa tin, đầu tiên là phải thiết kế một nghi thức triệu hồi chính xác, chuẩn bị kỹ khế ước với sinh vật Linh giới tương ứng. Mà đây lại là một lĩnh vực về kiến thức chuyên môn, một hồi giày vò lung tung có thể dễ dàng triệu hồi ra thứ gì đó tồi tệ, nên nếu chưa nắm bắt kỹ lưỡng, Klein không dám mạo hiểm làm thử.

"Vâng, vâng." Donna có vẻ rất mong đợi.

Rồi, cô bé nhỏ giọng thỏ thẻ:

"Chú ơi, bọn con sẽ giữ bí mật cho!"

Bên cạnh cô bé, Denton cũng nghiêm trang gật đầu.

Đúng lúc ấy, một hành khách mới đi từ Cảng Damir tới, xách hành lý bước lên boong tàu.

Sau khi gửi điện tín xong, 'Liệt Diễm' Danitz đã cân nhắc rằng có thể thuyền trưởng sẽ phân phó cho gã làm một chút chuyện. Vì vậy, gã quyết định sẽ tạm dừng kỳ nghỉ của mình, đến thủ đô Quần đảo Rorsted chờ lệnh.

Thông qua con đường của mình, gã mua một tấm vé tàu, đội tóc giả, kẻ lông mày đen, vô cùng thoải mái mà bước lên tàu Bạch Mã Não, chờ cho đến khi chiếc tàu khách này thổi còi rời cảng.

Hầy, hệt như Rossell Đại Đế đã từng nói, người có năng lực càng lớn thì trách nhiệm sẽ càng nhiều... Danitz đi tới khoang tàu, nhàn nhã nhìn quanh. Chợt, gã trông thấy một bóng người quen thuộc.

Đó là một nhà thám hiểm trẻ tuổi mặc áo khoác nỉ đen, vẻ ngoài nhã nhặn nhưng bản chất thì điên cuồng. Hắn đang đứng ở đầu tàu, giống hệt như một quý ngài, nở nụ cười lịch sự với gã.

Cơ mặt Danitz bắt đầu cứng ngắc.

_______

707DefenderOfJustice: rip Danitz =))

_______

Lời tác giả: Tổng kết tháng 11 và cầu phiếu tháng

Vẫn chưa có chương mới... Tuy nhiên, ngoài việc nghỉ ngơi sau khi xong phần quan trọng, những thời điểm còn lại vẫn được duy trì ổn định và đổi mới, một việc rất đáng được khen ngợi (bản thân).

Ừm, nói qua một chút về bản thân Quỷ Bí. Quyển 3 "Lữ Hành Gia" đã viết được khoảng 10 ngày rồi, và tiến độ cốt truyện vẫn luôn khá chậm. Thực ra đây chính là hiệu quả tôi muốn đạt được. Nhóc Klein thoát ly hẳn môi trường đầy quái vật, tiến vào hải dương to lớn không nhiều đấng quyền năng như trước. Bản chất hải dương lại không bị kích thích và nguy hiểm mọi lúc mọi nơi, nên không cần kiềm chế như trước kia. Chắc chắn nhịp truyện sẽ được thư thả hơn.

Tôi dùng tiêu đề "Lữ Hành Gia", cũng là vì hy vọng muốn mở mang một chút kiến thức về phong tục tập quán, sinh vật siêu phàm, nhiều Danh sách ở nhiều khu vực khác trên thế giới của Quỷ Bí hơn, để khiến thế giới càng thêm đầy đủ, càng thêm chân thực. Đương nhiên, tình tiết xung đột chắc chắn sẽ có. Nguy hiểm và các kích thích cũng không thiếu, chỉ là không quá dày đặc, sẽ được phân bố hợp lý trên chuyến hành trình tìm kiếm mỹ nhân ngư và đóng vai "Người Không Mặt" của nhóc Klein. Trải nghiệm này cũng sẽ gắn liền những tình tiết về hợp tác và xung đột với bảy vị tướng quân hải tặc và tứ vương, đào bới tìm kiếm kho báu trong truyền thuyết; giống như khảm nạm ngọc trai vậy. Tóm lại, cái tên Gehrman Sparrow sẽ lan truyền khắp trên biển.

Thực ra tình tiết bình thường, thoải mái mới là khó viết nhất, nhất định phải cân nhắc nhịp điệu trước sau, nhất định phải đảm bảo được nó rất thú vị, không nhàm chán, không vô nghĩa. Gần đây, tốc độ gõ chữ của tôi đã giảm đi rất nhiều vì lý do đó. Hơn nữa tôi còn tập thể dục ba lần một tuần, trong thời gian ngắn sẽ không thể tăng tốc độ lên được.

Cuối cùng, tháng mới đã tới. Cầu phiếu tháng để cổ vũ tôi viết quyển 3 càng nhiều càng tốt~

Thực ra, tôi cũng không hứng thú với việc cạnh tranh thứ hạng trên bảng. Một phần nhỏ trong tôi là vì lười, mà phần lớn là vì đau lòng số tiền mọi người bỏ ra. Tiền ai cũng không phải là từ trên trời rơi xuống. Đọc sách, thu thập phiếu bầu, và bầu. Được rồi, không cần phải lãng phí nhiều tiền, các bạn chỉ nên cân nhắc đến khen thưởng trong tình huống bản thân có thừa khả năng thôi. Tôi không hy vọng những người thích và ủng hộ sách của tôi sẽ sinh ra áp lực và gánh nặng. Mọi người yên lặng, vui vẻ đọc sách, không phải sẽ tốt hơn sao?

Nếu có một ngày, tôi đứng hạng 1 trên bảng xếp hạng, tôi hy vọng đấy là vì chúng ta có rất nhiều, rất nhiều người có cùng sở thích, có nền tảng sâu chắc. Mọi người đều ăn lẩu, ca hát, và có thể chiếm hạng 1 dễ dàng. Ừm, vẫn cần có mộng tưởng chứ, phải không? Mà chính là vì dạng mộng tưởng như vậy, tôi càng phải viết tốt hơn, vĩnh viễn không được thỏa mãn, luôn luôn khiêu chiến!

Tốt rồi, lại cầu phiếu tháng lần nữa. Mọi người hãy làm những việc mình có thể làm. Chuyện quan trọng là phải đặt trước, như vậy hiệu quả của đề cử sẽ tốt hơn, lượt đặt cũng sẽ tăng lên. Đó chỉ cần một khoản tiền nhỏ thôi á!

Ừm, hôm nay vẫn cập nhật giờ cũ, 12h30 trưa và 7 giờ tối.

Q3 - Chương 21: Con tin
Số từ: 2206
Quyển 3: Lữ Hành Gia
Dịch: 707DefenderOfJustice
Biên: Amon Luo Luo
Nguồn: Bạch Ngọc Sách

Khi phát hiện tên hải tặc trị giá 3000 bảng cải trang bước lên tàu, Klein lập tức hơi cảnh giác. Hắn mỉm cười với chị em Donna Denton đang đứng cạnh, nói:

"Chú có bạn."

Hắn bình thản rảo bước, tiến gần đến thủy thủ trưởng thứ tư của 'Trung Tướng Núi Băng', tầm mắt gắt gao khóa chặt đối phương.

Nụ cười của 'Liệt Diễm' Danitz cứng ngắc lại khi trông thấy nhà thám hiểm trẻ tuổi chảy dòng máu điên cuồng đang từ từ tiếp cận mình. Một ý nghĩ lóe lên trong tâm trí gã:

Chạy! Chạy ngay đi! Dốc hết sức ra mà chạy trốn! Dù có phải sử dụng năng lực phi phàm, dù có bị lộ danh tính thật, cũng phải chạy ngay đi!

Trong mắt gã, nhà thám hiểm kín đáo và lạnh lùng kia chính là một con quái vật hàng thật giá thật khoác da người!

Ngay khi Danitz chuẩn bị di chuyển, gã bỗng bình tĩnh lại, vì gã nhớ tới chuyện xảy ra tối qua:

Đối phương không tấn công gã, để mặc gã rời đi!

Nói cách khác, hắn không nhất thiết giữ địch ý muốn săn giết mình, nên có thể giao tiếp để hóa giải nguy cơ hiện tại... Ngược lại, trực tiếp chạy trốn sẽ kích thích xung đột... Suy nghĩ trong đầu 'Liệt Diễm' Danitz xoay vòng vòng. Dựa vào kinh nghiệm dày dặn, gã cưỡng ép kiềm chế đôi chân mình lại, nhìn như đang đứng chờ tại chỗ một cách rất bình thường.

Klein tiến từng bước đến trước mặt gã, nở một nụ cười:

"Chào buổi sáng, chúng ta lại gặp nhau rồi."

Nụ cười dịu dàng lịch sự kia bỗng khiến Danitz rùng mình một cái, gã tạm kéo khóe miệng lên:

"Chào buổi sáng."

Klein duy trì thiết lập nhân vật, biểu cảm chuyển sang vẻ lạnh lẽo:

"Ngươi lên tàu làm gì?"

"Đến Quần đảo Rorsted." Hải tặc cũng được coi là nổi tiếng, 'Liệt Diễm' Danitz thành thật trả lời.

"Đến đó làm gì?" Klein vẫn dùng giọng bình thản hỏi.

Danitz cười gượng:

"Đợi lệnh của thuyền trưởng chúng tôi, có lẽ sẽ được sắp xếp nhiệm vụ."

Hẳn là hắn muốn đuổi mình xuống tàu. Dù có thế nào, một hải tặc bước lên tàu chở khách, đồng nghĩa với nguy hiểm tiềm ẩn... Nói xong, Danitz suy đoán trong lòng khả năng kế tiếp.

Đối với gã mà nói, chuyện này cũng không phải quá tệ, nhiều nhất cũng chỉ phí mất một tấm vé tàu thôi.

Klein trầm mặc, im lặng đến nỗi Danitz rùng mình.

Năm, sáu giây sau, hắn mới mở miệng tiếp:

"Ngươi ở khoang nào?"

"Khoang hạng nhất, phòng 312." Danitz cầm vé tàu giơ lên trước mặt.

Gã không dám cúi đầu xuống nhìn vì sợ đối thương sẽ thừa cơ tấn công.

Klein thoáng gật đầu:

"Có phòng người hầu không?"

"Có." 'Liệt Diễm' Danitz vô thức trả lời, nhưng trong lòng thì hoàn toàn không nghĩ ra được tại sao hắn lại đi hỏi mấy chuyện này.

Rồi, gã nghe thấy đối phương bình thản nói như đang ra lệnh cho thuộc hạ:

"Ngươi sẽ ngủ ở đó."

Hả? Đâu cơ? Ta ngủ ở phòng người hầu á? Chứ không phải ngươi định đuổi ta xuống tàu à? Danitz hơi sửng sốt, thốt lên:

"Tại sao chứ?"

Klein quét mắt qua lườm gã, lạnh nhạt buông một từ:

"Con tin."

Con tin? Hắn lo mình làm nội ứng trên tàu để về sau giúp đoàn hải tặc bắt giữ tàu Bạch Mã Não dễ dàng hơn, nên muốn bắt mình làm con tin? Cũng có lý. Nếu tình huống thực sự như thế, thì giờ có đuổi mình xuống tàu cũng chẳng ngăn cản được cuộc tập kích của đoàn hải tặc. Chi bằng bắt giữ mình làm con tin, còn có lợi cho việc đàm phán... Cứt chó, mình ghét cay ghét đắng, nhất cái loại ngạo mạn, lạnh lùng, không thèm nói tiếng người như tên này. Mỗi lần mở mồm ra chỉ nói mỗi một, hai từ, không thì độc nửa câu, báo hại mình phải tự đoán nốt phần còn lại! Nếu mà, nếu mà không phải không đọ lại nổi hắn, mình đã chẳng thèm giao thiệp với cái loại người này! Sao lúc trước mình lại nghĩ tính cách của hắn hợp gu mình cơ chứ? Nhất định là mình điên rồi... Danitz nghiến răng nghĩ.

"Rồi." Gã thở hắt ra trong vô vọng.

"Đến khoang của ngươi." Klein duy trì hoàn hảo thiết lập nhân vật Gehrman Sparrow.

Phù... 'Liệt Diễm' Danitz xách vali hành lý, miễn cưỡng dẫn quái vật khoác da người kia vào khoang tàu, lên tầng hai, tới phòng số 312.

Sau khi mở cửa, Klein nhanh chóng nhìn lướt qua, cảm thấy nơi này rộng gấp mấy lần phòng khoang hạng hai.

Phòng khách có diện tích tầm 30m2, liền kề với một phòng ngủ chính và ba phòng người hầu. Có một nhà vệ sinh độc lập, một tủ quần áo tiêu chuẩn và một chiếc bàn làm việc bằng gỗ gụ.

Danitz thả vali hành lý xuống, đảo mắt nhìn phòng người hầu, đột nhiên nghĩ tới một vấn đề vô cùng quan trọng:

"Chẳng lẽ phòng ngủ chính lại để trống không như thế?"

Vừa dứt lời, gã liền biết đáp án ngay.

"Của ta." Klein văn vẻ lịch sự cười đáp.

Quả nhiên, vì để trông chừng mình... Danitz thầm hậm hực.

Klein dẫm hai bước lên chiếc thảm trải trong phòng, chỉ vào cửa ra:

"Xuống lầu cùng ta."

"...Rồi." Danitz thoáng mê mang, không biết đối phương muốn làm gì.

Chẳng bao lâu sau, cặp đôi nhà thám hiểm và hải tặc nổi tiếng đã tới khu vực khoang hạng hai, tìm đến căn phòng ban đầu thuộc về Klein.

Mở cửa xong, Klein không đi vào, chỉ chỉ lối, nói với Danitz:

"Cất hết đồ trên bàn vào trong vali hành lý."

Gì cơ? Cất đồ? Ngươi muốn ta thu dọn đồ giúp ngươi á? Danitz gần như ngây người.

Trong nháy mắt, gã chỉ cảm thấy một cơn lửa giận bốc lên thẳng đỉnh đầu:

Tại sao mình, 'Liệt Diễm' Danitz, thủy thủ trưởng thứ tư của 'Trung Tướng Núi Băng', hải tặc nổi tiếng được treo thưởng 3000 bảng, lại có thể bị người khác sai khiến như đầy tớ thế này!

Tôn nghiêm của mình, thanh danh của mình đều không cho phép mình chấp nhận sự sỉ nhục như vậy!

Thấy 'Liệt Diễm' Danitz đã hóa thân thành tượng đá, đứng yên tại chỗ không nhúc nhích, Klein bèn ném cho gã một ánh mắt lạnh như băng.

Cơ thể Danitz hơi run rẩy.

Gã hít một hơi thật sâu, nở nụ cười trông còn thảm hơn cả khóc, đáp:

"Rồi."

Gã rầu rĩ khom lưng tiến vào căn phòng có trần thấp, nhanh nhẹn cất hết các vật phẩm rải rác bên ngoài vào vali hành lý.

Không để Klein phải nhắc nhở, gã thu xếp mọi thứ vô cùng ngay ngắn, có khi còn cẩn thận hơn cả đồ trong hành lý của mình.

Làm xong hết thảy, gã xách chiếc vali da, đi theo sau Klein trở lại lầu hai.

Trên đường, gã luôn bị thôi thúc muốn tập kích sau lưng đối phương, nhưng cuối cùng vẫn nhịn xuống.

Trở lại phòng 312, Danitz cắn răng, nuốt nước bọt:

"Tôi nên gọi anh như thế nào?"

"Gehrman Sparrow." Klein đáp ngắn gọn.

Gehrman Sparrow... Danitz ngấu nghiến cái tên này trong đầu, thề với lòng mình rằng tuyệt đối sẽ không quên những chuyện xảy ra trong hôm nay, về sau nhất định phải khiến đối phương nếm mùi tương tự!

Thuyền trưởng chắc chắn sẽ giúp mình! Gã tràn ngập mong đợi, nghĩ.

Vì để duy trì hình ảnh, Klein không chọn ghế bành mà chọn ngẫu nhiên một chiếc ghế gỗ cứng, ngồi xuống.

Hắn dựa vào thành ghế, hơi cong lưng, đan hai tay vào nhau, nói với 'Liệt Diễm' Danitz:

"Nói cho ta biết về những hải tặc nổi danh mà ngươi hiểu rõ."

"Thế thì nhiều lắm." Danitz hơi khó xử đáp lại.

Gã đứng nguyên tại chỗ, không dám động đậy, như thể một người tôi tớ.

Klein chậm rãi nhếch khóe miệng lên:

"Nói theo thứ tự tiền thưởng."

Nói rồi, hắn chỉ vào cái ghế đối diện:

"Ngồi đi."

Danitz thở phào nhẹ nhõm, tranh thủ ngồi xuống.

Đột nhiên, gã cảm thấy người đối diện cũng chưa đến mức quá tệ, ít nhất còn cho phép gã ngồi.

...

Uuu!

Tàu Bạch Mã Não rời cảng, lái vào biển cả rộng lớn, khởi hành với vận tốc 13 hải lý/giờ đến tận trưa.

'Liệt Diễm' Danitz nói nhiều đến mức miệng lưỡi khô rang, bấy giờ mới được phép dừng lại, cầm vé tàu của mình, dẫn Klein đến phòng ăn khoang hạng nhất.

Nhà hàng của khoang hạng nhất được trang trí tao nhã, với dàn nghệ sĩ chơi vĩ cầm trong góc và rào chắn ngăn cách các bàn ăn để đảm bảo sự riêng tư cho hoàn cảnh ăn uống của mỗi người.

Bước được vài bước, Klein liền gặp gia đình Donna và Cleves. Họ chiếm một chiếc bàn lớn, đang chờ bồi bàn phục vụ món ăn.

"Chú Sparrow!" Vì giữa họ có bí mật chung, cậu bé Denton đã lặng lẽ thay đổi cách xưng hô.

Donna chớp mắt, bộc lộ trọn vẹn nghi ngờ của mình.

Cô bé nhớ rõ rằng chú Sparrow ở khoang hạng hai, nên lẽ ra không thể ở trong nhà hàng này mới phải.

Klein vẫy tay, nở một nụ cười thay lời chào, chỉ vào Danitz:

"Vị này mời."

"Thế ạ..." Donna tò mò đánh giá Danitz, cảm thấy quý ngài này có vẻ khá kỳ lạ, nhất là cặp lông mày trông cực kỳ mất tự nhiên.

Cleves đặt dao và nĩa xuống, im lặng mất hai giây, mới hỏi:

"Bạn anh à?"

Klein bật cười, nghiêng đầu nhìn Danitz:

"Nên trả lời ra sao đây?"

Danitz thoạt nghiến răng, rồi gượng cười:

"Gehrman từng cứu tôi."

Ừ, chính là như thế đấy. Nếu không, có khả năng mình đã bị hắn giết chết tươi, đổi lấy tiền treo thưởng rồi... Danitz thầm an ủi mình.

Cleves nhìn trên dưới Danitz đánh giá vài lần, không nói thêm gì.

Đi qua gia đình Donna, Klein tìm một cái bàn gần cửa sổ.

Bồi bàn cực kỳ nhiệt tình bước tới, đưa thực đơn ra.

"Bít tết nướng than, gan ngỗng rượu vang, rau trộn..." Danitz nhìn lướt qua thực đơn, không khỏi thở dài, "Loại tàu cứ cách hai ba ngày lại đón bến để tiếp tế này tốt thật đấy, lúc nào cũng có đủ đồ ăn tươi mới. Khi anh gặp được loại tàu lênh đênh trên biển một, hai tuần, anh sẽ chỉ xoay quanh bia, thịt muối và đồ đóng hộp thôi. Mấy thứ đồ ăn tẻ nhạt đó sẽ khiến người ta phát điên. Song, biển cả cũng sẽ tự cung cấp những mẻ nguyên liệu nấu ăn tươi. Haha, nhưng chuyện đó yêu cầu phải có đủ sự phán đoán. Trên tàu chúng tôi có một thủy thủ, từng vì một con tôm hùm xinh đẹp mà bị tiêu chảy đến mức đánh rắ..."

Là một hải tặc, Danitz đang định dùng mấy từ thô tục để miêu tả theo thói quen, nhưng ngay khi thấy vẻ mặt của Gehrman Sparrow, gã đã kịp thời sửa lại:

"Tiêu chảy đến nỗi mông gã gần như rụng rời cả ra."

Ta có lý do để nghi ngờ còn tồn tại những yếu tố khác nữa. Dù thuyền trưởng của ngươi là một người phụ nữ, nhưng chắc trên tàu cũng rất ít nữ thuyền viên. Hơn nữa, không thể lên bờ trong khoảng thời gian dài, các thủy thủ chắc chắn là vô cùng đói khát... Klein oán thầm một câu, cầm thực đơn lên, chọn mấy món dựa trên giá tiền:

"Tất cả những thứ này."

"Vâng thưa ngài." Biểu cảm của bồi bàn hoàn toàn không thay đổi.

Lúc này, Klein trông thấy thuyền trưởng Elland bước vào nhà ăn, đi ngang qua, thế là chào hỏi đối phương một cách đơn giản.

Khi hắn nhìn lại, đã thấy 'Liệt Diễm' Danitz đứng quay đầu ngó ra ngoài cửa sổ, như thể đang ngắm cảnh.

"Thuyền trưởng biết ngươi?" Klein dùng giọng điệu gần như trần thuật để hỏi.

Danitz cười khan:

"Thời ông ta còn làm thủy thủ trưởng trên tàu William V, chúng tôi đã từng chiến đấu với nhau.

Hơn nữa, hơn nữa, tôi cũng được coi là hải tặc khá nổi tiếng..."

Nói đến đây, Danitz nhớ lại hoàn cảnh hiện tại, bỗng thấy buồn bã. Vì thế, gã chuyển chủ đề:

"Tôi vẫn luôn cảm thấy kỳ quái, tại sao tự dưng 'Công Bằng' Elland lại rời khỏi Hải quân. Khi ấy ông ta đã là "Trọng Tài" rồi."
Q3 - Chương 22: Đoàn hải tặc Đầu Lâu Đỏ
Số từ: 2358
Quyển 3: Lữ Hành Gia
Dịch: 707DefenderOfJustice
Biên: Amon Luo Luo
Nguồn: Bạch Ngọc Sách

707DefenderOfJustice: chắc loạt chương sắp tới, chương nào cũng phải mặc niệm thay cho Danitz rồi =))

_________

Một vị Người Phi Phàm được phép rời khỏi hạm đội? Không cần Danitz phải nhấn mạnh, Klein đã dễ dàng hiểu tại sao gã cảm thấy kỳ quái.

Trong tiểu đội Kẻ Gác Đêm, kể cả nhân viên văn chức đơn thuần cũng phải chịu những hạn chế nghiêm ngặt. Ngay cả việc từ chức bình thường cũng yêu cầu họ phải ký một thỏa thuận bảo mật suốt đời, nếu không được phê chuẩn, sẽ không thể rời khỏi khu vực do tiểu đội Kẻ Gác Đêm mà họ làm việc trước đó quản lý. Cả khi đã nhận được sự chấp thuận chuyển đến thành phố khác, họ cũng phải đi đăng ký ở Giáo hội Đêm Tối tại địa phương ngay lập tức.

Từ quy định như thế, có thể thấy rõ chính phủ đối xử với sức mạnh phi phàm và những thứ liên quan ra sao. Một Người Phi Phàm đã ăn ma dược sẽ không thể rời khỏi tổ chức dễ dàng như vậy.

Klein nhớ rất rõ rằng, ngay từ đầu tiểu thư 'Chính Nghĩa' đã biết con đường và phương pháp trở thành một Người Phi Phàm, nhưng lại không sẵn sàng làm thử. Nguyên nhân của cô chính là không muốn mất đi sự tự do.

Suy nghĩ tương tự chạy qua tâm trí hắn song không chuyển hóa thành ngôn từ, vì một Gehrman Sparrow lịch sự nhưng lạnh lùng sẽ không hứng thú với mấy kiểu tin đồn này.

"Thì sao?" Klein nhìn xuống bộ dụng cụ ăn uống trên bàn, bình tĩnh hỏi ngược lại.

Ngươi có biết cách nói chuyện không thế! Danitz thầm hít một hơi thật sâu, nặn ra một nụ cười:

"Haha, tôi chỉ cảm thấy kỳ quái thôi. Chúng tôi đều nghi ngờ ông ta đã gia nhập MI9, và ông ta đang sử dụng thân phận thuyền trưởng để giám sát những chuyện xảy ra trên tuyến đường biển."

Khả thi đấy... Klein cầm ly nước sôi để nguội lên uống một hớp.

Những phần ăn hắn gọi bắt đầu được phục vụ lần lượt dựa theo phân loại. Nhà hàng còn tặng cho hắn hai ly rượu vang khai vị có màu vàng nhạt sủi bọt đượm ngọt.

Klein dừng cuộc nói chuyện, tập trung vào việc thưởng thức đồ ăn, cảm thấy mọi thứ quả thực tốt hơn hẳn so với bữa ăn của khoang hạng hai.

Tiếng đàn vĩ cầm du dương vang vọng, nhẹ nhàng hòa vào tiếng chén đĩa sứ và dao nĩa va chạm. Biển xanh rộng mở nhẹ nhàng vỗ sóng qua khung cửa sổ. Hết thảy đều có vẻ tuyệt vời biết bao.

Đúng lúc Klein chuẩn bị thử món tráng miệng ngọt, bỗng một vị thuyền viên hộc tốc chạy đến bàn của Elland.

"Thuyền trưởng, có tàu hải tặc!" Anh ta còn chẳng hạ giọng xuống.

Gần như toàn bộ hành khách đều sợ hãi cả kinh, dừng bữa ăn lại.

Klein ngẩng lên, đảo mắt qua Danitz với ánh nhìn u ám và lạnh như băng.

'Liệt Diễm' Danitz đông cứng mất một giây, cười khổ sở bất lực, nén giọng xuống:

"Nếu tôi bảo chuyện này không liên quan gì đến tôi thì anh có tin không?"

Klein thả lỏng cơ mắt vì suýt co giật do biểu diễn, chậm rãi nở nụ cười:

"Ngươi đoán xem."

Tao đoán cái thằng đ*rr nhà mày! Danitz nổi trận lôi đình, suýt thì bật ra câu chửi thề.

Vậy mà gã vẫn giữ nguyên nụ cười, đáp:

"Trí thông minh của anh đã đủ để phán đoán mọi thứ rồi."

Bấy giờ, Elland đã nhanh chóng hỏi rõ tình hình. Ông ta đứng lên, nói với những vị khách khoang hạng nhất đang hoảng loạn:

"Chỉ có một chiếc tàu hải tặc thôi, chúng tôi có đủ năng lực đối phó với chúng.

Thưa các quý cô và quý ngài, xin mọi người hãy trật tự trở về phòng mình, chờ tin tốt đến. Hãy tin tôi, thiệt hại từ sự hỗn loạn còn vượt xa thiệt hại do đám hải tặc gây nên. Tôi không hy vọng sẽ phải nghe thấy tin đồn trong tương lai rằng chúng ta - tàu Bạch Mã Não đã thành công đẩy lùi đám hải tặc - nhưng một số hành khách lại tự làm tổn thương mình."

Dưới sự sắp xếp của ông ta và sự hỗ trợ của từng thuyền viên, đám người Donna rời phòng ăn theo thứ tự, trở về khoang của mình. Trong đây bao gồm cả Klein và 'Liệt Diễm' Danitz.

"Tôi cứ tưởng anh sẽ tạm thời đảm nhận tàu Bạch Mã Não, cố gắng giữ nó khỏi bất cứ tổn hại nào chứ." Vừa đóng cửa lại, trong phòng 312, Danitz nói với tâm trạng muốn xem kịch hay.

Ngay sau khi tìm thấy một ứng cử viên thích hợp đã lập tức bật đèn xanh, cũng phát biểu đủ thứ về cương lĩnh và lương thưởng, thế cũng đủ để chứng minh gã là một thủy trưởng có tính cách hướng ngoại, thích trò chuyện với người khác.

Klein chỉ liếc gã một cái, rồi quay qua cửa sổ, hướng ra ngoài. Hắn trông thấy một con tàu khổng lồ với lá cờ hình đầu lâu đỏ đang bay lất phất như tàu tuần dương rẽ nước thẳng đến chỗ mình. Bên trên nó còn có ống khói và cánh buồm.

"Biết chúng không?" Klein đút hai tay vào túi, đứng trước cửa sổ thủy tinh dày.

Danitz bước tới sau hắn, nhìn hai giây, đáp:

"Đoàn hải tặc Đầu Lâu Đỏ, thế lực cỡ vừa nhỏ.

Thuyền trưởng là 'Sói Biển' Johnson, tiền thưởng 900 bảng. Lái chính là 'Một Mắt' Anderson, tiền thưởng 500 bảng."

Trong giới hải tặc, số tiền thưởng truy nã là điểm tham chiếu quan trọng để xác định thân phận và địa vị.

Cân nhắc tới việc mình vẫn chưa có năng lực hoạt động quá ổn dưới nước, mà để hải tặc lên tàu sẽ dễ dàng hại chết người vô tội, Klein trầm mặc vài giây, cất tiếng:

"Chúng có biết ngươi không?"

"Đương nhiên!" Danitz tức thì thẳng lưng lên, "Chúng đủ tư cách tham gia tụ hội đặc biệt giữa các hải tặc, từng bị tôi đá đít."

Không hổ là hải tặc nổi tiếng trị giá 3000 bảng... Klein vẫn không đổi sắc mặt, hỏi:

"Chúng có ống nhòm không?"

"Đấy là vật phẩm thiết yếu. Dù đã kiểm soát được con tàu này rồi, vẫn phải có thủy thủ đứng trên đài quan sát, dùng ống nhòm quan sát tình huống chung quanh để phòng ngừa bị kẻ nào tập kích." Danitz giấu đi vẻ khinh thường, đáp lại.

Cuối cùng gã cũng nhìn ra được, tên nguy hiểm này là một nhà thám hiểm mới cứng, hơn nữa có vẻ đây là lần đầu tiên hắn ra biển.

Trước kia hắn là một thợ săn tiền thưởng nổi tiếng à? Thành viên của một tổ chức bí ẩn? Danitz vô thức suy đoán về quá khứ của Gehrman Sparrow.

"Trong những thời điểm kiểu này, thuyền trưởng và lái chính có dùng ống nhòm quan sát phía này không?" Klein vốn định gọi chúng bằng 900 bảng và 500 bảng, nhưng rồi cảm thấy điều đó có vẻ bất lịch sự.

"Chắc cú luôn, chúng nhất định phải nắm chắc thời điểm và tình hình của đối tượng chúng muốn cướp bóc." Danitz đáp, bắt đầu hơi mông lung.

Gã không rõ tại sao Gehrman Sparrow lại muốn hỏi những vấn đề này. Dựa trên suy nghĩ của gã, nếu bản thân có thực lực mạnh mẽ như đối phương, chắc chắn gã sẽ để mặc đoàn hải tặc Đầu Lâu Đỏ đến gần rồi tìm cơ hội leo lên tàu chúng, xử lý sạch sẽ tất cả.

Klein nghiêng đầu, nhìn về phía Danitz, nở nụ cười lịch thiệp, ấm áp:

"Vậy thì tốt rồi."

Ngươi muốn làm cái quỷ gì thế? Đừng có cười như vậy! Danitz chợt hoảng hồn, cố tập trung toàn bộ dũng khí để phản kháng.

"Bỏ tóc giả của ngươi ra." Klein bình thản ra lệnh.

Hả? Danitz cảm thấy vô cùng ngờ vực, nhưng tay thì vẫn từ từ gỡ bộ tóc giả trên đầu xuống.

Klein lấy từ trong túi áo ẩn ra một chiếc bình tinh chất, đưa qua:

"Lau sạch lông mày và mặt ngươi."

Đây chính là Nước Tẩy Trang hệ thần bí mà hắn chuẩn bị trước khi thăng cấp lên "Người Không Mặt". Hắn đã sử dụng nó khi vây giết vị "Oan Hồn" của Học phái Hoa Hồng.

Dù giờ Klein không cần dùng đến nó nữa, nhưng hắn vẫn quyến luyến chưa nỡ vứt đi.

"..." Danitz càng lúc càng bối rối, song thấy hắn không thực sự tấn công trước, gã cũng không tình nguyện tự ném mình vào tình trạng không thể cứu vãn. Thế là, gã đành phải tuân theo mệnh lệnh, lau sạch lớp giả trang trên mặt, khôi phục bộ dạng ban đầu.

Cất bình kim loại nhỏ đi, Klein kéo cửa sổ, khiến làn gió biển bên ngoài thổi ngược vào phòng.

"Đứng ở đây, nhìn ra ngoài." Hắn chỉ thẳng vào phía sau cửa sổ, nói với 'Liệt Diễm' Danitz.

Danitz vừa rối rắm vừa cảnh giác bước qua, vững vàng đứng sau cửa sổ.

Klein quan sát vài giây, thản nhiên lên tiếng:

"Ngươi có hai sự lựa chọn. Một là tự bò ra và treo mình ở ngoài đó, thu hút mọi ánh nhìn. Hai là bị ta xách cổ lôi ra và treo mình ở ngoài đó, thu hút mọi ánh nhìn."

"Anh định làm cái quái gì thế?" Danitz thảng thốt.

Klein lại nở một nụ cười vô cùng hòa nhã:

"Trưng ngươi ra cho đám hải tặc kia xem. Thủy thủ trưởng thứ tư của 'Trung Tướng Núi Băng' hẳn có đủ sức nặng để thuyết phục chúng rút lui."

"Không, đừng làm thế!" Danitz vô thức lựa chọn từ chối.

Gã có thể tưởng tượng ra đám người trong đoàn hải tặc Đầu Lâu Đỏ sẽ nghĩ gì khi phát hiện thấy mình. Hoặc 'Liệt Diễm' Danitz đã bị tóm, có một cường giả hết sức đáng sợ trên tàu; hoặc con tàu này đã bị 'Trung Tướng Núi Băng' để mắt tới, những tên hải tặc khác lập tức phải rời xa.

Và cách mình treo mình sẽ quyết định cách chúng nghĩ theo hướng nào... Danitz ai oán thầm nghĩ.

Nụ cười của Klein càng lúc càng thêm thân thiện:

"Ta là một người rất dễ gần, thật đấy, miễn là ngươi làm theo những gì ta bảo."

Trong nháy mắt, Danitz lại cảm nhận được cảm giác đói khát ngấu nghiến không cách nào nói nên lời kia, cảm thấy bất cứ lúc nào máu thịt và linh hồn cũng sẽ bị xé toạc khỏi cơ thể mình.

Cân nhắc trong một giây, gã giơ hai tay lên, cắn răng cười:

"Tôi tự đi."

Danitz cố nuốt cơn phẫn nộ và bất bình xuống, quay người leo ra ngoài cửa sổ. Sử dụng sự thăng bằng và sức mạnh được tôi luyện qua nhiều năm kinh nghiệm, gã dùng khuỷu tay, treo người bên ngoài khoang tàu.

"Đừng hòng chạy trốn, ta không phải là một người kiên nhẫn đâu." Khuôn mặt Klein chuyển sang vẻ lạnh lẽo, nhưng hắn vẫn dùng giọng nói mềm mại nhắc nhở một câu.

Phù... Danitz cưỡng lại được niềm thôi thúc muốn buông khuỷu tay ra để trực tiếp nhảy xuống.

Trên con tàu hải tặc đằng xa, thuyền viên phụ trách quan sát tàu Bạch Mã Não liền truyền tin cho 'Sói Biển' Johnson:

"Sếp, bên kia có một tên kỳ quái đang treo mình ngoài cửa sổ!"

Johnson sửng sốt một giây, giơ ống nhòm lên, kề trước mắt.

Gã nhanh chóng phát hiện ra tên kỳ quái mà cấp dưới vừa nói tới, bởi vì vị trí của đối phương thực sự quá là bắt mắt.

Đ-đây chẳng phải 'Liệt Diễm' Danitz sao? Lông mày Johnson giật một cái khi gã nhận ra đối phương.

Sao hắn lại xuất hiện trên tàu Bạch Mã Não? Hắn treo người bên ngoài như thế để làm gì? Đây là con mồi của 'Trung Tướng Núi Băng' à? Sau một tràng nghi vấn, 'Sói Biển' đã đi tới kết luận.

Gã giơ tay phải lên, hô:

"Toàn bộ chú ý, rời xa vùng biển này ngay lập tức!"

...

Trong phòng 305, Cleves nắm chặt súng ngắn, đứng bên cửa sổ, đề phòng mọi nguy cơ xảy ra đụng chạm trên biển.

Gia đình Donna hơi sợ hãi. Họ không dám trở về phòng ngủ riêng của mỗi người, cứ thế ngồi trong phòng khách, chờ loạt đạn đại bác bắt đầu. Cecile cùng một vệ sĩ khác, Teague đứng canh bên cạnh họ, cảnh giác cao độ.

Đúng lúc ấy, vẻ bối rối xuất hiện trên khuôn mặt thoáng tang thương của Cleves.

Vài phút trôi qua, anh ta lùi bước, thả lỏng súng xuống, nói với mọi người:

"Đám hải tặc đi rồi."

"Sao cơ?" Diễn biến này khiến nhóm người Urdi Branch kinh ngạc, băn khoăn thấy rõ. Họ hoàn toàn không hiểu nổi đám hải tặc kia đã nghĩ gì.

...

Phòng 312.

'Liệt Diễm' Danitz bò trở về, khó mà kiềm chế nổi, hừ lạnh một tiếng:

"Ngươi đây lại dám mượn danh vọng của thuyền trưởng chúng ta! Cô ấy rất ghét những thứ như thế!"

Ngươi chờ bị 'Trung Tướng Núi Băng' dạy cho một bài học đi! Danitz phẫn hận nghĩ thầm.

Klein im lặng lắng nghe, rồi trầm ngâm hỏi ngược lại:

"Ta nhớ tiền thưởng ở Loen của cô ta là 26,000 bảng?"

...Cái tên điên này... Danitz hoàn toàn á khẩu.
Q3 - Chương 23: Đầy tớ trị giá 3000 bảng
Số từ: 2300
Quyển 3: Lữ Hành Gia
Dịch: 707DefenderOfJustice
Biên: Amon Luo Luo
Nguồn: Bạch Ngọc Sách

"Thuyền trưởng, Đầu Lâu Đỏ chạy rồi!"

Một thủy thủ chạy vào phòng thuyền trưởng.

"Chạy rồi?" Elland giơ ống nhòm của mình lên, nhìn ra biển yên sóng lặng trong cơn bối rối, vừa lúc trông thấy tàu Đầu Lâu Đỏ biến mất nơi chân trời.

Ông ta nhăn mày, hoàn toàn không hiểu nổi tại sao mọi chuyện lại phát triển thành ra như vậy.

Từ góc nhìn của ông ta, chắc chắn lực lượng vũ trang của tàu Bạch Mã Não không thể nào trực tiếp dọa lùi được đoàn hải tặc Đầu Lâu Đỏ. Song phương hẳn sẽ lòng vòng quanh nhau hơn chục lần giữa cuộc giao tranh, đồng thời bắn đại bác liên miên nhằm khiến phe bên kia cảm thấy miếng xương này quá cứng, không thể gặm nổi, không dám dây dưa lâu dài, rồi mới lý trí chọn rút lui.

Chẳng lẽ tàu Đầu Lâu Đỏ chỉ đi qua thôi chứ không có ý định cướp bóc? Nhưng nếu không cướp bóc thì chúng đi vào tuyến hàng hải này làm gì? Đây chính là nơi dễ bị tàu của Hải quân và Giáo hội ngăn chặn nhất. Kể cả tứ vương và thất tướng cũng sẽ cố khiêm nhường hết sức có thể mỗi khi đi qua vùng biển xung quanh đây... Tâm trí Elland tràn ngập nỗi nghi hoặc, cảm thấy mọi chuyện có vẻ không đơn giản như vậy.

Cẩn tắc vô áy náy, chớ nên chủ quan... Elland cất chiếc ống nhòm đơn màu nâu vàng, thong thả bước tới bước lui.

Ông ta hơi giơ tay lên, nói với hoa tiêu:

"Tối nay chúng ta đỗ ở cảng Bansy.

Báo cáo thông tin về cuộc đụng độ với hải tặc cho Hải quân và Giáo hội."

Dựa trên kế hoạch thông thường, điểm dừng tiếp theo của tàu Bạch Mã Não sẽ là Cảng Tiana, đại khái là phải đi mất ba ngày với vận tốc 13 hải lý/giờ mới tới. Từ Cảng Tiana sẽ đi thẳng đến địa điểm cuối cùng là thủ đô Quần đảo Rorsted, Thành Khảng Khái - Bayam.

Mà có một cách đi nhanh hơn từ Cảng Pritz đến Bayam, chính là chỉ dừng chân một lần ở nửa đường tại Cảng Bansy, cách Cảng Damir khoảng 120 hải lý.

...

"Đầu Lâu Đỏ đi thật rồi à?" Cha Donna, Urdi Branch đến gần cửa sổ, nhìn ra xa.

Cleves bình tĩnh gật đầu:

"Đúng thế."

Anh ta vừa dứt lời, bên ngoài truyền tới tiếng thủy thủ hô hào:

"Nguy hiểm đã qua! Nguy hiểm đã qua!"

Nghe thấy lời xác nhận chính thức, rốt cuộc Donna và Denton cũng thả lỏng, có can đảm đến gần cửa sổ, quan sát tình hình bên ngoài.

"Đoàn hải tặc Đầu Lâu Đỏ mạnh lắm ạ?" Đôi mắt Donna mở to, tìm kiếm bóng hình con tàu đã rời xa.

"Mạnh lắm." Cleves trả lời.

"Mạnh cỡ nào ạ?" Denton lập tức truy vấn.

Ở một bên khác, vệ sĩ Teague sửa sang lại tóc tai, bật cười:

"Kể cả không tính những khẩu đại bác và hàng trăm hải tặc trên con tàu đó, chỉ thuyền trưởng Johnson và lái chính Anderson thôi cũng đã mạnh không tưởng rồi.

Biệt danh của Anderson là 'Một Mắt', tiền thưởng ở Vương quốc là 500 bảng. Tất cả mọi người trong căn phòng này tập trung lại, thêm một số thủy thủ vào hỗ trợ nữa, mới có khả năng đánh bại được gã trong một trận chiến. Còn với Johnson, kẻ có biệt danh 'Sói Biển' thì có thể thoải mái dứt điểm một đối thủ như thế. Nếu gã lên tàu này, không ai có thể cản nổi. Tiền thưởng của gã là 900 bảng, gần 1000 bảng!"

"Nhiều thế cơ ạ?" Donna vừa khiếp sợ sức mạnh của 'Sói Biển' và 'Một Mắt', vừa kinh ngạc trước số tiền truy nã của bọn chúng.

Trong ấn tượng của cô bé, thu nhập một năm của cha mình vào khoảng 1500 bảng!

"Nhiều thế đấy, đây là số tiền có thể trực tiếp đổi ra bằng bọn chúng hoặc đầu của bọn chúng. Vật phẩm trên người chúng hoặc những thứ chúng cướp bóc được đều sẽ thuộc về cháu. Vương quốc sẽ mua nó theo giá thị trường, cháu còn có cơ hội nhận được tiền thưởng ở những quốc gia khác cơ." Cecile đứng cạnh đó giải thích, "Ở trên biển, hải tặc trị giá 300 bảng trở lên đều khá mạnh mẽ. Nếu là loại tiệm cận hoặc vượt quá 1000 bảng, chúng sẽ nổi tiếng trên vùng biển mà mình hoành hành. Ý cô là những vùng biển to lớn như biển Sonia, biển Sương Mù."

"Cho nên, tứ vương và thất tướng là thuộc hàng ngũ hải tặc nổi tiếng ạ?" Donna ngây ngô hỏi.

Cleves nghiêm túc đáp:

"Đúng thế."

"Vậy thì, đoàn hải tặc Đầu Lâu Đỏ rất nổi tiếng trên toàn bộ biển Sonia ạ?" Donna hỏi một câu rất logic.

"Đúng." Teague khẽ gật đầu.

"Thế thì sao họ lại chạy mất?" Donna chớp mắt.

"Có thể không phải là chạy..." Cecile cũng không rõ nguyên nhân ra sao.

Cleves lại nhìn ra cửa sổ, trán nhăn lại thành ba đường:

"Chắc có nguyên nhân khác. Chắc cơ bản là chúng không muốn cướp bóc, chỉ đơn thuần là gặp chúng ta ở đây."

Nguyên nhân khác? Donna nghĩ miên man, chợt bật ra một suy đoán.

Chẳng lẽ là do người đưa tin dịu dàng cao lớn như cả một căn nhà kia của chú Sparrow đã dọa họ chạy mất? Ừ ừ!! Nó đáng sợ đến thế cơ mà! Tâm trí Donna tựa như nước sôi, sủi bọt khí ùng ục.

Cô bé phấn khích quay đầu nhìn chéo xuống, nhận ra em trai Denton cũng đang sáng cả hai mắt lên.

Hai đứa nhỏ cùng lúc mím chặt môi, chợt phát hiện đối phương và mình ý tưởng lớn gặp nhau.

"Bọn con ra ngoài hóng gió, ở ngay tầng này thôi." Donna tìm lý do, kéo em trai ra khỏi phòng 305.

Ra đến ngoài, Denton cố nén giọng xuống:

"Mình tìm chú Sparrow hả chị?"

"Đáp án chính xác!" Donna cười với tinh thần phấn chấn, "Vừa nãy chị thấy chú ấy đi vào phòng 312."

...

Trong phòng 312.

'Liệt Diễm' Danitz không còn nhắc tới 'Trung Tướng Núi Băng' nữa, lại quay đầu nhìn về hướng tàu Đầu Lâu Đỏ chạy biến, tặc lưỡi cười:

"Hẳn là chúng bị dọa sợ trước tuyên bố về đại bác của Hải quân và tin tức về một đoàn hải tặc mới bị hủy diệt gần đây. Chúng thực sự muốn mạo hiểm tiến vào tuyến hàng hải này để cướp bóc, nhằm kiếm đủ tiền để rời khỏi đại dương.

Ha, đại bác của chiến hạm thì sao chứ? Hải quân và Giáo hội có cả tá thứ quyền năng vẫn luôn luôn tồn tại ở đó, nhưng chưa bao giờ nó có thể khiến chúng tôi ngừng làm hải tặc. Có thể chúng tôi không đánh được chính diện, nhưng vẫn luôn chạy trốn được mà, phải không? Họ đâu thể kè kè hộ tống mấy chiếc tàu buôn mãi được, phải không?

Tôi biết, tàu chiến bọc thép càng ngày càng lớn hơn, tua bin hơi nước được lắp vào cũng càng lúc càng mạnh hơn. Một ngày nào đó, vận tốc của nó sẽ đột phá lên 18 hải lý/giờ, 20 hải lý/giờ, và một khi đã bị bọn họ theo đuôi, thì chỉ có thể chờ bị bắt kịp. Song, biển cả rộng lớn là thế. Chục ngàn, trăm ngàn con tàu cũng chẳng thể lấp đầy một góc. Vẫn còn vô số khu vực trên biển mà nhân loại chưa khám phá ra. Làm một việc gì đó xong đều có thể trốn ở những nơi như thế. Dù có nguy hiểm, nhưng chưa bao giờ thiếu những cơ hội."

Tên này đúng kiểu lắm lời... Ngươi không nghĩ một nhà thám hiểm điên cuồng cơ bản là sẽ chẳng để tâm tới những chuyện này sao? Klein thu hồi ánh nhìn, quét mắt khắp phòng.

Cuối cùng tầm mắt hắn đặt xuống chiếc vali da của mình. Hắn hất cằm:

"Giặt chỗ quần áo bẩn trong ấy."

Danitz vốn đang nói liến thoắng, chợt đơ mặt ra. Gã chỉ hận không thể ném một mồi lửa ra thiêu cháy cả con tàu này.

Gã cảm thấy cơn giận dâng trào như hơi nước đun sôi, bắt đầu nhô lên khỏi cái miệng cống mang tên lý trí.

Danitz há miệng ra, hít một hơi vào, lại há miệng ra, rồi lại hít một hơi vào.

Vẻ mặt đỏ bừng của gã dần dịu lại, nhưng không còn nụ cười nào nữa. Gã hỏi:

"Tất cả à?"

"Chỉ đồ bẩn thôi, áo khoác thì vò chút là được." Klein mém thì bị biểu cảm nín giận của gã chọc cười. Hắn cảm thấy đây là những gì Danitz phải chịu đựng sau khi đã cướp của người vô tội.

Quần áo trong vali hành lý của hắn là đồ hắn đã thay sau khi tắm xong tối qua, vì hơi lười nên hắn chỉ giặt mỗi đồ lót.

Bình tĩnh, không thể mất kiểm soát. Bình tĩnh, không thể mất kiểm soát... Danitz liên tục tự khuyên bảo mình mấy câu, đi đến bên vali hành lý của Gehrman Sparrow, mở ra, cầm lấy chỗ quần áo phải giặt.

Ngay khi đang loay hoay trong nhà vệ sinh, gã nghe thấy tiếng chuông cửa.

Klein mở cửa phòng, nhận ra là hai chị em Donna Denton.

"Chú Sparrow, bọn con có làm phiền chú không?" Donna liếc trái ngó phải.

"Không đâu." Klein nhường đường.

Hai đứa nhóc vào phòng, ngạc nhiên nhận ra Danitz đang giặt giũ quần áo.

"Đầy tớ đâu rồi ạ?" Denton vô thức hỏi

"Chú không đưa họ theo." Klein trả lời thay Danitz.

Donna bối rối nói:

"Nhưng có hầu gái giặt là chuyên phụ trách khoang hạng nhất mà. Họ tính phí theo thùng."

Cô bé chưa dứt lời, Danitz đã đờ ra như tượng.

Vừa nãy gã giận muốn điên người, nên đương nhiên quên tiệt chuyện này.

Danitz vẩy vẩy đôi tay dính đầy bọt nước, quay người lại, miễn cưỡng cười một cái, nói với Gehrman Sparrow:

"Tôi có thể thuê hầu gái giặt là không?"

Klein không khăng khăng muốn nhìn tên hải tặc tự làm khó mình, chỉ cười:

"Ta chỉ quan tâm tới kết quả."

Phù, Danitz thở phào một tiếng nặng nề.

Cuộc đối thoại của hai người khiến Donna đã nhận ra có gì đó sai sai. Cô tiểu thư nhỏ cất tiếng trong nỗi nghi hoặc:

"Chú Sparrow, không phải hai chú là bạn sao? S-Sao ngoại hình của chú ấy không giống như vừa nãy!"

Klein tìm một chiếc ghế tựa, ngồi xuống, không hề che giấu, thản nhiên nói:

"Chính xác mà nói thì hắn là tù binh của chú."

"Tù binh?" Denton ngây ngốc nhìn quanh, không thể nhớ ra giữa hai chú này đã từng xung đột với nhau chưa.

Donna thoạt nghi hoặc, rồi trái tim bỗng nhảy nhót, cô bé vui sướng hỏi:

"Người này l-là hải tặc ạ?"

"Ừm." Klein khẽ gật đầu.

"Đoàn hải tặc Đầu Lâu Đỏ cũng là do chú Sparrow dọa chạy phải không?" Donna hào hứng hỏi tiếp.

Klein liếc Danitz, vẫn đáp với vẻ mặt không cảm xúc:

"Xem như thế đi."

Toàn bộ câu hỏi đã được giải đáp, Donna cảm thấy thỏa mãn khác thường. Cô bé nhìn Danitz, vô thức hạ giọng xuống:

"Chú Sparrow, người này có tên không? Không, người này có được treo thưởng không?"

Không! Không thể để ai biết mình lâm vào cảnh ngộ như này được! Danitz há miệng ra, đoạt lời Klein:

"Ta là Sieg!"

Đúng lúc ấy, Klein nhẹ nhàng thả một từ:

"Danitz."

"Danitz..." Donna và Denton nhìn nhau, không hỏi thêm nữa.

Hai chị em không ở lại lâu đã nhanh chóng tạm biệt rời đi. Họ luôn cảm thấy ánh mắt của vị hải tặc kia thật hung dữ.

Khi quay trở lại phòng 305, trông thấy cha mình và chú Cleves vẫn đang thảo luận, Donna liền ra vẻ ngây thơ chen vào:

"Vừa rồi rất nhiều người đã mải mê nói về hải tặc. Có người còn nhắc tới cái gì mà Danitz nữa. Người đó mạnh lắm ạ?"

"Danitz... 'Liệt Diễm' Danitz, hắn là cấp dưới của 'Trung Tướng Núi Băng', thủy thủ trưởng thứ tư của Tàu Mộng Tưởng Hoàng Kim..." Cleves đáp đơn giản.

Nói đến đây, anh ta bỗng lặng im, đôi mắt co rụt vào, như thể vừa nhớ lại thứ gì đó.

Cấp dưới của tướng quân hải tặc... Donna tò mò hỏi tiếp:

"Còn số tiền truy nã thì sao ạ?"

Cleves khôi phục vẻ bình thường, trầm giọng xuống:

"3000 bảng."

B-ba ngàn bảng? Donna và Denton há hốc miệng, suýt nữa quên khép lại.

Số tiền thưởng cho thuyền trưởng Đầu Lâu Đỏ chỉ mới có 900 bảng, mà tên trông hệt như đầy tớ kia lại trị giá 3000 bảng? Hai chị em nhìn nhau, không thốt nên lời.

...

6 giờ tối, tàu Bạch Mã Não một lần nữa tiến vào cảng.

"Cảng Bansy? Elland cẩn thận thật..." Danitz đứng bên cửa sổ, nhìn bến cảng tù mù và ngọn hải đăng cao vút.

Không đợi Klein đáp lại, gã đã tự cười một tiếng:

"Dường như nơi này có một ít truyền thuyết không ổn."

Q3 - Chương 24: Viện Bảo Tàng Thời Tiết
Số từ: 2450
Quyển 3: Lữ Hành Gia
Dịch: 707DefenderOfJustice
Biên: Amon Luo Luo
Nguồn: Bạch Ngọc Sách

Klein đã có hiểu biết sơ bộ về tính cách của Danitz nên không chủ động hỏi truyền thuyết gì. Hắn vẫn ngồi trên ghế như cũ, bình tĩnh nhìn đối phương.

Danitz không bị ngắt lời thì lắc đầu:

"Truyền thuyết kể rằng, từ ba trăm năm trước, vào thời điểm lần đầu tiên quân đội Loen chiếm đóng hòn đảo này, đã có hơn năm trăm binh lính biến mất trong màn sương mù một cách bí ẩn. Chẳng bao lâu sau, vô số xương trắng xuất hiện ở bờ biển, ở trên núi. Chuyện tương tự xảy ra tới nhiều lần, mãi cho đến khi Giáo hội Bão Táp xây giáo đường, điều động Giám mục đến đây.

Dù các nhà sử học đã cho rằng sự khởi đầu chính thức của kỷ nguyên thực dân là khi Rossell phái một đội tàu đi tìm kiếm tuyến hàng hải an toàn đến lục địa Nam, nhưng trên thực tế, một khoảng thời gian dài dằng dặc trước đó, rất nhiều quốc gia ở lục địa Bắc đã bắt đầu thăm dò các vùng biển và dần dần thuộc địa hóa một vài hòn đảo rồi. Chỉ khác ở chỗ là chiến dịch chưa đủ quy mô, cũng không làm nên thành tựu."

Biến mất trong đám sương mù một cách bí ẩn... Xương trắng xuất hiện ở bờ biển và ở trên núi... Không hiểu sao, Klein bỗng nghĩ tới "Vùng đất bị Thần bỏ rơi". Dựa trên mô tả của nhóc 'Mặt Trời', nơi ấy không có mặt trời, chỉ có sấm chớp và đêm tối. Hơn nữa, khi nhân loại bị bóng đêm "bủa vây" mà không có một tia sáng nào chiếu tới, họ sẽ chạm trán với những sự kiện quỷ dị hoặc kinh hoàng.

Nhìn ngọn hải đăng nổi bật đến lạ đứng trong ánh chiều tà, Danitz tiếp tục:

"Căn cứ vào các lăng tẩm và bức họa bị khai quật trên hòn đảo này, dường như dân bản địa có tập tục ăn thịt người.

Hòn đảo này nằm trên khu vực khí hậu biến đổi kịch liệt, thường xuyên xảy ra động đất, bão táp và sương mù. Do đó, dân bản địa liên tục phải hứng chịu thiên tai. Để sống sót, họ bắt đầu thờ cúng "Thần Thời Tiết" do chính họ tạo ra. Mỗi năm họ sẽ cử hành bốn lần nghi thức. Ha, nội dung nghi thức là, giết chết bề tôi của Thần được chọn ra, chia sẻ máu thịt của kẻ xấu số rồi chôn sâu đầu người đó dưới tế đàn.

Song, loại tập tục tương tự đã sớm bị thay thế bởi nghi thức hiến tế của Bão Táp, và ngôn ngữ gốc của dân bản địa cũng đã biến mất."

"Thần Thời Tiết"... Một hòn đảo bị xâm lược từng lưu giữ tập tục tế sống... Klein phán đoán sơ bộ.

Danitz thu hồi tầm mắt, thuận miệng nói:

"Chính bởi những truyền thuyết như vậy nên Cảng Bansy đã có hai phong tục đặc biệt. Một là, vào đêm có sương mù dày đặc hoặc thời tiết thay đổi kịch liệt, phải đóng chặt cửa, không ra ngoài, cũng không đáp lại bất cứ tiếng gõ cửa nào.

Còn lại là, họ ham mê máu tươi của các loại động vật, học cách cho thêm muối từ Tinh Linh di cư khiến máu đông lại thành hình khối kỳ lạ, phối hợp với mấy loại gia vị cay chát của bản địa, tạo ra vị mềm và thơm."

Đấy chẳng phải là tiết canh sao? Klein sửng sốt một giây, hóa nghi hoặc thành cái cau mày, hỏi:

"Tinh Linh?"

Căn cứ vào ấn tượng khuôn mẫu hắn đã có ở đời trước, lẽ ra Tinh Linh phải là loại người theo chủ nghĩa ăn chay ưu nhã. Lý nào lại nghiên cứu ra chính xác cách ăn máu tươi, cũng như hàng trăm cách làm tiết canh khác nhau?

"Đúng, người ta đồn rằng rất nhiều Tinh Linh yêu thích thích máu đông." Danitz xòe tay ra, trả lời, "Xui thay, giờ đã rất khó để tìm thấy loại sinh vật giỏi nấu nướng này."

...Nhóc 'Mặt Trời' từng đề cập rằng vị Cổ Thần Tinh Linh Vương Soniathrym nắm giữ quyền hành bão táp. Nếu thế, Tinh Linh hẳn là chủng tộc tương đương với Người Phi Phàm thuộc đường tắt 'Thủy Thủ'... Ừm, vậy xem ra việc các Tinh Linh yêu thích đồ ăn liên quan tới máu cũng không quá khó hiểu... Nói không chừng, họ cũng có thuộc tính táo bạo, dễ nổi nóng ấy chứ... Quả là một hình ảnh đẹp mà... Suy nghĩ của Klein chạy như bay, hắn dần chuyển sự chú ý tới "tiết canh".

Lâu lắm rồi mình không được ăn... Hắn chợt bị thôi thúc bởi ý tưởng muốn xuống tàu để nếm đồ ăn ngon.

Bấy giờ, Danitz lại chủ động đề nghị:

"Nhà hàng Lime ở đây rất nổi tiếng. Máu heo là một món ăn tuyệt hảo. A-Anh có muốn nếm thử một chút không?"

Gã luôn cảm thấy ở một mình trong phòng cùng với Gehrman Sparrow rất nguy hiểm, luôn lo lắng tên quái vật khoác da người này sẽ bất chợt nổi điên.

Hẳn hắn sẽ tương đối kiềm chế ở nơi nhiều người... Bão Táp trên cao, hy vọng cuộc hành trình này sẽ kết thúc sớm nhất có thể! Danitz cầu nguyện với lòng tin không quá lớn.

Làm một hải tặc, gã cũng tín ngưỡng Chúa Tể Bão Táp, nhưng chẳng hề gửi gắm đủ tôn trọng đến Giáo hội.

Nghe thấy đề nghị của 'Liệt Diễm', Klein vốn đang có ý định, tim hắn liền đập thình thịch.

Tuy nhiên, truyền thuyết và phong tục Danitz vừa kể khiến hắn cảm thấy hơi khó chịu. Vì vậy, hắn lấy ra một xu vàng, biểu diễn xem bói ngay trước mặt gã.

Kết quả này đối với hắn mà nói, Cảng Bansy không ẩn chứa nguy hiểm.

Hừm... Klein nhìn xu vàng trong lòng bàn tay suốt mấy giây không dời mắt. Hắn vẫn chưa yên tâm.

Thấy cảnh này, Danitz bỗng hiểu ra, quái vật trước mặt gã rất giỏi xem bói.

Thế này... Dù có lén chạy, cũng sẽ dễ dàng bị tìm được... 'Liệt Diễm' rầu rĩ vô cùng, trong lòng thoáng đau khổ.

Gã vừa điều chỉnh lại tâm tình cho tốt thì Klein đột ngột đứng lên, bước vào phòng vệ sinh.

Khi sắp đóng cửa, Klein vẫn dùng vẻ mặt không cảm xúc, quay đầu nói:

"Ngươi có thể nhân cơ hội này bỏ trốn."

Nói xong, Klein đóng phịch cửa phòng vệ sinh lại.

Danitz cứ nắm tay vào, lại duỗi ra, bước hai bước tới gần cửa ra, nhưng rồi cuối cùng vẫn dừng lại.

Thứ không biết luôn là thứ đáng sợ nhất. Nếu chưa làm rõ Gehrman Sparrow có năng lực phi phàm gì trước, gã không dám mạo hiểm kích thích mâu thuẫn.

Í-ít nhất, hắn vẫn khá tử tế, chưa thực sự làm hại gì mình... Chờ đến Bayam, hẳn hắn sẽ thả mình đi... Suy nghĩ may mắn đó chiếm cứ tâm trí Danitz.

Bên trong phòng vệ sinh.

Klein rút người giấy ra để giả trang, còn mình thì đi bốn bước ngược chiều kim đồng hồ, tiến lên phía trên màn sương xám.

Ngồi vào vị trí cao nhất trước bàn đồng dài, hắn gỡ con lắc trên cổ tay trái xuống, viết câu bói toán tương ứng:

[Cảng Bansy ẩn chứa nguy hiểm.]

Sau khi thả con lắc linh tính xuống, điều chỉnh tư thế, tụng niệm mấy lần, Klein mở to mắt, trông thấy mặt đá topaz kia đang xoay thuận chiều kim đồng hồ. Hơn nữa, biên độ cực lớn, tốc độ cực nhanh!

Điều này đối với Klein mà nói, nghĩa là Cảng Bansy ẩn giấu nguy hiểm vô cùng lớn!

Sao lại như thế? Nơi này đã bị Vương quốc thuộc địa hóa hơn ba trăm năm, đã biến thành bến cảng quan trọng trong tuyến đường giao thương chính suốt hơn một trăm năm, chưa bao giờ có tin đồn về nguy hiểm nào bị truyền ra cả... Chẳng lẽ sẽ có rất nhiều hải tặc hùng mạnh hợp tác với nhau để cướp bóc bến cảng này? Không, những khẩu đại bác phòng thủ bên bờ biển đâu phải để trưng... Klein nhíu mày, thực hiện thêm một lần bói toán khác xem có phải sắp tới hắn sẽ đụng độ với tai ương liên quan tới hải tặc không, nhưng đáp án là phủ định.

Hừm... Hắn trầm mặc mấy giây, dùng linh tính bao bọc bản thân, rơi xuống dưới sương xám.

Trở lại thế giới hiện thực, Klein nhấn nút bồn cầu tự hoại, thu hồi người giấy thế thân, đến gần bồn rửa tay, xối nước ướt cả hai tay.

Trong thời gian ngắn ngủi ấy, hắn nhanh chóng làm rõ suy nghĩ, quyết định trốn được thì trốn, tránh được thì tránh, sự an toàn của bản thân là trên hết.

Rút khăn tay ra lau, Klein mở cửa, trông thấy Danitz vẫn đang ngồi ở phòng khách như cũ.

Một tên hải tặc cẩn thận đến mức hơi nhát gan... Theo một nghĩa nào đó, cấp dưới của 'Trung Tướng Núi Băng' đều là nhà thám hiểm kiêm hải tặc bán thời gian... Klein nhìn gã, bình thản nói:

"Đến nhà ăn khoang hạng nhất."

"...Rồi." Danitz không hiểu tại sao Gehrman Sparrow lại thay đổi ý định, nhưng cuối cùng lựa chọn không tranh luận làm gì.

...

Đi dọc theo cầu thang mạn và đuôi tàu, Cleves đột nhiên nói với Donna và những người khác:

"Mọi người đến nhà hàng Lime trước đi.

Tôi còn vài việc cần trao đổi với thuyền trưởng Elland, sẽ sớm quay lại với mọi người."

"Được rồi." Dù Urdi Branch hơi ngạc nhiên, nhưng cũng không cảm thấy quá bối rối.

Cleves lại lên tàu, đi nửa đường thì gặp Elland đeo kiếm thẳng bên hông.

"Tôi muốn đến thăm Gehrman Sparrow." Cleves bỏ lại một câu rồi xoay người bước lên khu vực khoang hạng nhất.

Elland nhất thời mờ mịt, không hiểu tại sao đối phương lại đột nhiên nói ra ý định của mình.

Muốn đến thăm Gehrman Sparrow cũng đâu cần phải báo cho tôi... Elland run lên hai giây, lờ mờ nắm bắt được ý đồ thực sự của Cleves.

Cậu ta đang nói với mình rằng, n-nếu có chuyện gì xảy ra với cậu ta, thì nghĩa là do đi thăm Gehrman Sparrow... Nhưng nếu không có chuyện gì, thì đồng nghĩa với việc nghi ngờ của cậu ta là sai và không cần phải quấy rầy Gehrman Sparrow thêm nữa... Elland dừng chân, nói với lái chính đứng cạnh:

"Chờ mười lăm phút."

...

Cốc! Cốc! Cốc!

Klein và Danitz đang định ra ngoài, chợt nghe tiếng tiếng gõ cửa theo nhịp.

Nhận được ánh mắt ra hiệu, Danitz lập tức bước nhanh tới, mở cửa phòng ra.

Bên ngoài là Cleves. Anh ta ngóng nhìn Danitz đã hóa trang lại như cũ vài lần rồi quay đầu nói với Klein:

" 'Liệt Diễm' Danitz?"

Vào bữa trưa, anh ta đã cảm thấy người bạn khá kỳ quái của Gehrman Sparrow hơi quen mắt, nhưng chưa thể liên hệ khuôn mặt với hình ảnh trên tấm lệnh truy nã ngay. Chỉ khi Donna cố gắng nhắc tới cái tên Danitz này, anh ta mới đột ngột linh cảm, phát hiện ra cả hai quá giống nhau.

Quả nhiên... Klein đang định gật đầu trả lời, Danitz đã vượt lên trước, cười nói:

"Anh bạn à, anh nhận nhầm người rồi. Mặc dù tôi rất giống với vị hải tặc nổi tiếng trị giá 3000 bảng kia, nhưng tôi thực sự không phải hắn đâu. Vẫn luôn có người hiểu lầm như thế, mang tới cho tôi bao nhiêu là phiền toái."

Klein giơ tay lên che miệng, suýt thì cười ra tiếng, suýt phá hỏng tính cách được thiết lập.

Hắn giấu đi biểu cảm, bình tĩnh đáp:

"Phải."

Hầy... Thanh danh của mình... Danitz ngước mặt lên nhìn trần nhà.

"Hai người định làm gì?" Cleves lặng lẽ hít một hơi sâu, hỏi trực tiếp.

Klein khẽ hất cằm, hướng về Danitz:

"Trông chừng hắn."

"Trông chừng?" Cleves không tài nào hiểu nổi lời nói của Gehrman Sparrow.

Thưa ngài, ngài phải học cách tự mình liên tưởng, tự mình suy đoán đi chứ. Không thể để tôi giải thích cặn kẽ hết thảy được, chuyện đó đâu có phù hợp với tính cách được thiết lập của tôi! Đối mặt với ánh mắt hoang mang của Cleves, Klein đáp hời hợt:

"Hắn lên tàu ở Cảng Damir, tôi nhận ra hắn, quyết định trông chừng hắn, đề phòng tai nạn."

Cleves nhìn Klein vài giây, cuối cùng mới gật đầu:

"Không có vấn đề gì chứ?

Có cần tôi hỗ trợ không?"

"Không cần." Klein bình tĩnh đáp.

Cleves lườm Danitz đang tỏ vẻ mặt hậm hực, lùi bước:

"Vậy tôi đi."

Anh ta vừa định bước ra, đột nhiên bị Gehrman Sparrow gọi với lại, nghe thấy vị nhà thám hiểm trẻ tuổi thần bí này lên tiếng với tông giọng nghiêm trọng:

"Mau trở về tàu đi.

Cảng Bansy ẩn chứa nguy hiểm."

...

Bên trong nhà hàng Lime, Donna vừa trải khăn ăn ra một cách ngay ngắn, liền nhìn qua cửa sổ, thấy chú Cleves đang vội vàng chạy đến dưới lầu.

Lúc này, thời tiết trên cảng đột nhiên biến đổi. Cuồng phong nổi lên tứ phía, thổi cây cối mạnh đến nghiêng ngả.

Quả là Cảng Bansy, Viện Bảo Tàng Thời Tiết... Donna nghiên cứu khung cảnh bên ngoài với niềm hứng thú.

Chợt, cô bé trông thấy một người đàn ông mặc áo măng tô đen có mũ xách theo đèn bão, gian nan tiến bước trong gió.

Dường như cảm thấy mình bị nhìn chằm chằm, người đó xoay lưng lại, ngẩng đầu lên, nhìn về phòng ăn ở tầng hai.

Nhờ đó, Donna đã nhìn thấy hình dạng rõ ràng của đối phương. Bên trong chiếc áo măng tô đen, nơi đáng lẽ đặt phần đầu của người kia trống rỗng, chỉ để lại một cái cổ trần trụi với hàng máu đỏ tươi đang tuôn chảy ròng ròng.

Người kia lại cúi thấp xuống, kéo áo măng tô lên, tiếp tục bước đi.

Q3 - Chương 25: Cảng Bansy trong gió
Số từ: 2446
Quyển 3: Lữ Hành Gia
Dịch: 707DefenderOfJustice
Biên: Amon Luo Luo
Nguồn: Bạch Ngọc Sách

Donna giật mình trốn ra sau, đôi đồng tử co rút kịch liệt, miệng há lớn, tiếng thét đã treo trên đầu môi chỉ chực bật ra.

Nếu trước đó chưa nhìn thấy người đưa tin, chắc chắn cô bé sẽ không thể kiểm soát nổi bản thân, hãi hùng mà lảo đảo đứng lên, kệ cho bàn ghế lật đổ.

May thay, cô bé đã không còn là một tiểu thư nhỏ bé hoàn toàn không hiểu chuyện trên biển khi mới bắt đầu bước chân lên tàu Bạch Mã Não. Giọng nói của cô bé có vẻ đanh hơn khi giơ tay chỉ ra ngoài cửa sổ, lắp bắp:

"Có-có xác sống!

Một xác sống không đầu!"

Cô bé dùng loại xác sống thường thấy nhất trong truyền thuyết dân gian để miêu tả thứ đáng sợ mình vừa nhìn thấy.

Cecile đứng bật dậy, đi hai bước lại gần bên Donna, nhìn cuồng phong gào thét bên ngoài cửa sổ, cẩn thận quan sát mấy giây.

"Đâu có gì đâu." Cô ta nói thật lòng.

Donna rụt người về sau, cố lấy can đảm, cẩn thận rướn người lên trước từng chút một, ghé qua, chỉ thấy cây cối bên ngoài lắc lư, vật linh tinh bay tán loạn, không hề có một người nào đi trên đường.

"V-vừa rồi đúng là có người mà. Ô-ông ta mặc áo măng tô đen, không có đầu, cổ đang chảy máu!" Donna vừa nói vừa khoa tay múa chân để thuyết phục những người lớn ở đây tin mình.

Cha cô bé, Urdi Branch chống bàn đứng lên, lại gần cửa sổ, nhìn một hồi:

"Donna, đêm nay con không được phép đọc "Tuyển tập tiểu thuyết kinh dị của Fonce" nữa!"

"Nh-nhưng mà..." Donna ấm ức muốn thanh minh.

Đúng lúc ấy, Cleves lên tới lầu hai, tiếp cận mọi người, hỏi:

"Chuyện gì vừa xảy ra?"

"Donna bảo vừa nhìn thấy xác sống bên ngoài, một xác sống không đầu." Một vệ sĩ khác là Teague khẽ cười, giải thích.

Cleves im lặng hai giây, gật đầu với Donna:

"Không sao đâu, mọi chuyện sẽ qua thôi.

Gió bên ngoài rất lớn, rất nguy hiểm. Chúng ta sẽ rời đi ngay khi mọi thứ bình thường trở lại."

Trong mắt Donna, lời nói của chú Cleves cho thấy chú tin tưởng mình và lựa chọn cách giải quyết vấn đề an toàn nhất. Còn trong mắt nhóm người Urdi, Teague thì đây chỉ là mánh khóe an ủi đứa trẻ một cách vụng về.

Thấy Donna vẫn hơi lo lắng, thân chủ thật sự cũng không quá hài lòng, Cleves kéo một chiếc ghế ra, bình tĩnh cất tiếng:

"Cảng Bansy có một phong tục kỳ lạ. Vào đêm thời tiết thay đổi kịch liệt, không nên ra ngoài, cũng không được đáp lại bất cứ tiếng gõ cửa nào."

"Nếu mở cửa ra, sẽ bị xác sống bắt đi ạ?" Denton đã nhìn thấy người đưa tin bằng xương trắng với chị gái mình, bừng tỉnh hỏi.

"Có thể xem như vậy." Cleves cầm cốc nước đun sôi để nguội lên uống một ngụm.

Hóa ra là thế... Donna trấn tĩnh lại, tin rằng chỉ cần không rời khỏi nhà hàng, mình sẽ không phải đụng độ mấy xác sống đáng sợ kia.

Đến tận giờ phút này, cô bé mới nhận ra khách hàng xung quanh đều đã dồn hết sự chú ý về phía này vì động tĩnh vừa nãy.

Bị nhiều người nhìn chằm chằm, Donna cảm thấy toàn cơ thể đều thẳng căng, vô thức chỉ muốn vùi thấp đầu, tránh phải nghe thấy người ta nói gì.

Mình đâu có làm gì sai! Mình thật sự nhìn thấy mà! Donna kiên cường thẳng cổ, nhìn lướt xung quanh một vòng.

Cô bé trông thấy một quý ngài mặc trang phục đuôi én và một quý cô mặc váy tuyệt đẹp thu hồi tầm mắt, trông thấy họ cúi thấp đầu, cầm thìa lên, xúc khối máu đông màu đỏ sẫm trộn hương liệu trong bát, đưa vào miệng.

Dưới ánh sáng từ chiếc đèn trần thủy tinh, bờ môi họ nhuộm một vệt máu đỏ rực, sắc mặt họ trở nên nhợt nhạt hẳn. Sự đối lập cực điểm đó khiến Donna dâng lên một nỗi sợ hãi không thể diễn tả nổi.

Cô bé quay đầu lại, chờ bữa tối dọn ra, thầm cầu nguyện Nữ Thần rằng cơn cuồng phong này sẽ dừng lại càng sớm càng tốt.

...

Bưu điện Cảng Bansy.

Elland và lái chính vừa gửi xong tình báo cho Hải quân, chợt nhận ra tiếng gió rít gào bên ngoài, khiến cửa ra và cửa sổ rung bần bật.

"Thật tình, thời tiết ở đây luôn bất ổn như vậy." Elland đội chiếc mũ hình thuyền lên, thở dài cười nói.

Lái chính của ông ta, Harris thì bật cười thành tiếng:

"Chứ không thì sao họ lại tự gọi là Viện Bảo Tàng Thời Tiết?"

"Tốt nhất là các ngài đừng ra ngoài. Truyền thuyết kể rằng cứ cố làm thế sẽ mất đầu đấy." Nhân viên bưu điện là một quý cô có mái tóc nâu xoăn nhắc nhở họ với tông giọng chậm rãi.

"Tôi biết, nhưng tôi đã thử mấy lần rồi, chưa từng xảy ra chuyện gì cả." Harris không quan tâm, kéo cửa chuẩn bị rời đi.

Elland dừng anh ta lại, suy tư một hồi mới cất tiếng:

"Đến giáo đường bên cạnh thì sẽ không sao chứ?

Bưu điện các cô sắp đóng cửa mà, đúng không?"

"Không thành vấn đề." Quý cô tóc nâu xoăn kia vẫn trong tư thái khoan thai.

Elland gật đầu, kéo cửa bưu điện ra, chống chọi với cơn cuồng phong thổi ngược chiều có thể cuốn bay cả trẻ con, khó khăn bước tới giáo đường Bão Táp cách mấy chục mét.

Lái chính Harris ấn chặt mũ của mình, đi bên cạnh thuyền trưởng như muốn bày tỏ ý định vọt thẳng về tàu Bạch Mã Não ngay.

Nhưng ngay khi định mở miệng, gió xoáy như lấp đầy khoang miệng, khiến những âm thanh muốn thốt ra bị chặn lại, nhét ngược trở về.

Ấp úng một hồi, anh ta sáng suốt ngậm miệng, không dám đưa ra đề nghị rõ ràng thiếu thực tế ấy nữa.

Lúc này là 7 giờ kém 15 phút, có thể xem là chạng vạng tối, nhưng cửa chính giáo đường Bão Táp vẫn rộng mở, chào đón tín đồ.

Cuồng phong yếu hẳn đi khi đến khu vực này. Ít nhất Elland và Harris cũng không còn lo chiếc mũ sẽ bỏ mình mà bay bất cứ lúc nào.

Tiến vào giáo đường, đi hết hành lang âm u, nghiêm trang, họ đặt chân trước đại sảnh cầu nguyện, trông thấy một người đàn ông mặc áo choàng mục sư màu xanh biển sẫm đang ngồi ở hàng đầu tiên. Người này an tĩnh nhìn Thánh Huy Bão Táp khổng lồ tạo nên từ biểu tượng cuồng phong, sóng biển và tia chớp trên tế đàn.

Elland cười dựa sát vào, vỗ vai bóng người quen thuộc kia:

"Jess, Giám mục của các ông đâu?"

Bị vỗ một cái, đầu vị mục sư kia lắc lư.

Rồi, nó gục về đằng trước, bịch một cái, rơi xuống đất, lăn lông lốc.

Từ cổ mục sư, máu tươi phun ra như suối, bắn đầy lên mặt Elland.

Cảm giác lạnh buốt ẩm ướt truyền vào trong lòng, con mắt Elland bị một màu đỏ rực phủ kín.

Tất cả những thứ còn lại trong tầm nhìn của ông ta là một thế giới màu máu và cái đầu vừa lăn vài vòng cuối cùng cũng dừng lại, để lộ khuôn mặt hướng lên trên với ánh mắt mờ đục.

...

7 giờ 15 phút, Klein và Danitz vừa đi ra khỏi phòng ăn khoang hạng nhất, phát hiện ra cơn gió vừa thổi cho con tàu lắc la lắc lư đã dịu đi đáng kể.

Ngẫm nghĩ hai giây, Klein bước thẳng tới cửa vào của khoang tàu, hỏi thuyền viên đang canh gác:

"Còn ai chưa về?"

Thủy thủ kia đã nhìn thấy vị khách này thưởng thức món thịt cá Người tuyệt hảo với thuyền trưởng, nên không che giấu gì:

"Trừ gia đình Branch và gia đình Timothy đến nhà hàng Lime, tất cả hành khách đều đã trở về trước khi cơn gió nổi lên. Haha, nơi đó khá xa, thời gian dùng bữa chắc cũng khá lâu.

À phải rồi, thuyền trưởng và lái chính đến bưu điện, họ cũng chưa quay lại."

Klein thoáng gật đầu, trầm mặc quay về phòng 312.

Hắn đứng bên cửa sổ, nhìn gợn sóng biển nhè nhẹ bị gió thổi. Dù không sử dụng mảnh không gian thần bí phía trên màn sương xám để xem bói, chỉ nhờ vào mách bảo của trực giác linh tính, hắn cũng đã lờ mờ phát giác có chuyện gì đó không hay đang nổi lên, đang diễn ra.

Chờ thêm năm phút nữa, hắn vẫn chưa thấy thuyền trưởng Elland và gia đình Donna quay trở lại.

Klein nghiêng đầu nhìn Danitz một chút, khiến hải tặc nổi danh này đang nằm ườn trên ghế bành ngồi thẳng dậy.

Klein đảo mắt, chẳng nói chẳng rằng, bước vào nhà vệ sinh.

Đóng cánh cửa sau lưng lại, hắn rút người giấy ra giả trang, tiến lên phía trên màn sương xám, chuẩn bị bói toán thêm lần nữa.

Trước đó, điều hắn cân nhắc là nguy hiểm tiềm ẩn trên Cảng Bansy, nhưng giờ gió đã nổi lên, hắn muốn xác nhận mức độ nguy hiểm hiện tại.

"Cảng Bansy có nguy hiểm."

Klein cầm con lắc, trầm giọng tụng niệm câu bói.

Sau khi nhẩm đi nhẩm lại, hắn mở mắt ra, phát hiện mặt đá topaz đang xoay thuận chiều kim đồng hồ, nhưng biên độ không lớn, tốc độ cũng không nhanh.

Có nguy hiểm, nhưng nằm trong giới hạn có thể chấp nhận được... Điều này khá mâu thuẫn với gợi ý mình nhận lúc trước... Klein chống hai khuỷu tay lên mép bàn đồng dài, lẩm bẩm trong nghi hoặc.

Hắn nhanh chóng nảy ra một suy đoán khả thi, chính là nguy hiểm hiện tại không phải nguy hiểm tiềm ẩn. Trừ phi hắn kích hoạt phải cái gì, hoặc cố tình điều tra sâu vào chuyện nào đó, mới khiến tảng băng ngầm dưới mặt biển hiện ra.

Có vẻ nguy hiểm tiềm ẩn này đã tồn tại từ ba đến bốn trăm năm trước, thậm chí còn lâu hơn nữa, cũng không phải do mình đến đây mới có... Ừm, thậm chí nguy hiểm hiện tại còn có khả năng chả liên quan gì đến nguy hiểm tiềm ẩn. Xui thay, mình không đủ thông tin thiết yếu, không thể bói toán chỉ dựa trên suy đoán được... Giải đọc xong, Klein nhanh chóng quay lại thế giới hiện thực, rời nhà vệ sinh, tìm một cái ghế tựa, ngồi xuống.

Hắn trầm mặc, do dự, mãi một lúc lâu vẫn chưa động đậy, khiến 'Liệt Diễm' Danitz vô thức cảm thấy cực kỳ bất an.

Kể từ khi Gehrman Sparrow nói cảng Bansy ẩn chứa nguy hiểm đến giờ, vị hải tặc nổi tiếng này vẫn hơi lo lắng.

Có thể khiến quái vật này thay đổi chủ ý, tránh xa nguy hiểm ở nhà hàng Lime, chắc chắn là hết sức đáng sợ... Tại sao kỳ nghỉ này của mình lại thảm như vậy? Đúng là bị vận rủi quấn thân! Bầu không khí ngột ngạt đến nỗi Danitz đứng ngồi không yên, đành phải đi qua đi lại.

Đúng lúc này, gã nhìn thấy quái vật Gehrman Sparrow đứng dậy, cài hai cúc trên trang phục, đến bên giá treo áo mũ cạnh cửa.

Lấy mũ phớt xuống, Klein vẫn chẳng bộc lộ cảm xúc, nói với 'Liệt Diễm' Danitz:

"Ngươi được tự do."

"Hả?" Danitz chỉ thấy chuyện này thật hoang đường.

Gã lập tức hiểu ra đối phương đang định làm gì, ngạc nhiên bật thốt:

"Anh muốn đi cứu thuyền trưởng và những người bình thường kia á?

A-Anh vừa tự nói bên ngoài rất nguy hiểm còn gì!"

Klein đội mũ phớt, cầm gậy batoong bằng gỗ cứng lên, vặn nắm tay cửa, bình thản đáp:

"Họ hợp tác với ta.

Họ giữ bí mật cho ta.

Ông ta đãi ta món cá Người.

Ông ta giúp ta bồi thường thiệt hại cho 'Cá Mập Trắng'."

"..." Danitz nhất thời không kịp phản ứng, vô thức hỏi lại:

"Bồi thường bao nhiêu cơ?"

"Vài saule." Klein mở cửa phòng, bước ra ngoài.

Tên điên! Tên này hoàn toàn bị điên rồi! Dù là cách hắn đối xử với người khác hay cách người khác đối xử với hắn, hắn vẫn là một tên điên! Danitz hé miệng ra, không thốt nên lời.

Còn may, mình là một người bình thường! Mình sẽ chờ ở nơi an toàn! Danitz thu hồi tầm mắt, nửa chế giễu nửa vui mừng nghĩ.

Suy nghĩ vừa dứt, cuồng phong lại ập tới, gió đập mạnh đến nỗi kính cửa sổ rung lên ken két, khiến ngọn nến trong phòng bập bùng chớp tắt.

Ngó khung cảnh tăm tối mù mờ này, Danitz chợt nghĩ tới một vấn đề:

Con tàu này thả neo ở cảng, mà cảng này cũng là một phần của Cảng Bansy, cũng không an toàn, có khả năng cũng bị nguy hiểm!

Nếu mình phải đợi một mình ở đây, thì thà đi cùng tên quái vật kia còn hơn! Ít nhất...ít nhất hắn cũng rất mạnh! Cơ thể Danitz phản ứng trước cả não bộ, gã chạy ra khỏi phòng 312, bắt kịp với Klein đang chuẩn bị rời khoang tàu.

Klein quay đầu lại nhìn gã một cái, dù không nói gì, nhưng vẻ khó hiểu của hắn đã hiện rất rõ.

Danitz vội cười lớn tiếng:

"Nếu chỉ là một mối nguy nho nhỏ như thế mà chọn rút lui, tôi sẽ bị tất cả hải tặc trên biển Sonia chế giễu mất!"

Kiếm cớ... Klein không bóc trần gã, chỉ mượn một ngọn đèn bão từ vị thuyền viên đang canh cửa.

Xách đèn bão tù mù, cầm gậy batoong gỗ cứng, mặc lễ phục dài, hắn đi dọc theo mạn tàu, tiến vào bến cảng mờ tối.

Danitz vừa oán thán, vừa vững vàng theo sát bên cạnh.

Q3 - Chương 26: Đừng ra ngoài
Số từ: 2328
Quyển 3: Lữ Hành Gia
Dịch: 707DefenderOfJustice
Biên: Amon Luo Luo
Nguồn: Bạch Ngọc Sách

Không giống những thành phố ở đại lục như Backlund, Tingen hay Cảng Pritz, hòn đảo thuộc địa như Cảng Bansy không đủ khí gas. Hai bên đường chỉ có lá đác vài ngọn đèn, nến bên trong được chụp lồng thủy tinh, chờ được nhen thủ công.

Xui thay, hôm nay gió nổi lên từ sớm nên không ai ra ngoài. Nến không không được đốt trong thời gian dự tính, khiến con đường chìm trong một màu đen mịt mù, chỉ có thể thuần túy dựa vào đường nét như ẩn như hiện của mặt trăng đỏ chiếu xuyên qua các tầng mây.

So với khi trước, cơn gió đã thổi nhẹ đi nhiều. Ít nhất Klein cũng không cần phải bận tâm giữ mũ nữa.

Sương mù mờ nhạt dần tràn ngập trong không khí, cửa ra và cửa sổ của những ngôi nhà chủ yếu hai tầng bị đóng chặt. Mọi thứ đen đặc không có nổi chút ánh sáng, như thể đã không có người sống ở đây từ rất lâu rồi.

Một tay xách chiếc đèn bão tù mù, một tay cầm gậy batoong cứng, Klein nhanh chóng bước đi trên con phố tĩnh lặng, hướng về nhà hàng Lime do 'Liệt Diễm' chỉ đường.

Vù!

Trong sương mù, cơn gió bỗng xoáy lên, Klein vô thức cảm thấy vùng cổ nổi da gà.

Hắn giơ tay phải cầm gậy batoong lên, khiến bộ lễ phục có hai hàng cúc dựng thẳng tắp, hoàn toàn che khuất cổ.

Đúng lúc ấy, trong đầu hắn đột nhiên xuất hiện một hình ảnh!

Trong đó, một bóng đen to như quả dưa hấu bất ngờ hiện ra từ màn sương, nháy mắt nhào tới vành tai hắn.

Klein không hề nghĩ ngợi, hất mạnh cánh tay và bàn tay, vung một gậy.

Cốp!

Bóng đen kia vừa đến gần lập tức bị quất một phát chính diện, văng ngược lại một đoạn dài.

Nhờ ánh sáng từ đèn bão, rốt cuộc Klein cũng có thể thấy rõ thứ vừa tập kích mình là gì.

Kia là một cái đầu!

Kia là một cái đầu đã mất cơ thể, một cái đầu vẫn còn dính đoạn thực quản dài thòng!

Cái đầu kia bay trôi nổi giữa không trung, gương mặt như thể miếng phô mai khô quắt mọc đầy mốc. Chất lỏng màu vàng xanh chảy xuống lớp da đã nhão nhoét, phác họa rõ đường nét xương khớp khuôn mặt.

Ở vị trí mũi của nó chỉ còn đúng hai cái lỗ. Con mắt bao phủ phần lớn lòng trắng, chẳng có mấy lòng đen. Cặp môi đã thối nát hơn phân nửa, lộ ra hàm răng nhọn hoắt dính lẫn với máu!

Cứt chó! Thấy cảnh này, tim 'Liệt Diễm' Danitz suýt nhảy ra khỏi lồng ngực, gã thầm chửi thề một câu.

Dù gã đã khám phá kha khá kho báu, chiến đấu với rất nhiều quái vật, nhưng vẫn hiếm khi nào thấy thứ kinh tởm và hãi hùng như vậy.

Không biết tự bao giờ, một khẩu súng ngắn cổ điển đã nằm trong lòng bàn tay gã, bị khuỷu tay ghì chặt, chuẩn bị bóp cò.

Ngay khi ấy, gã trông thấy một ánh sáng tinh khiết trong vắt từ trên trời giáng xuống, đáp xuống cái đầu bị quất đến cứng ngắc kia.

Á!

Một tiếng thét thảm thiết phát ra, cái đầu khô quắt dữ tợn kia nhanh chóng tan rã như bị bốc hơi, hóa thành tro bụi, không hề để lại một dấu vết.

Yếu vậy trời! Danitz vô thức đánh giá.

Quái vật Gehrman Sparrow này lại thuộc đường tắt 'Mặt Trời' à? Đâu giống lắm nhờ... Chắc là dựa vào vật phẩm thần kỳ rồi... Vừa rồi mình còn chưa nhận ra mà Gehrman Sparrow đã phát hiện kẻ địch và tấn công ngay lập tức. Đúng là mạnh thật... Danitz nhanh chóng chuyển sự chú ý tới thứ khác.

Ngay khi suy nghĩ vừa lắng xuống, từ khóe mắt, gã trông thấy một cái đầu tương tự bay vèo ra từ trong màn sương, muốn cố cắn vào cổ mình.

Pằng!

Danitz bình tĩnh bóp cò súng.

Viên đạn màu đồng bắn trúng vào cái đầu mọc đầy mốc, khiến phần giữa lông mày và mũi nó vỡ toác, cả cái đầu ngửa về sau, ngừng lại giữa không trung.

Ngay sau đó, trên lòng bàn tay trái vốn trống không của Danitz, một quả cầu đỏ thẫm nhanh chóng nở rộ, ánh lửa bắt đầu lượn lờ.

Gã rướn người về trước, duỗi tay "ném" ngọn lửa ấy ra, khiến nó bay thẳng vào cái đầu cứng ngắc kia.

Ánh lửa đỏ rực dâng lên, ngùn ngụt thiêu cháy cái đầu đến hóa đen, phát ra âm thanh xèo xèo.

Vậy mà nó lại không chịu ảnh hưởng, đột ngột nhào tới phía trước, mồm há rộng, sắp cắn trúng cổ Danitz.

Diễn biến bất ngờ đó xảy ra ngoài ý muốn của Danitz. Gã không kịp tránh đi, vội rụt cổ co người lại bổ nhào về đằng trước, mới miễn cưỡng né khỏi tổn thương chí mạng.

Một màu đỏ thẫm lại hiện ra trong lòng bàn tay trái gã, nhưng ngọn lửa này không nở ra mà co vào, từng lớp từng lớp một.

Chỉ trong một giây đồng hồ ngắn ngủi đó thôi, Danitz vừa tránh né, vừa ném ra một quả cầu lửa màu cam cỡ con mắt.

Cầu lửa được linh tính của gã khống chế, vẽ ra một vòng cung giữa không trung, bay thẳng vào mồm cái đầu khô quắt.

Ầm!

Ánh lửa lóe lên, vụ nổ bên trong thổi bay các mảnh đầu ra ngoài, vô số mảnh vụn lẫn với máu văng tung tóe khắp nơi.

Cuối cùng cũng giải quyết xong... Danitz xoay người đứng lên, thở phào.

Bấy giờ gã mới nhận thấy, hóa ra loại quái vật chỉ còn mỗi đầu này cũng không dễ đối phó. Thế mà Gehrman Sparrow lại thoải mái xử lý xong một con như vậy.

Chủ yếu là nhờ năng lực phi phàm lĩnh vực Mặt Trời khắc chế thứ tương tự thôi! Danitz khinh thường bồi thêm trong lòng.

Suy nghĩ vừa xoay vòng, gã quay đầu nhìn một cái, chợt phát hiện Gehrman Sparrow vốn chẳng thèm đợi mình, đã cầm đèn và gậy batoong chạy thẳng về nơi xa, lễ phục đen sau lưng nhè nhẹ giương lên.

Cứt chó! Chờ ta với... Chờ ta với được không! Danitz co rụt đồng tử lại, sải bước đuổi theo, không dám đứng một mình giữa khung cảnh ảm đạm mờ sương.

...

Bên trong nhà hàng Lime.

Donna nhìn chiếc bát sứ trắng tinh trước mặt và cục máu đông đỏ sậm trong ấy. Cô bé nhớ tới cảm giác kỳ dị kinh khủng khi nhìn những vị khách khác vừa ăn thứ này, nhớ tới người đàn ông mặc áo măng tô không đầu, trên cổ ồng ộc máu.

Nuốt ực một cái, cô bé gần như nôn mửa ra.

Donna quyết định từ bỏ món ăn ngon này, dù mùi hương đậm đà của nó đã chui vào chóp mũi mình.

Cô bé tùy tiện ăn một chút rau trộn và khoai tây nghiền, chờ đợi gió bên ngoài ngừng lại, cảm thấy chiếc đồng hồ treo trên vách tường chưa bao giờ trôi chậm tới thế.

Thời gian từng giây từng phút trôi qua, khách từng bàn ăn đứng dậy thanh toán tiền, rời khỏi tầng hai. Lầu hai càng lúc càng trở nên yên tĩnh, càng ngày càng trống trải.

Cộp! Cộp! Cộp! Donna cảm thấy tiếng giày nện trên cầu thang gỗ của họ thật là khó chịu.

Cuối cùng, cô bé cũng nhận ra cây cối bên ngoài không còn đổ nghiêng đổ ngả nữa, mặt đất ngổn ngang đầy những thứ tạp nham.

"Lặng gió rồi!" Donna kích động chỉ ra ngoài cửa sổ, reo lên.

Cha cô bé, thương gia xuất nhập khẩu, Urdi Branch bóp trán, trầm giọng quát:

"Donna, lễ nghi trên bàn của con đâu rồi?"

"Nhưng mà..." Donna đang muốn tranh luận, chợt thấy Cleves giơ tay lên rồi ấn xuống:

"7 giờ 40 phút. Cũng sắp xong bữa tối rồi, chúng ta mau trở về nhanh thôi. Có rất nhiều truyền thuyết không hay về cảng Bansy khi đêm xuống."

Mỗi một thương gia phụ thuộc vào biển cả mà sống ít nhiều đều mê tín, đặc biệt là khi liên quan đến truyền thuyết của dân bản địa. Vì thế, Urdi hơi trầm ngâm, đồng ý với đề nghị của Cleves.

Ông ta nhanh chóng tính tiền, dẫn từng người trong gia đình và vệ sĩ xuống lầu một.

Cleves đang định mở cửa dò đường, bỗng một âm thanh "ken két" phát ra từ căn phòng gần đó. Donna bị dọa đến mức suýt thét lên, gắt gao nắm chặt tay em trai Denton.

Một bóng người đi ra, nhìn chằm chằm bọn họ, bình thản lên tiếng:

"Sương mù lên rồi, tốt nhất đừng ra ngoài."

Bóng người này mặc áo đuôi tôm, không đội mũ, trên sống mũi đeo một cặp kính. Khuôn mặt ông ta nhiều thịt, gần như hình tròn.

"Ngài Fox, ý ngài là sao?" Cleves nhận ra đây là ông chủ của nhà hàng Lime.

Fox lạnh mặt, đáp:

"Ở Bansy, trong đêm có sương mù hoặc thời tiết thay đổi kịch liệt, tốt nhất là đừng ra ngoài, đừng đáp lại tiếng gõ cửa. Nếu không, khả năng, sẽ, gặp, chuyện không tốt."

"Nhưng vừa nãy đã có người rời đi rồi mà!" Donna càng nghe càng hoảng sợ, lớn tiếng nhấn mạnh.

Fox chỉ vào các căn phòng ở tầng một:

"Họ chọn ở lại."

Két! Ầm!

Fox vừa dứt lời, từng cánh cửa ở các căn phòng khác nhau mở ra, có nhẹ nhàng, có nặng nề. Các quý ngài và quý cô trước đó đều bước ra, lẳng lặng nhìn chằm chằm vào Donna và gia đình cô bé, những người cân nhắc tới chuyện rời đi.

"Có lẽ chúng ta nên tôn trọng phong tục nơi này." Urdi Branch đắn đo, "Ở lại đây một đêm cũng không làm chúng ta lên tàu muộn được."

Dựa trên kinh nghiệm của bản thân, vào lúc này Cleves hẳn sẽ nghe theo đề nghị của Fox, ngủ lại ở nhà hàng Lime, song anh ta lại nhớ tới lời nhắc của Gehrman Sparrow. Đó chính là lời nhắc đến từ một nhà thám hiểm mạnh mẽ có thể trông chừng 'Liệt Diễm' Danitz!

Cảng Bansy ẩn chứa nguy hiểm... Không chỉ đích danh trong nhà hay ngoài trời... Cleves nhanh chóng quyết định, nói với Urdi:

"Ngài Branch, xin hãy tin vào tính chuyên nghiệp của tôi."

"Đúng vậy đấy ạ, tôi đã biết khá nhiều truyền thuyết dân gian rồi, thực ra chẳng cái nào có tác dụng cả." Teague phụ họa.

Anh ta còn chưa dứt lời, cửa phòng ăn đột nhiên phát ra tiếng đập thùm thụp, đằng xa liên tục vang lên âm thanh kêu gào thảm thiết.

"Thấy chưa, có tiếng gõ, đừng đáp lại." Fox nói bằng một giọng bình thản.

Trái tim Urdi run lên, ông ta muốn chọn ngủ lại đây.

Donna thì nhìn trước ngó sau các quý ngài quý cô đứng ở ngưỡng cửa, cảm thấy ánh mắt họ nhìn mình kỳ quái đến độ không sao diễn tả được.

"Không, chúng ta nhất định phải trở về!" Tiểu thư nhỏ bé nhấn mạnh, gần như thét lên.

Cleves cũng cảm nhận được áp lực không thể nói nên lời và cơn rét buốt thẩm thấu vào tận trong xương tủy, lại nhấn mạnh ý kiến một lần nữa:

"Nếu có vấn đề gì, ở lại đây sẽ càng nguy hiểm hơn. Trên tàu có đại bác, có thủy thủ mang theo súng và dao."

Lý do này đã thuyết phục được Urdi, ông ta ra hiệu cho Cleves đi ra mở cửa.

Cleves đợi đến khi tiếng gõ ngừng lại, một tay cầm súng, một tay kéo cửa về sau mở ra.

Bên ngoài đã ngớt tiếng gió, bóng đêm sâu thẳm, sương mù tràn ngập, như thể có vô số quái vật ẩn mình trong đó.

Donna kéo em trai Denton, trốn sau lưng Cecile, bước từng bước một rời khỏi nhà hàng.

Két! Ầm!

Cửa nhà hàng đột ngột đóng sập vào, ngăn cách họ trở lại.

Lúc này, họ giống một chiếc thuyền giữa bão tố, như thể chỉ còn lại mỗi bản thân họ trên thế giới này.

Cleves xách đèn bão, tiến lên phía trước, bỗng trông thấy một vật bay tới, rớt bịch xuống đất, lăn lông lốc.

Đám người Donna vô thức nhìn xuống, lập tức kêu thất thanh vì kinh hãi.

Đó là một cái đầu khô quắt mốc meo!

Ngay sau đó, họ nhìn thấy ánh sáng.

Ánh sáng từ trên trời giáng xuống, cái đầu ghê tởm theo đó tan rã thành bụi phấn.

"Đây..." Đám người Urdi khó khăn nuốt nước bọt, cơ thể run lẩy bẩy.

Đúng lúc ấy, họ trông thấy ánh sáng lờ mờ đang tiếp cận mình từ sâu thẳm trong sương mù.

Đó là một bóng người xách đèn bão, đội mũ phớt, mặc lễ phục dài có hai hàng cúc đồng màu với màn đêm. Đường nét trên khuôn mặt khắc sâu, bên trong vẻ lạnh lùng mang tới cảm giác sắc bén rõ ràng.

"Chú Sparrow!" Donna và Denton reo lên.

Hai đứa trẻ thấy an tâm hơn hẳn.

Klein ném chiếc đèn bão cho Danitz đứng cạnh, cầm gậy batoong bước tới, bình tĩnh nói với đám người Cleves như chẳng có chuyện gì bất thường xảy ra:

"Đến bưu điện trước.

Nhà Timothy đâu?"
Q3 - Chương 27: Thỉnh cầu
Số từ: 2909
Quyển 3: Lữ Hành Gia
Dịch: 707DefenderOfJustice
Biên: Amon Luo Luo
Nguồn: Bạch Ngọc Sách

"Nhà Timothy?

Họ vẫn ở trong nhà hàng." Urdi Branch vô thức đáp.

Ông ta chỉ vào nơi cái đầu mốc meo vừa bị tịnh hóa, sốt ruột hỏi:

"Vừa rồi là gì vậy?"

Duy trì tính cách được thiết lập của Gehrman Sparrow, Klein không trả lời, chỉ liếc Danitz một cái, trực tiếp bước qua gia đình Donna, tiến đến trước cánh cửa đóng chặt của nhà hàng Lime.

'Liệt Diễm' Danitz xách đèn bão, an tâm hẳn vì đã hoàn thành được một mục tiêu. Gã thẳng lưng lên, nhìn Urdi và những người khác, cười khà khà:

"Các người không phải quan tâm đến thứ vừa rồi, chỉ cần nhớ rằng nó là quái vật sẽ làm hại các người thôi."

Nếu không phải Gehrman Sparrow chỉ cách gã có vài mét, gã thậm chí còn muốn tuyên bố "Chỉ có ta, Đấng 'Liệt Diễm' Danitz, mới có thể bảo vệ các người!".

Cleves trao đổi ánh nhìn với Cecile và Teague, chủ động tiến lên, trấn an thân chủ mình:

"Đợi tới khi về tàu Bạch Mã Não hãy hỏi."

Thẳng thắn mà nói, ba người vệ sĩ này ít nhiều gì cũng đã từng làm nhà thám hiểm một thời gian. Tuy nhiên, nhận thức của họ về quái vật vẫn chỉ dừng ở cấp độ truyền thuyết dân gian hoặc những câu chuyện trong lời bạn đồng hành khi say xỉn. Lúc này họ vẫn cảm thấy hoang đường và hoảng hốt như đang mơ vậy.

Song, vì đã gặp dạng quái vật như cá Người từ trước, họ cũng không quá khó chấp nhận được những sinh vật khác. Nhiều nhất thì nó cũng chỉ xấu hơn, kỳ quái hơn cá Người thôi.

Nghĩ thế, tâm trí họ trở nên ổn định hơn hẳn, khẩu súng trong tay họ tựa như đã trở về sức nặng vốn có.

Thế nhưng, ánh sáng tinh khiết từ trên trời giáng xuống kia vẫn vượt khỏi phạm vi hiểu biết của họ. Họ chỉ cảm thấy rằng thế giới quan, nhân sinh quan và giá trị quan đã hình thành từ lâu của mình đang bắt đầu bị dao động, chỉ có thể tạm thời lờ nó đi, đè nén tất cả cảm xúc xuống dưới đáy lòng.

Klein dừng trước cánh cửa nhà hàng Lime, giơ tay lên, gập một ngón vào và bắt đầu gõ.

Cốc! Cốc! Cốc!

Sau khi hắn gõ ba cái, bên trong vẫn không có người trả lời, hoàn toàn yên tĩnh.

Nếu không có ánh nến tỏa sáng qua cửa sổ và khe cửa ra, Klein còn tưởng đây là một tòa nhà đã bỏ hoang từ lâu.

Cốc! Cốc! Cốc!

Hắn lại gõ ba lần nữa.

Bên trong phòng ăn vẫn trầm mặc như cũ, dường như tất cả mọi người đều tuân thủ phong tục không đáp lại tiếng gõ cửa trong thời tiết ngập sương mù.

Klein rút tay phải về, vỗ vỗ vạt áo dài của bộ lễ phục cài hai hàng cúc.

Đột nhiên, người hắn hơi ngả ra sau, đầu gối co lên, chân phải dùng sức đá một phát về đằng trước.

Ruỳnh một tiếng, cửa nhà hàng đột ngột mở tung, toàn bộ khóa đồng cài cửa đều bị bung ra.

Ông chủ Fox mặc trang phục đuôi tôm, khuôn mặt nhiều thịt đến gần tròn vẫn đứng ở vị trí cũ. Những quý ngài và quý cô chọn ngủ lại cũng vẫn đứng nguyên tại cửa phòng, lặng lẽ nhìn theo mà không phát ra một âm thanh hay tiếng động.

"Ngươi nghĩ, mình đang làm gì thế?" Fox không nổi giận, vẫn nói bằng tông giọng trước đó, nhưng trong tay đã lăm lăm khẩu súng lục.

Klein mở linh thị, quay đầu nhìn quanh, song không cảm thấy bất cứ dấu vết tà dị nào trên những con người ở đây.

Ánh mắt hắn dừng lại trên người ông chủ nhà hàng, rồi trầm xuống. Hắn nhìn thẳng vào mắt đối phương, hỏi:

"Nhà Timothy đâu?"

Fox đè nén cảm xúc xuống, như thể một cơn bão táp đang ấp ủ trong đôi mắt nâu khi ông ta nhìn chằm chằm vào người kia hai giây. Cuối cùng, ông ta quay đầu một cách mất tự nhiên, đáp:

"Còn một bàn, người ngoài, lầu trên."

"Đưa họ xuống." Klein lạnh lùng ra lệnh.

Fox im lặng vài giây, mãi cho đến khi đối phương nhanh chóng rút súng ngắn ra, ngắm thẳng vào đầu mình.

Ông ta hít một hơi sâu, phái một người hầu lên tầng hai, đưa gia đình Timothy bước cầu thang lộp cộp dẫn xuống tầng dưới.

"Có chuyện gì thế?" Timothy là một thanh niên chưa tới ba mươi tuổi, đang hưởng tuần trăng mật với vợ mới cưới của mình.
Klein hạ họng súng xuống, bình thản nói:

"Cảng Bansy phát sinh biến cố.

Các người muốn trở về tàu với tôi, hay muốn ngủ lại ở đây?"

"Biến cố?" Timothy nghiền ngẫm cụm từ này, đồng thời nhìn thấy Urdi Branch ở ngoài đang nặng nề gật đầu với mình.

Anh ta biết rằng ông ta là một thương gia xuất nhập khẩu rất giàu có, mang theo ba người vệ sĩ bên mình, nên tin tưởng nếu thực sự có biến cố gì, chắc chắn sẽ an toàn hơn khi đi chung với nhau. Vì thế, không cần nói cũng biết đáp án.

Về phần phong tục đặc biệt của Cảng Bansy, dù sao đây cũng chỉ là phong tục mà thôi! Anh ta nắm chặt tay vợ mới cưới, vừa hướng về cửa ra, vừa mỉm cười lịch sự, đáp:

"Tất cả mọi thứ của chúng ta đều ở trên tàu, đương nhiên chúng tôi sẽ đi với mọi người."

"Cảm ơn ngài." Anh ta và vợ mới cưới đồng thanh nói cảm ơn, vượt qua Klein, hội nhóm với gia đình Branch bên ngoài.

Klein thu hồi súng ngắn, cực kỳ lịch thiệp cúi người với ông chủ Fox:

"Làm phiền rồi."

Nói xong, hắn xoay người, bước từ nhà hàng đang chiếu ánh sáng ra bên ngoài, hướng tới đám người Cleves.

Ầm một tiếng, cánh cửa chính của nhà hàng Lime lại khép vào, bị gió thổi đến mức lay động.

Vừa rồi đúng là Klein phát giác ra một chút dị thường và vi diệu trong bầu không khí, nhưng nếu linh thị không thu hoạch được gì, hắn cũng không muốn tra tìm đến cùng, tránh châm ngòi cho nguy hiểm khổng lồ tiềm tàng ở Cảng Bansy.

Hắn trở lại bên Danitz, dùng ánh sáng đèn bão đếm số người.

Nhà Donna bốn người, ba vệ sĩ, vợ chồng Timothy, vài đầy tớ, đầy đủ cả rồi... Klein đổi tay cầm súng ngắn với tay cầm gậy batoong, tay phải cầm súng ngắn giơ lên, thò vào bên trong bộ lễ phục dài cài hai hàng cúc, vuốt nhẹ Trâm Ngực Thái Dương.

Hào quang màu vàng sẫm lóe lên, sức mạnh vô hình nhanh chóng khuếch tán khắp ra bên ngoài như thể một đợt sóng dâng lên bao phủ khắp những người đang đứng nơi đây.

Trong nháy mắt, đám người Donna cảm thấy như đã đặt chân tới phương Nam, tắm mình trong ánh mặt trời ấm áp, xua tan cơn lạnh buốt trong cơ thể.

Họ không còn lo lắng, nôn nao nữa, tựa như đã tìm lại được can đảm của mình. Màu đen còn sót lại có từ việc ăn thịt muối đặc biệt ở Cảng Damir cùng những cảm xúc tà dị cực ít nhanh chóng tan rã.

"Hào quang Mặt Trời" có thể tăng cường dũng khí, tịnh hóa tà linh trú ngụ trong cơ thể bạn đồng hành trong bán kính hai mươi mét!

Nhờ loại năng lực pháp thuật của chiếc trâm ngực này, dưới sự kiểm soát của linh tính và tinh thần Klein, hắn có thể khiến sức mạnh mặt trời vòng qua những mục tiêu hắn không muốn giúp.

"Đến bưu điện trước." Klein lặp lại lần nữa, tay trái cầm gậy, tay phải cầm súng, phân biệt rõ phương hướng, hắn cất bước tiến lên.

Danitz dựa theo ám hiệu của hắn, đi sang rìa bên trái. Cleves, Cecile và Teague vô cùng chuyên nghiệp, phụ trách hai phía còn lại.

Với một nhóm hơn 15 người, nhỡ bị tập kích, sẽ rất dễ rơi vào cảnh được cái này mất cái kia. Hơn nữa ở đây chỉ có 'Liệt Diễm' mới được xem là trợ thủ thực sự... Nên làm thế nào giờ? Klein hồi tưởng lại đặc điểm những con quái vật đã gặp vừa nãy, bỗng nhét súng ngắn vào túi súng dưới nách, chuyển gậy batoong sang tay phải.

Tay trái hắn thò vào túi áo, hủy bỏ bức tường linh tính bao quanh hộp thuốc lá sắt, lấy ra chiếc còi đồng Azik, nắm trong lòng bàn tay, thỉnh thoảng lại quăng lên.

Hắn hoàn toàn tin tưởng, nếu chỉ là loại quái vật bất tử còn một đầu kia, chắc chắn chúng sẽ lờ đi người khác, trong "mắt" chỉ còn đúng chiếc còi đồng cổ xưa này thôi!

Cứ thế, mình chẳng cần lo không kịp cứu viện. Đây chính là tác dụng của MT (*) đó nha! Klein thở dài một tiếng, tăng tốc.

Đúng lúc ấy, ba cái đầu khô quắt đầy vết mốc bay vèo ra từ trong lớp sương mù mỏng manh. Chúng giống như ba mũi tên bắn từ ba hướng khác nhau, nhưng đều phóng thẳng về phía Klein, hoàn toàn không thèm quan tâm đến những tồn tại máu thịt tươi ngon khác.

Ba! Đồng tử Danitz co rụt, gã hơi lo lắng Gehrman Sparrow sẽ luống cuống tay chân, nhưng cũng mong chờ sẽ được nhìn thấy thực lực chân chính của hắn.

Ba... Klein bình thản vung tay trái, ném còi đồng Azik lên không trung.

Những cái đầu dính đoạn thực quản dài ngoằng bay theo một đường vòng cung, vụt đuổi theo mục tiêu chính của chúng.

Klein lùi lại một bước, mặt không cảm xúc, đưa tay cọ Trâm Ngực Thái Dương một cái.

Bất chợt, ngay tại vị trí chiếc còi đồng, một ngọn lửa dày đặc bùng lên với lớp bụi vàng rực, không khí thần thánh bàng bạc tràn ngập xung quanh.

"Ngọn lửa ánh sáng"!

Ba cái đầu da bọc xương đồng thanh phát ra tiếng thét thảm thiết, hóa thành một nhúm bột phấn trong ngọn lửa màu vàng kim.

Klein tiến lên hai bước, thò tay bắt lấy còi đồng Azik.

...Còn có thể làm như thế được á? Lại là một món vật phẩm thần kỳ nữa à? Danitz sửng sốt mất hai giây, cảm thấy chuyện được giải quyết sao mà dễ dàng quá thể.

Lúc này, Timothy và vợ anh ta cũng đã nhìn thấy rõ thứ vừa tập kích mọi người có hình dạng ra sao. Một người bị dọa đến mức mặt trắng bệch, một người thì cả kinh hỏi lại:

"Đ-Đó là cái gì?"

Bấy giờ, Donna mới quay người lại, nghiêm trang gật đầu:

"Đợi tới khi về tàu Bạch Mã Não hãy hỏi."

Nói xong, cô bé giơ ngón trỏ lên đặt trước môi, bắt chước ẩn ý của chú Sparrow "đừng lên tiếng".

Nhớ lại không khí thần thánh mà người thanh niên phía trước vừa cho mình thấy, Timothy khó khăn nuốt ực một cái, kéo tay vợ mình, vừa im lặng vừa cảnh giác. Đám người hầu thấy thế, chỉ đành thuận theo.

Nhóm người tiếp tục di chuyển trên phố dưới ánh trăng nhạt nhòa. Đèn đuốc trong những ngôi nhà hai bên đường đã bị dập tắt hết, chỉ để lại một vùng tối đen đằng sau cửa sổ lồi bằng kính.

Donna luôn cảm thấy từng cặp mắt dõi theo bước chân của mình và mọi người, nhưng vì e ngại nhân tố nào đó nên không có ai lộ diện.

Chắc chắn chúng đều đang sợ chú Sparrow! Cô bé kéo tay em trai, bước vào vòng tay bảo vệ của cha mẹ.

Bỗng nhiên, một bóng người xuất hiện ngay đầu phố, mặc áo măng tô đen, nghiêng người về trước, lộ ra một cái cổ còn đang rỉ máu tươi, mà trên cái cổ đó không còn gì khác, chỉ có chiếc áo măng tô đang phản chiếu ánh trăng vằng vặc.

Khà!

Bóng người không đầu phả ra một tiếng gầm như tiếng dã thú kêu, bứt tốc xông bình bịch về phía Klein, bước chân trên đường phố giẫm mạnh đến mức mặt đất khẽ rung chuyển.

Vị trí nó phóng qua vừa vặn đụng độ với Danitz. Vị hải tặc nổi danh này thầm chửi thề một tiếng, vung tay ném ra một quả cầu lửa màu cam đã được nén vào nhiều lần.

Ầm!

Cầu lửa nổ tung, khiến tên không đầu kia phải lùi lại mấy bước.

Quần áo trên người nó đã rách tả tơi, làn da nhanh chóng bị thiêu đen sì, áo măng tô cũng bắt lửa cháy rừng rực.

Nhưng đối với quái vật đã mất đi sinh mệnh mà nói, đây chẳng phải tổn thương gì nghiêm trọng.

Chỉ trong một khắc ngắn ngủi, với tiếng bụp giòn giã, ngọn lửa đỏ rực trên vạt áo măng tô đen chợt dâng trào như đang nở rộ.

Klein mặc áo khoác nỉ nhảy ra từ trong ngọn lửa, nhờ vào quán tính từ cú rơi và sức mạnh của bản thân, hắn nắm chặt gậy gỗ bằng cả hai tay, đâm mạnh nó xuống cổ người không đầu.

Phập!

Gậy gỗ xuyên qua cơ thể người không đầu, thò ra dưới hạ bộ nó.

Ruỳnh! Cơ lưng Klein phồng lên, hắn cắm mạnh quái vật không đầu xuống đất!

Nhân cơ hội này, hắn vừa đứng sau lưng đối phương tiếp tục giữ chặt gậy gỗ, vừa truyền linh tính vào Trâm Ngực Thái Dương.

Vừa nãy, hắn đã sử dụng linh thị để phán đoán rằng "Triệu hồi ánh sáng thần thánh", "Nhát chém tịnh hoá" và "Ngọn lửa ánh sáng" đều không thể giải quyết được con quái vật có màu sắc xanh sẫm dày đặc này trong thời gian ngắn được. Vì vậy, hắn đành phải dùng một biện pháp khác.

Năm giây, bốn giây, ba giây, người không đầu vắt kiệt sức lực để giãy dụa, nhưng như một con rắn, nó vẫn bị gậy batoong găm nửa ngồi nửa quỳ dưới mặt đất.

Hai giây, một giây!

Klein trầm giọng, phun ra một từ bằng tiếng Hermes cổ:

"Mặt trời!"

Những đốm sáng lấm tấm xuất hiện, hóa thành từng giọt nước vẩy xuống, xối lên toàn thân người không đầu.

Xèo! Làn khí xanh sẫm toát ra. Klein buông gậy, cách xa hai bước.

Bên trong "cơn mưa" thưa thớt, người không đầu liên tục run rẩy, cuối cùng nằm yên, tan chảy thành một vũng máu.

Không có đặc tính phi phàm... Điều này nói rõ nó không phải kẻ thù thực sự, nhiều nhất cũng chỉ là "nô bộc" được chế tạo ra... Klein rút gậy batoong ra, quay lưng bước về phía đám người.

"Quá ngầu!" Denton reo lên một cách muộn màng.

Đôi mắt Donna cũng tỏa ánh sáng chói lóa.

Vẫn chỉ là nhờ vào sức mạnh của vật phẩm thần kỳ... Cơ mà, việc ẩn hiện trong ngọn lửa kia đã chỉ rõ thực lực chân chính của hắn, hắn đúng là khó đối phó thật... 'Liệt Diễm' Danitz thu hồi tầm mắt, cảm thấy quyết định không mù quáng chạy trốn trước đó của mình quả thực đúng là sáng suốt.

Bảy, tám phút sau, thanh lý xong hai đợt quái vật như vậy, cuối cùng nhóm người cũng đến được bưu điện cảng Bansy.

Cleves chủ động tiến lên gõ cửa.

"Ai đó?" Bên trong truyền ra một giọng nữ nhẹ nhàng.

"Chúng tôi đang tìm thuyền trưởng của tàu Bạch Mã Não, ngài Elland." Cleves trả lời qua cánh cửa.

Trong đêm tĩnh lặng, giọng nữ kia thong thả cất lên:

"Ngài ấy và, lái chính của mình, đã đến giáo đường, sát vách."

Người ở đây nói chuyện kiểu gì mà kỳ quái quá vậy, hay chỉ như thế vào đêm tương tự thôi? Klein tung một đồng xu vàng lên, xác nhận đối phương không nói dối.

Lúc cả nhóm chuẩn bị rời đi, giọng nữ trong bưu điện hơi ngần ngừ một chút, mới cất tiếng:

"Các ngài, có thể, giúp tôi, để ý, một người, không?

Anh ấy là, đồng nghiệp của tôi. Anh ấy ra ngoài trước khi gió nổi lên đêm nay, vẫn chưa trở về.

Anh ấy tên là, Pavo Court."

____

(*) MT: main tank/tanker, là một thuật ngữ trong game online.

Trong game multi thì tank chủ yếu đóng vai trò thu hút và gánh sát thương từ kẻ địch giùm đồng đội để họ gây sát thương, đồng thời bảo vệ đồng đội khỏi nguồn sát thương của kẻ địch. Tank thường có lượng máu lớn và chỉ số giáp cao.

Nếu trong đoàn có nhiều tank thì người đảm nhận vai trò gánh sát thương từ BOSS gọi là MT.
Q3 - Chương 28: Giám mục trở về
Số từ: 2464
Quyển 3: Lữ Hành Gia
Dịch: 707DefenderOfJustice
Biên: Amon Luo Luo
Nguồn: Bạch Ngọc Sách

Pavo Court... Cleves không trực tiếp trả lời người phụ nữ đằng sau cửa bưu điện, quay đầu nhìn Gehrman Sparrow, chờ quyết định của hắn.

Trong con mắt của vị cựu nhà thám hiểm này, đưa đủ hơn mười lăm người trở lại tàu Bạch Mã Não một cách thuận lợi và an toàn là việc vô cùng khó khăn. Họ không thể và cũng không nên bị vướng vào chuyện giúp tìm kiếm người khác lúc này. Tuy nhiên, anh ta hết sức rõ ràng rằng trụ cột hiện giờ là Gehrman Sparrow và 'Liệt Diễm' Danitz, chỉ họ mới có quyền nhận lời hoặc từ chối.

Klein im lặng hai giây, rồi bình tĩnh lên tiếng:

"Trông anh ta ra sao?"

Hắn tin rằng nắm giữ nhiều thông tin hơn sẽ giúp mình thoát khỏi thành phố quỷ dị tràn ngập sương mù này, nên mới thuận miệng hỏi một câu. Còn có chú ý giúp đỡ hay không thì phải tùy vào tình hình sắp tới như thế nào.

Trong lúc hỏi thăm, Klein cũng tự cảnh báo bản thân đừng tra cứu quá sâu, nếu không sẽ dễ kích hoạt nguy hiểm tiềm ẩn ở Cảng Bansy.

Giữa việc tìm hiểu tình hình và lẩn tránh nguy hiểm, hắn nhất định phải giống như đi thăng bằng trên dây-không hơn, không kém, phải cân đối, không được nghiêng lệch.

Chuyện này có thể dễ dàng, có thể trắc trở, vì không ai biết được khi hắn tiến lên một bước, cuối cùng sẽ phát sinh biến hóa gì. Hắn chỉ có thể phán đoán bằng kinh nghiệm và trực giác, và có thể sẽ sảy chân bất cứ khi nào. Điều này khiến tinh thần Klein căng thẳng cao độ, suy nghĩ nhanh chưa từng thấy.

Bên trong màn đêm tối tăm và làn sương mù mỏng manh, cánh cửa bưu điện vẫn đóng chặt như cũ. Người phụ nữ trong ấy ngập ngừng nói:

"Anh ấy là một, người đàn ông, rất đẹp trai.

Anh ấy có hai con mắt, hai cái tai, một cái mũi, một cái miệng."

Sao câu trả lời này lại ghê người như vậy... Chẳng lẽ cô gái này cũng có vấn đề rồi? Dựa trên phong tục của Cảng Bansy, lẽ ra cô ta không nên đáp lại mới phải! 'Liệt Diễm' Danitz có loại kích động chỉ muốn đá văng cửa bưu điện, xông vào để kiểm tra tình hình bên trong đang ra sao.

Ngay khi ấy, gã nhìn thấy Gehrman Sparrow đưa tay lên ấn chặt mũ, quay người sang bên cạnh.

"Giáo đường Bão Táp." Klein nói ngắn gọn mục đích.

Hắn không quan tâm chuyện gì xảy ra với người phụ nữ trong bưu điện, cũng như không đào sâu hơn vào bí mật của ông chủ nhà hàng Lime và những vị khách chọn ngủ lại đó qua đêm.

Gió càng ngày càng nhỏ, sương mù mỏng manh không tan. Ánh nến trong giáo đường loáng thoáng chiếu ra từ khung cửa sổ hẹp trên cao, như thể một ngọn hải đăng trong cơn bão.

Klein dùng "Hào quang Mặt Trời" một lần nữa, đám người Donna lại khôi phục một chút can đảm, giống như người bị rơi xuống nước liều mạng bắt lấy cái cọc cuối cùng. Họ vội vàng bước qua con phố trống vắng trong sự yên lặng.

Chẳng bao lâu sau họ đến bên ngoài giáo đường Bão Táp, nhưng hai cánh cửa đóng chặt, không lọt chút khe hở nào.

Liếc nhìn Thánh Huy Bão Táp trên cửa, Klein đưa tay ra gõ ba cái.

Cốc! Cốc! Cốc!

Một giọng nam cảnh giác từ trong truyền ra qua cánh cửa:

"Ai đấy?"

"Gehrman Sparrow." Klein trực tiếp đáp lại.

Hắn có thể nghe ra người vừa hỏi là thuyền trưởng Elland.

"Sao cậu lại ở đây?" Elland hỏi mà không mở cửa.

Klein giơ gậy batoong lên, bình thản nói:

"Ông giúp tôi thanh toán tiền bồi thường cho 'Cá Mập Trắng'."

Elland thoạt sững sờ, rồi cảm thấy hơi buồn cười. Ông ta đã có thể xác nhận sơ bộ rằng người đứng ngoài là Gehrman Sparrow thật. Ít nhất thì loại quái vật giỏi giả trang cũng không thể nào biết được điều chỉ giới hạn giữa hai người này.

Ông ta vẫn còn hơi do dự, cho đến khi đám người Cleves, Urdi Branch, Donna lên tiếng thì mới yên tâm, bảo lái chính Harris gỡ khóa, mở cửa ra.

Âm thanh ken két nặng nề vang lên, Klein nhìn thấy Elland đội mũ dạng thuyền, một tay cầm kiếm thẳng, một tay cầm súng hỏa mai.

"Nơi này cũng có vấn đề à?" Kết hợp với tình hình lúc trước, hắn nhạy bén hỏi.

Elland bước qua một bên, để nhóm người Donna tiến vào, rồi mới chỉ hướng đại sảnh cầu nguyện, nói:

"Mục sư Jess mà tôi quen đã chết ở đó. Cơ thể và đầu ông ta bị tách rời. Còn Giám mục Millet không biết đã đi đâu. Những mục sư khác cũng thế, với cả nô bộc trong giáo đường cũng không thấy."

Một mục sư chết và một Giám mục mất tích? Toàn bộ giáo đường đều không còn ai sống? Vấn đề hơi bị lớn rồi đây... Klein cầm còi đồng Azik lạnh buốt, đáy lòng trầm xuống.

Đương nhiên, hắn hiểu rất rõ rằng mục sư và Giám mục không phải chủ lực quản lý những sự kiện siêu phàm ở Cảng Bansy của Giáo hội Bão Táp. Bên dưới giáo đường này chắc chắn phải có một tiểu đội Kẻ Trừng Phạt bao gồm 6 đến 8 vị Người Phi Phàm, cũng như một số lượng Vật Phong Ấn nhất định. Kể cả không có Người Phi Phàm Danh sách cao, việc quét sạch toàn bộ lực lượng ấy trong một thời gian ngắn cũng không thể không gây nên động tĩnh gì.

Chỉ cần họ còn sống, còn có thể sử dụng Vật Phong Ấn thì vấn đề sẽ không trở nên quá tồi tệ... Vậy thì lúc này tiểu đội Kẻ Trừng Phạt đang làm gì? Dựa vào kinh nghiệm thời còn làm Kẻ Gác Đêm, Klein phỏng đoán về các quy trình hành động tiêu chuẩn.

Trong quá trình ấy, hắn đi theo Elland đến đại sảnh cầu nguyện, kiểm tra thi thể của mục sư đã thiệt mạng.

Trạng thái tử vong của Jess rất thê thảm, giống như bị cắt đứt đầu lúc vẫn còn sống. Không giống những con quái vật ngoài kia, thực quản ông ta bị cắt rời cùng đầu.

Trong linh thị của Klein, vị mục sư này không còn sót lại linh hồn, dù muốn thông linh cũng khó mà thành công.

Là do kỹ thuật giết người đặc biệt hay do đã làm xử lý tương ứng rồi... Không giống đám quái vật bên ngoài, vì ra tay quá vội à? Klein kết hợp những gì mình biết, hoàn thiện suy đoán trước đó.

Hắn nghĩ ra hai khả năng. Một là có thứ gì đó bắt nguồn từ bản địa, có lẽ là một Vật Phong Ấn sống hoặc một Người Phi Phàm Danh sách trung đã bị mất khống chế dưới mặt đất, chạy ra khỏi giáo đường, dọc đường giết chết Jess, tạo nên dị biến ở Cảng Bansy. Giám mục, mục sư và Kẻ Trừng Phạt đang cố hết sức truy đuổi, muốn hoàn thành việc phong ấn và thanh trừ một lần nữa. Đám nô bộc thì được dẫn vào khu vực nào đó dưới lòng đất, nhận sự bảo hộ của Kẻ Trừng Phạt.

Nhưng khả năng này lại không thể giải thích được những biểu hiện kỳ quái của cư dân Cảng Bansy.

Hai là nghi lễ hiến tế nguyên thủy cho "Thần Thời Tiết" đã được một số lượng lớn người ở Cảng Bansy khôi phục, những con quái vật đầu bay lượn và không đầu khớp với mô tả về việc thờ cúng, chia sẻ máu thịt và chôn sâu đầu dưới tế đàn. Mà căn cứ vào một nguyên nhân chưa xác định nào đó, nhóm người này đã tập kích giáo đường, giết chết mục sư Jess. Những cư dân còn lại đều ít nhiều hiểu được tình hình, nhưng lựa chọn im lặng.

Có lẽ chúng đã đánh tới khu vực dưới lòng đất, hiện đang tham gia một trận chiến dữ dội với nhóm Kẻ Trừng Phạt, mục sư và Giám mục có Vật Phong Ấn hỗ trợ. Có thể chúng đã biến toàn bộ nô bộc thành quái vật hoặc đẩy họ ra ngoài. Cũng có thể là chúng đang bị Người Phi Phàm của Giáo hội Bão Táp truy giết, liên tục trốn đi. Còn đám nô bộc thì tránh vào lòng đất, nhận sự bảo vệ, đề phòng tai nạn xảy ra... Dựa trên thực tế là xác chết của Jess chưa bị lợi dụng, có khả năng là loại diễn biến vế sau... Nếu giờ mình xuống dưới hầm xác nhận tình hình, chắc chắn sẽ bị tấn công vì mình là một Người Phi Phàm xa lạ... Hơn nữa, lực lượng còn lại chưa chắc đã đủ... Klein nhìn mục sư nằm dưới đất, phát hiện ra đặc tính phi phàm của ông ta đã ngưng tụ ở phần cổ, trông giống một viên lam ngọc.

Hắn thu hồi tầm mắt, không nhặt vật phẩm đó lên. Hắn không muốn vì món lợi nhỏ mà rước lấy sự trả thù điên cuồng từ đám người Giáo hội Bão Táp nóng tính, bèn quay sang nói với Elland và Harris:

"Về tàu trước."

Hắn tiện tay ném xu vàng, xác nhận hiện giờ dưới hầm không có trận chiến nào.

Mà dù có ra sao, kể cả có Kẻ Trừng Phạt ở lại hay không, khu vực ngầm dưới giáo đường đều không thích hợp cho việc ở lại lâu dài. Sau cùng thì Klein cũng chẳng dám chắc suy đoán của mình là chính xác, nên hắn chỉ có thể đưa ra lựa chọn an toàn nhất.

"Được." Elland cũng không muốn ở lại đây, không muốn thấp thỏm chờ đợi bất cứ sự biến hóa nào giáng xuống đầu mình.

Chỉ cần trở lại tàu Bạch Mã Não, ông ta sẽ có thật nhiều đại bác và vô số thủy thủ, có thể chống cự được với tai nạn đến một mức độ nhất định.

Nghỉ ngơi một khoảng ngắn, nhóm người bắt đầu rời khỏi giáo đường Bão Táp.

Có thêm Elland và Harris gia nhập, phòng ngự bốn phía của đội ngũ trở nên chắc chắn hơn. Klein không cần ném còi đồng hấp dẫn quái vật nữa nên lại cất nó vào trong túi áo.

"Chúng ta có nên gửi điện tín cho tổng bộ Giáo hội Bão Táp, báo cáo về tình hình Cảng Bansy không?" Đi được vài bước, Elland cẩn thận đưa ra đề nghị.

Bằng cách này, dù biến cố lớn có thực sự xảy ra, chỉ cần kiên trì chống chịu, có thể họ sẽ được cứu.

Klein không phản đối, bước thẳng về phía trước trong màn sương mỏng, hắn bình tĩnh nói:

"Sẽ đi qua bưu điện."

Phù, 'Liệt Diễm' Danitz thở phào một tiếng, rồi trái tim bỗng lỡ mất một nhịp.

Gã sợ Giáo hội Bão Táp sẽ phái người điều tra cả sự kiện, phát hiện ra một hải tặc nổi danh đã đóng vai trò quan trọng trong chuyện này. Đến lúc ấy, rất có thể gã vẫn bị kẹt trên tàu Bạch Mã Não.

Dù mình cứu người, nhưng Kẻ Trừng Phạt sẽ chẳng thân thiện gì với những người không cùng đồng loại với họ, nhất là khi mình còn làm hải tặc... Danitz vô cùng khó xử, quyết định vượt qua nguy hiểm trước mắt mới suy tính đến vấn đề khác.

Đi được một lúc, bưu điện xuất hiện trong tầm mắt họ. Một ánh sáng vàng nhạt nhòa chợt hiện lên ở góc phố, tiếp cận họ từ sâu trong màn sương.

Đó là một người đàn ông trung niên xách đèn bão.

Ông ta mặc một chiếc áo choàng thêu biểu tượng bão táp, đầu cúi gằm, sắc mặt tái nhợt, hơi thở dồn dập, bước chân hơi lảo đảo.

Elland tập trung nhìn, bỗng thảng thốt:

"Giám mục Millet?"

Người đàn ông trung niên ngẩng đầu lên, giơ cao đèn bão:

"Elland, phải không?"

Lúc này, Klein hơi lùi về sau một bước, lộ ra vị trí Elland đang đứng. Hắn không muốn Giám mục của Giáo hội Bão Táp chú ý đến mình.

Danitz thì càng rụt cổ lại, che chắn bản thân bằng vóc người mập mạp của Urdi.

"Vâng, ngài Giám mục. Tôi nhìn thấy Jess chết rồi. Rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra vậy?" Elland cũng không phải tân thủ, không trực tiếp tiến tới nghênh đón.

Giám mục Millet ho khan hai tiếng:

"Một tập tục cổ xưa đã thức tỉnh, một đám tín đồ tà giáo với dòng máu dơ bẩn chảy trong huyết quản lại bắt đầu dùng người sống để thờ cúng và chia sẻ máu thịt.

Jess phát hiện ra chúng có vấn đề, kết quả bị chúng giết chết.

Sự việc đã không còn cách nào che giấu, chúng lợi dụng nghi thức hiến tế, thay đổi thời tiết để cố tấn công giáo đường, bị Kẻ Trừng Phạt đánh tan, phải chạy trốn lên núi, chạy trốn tới hang động nơi tế đàn.

Tôi bị thương trong lúc chiến đấu, không thể chống chịu thêm được, đành phải từ từ trở về."

Giám mục vừa dứt lời, một hào quang ánh sáng chợt bừng lên rực rỡ trong màn sương phía xa, như thể vô số tia sét đang bổ xuống.

Nhờ vào ánh sáng ấy, đám người Klein có thể thấy rõ dãy núi bên bờ biển đã bị sương mù phủ kín, nhìn thấy tràng cảnh sấm chớp mưa bão liên tiếp trên đỉnh núi.

Từ một mức độ nào đó, chuyện này đã chứng minh được lời nói của Giám mục Millet.

Elland đang muốn bước tới đỡ vị Giám mục kia lên, chợt trông thấy Gehrman Sparrow móc ra một xu vàng, trầm giọng thì thầm:

"Y chứa ác ý."

Ting!

Xu vàng bay lên, chuyển hướng rồi rơi xuống đúng lòng bàn tay Klein, mặt người hướng lên.

Điều này biểu thị khẳng định!

Giám mục Millet trừng mắt trước cảnh này, trong đôi con ngươi màu nâu nhạt đột nhiên trào ra một ánh sáng màu đỏ sậm.
Q3 - Chương 29: "Hào quang phản đồ" (*)
Số từ: 2477
Quyển 3: Lữ Hành Gia
Dịch: 707DefenderOfJustice
Biên: Amon Luo Luo
Nguồn: Bạch Ngọc Sách

Vù!

Một cơn cuồng phong thổi bùng ra từ trong cơ thể Giám mục Millet, khiến chiếc áo choàng xanh sẫm của y phất lên.

Rắc! Rắc! Rắc! Rắc! Rắc! Các hàng cây bên đường gần đó bị quật gãy, bay vèo lên không trung.

Cơ thể Donna bất giác nâng lên, rồi bị ném văng cách mấy mét. Cô bé ngã ra đất, toàn thân đau đớn.

Không chỉ mình cô bé, đám người Cecile, Denton, Timothy, Harris cũng bị gió thổi bay, ngã tán loạn ở những vị trí khác nhau. Chỉ có Cleves, Teague và Urdi, hoặc nhờ rèn luyện, hoặc hình thể vốn mập mạp, là lảo đảo ngã xuống ngay tại chỗ, lộn vài vòng.

Elland đang đứng đối mặt trực tiếp với Giám mục Millet, lập tức thực hiện một loạt động tác rút lui và lăn lộn, tránh thoát khỏi những cú chém bổ ác liệt từ gió trước mặt.

Klein và Danitz không cố chọi cứng mà thuận thế ngả về sau như diều bay theo gió, dù trông cả hai có vẻ sắp ngã quỵ xuống đất, nhưng cuối cùng vẫn giữ được thăng bằng.

Ngay khi gió lốc vừa dừng lại, sáu cái bóng liền hiện ra trong làn sương mù bị thổi bay. Chúng đều mặc áo măng tô đen, không có đầu, chỉ còn cái cổ đang chảy máu ồng ộc và chiếc mũ trùm trống rỗng đang bị gió nhẹ thổi dựng lên.

Khà! Khà!

Tiếng gầm của dã thú truyền ra từ trong cổ họng chúng trước khi chuẩn bị vận sức tấn công.

Xoẹt! Xoẹt! Xoẹt!

Từng lưỡi đao gió sắc lẻm bắn ra, để lại từng vết cắt rõ ràng, chém sâu vào lòng đất nơi Klein đang lăn lộn.

Bịch! Bịch! Bịch!

Từ hai bên Giám mục Millet trong trang phục áo choàng giáo sĩ, tay xách chiếc đèn bão đang nhè nhẹ bay lên, sáu kẻ không đầu xông về phía đám người Klein và Elland, giậm chân mạnh đến nỗi mặt đất hơi rung chuyển.

Một quái vật không đầu đã khó đối phó lắm rồi, giờ lại sáu con trực tiếp lao đến... Hơn nữa còn thêm một Giám mục rõ ràng đã bị ô nhiễm! Thấy cảnh này, 'Liệt Diễm' Danitz không thể không cảm thấy da đầu tê rần.

Đúng lúc ấy, một vệt sáng màu nâu đồng bay qua tầm mắt gã, rơi xuống phía xa.

Keng, keng, keng! Còi đồng Azik rơi trên đất, nảy lên vài cái.

Vụt một phát, toàn bộ sáu người không đầu đều đồng loạt chuyển hướng, vọt theo nơi còi đồng Azik dừng lại, khiến cho Giám mục Millet chỉ còn đứng lại một mình tại chỗ trơ trọi, lẻ loi.

Klein nắm lấy cơ hội, giơ tay trái giật Trâm Ngực Thái Dương trong áo khoác ra ném cho thuyền trưởng ở gần mình nhất, lớn tiếng nói ngắn gọn:

"Rót linh tính, năm giây, nước thánh."

Dứt lời, hắn lờ chiếc mũ phớt đã bị thổi bay, hơi khom người, chạy zig zag về phía Giám mục Millet.

Xoẹt! Xoẹt! Xoẹt!

Lần lượt từng lưỡi đao gió bắn ra một cách dày đặc, toàn bộ đều nhắm vào Klein.

Nháy mắt, mặt đất hiện ra vô số dấu vết bị cắt chém. Klein hoặc lăn lộn, nhào người sang một bên; hoặc chống tay xuống đất bật ngược lại, tránh thoát vòng tập kích đầu tiên.

Ánh sáng đỏ sẫm trong đôi mắt Giám mục Millet càng lúc càng sáng hơn khi y giơ tay lên.

Xoẹt! Xoẹt! Xoẹt! Xoẹt! Xoẹt!

Giờ khắc này, dưới đợt đao gió bắn phá như súng máy, Klein chỉ kịp tránh đi phân nửa, cơ thể tức thì bị xé toạc, hóa thành một mảnh giấy mỏng nhẹ, phất phơ giữa không trung.

Klein hiện ra ở một hướng khác, tiếp tục đuổi tới Giám mục Millet, cố rút ngắn khoảng cách giữa cả hai đến một mức thuận lợi nhất để phát huy đúng trình độ!

...

Bắt lấy chiếc Trâm Ngực Thái Dương, Elland lập tức cảm nhận được cơn nóng kinh người, chỉ hận không thể cởi sạch quần áo ra, nhảy xuống nước băng.

Suy nghĩ tới lời nói Gehrman Sparrow để lại, ông ta lấy ra một cái bầu rượu hình vuông bằng thiếc, vặn nắp rồi đổ toàn bộ số rượu Lyrenze trong đó ra. Mùi rượu nồng nặc nhanh chóng tản ra tứ phía.

'Liệt Diễm' Danitz nhìn quanh một vòng, đã nắm chắc được tình hình ở một mức nhất định.

Gã nghiến răng nhíu mày quỳ một gối xuống đất, hai nắm tay đột nhiên ấn ngay mặt đất.

Hai con rắn lửa đỏ rực hiện ra giữa khoảng không, nằm sát đất trườn tới vị trí còi đồng Azik, đúc nên bốn bức tường lửa cháy hừng hực.

Kế hoạch ban đầu của gã là ném cầu lửa về phía Giám mục Millet để giúp Gehrman Sparrow dễ dàng nhảy vọt đến gần y thông qua ngọn lửa, phát động tấn công. Nhưng sau khi thấy khu vực chung quanh vị Giám mục kia ngập trong cuồng phong dữ dội, gã liền lý trí từ bỏ quyết định này, chuẩn bị thanh lý đám quái vật không đầu, ngăn ngừa chúng quấy rối đến Gehrman Sparrow phát huy thực lực chân chính.

Cleves, Cecile, Teague và Harris bấy giờ đều đã đứng dậy trở lại, cầm chắc súng đạn, đứng bao nhóm người Urdi, Donna, Timothy vào trong để bảo vệ, đề phòng khả năng còn quái vật khác xuất hiện.

Kinh nghiệm của họ mách bảo, trong tình huống chưa từng được huấn luyện phối hợp bao giờ, tốt nhất là đừng táy máy chân tay, nhúng mũi vào trận chiến không thuộc về nhân loại bình thường.

Bịch! Bịch! Bịch!

Sáu người không đầu chẳng thèm để tâm đến việc bị lửa thiêu đốt, xông thẳng vào vách tường đỏ thẫm, tranh giành còi đồng Azik như chó đói vồ mồi.

Điều này khiến Elland có thêm thời gian, ông ta thong thả rót linh tính vào Trâm Ngực Thái Dương, chờ đợi nước thánh cô đọng chảy vào bầu rượu vuông.

Thấy đám người không đầu tranh nhau dính cứng thành một đoàn, trái tim Danitz khẽ hẫng một nhịp. Gã hơi khom người xuống, mặt đỏ rực, trên tay phải ngưng tụ một mũi thương dài trắng sáng như lửa cháy.

Gã đạp lên một bước, xoay hông, vung tay ném mũi thương lửa dài trắng sáng ra, trúng vào một người không đầu đang gào thét, găm nó xuống mặt đất.

Ánh lửa trắng lóa dâng lên, nửa thân trên người không đầu kia lập tức tan thành tro bụi, nửa dưới cũng đang bị thiêu đốt, liên tục tản ra làn khí xanh lục sẫm.

Thấy đòn tấn công đã hiệu quả, đang định tiếp tục cố gắng, Danitz bất chợt cảm nhận được một loại đói khát điên cuồng, khủng khiếp.

Trong nháy mắt ấy thôi, gã như cảm thấy mình đang đứng trước bờ Vực Sâu, chỉ tiến thêm một bước là sẽ ngã xuống.

Gã biết, Gehrman Sparrow đã không còn đè nén linh hồn điên cuồng ẩn sâu trong mình nữa.

Sau khi dùng xong ba lần "Người giấy thế thân", cuối cùng Klein cũng bước vào khoảng cách đã định.

Chiếc găng bên tay trái hắn đột ngột bộc phát cơn đói khát ngấu nghiến đã bị áp chế từ lâu, từng chiếc vảy màu vàng sậm bắt đầu ngọ nguậy mọc ra.

Đồng tử Klein cũng theo đó mà nhạt màu, dần dựng thẳng lên.

Ngay sau đó, tròng mắt của hắn phản chiếu lại chiếc áo choàng dài xanh sẫm khẽ nhộn nhạo của Giám mục Millet.

Không một tiếng động, người đàn ông trung niên đang muốn tạo ra vô số đao gió này thình lình ngửa đầu ra sau, cả cơ thể đông cứng mất một giây.

Đôi mắt đang tỏa ra ánh sáng đỏ thẫm của y mất sạch lý trí, tràn ngập cảm giác điên loạn. Làn da y trở nên bóng loáng và tỏa màu sắc sặc sỡ như lớp da của sinh vật sống dưới nước.

Y bật ra một tiếng thở dốc như đến từ sâu thẳm đại dương. Dưới chiếc áo choàng dài xanh sẫm, từng cái xúc tu trơn trượt, ghê tởm đột nhiên chui ra!

"Cuồng loạn" của "Bác Sĩ Tâm Lý"!

Klein vốn chỉ muốn dùng nó để gián đoạn đợt tấn công của đối phương, tạo cơ hội cho việc kiểm soát sau đó. Chẳng ngờ rằng sau khi bị cuồng loạn, Giám mục Millet lại trực tiếp mất khống chế!

Đối phương vốn đã sa ngã hoặc nhận ô nhiễm, vừa mất đi gông xiềng cuối cùng là lý trí, y lập tức bước chân xuống vực sâu mất khống chế!

Nhìn thấy tình trạng này, Klein co rụt đồng tử lại, không do dự nữa, hoán đổi linh hồn muốn sai khiến.

Trong thời khắc đối phương đang phát cuồng, chiếc găng bên tay trái của hắn ánh lên màu vàng. Vẻ mặt hắn trở nên uy nghiêm, còn ánh mắt thì một lần nữa khóa chặt vào Giám mục Miller.

Trong tích tắc, đôi mắt hắn sáng lên như hai tia chớp.

Đột nhiên, Giám mục Millet phát ra một tiếng thét thảm thiết, cả hai bàn tay và toàn bộ đống xúc tu đều thu về, ôm chặt đầu.

Tinh thần y bị đâm xuyên qua, khiến y phải chịu đựng một cơn đau cực hạn không thể diễn tả bằng lời.

"Người Thẩm Vấn"!

Klein khẽ chống tay phải đứng lên, gần như lập tức bên tay trái tỏa ra một luồng sáng chói lọi.

Thế rồi, cơ thể hắn hơi ngửa ra sau, hai tay mở rộng như đang ôm mặt trời.

Một quầng sáng dày đặc, tinh khiết và chói lòa từ trên trời giáng xuống, rơi trúng thân thể Giám mục Miller, phủ kín y trong đó.

Tứ phía như thể đã biến thành ban ngày, cuồng phong đang thổi cuồn cuộn bỗng bị đứt đoạn, im bặt.

Danh sách 5, "Tư Tế Ánh Sáng"!

Cơ thể Giám mục Miller bắt đầu bốc hơi, đầu tiên là da, rồi đến mấy cái xúc tu, cuối cùng là máu thịt.

Đợi đến khi cột sáng chói lòa kia biến mất, y đã không còn hình dạng con người mà biến thành một con quái vật được tạo nên từ xương trắng và máu thịt, khí thế khá suy yếu.

Nhưng y vẫn chưa chết!

Klein không đổi sắc mặt, đạp mấy bước vọt tới bên cạnh cơ thể tàn phế của Giám mục Millet, quỳ một gối xuống, rướn người về trước, đặt tay trái lên bãi máu thịt kia.

Hắn không tiếp tục dùng năng lực của "Tư Tế Ánh Sáng" chính là vì muốn để lại đồ ăn cho Đói Khát Ngọ Nguậy!

Ở vị trí giữa lòng bàn tay của chiếc găng lặng lẽ xuất hiện một cái khe, bên trong mọc ra hai hàm răng hư ảo trắng hếu, điên cuồng cắn nuốt máu thịt, xương trắng và linh tính.

Song, Giám mục Millet vẫn tiếp tục giãy dụa, mọc ra mấy cái xúc tu mới, muốn quấn lấy Klein, kéo hắn vào lồng ngực mình.

Klein quăng gậy batoong đi, rút súng ngắn ra nhắm ngay quái vật, bắn liên tiếp năm phát.

Pằng! Pằng! Pằng! Pằng! Pằng!

Viên đạn hoặc màu nâu đồng, hoặc màu vàng nhạt, hoặc màu trắng bạc bắn trúng Giám mục Millet, nổ ra từng ngọn lửa nhiều màu sắc khác nhau.

Giám mục Millet lại phát ra một tiếng kêu thảm đến từ linh hồn, cuối cùng cũng bất lực trong việc chống lại Đói Khát Ngọ Nguậy. Cả máu thịt và linh hồn y đều biến thành một dòng nước xiết, chảy vào cái miệng tham lam kia.

Chỉ hai đến ba giây, trên mặt đất chỉ còn lại mảnh vụn quần áo, tiền mặt và vô số điểm sáng xanh lục đang dần ngưng tụ lại.

Đây chính là sự khác biệt giữa "Nuốt" và "Chăn thả".

Klein muốn vế sau hơn, nhưng quanh đây không còn đồ ăn nào.

Cùng lúc, thuyền trưởng Elland đã tạo xong hai đợt nước thánh bên trong bầu rượu vuông.

Danitz vội gào lên với ông ta:

"Ném đi!"

Không chút do dự, Elland ném thẳng bầu rượu về phía đám người không đầu đang tranh nhau cướp đoạt còi đồng.

E hèm, Danitz hắng giọng, đứng thẳng người dậy.

Gã nhàn nhã đút tay trái vào túi, đẩy tay phải thẳng về trước, nhanh chóng tạo ra mấy con quạ lửa đỏ rực xung quanh mình.

Những con quạ lửa hư ảo này vỗ cánh bay theo nhiều hướng khác nhau, nhưng đồng thời đụng trúng vào bầu rượu khi nó bay đến đúng vị trí phía trên đám người không đầu.

Ầm!

Bầu rượu vuông vỡ tan, nước thánh Mặt Trời bắn tung tóe khắp nơi.

Xèo xèo xèo! Những người không đầu còn lại đều bị dính trúng, kêu la thảm thiết, co quắp, ngã xuống đất.

Chúng nhanh chóng tan rã, biến thành máu, còn còi đồng Azik thì lẳng lặng nằm ở giữa khu vực sạch sẽ.

Giải quyết xong rồi... Gehrman Sparrow đúng là mạnh thật. Nếu có gặp thuyền trưởng, chắc hắn cũng sẽ có năng lực chống đỡ được... Xui quá, vừa nãy không thấy được hắn đã dùng năng lực phi phàm nào... Danitz quay đầu nhìn thấy Klein đang đứng trước những gì Giám mục Millet để lại, thầm thở dài.

Rồi, gã trông thấy Gehrman Sparrow lạnh lùng lườm mình một cái.

Trong vô thức, Danitz ứa gan chạy ra nhặt còi đồng Azik về.

Donna xoa xoa cánh tay tím bầm, nhìn chú Sparrow mặc lễ phục đen dài trở lại vài bước, khom người nhặt chiếc mũ phớt cao nửa, im lặng phủi bớt bụi đi, một lần nữa đội lên.

________

Chú thích của người biên: (*) Văn bản gốc của tiêu đề chương này là "25仔光环".

25仔 hay 二五仔 (二五 là 25): Nhị ngũ tử, đây là từ tiếng lóng thuộc khu vực tỉnh Quảng Đông, Trung Quốc, dùng chỉ những kẻ mật báo (tung tin) hoặc phản bội, nội gián bán đứng tổ chức.

光环: là hào quang/ vầng sáng.

25仔光环 dịch thuần ra là Hào quang kẻ phản bội. Em nghĩ tác dùng cái này để chỉ đám quái vật không đầu mà Giám mục Millet gọi ra. =))))) Đọc mở ngoặc kép cụm từ này vì nó là từ lóng, và chắc cũng để châm chọc nhân vật nữa.
Q3 - Chương 30: Sự việc kết thúc?
Số từ: 2752
Quyển 3: Lữ Hành Gia
Dịch: 707DefenderOfJustice
Biên: Amon Luo Luo
Nguồn: Bạch Ngọc Sách

Khi Klein nhặt mũ lên xong, đặc tính phi phàm của Giám mục Millet cũng đã hoàn toàn ngưng tụ. Nó to chừng ngón tay cái, màu xanh lam trong suốt, song thỉnh thoảng sẽ có vệt xanh lục tuôn trào như "thủy triều" gần với màu đen.

Mở ổ đạn xoay của súng ngắn ra, Klein vẩy tay, đổ hết vỏ đạn rỗng màu nâu đồng, màu vàng nhạt hoặc màu trắng bạc xuống đất, tạo nên âm thanh leng keng trong trẻo.

Rồi, hắn điềm tĩnh lấy ra băng đạn bổ sung đã chuẩn bị từ trước, nhét số đạn phi phàm trong đó vào súng.

Làm xong hết thảy, hắn cất súng ngắn, cúi người nhặt đặc tính phi phàm của Giám mục Millet lên, dửng dưng nhét vào túi áo.

Klein đi chéo vài bước tới nhặt gậy batoong, vừa quay người trở lại bên đám người Cleves, vừa tiện tay rút ra một người giấy, vung cổ tay như vung roi.

Phạch!

Người giấy nhanh chóng nhen lửa, rời tay bay vụt lên, hóa thành từng đốm lửa đỏ thẫm rơi xuống đất, dập tắt thành tro bụi.

"Quá ngầu..." Denton quên cả vết thương vừa bị ngã đau, xem không chớp mắt.

Cứ như chú Sparrow đang đốt pháo hoa ấy... Donna gật đầu đồng ý với em trai mình.

Sau khi sử dụng "Người giấy thế thân" để quấy nhiễu thông tin và dấu vết còn sót lại ở hiện trường, Klein nhìn hướng trở về, bình thản và ngắn gọn nói:

"Rời khỏi đây thôi."

Nói xong, hắn trực tiếp quay người, bình tĩnh cất bước, lần lượt nhận Trâm Ngực Thái Dương và còi đồng Azik từ Elland và Danitz.

Đám người Urdi không nói nhảm, cũng không kêu đau, im thin thít theo sau hắn.

Chỉ trong trận chiến vừa nãy thôi, họ đã chứng kiến trọn vẹn sự đặc biệt của Người Phi Phàm, nhất là năng lực điều khiển lửa của Danitz. Nó bắt mắt nhất, rõ ràng nhất, khiến họ bị ấn tượng sâu sắc, khiến họ nhận thức được rõ ràng rằng đây không phải chuyện nhân loại bình thường có thể xen vào. Thứ duy nhất đám người như họ có thể làm chính là nghe theo sự sắp đặt, cố hết sức đi theo.

Chỉ thế mới có thể đảm bảo được sự sống còn!

So với bên Danitz, biểu hiện của trận chiến giữa Klein và Giám mục Millet chủ yếu tập trung vào những lưỡi đao gió gần như vô hình và lĩnh vực tinh thần thật sự vô hình. Trừ hào quang ánh sáng như thể thần linh hàng lâm và bộ dạng đáng sợ của Giám mục Millet ra, toàn bộ quá trình đều khá bình lặng. Nó không có gì kỳ lạ, không chút gay cấn, không khiến người khác phải đến mức chấn động tâm can.

Đi ngang qua khu vực đó, đám người Cleves, Cecile chợt dừng bước. Bởi họ nhìn thấy những vết cắt và vết nứt chi chít, chằng chịt, dày đặc trên nền đất.

Đây... Họ lập tức hiểu ra một điều, trận chiến giữa Gehrman Sparrow và Giám mục sa ngã còn khủng khiếp hơn, kinh dị hơn gấp bao nhiêu lần so với màn biểu diễn kia.

Cảm giác sợ hãi và an tâm cùng lúc dâng lên, khiến họ nhanh chân hơn hẳn.

Khoảng hai mươi, ba mươi giây trôi qua, Klein dừng lại trước cửa bưu điện trên đường, nói với thuyền trưởng Elland bằng vẻ mặt không cảm xúc:

"Muốn gửi điện tín phải không?"

Nói rồi, hắn không nhịn được nhắc một câu:

"Đừng ép mình đi vào."

"Ừ." Trong cái đêm quỷ dị này, Elland cũng rất cẩn thận.

Ông ta tiến lên vài bước, đứng trước cửa bưu điện, giơ tay gõ ba cái.

Cốc! Cốc! Cốc!

Giữa âm thanh vang vọng nặng nề, một người trong đó lên tiếng:

"Ai đó?"

Vốn đang cảnh giác, Klein chợt nhíu mày, bởi vì giọng người nói là của đàn ông!

Elland cũng cảm thấy kỳ quái:

"Tôi muốn gửi điện tín.

Cậu là ai? Tôi nhớ người trực ban vừa nãy là một quý cô mà."

Người đàn ông kia thong thả đáp:

"Tôi là, Pavo Court, đồng nghiệp, của Melanie.

Cô ấy đang, bên cạnh tôi, cô ấy rất khỏe."

Pavo Court vừa dứt lời, giọng nữ trước đó liền cất lên:

"Đúng thế, tôi rất khỏe.

Các ngài không cần, để ý nữa, Pavo Court, đã trở về."

Ôi bạn ơi, chẳng phải phong tục của các bạn là không trả lời, cũng không mở cửa sao? Thế thì Pavo Court vào kiểu gì? Klein nhịn xuống loại kích động muốn chất vấn cô ta.

Elland lùi lại một bước, hắng giọng:

"Tôi muốn truyền một điện tín đến cho tổng bộ Giáo hội Bão Táp."

"Rất xin lỗi, chúng tôi, không thể mở cửa." Pavo Court đều đều đáp lại.

Elland cũng cảm nhận được sự quỷ dị kia, không dám cưỡng cầu, chủ động vạch ra một phương án thay thế:

"Cô cậu có thể gửi giúp tôi rồi đưa bản thảo qua khe cửa cho tôi không?

Nội dung là xuất hiện dị biến ở Cảng Bansy, Giám mục Millet và mục sư Jess đã bỏ mình. Ký tên là Elland."

"Được." Giọng nói của Melanie xa dần, như thể cô ta đang đi tới chỗ máy điện báo.

Chờ đợi một hồi, bên trong truyền ra tiếng gõ lạch tạch, chẳng bao lâu sau, một bản sao điện tín đã thò ra từ dưới khe cửa chính.

Elland khom người nhặt nó lên, nhịn xuống loại kích động muốn nhòm trộm qua khe cửa.

Ông ta liếc qua tờ giấy bản sao điện tín, bỗng nhăn mũi một chút, ngửi thấy mùi máu tươi nhàn nhạt trên trang giấy!

Ông ta vội quay đầu về phía Gehrman Sparrow, dùng mắt ra hiệu trong bưu điện có vấn đề.

Song, đáp lại cái nhìn của ông ta là một ánh mắt sâu thẳm, kín đáo mà không chút gợn sóng, cùng một tông giọng điềm nhiên và lạnh lẽo:

"Trở về tàu."

Vừa dứt lời, Klein trực tiếp quay người, bước thẳng tới cuối con đường này. Bóng dáng hắn dần hòa lẫn vào trong màn sương mù mờ nhạt.

Xách theo chiếc đèn bão đã vỡ, Danitz lập tức theo sau. Không chút do dự, đám người Donna cũng làm y hệt.

Elland trầm ngâm hai giây, cầm tờ bản sao điện tín đuổi theo mọi người.

Không còn âm thanh nào truyền ra từ trong bưu điện nữa. Mọi thứ yên tĩnh dị thường.

...

Có lẽ vì đã thanh trừ Giám mục sa ngã Millet, trên đường trở về, đám người Klein không còn gặp loại quái vật không đầu mặc áo măng tô kia nữa, loại đầu đầy mốc cũng chỉ xuất hiện thêm hai lần, bị giải quyết dễ dàng.

Không biết đã đi được bao lâu, cuối cùng họ cũng nhìn thấy bến cảng, nhìn thấy con tàu Bạch Mã Não với từng ánh nến đang tỏa ra.

Cảnh tượng đó khiến đám người Urdi như tìm lại được sức mạnh, tăng tốc độ lên, chạy thẳng tới trước đáy cầu thang mạn.

Klein cầm gậy batoong dính đầy máu canh giữ phía dưới, chờ đến khi mọi người lên tàu hết mới vừa kéo vừa nhảy, chỉ mấy bước đã trở lại boong tàu.

Bấy giờ, Elland đã bắt đầu triệu tập các cấp dưới lái chính, phó nhì, hoa tiêu, chỉ huy súng pháo, ra lệnh cho họ điều chỉnh đại bác, chuẩn bị xuất phát bất cứ lúc nào-dù rời cảng vào ban đêm sẽ tồn tại rủi ro không nhỏ, nhưng đây chính là biện pháp tránh khỏi nguy hiểm tốt nhất nếu tình hình chuyển biến xấu!

"Chú Sparrow..." Donna kéo tay em trai chạy đến bên Klein, ôm trong lòng cả tá câu muốn hỏi.

Klein gật đầu, chỉ vào khoang tàu:

"Về phòng các con trước đã.

Mai chúng ta nói tiếp."

Nguy hiểm vẫn chưa qua đâu!

Donna nghe lời gật đầu, cùng Denton giơ ngón trỏ lên đặt trước môi:

"Suỵt!"

Sau khi gia đình Branch và gia đình Timothy bước vào khoang, Klein lại gần Elland, móc đặc tính phi phàm của Giám mục Millet ra, ném qua:

"Nếu còn Kẻ Trừng Phạt nào sống sót, hãy trả lại cho họ."

Đặc tính phi phàm dư lại từ một vị Giám mục có lẽ là Danh sách 6 chắc chắn sẽ bị Giáo hội Bão Táp truy tìm, mà tất cả mọi người trên tàu Bạch Mã Não đều là kẻ bị tình nghi. Klein cũng không muốn vừa mới ra biển đã bị thế lực đứng đầu đại dương truy nã.

Nếu không còn Kẻ Trừng Phạt nào trên Cảng Bansy sống sót, và nếu lực lượng trợ giúp của tổng bộ phải mất một lúc nữa mới tới được, để cho Klein có dư dả thời gian xử lý và rời đi, chắc chắn hắn sẽ không nỡ trả lại, sẽ tìm lý do lấy trở về.

Elland bắt lấy món đồ nhỏ như ngón tay cái kia, quan sát trong nghi ngờ.

Ông ta không hỏi vật này có thể dùng để làm gì, chỉ khẽ bật cười:

"Không phải lo về việc điều tra của Giáo hội Bão Táp đâu. Tôi sẽ ám chỉ cậu là người của tôi."

Vậy mình sẽ bị Giáo hội Bão Táp xem là thành viên của MI9 à? Klein gật đầu, không nhiều lời.

Elland nhìn Danitz đứng cạnh, hỏi dò:

" 'Liệt Diễm'?"

"Haha." Danitz cười gượng, học lại từ ai đó, "Ông đoán xem."

"Vậy tôi cho là không phải rồi." Elland ăn ý đáp.

Giải quyết xong những vấn đề đơn giản, Klein đến bên mạn tàu, nhìn Cảng Bansy bao phủ trong sương mù, đề phòng bất cứ nguy hiểm tiềm tàng nào.

Thời gian từng giây từng phút trôi qua, đỉnh của dãy núi bên bờ biển lại rực lên ánh sáng của sấm chớp và mưa bão.

Từng tia chớp bạc trắng giáng xuống, hoành hành khắp nơi đó, rồi dần dần lắng lại.

Sương mù trên Cảng Bansy bắt đầu tiêu tan, ánh trăng đỏ ngày càng trở nên rõ ràng hơn.

Kết thúc rồi à? Nhìn thấy cảnh này, Klein vẫn chưa dám hoàn toàn thả lỏng.

Nửa giờ sau, ba người đàn ông tự xưng là Kẻ Trừng Phạt đến bến cảng, muốn gặp thuyền trưởng Elland.

Sau khi Gehrman Sparrow bói toán xác nhận và lừa gạt đối phương một lượt, Elland mới bảo thủy thủ thả cầu thang mạn xuống.

Ba vị Kẻ Trừng Phạt ra hiệu cho thuyền viên chung quanh rời đi trước rồi mới hạ giọng xuống thông báo cho thuyền trưởng về tình hình.

Klein không lại gần lắng nghe, chỉ kiên nhẫn đợi mọi chuyện kết thúc.

Vài phút sau, Elland trả lại đặc tính phi phàm của Giám mục Millet cho các Kẻ Trừng Phạt, đưa mắt nhìn họ rời tàu Bạch Mã Não để xử lý nốt đống tàn cuộc.

Phù... Elland thở phào nhẹ nhõm, đến bên cạnh Klein và Danitz. Ông ta vừa thả lỏng, vừa sợ hãi nói, "Chuyện đã được giải quyết rồi, không còn vấn đề nữa."

Có đúng đã được giải quyết thật rồi không... Klein chợt nghĩ tới Pavo Court và Melanie phía sau cánh cửa bưu điện, nhớ tới ông chủ Fox của nhà hàng Lime và những vị khách chọn ngủ qua đêm tại đó đã lặng lẽ dõi theo mình.

Elland tiếp tục:

"Cụ thể là thế này, Jess tình cờ phát hiện ra tập tục ăn thịt người và tế sống cổ xưa đang thức tỉnh, xác nhận rằng một số ít cư dân Cảng Bansy đã trở thành tín đồ tà giáo.

Ông ấy cuống quýt trở lại giáo đường để báo cáo cho Giám mục Millet, nhưng chẳng ngờ rằng người trước mặt mình lại chính là thủ lĩnh của đám tín đồ tà giáo kia, là kẻ đã thực sự sa ngã. Ông ấy bị Millet cắt đứt cổ, chết ngay lập tức trong giáo đường của Chúa Tể.

Millet đang định xử lý thi thể thì bị đám nô bộc phát hiện, mọi chuyện không còn cách nào cứu vãn.

Một số nô bộc bị biến thành quái vật, phần còn lại được các mục sư dẫn dắt, đã trốn vào lòng đất.

Millet không thể che giấu được nữa, nhanh chóng rời khỏi giáo đường, triệu tập tín đồ tà giáo hướng tới tế đàn trên đỉnh núi. Cũng vì thế mới khiến thời tiết thay đổi. Sau khi lấy ra ba món Vật Phong Ấn, Kẻ Trừng Phạt lập tức truy đuổi, hai bên bùng phát một trận chiến dữ dội.

Trong quá trình này, Millet bị thương và chạy trốn, trong khi tất cả tín đồ tà giáo còn lại phòng thủ ở tế đàn, cuối cùng bị phá vỡ.

Tổng bộ Giáo hội đã gửi điện tín đáp lại, họ sắp phái người tới điều tra nguyên nhân Giám mục Millet bị sa ngã. À, tôi cũng đã nói cho họ rằng chỉ vì Giám mục Millet bị thương nặng nên chúng ta mới hợp lực giết được y. Nhân tiện, Kẻ Trừng Phạt còn bảo tôi tìm gia đình Branch và gia đình Timothy ký một thỏa thuận bảo mật."

Sau khi nói đại khái nguồn gốc mọi chuyện, Elland thở phào một hơi, bận rộn đi xử lý những chuyện còn lại.

Klein vẫn chưa dám hoàn toàn thả lỏng, vẫn canh gác trên boong tàu như cũ, mãi cho đến khi tầng mây ở đường chân trời giống như bị thiêu đốt, mặt trời từ từ nhô lên, chiếu sáng toàn bộ bến cảng.

Hắn trông thấy cư dân lại lục tục ra khỏi nhà, tắm trong ánh nắng ban mai vàng óng, trò chuyện cười đùa và đi đến nơi làm việc của mình.

Cảng Bansy lại có hơi thở cuộc sống con người.

...

Kết thúc thật rồi... Klein quay đầu, hơi mê man. Hắn định chờ tàu nhổ neo thì sẽ về phòng ngủ bù một giấc. Về phần Danitz, dù đã đứng ngáp ngắn ngáp dài bên cạnh, nhưng trông thấy Gehrman Sparrow không nhúc nhích, gã cũng không dám động đậy.

Trên đường trở lại khoang tàu, Klein gặp Elland, người cũng thức trắng cả đêm.

"Chào buổi sáng, chúng ta chuẩn bị rời cảng rồi, không còn gì phải lo nữa đâu." Elland chào hỏi với một nụ cười.

Ông ta vừa dứt lời, tàu Bạch Mã Não vang lên tiếng còi hơi "Uuu".

Nghe thấy âm thanh ấy, Klein lặng lẽ thở hắt ra, quyết định ném toàn bộ nghi hoặc ra sau đầu, không muốn đau não thêm với Cảng Bansy nữa. Hắn khẽ gật đầu, coi như lời đáp lại.

Elland xoay cổ, thở dài một tiếng:

"Tối hôm qua, tôi có một cảm giác khá kỳ diệu. Đó chính là Bince cổ xưa và Cảng Bansy hiện đại chồng lấp lên nhau."

Klein vốn định vượt qua đối phương, bất chợt bắt lấy một từ, hỏi lại với biểu cảm nghiêm trọng:

"Bince?"

"Haha, đây chính là tên cổ của Cảng Bansy. Ba đến bốn trăm năm trước, nó được gọi là thị trấn Bince. Sau này vì cách phát âm và nhiều yếu tố khác, dần dần bị biến âm thành Bansy." Elland thuận miệng giới thiệu.

Nghe thấy đáp án này, con ngươi Klein hơi rụt vào.

Hắn nhớ rất rất kỹ, ác linh dưới di tích ngầm ở Backlund từng nói rằng, nếu muốn tìm tới một trong số những người sáng lập nên Tường Vi Cứu Rỗi, cựu Vua Thiên Sứ Medici và hậu duệ có huyết thống của Thần, có thể đến thị trấn Bince thử vận may!

Bince! Tâm trí Klein như thể bị đóng băng từng chút một, cơn rét buốt từ tận trong xương tủy bắt đầu tản ra.

Hắn chợt quay đầu nhìn về phía bến cảng, trước mắt một lần nữa hiện ra cánh cửa đóng chặt của bưu điện và những vị khách nghỉ lại trong nhà hàng Lime đã yên lặng nhìn theo mình chăm chăm.
Q3 - Chương 31: Hù dọa
Số từ: 2395
Quyển 3: Lữ Hành Gia
Dịch: 707DefenderOfJustice
Biên: Amon Luo Luo
Nguồn: Bạch Ngọc Sách

Nếu mình tiếp tục thăm dò sâu hơn, khả năng cao sẽ dẫn ra Tường Vi Cứu Rỗi, thậm chí một vị Hồng Thiên Sứ bị ẩn giấu... Vừa rồi mình đã nhảy múa nhẹ nhẹ vài lần bên rìa vách núi rồi... May mà mình khắc chế được cơn kích động, kiềm chế không tò mò tìm hiểu tình hình kỳ dị bên trong nhà hàng Lime và bưu điện... Klein thu hồi tầm mắt, cảm thấy có đeo Trâm Ngực Thái Dương cũng không đủ ngăn mình đổ một lớp mồ hôi lạnh sau lưng.

So với chuyện Chúa Sáng Thế Chân Thực hàng lâm, tình huống không xác định hay chưa xảy ra còn khủng khiếp hơn nhiều. Ít nhất hiện giờ Klein cũng không thể không nghĩ, nếu hắn đá bật cửa bưu điện ra, hoặc đi vòng ra sau nhảy từ cửa sổ vào, thì rốt cuộc hắn sẽ nhìn thấy cái gì, hay sẽ phát sinh chuyện gì.

Hắn liên tục tưởng tượng ra đủ tràng cảnh quỷ dị và đáng kinh hãi, tự dọa mình phát sợ.

Cùng lúc, hắn quyết định sẽ tạo nước thánh Mặt Trời cho những vị khách đã ăn tối ở Cảng Bansy tối qua để đề phòng còn tai họa ngầm nào sót lại.

"Sao thế?" Elland nhận thấy sự dị thường của Gehrman Sparrow.

"Vừa nhớ ra một chuyện cũ." Klein dùng năng lực "Tên Hề" để giữ nguyên biểu cảm, nhưng trong lòng thì cảm thấy may mắn vì hôm qua không mạo hiểm, mà hiện giờ cũng đã thuận buồm xuôi gió rời khỏi Cảng Bansy.

Về bí mật nơi đây ẩn giấu Tường Vi Cứu Rỗi và Vua Thiên Sứ, hắn chỉ có duy nhất một suy nghĩ:

Nhanh chóng tố cáo!

Nếu không tố cáo, chẳng lẽ hắn còn định để kệ họ qua đầu năm 1351?

Nếu lựa chọn giấu giếm, chờ đến khi Danh sách đủ cao, thực lực đủ mạnh mới thăm dò và thu hoạch lợi ích tương ứng từ nó, thì trong khoảng thời gian này xảy ra chuyện gì, khiến nguy hiểm bị kích hoạt sớm hơn, hay vẫn còn dư lại tín đồ tà giáo sống sót đi hại chết từng vị lữ khách vô tội, Klein cảm thấy chắc chắn mình sẽ hết sức áy náy. Hắn sẽ đeo gánh nặng trầm trọng trên lưng, rồi bị đẩy dần tới bờ vực mất khống chế.

Đương nhiên, chuyện tố cáo này cũng cần phương pháp đúng đắn và khôn khéo. Klein không ngu đến mức trực tiếp viết thư nặc danh cho Giáo hội Bão Táp, điều này sẽ dẫn tới rất nhiều phiền toái. Đầu tiên, chính phủ nhất định sẽ điều tra về bối cảnh của Gehrman Sparrow, và chỉ cần tìm hiểu nghiên cứu sâu một chút, rất nhiều chuyện sẽ bị vạch trần. Tiếp theo, danh tính hiện tại có thể sẽ bị bại lộ trước Tường Vi Cứu Rỗi, dẫn tới việc bị một vị Vua Thiên Sứ truy sát.

Dự định của Klein là dùng 'Thế Giới' nói ra sự dị thường ở Cảng Bansy trong tụ hội Tarot sắp diễn ra vào hai ngày tới. Hắn sẽ để "Kẻ Khờ" hời hợt dẫn dắt tới Tường Vi Cứu Rỗi và Vua Thiên Sứ. Là một thành viên của Giáo hội Bão Táp, 'Người Treo Ngược' sẽ tự hiểu nên làm gì tiếp theo.

Đây sẽ là cơ hội để anh ta lập công!

Về phần chút máu thuộc về hậu duệ trực hệ của gia tộc Medici, Klein vốn chẳng hề cân nhắc, vì cả hắn lẫn tiểu thư Sharon đều không có ý định sẽ giải cứu ác linh dưới di tích ngầm kia.

Thấy Gehrman Sparrow rõ ràng không muốn nhắc đến chuyện cũ, Elland bật cười, lấy ra một chiếc hộp gỗ nhỏ màu đen, ném qua.

Klein đưa tay bắt lấy, dùng ánh mắt biểu đạt nghi ngờ của mình.

"Bong bóng cá Người, có thể dùng để chế tác vật phẩm, rất hữu dụng trên biển."

Vật liệu phi phàm của một cá Người... Trị giá hơn 150 bảng... Thuyền trưởng hào phóng ghê... Klein suýt quên mất phản ứng nên có vào lúc này của Gehrman Sparrow.

May thay, hắn đã có đầy đủ kinh nghiệm đóng vai, bèn lập tức trầm mặt xuống:

"Tôi không cứu ông vì thù lao."

Elland cũng cười khùng khục:

"Tôi cũng không cho cậu thứ này để trả ơn cứu mạng.

Chúng ta cũng coi như là bạn rồi còn gì? Tôi thấy bạn mình không có vật phẩm tương tự nên giúp cậu ta bù lại nhược điểm, đây không phải chuyện bình thường à?"

Đúng là có lý thật, hoàn toàn không phản bác được... Klein cầm chiếc hộp gõ đen nhỏ trong tay, trầm mặc mấy giây, cuối cùng cũng gật đầu.

Elland che miệng ngáp một cái, gỡ chiếc mũ dạng thuyền trên đầu xuống:

"Tôi phải về phòng ngủ bù một giấc, trưa gặp lại."

Klein lịch sự vẫy tay, dẫn Danitz về phòng 312.

Hắn trông thấy Donna và Denton đã rời giường từ lâu, chờ trước cửa phòng.

"Chú Sparrow, chú đang cầm gì trên tay thế?" Donna tò mò hỏi.

Klein không nói gì, trực tiếp mở nắp hộp ra.

Bên trong được trải một lớp nhung thiên nga màu đen, nằm ở giữa là một vật tròn trông như đá quý, trong suốt, phập phồng ánh sáng xanh thẳm như nước.

"Hôm đó, cá Người..." Denton ngẫm nghĩ một hồi, bật thốt, "Bong bóng!"

Bấy giờ, dưới ánh mắt ra hiệu của Klein, Danitz mở cửa phòng.

Donna vừa chầm chậm bước vào, vừa thò tay ra sau lưng.

Cô bé cầm một xấp tiền mặt rất dày, có hai loại 10 bảng và 5 bảng.

"Cha mẹ con, cùng với nhóm chú Cleves và cả gia đình chú Timothy nhờ con đưa cho chú, 150 bảng!" Donna cười ngọt ngào, "Mọi người bảo chỗ này chưa đủ để biểu đạt lòng biết ơn của họ, chỉ là để chú bổ sung một chút vật tư bị tiêu hao, ờm... Chắc là những thứ đó đắt lắm hở chú?"

"Vẫn ổn." Klein suy nghĩ, nhận 150 bảng tiền mặt, đỡ khiến cho nhóm người Urdi cảm thấy lo lắng bất an trong lòng.

Thấy chú Gehrman Sparrow cất số tiền mặt đó và chiếc hộp gỗ đen nhỏ vào túi áo, đã hoàn thành nhiệm vụ cha mẹ giao phó, cuối cùng Donna cũng thở phào nhẹ nhõm.

Cô bé nhanh chóng hoạt bát trở lại, tìm về được ý định thực sự khi đến thăm, vừa hiếu kỳ, vừa sợ hãi hỏi lại:

"Chúc Sparrow, những con quái vật tối hôm qua là gì thế ạ? Chuyện ma đều có thật hết à? Từ khi sinh ra chú đã có năng lực nhảy ra khỏi đám lửa và khiến cột sáng giáng xuống rồi hay sao? Đây là ma pháp, hay là phép thuật phù thủy ạ?"

Ngừng, ngừng, ngừng, nhóc hỏi nhiều quá rồi đấy... Klein không chịu nổi cơn nóng nực bèn giật Trâm Ngực Thái Dương xuống, quăng lên bàn sách phòng khách, thuận miệng đáp:

"Đấy gọi là năng lực phi phàm, đạt được thông qua một chút nghi thức và ma dược.

Rất nhiều chuyện ma đều có nguyên mẫu, đám quái vật tối qua là được tạo ra bởi nghi thức tà ác.

Những chuyện còn lại con hỏi hắn ấy."

Klein nghiêng đầu liếc Danitz.

"Thần kỳ quá đi..." Denton và Donna đồng thanh thở dài.

Ngay sau đó, Donna sáng cả hai mắt lên, cất tiếng:

"Chú Sparrow, chú cứ như "siêu nhân" mà Rossell Đại Đế miêu tả ấy!

B-Bọn con có thể biến thành người như chú thông qua nghi thức và ma dược không ạ?"

Denton gật mạnh, phụ họa lời chị gái, đồng thời dâng lên niềm mong mỏi mãnh liệt.

Đúng lúc ấy, Donna nhận ra, trong ánh mắt của chú Gehrman Sparrow lờ mờ hiện lên một chút sầu muộn.

Chợt, cô bé trông thấy người chú thần kỳ này hé miệng, hai khóe môi vểnh lên, để lộ một nụ cười kỳ quái.

Klein trầm giọng:

"Đây không phải là một điều đáng ngưỡng mộ hay mong đợi.

Chỉ cần lựa chọn con đường này, sẽ đồng nghĩa với việc bất kỳ lúc nào con cũng làm bạn với nguy hiểm và điên cuồng.

Con có thể chiến thắng nó một trăm lần, một ngàn lần, nhưng chỉ cần thua một trận, con sẽ giống như Giám mục sa ngã kia."

Vừa nói, hắn vừa đặt gậy dựa vào tường, cởi lễ phục, vén tay áo sơ mi lên.

Một cánh tay của hắn đã trở nên khô quắt và nhăn nheo như cụ già sống hơn trăm tuổi. Cánh tay còn lại thì trong suốt, không màu, có thể trực tiếp nhìn thấy mạch máu, cơ bắp và mô gân dưới da.

Cùng lúc, trên mặt hắn mọc ra chi chít những mẩu thịt nhợt nhạt, dọa cho Donna và Denton hoảng sợ đến nỗi liên tục lùi lại, đâm sầm vào cánh cửa.

Mặt mũi tràn đầy những mẩu thịt nhỏ đang mọc lên, Klein vẫn giữ nguyên nụ cười trên khóe miệng, cất lời:

"Nhìn rõ chưa?

Đây chính là, điên cuồng."

Không... Donna và Denton gần như mất sạch lý trí, lảo đảo xiêu vẹo mở cửa, lao thẳng ra ngoài.

Chạy vọt được mấy bước, hai đứa trẻ không giữ nổi thăng bằng, ngã bịch xuống đất.

"Đáng sợ quá, đáng sợ quá..." Denton liên tục kêu toáng lên.

Bấy giờ, cả hai nghe thấy tiếng cửa của phòng 312 đóng sập lại.

Donna dần trấn tĩnh, không dám nghĩ nhưng lại không nhịn được mà nghĩ tới bộ dạng vừa nãy của chú Sparrow: một gương mặt chằng chịt mẩu thịt nhỏ trên da, hai tay một bên nhăn nheo một bên trong suốt, trông chẳng đẹp hơn những con quái vật tối qua là bao.

Không hiểu sao, cô bé nhớ tới ánh mắt của đối phương, nhớ tới câu nói "Đây chính là điên cuồng".

Tầm mắt cô bé đột nhiên mờ nhòe, nước mắt lã chã, không ngừng luôn rơi.

"Donna, Donna, chị sao thế?" Thấy chị gái như vậy, Denton hoảng cả lên, quên luôn rằng mình cũng đang rất sợ hãi.

Donna nức nở:

"Chị không biết...

Ch-Chỉ là tự dưng chị cảm thấy rất-rất buồn."

...

Bên trong phòng 312.

Danitz nhìn Klein đã khôi phục bề ngoài bình thường, không thể không tặc lưỡi:

"Thực ra không cần phải dọa đám trẻ sợ đến thế đâu, bọn nó sẽ gặp ác mộng đấy. Cứ trực tiếp nói cho chúng biết ăn ma dược rất nguy hiểm là được rồi."

Vừa dứt lời, gã đã nhìn thấy một chiếc gậy gỗ dính đầy vết máu và vết bẩn bay vèo tới, kèm theo một câu nói lạnh nhạt:

"Rửa sạch."

Danitz đưa tay ra bắt, nụ cười treo trên miệng cứng ngắc.

...

Backlund, quận Hoàng Hậu, trong biệt thự xa hoa của gia đình Bá tước Hall.

Audrey đứng trên lan can trắng nạm vàng của tầng hai, nhìn đầy tớ đi tới đi lui, bận rộn dưới tầng một.

Căn cứ vào phong tục của Vương quốc Loen, quý tộc có đất phong sẽ rời khỏi Backlund một tuần sau Vũ hội Năm Mới, trở về lãnh địa của mình để hưởng thụ cuộc sống viên mãn giữa đồng quê hoặc trong lâu đài. Đến tháng sáu, họ sẽ trở lại thủ đô, nơi họ xã giao ngày qua ngày. Đương nhiên, một chủ ngân hàng với quyền lực và của cải thực thụ như Bá tước Hall chắc chắn sẽ phải thường xuyên đi đi về về giữa hai nơi, xử lý nhiều vụ việc.

Tuy nhiên, "dọn nhà" cũng không phải một hành động dễ dàng. Rất nhiều thứ cần phải sửa soạn lại để đưa cho các đầy tớ mang về trang viên hoặc lâu đài. Chỉ đến khi mọi thứ đã được chuẩn bị xong xuôi, các chủ nhân mới bắt đầu cuộc hành trình của mình.

Sau khi tụ hội Tarot kết thúc, mình hẳn đã yên vị trên xe hơi nước riêng trở về quận Đông Chester rồi... Hy vọng quý ngài ma cà rồng kia đã thực sự lấy được quả cây Trưởng Giả và máu Rồng Gương, để mình có thể trở thành "Bác Sĩ Tâm Lý" trước khi rời khỏi Backlund... Audrey suy nghĩ miên man.

Đúng lúc ấy, Bá tước phu nhân Caitlyn bước vào, mỉm cười:

"Con đang nghĩ gì thế? Ừm... Con đã trưởng thành rồi, chờ đến tháng sáu trở lại Backlund, con sẽ tìm ra vài chuyện để làm thôi. Con đã có kế hoạch gì chưa?"

Audrey gần như không nghĩ ngợi, trực tiếp đáp ngay:

"Mẹ ơi, con muốn gia nhập tổ chức từ thiện của Giáo hội."

Con muốn thực sự hiểu biết thêm về thế giới này... Cô nàng thầm bổ sung thêm một câu trong lòng.

"Ý tưởng tuyệt đấy chứ." Bá tước phu nhân tỏ vẻ đồng tình.

Sau khi dặn dò cô vài câu, bà bước xuống tầng hai, kiểm tra những chuyện khác trong nhà.

Audrey thu liễm lại cảm xúc, nghiêng đầu, cười nhẹ với chú chó lông vàng đang ngồi xổm bên cạnh:

"Susie, mi có mong đợi không? Mi có thể thỏa thích chạy trên đồng ruộng tươi non mơn mởn, đuổi bắt trong khu rừng xanh tươi."

Cô nàng đang muốn trêu ghẹo Susie, vì đối phương không phải chó săn đủ tiêu chuẩn nên mới trở thành quà tặng.

Susie muốn thè lưỡi ra theo bản năng, nhưng lập tức dừng hành vi này lại như một quý cô có văn hóa.

Nó chẳng hề che giấu cảm xúc, đáp:

"Đương nhiên, tôi thích chạy, nhưng tôi ghét đám man rợ kia."

Mi đang chỉ đám chó săn do cha và những người khác nuôi à? Audrey mím môi, ép mình nín cười.

Cô nàng nghển cổ nhìn đồng hồ treo tường, nhận thấy sắp tới thời điểm diễn ra tụ hội Tarot.

Q3 - Chương 32: Truyền thuyết về Cổ Thần
Số từ: 2539
Quyển 3: Lữ Hành Gia
Dịch: 707DefenderOfJustice
Biên: Amon Luo Luo
Nguồn: Bạch Ngọc Sách

Bên trên màn sương xám vô biên, cung điện hùng vĩ đứng sừng sững trong tĩnh lặng.

Lại đến đây một lần nữa, vừa khôi phục tầm nhìn, Emlyn White đã nhìn thấy tiểu thư 'Chính Nghĩa' ở bên đối diện hướng về phía vị trí cao nhất trước bàn đồng dài lốm đốm, cất tiếng với tông giọng nhẹ nhàng:

"Buổi chiều an lành, ngài 'Kẻ Khờ'~"

'Chính Nghĩa' Audrey chào hỏi theo thứ tự, bắt đầu từ 'Kẻ Khờ' cho đến 'Thế Giới' cuối cùng.

Trình tự này cũng không căn cứ vào sắp xếp chỗ ngồi, mà tuân theo quy luật của bài Tarot. "Kẻ Khờ" là khởi đầu bao gồm tất cả mọi khả năng, và "Thế Giới" là kết thúc thăng hoa, hoàn mỹ.

Đây là một chút biểu hiện của chứng rối loạn ám ảnh cưỡng chế của tiểu thư Audrey đam mê thần bí học. Nó bắt đầu xuất hiện khi số lượng thành viên Hội Tarot tăng lên.

Quả là một cô gái vô lo vô nghĩ từ khi sinh ra... Emlyn ra vẻ kín đáo phán xét một câu, lịch sự đáp lại lời chào hỏi của cô nàng.

Trong quá trình này, anh ta cứ thỉnh thoảng liếc qua 'Mặt Trời' từ khóe mắt, không khỏi nhớ tới thời điểm mình nghiên cứu cụ thể về lịch sử Huyết tộc ở nhà Nam tước Waymandy mấy ngày gần đây.

Đúng là có rất nhiều chi tiết mình không biết. Quả nhiên giữa nhà nghiên cứu chuyên nghiệp và kẻ đam mê nghiệp dư vẫn có sự khác biệt. Nhưng bắt đầu từ tuần này trở đi, mình, Emlyn White, sẽ là nhà nghiên cứu chuyên nghiệp... Nam tước Waymandy chưa bao giờ nhắc tới bất cứ điều gì liên quan tới Thành Bạch Ngân nên mình không thể hỏi trực tiếp được. Làm một đấng cứu thế âm thầm gánh vác Huyết tộc, mình phải cực kỳ cẩn thận ở những phương diện thế này... Nửa ngày dự thính bài giảng, nửa ngày đến giáo đường, ban đêm làm bạn với búp bê, có vẻ là một cuộc sống rất tốt đấy chứ... Emlyn bắt đầu trầm ngâm.

Đột nhiên, anh ta nhíu mày, nhận ra một vấn đề vô cùng quan trọng:

Tại sao mình vẫn đến giáo đường Bội Thu hàng ngày?

Ừm, thân là một Huyết tộc cao quý, làm việc gì cũng phải có đầu có cuối. Gần đây lại có rất nhiều bệnh nhân nữa. Hầy, tiếng tăm bị lan truyền rộng rãi ra ngoài cũng không phải chuyện tốt... 'Mặt Trăng' Emlyn giãn lông mày ra, vẻ mặt dần trở nên dịu dàng.

Thấy tiểu thư 'Chính Nghĩa' đã hoàn thành việc chào hỏi ân cần, anh ta gõ tay xuống bàn, nhìn đối phương, nói:

"Thứ cô cần..."

'Chính Nghĩa' Audrey liền đè tay xuống, ra hiệu ngừng lại, rồi khẽ cười:

"Chờ tới khâu giao dịch hãy nói.

Đây là thời gian đọc của ngài 'Kẻ Khờ'."

Dựa vào tông giọng của ngài ma cà rồng, hẳn trong số quả cây Trưởng Giả và máu rồng Gương, ít nhất cũng có một loại rồi... Audrey, ngươi sẽ sớm trở thành "Bác Sĩ Tâm Lý" thôi! Ngươi sẽ trở thành một Người Phi Phàm Danh sách trung! Tâm trạng Audrey trở nên vô cùng vui vẻ, cả đuôi lông mày và khóe mắt đều ánh lên ý cười.

Cô nàng nhìn về phía bóng người được bao phủ trong sương xám dày đặc, khẽ ngân cao giọng ở cuối câu:

"Thưa ngài 'Kẻ Khờ' đáng kính, tôi lại có ba trang nhật ký Rossell~"

Chỉ còn thiếu bốn trang nữa thôi... Cô nàng mím môi nghĩ.

Có tiểu thư 'Chính Nghĩa' làm mẫu, 'Ma Thuật Sư' Falls cũng mở miệng:

"Thưa ngài 'Kẻ Khờ', tôi cũng có ba trang nhật ký Rossell."

Cô nàng tràn ngập mong đợi đối với tụ hội Tarot lần này, bởi vì tốc độ tiêu hóa của phần ma dược "Người Học Việc" thứ hai đã nhanh hơn dự tính rất nhiều, ngay hôm trước đã hoàn toàn giải quyết xong tai họa ngầm.

'Mặt Trời' Derrick theo sát phía sau:

"Thưa ngài 'Kẻ Khờ' vĩ đại, tôi đã sao chép được một chút truyền thuyết về Cổ Thần rồi ạ."

Rồi, cậu lại nói với 'Người Treo Ngược':

"Danh sách quái vật xung quanh khu vực cũng đã được sắp xếp xong xuôi."

Đúng là một đứa trẻ thành thật, không để ai phải nhắc nhở... Thu hoạch được kha khá thứ, Klein thản nhiên thở dài.

Thật tình, chẳng tiến bộ gì hết... Dù điều này sẽ giảm độ khó cho việc mình gặt hái được lợi ích, nhưng cũng sẽ ẩn giấu nguy cơ mất đi tư liệu của Thành Bạch Ngân... Bị bại lộ là một vấn đề nhất định phải luôn luôn cảnh giác... 'Người Treo Ngược' Alger thoáng lắc đầu.

Nhật ký Rossell và truyền thuyết về Cổ Thần nhanh chóng được cụ thể hóa ra, xuất hiện trong lòng bàn tay Klein.

Hắn nhanh chóng lướt qua một lần sáu trang nhật ký, nhận ra có hai trang đã lặp lại với cái đã có từ trước. Ví dụ như một tờ tiểu thư 'Chính Nghĩa' đóng góp trùng với một phần 'Người Treo Ngược' đã đưa năm ngoái.

Đây là điều không thể tránh khỏi, trừ phi mình có thể thực sự dạy cho họ chữ tiếng Trung giản thể... Klein thầm than một tiếng, dùng ý nghĩ chuyển hai trang đó tới cuối.

Bốn trang nhật ký còn lại không ghi chép tin tức gì có giá trị. Phần lớn chúng thuộc về thời kỳ Rossell đã mất đi lý tưởng, ám ảnh với tiền bạc, từ trên xuống dưới tràn ngập những câu như "Hôm nay ta phát minh ra cái gì", "Ngày mai ta phát minh ra thứ gì", "Bán ra bao nhiêu tiền" hay "Nhận được bao nhiêu tiền đầu tư". Chúng gần như khiến Klein không kiểm soát nổi biểu cảm của mình, chỉ muốn thẳng tay ném sạch đống nhật ký này vào mặt Rossell.

Bấy giờ, 'Chính Nghĩa' Audrey cũng nhạy bén phát hiện ra tấm Thẻ bài "Hắc Hoàng Đế" kia đã trở về chỗ cũ, lẳng lặng nằm gọn bên tay ngài 'Kẻ Khờ'.

Quả nhiên là ban cho bề tôi, trợ giúp người đó hoàn thành một nhiệm vụ sao? Hừm... Còn một khả năng khác, đó là một tấm Lá Bài Khinh Nhờn khác, chứ không phải tấm kia! Audrey hứng thú suy đoán.

Sau khi lật hết mấy trang nhật ký xong, Klein nhịn xuống loại kích động muốn hít một hơi thật sâu để bình phục lại tâm tình. Hắn đưa mắt nhìn sang chỗ truyền thuyết về Cổ Thần do nhóc 'Mặt Trời' cung cấp.

Đó là một bản mô tả tương đối giản lược, chia tám vị Cổ Thần ở Kỷ thứ Hai ra làm ba phe cánh. Cự Nhân Vương Aurmir - Tinh Linh Vương Soniathrym - Thủy Tổ Ma Cà Rồng Lilith làm đồng minh, đối đầu với Rồng Ảo Tưởng Ankewelt - Thủy Tổ Chim Bất Tử Gregrace - Dị Chủng Vương Kvastir. Còn Ác Ma Quân Vương Farbauti và Ma Sói Hủy Diệt Flegrea thì muốn phá vỡ hết thảy trật tự, ô nhiễm toàn bộ sinh linh.

Bên trong ghi chép của Thành Bạch Ngân, tám vị Cổ Thần đều được tả là bạo ngược, tà ác, tàn nhẫn, đáng sợ. Dù là Thủy Tổ Ma Cà Rồng Lilith trông bình thường nhất, được xưng là "Hóa thân của cái đẹp" cũng có một mặt ghê tởm, dữ tợn. Ví dụ như sẽ hóa thành một cục thịt to lớn như dãy núi, trên đó mọc đầy các loại bộ phận sinh dục, liên tục tạo ra đủ loại sinh vật kỳ dị. Chỉ cần có cường giả đến gần Thần, sẽ bị điều khiển bởi dục vọng sinh sôi và giao phối, trở thành một bộ phận tương tự di động.

Mà sinh linh nhìn thấy cảnh này, trừ các vị Cổ Thần khác ra, đều mất sạch lý trí, không có ngoại lệ. Hoặc bị đột biến ngay tại chỗ, hoặc trở nên phát điên. Ghi chép của Thành Bạch Ngân vốn bắt nguồn từ sách của Vương đình Cự Nhân. Đương nhiên, đây là những gì họ tuyên bố.

Không thể loại trừ khả năng đây là chửi bới đồng minh... Kiểu biểu hiện này khá giống với chuyện một Huyết tộc mất khống chế sau khi cầu nguyện "Mặt Trăng Nguyên Thủy"... Chẳng lẽ đây chính là một trong các đặc thù của người đi đến cuối đường tắt 'Mặt Trăng'... Nghĩ tới đây, Klein suýt thì ngẩng đầu lên quét mắt về phía Emlyn White.

Trong truyền thuyết của Thành Bạch Ngân, Thủy Tổ Ma Cà Rồng Lilith đúng là nắm giữ mặt trăng đỏ. Chỉ cần Thần muốn, Thần sẽ khiến trăng máu xuất hiện liên tục trong suốt ba trăm sáu mươi lăm ngày, khiến sức mạnh âm tính hoành hành khắp mặt đất, khiến Linh giới liên tục tương tác với thế giới thực, giải phóng vô số quái vật và ác linh khó nói nên lời.

Đây chính là sức mạnh của thần linh... Không biết Cổ Thần có gì khác so với Chân Thần hiện tại không, tại sao lại đều có hình dạng trông như Tà Thần vậy... Lilith trong truyền thuyết của Huyết tộc đâu có như thế. Giữa họ và Thành Bạch Ngân, có một bên nói dối à? Hay có khi nào đã xuất hiện sự thay đổi nào đó, từ Lilith trong ghi chép của Thành Bạch Ngân hóa thành Lilith trong truyền thuyết của Huyết tộc? Klein thu hồi tầm mắt, nhớ kỹ những chi tiết này.

Hắn khiến hai trang giấy trong tay biến mất, hơi tựa về sau, cất lời:

"Các ngươi có thể bắt đầu."

Bấy giờ 'Chính Nghĩa' Audrey mới mở miệng, hai mắt sáng ngời, nhìn qua Emlyn White:

"Ngài 'Mặt Trăng', đã có tin về quả cây Trưởng Giả và máu của rồng Gương rồi sao?"

Emlyn hất cằm lên:

"Tổng cộng 750 bảng.

Chỉ cần trả khoản tiền đó, chúng sẽ sớm thuộc về cô.

Đương nhiên, phải tính thêm thù lao của tôi nữa, 100 bảng."

Audrey vốn chẳng tính tổng giá trị hết bao nhiêu, mừng rỡ đáp ứng ngay:

"Thành giao!

Tôi hy vọng giao dịch sẽ được hoàn thành ngay trong hôm nay hoặc ngày mai."

"Không thành vấn đề." Sắp kiếm được 100 bảng, Emlyn chẳng thể từ chối được yêu cầu của tiểu thư 'Chính Nghĩa'.

Quá tuyệt vời! Audrey hạ tay phải xuống, nắm thành quả đấm, khẽ rung hai lần.

Lúc này, 'Người Treo Ngược' Alger mới nghiêng đầu nhìn quý ngài ma cà rồng:

"Anh còn cần di sản của vị Nam tước Huyết tộc kia không? 4500 bảng, đây là giá tốt nhất tôi có thể đưa ra cho anh."

Trên thực tế, vị hải tặc kia đã đồng ý rời tay ngay chỉ với 3200 bảng.

Biểu cảm của Emlyn hơi vặn vẹo một chút.

Nếu chỉ 1000 bảng, tôi nhất định sẽ lấy ngay, nhưng... Anh ta thầm đáp lại trong lòng.

Dù các thành viên trong gia đình anh ta đều là dược sĩ và bác sĩ rất giỏi, thu nhập mỗi năm cũng không tính là ít, có thể dư dả để sống lâu, lẽ ra đã có thể tích cóp được một chút tiền tài phong phú, nhưng từ khi say mê búp bê, Emlyn không thể giữ được tiền, thỉnh thoảng sẽ chủ động đặt làm.

Dù đã tính 100 bảng tiền thù lao chưa đến tay, tài khoản tiền gửi của anh ta vẫn chưa được 500 bảng. Trong này, thám tử lừng danh Sherlock Moriarty đã cống hiến 150 bảng.

"T-Tôi muốn suy nghĩ thêm." 'Mặt Trăng' Emlyn khó khăn mở miệng, đột nhiên cảm thấy mình nên tìm kiếm một phương pháp nào đó có thể nhanh chóng gom góp được đủ tiền.

Cái tên Emlyn này đang toát ra mùi đỗ nghèo khỉ kìa... Thấy cảnh đó, Klein vui sướng trêu đùa một câu trong lòng.

Làm bạn với quý ngài ma cà rồng ở thế giới hiện thực, từng nghe chuyện đối phương nhắc qua, suốt bao nhiêu năm đã tiêu hết tổng cộng hơn 7000 bảng vào tiền mua búp bê, Klein không thể không thở dài về sự đắt đỏ của búp bê và tính xa xỉ của Emlyn.

"Không thành vấn đề." 'Người Treo Ngược' cũng không hối thúc.

Anh ta quay sang 'Chính Nghĩa' Audrey:

"Thưa tiểu thư tôn quý, "Công Tượng" đã hoàn thành việc chế tác, làm ra một vật phẩm khá thần kỳ.

Nó có thể giúp cô thay đổi hình dạng thật, đồng thời cung cấp ba loại năng lực phi phàm là "Thao túng ngọn lửa", "Chuyển dời tổn thương" và "Trực giác nguy hiểm", đồng thời tăng khả năng thăng bằng và sự bén nhạy của cô lên. Nó là một chiếc mặt nạ trắng bạc, cũng có thể là mũ hay khuyên tai, nó có thể thay đổi hình dạng của mình. Cô có thể đặt tên cho nó.

Đương nhiên, nó cũng có thiếu hụt nho nhỏ. Khi đeo nó vào, cảm xúc của cô sẽ bị phóng đại. Cô nhất định phải học được cách kiểm soát bản thân, nếu không rất dễ xảy ra vấn đề.

Nó trị giá 5500 bảng."

Nói đến đây, 'Người Treo Ngược' khẽ cười, nói với 'Thế Giới':

"Đặc tính phi phàm anh cung cấp có giá 4500 bảng, công chế tác của "Công Tượng" là 1000 bảng."

4500 bảng, còn tốt hơn hẳn so với dự đoán của mình, dù đã trả 15% tức 675 bảng cho ngài 'Người Treo Ngược'... Klein lập tức điều khiển 'Thế Giới' gật đầu đồng ý:

"Không thành vấn đề."

Cảm xúc sẽ bị phóng đại sao? Dựa vào lý luận của cô giáo Escalante, chờ tới khi thăng cấp lên làm "Bác Sĩ Tâm Lý", mình sẽ có năng lực ảnh hưởng tới cảm xúc và trạng thái tâm lý của người khác, hẳn cũng có thể làm với bản thân... Ừm, thiếu hụt kia chẳng phải vấn đề! 'Chính Nghĩa' Audrey nhẹ nhàng gật đầu:

"Tôi sẽ thanh toán sau hai ngày kể từ khi nhận được vật phẩm thần kỳ kia."

Vì để không bại lộ bí mật Hội Tarot, cô nàng nhất định phải thực sự cầm tới tay đồ vật mới có thể báo thanh toán cho cha cô, Bá tước Hall.

"Được." 'Người Treo Ngược' không hề lo lắng một li về danh dự của tiểu thư 'Chính Nghĩa'.

Giàu kinh hồn... 'Mặt Trăng' Emlyn và 'Ma Thuật Sư' Falls đều bị kích động.

Phù... Klein khẽ thở phào trong im lặng. Điều này nghĩa là hắn sẽ sớm có được hơn ba ngàn bảng trong tay.

Cảm ơn, tiểu thư 'Chính Nghĩa'! Hắn lặng lẽ vẽ mặt trăng đỏ tươi trong lòng.

Q3 - Chương 33: Đều có thu hoạch
Số từ: 2603
Quyển 3: Lữ Hành Gia
Dịch: 707DefenderOfJustice
Biên: Amon Luo Luo
Nguồn: Bạch Ngọc Sách

Thẳng thắn mà nói, dù 'Người Treo Ngược' Alger đã dự liệu được việc tiểu thư 'Chính Nghĩa' sẽ không trả giá, mà vật phẩm thần kỳ kia quả thực trị giá khoảng 5500 bảng, anh ta vẫn nảy sinh cảm xúc khó chịu mãnh liệt với chuyện này. Cứ như cảm giác tan vỡ khi biết mình chạy vạy ngược xuôi tạo mối quan hệ, vất vả kiếm được bao nhiêu tiền, kết quả còn chẳng bằng chút tiền tiêu vặt của người ta vậy.

Có thể nhận được 675 bảng từ 'Thế Giới', phí chế tác của "Công Tượng" cũng chỉ 600 bảng, lợi nhuận ròng mình kiếm được là 400 bảng... Trong giao dịch lần này, tổng doanh thu của mình là 1075 bảng. Đáng tiếc, 'Thế Giới' lại không phải một nhân vật đơn giản. Hắn ra tay một phát là có cả đống đặc tính phi phàm và phối phương ma dược, lại tham dự rất nhiều sự kiện, có thể nghe ngóng được những tin tức tương đối quan trọng. Nếu vì mấy trăm bảng mà nảy sinh mâu thuẫn với hắn thì thật không đáng. Nếu không mình đã có thể ép giá đặc tính phi phàm của hắn xuống dưới 4000 bảng rồi... 'Người Treo Ngược' tiếc nuối thầm nghĩ.

Khi 'Kẻ Khờ' còn đang mừng rỡ trước viễn cảnh sắp nhận được 3825 bảng, 'Mặt Trời' Derrick nhìn về phía quý cô đối diện, thành khẩn nói:

"Tiểu thư 'Ma Thuật Sư', túi dạ dày của Thực Linh Giả cho cô đã được chuẩn bị xong xuôi."

"Tốt quá rồi!" Falls thở phào nhẹ nhõm, "Tôi sẽ thanh toán 300 bảng tiền mặt cho ngài 'Người Treo Ngược' ngay."

Nghe thấy thế, tinh thần của 'Người Treo Ngược' Alger cũng phấn chấn lên. Anh ta vội vàng mời ngài 'Kẻ Khờ' ngồi ở vị trí cao nhất trước bàn đồng dài cụ thể hóa phối phương ma dược.

Mấy giây sau, anh ta "viết" ra phối phương "Thần Quan Mặt Trời" lên tấm giấy da dê màu nâu vàng trước mặt:

[Danh sách 7. Thần Quan Mặt Trời]

[Vật liệu chính: một mào đỏ gà trống Bình Minh, một quả cây Khế Ước Tâm Linh Sáng Rọi.]

[Vật liệu phụ trợ: 100 ml máu gà trống Bình Minh, 10 giọt tinh dầu Mặt Trời, 8 gram bột phấn cây quất, 8 gram dung nham đông đặc.]

Dù Klein không cố gắng nhìn trộm phối phương ma dược này, nhưng nội dung trên đó nhờ vào hắn mới có thể cụ thể hóa ra nên vẫn phản chiếu trong đầu óc hắn. Miễn là hắn nguyện ý dùng "Xem bói cảnh mơ" hồi tưởng lại, hắn sẽ lập tức nhận được tri thức tương ứng.

Điều này khiến hắn không thể không thở dài:

Quả nhiên, làm sân nhà kiếm được nhiều lợi nhất!

'Mặt Trời' Derrick mong đợi nhận lấy tấm da dê kia, vừa thả lỏng vừa kích động nhìn qua một lần.

Rồi, cậu cụ thể hóa ra danh sách quái vật ở khu vực quanh Thành Bạch Ngân, để 'Người Treo Ngược' lựa chọn vật liệu phi phàm với giá tương ứng.

'Người Treo Ngược' Alger bình tĩnh nhìn qua một cách cẩn thận, nắm chính xác tình trạng khu vực xung quanh Thành Bạch Ngân, chọn ba loại vật liệu mình đã biết người cần mua và giá cả.

Sau khi nhận hàng, chỉ trong hai ngày là mình sẽ bán được ngay, đại khái là kiếm được khoảng 1000 bảng. Cộng với số tiền 300 bảng từ tiểu thư 'Ma Thuật Sư' và 1075 bảng trước đó, cuối cùng mình cũng gom đủ tiền để mua một đôi mắt của đại bàng biển Mắt Rồng... Cảm thấy kiệt sức, Alger nghiêng đầu nói với Falls:

"Tiểu thư 'Ma Thuật Sư', cô có thể chuẩn bị giao dịch mắt của đại bàng biển Mắt Rồng rồi."

Hiện giờ 'Người Treo Ngược' chỉ còn hơn chục bảng trên người, thậm chí phí dự chi cho "Công Tượng" chế tác cũng đều là vay mượn từ các mối quan hệ ở khắp nơi. Nhưng sau khi hoàn thành các khoản giao dịch này, số tài sản của anh ta sẽ tăng lên đến 2375 bảng, đủ để thanh toán món vật liệu chính trị giá 2000 bảng.

'Ma Thuật Sư' Falls nghĩ tới món thiệt phải chịu từ tay 'Người Treo Ngược' tuần trước, cảm thấy ấm ức, đáp:

"Được rồi."

Đối với cô nàng mà nói, cuối cùng khoản giao dịch này có thể kiếm được bao nhiêu, chỉ có thể quyết định bởi thầy Dorian Gray sẽ chia cho cô bấy nhiêu, chứ không có tiền lời thêm bên ngoài.

Cuối khâu giao dịch, Klein điều khiển 'Thế Giới' nhắc lại việc tìm mua linh tính còn sót lại của oán linh cổ xưa và mắt của quỷ Tượng Đá Sáu Cánh. Về chuyện bong bóng cá Người nên bán đi hay chế tác thành vật phẩm thần kỳ, hắn tạm thời không có ý định thông qua Hội Tarot. Hắn hy vọng có thể dùng nó làm chất xúc tác để tự phát triển những mối quan hệ và con đường tài nguyên trên biển.

Sau buổi tụ hội Tarot hôm nay, tiểu thư 'Chính Nghĩa' sẽ góp đủ vật liệu cho ma dược "Bác Sĩ Tâm Lý", tiểu thư 'Ma Thuật Sư' cũng gom đủ vật liệu cho ma dược "Bậc Thầy Ảo Thuật"... Nhóc 'Mặt Trời' đã có phối phương rồi, cuối cùng cũng có thể phấn đấu tới Danh sách 7, lại tiến gần thêm một bước nữa trong khoảng cách tìm đến biện pháp trừ bỏ ô nhiễm tinh thần bên trong đặc tính phi phàm... Ngài 'Người Treo Ngược' thì sắp nhận được một trong số vật liệu chính của "Bề Tôi Của Gió", tiến tới Danh sách 6 chỉ còn một vấn đề khó nữa thôi... Giờ chỉ có Emlyn là chưa quyết định hay tìm ra giải pháp gì, trong thời gian ngắn không nhìn ra hy vọng thăng cấp... 'Kẻ Khờ' Klein nhìn quanh một vòng, khẽ cười:

"Giao lưu tự do."

'Chính Nghĩa' Audrey vốn muốn phát biểu theo thói quen, nhưng sau khi cẩn thận nghĩ lại, chợt nhận ra tuần này mình không có tin tức gì đáng để chia sẻ.

Trừ việc tham gia bao nhiêu là yến tiệc, học hai tiết Tâm lý học, chỉ còn vài chuyện liên quan tới quận Đông Chester có thể nói, nhưng chúng lại không cần thiết... Cô nàng khẽ khép môi lại, duy trì vẻ im lặng.

'Ma Thuật Sư' Falls đang ở trạng thái lười biếng trong kỳ nghỉ đầu năm, đầu vẫn còn hơi trống rỗng, cảm thấy chột dạ nhắc một câu:

"Backlund vẫn đang trong trạng thái áp lực cao độ như trước, gần đây, nếu không phải Người Phi Phàm chính phủ thì đừng liều lĩnh."

Thật à? 'Mặt Trăng' Emlyn vẫn đang cư xử rất yên ổn trong thời gian này, nghi ngờ nhíu mày.

Một ma cà rồng chỉ loanh quanh ba điểm trên một đường thẳng như anh ta không thể nào hiểu nổi nỗi đau khổ của việc tất cả tụ hội Người Phi Phàm đều bị dừng lại.

'Người Treo Ngược' gật đầu, suy ngẫm một chút, nói với 'Mặt Trời':

"Chớ khinh suất.

Trước khi cử hành nghi thức hiến tế, tốt nhất là phải xác nhận 'Thủ lĩnh' dẫn đầu tiểu đội thăm dò lần này không ở trong Thành Bạch Ngân, hoặc đang bận rộn với sự vụ khác."

"Ngài 'Người Treo Ngược', ý ngài là có khả năng 'Thủ lĩnh' nhận ra vòng tuần hoàn của vận mệnh rồi sao?" 'Mặt Trời' Derrick kinh ngạc hỏi lại.

'Người Treo Ngược' nghiêm trang đáp:

"Không thể loại trừ khả năng đó.

Nhưng tôi không thể chắc chắn được, dù sao tôi cũng không đủ hiểu biết về Thành Bạch Ngân các người."

Nói đến đây, anh ta giấu đi một nụ cười, vẫn bày ra vẻ mặt nghiêm trọng.

'Mặt Trời' Derrick thì hơi ảo não:

"Có rất nhiều chuyện tôi cũng không rõ..."

'Người Treo Ngược' Alger thầm thở ngắn than dài, bỏ đi cảm xúc thất vọng:

"Tóm lại, càng cẩn thận và dè chừng sẽ giúp cậu sống càng lâu."

'Người Treo Ngược' thu hồi ánh mắt, chuyển cười nói:

"Gần đây, trên biển khá yên tĩnh."

Không, đấy chỉ là tưởng tượng của anh thôi... Klein lẳng lặng phản bác, điều khiển 'Thế Giới' trầm khàn nói:

"Vừa hay tôi lại nghe được một chuyện trên biển."

Không đợi 'Người Treo Ngược' hỏi thăm, hắn đã nhìn về phía hai vị tiểu thư 'Chính Nghĩa' và 'Ma Thuật Sư':

"Các quý cô, có thể mua giúp tôi một chiếc đài phát thanh không dây chứ?"

"Tôi...có thể thử." 'Ma Thuật Sư' Falls đồng ý mà không quá để tâm.

Vì sắp rời Backlund, 'Chính Nghĩa' Audrey chỉ có thể nói một tiếng "Xin lỗi" với vấn đề này.

Thỏa thuận giao dịch này xong, 'Thế Giới' hắng giọng:

"Chuyện ấy liên quan tới Giáo hội Bão Táp."

Liên quan tới Giáo hội? Tại sao mình chưa nhận được thông báo gì? Chuyện này không nhất thiết phải truyền đạt xuống cho người ở cấp độ như mình à? 'Người Treo Ngược' cau mày, kiên nhẫn chờ đợi 'Thế Giới' đi sâu vào chi tiết.

'Thế Giới' vốn định dùng ánh mắt trêu ghẹo quét qua 'Người Treo Ngược' một chút, nhưng vì độ khó của động tác quá cao, hắn chỉ có thể tiếc nuối từ bỏ, trầm khàn nói tiếp:

"Tập tục cổ xưa ở Cảng Bansy khôi phục, một bộ phận cư dân biến thành tín đồ tà giáo, ngay cả Giám mục Bão Táp cũng sa ngã.

Tôi nghe nói chuyện đã được giải quyết, nhưng chết rất nhiều người."

Cảng Bansy... 'Người Treo Ngược' Alger nhớ lại tình huống ở nơi đó, chủ động giải thích với đám người tiểu thư 'Chính Nghĩa' đang ngây ngốc không hiểu chuyện:

"Nơi đó có tập tục tế sống, mục tiêu là một Tà Linh tên "Thần Thời Tiết".

Ở hải ngoại, trên lục địa Nam, có kha khá Tà Linh tương tự như thế. Nhìn từ bề ngoài thì trông có vẻ đã được thanh trừ hết, nhưng trên thực tế, chúng vẫn tiếp tục sống sót bằng trạng thái rất kỳ lạ. Có vô số người chết bất đắc kỳ tử ở những nơi ấy. Haha, không nhất thiết là do bệnh dịch. Nếu các người có kế hoạch du lịch hoặc thám hiểm tương tự, chớ khinh suất."

Alger đang cố miêu tả chuyện xảy ra trên Cảng Bansy như một tai nạn hay sự cố ngẫu nhiên phát sinh dựa trên hiểu biết của mình.

Đột nhiên, anh ta nghe thấy một tiếng cười hơi trầm thấp.

Tiếng cười đó tới từ vị trí cao nhất trước bàn đồng dài lốm đốm!

Ngài 'Kẻ Khờ'... 'Người Treo Ngược' đột nhiên quay đầu.

Ngài 'Kẻ Khờ'! Chuyện ở Cảng Bansy không hề đơn giản như bề ngoài đâu! 'Chính Nghĩa' Audrey lập tức nhìn về phía ngài 'Kẻ Khờ' ngồi ngay ngắn trên chiếc ghế tựa lưng cao.

Nhận thấy từng ánh mắt hoặc hiếu kỳ, hoặc bối rối, hoặc kích động hướng về mình, Klein thoải mái cười, nói với một giọng điệu mang chút hồi tưởng:

"Điều này khiến ta nhớ tới một vị Vua Thiên Sứ."

Vua Thiên Sứ! Chuyện xảy ra ở Cảng Bansy lại liên quan đến một vị Vua Thiên Sứ! Audrey mở to hai mắt, kích động mong mỏi lắng nghe những câu nói tiếp theo của ngài 'Kẻ Khờ'.

Vua Thiên Sứ... 'Ma Thuật Sư' Falls âm thầm hít một hơi sâu, biểu cảm lộ vẻ cay đắng.

Tại sao Hội Tarot chúng ta toàn thảo luận những thứ kiểu như chuyện Chúa Sáng Thế Chân Thực hàng lâm, Ma Nữ Nguyên Sơ khôi phục, Vua Thiên Sứ tái hiện vậy? Mình mới chỉ có Danh sách 9 thôi mà! Cô nàng chỉ muốn ngửa mặt lên nhìn trời, thầm thở dài một tiếng than vãn.

'Mặt Trăng' Emlyn thì cảm thấy kích động một cách khó hiểu, lại tìm ra một lý do nữa cho việc Thủy Tổ để mình cầu nguyện ngài 'Kẻ Khờ'.

Quả nhiên, đây chính là một tụ hội của các đấng cứu tinh để chuẩn bị cho tận thế. Chúng ta đều là những người được tuyển chọn, sẽ dần đối mặt với các tồn tại tà ác như Vua Thiên Sứ, Ma Nữ Nguyên Sơ, Chúa Sáng Thế Chân Thực! Emlyn bỗng cảm thấy xúc động, lập tức muốn đồng ý với giao dịch của 'Người Treo Ngược' ngay, nhưng ngặt nỗi bị hiện thực nghèo rớt mồng tơi đánh cho ảo tưởng trong đầu tan nát.

Sẽ là vị Vua Thiên Sứ nào đây? Hiếm hoi làm sao, 'Mặt Trời' Derrick lại tham gia vào chủ đề của đám người tiểu thư 'Chính Nghĩa'.

Vua Thiên Sứ... Cảng Bansy ẩn giấu bí mật gì vậy? 'Người Treo Ngược' Alger hết sức chăm chú, chờ đợi đáp án.

Thấy ngài 'Kẻ Khờ' không định nói tiếp, 'Chính Nghĩa' Audrey không thể nhịn nổi, chủ động hỏi:

"Thưa ngài 'Kẻ Khờ' đáng kính, là vị Vua Thiên Sứ nào thế ạ?"

Klein tựa vào thành ghế, khẽ cười một tiếng:

"Medici, người sáng lập nên Tường Vi Cứu Rỗi. Huyết thống hậu duệ của Thần ở Bince."

Tường Vi Cứu Rỗi! Là Vua Thiên Sứ liên quan tới Chúa Sáng Thế Chân Thực! Audrey không thể ngờ được chuyện này lại có nhiều tầng lớp đến thế, mà mỗi tầng lớp lại càng thêm nghiêm trọng. Cô vô thức hỏi lại trong sự hồ nghi:

"Bince?"

"Đó là tên cũ của Bansy." 'Người Treo Ngược' Alger nắm chặt hai bàn tay, trầm giọng giải đáp.

Anh ta đã không còn cách nào tưởng tượng nổi chân tướng đằng sau chuyện này là thế nào nữa, chỉ biết rằng có lẽ biến cố ở Cảng Bansy vẫn chưa thực sự kết thúc, nguy hiểm có thể ăn tươi nuốt sống người vẫn còn tiềm ẩn trong một nơi bí mật gần đó!

Anh ta không hiểu biết nhiều về Tường Vi Cứu Rỗi, chỉ vỏn vẹn biết danh từ này có liên quan tới tòa thần miếu của Chúa Sáng Thế Chân Thực và Thiên Sứ Vận Mệnh Ouroboros, nên không thể xác nhận cụ thể nó đại diện cho cái gì.

Tóm lại, cấp độ của chuyện này đã vượt xa tưởng tượng của mình! Alger nhìn về phía vị trí cao nhất trước bàn đồng dài lốm đốm. Một suy nghĩ bất chợt lóe lên trong đầu anh ta, quả nhiên ngài 'Kẻ Khờ' quen biết tám vị Vua Thiên Sứ, nắm giữ không biết bao nhiêu là bí mật.

Bấy giờ, anh ta bỗng nhớ tới một chuyện:

Ngày này tuần trước, tiểu thư 'Chính Nghĩa' đã hỏi còn những vị Vua Thiên Sứ nào nữa, ngài 'Kẻ Khờ' trả lời rằng về sau sẽ được tiếp xúc.

Mà mới vỏn vẹn một tuần trôi qua, chúng ta lại thật sự được tiếp xúc với một vị Vua Thiên Sứ mới!

Ngài 'Kẻ Khờ' đã sớm đoán trước được rồi! 'Người Treo Ngược' Alger co rụt đồng tử lại, sợ hãi hạ tầm mắt xuống.

_________

707DefenderOfJustice: Ôi 'Người Treo Ngược' =))))
Q3 - Chương 34: Suy đoán của 'Người Treo Ngược'
Số từ: 2490
Quyển 3: Lữ Hành Gia
Dịch: 707DefenderOfJustice
Biên: Amon Luo Luo
Nguồn: Bạch Ngọc Sách

Ngoài nỗi kinh sợ, còn một nghi ngờ khác nổi lên trong lòng 'Người Treo Ngược' Alger:

Nếu ngài 'Kẻ Khờ' đã sớm đoán trước được, tại sao Thần còn muốn chỉ ra chuyện ở Cảng Bansy liên quan tới Tường Vi Cứu Rỗi và Vua Thiên Sứ Medici?

Thần cố tình nói cho chúng ta biết à?

Thần hy vọng chuyện này sẽ được truyền ra ngoài thông qua chúng ta sao?

Mục tiêu hướng thẳng tới Vua Thiên Sứ Medici? Không, khả năng cao là Chúa Sáng Thế Chân Thực!

Trước đó ngài 'Kẻ Khờ' đã nhiều lần phá hoại mưu đồ của Chúa Sáng Thế Chân Thực, hẳn lần này cũng không phải ngoại lệ... Danh từ "Tường Vi Cứu Rỗi" xuất hiện trong tòa thần miếu bị bỏ hoang của Chúa Sáng Thế Chân Thực, do Vua Thiên Sứ Medici và Ouroboros sáng lập nên, hiển nhiên sẽ có quan hệ sâu sắc với Chúa Sáng Thế Chân Thực...

Cảng Bansy chỉ có Giáo hội Bão Táp, nên đối tượng ngài 'Kẻ Khờ' thực sự muốn báo chính là mình?

'Người Treo Ngược' lờ mờ hiểu ra điều gì đó.

Rồi, anh ta lại nhạy bén phát giác thêm một vấn đề nữa:

Lần trước 'Thế Giới' đề cập tới chuyện Backlund sẽ xảy ra một sự kiện động trời, lại được ngài 'Kẻ Khờ' chứng thực ngay tức thì, sau đó còn liên quan tới việc Ma Nữ Nguyên Sơ thức tỉnh và Chúa Sáng Thế Chân Thực hàng lâm. Lần này, dị biến ở Cảng Bansy cũng nhận được phản ứng từ ngài 'Kẻ Khờ', mở ra bí mật ẩn tàng của Bince cổ xưa, phơi bày Tường Vi Cứu Rỗi và Vua Thiên Sứ Medici ra trước mắt các thành viên Hội Tarot... Sao có thể trùng hợp như vậy được?

Ừm, tin tức mà 'Thế Giới' cung cấp trước đó đều dính tới Backlund, đây là lần đầu tiên có thứ liên quan trên biển. Hơn nữa, tuần trước ngài 'Kẻ Khờ' mới đề cập qua bề tôi của mình buộc phải rời Backlund vì sự kiện Sương khói Khổng lồ. Cả hai đều ăn khớp.

Cho nên, thực ra 'Thế Giới' là bề tôi của ngài 'Kẻ Khờ'? Không, khả năng hắn là người đại diện cho tất cả bề tôi của Thần trong Hội Tarot, thay ngài 'Kẻ Khờ' hoàn thành một chút chuyện mà Thần không tiện làm trực tiếp. Đương nhiên, bề tôi cũng sẽ giao dịch vật phẩm và tri thức thông qua tụ hội này, đạt được mục đích tự tăng cường bản thân lên. Đây cũng được coi là một dạng bồi dưỡng của ngài 'Kẻ Khờ' dành cho hắn.

Cẩn thận suy nghĩ lại, rất có thể giả thiết này là chính xác. Ít nhất 'Thế Giới' cũng chưa từng sưu tập nhật ký Rossell, đổi chúng lấy tri thức hoặc tin tức... Thân là bề tôi, đây vốn dĩ là trách nhiệm của hắn, chắc hắn đã ngầm đưa ra rồi!

Xuất phát từ kết luận này, một số câu hỏi cố tình và biểu hiện mâu thuẫn của hắn là do đang che giấu thân phận bề tôi. Điều này phù hợp với đặc điểm dày dạn kinh nghiệm, kỹ năng lão luyện và sự giảo hoạt của hắn.

Ngoài nỗ lực ẩn tàng để âm thầm khôi phục, muốn từng bước một phá giải phong ấn, ngài 'Kẻ Khờ' tổ chức tụ hội Tarot còn để lợi dụng chúng ta nhằm can thiệp vào một vài sự kiện. Điều này có thể thấy được manh mối nhất định từ thành phần các thành viên: quý tộc thượng tầng, Người Phi Phàm cấp độ Giám mục Giáo hội, một người sống sót ở "Vùng đất bị Thần bỏ rơi", một học sinh của gia tộc Abraham, một ma cà rồng trưởng thành. Mỗi người trong chúng ta đều đại diện cho một thế lực, hoặc một giới, một con đường.

Vô số suy nghĩ lóe lên trong tâm trí, 'Người Treo Ngược' Alger chẳng những không bị suy đoán của chính mình gây áp lực mà ngược lại còn hơi kích động. Đối với anh ta, mục đích không xác định của ngài 'Kẻ Khờ' mới là đáng sợ nhất. Nếu hiểu sơ qua Thần muốn làm gì, sẽ hữu hiệu tránh được mạo hiểm, cũng dựa vào đó mà tăng cường bản thân lên.

Miễn là "Kẻ Khờ" muốn lợi dụng chúng ta làm việc gì, chắc chắn sẽ dành ra lợi ích nhất định. Đây chính là những gì mình mong đợi... Nếu không thì chẳng biết đến bao giờ mình mới trông thấy hy vọng Bán Thần... Ha, 'Thế Giới', chắc chắn là anh không thể ngờ được tôi đã nhìn xuyên qua lớp ngụy trang của anh rồi... Tâm trạng sợ hãi của Alger dần lắng xuống, anh ta bắt đầu suy nghĩ xem nên sử dụng thông tin về Cảng Bansy như thế nào.

Anh ta không thể trực tiếp báo cáo tin tức ấy lên được, điều đó sẽ dẫn tới nghi ngờ. Anh ta nhất định phải kiên nhẫn chờ một cơ hội, để cao tầng tán dương và ban thưởng, đồng thời không phải chịu sự giám sát.

'Chính Nghĩa' Audrey đã nhìn ra được ngài 'Người Treo Ngược' vừa trải qua một quá trình tâm lý, nhưng không thể ngờ nổi đối phương lại suy đoán ra nhiều ý tưởng như thế chỉ trong một thời gian rất ngắn.

Mà từ giọng nói của ngài 'Kẻ Khờ', cô nàng mừng rỡ biết rằng Tường Vi Cứu Rỗi là một tổ chức bí ẩn do Vua Thiên Sứ sáng lập, cũng có quan hệ nhất định với Chúa Sáng Thế Chân Thực.

Cùng lúc, cô nàng cũng mơ hồ cảm thấy 'Thế Giới' có vẻ gì cổ quái, phát hiện ra thành viên luôn khó đọc vị nhất trong Hội Tarot này lúc nào cũng dính dáng đến những vấn đề đại sự, thường xuyên có thể nghe ngóng những tình báo trọng yếu, hơn nữa còn liên tục ra tay cung cấp phối phương, vật liệu và đặc tính, dường như cứ cách một đến hai tuần lại đi săn một vị Người Phi Phàm!

Anh ta đã rời khỏi Backlund, ra biển rồi sao? Hay vẫn ở trên Backlund nghe tin đồn? Mình có nên báo tin này cho Giáo hội không? À, ngài 'Người Treo Ngược' có quan hệ mật thiết với Giáo hội Bão Táp, nên để anh ta làm sẽ hiệu quả hơn, cũng tránh xảy ra vấn đề... Audrey đè nén ý tưởng dòm ngó xuống, tò mò hỏi một câu:

"Thưa ngài 'Kẻ Khờ' đáng kính, danh hiệu của Vua Thiên Sứ Medici là gì ạ? Hay nên nói là, Thần thuộc đường tắt nào ạ?"

Klein tựa vào thành ghế, trầm thấp cười:

" 'Hồng Tư Tế'."

'Hồng Tư Tế'? Đây là đường tắt nào? Nghe có vẻ rất gần với 'Hắc Hoàng Đế' đó nha, chẳng lẽ lại là tên của Danh sách 0 nào đó? 'Chính Nghĩa' Audrey hưng phấn, mừng rỡ nghĩ.

'Hồng Tư Tế'... 'Mặt Trời' Derrick mặc niệm cái tên này, nhận ra chẳng có ghi chép tương ứng nào về nó trong lịch sử Thành Bạch Ngân cả.

Có thể mình chưa đọc đủ tư liệu, chỉ nhận giáo dục thường thức thôi... Cậu hối hận nghĩ.

'Ma Thuật Sư' Falls và 'Mặt Trăng' Emlyn đều như thể đang nghe kể chuyện, rất hứng thú với những thông tin tương tự.

Vấn đề duy nhất là mình không thể khoác lác cho người khác hay viết nó vào tiểu thuyết được! Falls tiếc nuối thầm nghĩ.

Ngài 'Người Treo Ngược' hẳn sẽ báo cáo lên cấp trên, hy vọng anh ta sẽ không kéo dài quá lâu... Với sự khôn khéo của anh ta, có lẽ đã nhìn ra một số vấn đề của 'Thế Giới', biết về mối quan hệ giữa "hắn" và "Kẻ Khờ" rồi. May thay, mình đã thiết lập 'Thế Giới' là Sherlock Moriarty từ lâu về trước, đặt cho thân phận bề tôi. Ngài 'Người Treo Ngược' chỉ có thể nghĩ ra được nhiều nhất là đến mức này, không thể nào tưởng tượng được thực ra 'Thế Giới' là người giả... 'Kẻ Khờ' Klein giơ tay xoa cằm, mỉm cười:

"Các ngươi tiếp tục đi."

Thấy ngài 'Kẻ Khờ' không còn nhắc đến đề tài vừa nãy nữa, vừa tránh khỏi mớ cảm xúc của một vị cứu tinh, Emlyn bắt đầu đối mặt với vấn đề hiện thực tàn khốc.

Đó chính là túng tiền!

Bất kể ra sao, anh ta chưa bao giờ cân nhắc tới chuyện bán những con búp bê kia đi, chỉ luôn tự nhủ với bản thân hãy tiết kiệm. Chỉ cần nửa năm sau, thậm chí một năm sau, sẽ tự thưởng cho mình một con búp bê mới, hay mua một bộ quần áo mới cho những con búp bê mình đã có.

Ngoài ra, cách duy nhất anh ta có thể nghĩ tới để kiếm tiền chính là bán một chút thuốc dạng lỏng có hiệu quả thần kỳ, nhưng điều đó sẽ dễ mang tới tai họa ngầm cho người trong tộc đang sống ở Backlund.

Đây chính là sự sắp xếp của Thủy Tổ. Hợp lý mà nói, Đấng Nibbs đã cung cấp trợ giúp tương ứng cho mình, nhưng ngài 'Kẻ Khờ' lại yêu cầu mình bảo mật, làm vị cứu tinh gánh vác trọng trách trong bóng tối. Không thể chủ động để lộ được... Suy tư vài giây, Emlyn "e hèm" hai tiếng, hắng giọng nói:

"Các vị, tôi có một câu hỏi.

Chuyện là thế này, giả sử có một vị cường giả sắp xếp các vị đi điều tra chuyện gì đó. Dù các vị thành công thu được tình báo, những vì ngại một số nguyên nhân nên không thể báo cáo với vị cường giả kia. Vậy thì, làm sao để có thể tiếp tục nhận được hỗ trợ của vị cường giả ấy?"

Nói xong, Emlyn đột nhiên cảm thấy hành vi này sao mà xấu hổ vậy.

N-Nó khiến mình cứ như thể phản đồ với nội gián ấy... Không, mình làm vậy là để giúp toàn bộ Huyết tộc được tiếp tục. Vì cái này, nhất định phải bỏ qua tiếng tăm, phải đeo trên lưng hiểu lầm. Khi mọi chuyện kết thúc, khi sự thật đã được phơi bày, họ sẽ cảm động vì mình... 'Mặt Trăng' Emlyn nhanh chóng xua đi mớ cảm xúc vừa rồi.

Bấy giờ, 'Chính Nghĩa' Audrey, 'Ma Thuật Sư' Falls và 'Mặt Trời' Derrick đều đưa mắt về phía Alger. Trong lòng họ, ở phương diện này thì ngài 'Người Treo Ngược' có kinh nghiệm phong phú nhất, là thầy giáo tốt nhất.

'Kẻ Khờ' Klein cũng cho là thế.

'Người Treo Ngược' Alger quét mắt qua 'Mặt Trăng', cười khục một tiếng:

"Rất đơn giản, nhưng anh nhất định phải chịu đựng một chút mạo hiểm."

Emlyn vô thức phủ nhận:

"Không phải tôi mà!"

'Người Treo Ngược' khẽ cười đáp:

"Giả sử là anh."

Anh ta lại mô tả tiếp:

"Trong cuộc sống hàng ngày, anh sẽ từ từ biểu hiện ra vẻ dị thường ở một mức độ nào đó, khiến vị cường giả kia phát hiện ra anh có vấn đề.

Người đó sẽ có hai lựa chọn. Một là trực tiếp thẩm vấn anh, nhưng điều này sẽ rất dễ bị đứt đoạn manh mối. Hai là vô tình cung cấp giúp đỡ cho anh để anh càng lúc càng điều tra sâu hơn, rồi phái người đi giám sát anh.

Tôi nghĩ phương án hai sẽ khả thi nhất. Mạo hiểm ở chỗ anh phải chịu làm gì đó mà không bị lộ tình báo mình muốn giấu dưới sự theo dõi."

Thế cũng được á? Thực ra, mình cũng không bị lộ. Vào mỗi lần có Hội Tarot, mình đều nghỉ ngơi trong giáo đường Bội Thu, nhìn từ ngoài vào chả thấy gì khác thường cả. Mà đồ vật có từ nghi thức hiến tế và nhận ban thưởng đều bày ra trước mắt nhóm người Đấng Nibbs, khiến họ có thể đoán ra mình đã thành lập liên hệ nhất định với ngài 'Kẻ Khờ'. Nhưng họ sẽ không thể tưởng tượng ra được mình đã gia nhập một tụ hội bí ẩn... Tốt quá rồi, trong lúc nghiên cứu học tập lịch sử, mình sẽ chủ động hỏi thăm chuyện Thành Bạch Ngân với Nam tước Waymandy! 'Mặt Trăng' Emlyn sáng cả hai mắt lên, đã có chủ ý.

Anh ta chợt nhớ tới một chuyện, chuyển hỏi 'Người Treo Ngược':

"Tuần trước anh đã hỏi có biện pháp nào để khiến tất cả những người trên tàu đều chìm vào ngủ say nhỉ?

Rất đơn giản, tôi có thể cung cấp một loại khí gas gây mê thần kỳ. Khả năng lan rộng của nó khá tốt, không có mùi kích thích, kể cả người đứng tận trên boong tàu trực tiếp ngửi vào cũng sẽ hôn mê. Đương nhiên, anh nên chọn một đêm lặng gió, hơn nữa mục tiêu không có dự cảm nguy hiểm, thể trạng cũng không quá vạm vỡ, Người Phi Phàm nổi tiếng với hình thể chỉ giới hạn ở Danh sách 9.

Hiệu quả gây mê sâu của nó nhiều hơn ba giờ, sau đó sẽ liên tục giảm xuống.

100 bảng một bình, thêm 30 bảng thù lao bên ngoài cho tôi."

'Người Treo Ngược' nghĩ đến tình hình thủy thủ trên chiếc tàu ma, cũng không trả giá:

"Được."

Anh ta đang muốn tạo dựng hình ảnh thẳng đứng trước mặt 'Mặt Trăng' để chuẩn bị cho giao dịch khổng lồ kế tiếp-anh ta đã từng cân nhắc đến việc sử dụng Bùa chú Ngủ Say, nhưng nó cần đọc câu thần chú, sẽ khiến thủy thủ nhận ra có gì đó sai sai, dẫn đến bị hoài nghi về sau.

Khâu giao lưu dần tiến vào hồi cuối, Klein gõ nhẹ ngón tay xuống mép bàn đồng dài lốm đốm, ung dung cười:

"Ta đã đoán được, tuần tới các vị sẽ có diện mạo mới.

Tụ hồi lần này kết thúc ở đây."

"Cảm ơn phước lành của ngài." 'Chính Nghĩa' Audrey dẫn đầu đứng dậy, vừa chào vừa cảm tạ.

Nhờ câu nói này của ngài 'Kẻ Khờ', cô nàng càng tin tưởng hơn vào việc ăn ma dược "Bác Sĩ Tâm Lý".

Khi đám người 'Ma Thuật Sư' lặp lại lời nói tương tự xong, cũng là lúc từng bóng dáng lần lượt biến mất trong cung điện. Không gian phía trên sương xám lại khôi phục vẻ tĩnh lặng vĩnh cửu.

Q3 - Chương 35: Thành Khảng Khái
Số từ: 2405
Quyển 3: Lữ Hành Gia
Dịch: 707DefenderOfJustice
Biên: Amon Luo Luo
Nguồn: Bạch Ngọc Sách

Backlund, quận Cherwood.

Khi quầng sáng đỏ thẫm trước mắt biến mất, Falls đã trông thấy chiếc bàn sách quen thuộc và cuốn sổ ghi để mở mà mình thường dùng để viết linh cảm.

Đối với cô, trải nghiệm này đã không còn gì mới nữa, nhưng nó vẫn khiến cô cảm thấy một nỗi kính sợ từ tận đáy lòng.

Đây là một sức mạnh không thuộc về nhân loại, thậm chí Bán Thần cũng không có được!

Mình sẽ nhận được túi dạ dày của Thực Linh Giả vào hai ngày tới, ma dược "Người Học Việc" của mình đã hoàn toàn tiêu hóa hết rồi... Cuối cùng cũng có thể trở thành "Bậc Thầy Ảo Thuật", không biết sẽ nhận được năng lực phi phàm thế nào nhỉ... Nếu chỉ dựa vào bản thân để thăng cấp, thầy nhất định sẽ càng coi trọng mình hơn. Sau đó, ngoài phối phương ma dược ra, chắc chắn ít nhiều gì mình cũng sẽ được cung cấp thêm vật liệu phi phàm... Mong quá đi mất. Mình thậm chí còn chẳng biết Danh sách 6, Danh sách 5 đối ứng gọi là gì, chỉ biết Danh sách 7 là "Nhà Chiêm Tinh" thôi. Thăng cấp lên "Bậc Thầy Ảo Thuật" xong, phải viết thư hỏi thăm thầy ngay... Falls cảm thấy mình lại gần thêm một bước trong quá trình thoát khỏi nguyền rủa từ trăng tròn.

Đúng lúc ấy, cô nàng nghe thấy tiếng chân dồn dập vang lên từ xa tới gần, cuối cùng biến thành tiếng mở cửa "rầm".

"Hugh lại ra ngoài rồi, cậu ấy bận rộn thật." Falls thầm thở dài, "Nếu không phải cậu ấy còn nợ Tử tước Glaint 400 bảng thì giờ chúng ta đã nghỉ lễ ở Vịnh Desi rồi."

Sau một khoảng thời gian dài cố gắng, nhờ vào việc tăng thực lực lên, một số ủy thác nhất định mà trước kia Hugh không thể hoàn thành giờ đã trở nên đơn giản. Hơn nữa, thỉnh thoảng cậu ấy còn nhận được vài nhiệm vụ nhỏ có thù lao kha khá từ người đàn ông đeo mặt nạ vàng. Giờ khoản tiền của Hugh đã tăng từ 110 bảng lên 320 bảng, chỉ còn thiếu 80 bảng là đủ trả hết nợ.

Trên thực tế, mình có thể giúp cậu ấy 80 bảng này. Mà xui ở chỗ, dù người thì lùn có một một mẩu nhưng lòng tự trọng của cậu ấy lại cao ngất ngưởng... Falls thu hồi suy nghĩ, bắt đầu nhớ tới chuyện ngài 'Thế Giới' ủy thác cho mình.

Là một bác sĩ kiêm nhà văn, cô không hiểu rõ về thiết bị không dây, thậm chí còn chẳng biết gì nhiều về phương diện máy móc. Bình thường khi xem báo cô cũng không chú ý tới những thông tin này nên không rõ có thể mua được loại đài phát thanh mà đối phương cần ở đâu.

"Cửa hàng bách hóa à? Hình như chỗ ấy không bán... À phải rồi, Aville viết tiểu thuyết khoa học viễn tưởng, chắc anh ta sẽ hiểu biết hơn ở mảng này." Falls nhanh chóng tìm đúng đối tượng cần hỏi thăm.

Tuy nhiên, cô nàng lập tức gặp một vấn đề mới, đó là nên trực tiếp đến thăm, hay chỉ viết thư hỏi thăm thôi?

Nhìn chiếc ghế bành trải chăn lông êm dày, ngửi mùi cà phê và thuốc lá tràn ngập trong căn phòng, cảm thấy bầu không khí ấm áp đang từ từ len lỏi khắp cơ thể mình, động lực bước ra đường của Falls dần dần tan biến.

"Mình cũng chẳng thân quen gì anh ta, không nên tùy tiện đến thăm." Vừa lẩm bẩm ngồi xuống, cô nàng vừa rút một tờ giấy viết thư ra.

...

Thành Bạch Ngân, nhà Berg.

Derrick mở to mắt, giả bộ như mới tỉnh dậy từ trong giấc ngủ.

Dựa trên kế hoạch ban đầu của cậu, cậu sẽ cử hành nghi thức hiến tế ngay để gửi túi dạ dày của Thực Linh Giả đi. Song sau khi nghe lời nhắc của 'Người Treo Ngược', cậu lại quyết định cẩn thận hơn, quan sát thêm một chút.

Ừm... Trước hết cứ gom đủ số vật liệu ngài 'Người Treo Ngược' muốn đã, rồi hoàn thành luôn trong một lần hiến tế... Derrick trầm mặc vài giây, đeo Rìu Gió Lốc lên, đi thẳng tới tháp nhọn.

Đầu tiên cậu kiểm tra qua chỗ tư liệu vật phẩm mình có thể trao đổi bằng điểm công trạng, nhưng không vội hoàn thành giao dịch ngay. Cậu tính đợi đến khi tia chớp trên bầu trời giảm bớt thì mới đến thị trường giao dịch ngầm nhìn qua một chút.

Derrick lên tầng ba, tiến thẳng tới khu vực sách về truyền thuyết thần thoại và cổ đại trong thư viện, ngập trong cảm giác đói khát, muốn tìm kiếm các tri thức chưa được học qua.

Đột nhiên, cậu nhìn thấy một cuốn sách bìa cứng màu vàng với tiêu đề:

[Vương đình Cự Nhân - Cuốn Sách Đá Đen - Ấn bản được sao chép thủ công.]

Bản ghi ghép bằng tay được lấy trực tiếp từ Vương đình Cự Nhân à? Không biết trong đó có ghi gì liên quan tới Vua Thiên Sứ không nhỉ... Derrick thò tay rút quyển sách kia ra, nhận thấy nó được đóng từ các tập giấy nâu làm bằng da quái vật.

Lúc này, ở tầng trên của thư viện, Colin Iliad mặc sơ mi nâu sẫm và áo khoác nâu đang lẳng lặng đứng đó, nhìn chằm chằm xuống dưới.

Gió từ cửa sổ thổi vào khiến mái tóc hoa râm lộn xộn của ông bay lất phất. Đôi con ngươi màu xanh da trời sâu thẳm và kín đáo.

...

Thứ tư, ngày 12 tháng 1, 5h40 chiều.

Bầu trời tối tăm và nhiều mây, những gợn sóng xanh nhấp nhô cao thấp.

Tàu Bạch Mã Não cứ nhấp nhô lên xuống giữa cơn bão, y như món đồ chơi nằm trong lòng bàn tay một Cự Nhân.

"Đây chính là biển cả. Bất kể sức mạnh cường đại cỡ nào, đứng trước mặt nó cũng sẽ trở nên vô cùng nhỏ bé." Danitz đứng bên cửa sổ, thưởng thức cảnh sắc bên ngoài, "May mắn là chúng ta đã sắp đến Thành Khảng Khái rồi."

Từ lúc rời khỏi Cảng Bansy đến giờ, cuộc hành trình của tàu Bạch Mã Não vẫn luôn suôn sẻ. Nhờ có sức gió, nó di chuyển với vận tốc ổn định 15 hải lý/giờ. Vì vậy, dù đã đến Cảng Tiana muộn hơn một chút so với dự định, nó vẫn hoàn thành toàn bộ cuộc hành trình sớm hơn nửa ngày.

Nói cách khác, vốn dự định đến Thành Khảng Khái trong vòng 13 ngày, tàu Bạch Mã Não đã tới cảng vào chiều tối ngày thứ 12.

Nghe Danitz phát biểu cảm tưởng, Klein chỉ ngẩng đầu nhìn gã một chút rồi thu tầm mắt về, tiếp tục tự trầm tư.

Càng đóng vai nhân vật "Gehrman Sparrow" này nhiều, càng phải ráng giữ vững bản thân biểu hiện ra những hành vi phù hợp với thiết lập tính cách trong một số thời khắc nhất định, thì hắn càng nhận thức rõ ràng mình là kiểu người thế nào. Vào lúc đối mặt với những tình cảnh khác biệt, lựa chọn thực sự của hắn không giống như của "Gehrman Sparrow".

Chẳng hạn như, bình thường lúc này hắn sẽ đáp lại lời Danitz, nói chuyện phiếm với đối phương về thời tiết trên biển và những thiên tai được tạo nên bởi các cơn bão khủng khiếp. Nhưng Gehrman Sparrow thì không, nhất định sẽ lạnh lùng, kín đáo không mở lời.

Sự tương phản càng lớn, mình sẽ càng nhận thức rõ bản thân hơn. Klein thở dài một tiếng từ tận đáy lòng.

Hắn chưa bao giờ trải nghiệm điều này khi hoạt động với danh tính thám tử tư Sherlock Moriarty. Bởi vì trước kia hắn không cần phải giả trang cả tính cách mà vẫn chỉ là chính mình.

Mình cảm thấy đã tiêu hóa được một ít ma dược rồi... Cơ mà, Gehrman Sparrow vẫn có vài điểm giống với bản thân mình. Ít nhất thì khi lựa chọn xuống tàu, tiến vào Cảng Bansy cứu người, thân phận này hoàn toàn chồng lấp với mình, không khác biệt... Đương nhiên, cũng có thể nói là mình đã thêm chút thiết lập tính cách ở một mức độ nào đó. Dưới vẻ lịch thiệp và điên cuồng của Gehrman Sparrow là một sự tử tế, dũng cảm, động lòng trắc ẩn, trọng tình nghĩa. Haha, sao lại tự tâng bốc mình rồi. Nếu mình mà biết trước Bansy chính là Bince, m-mình đã phát hoảng cả lên rồi... Cũng không hẳn, ít nhất lúc ấy mình cũng đã bói ra nguy hiểm nằm ở mức chấp nhận được... Trong cơn suy nghĩ, Klein vừa tổng kết, vừa thầm tự giễu.

Điều này khiến hắn càng nhận thức rõ hơn về một vấn đề, dù đóng vai một người thuần túy hư cấu có thể giúp tiêu hóa ma dược, nhưng nếu muốn tăng tốc độ, nâng cao tiến độ lên, quả là hắn cần phải thay thế một thân phận có thực. Hắn cần nhận được sự khẳng định từ các quan hệ cá nhân của đối phương, cảm nhận những cảm xúc tương ứng như vui vẻ, giận dữ, đau buồn, phải đắm chìm trong đó nhưng không bị ám ảnh.

Trở thành bất cứ người nào, nhưng cuối cùng chỉ có thể là chính mình? Nhận được phản hồi thông qua những người liên quan? Klein nhìn tấm thảm vàng nhạt, tâm trí chạy như bay.

Thấy Gehrman Sparrow không trả lời, Danitz bất đắc dĩ xòe tay ra, cảm thấy cực kỳ ngột ngạt.

Trừ việc bắt mình phải làm những công việc của đầy tớ ra, tên điên này đều rất tốt ở những phương diện khác. Chỉ có đúng một điểm là hắn không thích nói chuyện, có rào cản giao lưu. Nếu cứ thế này, chắc chắn mình sẽ phát điên mất thôi... Còn may, cuối cùng cũng đến Bayam rồi, cuối cùng mình cũng được giải thoát rồi! Danitz cảm thấy nếu cứ phải đối mặt với bầu không khí im ắng tương tự, sớm muộn gì gã cũng sẽ hình thành thói quen tự nói chuyện với bản thân.

Sau một hồi, gã nhìn thấy Gehrman Sparrow ngẩng đầu, mỉm cười lên tiếng:

"Ngươi có thể kể một chút về các đầu mối liên lạc của hải tặc ở Bayam."

...Cứt chó! Ngươi không mở mồm ra còn tốt hơn! Biểu cảm Danitz vặn vẹo.

Vù!

6h15 tối, trước khi mưa bão kéo tới, tàu Bạch Mã Não đã thuận lợi cập bến cảng, tới thủ đô Quần đảo Rorsted, Bayam - Thành Khảng Khái.

Nơi đây được biết tới là Quần đảo Gia Vị, có đủ loại gia vị kỳ lạ, dùng đồn điền của những sản phẩm này làm trụ cột kinh tế.

Trong đó, Bayam nằm trên đảo Lam Sơn chiếm hơn một nửa diện tích của quần đảo, gần như được bao phủ bởi rừng cây, có đủ loại tài nguyên khoáng sản như vàng, bạc, đồng, than đá, sắt... nhiều loại hoa quả, đất đai đặc biệt phì nhiêu. Vì vậy, nhóm quân thực dân đầu tiên đã đặt tên cho thành phố được xây dựng ven biển này là "Thành Khảng Khái". Họ tin rằng đây là một vùng đất được thần linh hứa hẹn sẽ trù phú, chảy đầy sữa và mật ong.

Klein xách chiếc vali da đã được Danitz thu dọn đồ cẩn thận, rời khỏi phòng 312, hướng ra ngoài hành lang boong tàu.

Không có gì ngạc nhiên, hắn gặp gia đình Donna và nhóm người Cleves.

Vì màn hù dọa tước đó, tới giờ hai đứa trẻ vẫn còn hơi sợ Klein, trốn sau lưng cha mẹ và mấy vị vệ sĩ, không dám nói lời nào, ỉu xìu như bong bóng đã bị chọc xì hơi.

Klein khẽ gật đầu, coi như chào hỏi với họ.

Đúng lúc ấy, Urdi Branch do dự một giây, tiến lên nửa bước:

"Ngài Sparrow, liệu cậu có ở lại Bayam không?

Nếu tôi muốn thuê, không, muốn nhờ cậy đến sự giúp đỡ của cậu, thì tôi nên liên lạc với cậu kiểu gì?"

Quả là một thương gia có tinh thần mạo hiểm, dù sợ hãi vẫn muốn kết giao với người sở hữu năng lực phi phàm... Klein suy nghĩ một lát, hỏi:

"Nơi này có báo chí gì không?"

"Nổi tiếng ở quần đảo thì có Báo Sonia Buổi sáng và Báo Tin tức." Urdi vừa nhớ ra liền trả lời ngay.

"Ngài đăng quảng cáo lên Báo Sonia Buổi sáng yêu cầu mua thịt muối đặc biệt Damir trong liên tiếp ba ngày, cũng để lại địa chỉ, tôi sẽ tìm ngài. Nếu ba ngày sau tôi vẫn chưa xuất hiện, nghĩa là tôi đã ra biển rồi." Klein khá cẩn thận đưa ra phương thức liên lạc một chiều.

"Được." Urdi thở phào, lộ ra nụ cười.

Nhóm người Cleves biểu hiện lời cảm ơn của họ một lần nữa, rời khỏi khoang tàu một cách trật tự.

Nhận thấy cầu thang mạn đã nằm trong tầm mắt, Donna chợt bước chậm lại, dần lùi về bên Klein, ngẩng mặt lên, cắn môi:

"Chúc Sparrow, n-nếu sức mạnh như vậy chắc chắn sẽ mang tới nguy hiểm và điên cuồng, th-thì tại sao chú còn lựa chọn nó?"

Câu hỏi này, cô bé đã suy nghĩ rất rất lâu, mãi mới lấy can đảm nói ra.

Klein ngẩn ra, phác lên một vệt cười theo bản năng:

"Vì mộng tưởng."

Rồi, hắn trầm giọng xuống, nhả ra hai từ:

"Và, thủ hộ."

Thủ hộ... Donna thầm nhẩm cụm từ này trong mơ hồ, tăng tốc đuổi kịp cha mẹ.

Đưa mắt nhìn gia đình Branch rời khỏi tàu Bạch Mã Não, Klein thu hồi tầm mắt, nói với Danitz đứng cạnh:

"Ngươi được tự do."

Hả? Danitz nhất thời không thích ứng được.
Q3 - Chương 36: Trên bờ vực cái chết
Số từ: 2438
Quyển 3: Lữ Hành Gia
Dịch: 707DefenderOfJustice
Biên: Amon Luo Luo
Nguồn: Bạch Ngọc Sách

Không nói gì thêm, cũng chẳng thèm quan tâm tới Danitz, Klein ấn mũ phớt, xách vali hành lý, bước từng bậc xuống cầu thang mạn.

Ngươi thả ta đi thật á? 'Liệt Diễm' Danitz đứng trên boong tàu, khuôn mặt ngập trong vẻ ngờ vực.

Dù đã đoán trước được kết cục này, vì lúc ở Cảng Damir, Gehrman Sparrow đã trực tiếp buông tha cho gã, nên gã cũng có thể tưởng tượng ra được viễn cảnh ngày hôm nay. Vậy mà Danitz vẫn chưa dám tin vào nó, chỉ cảm thấy mọi thứ sao mà đơn giản và dễ dàng quá thể.

Kiểu gì thì kiểu, mình cũng trị giá những 3000 bảng cơ mà. Không, đây mới chỉ là lệnh truy nã của riêng Loen thôi đấy! Chẳng phải tên điên Gehrman Sparrow này là nhà thám hiểm sao? Tự dưng lại buông bỏ số tiền lớn đang lảng vảng trước mặt hắn là thế nào? Méo thể hiểu nổi... Ha, quả nhiên người bình thường không bao giờ có thể thấu hiểu được kẻ điên... Danitz dần hoàn hồn, xách hành lý của mình, cẩn thận bước từng chút một xuống cầu thang mạn, giẫm lên nền bê tông của bến tàu.

Gã thẳng lưng, ngẩng đầu nhìn bóng lưng đã đi xa của Gehrman Sparrow một chút, mới phát hiện ra đối phương thật sự không quay đầu lại mà đi dọc con đường, hướng thẳng tới phố Hải Phòng.

Danitz không dám khinh suất, lập tức quay người rẽ sang một con đường khác, thỉnh thoảng đổi hướng, đôi khi lại dùng chướng ngại vật vòng lại, đề phòng không bị người theo đuôi.

Chẳng bao lâu sau, gã đã đến dãy nhà gần kho hàng bến tàu.

Gehrman Sparrow thực sự không dùng mình làm mồi nhử... Sau khi liên tục dò xét, cuối cùng Danitz cũng hoàn toàn thả lỏng.

Giờ khắc này, rốt cuộc gã cũng cảm thấy bản thân được giải thoát. Thân rõ rành rành là thủy thủ trưởng của một Tướng quân hải tặc, gã đã không còn bị người ức hiếp, sai khiến như đầy tớ nữa!

Mình đã có thể đoán được ngày mai sẽ vô cùng tuyệt vời rồi đây. Sẽ có một đám người tranh nhau nịnh nọt mình, muốn làm đầy tớ của mình! Tâm tình khoái trá, Danitz gõ cửa phòng theo nhịp, ba tiếng dài và ba tiếng ngắn.

Hehe, Gehrman Sparrow đã bảo mình kể một chút về các đầu mối liên lạc của hải tặc ở Bayam. Hiển nhiên là mình chỉ nói về những tên không có quan hệ tốt đẹp gì với chúng ta rồi. Đời nào hắn lại nghĩ ra được mối liên lạc của Tàu Mộng Tưởng Hoàng Kim chúng ta sẽ ở ngay bến tàu chứ... Danitz ngoáy mũi, thoải mái hít thở làn gió biển mát lành trước khi cơn mưa rơi xuống.

Bayam là thuộc địa trọng yếu mà Vương quốc Loen thống trị trên biển Sonia. Khu vực này là thành phố lớn thứ nhất thứ nhì, có rất nhiều Người Phi Phàm chính phủ có thực lực. Hải tặc dù ngang ngược phách lối đến đâu cũng không bao giờ dám quang minh chính đại lộ mặt. Hầu hết thời điểm, bọn họ đều phải nhờ vào đám băng đảng địa phương hoặc người sở hữu bối cảnh đặc biệt để xử lý tang vật, thu mua nhu yếu phẩm.

Đương nhiên, điều này không có nghĩa là bọn họ sẽ không tới Bayam. Rạp Hát Đỏ nơi đây chính là nhà chứa nổi tiếng nhất trên biển, vô số hải tặc đến đây vì hâm mộ tiếng tăm của nó. Kể cả cứ thỉnh thoảng lại gặp một hai người cùng nghề sa lưới ở đó thì cũng chẳng ảnh hưởng gì tới người đến sau.

Ngoài thương mại gia vị, ngành công nghiệp nhà thổ còn là một trụ cột lớn khác của Quần đảo Rorsted. Trừ Rạp Hát Đỏ ra, có rất nhiều nhà chứa lớn nhỏ, hoặc công khai hoặc mở ngầm ở khắp nơi, đủ loại để thỏa mãn yêu cầu của những người đàn ông đi biển sở hữu năng lượng dồi dào. Về phần nữ hải tặc, họ không cần phải lo về vấn đề này. Miễn là họ đồng ý thì bất cứ lúc nào cũng được thỏa mãn. Dù sao thì cung thiếu cầu thừa, trên khắp đại dương bao la chủ yếu tín ngưỡng Chúa Tể Bão Táp thế này không có nhiều phụ nữ cho lắm.

Tương tự, giao dịch ngầm liên quan tới vật liệu phi phàm và thần bí học cũng diễn ra khá thường xuyên, có kha khá giới quan hệ.

Những bến cảng nhỏ kia vẫn tốt hơn. Chúng ta vốn chẳng hề sợ bị phát hiện, có thể quang minh chính đại ngồi trong quán bar, tham gia vào những cuộc tranh cãi văng cả nước bọt với đám nhà thám hiểm, thậm chí là đánh nhau một trận. Chỉ cần chúng ta không gây ra chuyện lớn hay án mạng, Người Phi Phàm chính phủ bản địa sẽ mắt nhắm mắt mở cho qua. Ha, với thực lực của họ, nếu thực sự muốn quản lý mấy chuyện này, thường sẽ gặp rất nhiều nguy hiểm... Danitz hơi chế giễu, thầm nghĩ.

Ngay khi ấy, gã nghe thấy tiếng bước chân, nhìn cánh cửa cọt kẹt mở ra. Đập vào mắt gã là một khuôn mặt quen thuộc.

"Lão già, hôm nay không uống rượu à?" Danitz cười chào hỏi.

Đứng trước ngưỡng cửa là một trong những người liên lạc của Tàu Mộng Tưởng Hoàng Kim ở Quần đảo Rorsted, lão Lynn.

Lão Lynn ho khan hai tiếng, nhường đường cho gã.

Danitz bước vào căn phòng mờ tối, bỗng khẽ nhăn mũi một cái.

Gã ngửi thấy mùi rượu Lyrenze.

Không, lão Lynn thích uống loại rượu Bayam Blackland do địa phương sản xuất kia mà! Tia suy nghĩ vừa lóe lên, Danitz sợ hãi bàng hoàng.

Ngay sau đó, gã trông thấy một người xoay lưng về phía mình đứng lên, thân hình cao lớn, làn da ngăm đen, bắp thịt rắn chắc, tóc xoăn tít như những viên bi.

'Sắt thép' Mavity! Đồng tử Danitz nhanh chóng co rụt.

Đây chính là phó nhì của 'Thượng Tướng Đẫm Máu' Senor, một hải tặc có máu mặt với số tiền thưởng 6000 bảng!

...

Từng đợt gió biển thổi qua khiến lá cây mỏng manh rung rinh như sẽ rơi xuống bất cứ lúc nào.

Klein đang bước dài trên phố Hải Phòng với tốc độ khoan thai. Ngược lại, người xung quanh hắn thì vội vàng, gấp gáp di chuyển.

Trực giác linh tính mách bảo hắn, cơn mưa to này phải mất một lúc lâu nữa mới trút xuống, hắn vẫn có đủ thời gian để tìm một cái khách sạn.

Vù!

Tiếng gió thổi mỗi lúc một lớn, có nhánh cây đã rơi xuống đất, trên đường cũng chẳng còn mấy người qua lại.

Klein vừa định rẽ vào một con hẻm khác, chợt nghe thấy tiếng chân vội vã lộn xộn chạy tới.

Bịch! Bịch! Bịch!

Danitz vắt kiệt sức lực mà chạy, nhưng cảnh tượng trước mắt gã bắt đầu lung lay.

Gã cảm thấy cơn đau dị thường từ vết thương và sức sống của mình đang nhanh chóng bay biến, một nửa linh thể đã rời khỏi cơ thể thực, tiệm cận với Minh giới trong truyền thuyết, đến mức mà gã chỉ còn mơ hồ nghe thấy âm thanh chung quanh, tầm mắt mờ nhòe tới nỗi mọi thứ đều trở nên hư ảo.

Nếu không nhờ Áo Choàng Bóng Tối, lần phục kích vừa nãy đã giết chết gã rồi. Nhưng chỉ mỗi thế thôi, gã vẫn bị thương vô cùng nghiêm trọng, có thể ngã lăn ra đường chết bất cứ khi nào.

Gã gắng gượng chạy thẳng đến phố Hải Phòng là vì tín niệm phải cảnh báo bằng được cho thuyền trưởng rằng mối liên lạc đã bị 'Thượng Tướng Đẫm Máu' phái người tới khống chế, cũng như tia hy vọng được mang tới từ một bóng người điên cuồng nhưng mạnh mẽ.

Nếu là hắn, nhất định có thể thuận lợi trốn khỏi bàn tay của cấp dưới 'Sắt thép' Mavity... Bước chân Danitz bắt đầu lảo đảo, cơ thể dần lạnh đi.

Ngay khi sắp sửa gục ngã, gã bỗng nhìn thấy Gehrman Sparrow đứng ở góc rẽ con phố. Bấy giờ, gương mặt nhã nhặn ẩn giấu vẻ điên cuồng cực hạn kia sao mà thân thiết đến lạ.

Bịch!

Danitz ngã ngửa ra, hai tay đang che ngực và bụng bất lực rũ xuống, để lộ ra một vết thương gớm ghiếc, dữ tợn, sâu tới mức thấy được cả nội tạng.

"Nói với thuyền trưởng, lão Lynn bị phát hiện, 'Sắt Thép' Mavity, v-vì kho báu!" Danitz nhìn Gehrman Sparrow ngồi xổm xuống bên cạnh, liều mạng thốt lên.

Klein hồi tưởng lại một chút về số tiền truy nã của 'Sắt Thép' Mavity, hỏi ngược lại:

" 'Thượng Tướng Đẫm Máu'?"

"Đúng rồi, nói với thuyền trưởng, n-nói với thuyền trưởng!" Danitz thở gấp.

Nói trọng điểm xong, gã lộ ra một nụ cười đau đớn:

"Không phải quan tâm tới tôi. Tôi s-sắp chết rồi.

Nói với thuyền trưởng, số tiền tôi dành dụm, đều ch-chuyển thành bất động sản. Căn hộ từ số 12 đến số 16, đại lộ Trầm Hương ở Bayam. Giấy tờ chứng minh, giấy tờ chứng minh, gi-giấu ở vách tường trong tầng hầm căn số 13, b-bán đi giúp tôi, gửi-gửi tiền đến thị trấn Nossier, phía Nam Intis, ch-cho cha mẹ tôi. Nói-nói tôi, đã phát tài..."

Danitz ngừng lại một chút, gian nan nói:

"Nói-nói tôi đã trở thành, một nh-nhà thám hiểm xuất chúng.

Với cả... Nói một tiếng, nói một tiếng, xin lỗi..."

Ánh mắt gã bỗng trở nên ướt át, tựa như hồi tưởng lại khoảng thời gian thiếu niên nổi loạn trước kia.

Xin lỗi, ông già, mẹ, con không thể về nhà nữa rồi... Tầm mắt Danitz tối sầm lại, gã cảm thấy sự sống của mình đã đi tới hồi kết.

Đúng lúc ấy, gã trông thấy Gehrman Sparrow thò tay ra, ấn vào mặt ngoài vết thương của mình, gạt một cái.

Nỗi bi thương của của Danitz đột ngột phanh lại, gã chỉ cảm thấy cơn đau tột cùng giữa ngực bụng đã biến mất không còn tăm hơi, còn tay trái thì như thể bị đứt gãy.

Gã ngây ngốc nhìn Klein, Klein lẳng lặng nhìn gã, không ai nói chuyện suốt hai giây.

Cuối cùng, gã ngạc nhiên cúi xuống, nhận ra vết thương chí mạng của mình đã khỏi hẳn một cách quỷ dị, trong khi cánh tay trái thì be bét máu thịt, lòi cả xương trắng hếu.

M-Mình khỏe rồi hả? Danitz chớp chớp mắt, vẫn còn chìm ngập trong cảm giác buồn bã và mệt mỏi của người sắp chết.

"Tại sao không, trị liệu trước?" Gã chết lặng hỏi.

Klein quay đầu nhìn khu vực trống vắng bên kia đường của phố Hải Phòng, thản nhiên đáp:

"Chờ ngươi nói xong.

Đây là phép lịch sự tối thiểu."

Phép lịch sự tối thiểu cái cmm! Vừa rồi tao đã thật sự bàn giao lại di ngôn đấy! Lưng vận sức một cái, Danitz xoay người đứng dậy.

Gã cảnh giác nhìn về phía bến tàu, chỉ thấy một cột khói dày đặc bốc lên. Đó chính là hậu quả gã tạo ra trong trận chiến khi nãy.

Vì căn nhà đã bị mình đốt, 'Sắt Thép' Mavity sợ sẽ đánh động tới sự chú ý của Người Phi Phàm chính phủ, lại còn bị bóng tối mê hoặc, nên sẽ không thể đuổi theo mình... Trong thoáng chốc, Danitz đã hiểu rõ tiến trình mọi chuyện.

"Tìm nơi ở đã." Klein xòe lòng bàn tay ra hứng một giọt mưa.

Không biết đã hoàn toàn thoát khỏi nguy hiểm hay chưa, Danitz lập tức gật đầu:

"Được."

Có thể thấy rõ, tên điên Gehrman Sparrow này tuyệt nhiên không sợ 'Sắt Thép' Mavity, thậm chí còn chẳng sợ 'Thượng Tướng Đẫm Máu'... Vào những lúc như thế này, sự điên cuồng của hắn lại cực kỳ hợp gu mình... Hỏng bét, mình vừa để lộ của cải của mình ra cho hắn... Danitz vừa thở phào, cơ thể lại đột nhiên cứng đờ.

Klein xách vali hành lý và gậy gỗ, trầm mặc đi thẳng về trước, trong lòng chỉ có duy nhất một ý nghĩ đang vang vọng:

Cmn, một hải tặc còn giàu hơn cả mình...

...

Quận Hoàng Hậu.

Sắp rời khỏi Backlund, Audrey trốn trong phòng thí nghiệm hóa chất, dùng quả cây Trưởng Giả và máu rồng Gương mua từ ngài ma cà rồng cùng những vật liệu khác đã thu thập từ trước, điều chế ma dược "Bác Sĩ Tâm Lý".

Lần này cô nàng không để Susie đứng canh cửa nữa, mà cho nó ngồi xổm bên trong, quan sát toàn bộ quá trình- Bá tước Hall đã giao phó cho tất cả mọi người không được tiếp cận tiểu thư trong thời gian làm thí nghiệm, nhưng nhất định phải luôn quan tâm xem có bất cứ dị biến nào không.

Phù... Audrey thở phào một tiếng nho nhỏ, đổ ma dược đã được điều chế thành công vào một chiếc bình thủy tinh.

Chất lỏng màu vàng nhạt nhẹ nhàng đong đưa như thể một đồng tử dị dạng khổng lồ, ánh mắt của nó có thể chiếu sâu vào trong lòng mỗi người.

"Susie, đã nhớ được quá trình chưa? Mi là một chó, không, mi là một Người Phi Phàm trưởng thành rồi, sau này phải học được cách tự điều chế ma dược. Không, không phải là ta sẽ không giúp mi, chỉ là ta đang chỉ ra một khả năng. Có khi một lúc nào đó, ta không ở bên cạnh mi, mà mi lại vừa hay cần một bình ma dược." Audrey vui vẻ nói với chú chó lớn lông vàng.

Susie rất bối rối với bài giảng của cô nàng, chỉ có thể há mồm đáp lại đúng một tiếng:

"Gâu!"

Thu liễm tâm tình, Audrey ngửa cổ, uống bình ma dược "Bác Sĩ Tâm Lý" kia.

________

707DefenderOfJustice: ôi Danitz, thấy cũng tội mà thôi cũng kệ =)))
Q3 - Chương 37: Đặt tên
Số từ: 2390
Quyển 3: Lữ Hành Gia
Dịch: 707DefenderOfJustice
Biên: Amon Luo Luo
Nguồn: Bạch Ngọc Sách

Chất lỏng màu vàng kim lạnh buốt khiến Audrey cảm tưởng như mình vừa thưởng thức một món kem ngọt ngào. Rồi cô nàng nhấp một ngụm champagne, bọt khí li ti nổi lên, lặng lẽ vỡ tan, mang theo hơi tê kích thích.

Đột nhiên, thính lực cùa cô lan tràn ra ngoài. Cô có thể nghe thấy cuộc hội thoại của hai hầu gái đứng cuối hành lang về nỗi tiếc nuối không có cơ hội đi đến lâu đài và trang viên ở quận Đông Chester của gia tộc Hall.

Giờ khắc này, Audrey cảm thấy như mình đã tan rã thành khí gas hư ảo, nhanh chóng nở ra, chiếm đầy cả căn phòng, chồng lấp lên hải dương được tạo nên từ tiềm thức tâm linh của mỗi người.

Tầm mắt của cô cũng phát sinh biến hóa. Mọi thứ cô nhìn đều bóng loáng, trở thành những chiếc gương khác nhau phản chiếu hình dạng hiện tại của cô.

Dưới vẻ đẹp chỉ có thể miêu tả bằng những từ ngữ như thuần khiết, tinh tế, linh hoạt, bên ngoài làn da trần trụi của cô từ từ mọc ra từng miếng vảy màu vàng. Đôi đồng tử xanh biếc bỗng nhuộm màu vàng nhạt, dường như dựng thẳng lên.

Nhìn thấy vẻ ngoài của chính mình bấy giờ, Audrey bỗng cảm thấy sợ hãi từ tận đáy lòng. Cô không nghĩ tới, cũng không muốn biến thành một quái vật phi nhân loại!

Một tiếng "soạt" vang lên, tâm trí cô dần trở nên mờ mịt. Dường như có thứ gì đó đang chui ra khỏi cơ thể cô một cách chậm chạp và đau đớn.

Ngay khi đó, cô nghe tiếng tiếng nói dịu dàng của chú chó Susie lông vàng:

"Không phải sợ, bình tĩnh lại nào.

Không phải sợ, bình tĩnh lại nào."

Audrey hoàn hồn, cố hết sức tiến vào trạng thái "Khán Giả".

Cảm xúc không ổn định của cô nhanh chóng bình phục trở lại, dường như hồn lìa khỏi xác, cô cứ thế nhìn xuống bản thân như một "Khán Giả".

Audrey trông thấy những chiếc vảy vàng trên bề mặt cơ thể mình biến mất một cách rõ rệt, con mắt màu ngọc lục bảo cũng trở về bình thường.

Chẳng bao lâu sau, cô lại nắm giữ cơ thể một lần nữa, cũng hiểu rõ "Bác Sĩ Tâm Lý" có năng lực phi phàm nào, nên sử dụng ra sao.

V-Vừa rồi nguy hiểm quá... Audrey sợ hãi nâng tay lên, chỉ thấy da thịt nõn nà nhẵn nhụi, không còn tình trạng kỳ dị như khi nãy.

Trải qua chuyện này, cô nàng đã thực sự hiểu rõ được điều mà ngài 'Kẻ Khờ' thỉnh thoảng chỉ ra, ngài 'Người Treo Ngược' luôn luôn nhấn mạnh, là mất khống chế đáng sợ tới cỡ nào; sâu sắc nhận thức được con đường phi phàm rất khó khăn trắc trở.

Kể cả đã dùng biện pháp đóng vai thì hoàn toàn loại bỏ tai họa ngầm vẫn là chuyện bất khả thi!

Có một lần tụ hội, ngài 'Thế Giới' đã nói rằng, Người Phi Phàm là những kẻ đáng thương lúc nào cũng phải chống cự với hiểm nguy và điên cuồng... Trước đó mình chỉ hiểu nghĩa trên mặt chữ, còn giờ thì đã cảm nhận được sức nặng của câu nói này... Audrey, đừng nhụt chí, đừng sợ hãi. Cha mẹ và các anh vẫn đang chờ được ngươi bảo vệ. Có kinh nghiệm lần này, tương lai về sau ngươi sẽ không còn bị hù dọa bởi dáng vẻ của bản thân, sẽ không còn dễ mất khống chế như thế nữa. Cố lên! Audrey nắm chặt hai tay lại, tự cổ vũ bản thân.

Cô trấn tĩnh lại trong hai giây, bước tới gần Susie, nửa ngồi xuống, ôm lấy chú chó săn lông vàng này. Vừa chải vuốt lông, vừa áp đầu vào một bên má chú chó, cảm nhận hơi ấm từ nó, cô lẩm bẩm:

"Cảm ơn mi, cảm ơn..."

Susie cọ cọ hai cái, nghiêm túc hỏi lại:

"Audrey, đây chính là cảm giác của "Bác Sĩ Tâm Lý" à?

Tôi rất thích."

...Audrey bỗng cảm thấy dở khóc dở cười, chợt mím môi, hứa hẹn:

"Susie, về sau chúng ta hãy cùng trị liệu cho nhau nhé, ừm, vấn đề về tâm lý ấy!"

"Tốt, gâu!" Susie vui vẻ đáp.

Đến tận giờ phút này, Audrey mới chính thức khôi phục, có tâm trạng dò xét sự tăng cường của mình:

Có vẻ cơ thể mình trở nên khỏe mạnh hơn, dù không có cơ bắp rõ ràng, nhưng sức mạnh và tốc độ đã tăng lên hẳn so với trước...

Tầm nhìn của mình cũng được cải thiện, có thể thấy rõ vật phẩm được giấu trong bóng tối...

Khứu giác của mình có thể phân biệt được rõ các loại mùi mờ nhạt, từ đó khóa chặt được cảm xúc và suy nghĩ chân thật nhất của mục tiêu...

Rốt cuộc mình cũng sở hữu năng lực phi phàm có ý nghĩa thực sự. Ừm, một là "Kinh hoàng", có thể nhắm vào mục tiêu đơn lẻ hoặc dùng trên một nhóm người trong phạm vi cụ thể, khiến họ bị kinh sợ hãi hùng, xuất hiện hỗn loạn trong nháy mắt, như thể đang phải đối mặt với Cự Long.

Một là "Cuồng loạn", sẽ kích động cảm xúc hoặc trạng thái tâm lý của mục tiêu, khiến kẻ đó sa vào trong cuồng loạn, chịu tổn thương mãnh liệt ở phương diện tinh thần, thậm chí trực tiếp làm mục tiêu mất khống chế.

Một là "Tâm lý ám thị", thông qua phương thức, ngôn từ đặc biệt hay một chất xúc tác nào đó, có thể ám thị mục tiêu, khiến kẻ đó vô thức tuân theo sự sắp xếp của mình mà không nhận ra; hoặc tiến hành một cách mạnh mẽ, khiến từ tận trong tâm khảm mục tiêu không thể vi phạm một loại hứa hẹn nào đó.

Một là "Trấn an", hay còn gọi "Phân tích tinh thần", có thể khiến Người Phi Phàm đang ở bên bờ vực mất khống chế tìm lại được lý trí, thoát khỏi tình trạng nguy hiểm. Năng lực này có khả năng thất bại, càng thăng cấp lên Danh sách cao thì càng dễ thành công. Nó cũng có thể khiến người bệnh đang trong tâm lý không ổn định vì nhiều nguyên nhân dần trở nên trấn tĩnh lại, có thể giao tiếp.

Một là "Đọc tâm" thực sự, thông qua chất xúc tác như ánh nến, nước cất, khiến mục tiêu lâm vào trạng thái nửa thôi miên, trực tiếp giao lưu trong thể tâm trí với kẻ đó, giống như cách mà ngài Hilbert Alucard làm với mình. Nếu không có Thiên Sứ của ngài 'Kẻ Khờ' cung cấp sự bảo hộ, mình đã không thể nói dối trong tình huống như vậy rồi. Ôi... Về sau mình phải luôn đề phòng những kỹ thuật như thế, không thể bị mục tiêu lừa gạt, hẳn vẫn còn vài biện pháp có thể đạt được hiệu quả này...

Có "Trấn an" và "Đọc tâm", lại thêm tri thức nhất định về tâm lý học, mình có thể đóng vai một bác sĩ tâm lý chính hiệu, kiểu mà có thể mở phòng khám chữa bệnh ấy!

Tâm trạng của Audrey nhanh chóng chuyển biến tốt đẹp, cuối cùng cũng cảm thấy bản thân đã trưởng thành, trở thành một Người Phi Phàm tiêu chuẩn.

Mình đã là một Người Phi Phàm Danh sách trung rồi! Quả nhiên là có biến chất! Cô nàng đứng lên, nhấc váy, đưa chân xoay nhẹ một vòng.

Cô nàng nhanh chóng phát hiện ra một vấn đề, đó là "Bác Sĩ Tâm Lý" vẫn khuyết thiếu năng lực tấn công trực tiếp.

Vẫn còn may, mình sở hữu thứ này... Audrey dừng lại trước bàn thí nghiệm, mở một chiếc hộp nâu giản dị ra.

Bên trong bày một chiếc mặt nạ bạc, là loại chỉ che khuất nửa trên gương mặt. Đây chính là vật phẩm thần kỳ mà 'Người Treo Ngược' đã bán cho cô nàng.

Audrey cầm nó lên, đặt trong lòng bàn tay, quan sát vài giây.

Rồi, cô nàng lan tràn linh tính ra, giống như khi biểu hiện ý nghĩ của mình ở phía trên màn sương xám.

Cô nàng trông thấy mặt nạ bạc bắt đầu cuộn vào, biến thành một chiếc khuyên tai hơi lớn được khắc rỗng, họa tiết tinh xảo.

"Chắc biến nó thành dây chuyền thì tốt hơn." Audrey thì thầm.

Sau đó, cô nàng chìm ngập trong cảm xúc muốn thử hết các phương diện năng lực của món vật phẩm thần kỳ này, hài lòng nhất với khả năng trau chuốt ngoại hình của mình.

Tiếc quá, trừ "Thao túng ngọn lửa" ra, nó không còn năng lực tấn công trực tiếp nào nữa. Chắc mình phải chuẩn bị một khẩu súng lục thôi, loại mà có hiệu quả phi phàm ấy... Audrey tiếc nuối nghĩ.

Cô nàng nhanh chóng thu liễm tâm tư, nói với món vật phẩm thần kỳ trên tay, nâng tông giọng lên ở cuối câu:

"Từ hôm nay, tên của ngươi sẽ là Lời Nói Dối, lời nói dối xinh đẹp nhất~"

...

Thành Khảng Khái - Bayam, khu bến tàu, số 48 phố Citric, quán trọ Azure Breeze.

Ngoài trời mưa như trút nước, gió bão hoành hành, nhưng bên trong căn phòng xa hoa, lò sưởi âm tường mang lại sự ấm áp và khung cảnh yên bình.

Klein ngồi trên ghế, trầm mặc nhìn Danitz tự xử lý cánh tay trái bị gãy nghiêm trọng.

Chờ tới khi đối phương xé từng mảnh vải cũ ra băng bó cánh tay, hắn mới hỏi thẳng:

"Kho báu gì?"

Dựa theo lời nói của Danitz, chính vì cái kho báu nào đó mà 'Thượng Tướng Đẫm Máu' Senor mới muốn đối phó với 'Trung Tướng Núi Băng' Edwina Edwards.

Tiếng gió thổi và tiếng mưa rơi ào ào truyền từ ngoài cửa sổ vào. Danitz nhấp một ngụm Lyrenze trên bàn, vừa giận dữ vừa cười chua xót, nói:

"Đầu óc lũ chó đ* kia bị xác sống gặm sạch rồi!

Trong lần thám hiểm trước, chúng tôi đã tìm thấy một con tàu đắm. Dù không kiếm được gì có giá trị quá lớn, chúng tôi lại phát hiện ra một chiếc chìa khóa khổng lồ bằng sắt đen không giống như đồ dùng của nhân loại. Anh có thể tưởng tượng nổi không? Đã chìm dưới đáy biển lâu đến thế rồi mà nó vẫn không bị rỉ sét!"

"Có thể." Klein lời ít ý nhiều đáp lại.

Trong thế giới đan xen giữa siêu phàm và thần bí, còn chuyện gì bất khả thi nữa đây?

Đến cả chuyện chết đi sống lại còn có thì những thứ khác tính là gì!

Danitz thoáng nghẹn họng, phải mất bảy tám giây sau mới biết nói tiếp ra sao:

"Có lẽ trong nội bộ chúng tôi có kẻ phản bội, hắn đã truyền tin ấy ra ngoài. Vô số hải tặc tin rằng đó là Chìa Khóa Tử Thần, một chiếc chìa khóa có thể mở ra kho báu mà Tử Thần để lại.

Tôi vốn tưởng vấn đề này sẽ nhanh chóng được giải quyết nên mới sung sướng xin nghỉ phép. Kết quả, chuyện càng trở nên phức tạp hơn. Thậm chí 'Thượng Tướng Đẫm Máu' còn tham gia vào hàng ngũ đám hải tặc điên rồ đó. Đến cả tôi cũng nghi rằng đó chính là Chìa Khóa Tử Thần, một chiếc chìa khóa có thể biến một người thành Chân Thần."

"Ngu xuẩn." Klein lý trí đánh giá.

Bất kể là lĩnh vực bói toán hay giao tiếp với thần linh bên trên, hắn cũng có thể được xem là dày dạn kinh nghiệm. Vì thế, hắn có hiểu biết của riêng mình, đồng thời vô cùng tự tin vào cách giải thích về Chìa Khóa Tử Thần.

Hắn cho rằng, "chìa khóa" là một gợi ý, một dạng tượng trưng. Khả năng cao thứ mở kho báu của Tử Thần ra hẳn không phải là một đồ vật có hình dạng chìa khóa, mà là một loại đặc tính, huyết thống nào đó, hay thậm chí một con người cụ thể nhất định và hậu duệ của họ.

Danitz run lên hai giây, thản nhiên thở dài:

"Đánh giá của anh y đúc với đánh giá của thuyền trưởng, ngay cả vẻ mặt cũng giống hệt.

Cô ấy nghi ngờ chiếc chìa khóa kia thuộc về một niên đại cổ xưa hơn, một niên đại không thuộc về nhân loại.

Trước Đại Tai Biến, thế giới này tràn ngập những sinh vật như Cự Nhân, Cự Long, Tinh Linh và Ma Sói. Kích thước và cấu tạo của chiếc chìa khóa kia gián tiếp chỉ hướng vào một trong số chúng."

Ma Sói... Klein bỗng nghĩ tới tiếng lẩm bẩm vang vọng bên tai mình thường nghe thấy mỗi lần thăng cấp trong quá khứ. Trong đó, "Flegrea" chính là chỉ Cổ Thần Ma Sói Hủy Diệt.

Một kho báu liên quan tới Kỷ thứ Hai? Hắn nén nỗi hiếu kỳ, chuyển thành vẻ điềm tĩnh, nói:

"Viết toàn bộ những thứ 'Thượng Tướng Đẫm Máu' đã làm ra, bao gồm cả 'Sắt Thép' Mavity và cấp dưới của gã."

Hắn nhớ rõ, 'Thượng Tướng Đẫm Máu' và đoàn hải tặc của y là băng nhóm khét tiếng nhất trên đại dương, có thể nói tay chúng vẩn đầy máu tanh, tội ác sâu nặng.

"Sao mà tôi nhớ được? Bọn chúng có phải mỹ nữ như thuyền trưởng đâu!" Danitz xòe tay ra, "Tôi chỉ có thể liệt kê vài chuyện mấu chốt nhất, hay vài chi tiết gây ấn tượng sâu sắc nhất với tôi mà thôi. Khoan đã, anh tính làm gì?"

Klein từ từ lộ ra nụ cười, một nụ cười khiến sống lưng Danitz lạnh toát.

Hắn trầm giọng, cất tiếng:

"Nếu thích hợp, ta muốn săn bọn chúng."

Q3 - Chương 38: Thượng Tướng Đẫm Máu
Số từ: 2431
Quyển 3: Lữ Hành Gia
Dịch: 707DefenderOfJustice
Biên: Amon Luo Luo
Nguồn: Bạch Ngọc Sách

Update: giáo đường Waves -> giáo đường Sóng Biển.
Lúc trước mình bị đãng trí nên để nguyên bản Anh không dịch ra :>

______

"Săn bọn chúng?" Danitz vô thức hỏi ngược lại.

Khi đã hiểu rõ ràng ý nghĩa đằng sau câu nói của Gehrman Sparrow, trong nháy mắt gã trở nên phấn khích, đổi tư thế ngồi, nén giọng xuống:

"Có cần tôi phối hợp gì không?"

Làm một hải tặc bán thời gian tiêu chuẩn, gã chẳng liên quan gì tới mấy từ ngữ tốt đẹp như kiểu tha thứ, thương hại, hay nhân ái gì gì đó. Nếu đã suýt thì chết dưới tay 'Sắt Thép' Mavity, giờ lại có cơ hội trả thù, gã dại gì mà từ bỏ!

Gã tự nhận rằng để có thể sống sót trong cái nghề hải tặc này, bản thân phải biết nắm bắt chính xác tình thế, biết lúc nào nên phản kháng, khi nào thì liều mạng, lúc nên giả vờ như không thấy kẻ thù, khi nào thì có thể thoải mái thanh toán nợ cũ.

Mà giờ đây, chính là cơ hội!

Danitz vẫn chưa dám phán đoán chuẩn xác rốt cuộc tên điên Gehrman Sparrow này mạnh tới mức nào, nhưng đánh giá từ việc hắn có thể giải quyết Giám mục sa ngã Millet trong vòng mười giây, thì hẳn đối phó với 'Sắt Thép' Mavity sẽ không quá khó khăn. Mà dù có phải đối mặt với 'Thượng Tướng Đẫm Máu' Senor, hy vọng thắng lợi cũng không phải chuyện bất khả thi với hắn.

Đương nhiên, đây chỉ là tình huống một chọi một, nhưng từ xưa đến nay đám hải tặc có bao giờ nói chuyện về tinh thần hiệp sĩ đâu... Danitz nhủ thầm.

Klein hơn rướn người về trước, chống khuỷu tay lên đầu gối, đan hai bàn tay vào nhau:

"Ta đã nói rồi."

Hả? Gì cơ? Danitz cảm thấy mình thường không theo nổi mạch suy nghĩ của Gehrman Sparrow.

Đối với việc này, gã chỉ có thể tự an ủi bản thân, người bình thường đâu có giống tên điên.

Thấy đối phương không nói thêm gì, gã cẩn thận ngẫm nghĩ, cuối cùng cũng nhớ ra việc mình cần làm:

Viết những thứ mà 'Thượng Tướng Đẫm Máu' và đoàn hải tặc của y đã làm ra!

Hừm... Chắc chắn là Gehrman Sparrow muốn biết rõ xem bọn chúng đã cướp bóc bao nhiêu thứ... Danitz nhanh chóng sắp xếp được ý nghĩ, lục lọi giấy bút trong phòng, viết soàn soạt một đống chữ.

Trong quá trình này, gã cảm thấy hết sức may mắn vì chỗ bị thương là tay trái.

Khi gã đã viết xong, Klein thò tay nhận tờ giấy, đọc thật cẩn thận, thông qua những phần mô tả không chi tiết của Danitz xác nhận rằng 'Thượng Tướng Đẫm Máu' chính là kiểu hải tặc điển hình nhất, độc ác nhất. Y không chỉ cướp bóc của cải mà còn bắt cóc nhiều người, đồ sát thuyền viên và làm nhục phụ nữ.

Một hải tặc như Danitz lại thực sự biết tiếng Feysac cổ...Hắn cũng được giáo dục à... Klein nhủ thầm hai câu, móc ra một đồng penny, dùng phương pháp bói toán để xác nhận tính chân thực của tư liệu.

Rồi, hắn nói bằng tông giọng như thể đang sắp xếp xem nên ăn gì vào ngày mai:

"Nói thêm một chút về 'Thượng Tướng Đẫm Máu' và cấp dưới của y."

Muốn biết thông tin chi tiết... Đây là đang chuẩn bị săn bọn chúng à? Danitz khấp khởi mừng thầm, chỉ hận bản thân không biết nhiều hơn:

" 'Thượng Tướng Đẫm Máu' Senor được nghi là một ác linh. Tất cả những ai đối mặt với y đều chết một cách kỳ dị, nào là tự bóp cổ mình, rồi chủ động ôm bom, hay đồ sát bạn đồng hành. Thuyền trưởng chúng tôi nói, đây là do bị ác linh nhập vào người."

Năng lực phi phàm giống của tiểu thư Sharon quá... "Oan Hồn" à? Klein không nói gì, im lặng nghe Danitz kể tiếp.

"Senor có thể phát ra tiếng thét rất đáng sợ. Lần trước chiến đấu với chúng, tôi suýt thì bị ngất xỉu, từ trên boong tàu rớt thẳng xuống biển. Ha ha, thế là tôi trở lại, đốt cháy một chiếc tàu của bọn chúng.

Senor biết rất nhiều ma pháp loại tử linh, tàn nhẫn, khát máu, chìm ngập trong dục vọng. Mục tiêu của y vừa là nam, vừa là nữ, thậm chí cả sinh vật hình người cũng được."

Rất phù hợp với đặc điểm phóng túng của Học phái Hoa Hồng. Ừm, chính xác mà nói thì đây chính là đặc điểm ở phương diện nào đó của đường tắt 'Tù Nhân' này... Khả năng cao là "Oan Hồn"... Klein trầm ngâm gật đầu.

Nhận được phản ứng, Danitz càng lúc càng tích cực, nói nhanh hơn:

"Thuyền trưởng chúng tôi cho rằng Senor mang trên người một món vật phẩm thần kỳ vô cùng mạnh mẽ, nó khiến y trở nên hết sức may mắn, luôn luôn có thể được thần linh châm chước. Chẳng hạn như vào thời khắc mấu chốt, đối thủ đột nhiên trượt chân, hoặc năng lực bị mất đi hiệu quả, rồi thì đánh bạc sẽ thắng liền tù tì 21 ván."

Một vật phẩm thần kỳ có thể khiến người dùng trở nên hết sức may mắn? Hiếm thấy thật... Bắt nguồn từ đường tắt 'Quái Vật' à? Hay là liên quan tới một vị Tà Linh nào? Klein suy đoán dựa trên tri thức thần bí học của mình.

"Tôi chưa bao giờ chiến đấu trực tiếp với Senor nên chỉ biết có thế thôi." Danitz vốn định duỗi tay ra, nhưng bị cơn đau trên tay trái ngăn lại, "Y có khoảng bảy đến tám con tàu. Kỳ hạm là Tàu Cây Máu Thịt. Haha, khác hoàn toàn so với chúng tôi. Chúng tôi chủ yếu truy tìm kho báu, cũng không tùy tiện tuyển dụng cấp dưới, chỉ có duy nhất một con tàu là Tàu Mộng Tưởng Hoàng Kim."

Bảo sao tiền truy nã của 'Thượng Tướng Đẫm Máu' lại cao hơn hẳn so với 'Trung Tướng Núi Băng', tận 42,000 bảng lận... Hẳn thực lực của y cũng nhỉnh hơn... Klein lập tức hiểu ra.

Hắn vẫn duy trì tư thế cũ, như thể chưa từng bị ảnh hưởng bởi tin tức tình báo liên quan tới 'Thượng Tướng Đẫm Máu':

"Còn cấp dưới?"

Danitz đã chuẩn bị từ lâu, lập tức đáp:

"Senor có mười cấp dưới mạnh nhất, là lái chính, phó nhì và phó tam của kỳ hạm, với thuyền trưởng của mỗi tàu...

'Sắt Thép' Mavity là phó nhì kỳ hạm. Chúng tôi đoán gã ở Danh sách 6, cơ thể tựa như sắt thép, cứng rắn đến mức chống đỡ được đạn súng và đạn đại bác, không sợ lửa thiêu, không sợ đuối nước, không sợ nhiều loại ma pháp. Gã có sức mạnh khủng khiếp, thân thể nhanh nhẹn, có thể trực tiếp xé toạc đối thủ. Gã nắm giữ vài loại ma pháp tử linh nhất định, có thể thức tỉnh xác sống, nuôi dưỡng con rối..."

"Xác Sống"? Klein nghĩ ngay tới vị Maric đánh bài cùng đám xác sống kia.

Kết hợp với đặc điểm giống "Oan Hồn" của 'Thượng Tướng Đẫm Máu', liệu có thể cho rằng thực ra nhóm hải tặc này chính là một bộ phận bên ngoài của Học phái Hoa Hồng không, hoặc nên nói đây bộ phận dùng để kiếm tiền? Tiếc quá, mình không có người đưa tin, cũng không hỏi tiểu thư Sharon có không, nếu không thì đã có thể liên hệ với cô ấy, xác nhận thân phận của 'Thượng Tướng Đẫm Máu' rồi... Klein tiếc nuối suy đoán.

Kể cả chuyện này có dính líu đến Học phái Hoa Hồng thì hắn cũng không định từ bỏ. Dù sao sau sự việc này, hắn hoàn toàn có thể thay đổi khuôn mặt và danh tính. Hơn nữa, Hội Cực Quang, Giáo phái Ma Nữ, Tường Vi Cứu Rỗi, Hội Ẩn Sĩ Hoàng Hôn hắn đều chọc vào cả rồi, giờ có đắc tội thêm một hội nữa cũng chẳng sợ.

Thật ra, cũng đâu phải mình chưa từng chống lại Học phái Hoa Hồng. Mình đã giết một "Oan Hồn", một "Xác Sống" và một "Người Sói", cướp đi Thâm Hồng Nguyệt Miện và Bình Độc Tố Sinh Học rồi còn gì... Klein chợt nhận thấy bản thân hắn đã từng gây ra thật nhiều chuyện.

"Có vẻ Mavity không sở hữu vật phẩm thần kỳ nào đặc biệt mạnh, nếu không thì vừa rồi tôi đã chẳng thể trốn thoát." Danitz cảm thấy may mắn, nói tiếp, "Bên cạnh gã có cả một đống con rối và xác sống, gã còn mang theo một số cấp dưới Danh sách 8, Danh sách 7. Làm phó nhì kỳ hạm, nếu có mặt ở nơi đây thì hẳn gã là thủ lĩnh của đám nhân viên vùng lân cận. Chúng ta có thể cân nhắc tới việc săn gã trước."

Dưới Danh sách cao, số lượng Người Phi Phàm càng nhiều, sự thay đổi về chất sẽ được sản sinh. Với sự phối hợp của nhiều loại năng lực, họ có thể đánh bại được Người Phi Phàm mạnh hơn mình. Giống như một tiểu đội Kẻ Gác Đêm chắc chắn sẽ hạ được một vị Danh sách 6, thậm chí là Danh sách 5... Dù có Đói Khát Ngọ Nguậy tăng thực lực lên, Klein cũng không đánh giá thấp 'Sắt Thép' Mavity và cấp dưới của gã, vẫn cẩn trọng như thường ngày.

Mình phải lên kế hoạch và chuẩn bị kỹ lưỡng. Ừm, chuyện lấy được phổ tần số và mật mã từ 'Cá Mập Trắng' có thể phát huy tác dụng. Chờ tới khi tiểu thư 'Ma Thuật Sư' gửi đài phát thanh không dây đến, mình sẽ cho Danitz nghe lén hằng ngày, xem có thể lấy được tình báo tương ứng, giúp mình nhanh chóng bắt lấy cơ hội thu hoạch không... Mà mình thì có thể lợi dụng khoảng thời gian này, tìm kiếm khả năng đóng vai chân thực... Chẳng bao lâu sau, Klein đã hình thành nên một phương án, tiếp tục nghe Danitz thuật lại tình báo về các cấp dưới khác của 'Thượng Tướng Đẫm Máu'.

Một lúc lâu sau, Danitz đã nói xong, rồi vui vẻ tổng kết lại:

"Nếu có thể giết chết 'Sắt Thép' Mavity, để lại tên tôi, thì chuyện này chắc chắn sẽ lên báo. Một khi tin này được lan truyền rộng rãi, tôi sẽ không cần phải lo phát sầu lên làm sao để báo cáo cho thuyền trưởng nữa!"

Gã sợ có gián điệp trong hàng ngũ nhà mình và tất cả mối liên lạc của hải tặc ở Quần đảo Rorsted đều nằm dưới quyền kiểm soát của kẻ thù. Do đó gã không dám tùy tiện liên lạc, đang khổ sở phiền não về vấn đề cảnh báo thuyền trưởng.

Vẫn biết dùng não cơ đấy... Klein gật đầu:

"Ngươi chịu trách nhiệm thu thập thông tin mọi mặt về 'Sắt Thép'."

"Đồng ý luôn!" Nghĩ tới cú đấm suýt đục lủng trái tim mình hồi chiều tối, Danitz đáp lại với một nụ cười dữ tợn.

Klein thong thả đứng dậy đi đến bên cửa sổ, chỉ thấy sắc trời bên ngoài tối sầm, cuồng phong thét gào, nước mưa cuộn trào, như thể tận thế sắp tới gần.

Nghĩ đến những việc mình sắp làm kế tiếp, hắn không khỏi cảm thấy mình đang đóng vai theo một nghĩa nào đó, liền mỉm cười, thấp giọng nói một câu:

"Tối nay, Gehrman tham gia cuộc săn."

...

Thành Khảng Khái - Bayam, bên trong giáo đường Sóng Biển.

Đã nhận được Khí Gây Mê của Huyết tộc, Alger Wilson đang chuẩn bị giong buồm ra biển, thu hoạch một món vật liệu chính khác của ma dược "Bề Tôi Của Gió", kết quả lại bị Giám mục của giáo khu bản địa triệu tập.

"Gần đây có tin 'Trung Tướng Núi Băng' đã lấy được Chìa Khóa Tử Thần. Toàn bộ hải tặc trên biển Sonia đang sôi trào." Giám mục giáo khu trầm giọng xuống, "Cậu hãy đi điều tra chuyện này."

Đây là một ông già tóc trắng xóa, nhưng tinh thần vẫn nhanh nhẹn, thậm chí còn có tốc độ nói nhanh hơn cả thanh niên, cứ như bất kỳ lúc nào ông ta cũng có thể xông xáo lao ra, tự mình giải quyết hết thảy vấn đề.

Vóc người của ông ta cường tráng, cơ bắp căng lên dưới lớp áo choàng Giám mục. Mỗi lần ông ta hít thở, xung quanh lại vang tiếng gió vù vù, không khí trở nên ẩm ướt.

Mỗi năm đều có tin đồn tương tự, kết quả đều là tin vịt... Trên biển lúc nào cũng thích lan truyền những thứ như thế... Mà kể cả là thật đi nữa, mình cũng chẳng có tư cách gì dính vào. Không cần phải mạo hiểm, ở vòng ngoài nghe ngóng là được rồi... Alger thầm nhủ.

Anh ta trang trọng nắm tay lại, đánh vào ngực trái:

"Vâng, thưa ngài Chogori!

Bão Táp ở bên ngài!"

Giám mục giáo khu Chogori rất hài lòng trước thái độ của Alger, cũng đáp lại với lễ nghi giống thế:

"Bão Táp ở bên cậu!"

Được động viên, Alger Wilson nhanh chóng rời khỏi giáo đường, trở lại bên ngoài quảng trường.

Cơn bão tối qua đã ngừng lại, chỉ còn một chút lá cây rải rác trên mặt đất và những vũng nước đọng to nhỏ như bằng chứng cho cơn bão đã tới.

Alger hít một hơi sâu, lấp đầy phổi bằng bầu không khí mát mẻ sau cơn mưa, quyết định sẽ ghé qua vài nơi mà đám hải tặc hay lui tới. Anh ta muốn hỏi thăm một chút tin tức, tỏ vẻ đang rất cố gắng.

Nếu có thể gặp được mấy tên có tiền thưởng trăm bảng, anh ta cũng chẳng ngại bắt chúng. Dưới góc nhìn của anh ta, đó chính là tiền di động, tiền dự trữ.

______

707DefenderOfJustice: Ayy~ Có độc giả nào là fan Bloodborne không? :>
Q3 - Chương 39: Giả thiết táo bạo
Số từ: 2361
Quyển 3: Lữ Hành Gia
Dịch: 707DefenderOfJustice
Biên: Amon Luo Luo
Nguồn: Bạch Ngọc Sách

Trên đại dương, đám hải tặc có ba tiêu chí thú vui thông thường, rượu mạnh, phụ nữ và đánh bạc. Alger Wilson chỉ móc ra một chiếc đồng hồ bỏ túi bạc, nhấn mở, hiểu ngay mình cần đến chỗ nào đầu tiên.

Lúc này mới 11h15, nhà chứa và quán bar vẫn chưa mở cửa. Chỉ có sòng bạc là nơi chắc chắn đã tụ tập một đám những kẻ muốn làm giàu bằng cách dễ dàng và thoải mái.

Alger còn quen thuộc thành phố cảng Bayam này hơn cả thị trấn nhỏ nơi quê hương mình, gần như không cần dừng lại để định hướng mà cứ thế lượn trái rẽ phải một cách trôi chảy, cuối cùng tới bên ngoài một sòng bài nhỏ không treo biển nằm trong con hẻm yên tĩnh.

Dựa trên hiểu biết của anh ta, chủ Sòng Bài Tiền Vàng này là thủ lĩnh của một băng đảng có bối cảnh ngầm, quan hệ không rõ ràng với một nhân vật tai to mặt lớn ở dinh Thống đốc. Nơi đây là lựa chọn hàng đầu cho việc chuyển giao tang vật của nhiều hải tặc.

Vì thế, hải tặc thường xuyên lui tới đây. Họ có thể trao đổi vật phẩm mới cướp bóc để đổi lấy kim bảng vào buổi sáng, nhưng có thể sẽ mất sạch mọi thứ vào ban đêm và bị đuổi cổ.

Alger kéo chiếc áo khoác nâu dày, ấn chiếc mũ lưỡi trai được lưu truyền từ đại lục tới, đẩy cánh cửa khép hờ ra. Trước ánh mắt của từng người vệ sĩ, anh ta tiến vào sòng bạc.

--Nội bộ Vương quốc Loen không cho phép mở sòng bạc, nên nó chỉ có thể tồn tại dưới hình thức phòng nghỉ phụ thuộc vào quán bar. Nhưng trên những thuộc địa hải ngoại rộng lớn của Vương quốc, nó không chỉ hợp pháp mà còn là trụ cột chính trong nền công nghiệp. Trong đó, Quần đảo Rorsted và Alleser trên Đông Balam là nổi tiếng nhất ở lĩnh vực này. Vô vàn nhà tài phiệt sẽ đặc biệt đến đây từ Backlund và ven bờ Gian Hải để đánh cược một phen.

Nhìn quanh một vòng, Alger trông thấy vô số cách chơi bài, cũng như các trò chơi bàn xoay có nguồn gốc từ xúc xắc.

Vì giờ vẫn còn sớm, không có nhiều con bạc, Alger nhanh chóng "quét" mắt qua họ một lần.

Đột nhiên, ánh mắt anh ta sáng lên, nhạy bén nhận ra danh tính thực sự của một kẻ đang cải trang.

Anh ta bỏ mũ xuống, bước đến bàn Texas Poker, vỗ vai người kia, khom người xuống ghé sát tai đối phương, trầm giọng cất tiếng:

" 'Liệt Diễm'."

Danitz đang chuẩn bị lật góc bài tẩy ra bằng tay phải, gần như bị tiếng gọi kia dọa cho suýt nhảy dựng cả lên, tí thì đã ném cho tên thối tha sau lưng một đám lửa rồi.

Sau khi bị 'Sắt Thép' Mavity tập kích, gã biết mình không thể ra ngoài nghe ngóng thông tin với hình dạng thật được nữa, vì gã sẽ bị những tên hải tặc tham lam kia nhắm trúng.

Dù phần lớn hải tặc không sở hữu thực lực quá mạnh, không đáng cho Danitz để vào mắt, nhưng gã cũng không muốn bản thân bại lộ, khiến cho kế hoạch săn 'Sắt Thép' Mavity gặp khó khăn trắc trở.

Điều gã không nghĩ tới chính là mình đã giả trang cẩn thận đến thế rồi, mà mới chỉ ra đường có hơn một tiếng đã bị người khác phát hiện ngay.

Tinh thần Danitz căng như dây đàn, gã nhanh chóng nghiêng đầu, dùng khóe mắt liếc qua xem người vừa "chào hỏi" mình là ai.

Chỉ tới khi nhìn thấy mái tóc xanh lam sẫm như màu tảo biển, Danitz mới thở phào một tiếng thật nhẹ, xoay đầu quan sát xem mấy vị đang chơi bài có nghe thấy tiếng anh ta không.

Những con bạc kia vẫn đang cẩn thận nghiên cứu bài tẩy, hoặc ném bài hoặc tiếp tục, chẳng ai chú ý tới chuyện đã xảy ra bên gã.

"Sao anh lại ở đây?" Danitz làm như ngẫu nhiên hỏi.

Lúc trước gã đã gặp Alger trong đại hội hải tặc, biết anh ta có một con tàu ma và hơn chục thủy thủ, là một gã khá có thực lực nhưng lại vô danh.

Dựa trên phán đoán của 'Trung Tướng Núi Băng', nếu một toán hải tặc nhỏ và yếu như vậy mà lại sở hữu một con tàu ma cổ đại, thì đồng nghĩa với việc sau lưng họ có thế lực lớn duy trì. Có thể họ là thành viên của Giáo hội Bão Táp, hoặc liên quan tới vị Vua Hải Tặc kia, hoặc một tổ chức bí ẩn nào đó. Họ thường cải trang bản thân thành những hải tặc bình thường và thu thập tình báo cho người mình trung thành, dễ dàng xóa sạch vị trí đã xác định. Trong một số thời điểm, họ cũng làm những việc mà thế lực chống lưng cho họ không tiện ra tay. Chẳng hạn như diệt khẩu, hay cướp bóc một kiểu vật phẩm đặc biệt nào đó.

Đoàn hải tặc tương tự có rất nhiều, cũng chẳng ai chuyên đi quan tâm mấy chuyện như vậy.

Alger kéo chiếc ghế bên cạnh lại gần, tiện ngồi xuống, hơi nghiêng đầu, trầm giọng:

"Nghe nói thuyền trưởng các người đã lấy được Chìa Khóa Tử Thần rồi?"

Danitz khịt mũi coi thường:

"Tôi vốn tưởng anh cũng là loại người có đầu óc, nhưng kết quả khiến tôi quá thất vọng.

Làm sao có thể dễ dàng lấy được một thứ như thế chứ?

Nếu các anh muốn, mà ra đủ giá tiền, chắc chắn chúng tôi sẽ bán cho!

Sao nào? Có muốn cân nhắc đến cuộc giao dịch này không?"

Alger thuận miệng nói:

"Có thể nó chứa đựng bí mật khác, biết đâu có người muốn giải quyết thuyền trưởng các người."

"Ai mà biết được? Cứt chó!" Thấy chỗ bài mới của mình, Danitz chửi thề một câu.

Chợt, gã đè giọng xuống:

"Món đồ chơi kia có vẻ không phải là tác phẩm do nhân loại tạo ra, khả năng cao nó thuộc về Cự Nhân hoặc ác ma."

"Tác phẩm? Thuyền trưởng các người vẫn còn kiên trì dạy ngôn ngữ cho các người cơ à?" Alger buồn cười hỏi.

Người ta đồn rằng 'Trung Tướng Núi Băng' là một quý cô có thái độ rất nghiêm khắc với tri thức. Cô ta không thể chịu được chuyện cấp dưới là một đám mù chữ, cho nên, trên Tàu Mộng Tưởng Hoàng Kim, mỗi ngày đều có một khóa học về tri thức chung và tập đọc. Cô ta còn ép buộc thuyền viên phải thay phiên tham gia.

Danitz lộ ra biểu cảm không muốn nhớ lại:

"Chuyện này còn khó khăn hơn cả đánh nhau!

Chỉ vì thế mà chẳng mấy khi chúng tôi chiêu mộ đủ thuyền viên. Mỗi lần đỗ bến cảng để tiếp tế là lại có người từ chức..."

Gã không đi sâu vào chủ đề này nữa, nhìn người chia bài, tự nói bản thân:

"Giúp tôi để ý hành tung của 'Sắt Thép'."

" 'Sắt Thép' Mavity? Phó nhì của 'Thượng Tướng Đẫm Máu'?" Alger cúi đầu nhìn cánh tay trái của 'Liệt Diễm' Danitz, thấy một thanh nẹp hơi gồ lên. Anh ta hiểu ra, liền hỏi ngược lại:

"Bị gã tập kích à?

Vì chiếc chìa khóa kia?"

"Đầu óc gã bị xác sống gặm sạch rồi!" Danitz cường điệu.

"Anh muốn báo thù gã sao?" Alger phỏng đoán từ giọng điệu và yêu cầu của đối phương.

"Hehe." Danitz chỉ cười đểu cáng mà không nói, tựa như đang tập trung vào lá bài tẩy mới trên tay.

Alger hồi tưởng lại, đáp:

"Lần gần nhất thuyền trưởng các người lộ diện là bảy ngày trước, gần đảo Sonia. Điều này đã được chứng thực bằng máy điện báo. Tàu Mộng Tưởng Hoàng Kim sẽ không đến Bayam nhanh vậy đâu.

Anh có trợ thủ mới rồi à? Nếu chỉ dựa vào một mình anh, thì dù 'Sắt Thép' Mavity chỉ có một, anh cũng chẳng phải đối thủ của gã đâu. Mà anh biết rồi đấy, từ xưa đến nay luôn có một đám người vây quanh gã."

Đối với câu hỏi của Alger, Danitz chỉ đáp lại bằng cách thảy một con chip ra.

"Đặt theo!"

"Là ai?" Alger thoạt ngầm thừa nhận trước thái độ của gã, ôm tâm tình có hỏi một chút cũng không tổn thất gì, anh ta mở miệng nói.

Danitz nhìn chằm chằm vào chỗ bài đã bày ra, đáp đơn giản:

"Anh không biết đâu."

Mình không biết? Một người có thực lực đủ để đối phó với 'Sắt Thép' Mavity, dù là hải tặc hay một nhà thám hiểm thì ít nhiều gì cũng sẽ có tiếng tăm trên biển... Trừ phi họ thuộc một tổ chức bí ẩn nào đó, hoặc đây là lần đầu tiên ra biển. Đương nhiên, cũng có khả năng Danitz không muốn trả lời, sợ để lộ bí mật, đây là xác suất lớn nhất... Người thuộc một tổ chức nào đó, lần đầu ra biển, có thực lực đủ để đối phó với 'Sắt Thép' Mavity... Alger khẽ nhướn mày, có một suy đoán táo bạo.

Anh ta gõ nhẹ ngón tay lên mép bàn, dùng giọng điệu như đang tán gẫu về thời tiết, hỏi:

"Đi "chơi" ở Cảng Bansy có vui không?"

Anh ta nhấn mạnh trọng âm vào từ "chơi" này.

Danitz ngạc nhiên ngẩng đầu lên, thảng thốt:

"Sao anh biết?"

Gã tin chắc, với phong cách của Giáo hội Bão Táp, không đời nào họ để lộ vụ bê bối của mình ra. Hơn nữa tàu Bạch Mã Não chỉ mới cập bến tối qua, người thực sự chứng kiến quá trình cũng đều ký thỏa thuận bảo mật rồi, sao tin tức có thể truyền ra ngoài nhanh như thế được?

Alger chỉ cười, không trả lời.

Giờ khắc này, anh ta mới thực sự hiểu rõ giá trị câu nói của Rossell Đại Đế:

Tạo dựng một giả thiết táo bạo rồi cẩn thận chứng nghiệm!

Danitz cất đám chip thắng được đi, lẩm bẩm:

"Cũng không phải chuyện gì to tát, nơi đó thức tỉnh một chút tập tục cổ xưa, dẫn đến một vị Giám mục Bão Táp sa ngã."

Quả nhiên... Alger khẽ cười:

"Tôi sẽ để ý hành tung của 'Sắt Thép' giúp anh.

Nhưng tôi liên lạc với anh kiểu gì?"

"Hừm... Số 15 đại lộ Trầm Hương là một căn nhà không người ở. Anh viết tin lên giấy, ném vào trong đó là được." Danitz do dự đáp.

Alger gật đầu, vừa đứng dậy vừa vỗ vai 'Liệt Diễm' Danitz:

"Đừng quên thù lao của tôi."

Anh ta quay người, bước ra cửa.

Nhìn vị thuyền trưởng con tàu ma này rời đi, Danitz không khỏi lầu bầu một câu:

"Tên này cũng không tệ lắm.

Cơ mà, giờ mình cũng phải rời khỏi đây."

Gã không dám tin tưởng hoàn toàn vào Alger, chỉ vài phút nữa thôi, rất có thể đối phương sẽ dẫn đám người 'Sắt Thép' Mavity đuổi giết tới đây.

Sau khi rời khỏi Sòng Bài Tiền Vàng, Alger mặc quần ống rộng kiểu bản địa, chậm rãi rảo bước xuống đường cái. Anh ta tiến vào một cửa hàng bách hóa, tìm đến tủ đựng đồ tương ứng, mỉm cười móc ra một xu đồng penny, nói:

"Cho tôi một bộ bài Tarot."

Trong lúc chờ đợi, anh ta khoan thai nghĩ tới một câu hỏi:

Giờ này, bề tôi của ngài 'Kẻ Khờ' đang làm gì?

...

Trong nhà hàng Lão John.

Klein nhìn nhân viên phục vụ đặt đĩa cá nướng xuống trước mặt mình. Nó được bọc trong thứ khá giống rơm rạ, phủ đầy các loại gia vị mà hắn không biết.

Hương vị nồng nàn xộc thẳng vào mũi Klein, khiến hắn tiết ra kha khá nước bọt.

Không hổ là Quần đảo Gia Vị... Klein đang định cầm dao nĩa lên, chợt trông thấy nhân viên phục vụ đặt hai thứ giống như nhánh cây xuống bàn ăn.

Đũa à? Klein sửng sốt.

Rồi hắn lập tức khóa chặt một kẻ bị tình nghi:

Rossell Gustave!

"Lúc ăn món cá gai nướng, ngài nên dùng loại dụng cụ này. Nghe nói Rossell Đại Đế đã lấy cảm hứng từ tập tục của Tinh Linh để tạo ra nó." Bồi bàn giới thiệu.

Tập tục của Tinh Linh? Quả nhiên là một chủng tộc yêu thích nấu nướng và đồ ăn ngon... Hay nên nói là Rossell chỉ đơn thuần muốn kiếm cớ... Klein suy đoán dựa trên hiểu biết sơ lược về tính cách ai đó.

Buổi sáng, hắn đã tới vài bệnh viện ở Bayam để cung cấp dịch vụ chăm sóc cuối đời cho những người sắp mất, giúp họ thỏa mãn ước nguyện, cũng thuận tiện đóng vai ở mức độ sâu hơn. Nhưng kết quả là đều không tìm được mục tiêu thích hợp.

Đây không phải là do không có ai chết ở bệnh viện, mà là vì họ đều có người thân gia đình hoặc bạn bè ở bên chứng kiến giây phút cuối cùng. Muốn giả trang cũng không có khả năng, mà hiệu quả thu được chỉ dọa người thôi.

Chờ một lát rồi đi vòng qua mấy quán bar đông nhà thám hiểm tụ tập. Ở đó có nhiều người ngoài, vì truy đuổi của cải trên biển, có thể sẽ chết trong một góc tối nào đó như chó hoang, trong khi gia đình thì vĩnh viễn không thể hay tin... Klein thu hồi suy nghĩ, chuyên tâm vào thưởng thức đồ ăn ngon.

Q3 - Chương 40: Thuộc địa
Số từ: 2611
Quyển 3: Lữ Hành Gia
Dịch: 707DefenderOfJustice
Biên: Amon Luo Luo
Nguồn: Bạch Ngọc Sách

Chất lượng thịt cá gai chắc chắn không thể sánh được với thịt cá Người, nhưng các gia vị hòa quyện lẫn vào nhau mà vẫn tạo ra từng lớp hương vị rõ rệt, khiến Klein phải hài lòng tán thưởng. Hắn cứ muốn ăn mãi mà không thể dừng lại.

Thực ra, vẫn có Người Phi Phàm bản địa muốn rời khỏi giới nguy hiểm này và sống một cuộc đời bình thường. Họ hoàn toàn có thể chuyển đến Backlund, mở một nhà hàng ẩm thực phong cách Rorsted, bán cá nướng hay những món tương tự. Được sự chấp nhận của khu đại đô thị này, họ nhất định sẽ ăn nên làm ra. Chỉ có duy nhất một vấn đề là nhiều loại gia vị không rẻ như ở đây, chi phí đắt đỏ, cũng phải chọn được vị trí phù hợp với loại thực khách cần phục vụ... Klein bỏ đôi đũa có vẻ thô sơ xuống, dùng khăn ăn lau miệng, suy nghĩ vẩn vơ suốt một hồi.

Dưới góc nhìn của hắn, người dân thường không thể tìm ra biện pháp làm giàu, phần lớn là vì họ không có tầm nhìn xa trông rộng. Song, tầm nhìn của một người lại bị giới hạn bởi nền giáo dục họ được tiếp thu và kinh nghiệm sống hàng ngày. Bị ràng buộc bởi tầng lớp xã hội, rất khó để thoát khỏi vòng vây. Nếu muốn phá vỡ giới hạn này, cách hiệu quả nhất chỉ có thể là cố gắng nâng cao trình độ học vấn lên bằng hết sức mình. Sau đó dám mạo hiểm, xông xáo khắp mọi mặt trận để tìm cơ hội. Đương nhiên, chuyện này cũng ẩn chứa nguy hiểm lớn. Bước chân vào con đường ấy, không biết bao nhiêu người đã lặng lẽ tiêu vong.

Bữa ăn này tốn hết 2 saulce 5 penny của Klein, giá không phải quá ổn, nhưng hắn luôn sẵn sàng chi tiền cho đồ ăn ngon. Hơn nữa, chi phí sinh hoạt gần đây của hắn đều đã được Danitz bao thầu.

Kéo cao cổ áo, đội mũ, với cây gậy batoong, hắn bước ra khỏi nhà hàng Lão John, vừa đúng lúc nhìn thấy một viên cảnh sát đang xua đuổi một kẻ lang thang trên phố.

Thổ dân trên Quần đảo Rorsted có màu da tối hơn so với người lục địa Nam, gần như loại màu đồng do thường xuyên phơi nắng. Tóc họ phần lớn là màu đen, hơi xoăn tự nhiên, khác hẳn thực dân từ Vương quốc Loen.

Kể từ khi nơi này bị thuộc địa hóa hoàn toàn cho đến nay vẫn chưa đầy 50 năm. Ban đầu, Loen lấy danh nghĩa Công ty Trung Sonia hợp tác với các tù trưởng hoặc thủ lĩnh tối cao để trích xuất lợi ích từ kinh tế. Nhưng sau đó, ban lãnh đạo của công ty nhanh chóng lâm vào cảnh tham nhũng khi tranh giành quyền lực. Thậm chí có người còn khiêu khích đối thủ bằng cách khơi mào chiến tranh vì lợi ích cá nhân. Hoang đường hơn nữa, họ còn tố cáo nhau, tuyên bố đối thủ cạnh tranh với mình đã nhận hối hộ. Cũng vì thế, họ tiếp tục tìm đến những nghị viên chống lưng cho mình, công kích lẫn nhau trong cuộc họp Nghị viện, suýt nữa còn kéo nhau ra tòa (*).

Thổ dân bản địa chắc chắn không thể nào tưởng tượng ra nổi, những nhân vật quyền lực có thể khiến thủ lĩnh tối cao và tù trưởng của họ phải phủ phục sát đất, hôn mũi giày và gửi tới cả một hàng dài xe lễ vật, thực ra lại chỉ là những con người không quan trọng, còn chẳng phải nghị viên-dù phần lớn những người này đến từ các gia đình quý tộc, song quyền thừa kế của họ cũng chỉ nằm ở vị trí sau cùng.

Sau cuộc tranh chấp đó, Quốc vương và Thủ tướng đã thống nhất sẽ chuộc lại cổ phiếu, giải thể Công ty Trung Sonia, phái toàn bộ lực lượng hạm đội và quân đội tới đánh chiếm Quần đảo Rorsted, thực hiện công cuộc thuộc địa hóa thực sự.

Hiện giờ, quần đảo này được quản lý bởi Dinh Thống đốc, Nghị viện và Pháp viện. Toàn bộ cao tầng đều là người Loen. Một số trung tầng là nghị viên, quan trị an, quan tòa là hậu duệ của thủ lĩnh tối cao và tù trưởng ban đầu. Về vị trí tầng chót thì mở ra cho thổ dân đã được phổ cập giáo dục, bao gồm cả sĩ quan cảnh sát dưới cấp quản lý trở xuống.

Viên cảnh sát người bản địa vừa vung vẩy cái dùi cui ngắn để xua đuổi kẻ lang thang, người cũng có đặc điểm rõ ràng của chủng người Rorsted.

Ngay khi vừa nhìn thấy Klein mặc lễ phục dài có hai hàng cúc, đội mũ phớt cao nửa, cầm một cây gậy văn minh màu đen, viên cảnh sát kia lập tức bỏ dùi cui xuống, đứng thẳng người, khép hai chân vào, làm một lễ:

"Chào buổi chiều, thưa ngài.

Tôi có thể giúp gì cho ngài ạ?"

Klein cảm thấy hơi phức tạp, nhẹ nhàng gật đầu:

"Ở đây không có xe ngựa à?"

"Dinh Thống đốc ra quy định, con đường này không cho phép xe ngựa tiến vào, ngài phải đến con phố phía trước mới có ạ." Viên cảnh sát vừa hoảng hốt, vừa nhiệt tình giải thích.

"Cảm ơn.". Klein thuận miệng khen một câu, "Tiếng Loen của anh rất khá."

Viên cảnh sát kia vui đến mức hơi kích động:

"Tôi nghĩ là, tôi nghĩ là, đây là một tiêu chuẩn, tiêu chuẩn thiết yếu để làm một vị cảnh sát tốt."

Anh ta vốn muốn nói rằng mình cũng là một người Loen, nhưng sợ sẽ làm quý ngài đối diện nổi giận.

Klein thầm thở dài, chậm rãi đi đến đầu con phố.

Ven đường, hắn trông thấy cửa hàng quần áo phong cách bản địa hoàn toàn khác biệt so với thành phố đại lục như Backlund và Tingen. Thậm chí nó còn khác cả những bến cảng đã bị thuộc địa hóa hơn hai trăm năm như Damir và Bansy.

Một người đàn ông phong nhã đến từ Loen, mặc lễ phục chỉnh tề, đội mũ chóp cao, đeo cà vạt và cầm một chiếc gậy văn minh, khiến cho người xung quanh khúm núm, không dám nhìn thẳng vào mắt, cũng không dám tiếp xúc trực tiếp. Còn lại là người bản địa hoặc con lai mặc áo jacket dày, quần ống rộng thoải mái, cùng với chiếc mũ lưỡi trai đến từ đại lục. Họ không thích màu đen mà thích những màu khác như màu trà, màu cà phê hay màu xám nhạt hơn. Đối với Klein mà nói, điều này đúng là hơi quái dị, nhưng cũng trọn vẹn mang tới cho hắn cảm giác như đang ở ngoại quốc.

Đương nhiên, người bản địa có chỗ đứng cao và người lai cũng bắt chước phong cách ăn mặc của Loen, tin rằng đây là biểu hiện của sự văn minh.

...

2 giờ chiều, quán bar Cá Kiếm, một nơi được công nhận là căn cứ của nhà thám hiểm.

Nơi đây không có nhiều khách uống rượu, Klein dễ dàng đi xuyên qua từng bàn tới quầy bar.

Hắn phát hiện ra rằng, điểm khác của chỗ này so với các nơi khác là bên cạnh quầy bar có ba tấm bảng đen được đỡ bằng giá gỗ. Trên đó dán từng mảnh giấy bố cáo ố vàng, ghi đủ loại nội dung ly kỳ quái dị. Có thuê vệ sĩ, có thỉnh cầu hỗ trợ tìm người, có điều tra tình hình trên một hòn đảo nào đó, và có cả lệnh truy nã một tên hải tặc nọ với số tiền thưởng lớn, trong khi một số thì tuyên bố rằng đã tìm thấy một tấm bản đồ kho báu, muốn lập một tổ đội. Tóm lại, ủy thác mà được chia ra giữa thám tử tư và những công ty bảo an ở Vương quốc Loen vẫn thuộc về những nhà thám hiểm ở đây.

"Một ly Zarhar." Klein gõ xuống mặt bàn quầy bar.

Đây là một loại bia mạch nha bản địa có giá rẻ và ngon, hương vị khá độc đáo. Nó được yêu thích bởi rất nhiều nhà thám hiểm, đây là điều Klein biết được từ 'Liệt Diễm' Danitz.

"Ba penny." Nhân viên pha chế tùy tiện liếc mắt nhìn khách hàng một chút, cũng chẳng thay đổi thái độ vì gương mặt lạ hoắc của đối phương.

Cầm ly bia trên tay, Klein ngồi trước quầy bar, hớp từng ngụm trong khi lẳng lặng nghe ngóng các khách uống rượu xung quanh mình tán chuyện. Từ đó hắn có thể tìm được mục tiêu có giá trị.

Gần một giờ sau, số lượng người xuất hiện trong quán đông hơn, cuối cùng Klein cũng nghe thấy một tin có vẻ hữu ích.

Tinh thần hắn chấn động, hắn càng lúc càng chú tâm.

Có bốn người đang ngồi quanh một chiếc bàn cách hắn không quá ba mét. Họ đang cảm thấy tiếc nuối cho một người đàn ông tên Winter.

"Tôi cứ tưởng Winter đã ra biển rồi, không ngờ anh ta lại nằm liệt trong nhà, bị bệnh nặng."

"Hầy, nếu tôi mà gõ cửa nhà anh ta sớm hơn hai ngày, anh ta đã không chết rồi. Các anh không biết căn phòng ấy khủng khiếp đáng sợ đến mức nào đâu. Cơ thể anh ta mọc dày đặc những nấm với nấm, trắng bệch."

"Cđm! Im ngay! Không thấy ông đây đang ăn xúc xích à?"

"Ờ ờ, trong phòng Winter ngập kín côn trùng, sâu bọ, bướm, ruồi, ong, cả gián nữa. Bão Táp trên cao, đến cả tôi còn không dám tin đấy là nơi ở của nhân loại, thậm chí ông cảnh sát đằng sau cũng bị dọa cho phát khiếp!"

...

Từng câu nói truyền vào tai Klein, hắn hơi nhíu mày, cảm thấy cái chết của Winter không hề bình thường. Mới chỉ chết vài ngày mà cơ thể đã mọc đầy nấm, côn trùng bò nhung nhúc trong phòng.

Liên quan đến sự kiện siêu phàm à? Trình độ dị thường bậc này, nhất định cảnh sát sẽ báo cáo vấn đề cho tiểu đội Kẻ Trừng Phạt... Nghe có vẻ là xảy ra hai, ba hôm trước, chắc chuyện đã được xử lý xong xuôi rồi... Klein nghiêm túc cân nhắc đến chuyện đi xem một chút. Ít nhất thì người được gọi là Winter kia cũng là một nhà thám hiểm đơn độc ở Bayam, lại chẳng có người đồng nghiệp nào định truyền tin báo tử thay anh ta cả.

Lắng nghe một hồi lâu, hắn đã nắm giữ sơ bộ nơi Winter thuê trọ, nằm ở gần số 47 phố Gai Đen.

Uống xong giọt bia Zarhar cuối cùng, Klein đội mũ lên, rời khỏi quán bar, tiến thẳng tới căn hộ.

Sau khi bước vào cửa chính, hắn khép hờ mắt, lầm bầm:

"Căn phòng có người chết gần đây."

Hắn lặp lại câu nói liên tục bảy lần, dùng gậy batoong để nhanh chóng và thuận lợi tới trước căn phòng nơi Winter từng ở.

Nó vẫn chưa được thuê tiếp, sự dị thường bên trong đã được xử lý ổn thỏa, nhìn như chẳng có chuyện gì xảy ra.

Klein cất mảnh giấy ghi chép dùng khi mở cửa, trở tay khóa cửa phòng lại, cẩn thận bước quanh một vòng.

Sau khi xác nhận tình huống, hắn lấy ra tinh chất, tinh dầu, thảo dược, bột phấn và vài loại nến đặc biệt, nhanh chóng bố trí "nghi thức thông linh" trước giường ngủ.

Dù đã trải qua vài ngày, chỉ có thể đạt được chút tin tức còn sót lại nông cạn nhất, rải rác không liền mạch, nhưng Klein cho rằng méo mó có hơn không.

Không nghi ngờ gì, hắn cầu nguyện chính mình, rồi tiến lên phía trên sương xám, hưởng ứng lại, truyền sức mạnh thông linh cho chính mình.

Ngọn lửa cháy trên đầu nến chợt bùng lên, lắc la lắc lư, dần nhiễm một màu xanh thẳm.

Klein chỉ cảm thấy tất thảy đều lắng xuống, như thể hắn đã bước vào một nơi không thuộc về hiện thực.

Đồng tử hắn chuyển thành một màu đen thuần, kể cả lòng trắng trong mắt cũng bị loại bỏ.

Hắn không còn cần sử dụng kỹ thuật "Xem bói cảnh mơ" nữa. Sau khi đã thăng cấp lên "Người Không Mặt", với sự giúp đỡ của sương xám, hắn đã sợ bộ tiến vào hiện thực, trực tiếp nhìn thấy linh tính còn sót lại, những ý niệm không chịu tiêu tán đi.

Có ba hình ảnh, một là Winter với vẻ ngoài cao gầy, tóc hơi xoăn đen, ngũ quan góc cạnh lại gần một thi thể bị vứt bỏ, ngạc nhiên trông thấy trên đó là một ánh sáng lấp lánh trước khi ngưng tụ thành một viên đá quý xanh biếc, tràn ngập sinh khí. Hai là Winter nằm trên giường, đôi mắt nhắm nghiền, miệng mím chặt. Bề mặt da anh ta phủ chi chít đủ loại nấm. Chung quanh lổn nhổn một đóng gián bò và bướm bay, trước ngực anh ta có một chiếc dây chuyền, mặt dây chính là viên đá quý màu xanh lục kia. Ba là một cô gái xinh đẹp với mái tóc nâu sẫm và đôi mắt ươn ướt, đang ngồi bên bờ biển. Khắp nơi vang vọng giọng nói không cam lòng của Winter:

"Runy, anh sắp chết rồi. Anh hối hận lắm, hối hận vì chưa bao giờ nói với em là anh yêu em, anh muốn lấy em làm vợ..."

Hình ảnh vỡ vụn, thông linh kết thúc. Klein nhìn quanh, phát hiện ra căn nhà vẫn phảng phất không khí u ám và buồn thảm.

Tên này đúng là xui xẻo thực sự... Klein lắc đầu, thở dài.

Hắn đã nắm được sơ bộ nguyên nhân Winter tử vong, là do hành động tùy tiện nhặt đồ của anh ta:

Hầu hết Người Phi Phàm cũng không biết về Định Luật Bảo Toàn Đặc Tính Phi Phàm và Định Luật Đặc Tính Phi Phàm Bất Diệt. Vì vậy, họ hoàn toàn không nghĩ tới chuyện sau khi đồng loại chết, đặc tính sẽ tách ra, trở thành vật liệu. Mà quá trình này lại khá chậm, dễ bị bỏ lỡ. Do đó, giết chết Người Phi Phàm xong, họ thường chỉ vơ vét hết mọi thứ trong một lần rồi vứt bỏ thi thể, rất tiện cho người qua đường như Winter hay các sinh vật bơi lặn dưới đáy biển.

Winter không biết đó là đặc tính phi phàm, tưởng chỉ là một viên đá quý thần kỳ, thế là chế thành dây chuyền, giữ gần mình. Kết quả là nhận ảnh hưởng từ ô nhiễm, chết trong nỗi thống khổ.

____

(*) Chú thích của tác giả: Đây là một mớ hổ lốn của Công ty Đông Ấn Anh Quốc ở Ấn Độ. Không hổ là Đế quốc quan liêu, phương diện nào cũng có mặt. Lúc trước xem tư liệu này tôi đã cười phát ngất.

Q3 - Chương 41: Hợp tác
Số từ: 2305
Quyển 3: Lữ Hành Gia
Dịch: 707DefenderOfJustice
Biên: Amon Luo Luo
Nguồn: Bạch Ngọc Sách

Thời điểm rời khỏi số 47 phố Gai Đen, Klein đã hiểu rõ tình hình cơ bản về Winter.

Đây là nhờ hắn hóa trang thành sĩ quan cảnh sát, nghe được từ miệng hàng xóm.

Đảo Symeem, hòn đảo nằm xa Quần đảo Rorsted nhất. Từ Bayam, đi bằng tàu chở khách phải mất tầm 4-5 giờ mới tới, hơn nữa chỉ có hai chuyến mỗi ngày, lần lượt là 9h và 10h sáng, mà hôm nay đã lỡ mất rồi... Bố mẹ Winter qua đời từ lâu, anh ta cũng không còn người thân nào, chỉ có duy nhất một cô gái là anh ta mãi không thể quên, tên Runy. Cô ta chính là mục tiêu hoàn hảo cho màn biểu diễn lần đầu tiên đóng vai một người thật của mình. Nhưng nghĩ tới việc thổ lộ thay Winter, mình vẫn thấy xấu hổ dã man... Nhỡ cô gái kia nhận lời... Đệch, thế thì mình phải kết thúc kiểu gì... Klein khó xử nghĩ.

Hắn cố nhớ lại những cuốn tiểu thuyết từng đọc và các bộ phim truyền hình từng xem qua, hy vọng có thể tìm ra phương án hoàn mỹ nhất.

Chẳng bao lâu sau, hắn đã có ý tưởng đại khái, tâm tình cũng theo đó mà ổn định. Sự chú ý của hắn bắt đầu chuyển dời đến chuyện về 'Sắt Thép' Mavity.

Hy vọng tiểu thư 'Ma Thuật Sư' sẽ nhanh chóng gửi đài phát thanh không dây đến... Klein thầm thở dài, bước lên xe ngựa cho thuê.

...

Backlund, quận Cherwood.

Falls dỡ bức thư do Hugh mang về.

Nó đến từ tiểu thuyết gia khoa học viễn tưởng Aville, người say sưa muốn chia sẻ cho quý cô Wall về tiến trình phát triển trong tương lai và ứng dụng của công nghệ đài phát thanh không dây.

Falls trực tiếp lướt qua phần nội dung mở đầu và giữa, quét ánh mắt tới đoạn cuối.

"Giới thiệu ba loại với chi tiết về địa chỉ và giá cả đại khái. Cái đắt nhất cũng chỉ 12 bảng." Falls khẽ gật đầu, cảm thấy đây cũng chẳng phải cuộc giao dịch gì quá quan trọng.

Cô nàng bỗng cảm thấy lòng tự trọng của bản thân thổi phồng lên một chút. Có lẽ vì cô đã chứng kiến bao cuộc giao dịch trị giá mấy trăm bảng, mấy ngàn bảng trong Hội Tarot rồi, nên loại vật phẩm khoảng 10 bảng này chẳng đáng để cô phải bận tâm.

Ngài 'Thế Giới' có nguồn tài nguyên và tài chính phong phú. Trong tương lai, có thể mình sẽ cần mua vật phẩm từ anh ta hoặc bán đi những thứ không cần thiết. Ừm, cứ tính chi phí tem, chi phí giao hàng, chi phí hao tổn của vật liệu dùng cho nghi thức vào giá gốc là được... Falls nhanh chóng hạ quyết tâm, vô thức đưa mắt ra ngoài cửa sổ.

Backlund vẫn u ám và tối tăm, đang rơi từng hạt mưa nhỏ tí tách. Có điều sương mù đã không còn dày đặc như trước.

Không biết bao giờ mình mới nhận được túi dạ dày của Thực Linh Giả từ 'Mặt Trời' nhỉ... Falls cảm thấy mình đã nôn nóng muốn thăng cấp.

...

Thành Bạch Ngân, nhà Berg.

Derrick đã chuẩn bị xong xuôi túi dạ dày Thực Linh Giả và số vật liệu ngài 'Người Treo Ngược' cần, nhưng chưa vội hiến tế cho ngài 'Kẻ Khờ' ngay.

Cậu định chờ thêm một thời gian nữa, cho tới khi 'Thủ lĩnh' chỉ đạo một tiểu đội thăm dò hoặc chủ trì một số lễ tế thì mới thử làm.

Thế mới là an toàn nhất, ổn thỏa nhất... Ừm, phải cẩn thận, cẩn trọng! Derrick thầm nhắc nhở bản thân một câu, rồi mới lật cuốn "Vương đình Cự Nhân - Cuốn Sách Đá Đen - Ấn bản được sao chép thủ công" ra.

Gần đây cậu đều đọc cuốn sách cổ xưa này. Từ đó, cậu có thể dòm ngó được một chút diện mạo bên trong Vương đình Cự Nhân từ niên đại cổ xưa.

Dựa trên những gì ghi lại trong cuốn sách cổ này, đây chính là Vương đình của Thần!

Dường như thời gian đã đóng băng tại nơi đây, vĩnh viễn chìm trong hoàng hôn. Tất cả công trình kiến trúc đều to lớn khoáng đạt, cực kỳ hùng vĩ, thậm chí chạm lên đỉnh tầng mây.

Nhân loại bước đi trong đó đều nhỏ bé tới dị thường, sẽ cảm thấy kính sợ chủ nhân và khung cảnh ấy từ tận đáy lòng.

...

Backlund, quận Hillston, nhà Waymandy.

Nghe lời giảng giải xong, Emlyn White dùng tay thay lược chải chải tóc, cố tình hỏi:

"Thưa Đấng Nam tước, tôi không nhớ mình đã từng nghe ở đâu, nhưng vào khoảng Kỷ thứ Hai hay Kỷ thứ Ba, có một thành thị rất nổi tiếng, gọi là "Thành Bạch Ngân"."

Waymandy là một vị Nam tước ma cà rồng đã hơn 200 tuổi, nhưng bề ngoài không hề già nua. Ngược lại, trông ông ta chỉ giống một quý ngài chín chắn ở độ tuổi đầu ba mươi.

Ông ta có mái tóc đen được chải gọn gàng vuốt ngược về sau, mặc một chiếc áo sơ mi cotton đỏ sậm và cầm một tẩu thuốc màu cà phê trên tay. Vừa thưởng thức hơi ấm từ lò sưởi, ông ta vừa trầm ngâm đáp:

"Không, ít nhất là trong trí nhớ của ta, không có Thành Bạch Ngân nào trước Đại Tai Biến cả."

Không đợi Emlyn kịp vui mừng, ông ta như lẩm lẩm nói tiếp:

"Nhưng có một Quốc gia Bạch Ngân vốn bị Vương đình Cự Nhân thống trị, rồi sau đã thuộc về vị đó."

Quốc gia Bạch Ngân? Emlyn White ngẫm nghĩ một chút, mới hỏi:

"Thưa Đấng Nam tước, còn gì cụ thể hơn không ạ?"

Waymandy ngẩng đầu nhìn anh ta một hồi, nở nụ cười hồi tưởng:

"Quốc gia Bạch Ngân chiếm địa vị khá đặc biệt trong Vương đình Cự Nhân. Họ không trực tiếp thờ phụng Cự Nhân Vương Aurmir. Đối tượng họ tín ngưỡng lại là Vương Hậu của Vương đình Cự Nhân, Omebella."

...

Thành Khảng Khái - Bayam, khu bến tàu, phố Citric, quán trọ Azure Breeze.

Klein đứng tại góc phố, cởi dây chuyền mặt đá Topaz dưới cổ tay trái ra, dùng phương thức xem bói để xác nhận phía trước có nguy hiểm không.

Với suy nghĩ ấy, hắn dạo bước với tốc độ như rùa bò về quán trọ, mở cửa căn phòng sang trọng trên tầng ba.

Điều khiến hắn hơi bất ngờ là 'Liệt Diễm' Danitz đã trở về, đang ngồi phịch trên ghế bành uống rượu.

Cân nhắc tới giọng điệu của tính cách được thiết lập, Klein thản nhiên hỏi:

"Mấy giờ rồi?"

"Đồng hồ treo tường kia thây?" Danitz lầm bầm.

Gã nhìn vách tường đối diện, đọc thời gian hiện tại:

"3 giờ 40 phút chiều..."

Còn chưa dứt lời, Danitz đột nhiên bừng tỉnh. Gã ngồi thẳng người dậy, cười gượng gạo:

"Tôi đã đến những nơi cần đến, hỏi những người cần hỏi để thu thập thông tin rồi, không cần thiết phải ra ngoài nữa. Thế sẽ tăng nguy cơ bị bại lộ, ảnh hưởng đến kế hoạch đi săn của anh!"

Klein tìm một cái ghế tựa rồi ngồi xuống, mặt vẫn lạnh tanh, mở miệng:

"Kể lại mọi chuyện."

"Còn có thể gặp thêm vấn đề gì nữa? Dù tôi là nhà thám hiểm chuyên săn tìm kho báu, nhưng cũng là một hải tặc bán thời gian mà." Danitz cảm thấy năng lực của mình bị sỉ nhục.

Bị cái nhìn lạnh lẽo của Gehrman Sparrow soi thẳng vào người, gã đành phải nở nụ cười khô khốc, nhặt vài điểm quan trọng rồi kể vanh vách sáng và chiều nay đã đi đâu, gặp người nào, nghe thấy tin tức gì, nói đại khái những chuyện gì.

Nghe thấy Danitz thở dài về tên thuyền trưởng Alger của một con tàu ma biết chuyện về Cảng Bansy, Klein đột nhiên nhíu mày, thầm suy xét.

Với mối quan hệ giữa ngài 'Người Treo Ngược' và Giáo hội Bão Táp, kể cả mình đã thao túng 'Thế Giới' chủ động đề cập trước, anh ta vẫn không hiểu rõ về biến cố đã phát sinh ở Cảng Bansy. Thế thì sao Alger này lại biết được? Chẳng lẽ là một cường giả có địa vị cao trong nội bộ Giáo hội Bão Táp ngụy trang thành hải tặc, hay một tên có quan hệ nhất định với đám tín đồ tà giáo kia ở Cảng Bansy? Hừm... Ngài 'Người Treo Ngược' đã luôn hoạt động sôi nổi trên vùng biển này, cũng không thể loại trừ chính là anh ta... Trái tim Klein hơi nảy lên, hắn nhớ lại đặc thù của 'Người Treo Ngược'.

Phía trên màn sương xám, dù không thể thấy rõ hình dạng cụ thể của các thành viên, nhưng về giới tính nam nữ hay có màu tóc gì, chỉ cần liếc mắt qua là thấy rõ như ban ngày!

Klein giơ tay chặn lời Danitz, trầm giọng xuống:

"Tóc rất rối, màu xanh biển sẫm?"

"Anh biết hắn à? Tên này không đơn giản đâu!" Danitz thở dài.

Quả nhiên... Haha, thực sự không ngờ lại gặp được dễ dàng như vậy... Klein không phản ứng lại, trực tiếp nghiêng người về trước:

"Tiếp tục."

Danitz cũng không bận tâm, thuật lại đại khái những gì đã xảy ra, tự giải thích:

"Anh biết đấy, loại chuyện nghe ngóng tin tức này, chẳng ai có cách nào cam đoan sẽ thu hoạch được gì. Sau khi làm xong tất cả những gì có thể làm rồi thì chỉ còn cách kiên nhẫn chờ đợi. Đương nhiên chuyện này sẽ cần một khoảng thời gian nhất định, chắc không nhanh đâu."

"Có biện pháp khác, không cần chờ đợi." Klein cố tình bình thản nói.

"Biện pháp gì cơ?" Danitz ngạc nhiên hỏi lại.

Klein đẩy kính mắt viền vàng, khóe miệng nhếch lên thành một đường cong:

"Dùng mồi nhử."

Mồi nhử? Danitz nhìn hắn, nhất thời hoang mang.

Chỉ trong đúng một giây, gã đã tỉnh ngộ.

Chỉ gã mới có thể trở thành mồi nhử!

Mà loại chuyện câu cá thế này, chẳng ai đi quan tâm xem mồi nhử có thật sự bị nuốt chửng hay không, mà chỉ chú ý làm sao để câu kéo được con mồi lên thôi!

Đơn giản mà nói, "mồi nhử" chính là giống loài mang tính rủi ro cực cao!

"Haha, đấy không phải một biện pháp ổn thỏa lắm đâu. Ừm, trực giác của tôi mách bảo, chắc tôi có thể thu hoạch được thêm chút gì ở đó Rạp Hát Đỏ. Giờ tôi sẽ qua đó hóng hớt tí xíu!" Danitz cầm áo khoác lên, không kịp chờ đợi đã vọt thẳng ra khỏi cửa phòng.

Klein vốn định theo đuôi 'Liệt Diễm' ở khoảng cách xa xem có thể phát hiện ra chút manh mối nào không, nhưng rồi bất chợt nghe thấy tầng tầng lớp lớp tiếng cầu nguyện hư ảo.

Nó đến từ một người đàn ông.

Klein suy tư, dừng chân lại, chuyển hướng tới phòng vệ sinh.

Mười giây sau, hắn đã xuất hiện trên màn sương xám, trông thấy ngôi sao đỏ thẫm đối ứng với 'Người Treo Ngược' đang liên tục phồng to co vào.

Quả nhiên... Klein ngồi xuống, tựa vào thành ghế, tản linh tính ra.

Âm thanh của 'Người Treo Ngược' trở nên rõ ràng hơn:

"Thưa ngài 'Kẻ Khờ' đáng kính, tôi đang điều tra chuyện về chiếc chìa khóa liên quan tới 'Trung Tướng Núi Băng'. Tôi đã gặp 'Liệt Diễm' Danitz ở Sòng Bài Tiền Vàng, qua lời hắn biết được hắn là người trong cuộc ở biến cố tại Cảng Bansy, đồng thời đang đang lên kế hoạch hợp tác với một vị cường giả để đối phó với 'Sắt Thép' Mavity.

Tôi hoài nghi rằng đối tượng mà 'Liệt Diễm' Danitz đang cùng hành động chính là bề tôi của ngài, nên tôi cầu nguyện với ngài.

Nếu quả thực là vậy, mà người đó lại hy vọng nhận được sự phối hợp nhất định, thì tôi có thể cung cấp một chút trợ giúp."

Ngài 'Người Treo Ngược' quả thực đoán ra được danh tính của Gehrman Sparrow... Hẳn anh ta chỉ nghi ngờ một chút, nhưng thông qua việc hỏi chuyện Cảng Bansy, nên thành công thu được sự chứng thực từ miệng Danitz... Thế cũng tốt. Với sự hỗ trợ của một thổ địa giàu kinh nghiệm, kế hoạch săn 'Sắt Thép' Mavity sẽ trở nên suôn sẻ hơn nhiều... Trừ phi có thể trực tiếp đả động đến "Kẻ Khờ", không thì chẳng có lý do gì để 'Người Treo Ngược' lừa gạt bề tôi cả... Đánh giá trên biểu hiện và thái độ của anh ta, anh ta cũng chưa hoài nghi gì về "Kẻ Khờ" hết... Mình cũng không để lại sơ hở nào... Mạch suy nghĩ Klein chuyển động như bay, hắn nhanh chóng quyết định.

Sau khi xem bói xong, hắn cụ thể hóa 'Thế Giới', khiến người giả này bị bao phủ trong sương mù, bày ra tư thế cầu nguyện, nghiêm trang đáp lại:

"Thưa ngài 'Kẻ Khờ' đáng kính, tôi đang cần sự phối hợp nhất định."

Hoàn thành tràng cảnh này xong, Klein ném cả hình ảnh lẫn âm thanh vào ngôi sao đỏ thẫm tượng trưng cho 'Người Treo Ngược'.

Q3 - Chương 42: Gặp mặt
Số từ: 2463
Quyển 3: Lữ Hành Gia
Dịch: 707DefenderOfJustice
Biên: Amon Luo Luo
Nguồn: Bạch Ngọc Sách

5 giờ chiều, đại lộ Cây Olive, Phòng Bói Toán Của Pam.

Alger Wilson đẩy cánh cửa gỗ màu trà gắn khung kính, bước vào quán cà phê chủ đề thần bí học này.

Anh ta gọi một cốc cà phê Fermo có nguồn gốc từ Thung lũng sông Paz trên Cao nguyên Astral của lục địa Nam, bày bộ bài Tarot mua trước đó ra bên cạnh mình. Lá bài trên cùng là "Người Treo Ngược", miêu tả một vị Thiên Sứ treo ngược người lên với hai tay bị trói sau lưng.

Không giống như sáng nay, anh ta đã đổi trang phục, mặc một chiếc áo choàng dài cổ điển sẫm màu, đội mũ giáo sĩ chóp mềm, như thể một vị thầy phù thủy hay ma pháp sư đi ra từ trong truyền thuyết dân gian.

Lặng lẽ hít một hơi thật sâu, Alger thong thả nhấp từng ngụm cà phê, hoàn toàn không biểu lộ một chút lo lắng nào trong khi chờ đợi.

Khoảng năm, sáu phút sau, cánh cửa gỗ dày màu trà gắn ô kính lại mở ra một lần nữa. Người vừa bước vào là một thanh niên mặc áo khoác nỉ đen, đội mũ phớt tơ lụa cao nửa.

Quý ngài này có bề ngoài không tới 30 tuổi, khuôn mặt gầy gò, góc cạnh sắc nét, mang cả hai loại khí chất chín chắn và u ám. Đây chính là Klein đã sửa đổi một chút về ngoại hình và thiết lập nhân vật.

Hắn không đeo kính mắt viền vàng, nhưng thị lực cũng không bị ảnh hưởng gì. Tầm mắt hắn tùy ý quét qua, rơi trên phần tóc mai xanh biển sẫm của Alger.

Klein nhìn xuống, trông thấy lá "Người Treo Ngược" đặt trên cùng chồng bài.

Không nói một lời, hắn trực tiếp bước qua, bỏ mũ xuống, ngồi vào vị trí đối diện với Alger, nở một nụ cười kín đáo:

"Tôi muốn xem bói."

Trong lúc nói chuyện, hắn đã thu toàn bộ dung mạo của thành viên cấp cao trong Hội Tarot vào đáy mắt:

Ngũ quan khắc sâu, đường nét thô kệch, mang vẻ phong sương rõ ràng. Nhìn qua là biết quen đánh nhau, là loại người thường xuyên bôn ba ngược xuôi bên ngoài;

Làn da thiên về màu đồng cổ, nhưng có khác biệt nhất định với chủng người bản địa, giống với kết quả của người Loen quanh năm suốt tháng đi gió phơi sương hơn. Nhưng màu tóc xanh sẫm lại khá đặc biệt, không phải của Loen mà gần với chủng người thuộc địa ở Vịnh Desi sống tại khu vực biển Cuồng Bạo.

Người lai... Klein thầm phán đoán.

Alger nhìn quý ngài trẻ tuổi đối diện, chậm rãi chồng lấp hình ảnh của hắn lên hình tượng về 'Thế Giới'. Rồi, anh ta đẩy bộ bài Tarot ra, trầm giọng xuống:

"Điều này yêu cầu anh xáo bài và cắt bài."

Klein thò tay cầm bộ bài lên, trải đều tất cả các lá ra mấy lần rồi mới gom vào, xáo qua xáo lại.

Hắn liên tục cắt bài, rút ra ba tấm, bày thành trận bài quá khứ, hiện tại và tương lai.

Cơ thể Klein khoan thai ngả ra sau, còn tay hắn thì lật lá bài ở giữa lên. Đó là hình ảnh một người phụ nữ khỏa thân chỉ quấn lấy một dải lụa màu tím, vây xung quanh là vòng hoa màu xanh giống như cánh cửa.

Đây chính là lá số 21, "Thế Giới". Lá số 22 thì trở về 0, tượng trưng cho "Kẻ Khờ".

"Tôi nên giải đọc ra sao đây?" Klein cố tình hỏi.

Dù 'Người Treo Ngược' chưa hề đề cập cụ thể tới việc 'Thế Giới' là bề tôi của "Kẻ Khờ", nhưng Klein cũng không cho rằng nên ôm hy vọng nào khác. Hắn cảm thấy mình cần thản nhiên, thẳng thắn biểu lộ hình tượng đã thiết lập ra-nếu đối phương còn chưa đoán được, thì đây chính là biểu hiện của lòng chân thành và sự tin tưởng. Còn nếu Alger đã biết, điều này có thể khiến 'Thế Giới' ra vẻ điềm nhiên, tựa như tất cả mọi thứ đều đã nắm trọn trong lòng bàn tay mình.

H-Hắn biết là mình biết? Lúc trước nhắc tới đề tài kia phía trên sương xám, hắn đã tin chắc mình có thể đoán ra được? Ấn tượng thật... Trái tim Alger run lên, nhưng tốc độ nói của anh ta vẫn ổn định:

"Chiều ngược, biểu thị rằng chuyện sẽ thất bại vì thiếu chuẩn bị."

"Vậy cần phải chuẩn bị những gì?" Klein suy tư gật đầu, hỏi ngược lại.

Alger thu tất cả những lá bài Tarot vào trừ "Thế Giới", lại điêu luyện xáo và cắt bài.

Sau đó, anh ta lật lá trên cùng lên.

Đây là lá bài "Giáo Hoàng"!

Alger vẫn trầm giọng:

"Anh cần tới sự trợ giúp của lời khuyên, tín ngưỡng và tôn giáo, để phòng ngừa lạc vào con đường sai lầm."

Không đợi Klein mở miệng, anh ta đã tuân theo trình tự, lật lá bài thứ hai lên, mặt ngửa chính là "Mặt Trăng" nhìn xuống mặt đất:

"Anh sẽ bị mê hoặc, anh sẽ gặp nan nguy, anh sẽ bị luẩn quẩn trong một giấc mơ, nhưng điều này chỉ là tạm thời."

Ngay sau đó, Alger đã lật lá bài thứ ba ra, là lá "Mặt Trời".

"Hết thảy đều sẽ qua đi, cuối cùng tia sáng sẽ soi chiếu khắp mặt đất." Anh ta giả thần giả quỷ kết thúc.

Klein duy trì vẻ im lặng vài giây rồi hỏi như để xác nhận lại:

"Giáo hội, cảnh mơ, mặt trời?"

Trên mặt Alger hiện một nụ cười mỉm, anh ta khẽ gật đầu:

"Chính là vậy."

Trong quá trình bói bài Tarot vừa rồi đã bao gồm cả ám thị về kế hoạch sau đó của anh ta.

Trên thực tế, với tình huống chưa bắt đầu bói bài, vốn không bị quan tâm, anh ta không cần thiết phải uyển chuyển khôn khéo như thế, mà chỉ cần nói trực tiếp ra là được. Nhưng Alger cảm thấy nên thử qua vị bề tôi 'Thế Giới' này một chút, xem hắn có đủ thông minh không hay chỉ dựa vào vũ lực.

Nếu trí thông minh của đôi bên đều cùng một cấp độ, Alger cảm thấy song phương có thể hợp tác nhiều hơn trong tương lai, người thông minh không cần nhiều lời với nhau. Còn nếu ngược lại, anh ta sẽ cố gắng không để 'Thế Giới' can dự sâu hơn vào việc của mình, sẽ chỉ nhờ đến sự trợ giúp khi cần thiết, trừ phi ngài 'Kẻ Khờ' có mệnh lệnh khác.

Hiện giờ, phản ứng và biểu hiện trước đó của 'Thế Giới' đã xác nhận rằng hắn đúng là một kẻ ranh ma, can đảm, dày dạn kinh nghiệm.

Ha, nhưng tôi lại là một chuyên gia về bài Tarot cơ... Ở phương diện này, ngài 'Người Treo Ngược' anh mới chỉ nhập môn thôi... Klein cười thầm, lặng lẽ chê bai đối phương trong lòng.

Nội dung giấu trong giải đọc của 'Người Treo Ngược' thực ra rất đơn giản. Ý của lá "Giáo Hoàng" là anh ta muốn thông báo chuyện về 'Liệt Diễm' Danitz và 'Sắt Thép' Mavity cho Giáo hội Bão Táp, mượn nhờ sức mạnh của Kẻ Trừng Phạt để chia rẽ kẻ địch, thừa nước đục thả câu.

Đây là biện pháp Klein thường xuyên sử dụng nên cũng không khó hiểu.

Lá "Mặt Trăng" và "Mặt Trời" theo sau chính là nhắc nhở của 'Người Treo Ngược':

Nếu Kẻ Trừng Phạt đã dính vào, nhất định phải phòng bị ở một mức độ nào đó. Dựa trên kinh nghiệm của Alger, trong những trường hợp tương tự thế này, đồng nghiệp của anh ta tại Bayam chắc chắn sẽ sử dụng Vật Phong Ấn cưỡng ép nhập mộng nhiều người. Đặc điểm của Mavity cần phải có vật phẩm thần kỳ lĩnh vực mặt trời nhắm vào gã.

Mình khắc chế mộng cảnh, cũng không sợ Mặt Trời... Klein đưa tay ra xoay lá bài "Thế Giới" thành chiều xuôi, ý là phương án này có thể thực hiện, tôi sẽ chuẩn bị kỹ càng.

Alger ngẩng đầu lên, hít một hơi sâu, nói:

"Chủ nhân nơi này là chuyên gia trị liệu bằng hương thơm, có thể sử dụng các loại tinh dầu, chiết xuất, trầm hương và tinh chất hoa khác nhau để chữa trị vấn đề tương ứng về cảm xúc, làm dịu tâm trí bất an. Anh có muốn thử một chút không?"

Dùng đại lộ Trầm Hương làm điểm liên lạc à? Klein mỉm cười đáp lại:

"Được."

Hai người nhìn nhau chằm chằm, không ai nhúc nhích, cũng chẳng nhắc tới chuyện trị liệu bằng hương thơm, như thể cả hai đều đã hiểu hết những lời không cần phải nói.

Klein không ngồi thêm, móc đồng hồ bỏ túi ra nhìn thoáng qua, chậm rãi đứng lên.

Alger thu nụ cười lại, giơ tay ấn ngực, hơi cúi người:

"Chúng ta hãy ca ngợi thần linh. Tất cả kết quả xem bói đều bắt nguồn từ gợi ý mà Thần cung cấp."

Ồ, còn biết cách bộc lộ sự trung thành cơ... Klein cố nén cười, bắt chước tư thế của 'Người Treo Ngược' Alger, nghiêm túc đáp lại:

"Chúng ta hãy ca ngợi thần linh."

Khi vừa tiến hai bước ra ngoài, hắn bỗng dừng lại, ngoảnh đầu nhìn Alger, vừa đội mũ lên, vừa khẽ cười:

"Nói thật, anh không hợp với trang phục kiểu ấy đâu."

Hả? Alger không thể theo kịp mạch suy nghĩ của ngài 'Thế Giới'.

Tới khi Klein đóng cánh cửa màu trà của quán cà phê lại, Alger mới đảo mắt về phía chiếc gương đặt trong góc phòng, xem lại cách ăn mặc của bản thân.

Vốn dĩ anh ta cho rằng mặc như thế này chẳng có vấn đề gì hết. Nhưng sau khi nghe lời bình phẩm của 'Thế Giới' xong, càng nhìn anh ta càng thấy bị lệch tông, cuối cùng cũng hiểu tại sao hắn lại nói thế.

Một kẻ thô kệch, phong sương, trông như lúc nào cũng có thể triệu tập cả trăm thủy thủ đến đánh chết kẻ địch hay múa rìa chém bay chúng thành vô số mảnh, lại đi mặc một chiếc áo choàng bào mang khí chất thần bí của thầy phù thủy, thực sự nhìn kiểu gì cũng thấy lạc quẻ cả dặm.

...

Giáo đường Sóng Biển.

Đã mặc lại bộ quần áo ban đầu, Alger khiêm nhường đi theo các tín đồ cầu nguyện vào đại sảnh. Anh ta muốn lợi dụng cơ hội xưng tội để thông báo cho Giám mục giáo khu Chogori thông qua vị mục sư đang phụ trách.

Sau khi làm lễ, anh ta vào thẳng vấn đề:

"Tôi đã gặp 'Liệt Diễm' Danitz, kẻ tuyên bố rằng chiếc chìa khóa mà 'Trung Tướng Núi Băng' tìm thấy không liên quan gì đến kho báu Tử Thần, thậm chí còn muốn bán đi.

Hắn ủy thác tôi chú ý hành tung của 'Sắt Thép' Mavity, có vẻ là do trước đó hắn đã bị thương dưới tay tên phó nhì của 'Thượng Tướng Đẫm Máu' này, cũng vội vàng trốn khỏi sự truy đuổi của gã.

Thưa ngài Chogori, tôi muốn rò rỉ tin tức này ra, để 'Sắt Thép' Mavity và cấp dưới của gã thành công dồn 'Liệt Diễm' Danitz vào đường cùng. Tôi muốn nhân cơ hội này truy bắt hoặc xử tử hình tất cả bọn chúng ngay tại chỗ.

Điều này có thể hữu hiệu chấn chỉnh lại đám hải tặc ngang tàn phách lối kia."

Chogori lộ ra vẻ mặt khen ngợi:

"Rất tốt, hiệu suất làm việc của cậu còn tốt hơn tôi dự đoán nhiều."

Alger đáp lại với vẻ thành kính:

"Tất cả đều bắt nguồn từ chỉ dẫn của Chúa Tể, cũng phải nhờ cậy tới chỉ dạy của ngài.

Tối đến, tôi sẽ tìm mục tiêu phù hợp để làm lộ tin này ra. Nếu tôi lại đến cầu nguyện thì đồng nghĩa rằng 'Sắt Thép' Mavity tạm thời chưa có hành động gì. Nếu tôi không xuất hiện thì nghĩa là gã hoặc cấp dưới của gã đang ngăn chặn tin tức bị rò rỉ ra ngoài, cũng đồng nghĩa với việc chúng đã lọt lưới."

Giao phó thông tin cụ thể về địa điểm và những vấn đề khác xong, Alger trở lại phòng xưng tội, rời đi như bình thường.

...

7 giờ 15 phút tối, quán bar Lá Phong Hương.

Mặc quần ống rộng, quấn khăn trùm đầu bọc kín mái tóc xanh biển sẫm, Alger bưng một ly rượu Lyrenze đứng cạnh võ đài quyền anh. Anh ta nhìn hai võ sĩ mặt mũi sưng vù đang lao vào đấm nhau bằng vẻ mặt chế nhạo.

Chẳng bao lâu sau, anh ta phát hiện ra mục tiêu đang đi tới, hướng thẳng đến quầy bar.

Anh ta chờ một lúc mới ngồi xuống cạnh gã đàn ông đen gầy, cười nói:

"Nghe nói 'Sắt Thép' đến Bayam rồi phải không?"

Gã đàn ông cảnh giác nghiêng đầu, cười giả tạo, đáp lại:

"Thế sao tao lại không biết?"

"Thật à? Hóa ra 'Liệt Diễm' lại lừa tao!" Alger đập mạnh tay xuống bàn quầy bar, uống một ngụm rượu.

" 'Liệt Diễm'...Danitz?" Gã đàn ông kia sáng mắt lên, ngần ngừ hỏi lại.

"Đúng, chính nó!" Alger tỏ vẻ nghiến răng nghiến lợi, "Sáng nay tao mới gặp nó ở Sòng Bài Tiền Vàng xong. Thằng chó ấy lại dám nói 'Sắt Thép' đã đến Bayam rồi! Phì! Nó mà cũng dám lừa tao à!"

Ánh mắt gã đàn ông đen gầy khẽ chuyển, gã không hề nói chen vào.

Im lặng nghe xong, gã đứng lên, cười ha hả:

"Tao quên mất mình còn việc phải làm. Để lúc khác lại chơi bài cùng nhau nhé."

Gã vỗ vỗ bả vai Alger rồi rời quán bar, trông rất nhẹ nhàng nhưng thực ra đang cực kỳ vội vã.

Alger nâng ly rượu, xoay nửa người lại nhìn theo bóng lưng gã. Ánh mắt u ám, khóe miệng cũng không cười.

______

Tên gốc của một số lá ẩn chính (Major Arcana) trong bài Tarot:
Hanged Man: Người Treo Ngược
The World: Thế Giới
The Fool: Kẻ Khờ
Hierophant: Giáo Hoàng
The Moon: Mặt Trăng
The Sun: Mặt Trời

Q3 - Chương 43: Squall tỉnh táo
Số từ: 2220
Quyển 3: Lữ Hành Gia
Dịch: 707DefenderOfJustice
Biên: Amon Luo Luo
Nguồn: Bạch Ngọc Sách

Ngẩng đầu lên nhìn chiếc đồng hồ treo tường thấy đã quá 8 giờ, Alger buông ly rượu làm từ thủy tinh dày, chen qua đám ma men bước ra đường cái.

Vì Quần đảo Rorsted có nguồn tài nguyên than đá dồi dào, Bayam cũng giống với những thành phố lớn trên đại lục như Backlund hay Cảng Pritz. Hai bên đường đều lắp hàng đèn màu đen cao ngang người, ánh sáng từ khí gas cháy lộ ra khỏi khung rào sắt, chiếu sáng những con đường khá sạch sẽ.

Alger dỡ khăn trùm đầu ra, chậm rãi rẽ vào con hẻm bên cạnh. Cuối con hẻm cụt, anh ta ngửi thấy mùi rượu lẫn với mùi nước tiểu khai nồng-dù quán bar Lá Phong Hương có phòng vệ sinh, nhưng giờ cao điểm có số lượng khách rất lớn, không thể chứa đủ người. Một số con ma men không nhịn nổi, đành phải tìm đến chỗ nào yên lặng để giải quyết.

Ánh trăng đỏ xuyên thẳng qua tầng mây, chiếu xuống con hẻm này. Alger vẫn đang cân nhắc có nên đóng kịch sao cho thuyết phục thêm chút nữa không, đột nhiên có một giọng nói rắn chắc và vang dội truyền tới từ sau lưng:

"Ngươi cố tình tiết lộ tin tức về 'Liệt Diễm' cho chúng ta à?"

Cũng không ngu đâu... Alger thầm nhủ, từ từ quay người lại như đang đề phòng bị đối phương tập kích.

Cách anh ta từ bảy đến tám bước ra đến ngoài, có một bóng người dựa vào vách tường, thế đứng rất kém.

Bóng người này cao tầm 1m78, đội mũ dạng thuyền, khuôn mặt gầy gò, góc cạnh sắc bén, bề ngoài trông rất hung hãn.

Y có một nhúm tóc mái đen rủ xuống che khuất một nửa con mắt trái màu xanh lục sẫm, khiến cho vẻ lạnh lùng trở nên dịu dàng hơn hẳn.

Dù vẫn thường có sự khác biệt khá lớn giữa người thật và hình trên lệnh truy nã, rất nhiều hải tặc còn chẳng buồn giả trang khi đi lang thang trong thành phố. Là một người thuộc nội bộ Giáo hội, Alger đã gần thấy tất cả chân dung được vẽ bằng nghi thức trông như ảnh chụp. Hơn nữa anh ta còn tham gia đại hội hải tặc, nên có thể dễ dàng liên tưởng người đứng trước mặt với một cái tên và số tiền thưởng trên giấy.

Anh ta không thể hiện điều ấy ra, vẫn cố tình chần chừ, do dự, hỏi ngược lại:

"Squall tỉnh táo?"

Đây là trợ thủ đắc lực của 'Sắt Thép' Mavity, một Người Phi Phàm giỏi khống chế cảm xúc, suy nghĩ tỉnh táo, nhưng lại không có chút nhân tính nào. Tiền thưởng của y là 1500 bảng.

Người đàn ông kia kéo chiếc áo gió, lộ ra một nụ cười trống rỗng:

"Ta có thể phủ nhận không?

Chà... Chắc là không được rồi, giống như ngươi không thể phủ nhận được việc mình đã cố tình nhắc tới 'Liệt Diễm' trước mặt Oruma vậy. Gã không phải một kẻ thích động não, mà vừa hay ta lại đối lập với gã."

"Ta chưa từng nghĩ tới việc nói dối, ta chỉ hy vọng có thể đổi tin tức lấy một chút thù lao thôi. Giữa 'Liệt Diễm' một thân một mình và 'Sắt Thép' có đông đảo trợ thủ, bất cứ ai có não cũng thấy nên chọn bên nào. Đương nhiên, ta mong các ngươi có thể giữ bí mật cho ta. Ta không muốn bị 'Trung Tướng Núi Băng' truy sát." Alger thản nhiên đáp.

Squall nhàn nhã gật đầu, cất tiếng:

"Nói cụ thể ra."

"Như ta vừa đề cập trước đó, ta đụng mặt 'Liệt Diễm' ở Sòng Bài Tiền Vàng, nhận ra hắn. Hắn ủy thác ta hỗ trợ chú ý hành tung của 'Sắt Thép'. Haha, dường như hắn muốn phản kích." Alger cười nhạo, "Bọn ta đã hẹn trước điểm liên lạc, ta tin tình báo này trị giá ít nhất 1000 bảng."

"1000 bảng? Ngẩng đầu nhìn trăng đỏ một chút đi, ngươi đang nằm mơ à!" Squall chế giễu, "Đây có thể là một cái bẫy, ngươi vẫn còn chưa hiểu sao? Rất có thể 'Liệt Diễm' đã tìm được trợ thủ rồi nên mới dám tìm ngược lại chúng ta."

"Bẫy hay không cũng chẳng phải việc của ta. 500 bảng, nếu thấp hơn nữa, ta sẽ coi như chưa có chuyện gì xảy ra." Alger biện luận dựa trên lý lẽ vì thù lao.

"300 bảng, ngươi phải đi với ta đến một nơi, ở lại đó một thời gian để phòng ngừa ngươi lại bán tin này cho ai khác, làm xáo trộn kế hoạch của chúng ta. Chờ tới khi chúng ta tóm cổ được 'Liệt Diễm', hoặc thông linh hắn dựa trên tình báo này thì sẽ thanh toán thù lao cho ngươi. Không phải lo, toàn bộ đồ ăn, rượu ngon, giường ngủ đều hoàn toàn miễn phí, dù thế nào thì ngươi cũng kiếm lời! Còn nếu có tai nạn nào bắt nguồn từ ngươi, haha, ngươi hẳn biết hậu quả rồi đấy." Squall đề nghị bằng giọng điệu không cho phép từ chối.

Quả nhiên, y hệt mình dự kiến. Dưới tình huống không rõ bối cảnh của mình, cũng không thấy mình quá nguy hiểm, khả năng chúng tạm thời giam giữ mình sẽ cao hơn là giết người diệt khẩu... Song, mình cũng đã dự tính đến trường hợp xấu nhất rồi, cũng đã chuẩn bị tương ứng. Chỉ cần không bất cẩn thì chạy trốn không thành vấn đề... Alger ra vẻ khó xử, suy nghĩ một lúc mới trả lời:

"Không được quá hai ngày, nếu không đoàn thủy thủ của ta sẽ rời khỏi đây cùng con tàu mất."

"Nếu quá hai ngày, ta sẽ thông báo cho bọn họ." Không biết từ bao giờ, trong lòng bàn tay Squall đã xuất hiện một con dao giải phẫu sắc bén, y khiến nó bay nhảy, xoay tròn như đang diễn xiếc.

Sau khi Alger mô tả chi tiết về điểm liên lạc ở số 15 đại lộ Trầm Hương và phương thức liên lạc tương ứng, Squall không nói gì thêm, quay đầu dẫn Alger đi ngoằn ngoèo tới một con phố không xác định nào đó, tiến vào một tòa nhà không có gì nổi bật.

"Lâu rồi không gặp, thuyền trưởng tóc xanh của con tàu ma." Người mở cửa là một ông già với mái tóc gần trắng xóa, trang điểm như người bản địa, mặc quần ống rộng.

"Lão Quinn, lão thực sự là sĩ quan tình báo của 'Thượng Tướng Đẫm Máu' cơ đấy..." Alger ra vẻ kinh ngạc.

Lão Quinn cười thành tiếng:

"Tin đồn luôn xen lẫn thật giả, nếu ngươi tin rằng đó là giả, có lẽ lại là thật."

Ông ta không mở đèn khí gas treo tường mà cầm một cái giá nến bằng bạc trong tay, dẫn Alger và Squall đi xuyên qua đại sảnh tối tăm, tiến vào một tầng hầm rộng rãi, kiên cố nhưng không có cửa sổ.

"Ngươi sẽ ở đây một thời gian. Mấy người bạn của ta phụ trách trông coi, cũng sẽ cung cấp rượu và đồ ăn." Lão Quinn cười nói, "Để tỏ lòng biết ơn của chúng ta, chúng ta sẽ không tước vũ khí của ngươi."

"Ờ." Alger chủ động đến bên chiếc giường thấp trong tầng hầm.

Ngay sau đó, lão Quinn đóng cánh cửa đá nặng nề vào, khóa tầng hầm lại.

Squall không dừng lại ở đây, vội vàng chạy đi, giữa đường liên tục xác nhận xem có bị ai theo dõi không.

Sau khi đổi xe ngựa cho thuê một lần, y đến khu định cư của người Loen ở Bayam, đồng thời là nơi ở của giai cấp thượng lưu.

Vừa tiến vào tòa nhà có sân vườn, Squall trông thấy Mavity đang ngồi trên sofa phòng khách chờ mình. Đồng bọn thì nằm, đứng hoặc ngồi thành hình bán nguyệt, với bù nhìn và xác sống đứng canh khắp tứ phía.

Môi 'Sắt Thép' khá dày, làn da gã ngăm đen, tóc xoăn tít thành từng lọn như những viên bi sắt trong công xưởng.

"Tin ấy có đáng tin không?" Cơ bắp cánh tay gã rung lên, mang tới cảm giác về sức mạnh vượt bậc. Song, tổng thể lại nhuốm chất lạnh lẽo như băng, không giống sinh vật sống.

Squall gật đầu:

"Hắn là một thuyền trưởng hải tặc theo đuổi tiền tài. Ta đã giam hắn ở chỗ lão Quinn rồi. Nếu có vấn đề gì, hắn chắc chắn không thể sống sót rời khỏi. Ta nghĩ hắn cũng đã hiểu rất rõ điều ấy."

Nói đến đây, Squall lộ ra một nụ cười lạnh:

"Song, chúng ta vẫn phải đề phòng tai nạn, có khả năng đây là cái bẫy của 'Liệt Diễm'."

"Các ngươi có biện pháp gì không?" Mavity hỏi thẳng.

Đầu tiên gã nhìn về phía một hải tặc đang nằm trên ghế salon, mặc áo lót tay ngắn bản địa màu nâu, ngón tay xoay tròn một chiếc mũ rơm màu vàng xỉn lõm ở giữa.

Đây là phụ tá lần hành động này của Mavity, thuyền trưởng của chiếc kỳ hạm thứ sáu đã bị chìm trong trận chiến với 'Trung Tướng Hoàng Hôn' lần trước, 'Bụi Gai Máu' Hendry, tiền thưởng 3800 bảng.

"Đương nhiên là Squall đã có biện pháp rồi." Hendry dùng chiếc mũ rơm che khuất gương mặt hơi tái nhợt của mình.

Squall cười khùng khục:

"Chẳng phải John Smith đã phái đám nhà thám hiểm Mordor tới bí mật gia nhập chúng ta rồi sao? Vô tình rò rỉ tin tức này cho hắn, khiến hắn tưởng chúng ta vẫn đang chờ trợ thủ, chỉ có thể hành động vào hôm sau hoặc hôm sau nữa.

Đám nhà thám hiểm tham lam kia chắc chắn sẽ không buông tha cho 'Liệt Diễm', nhất định sẽ vượt lên ra tay trước. Tới lúc đó, chúng ta chỉ cần tìm một chỗ ngồi tốt để xem kịch hay. Nếu thực sự có tai nạn gì phát sinh thì cứ để chúng gánh hết. Nếu mọi thứ đều thuận lợi, chúng ta sẽ giải quyết cả bọn luôn!"

"Được đấy." Con mắt 'Sắt Thép' Mavity khẽ di động, tỏa ra cơn khát máu dữ dội.

...

Rạng sáng, mọi thứ đã được chuẩn bị sẵn sàng.

'Bụi Gai Máu' Hendry xách chiếc vali da, lấy từ trong đó ra một tấm thảm chim công xanh lam, thong thả trải nó ra trước mặt mình. Trên đó in đủ họa tiết kỳ dị thần bí, mang theo hương vị không thuộc về nhân loại.

Mavity, Squall và hai Người Phi Phàm khác cùng bảy, tám xác sống và bù nhìn lần lượt dẫm lên.

Hendry bước vào sau cùng, khép hờ mắt, niệm một câu chú bằng tiếng Tinh Linh:

"Bay lượn!"

Tấm thảm chim công xanh lam chở người đột ngột bị kéo căng, lơ lửng rời khỏi mặt đất, bay bổng giữa không trung, phóng thẳng theo hướng tới đại lộ Trầm Hương.

Trong quá trình này, Hendry rút chiếc khăn tay đen ra, giũ cổ tay, biến nó trở thành màn đêm, che khuất toàn bộ dấu vết của cả bọn dưới ánh trăng một cách kỳ diệu.

Khoảng bảy tám phút sau, chúng đã có mặt tại khu vực quanh số 20 đại lộ Trầm Hương, đứng chéo phía đối diện mục tiêu.

Chúng không tiến tới, chỉ khiến tấm Thảm Bay trôi lơ lửng im lìm trước ngọn một gốc cây to, quan sát tình hình của mục tiêu đối diện.

Từng giây từng phút trôi qua, Hendry vẫn ổn định khống chế món vật phẩm thần kỳ này, không hề thấy dấu hiệu cạn linh tính.

Đêm dài chậm rãi qua đi, một đường kẻ đỏ rực nổi lên từ chân trời, mặt trời sắp nổi lên. Đám hải tặc 'Sắt Thép' Mavity bắt đầu tìm kiếm chỗ đứng khác để phù hợp cho việc giám sát vào ban ngày.

Đúng lúc ấy, một bóng người nhạy bén bò sát quanh các mái nhà, di chuyển đến phía trên số 15 đại lộ Trầm Hương.

Gã mặc một chiếc áo khoác măng tô, cặp lông mày màu vàng cháy, đôi mắt xanh biển sẫm, ngũ quan và đường nét gương mặt khá mềm mại, chính là 'Liệt Diễm' Danitz!

Danitz cẩn thận nhìn quanh một lượt, bò lên trên ống khói, khẽ chống tay chui vào rồi trượt xuống.

Tới thật sao? Đám 'Sắt Thép' Mavity, 'Bụi Gai Máu' Hendry, Squall đều vui vẻ mừng thầm.

Ngay lúc này, vài bóng dáng nhô lên từ ống khói và những chỗ nấp bí mật của căn hộ số 13, số 14 và số 17. Từ các địa điểm khác biệt, chúng lao đến với tư thế nhanh nhẹn, vững chãi, nếu không phá vỡ cửa sổ hay đá văng cửa ra thì cũng lợi dụng ống khói, xâm nhập vào căn nhà số 15.

Q3 - Chương 44: Giấc Mơ Vĩnh Hằng
Số từ: 2450
Quyển 3: Lữ Hành Gia
Dịch: 707DefenderOfJustice
Biên: Amon Luo Luo
Nguồn: Bạch Ngọc Sách

Quần đảo Rorsted là một khu vực quan trọng nằm tại trung tâm vùng biển Sonia do Vương quốc Loen thống trị, đồng thời là giáo khu trọng yếu nhất của Giáo hội Bão Táp. Nơi đây được một vị Chấp sự cấp cao có thể tham dự Hội đồng Hồng y đóng quân thường trực.

Đương nhiên, kể cả một hải tặc cấp độ tướng quân cũng chưa chắc có thể khuấy động đến dạng nhân vật quyền lực như thế, huống chi là một phó nhì và một thủy thủ trưởng. Chấp sự Cordoba Royer vui mừng nhận lệnh, dẫn theo hai tiểu đội Kẻ Trừng Phạt và hai Vật Phong Ấn 2-037, 2-166 đã sẵn sàng kích hoạt, mai phục ở khoảng cách khá xa số 15 đại lộ Trầm Hương, nhằm giữ an toàn tuyệt đối.

Từ góc nhìn của Cordoba Royer, một tiểu đội Kẻ Trừng Phạt kết hợp với hai món Vật Phong Ấn là đủ để đối phó với đám người 'Sắt Thép' cộng thêm 'Liệt Diễm' Danitz. Nhưng ý đồ của người sau lại là tìm ngược lại hành tung của kẻ truy sát mình, điều đó khiến ông ta hơi lo lắng. Trực giác mách bảo chuyện này ẩn chứa vấn đề nào đó nên ông ta quyết định dẫn thêm một tiểu đội Kẻ Trừng Phạt nữa.

Thực ra chỉ cần 2-037 cũng đủ rồi... Trong lúc chờ đợi, Cordoba Royer thầm thở dài.

Ông ta cho rằng món Vật Phong Ấn này chính là ác mộng của đám người 'Sắt Thép' và 'Liệt Diễm'.

Ông ta nhắm mắt lại, trong đầu tự động hiện lên thông tin về tài liệu tương ứng:

[Số hiệu: 037]

[Tên: Giấc Mơ Vĩnh Hằng]

[Cấp độ nguy hiểm: 2. Nguy hiểm. Có thể sử dụng nếu cẩn thận và hạn chế. Chỉ có thể dùng trong lần hành động có từ ba người trở lên hoặc Chấp sự, Giám mục giáo khu.]

[Cấp độ bảo mật: Giám mục, tiểu đội trưởng trở lên.]

[Phương thức phong ấn: Đặt trong nước sôi.]

[Mô tả:

Nó có hình dạng như một trái tim, màu đen, mang cảm giác lạnh buốt, phủ đầy lỗ rỗng, thường xuyên phát ra âm thanh giống tiếng sáo.

Món vật phẩm này có nguồn gốc từ một bộ lạc nguyên thủy ở Tây Balam trên lục địa Nam. Thủ lĩnh tối cao của họ là "Pháp Sư Linh Hồn", nghỉ ngơi vào ban ngày, hoạt động vào ban đêm.

Một đại đội của quân đội Loen đã đánh chiếm bộ lạc này, nhận lấy món vật phẩm được họ dâng hiến lên tế đàn. Một tuần sau đó, liên tục xảy ra các sự kiện binh lính thất thường, nổi điên, tự sát.

Nghiên cứu cho thấy, chỉ cần tiếp xúc với món vật phẩm này, họ sẽ tiến vào một giấc mơ dài đằng đẵng. Nếu không được ai đánh thức, họ sẽ vĩnh viễn dừng lại trong thế giới hư ảo kia. Biểu hiện bên ngoài của họ là xuất hiện cảm giác nôn nóng, sợ hãi, mê muội, tâm sinh lý đều dần dần bị thay đổi.

Các nhà nghiên cứu đã tỉnh lại vẫn không thể phân biệt được hiện thực và giấc mơ suốt một thời gian dài. Điều này dẫn đến hàng loạt sự kiện bi kịch, bao gồm nhưng không giới hạn, như thổ lộ tình cảm với cấp trên, hôn miệng rắn độc, mắc bệnh trầm cảm, cởi sạch đồ rồi khỏa thân chạy nhảy, thử tắm trong nước sôi... Nếu không chuyển họ tới một thành phố khác, kết cục duy nhất có thể xảy ra chỉ nằm trong hai trường hợp, phát điên hoặc tự sát.

Món vật phẩm này có thể sử dụng được, khiến tất cả sinh vật sống nằm trong phạm vi của mục tiêu rơi vào cùng một cảnh mơ... Người dùng có thể lựa chọn đối tượng, bỏ qua đồng minh... Phạm vi tối đa là bán kính 50 mét, vượt quá sẽ tạo ra gánh nặng cho người dùng, gây tổn thương tinh thần nghiêm trọng... Người dùng sẽ tiến vào trạng thái không thể phân biệt giữa hiện thực và giấc mơ, dùng xong nhất định phải rời khỏi thành phố chứa 2-037 mới có cơ hội hồi phục.

Rất nhiều ví dụ (đọc Phụ lục) cho thấy, dù không tiếp xúc, vật phẩm này cũng sẽ ảnh hưởng tới tất cả những người xung quanh, trừ phi được đặt trong nước sôi...]

[Phụ lục:

1. Có cùng hiệu quả với "Ác Mộng" của đường tắt 'Đêm Tối', nhưng đặc biệt hơn, không thể kiểm soát được.

2.

Ví dụ 1: Một Người Trông Coi đã quên không thêm than củi, khiến lửa tắt, nhiệt độ nước đang sôi bị hạ. Anh ta nhanh chóng có phản ứng khác thường, được cho là đang mơ về cô gái mình yêu. Anh ta bắt đầu bày tỏ tình cảm nồng nhiệt với chiếc găng tay của mình, cố gắng phát triển mối quan hệ trên mức tình bạn với nó;

Ví dụ 2:...]

Vẫn chìm trong suy nghĩ, Cordoba Royer đột nhiên nhìn thấy 'Liệt Diễm' Danitz. Vị thủy thủ trưởng thứ tư của Tàu Mộng Tưởng Hoàng Kim này thực sự đi tới điểm liên lạc để thu thập tình báo.

Ông ta dùng tay ra hiệu cho đội viên Kẻ Trừng Phạt bên cạnh mở chiếc hộp màu vàng khắc kín các ký hiệu tượng trưng và tiêu thức ma pháp, lấy Vật Phong Ấn 2-037 đang ngâm trong nước sôi ra.

Chiếc hộp đúc từ vàng này còn chứa một món Vật Phong Ấn khác, 2-166.

Nó có thể duy trì nhiệt độ ban đầu của những vật phẩm bên trong, đồng thời có thể thay đổi thời tiết theo một trình độ nhất định, tạo ra cơn mưa "Nước thánh Mặt Trời".

Đương nhiên, nó cũng có tác dụng phụ, nếu không Kẻ Trừng Phạt đã dùng nó để phong ấn 2-037 từ lâu chứ chẳng phải tạm thời như bây giờ. Hiệu quả trái chiều khó chấp nhận nhất của nó chính là bất kể đồ vật gì, chỉ cần tiếp xúc với nó một thời gian đủ lâu là sẽ nhiễm đặc tính sống, đồng thời biến thành tín đồ thành kính của Mặt Trời Rực Chói Vĩnh Hằng. Bên trong nội bộ Kẻ Trừng Phạt đã có một cái bàn ca tụng Mặt Trời Rực Chói Vĩnh Hằng suốt ngày đêm, một ngọn nến lúc nào cũng chỉ chực đốt cháy tất cả mọi thứ nhằm tịnh hóa.

--Để đáp lễ, Kẻ Trừng Phạt nóng tính đã biến cái bàn đó thành một đống củi, thứ thiêu đốt nó chính là ngọn nến kia.

Nhìn thấy từng bóng người lần lượt xuất hiện xông vào số 15 đại lộ Trầm Hương, Cordoba Royer hạ tay phải xuống không chút do dự, ra lệnh cho đội viên bắt đầu dùng Vật Phong Ấn 2-037.

Từng mảnh vảy cá hư ảo lập tức hiện lên trên mu bàn tay của vị đội viên kia, anh ta trực tiếp cầm vào món Vật Phong Ấn giống quả tim đen kịt, nhấc ra khỏi nước sôi.

Tiếng sáo du dương theo đó mà vang vọng, bóng đêm mờ mịt bao phủ quanh căn nhà số 15 đại lộ Trầm Hương.

Cảnh tượng trước mắt đám nhà thám hiểm John Smith vẫn hệt như cũ, vẫn là một phòng khách trống trải không có nội thất và 'Liệt Diễm' Danitz khoác áo măng tô đứng đó, chẳng hề có cảm giác đã tiến vào cảnh mơ chút nào.

Họ cố gắng đuổi theo, nổ súng bắn, sử dụng mọi năng lực của mình, thành công đả thương 'Liệt Diễm', bắt được vị hải tặc nổi tiếng với số tiền thưởng 3000 bảng có liên quan tới Chìa Khóa Tử Thần này.

Tuy nhiên, ở thế giới thực, họ chỉ đứng nguyên tại chỗ giơ cao chân, hay bơi lội với sải tay duỗi dài, hoặc dùng ngón tay làm súng, miệng phát ra những âm thanh "pằng pằng".

"Hành động!" Cordoba Royer rời khỏi nơi ẩn nấp, lao về phía căn hộ số 15 đại lộ Trầm Hương. Tiểu đội Kẻ Trừng Phạt còn lại chia thành hai nhóm, chuẩn bị bao vây căn nhà từ các vị trí khác nhau.

Trước khi Cordoba tới nơi, một quầng sáng đã chiếu rọi phòng khách như thể có một vầng thái dương từ từ mọc lên. "Nước thánh Mặt Trời" rơi xuống như mưa. Đây chính là tác dụng mà Vật Phong Ấn 2-166 tạo ra.

Chờ ở khoảng cách khá xa, trên tấm Thảm Bay khẽ lơ lửng trong bóng đêm một cách lặng lẽ, đám 'Sắt Thép' Mavity vừa nhìn thấy nhóm Kẻ Trừng Phạt kia xuất hiện, đã hiểu ngay ra quả nhiên đây là một cái bẫy của 'Liệt Diễm' Danitz.

"Cái đc*m thằng chó đ* này! Nó lại đi gia nhập Giáo hội Bão Táp!" Đôi mắt Mavity ánh lên tia điên loạn, gã gầm ghè.

'Bụi Gai Máu' Hendry thì nhìn Squall tỉnh táo một chút, thật lòng khen:

"May mà chúng ta không chủ quan."

"Thực ra, ta cũng không nghĩ con lừa đần độn 'Liệt Diễm' Danitz này lại hợp tác với Giáo hội Bão Táp." Squall bình tĩnh nói, "Chắc hắn bị Kẻ Trừng Phạt bắt lúc bị thương nên không còn cách nào ngoài phối hợp."

Đang định bỏ đi, chúng chợt trông thấy một thứ gì đó nhô ra từ bóng tối bên ngoài căn hộ số 15 đại lộ Trầm Hương. Nó dán sát mặt đất, nhanh chóng di chuyển ra xa.

" 'Liệt Diễm'!" 'Sắt Thép' Mavity nhớ lại tràng cảnh đã mai phục thất bại khi trước.

"Danitz!" Hendry cũng đã nhận ra cái tên đang cố gắng chạy trốn bằng năng lực kỳ diệu này là ai.

Squall thoạt sững sờ, chợt hiểu ra:

"Hoặc là 'Liệt Diễm' Danitz nghĩ nhân cơ hội này trốn thoát khỏi sự kiểm soát của Kẻ Trừng Phạt, hoặc là hắn vốn đặt bẫy đối phó với chúng ta, song chẳng biết kết quả thế nào lại rước phải Kẻ Trừng Phạt, thế là dứt khoát từ bỏ, cuống cuồng chạy trốn."

"Dù sao thì đây cũng là cơ hội!" 'Bụi Gai Máu' Hendry nhìn chằm chằm xuống những Kẻ Trừng Phạt đã xông vào ngôi nhà, "Chỉ cần nắm chắc vài phút ngắn ngủi này, chúng ta có thể giết chết hoặc bắt gọn 'Liệt Diễm' ngay trước mũi Kẻ Trừng Phạt!"

'Sắt Thép' Mavity hưng phấn hẳn lên, đôi mắt ngập trong cơn điên loạn dị thường.

Thấy Squall gật đầu, gã nói với hai Người Phi Phàm khác:

"Các ngươi mang xác sống và bù nhìn của ta đi canh ở vị trí này. Một khi Kẻ Trừng Phạt đuổi tới, dùng chúng nó tạo ra hỗn loạn, còn bản thân thì nhân cơ hội trốn thoát!"

"Vâng, thưa sếp." Hai hải tặc Người Phi Phàm nhảy khỏi Thảm Bay cùng với đám xác sống và bù nhìn.

Tấm thảm chim công xanh rẽ hướng, đuổi theo 'Liệt Diễm' Danitz đằng trước.

"Ngươi hỗ trợ chúng ta, chủ yếu phòng bị xung quanh, ta lo Danitz còn có trợ thủ khác." Squall nắm chắc thời gian, nói với 'Bụi Gai Máu' Hendry.

Gương mặt tái nhợt của Hendry lộ ra một nụ cười:

"Ờ!"

Squall không nhiều lời, gật đầu với 'Sắt Thép' Mavity.

Dựa vào lợi thế ở trên cao nhìn xuống, Mavity có thể phân biệt được phần lớn bóng tối bình thường, đoán ra hướng đào tẩu của mục tiêu.

Gã bất ngờ nhảy khỏi Thảm Bay, hệt như một tảng đá khổng lồ, rơi uỳnh xuống mặt đất. Lòng bàn chân gã ngưng tụ một làn sương trắng, từng lớp băng lạnh lẽo trong suốt lập tức tràn ra xung quanh.

Bóng đen kia tức thì đông cứng trong một góc tường!

"Rắc" một tiếng, 'Liệt Diễm' Danitz cố vùng vẫy tránh thoát, từ trong bóng tối "dài" ra bên ngoài.

Đứng trên Thảm Bay, Hendry phối hợp cực tốt bằng cách thả thứ đã nắm sẵn trong tay ra. Đó là những chiếc lá xanh, các đóa hoa tươi và từng bụi gai.

Lá cây, cánh hoa và bụi gai hoặc điên cuồng hóa lớn, hoặc chập lại thành một cụm, dán sát rồi cuốn chặt lấy 'Liệt Diễm' Danitz, khiến gã không thể rời đi dù chỉ nửa bước.

Squall nhân cơ hội nhảy khỏi Thảm Bay, nhờ vào quán tính từ cú rơi, dùng tay phải cầm chắc dao giải phẫu sắc bén cắm mạnh vào cổ Danitz.

Phập!

Y giữ chuôi dao bằng tay phải, khẽ vòng ra sau lưng mục tiêu.

Đầu Danitz rớt xuống, cơ thể nhanh chóng co xẹp vào, hóa thành một người giấy mỏng manh rách rưới.

Đúng lúc ấy, 'Sắt Thép' Mavity chợt cảm nhận được một cơn đói ngấu nghiến khó nói nên lời, cứ như thể một con quái vật khủng khiếp đang ẩn mình trong bóng đêm, lặng lẽ dõi theo gã.

Không, không phải 'Liệt Diễm'! Ý nghĩ đó chỉ vừa thoáng qua đầu gã, tức thì một quả cầu lửa bị nén chặt từ nóc nhà gần đó bắn thẳng về phía cơ thể gã.

'Sắt Thép' Mavity chỉ làm đúng một động tác là giơ cánh tay lên chặn trước người mình.

Ầm!

Ngọn lửa nổ tung, sóng xung kích tản khắp tứ phía, chặn đứng tầm nhìn của Squall và Hendry. Nhưng chúng chẳng hề hoảng hốt, vì chúng có lòng tin mãnh liệt vào 'Sắt Thép'.

Quả nhiên, chỉ có quần áo Mavity hơi rách vụn, làn da phủ một màu trắng bạc, không chịu bất cứ tổn thương gì.

Nhưng đúng vào thời khắc ấy, gã đột ngột nhìn thấy một bóng người ngập trong cơn điên cuồng bước ra khỏi làn sóng lửa đang vần vũ giữa không trung. Rõ ràng kẻ đó vẫn mặc chiếc áo khoác măng tô đen của 'Liệt Diễm' Danitz nhưng lại có mái tóc đen được chải vuốt cẩn thận, đôi mắt nâu sẫm không chứa đựng chút cảm xúc và khuôn mặt hao gầy nhưng lạnh băng.

Danitz vừa rồi vẫn luôn là "Người Không Mặt" Klein, là kẻ vẫn luôn chuẩn bị đi săn, Gehrman Sparrow!

______

707DefenderOfJustice: đoạn đánh nhau kéo dài nhiều chương sẽ được đăng sát giờ, sau đó mình sẽ nghỉ số ngày tương ứng để quay lại tiến độ thông thường :3

Q3 - Chương 45: Tốc chiến
Số từ: 2355
Quyển 3: Lữ Hành Gia
Dịch: 707DefenderOfJustice
Biên: Amon Luo Luo
Nguồn: Bạch Ngọc Sách

Đã đeo găng tay màu vàng từ trước, Klein vừa mới nhảy từ trong ngọn lửa ra, đột nhiên hai điểm sáng nơi tròng mắt hắn phóng lớn, chuyển từ tối sang sáng như thể tia chớp rạch ngang giữa bầu trời.

Sau khi thu hút sự chú ý của bọn 'Sắt Thép' Mavity bằng "Người giấy thế thân", hắn kích hoạt Đói Khát Ngọ Nguậy, chuyển sang linh hồn của "Người Thẩm Vấn", định sử dụng năng lực "Đâm xuyên tinh thần".

"Á!"

'Sắt Thép' Mavity bỗng thét lên một tiếng kêu thảm như thể bị ai dùng dao găm đâm vào đầu, khuấy nát bộ não xám trắng của gã lên. Cảm giác đau đớn tới từ sâu thẳm trong linh hồn tức thì chiếm trọn toàn bộ tâm trí gã.

Cùng lúc, năng lực siêu phàm của gã bộc phát cực điểm, hóa thành gió lốc, cuốn phăng khắp tứ phía.

Trong nháy mắt, những bông tuyết tuyệt đẹp bất ngờ rơi từ trên trời xuống. Từng tầng băng óng ánh trong suốt liên tục lan ra, hai hàng cây bên đường bị phủ một lớp viền trắng xóa, nhanh chóng khô héo, lộ ra dấu vết thối rữa.

Oán niệm của tà linh luẩn quẩn mãi không đi lần lượt bị đánh thức. Chúng cứ nức nở, khóc sụt sùi, thét lên chói tai, khiến cho những khu vực lân cận nhuốm sắc xám trắng nặng nề.

Klein rơi tự nhiên từ trên không trung xuống, chiếc găng tay trái của hắn bỗng lóe lên ánh sáng như mặt trời.

Hắn dang hai tay ra, ngửa người về sau như thể đang ôm ấp một thứ gì đó.

Gót chân hắn vừa chạm vào mặt đất lạnh buốt như muốn giết người, bỗng một cột sáng thuần khiết, chói lọi, dày đặc từ trên trời giáng xuống.

Ánh sáng thần thánh này bao phủ 'Sắt Thép' Mavity, chiếu rọi làn da ngăm đen, cơ bắp rắn chắc và mái tóc xoăn tít như viên bi sắt của gã.

"Tư Tế Ánh Sáng", "Ánh sáng thần thánh"!

Không một tiếng động, biểu cảm Mavity càng thêm vặn vẹo, làn da gã bắt đầu xuất hiện dấu hiệu bị tan rã.

Vào giờ khắc này, gã tựa như một ngọn nến bị ném vào lò sưởi đang cháy đượm củi.

Phải đối mặt với cùng loại tấn công như thế, so với Giám mục Millet đã bị ô nhiễm và mất khống chế, một "Xác Sống" như gã càng bị khắc chế hơn, càng gặp phải tổn thương nghiêm trọng hơn!

Những bông tuyết đang rơi cũng ngừng lại, băng đóng trên mặt đất nhanh chóng tan chảy, cây cối phủ một lớp viền trắng bắt đầu lộ ra màu nâu vốn có.

Không hề nghi ngờ gì, cột sáng vang dội vừa rồi đã hấp dẫn sự chú ý của 'Bụi Gai Máu' Hendry và Squall. Mặt kẻ trước biến sắc, gã thò tay vào trong túi ẩn, muốn móc vật liệu ra để khai triển ma pháp, lợi dụng ưu thế từ trên cao nhìn xuống hòng cứu 'Sắt Thép' Mavity.

Ngay khi ấy, trong tầm mắt gã đột ngột hiện ra một con quạ hoàn toàn được tạo nên từ lửa cháy.

Một, hai, ba... Vô số quạ lửa giống như những ngôi sao đỏ phủ kín tầm nhìn của Hendry, chúng bay đến từ khắp mọi hướng, vỗ cánh tới tấp dưới mật độ dày đặc, nhiệt độ nóng rẫy.

Trong lòng Hendry thầm run lên, ánh mắt như thể đã đông cứng. Gã lập tức đổi hướng tay, tóm vào một loại vật liệu khác.

Soạt!

Gã tự vẩy lên người mình một nhúm bột nhỏ màu xanh biển, miệng thì thầm bằng tiếng Hermes cổ:

"Sóng biển!"

Bột phấn lập tức lan rộng, biến thành từng đợt sóng biển xanh sẫm, càn quét tứ phía.

Chúng đụng độ với đám quạ lửa, phát ra âm thanh xèo xèo, bốc lên hơi sương dày đặc.

Sóng lửa từ cú phát nổ vừa nãy đã lắng xuống, Squall nhìn xuyên qua tàn dư màu đỏ thẫm, thấy 'Sắt Thép' Mavity trong tình trạng da chảy như sáp, máu thịt tiêu tan từng tấc một, thấy một bóng người mặc áo măng tô đen đứng bên mình, hoàn toàn xa lạ.

Y không hoảng loạn, tựa như một con rắn độc máu lạnh đã mất sạch cảm xúc, điềm tĩnh giơ cánh tay lên, đột ngột ấn hai bàn tay xuống đất.

Chỉ trong tích tắc, y nhìn thấy cơ thể của người đàn ông trẻ tuổi với gương mặt hao gầy và biểu cảm lạnh lùng kia hơi chìm xuống. Động tác của hắn chậm lại như thể đôi cánh dùng để bay lượn đã bị bẻ gãy. Mà 'Sắt Thép' Mavity đã bắt đầu giãy dụa, vật lộn hòng thoát khỏi đợt "Ánh sáng thần thánh" thứ hai.

Ngay sau đó, Squall nhận thấy đối phương lại mất đi trọng lượng và độ dày, một lần nữa biến thành người giấy mỏng manh, bị một sức mạnh vô hình ép chặt dưới đất, lấm lem bùn đất sau khi đã tan băng.

Klein lộ mặt ra từ một vị trí khác, liên tục chà xát ngón cái và ngón giữa trên bàn tay trái. Hắn vừa lao về trước, vừa búng tay ba phát.

Tách! Tách! Tách!

Chiếc trâm ngực hình chim Thái Dương màu vàng sẫm trên người hắn liên tục lóe sáng, tăng thêm sức mạnh tịnh hóa vào trong "Đạn không khí".

Pằng! Pằng! Pằng! Ba viên đạn liên kết với nhau bằng tốc độ cực nhanh lần lượt bắn trúng vào ngực trái của một 'Sắt Thép' Mavity đang cử động chậm chạp, xuyên thủng làn da và máu thịt đang tan chảy của gã, tạo nên một vết thương hở toác, cực kỳ dữ tợn, kèm theo ngọn lửa vàng chói khuếch tán khắp nơi.

Xoẹt! Xoẹt! Xoẹt! Squall ném ra một loạt dao phẫu thuật, nhưng Klein lại tránh được toàn bộ bằng những động tác nhào lộn khéo léo.

Bấy giờ, 'Sắt Thép' Mavity đã tỉnh lại. Gã khẽ chống tay đứng dậy một lần nữa, lao thẳng tới hướng kẻ địch, muốn phát huy toàn bộ năng lực cận chiến là sở trường của mình và đặc thù cơ thể mạnh mẽ không sợ va đập.

Dưới chân gã lại ngưng kết tầng băng, nắm tay gã tỏa ra mùi vị thối rữa.

Thế rồi, lại một lần nữa, gã trông thấy đôi đồng tử màu nâu sẫm của Klein ánh lên hai tia chớp như đạn bắn ra, chiếu thẳng vào con ngươi gã.

'Sắt Thép' Mavity vô thức ngửa đầu về sau, cắn chặt răng. Mũi, miệng và tai đều rỉ máu, xen lẫn với làn da đã tan chảy trước đó.

Trong lúc bắn "Đạn không khí", Klein đã chuyển đổi linh hồn chăn thả khác.

Vẫn là "Người Thẩm Vấn", vẫn là "Đâm xuyên tinh thần"!

Đối phó với Người Phi Phàm sở hữu cơ thể cứng cáp tựa sắt thép như "Xác Sống", gây tổn thương ở phương diện tinh thần sẽ càng hiệu quả hơn!

Liên tục bị tấn công khiến cơ thể 'Sắt Thép' Mavity thoáng cứng đờ. Mất đi gông xiềng lý trí, trên mặt gã mọc ra từng sợi lông dày cứng màu đen, còn răng và móng tay thì nhanh chóng dài ra. Lớp da gã ngọ nguậy muốn tụ hợp lại, biến từ màu đen thui thành màu trắng nhợt, tựa như một xác sống thực sự, điên cuồng thèm khát máu tươi!

Klein nhân cơ hội rút ngắn khoảng cách, hạ người lướt sát qua bả vai phải 'Sắt Thép' Mavity, thuận thế nhét thứ đồ vật tự mình chế tạo trong tay vào chính giữa vết thương toang hoác kia của đối phương.

Đó là một cái bình thủy tinh đựng vài viên đạn đồng thông thường, chứa sẵn một lượng lớn "Nước thánh Mặt Trời" Klein đã chuẩn bị từ trước!

Phụp!

Klein không dừng lại, khiến Squall tiếp tục thất bại trong việc khống chế hắn.

Xoay cổ chân, hắn chuyển qua ghé sát phía sau 'Sắt Thép' Mavity, giáp lưng với gã.

Tách! Trước khi 'Sắt Thép' Mavity kịp móc cái bình thủy tinh kia ra, hắn búng tay.

Bang!

Tiếng nổ nhẹ vang vọng, ánh lửa đỏ thẫm dâng lên, chiếc bình thủy tinh mỏng manh vỡ tan tành, lượng lớn "Nước thánh Mặt Trời" lập tức trào vào trong cơ thể 'Sắt Thép' Mavity.

Tên hải tặc khét tiếng với số tiền thưởng 6000 bảng này nhất thời cứng ngắc tại trận, cổ họng phát ra tiếng rên khàn khàn đau đớn.

Bịch một tiếng, gã quỳ rạp xuống đất, khí xanh sẫm trong cơ thể liên tục len lỏi khuếch tán ra ngoài, biến mất giữa không trung.

Thấy cảnh này, ánh mắt Squall tối sầm. Y móc ra một tấm bùa chú sắt đen, dùng tiếng Hermes cổ thốt lên:

"Gào rít!"

Tấm bùa chú kia bỗng vỡ vụn rồi biến mất không còn tăm hơi, hoàn thành hiến tế.

Một sóng âm vô hình trào ra như biển gầm, thành công lọt vào lỗ tai của gần như tất cả mọi người quanh đó.

Đầu óc Klein ong lên, chóp mũi lạnh buốt, máu tươi rỉ ra. 'Bụi Gai Máu' Hendry trên Thảm Bay còn thê thảm hơn, khuôn mặt vặn vẹo, cơ thể run bần bật rồi ngã quỵ, thậm chí còn không thể phát ra tiếng kêu thảm. Ngược lại, 'Liệt Diễm' Danitz ở mái nhà đằng xa không chịu ảnh hưởng chút nào, vẫn vui vẻ tiếp tục ném tới một đống cầu lửa trắng sáng được nén chặt.

Cầu lửa đập thẳng cơ thể không chút phản kháng của Hendry, vang lên một tiếng nổ inh tai.

Máu thịt gã bắn tóe loe ra ngoài. Ngón tay, bắp chân và đầu bị lửa cháy rừng rực phủ kín, bắt đầu rơi rớt. Thảm Bay cũng theo đó mà mất khống chế, từ từ hạ độ cao.

Squall lợi dụng cơ hội, quay đầu chạy không chút do dự.

Song, y lại sửng sốt nhận ra, người đàn ông đáng sợ đã gần như giải quyết dứt điểm 'Sắt Thép' Mavity trong chưa đầy 10 giây không hề có dấu hiệu bị đình trệ, hắn lập tức quay người đuổi theo y!

Sao có thể? Đây là Bùa chú Gào Rít do chính tay Thượng Tướng chế tác cơ mà! Squall không rảnh tìm hiểu nguyên nhân, dốc toàn lực chạy trối chết vào một con đường khác.

Đúng lúc này, đầu y đột nhiên bị "người" đập một cái thật mạnh, nỗi đau tột độ khiến toàn cơ thể y căng cứng.

Ánh sáng như tia chớp trong đôi mắt Klein tan đi, hắn búng tay phải.

Pằng!

Một viên "Đạn không khí" vượt qua khoảng cách tầm mười mét, bắn chính xác vào gáy Squall.

Squall không có loại sức mạnh phi nhân loại như của 'Sắt Thép', tầm nhìn phía trước tối sầm, từ từ ngã uỵch ra đất.

Klein chỉ cách vài bước chân là đuổi kịp, thò tay trái ra, khiến Đói Khát Ngọ Nguậy hân hoan reo hò, bắt đầu hưởng thụ đại tiệc.

Ta từng nghe âm thanh của Chúa Sáng Thế Chân Thực, trải nghiệm tiếng kêu cứu của ngài "Cửa", có năng lực chống chịu rất mạnh ở phương diện này. Kể cả bị tấn công bởi "Gào rít" của chính "Oan Hồn" cũng có thể nhanh chóng phục hồi, một tấm bùa chú này thì đã tính là gì... Klein thầm nói, nhìn cơ thể Squall biến thành máu thịt, trôi vào trong cái miệng hé ra của Đói Khát Ngọ Nguậy.

Chỉ vài giây sau, Đói Khát Ngọ Nguậy thỏa mãn ngừng lại. Klein nhanh chóng trở lại bên cạnh 'Sắt Thép' Mavity.

Tên "Xác Sống" này đã bị tịnh hóa thảm thương, dù cái đầu vẫn còn nguyên nhưng đã chết rồi.

Klein vượt qua vài bước, nhặt tấm thảm chim công xanh rơi trên nền đất, dùng nó bao kín cơ thể 'Sắt Thép' Mavity, nhấc lên.

Quay đầu nhìn tràng cảnh hỗn loạn ở số 15 đại lộ Trầm Hương, lắng nghe động tĩnh từ đám xác sống và bù nhìn đã mất khống chế, hắn cảm nhận được Kẻ Trừng Phạt đang hướng tới đây. Klein kéo chiếc mũ trùm đầu của áo khoác, quay về phía đó, cúi đầu làm một lễ.

Tách!

Ngón tay Klein chà xát. Toàn bộ giấy vụn xung quanh hắn nhen lửa, một cột lửa đỏ rực bốc lên.

Trong ánh lửa chiếu rọi, cơ thể hắn dần trong suốt. Cùng với món vật phẩm hóa thành bóng tối, hắn biến mất ngay tại chỗ.

Về phần đặc tính phi phàm đang chầm chậm tách ra và ngưng tụ của Squall và Hendry, hắn không thèm nhìn, cũng chẳng buồn quan tâm.

Tham lam sẽ đẩy hắn vào nguy hiểm không cần thiết. Thu hoạch hiện tại đã đủ rồi!

Sau khi để lại vài Kẻ Trừng Phạt xử lý đám xác sống và bù nhìn mất khống chế cũng như vài tên hải tặc bị "đồng minh" tấn công, đồng thời tóm được mấy nhà thám hiểm Người Phi Phàm, Cordoba Royer dẫn số thành viên còn lại trong tiểu đội nhanh chóng chạy tới khu vực này. Tuy nhiên, tất cả những gì họ trông thấy là mấy cái xác không nguyên vẹn, dao giải phẫu rơi rải rác và hàng cây khô héo bên đường. Họ có thể phân biệt được không khí của mặt trời đang dần tiêu tán và cảm giác tà ác bắt nguồn từ sâu thẳm trong máu thịt.

________

707DefenderOfJustice: cảm giác như thể cú nổ lủng toác ngực 'Sắt Thép' Mavity là do Klein trả thù hộ Danitz ấy nhờ :3 để sau này sai khiến thì đầy tớ cũng sẽ dễ bảo hơn ấy :>

Q3 - Chương 46: Chăn thả
Số từ: 2402
Quyển 3: Lữ Hành Gia
Dịch: 707DefenderOfJustice
Biên: Amon Luo Luo
Nguồn: Bạch Ngọc Sách

Rạng sáng khi sắc trời vừa hửng nắng, hầu hết góc tường ngõ hẻm vẫn chìm trong sự âm u và tĩnh lặng.

Nhờ chiếc áo choàng của Danitz, Klein hòa vào trong bóng tối, nhanh chóng di chuyển. Hắn cảm thấy xung quanh đều có màu đen xám trong suốt, hiện thực trở nên mơ hồ, mọi âm thanh như thể đều truyền tới từ tận sâu thẳm trong trời sao, trống trải và xa xôi.

Tránh khỏi đại lộ Trầm Hương xa nhất có thể, hắn phân biệt rõ vị trí, "dài" ra từ trong bóng tối, xuất hiện ở một con hẻm vắng phủ đầy gạch đá vụn.

Klein rung hai tay, vứt 'Sắt Thép' Mavity bị cuốn trong Thảm Bay chim công xanh xuống trước mặt. Hắn muốn hoàn thành "Chăn thả" ngay trước khi linh hồn của gã bắt đầu tiêu tán.

Vứt Thảm Bay đi, hắn tiến lên một bước, duỗi bàn tay trái xòe năm ngón ra, từ trên cao nhắm xuống thi thể vẫn sót chút hơi ấm.

Đói Khát Ngọ Nguậy lộ ra hình dạng nguyên bản, nó mỏng dính như thể được làm từ da người.

Hai con mắt mở ra giữa lòng bàn tay, đồng tử màu đỏ tươi hệt như nhuộm bởi máu.

Soạt!

Một cơn gió lạnh thấu xương chợt thổi qua con hẻm, xoay vòng trên thi thể 'Sắt Thép' Mavity, vặn vẹo thành một hình bóng nhân loại gần như trong suốt, có thể lờ mờ nhìn thấy bờ môi dày và mái tóc xoăn như bi thép.

Linh thể Mavity mang biểu cảm thống khổ dị thường, cố dùng hết sức lực chống cự lại lực hấp dẫn từ Đói Khát Ngọ Nguậy. Rồi những chấm sáng màu trắng xám và xanh sẫm hoà lẫn với nhau giống như dải Ngân Hà phun trào, nhanh chóng bay biến khỏi cơ thể, dung nhập vào bóng người trong suốt kia.

Không!

Mavity thét lên một tiếng vô thanh, muốn cầu xin tha thứ nhưng đã quá muộn. Tất cả những gì gã có thể làm là tuyệt vọng chui vào trong chiếc găng tay da người, bị cố định trên một ngón tay trống, lộ ra đặc tính phi phàm đã sản sinh kết nối nhất định với môi trường mới.

Kết nối này sẽ quyết định có thể sử dụng được năng lực nào trong lúc "Chăn thả" 'Sắt Thép' Mavity. Có thể là một, hai, nhưng không vượt quá ba năng lực. Klein không thể kiểm soát được số lượng và chủng loại trước khi chúng cố định, vì chúng hoàn toàn ngẫu nhiên.

Đói Khát Ngọ Nguậy nhanh chóng giấu kín vẻ ngoài tái nhợt của nó, cuối cùng biến trở lại thành hình dạng giả trang trước đó: một chiếc găng tay đen thông thường.

Klein nhắm mắt lại, cảm nhận sự thay đổi vài giây trước khi buông lỏng và thở hắt ra.

Lần này vận may của hắn không tệ, nhưng cũng chẳng quá tốt.

Hắn thành công lấy được ba loại năng lực phi phàm, nhưng không có loại hắn muốn nhất là "Cơ thể như sắt thép", không sợ súng bắn, không sợ lửa thiêu, không sợ đạn đại bác ở một mức độ nhất định, cùng với sức sống dẻo dai.

Một là sức mạnh của "Xác Sống", có thể cho phép mình tung ra đòn công kích cuồng bạo, bù đắp cho thiếu hụt trước đây của phong cách chiến đấu nhạy bén. Hai là "Nắm giữ băng", dù không thể ngưng tụ thương băng hay tạo ra bão tuyết, trực tiếp tấn công như đường tắt 'Ma Nữ', song có thể đóng băng mặt đất xung quanh, giảm nhiệt độ không khí, ảnh hưởng hiệu quả đến chuyển động của kẻ địch. Nếu tiếp xúc được với cơ thể vật lý, mình còn có thể đóng băng máu thịt hắn, tương xứng hoàn hảo với năng lực chiến đấu của mình. Ba là "Thao túng xác sống". Haha, sau này không phải lo thiếu chân chơi bài nữa rồi... Klein trầm ngâm, khom lưng rà soát vật phẩm tùy thân của 'Sắt Thép' Mavity.

Hắn nhanh chóng lục tìm thấy 26 bảng, 11 saule và 8 penny tiền mặt, cùng một đống đồ vật trông thì bình thường nhưng thực chất rất kỳ quái, chẳng hạn như nến, kẹp, roi da gai, các thứ các thứ.

Cân nhắc tới chuyện 'Sắt Thép' Mavity có khả năng là thành viên của Học phái Hoa Hồng thuộc Hệ Phóng Túng dục vọng, Klein lờ mờ hiểu ra điều gì. Hắn hừ một tiếng khinh miệt, lấy tiền mặt đi.

"Người Sói" có sức phục hồi siêu nhiên, "Xác Sống" có cơ thể như sắt thép, đúng là không cần phải mang các loại thuốc hay vật phẩm trị liệu tương tự... Trùng khớp với phán đoán của Danitz, Mavity không có vật phẩm thần kỳ... Phải rồi, số lượng vật phẩm thần kỳ khá thưa thớt, lại nhiều thứ tồn tại thiếu hụt và hiệu ứng phụ quá rõ ràng, không phải ai cũng muốn sở hữu, không phải ai cũng có thể sở hữu. Nhóm người bao gồm "Oan Hồn", "Xác Sống" và "Người Sói" trước đó cũng chỉ có hai món vật phẩm thần kỳ là Thâm Hồng Nguyệt Miện và Bình Độc Tố Sinh Học... Klein gật đầu, rút một mảnh giấy gấp sẵn từ trong túi áo ra.

Hắn mở tờ giấy bề mặt ố vàng, đặt trên cơ thể 'Sắt Thép' Mavity, phủ lên gương mặt gã.

Đây là một tờ lệnh truy nã, mặt trên in chân dung Mavity và số tiền thưởng tương ứng:

[6000 bảng!]

Klein đứng thẳng người lên, lùi về sau một bước, dẫm lên Thảm Bay chim công xanh, rút một người giấy ra.

Phạch!

Hắn vung bàn tay, cổ tay rung rung ném người giấy ra ngoài. Nó biến thành một đốm lửa, phất phơ bay xuống.

Ngay sau đó, hắn lại hóa thành bóng tối, biến mất trong con hẻm cùng món vật phẩm.

Hai, ba phút sau, Cordoba Royer mới cùng một bộ phận tiểu đội Kẻ Trừng Phạt đuổi tới, vừa đúng lúc trông thấy một làn gió lạnh thổi tung tấm lệnh truy nã lên, lộ ra một 'Sắt Thép' Mavity với máu thịt tan chảy và con mắt trợn ngược.

Vù. Tờ lệnh truy nã rơi xuống bên cạnh, mặt trên hướng lên.

...

Đã mất tung tích mục tiêu, đám người Cordoba lặng lẽ mang thi thể 'Sắt Thép' trở về khu vực vừa chiến đấu.

Nhìn vị đội viên kiểm tra hiện trường, thân mang danh Chấp sự, Cordoba đành cố kiềm chế cảm xúc, trầm giọng hỏi:

"Tín đồ Mặt Trời à?"

Đối với ông ta và toàn thể giáo khu mà nói, đây là vấn đề quan trọng nhất.

Đội viên Kẻ Trừng Phạt chịu trách nhiệm tìm manh mối thông qua thủ đoạn siêu nhiên tái tạo lại sự thật cũng không phải Người Phi Phàm thuộc đường tắt 'Bão Táp' mà thuộc đường tắt 'Độc Giả', là Danh sách 7 "Người Nắm Giữ Tri Thức" hay còn gọi "Thám Tử". Anh ta không vội trả lời, bước tới ngồi xổm xuống, kiểm tra thi thể Mavity.

Sau một hồi, anh ta ngẩng đầu lên, đáp:

"Không phải tín đồ Mặt Trời, hẳn là sử dụng sức mạnh của vật phẩm thần kỳ."

"Nguyên nhân là gì?" Cordoba nhíu mày.

Vị đội viên Kẻ Trừng Phạt kia nói:

"Ở đây có cảm giác tà ác bắt nguồn từ sâu thẳm trong máu thịt. Một trong các xác chết bị cắn nuốt, chỉ để lại đặc thù và vật phẩm trên cơ thể. Nếu là một tín đồ Mặt Trời, dù có dùng vật phẩm cũng sẽ không làm thế. Đối với họ, đồ vật thuộc lĩnh vực Chúa Sáng Thế Chân Thực đều là thứ ô uế, nhất định phải lập tức tịnh hóa hoặc phong ấn, không nên và cũng không thể mượn dùng."

Cordoba ngẫm nghĩ vài giây, tán thành với suy đoán này, chuyển hỏi:

"Người của Hội Cực Quang à?"

"Không, "Giám Mục Tường Vi" hay "Người Chăn Cừu" thực sự sẽ không hành động qua quýt như thế. Chắc chắn chúng sẽ bọc xác chết lại trong cơ thể mình, chờ tới khi rời đi thì mới xử lý. Chứ chẳng có lý do gì lại tách rời thi thể ngay tại chỗ, vừa lãng phí thời gian, vừa để lại một đống đồ xem như có giá trị. Vội vàng cắn nuốt như vậy rất có thể là tác dụng trái chiều của món vật phẩm thần kỳ kia." Vị "Người Nắm Giữ Tri Thức" tỉnh táo nhận xét.

"Một món vật phẩm thần kỳ đồng thời có cả hai lĩnh vực 'Mặt Trời' và 'Người Cầu Nguyện Bí Ẩn' à? Có khi nào là thứ đồ gì cùng loại với năng lực "Người Chăn Cừu" kia không? Berg, cậu nghĩ sao?" Thân là Chấp sự, Cordoba có quyền hạn xem xét năng lực và đặc điểm của "Người Chăn Cừu", mà vị "Người Nắm Giữ Tri Thức" kia biết là do căn cứ vào vị trí của anh ta trong đội ngũ. Những Kẻ Trừng Phạt còn lại đều không rõ họ đang nói chuyện gì.

"Người Nắm Giữ Tri Thức" Berg đứng lên:

"Đều khả thi."

"Có nghi phạm nào không?" Cordoba trầm giọng.

Berg lắc đầu:

"Tạm thời thì không.

Nhưng có thể xác nhận được một điều, 'Bụi Gai Máu' bị 'Liệt Diễm' Danitz giết chết. Người kia là trợ thủ của hắn, một cường giả khá đáng sợ, cũng không yếu hơn các tướng quân hải tặc."

"Một vị cường giả đáng sợ..." Cordoba trầm mặt xuống, lẩm bẩm, chợt sáng mắt lên, "Chẳng lẽ là Edwina? Cô ta có thể mô phỏng lại năng lực phi phàm mình từng nhìn qua!"

"Người Nắm Giữ Tri Thức" Berg trầm ngâm:

"Không thể loại trừ khả năng này, nhưng tình báo cho biết vài ngày trước cô ta vẫn còn đang ở gần Đảo Sonia. Trừ phi, trừ phi cô ta có thể mô phỏng được năng lực tương ứng, mượn nhờ Linh giới xuyên qua đây."

Cordoba khoan thai bước tới bước lui, nhìn quanh một vòng, ra lệnh:

"Xử lý hiện trường, đừng làm kinh động cư dân lân cận.

Tôi sẽ trình báo nhiệm vụ lên bên trên, hy vọng có thể nhận thêm thông tin hữu ích hơn."

Chuyện này liên quan đến một cường giả có lực chiến ít nhất cũng ngang với Danh sách 5. Ông ta chỉ có thể cố kìm nén tâm trạng bực bội, đưa ra quyết định lý trí nhất.

...

Bên trong căn nhà của lão Quinn, dưới tầng hầm có cửa đá bị phong tỏa chặt chẽ.

Ngồi trên chiếc giường thấp, lặng lẽ nhìn ánh nến trước mặt, Alger bỗng hoa mắt lên, trông thấy sương xám tràn ngập cùng với "Kẻ Khờ" ngồi ngay ngắn trên chiếc ghế lưng cao, ung dung nhìn xuống hết thảy.

Một bóng người mờ nhòe hiện ra ở phía dưới, đan hai tay vào nhau chống trước mặt, nói bằng giọng điệu thành kính:

"Thưa ngài 'Kẻ Khờ' vĩ đại, mọi chuyện đã kết thúc thuận lợi."

Mọi chuyện đã kết thúc thuận lợi rồi? Đó là 'Sắt Thép' Mavity và mấy Người Phi Phàm lận đấy... 'Thế Giới' làm việc dứt khoát thật, thực lực còn mạnh hơn mình tưởng tượng, không hổ là bề tôi của ngài 'Kẻ Khờ'... Haha, rất có thể hắn sẽ lại chào hàng đặc tính phi phàm trong Hội Tarot, mà không chỉ một đâu... Sao hắn có thể vượt ra khỏi ảnh hưởng của Vật Phong Ấn 2-037 nhỉ? Là đặc thù thuộc về bề tôi của Thần à? Suy nghĩ chớp tắt trong tâm trí, Alger cảm tạ ngài 'Kẻ Khờ' theo bản năng.

Rồi, anh ta lấy ra một bình kim loại nhỏ, bôi tinh chất mùi bạc hà lên chóp mũi.

Thứ mùi cay nồng, khó chịu xộc thẳng vào đầu. Trong nháy mắt, Alger trở nên tỉnh táo lạ thường.

Không biết tự bao giờ, một chiếc khẩu trang bằng vải thưa trắng đã nằm trên tay, anh ta đổ Tinh Dầu Mặt Trăng lên nó.

Xong việc, Alger đeo khẩu trang vào, đứng lên, chậm rãi bước tới bên cạnh cửa đá nặng nề.

Dưới một loạt động tác ổn định, anh ta lấy chiếc bình kim loại được bịt kín từ túi mặt trong quần áo, vặn chốt mở, rút một cái ống ra.

Rồi, anh ta nhét cái ống vào khe hở giữa hai cánh cửa đá, kéo dài nó.

Không một tiếng động, khí gas trong chiếc bình kim loại nhanh chóng lan tràn ra bên ngoài.

Đây chính là khí gas gây mê của Huyết tộc do 'Mặt Trăng' Emlyn cung cấp!

Nó có thể khiến người thường mạnh mẽ và Người Phi Phàm Danh sách 9 có sở trường về cơ thể hay thậm chí Danh sách cao hơn không có thể chất tốt bị hôn mê!

Dù lão Quinn có thể chống đỡ thì cũng sẽ nhận ảnh hưởng rõ ràng. Còn về trợ thủ và bạn bè của lão ta, ha... Alger tựa vào cửa đá, kiên nhẫn chờ đợi.

Tới khí một phần ba khí gas trong bình đã phát tán hết, anh ta mới cất ống đi, đóng chốt mở.

Anh ta xoay người, ghé tai lắng nghe động tĩnh bên ngoài, nhận được đáp án hài lòng.

Alger lộ ra một nụ cười mỉm, nhanh chóng hội tụ khí thế của mình, cô đọng nó lại.

Đột nhiên, cơ bắp trên cơ thể căng phồng, anh ta vung một nắm đấm về phía trước.

"Một đòn nổi giận"!

Uỳnh!

Khóa sắt trên cửa đá nặng trực tiếp vỡ vụn, cánh cửa đồng thời mở bung ra.

Alger thu nắm đấm lại, bước ra bên ngoài, để lại sau lưng một đám người đang say ngủ.

______

Ghi chú của tác giả: Đói Khát Ngọ Nguậy có hai hình thức, "Chăn thả" và "Nuốt", trước là nhằm vào linh hồn và đặc tính phi phàm, sau là nhằm vào linh hồn và máu thịt.
Q3 - Chương 47: Ăn ý
Số từ: 2301
Quyển 3: Lữ Hành Gia
Dịch: 707DefenderOfJustice
Biên: Amon Luo Luo
Nguồn: Bạch Ngọc Sách

Số 48 phố Citric, bên ngoài quán trọ Azure Breeze.

Mặc áo jacket dày và quần ống rộng, 'Liệt Diễm' Danitz cứ lượn qua lượn lại. Gã dán vào một góc tường, mãi không động đậy gì. Gã đang do dự không biết có nên nhân cơ hội chạy trốn khỏi chuyện đối mặt với tên điên Gehrman Sparrow đáng sợ kia không.

Không giống trận chiến ở Cảng Bansy, lần này gã nấp trên mái nhà khá xa, có thể quan sát toàn bộ khu vực chiến đấu trong tầm mắt. Vì vậy, trong lúc hỗ trợ Gehrman Sparrow và đối kháng với 'Bụi Gai Máu', cuối cùng gã cũng đã nhìn thấy quá trình chiến đấu của nhà thám hiểm điên cuồng kia, nắm chắc năng lực phi phàm và điểm đặc biệt của hắn.

Người giấy thế thân, nhảy từ trong lửa ra, gây chấn động tinh thần, ánh sáng thần thánh lĩnh vực Mặt Trời, búng tay bắn ra đạn không khí, hoàn toàn hóa trang thành một người khác, cùng với chiếc găng tay thần kỳ mấy lần thay đổi bề ngoài và cắn nuốt Squall. Sức mạnh của hắn còn vượt xa mình tưởng tượng. Hơn nữa còn có mấy loại không thể tương thích với nhau, đây không phải là chuyện mà một Danh sách cộng thêm một hay hai vật phẩm thần kỳ có thể giải thích được... Hơn nữa, cảm giác đói khát ngấu nghiến đến từ sâu thẳm trong linh hồn kia có thể giải đáp vài vấn đề... Đó là chiếc găng tay của 'Trung Tướng Gió Lốc', Đói Khát Ngọ Nguậy! Thuyền trưởng đã cố tình nhắc chúng ta rằng chiếc găng tay đó có thể sử dụng năng lực của Người Phi Phàm bằng cách "Chăn thả" linh hồn họ... Suy nghĩ trong tâm trí Danitz xoay vòng như nước chảy, gã đưa ra phán đoán cuối cùng:

Gehrman Sparrow là chủ nhân hiện tại của Đói Khát Ngọ Nguậy!

Biết hắn sở hữu sức mạnh khủng khiếp như vậy là nhờ vào vật phẩm thần kỳ, gã cũng không hề coi thường dù chỉ một chút, ngược lại còn vừa phục vừa sợ.

Một, có thể tối ưu hóa bao nhiêu sức mạnh của một vật phẩm thần kỳ được quyết định bởi bản thân người dùng nó. Nếu Gehrman Sparrow không có thực lực nhất định và kinh nghiệm chiến đấu phong phú ở lĩnh vực siêu phàm, thì dù có cầm Đói Khát Ngọ Nguậy trong tay, hắn cũng chẳng giải quyết được 'Sắt Thép' Mavity và Squall tỉnh táo trong chưa đầy mười giây.

Hai, từ đường dây bí mật, thuyền trưởng của gã, 'Trung Tướng Núi Băng' Edwina Edwards đã biết rằng, 'Trung Tướng Gió Lốc' không chết trên tay Giáo hội Bão Táp mà là bị một cường giả nào đó nhanh chóng đánh giết trong khi đang chạy trốn.

Danitz biết rõ 'Trung Tướng Gió Lốc' Qilangos ở thời kỳ đỉnh cao mạnh đến mức nào, nên hiểu rằng một vị cường giả có thể thoải mái giải quyết gã ta sẽ có vị trí ra sao. Đây là ngang với sức mạnh của hải tặc cấp vương giả đứng đầu, hơn nữa trong đó còn có hai vị quyền năng nhất, khủng khiếp nhất là 'Ngũ Hải Vương' và 'Nữ Vương Thần Bí'!

Dù có nhân tố bất ngờ, nhưng cùng lắm cũng chỉ đánh giá thấp xuống một xíu, không kém hơn 'Bất Tử Vương' Agalito là bao, còn mạnh hơn 'Thượng Tướng Địa Ngục' và 'Thượng Tướng Đẫm Máu'... Giờ Đói Khát Ngọ Nguậy lại thuộc về Gehrman Sparrow, đồng nghĩa với việc hắn chính là cường giả giết chết Qilangos, hoặc hắn được một nhân vật quyền lực ngang cấp độ tứ vương chống lưng. Dù là khả năng nào thì cũng kinh hãi hơn mình tưởng nhiều! Cơ thể Danitz căng cứng, gã thực sự không muốn phải đi đối mặt với nhà thám hiểm chảy dòng máu điên cuồng kia.

Phù... Gã thở dài một hơi nặng nề, cảm thấy mình đã do dự ở đây khá lâu rồi, phải mau quyết định sớm nhất có thể.

Gehrman Sparrow biết bói toán, hơn nữa còn cực kỳ tự tin vào năng lực của mình ở phương diện này. Áo Choàng Bóng Tối của mình còn nằm trong tay hắn, chạy trốn không chỉ khó thành công mà có khi còn chọc giận hắn ấy chứ... Áo Choàng Bóng Tối lại là một vật phẩm thần kỳ hiếm thấy... Danitz nghiến răng, đi từ góc đường ra cửa chính quán trọ, bước thẳng tới trước căn phòng sang trọng.

Sau vài giây cẩn thận chờ đợi và quan sát động tĩnh, Danitz rút chìa khóa ra, mở cửa.

Gã trông thấy căn phòng tối om, đèn khí gas treo tường chưa được đốt lửa, ánh rạng đông không quá sáng chiếu qua cửa sổ, vẩy lên người Gehrman Sparrow đang ngồi ở hướng đối diện với cửa phòng.

Vị nhà thám hiểm này đã đổi về trang phục cũ, áo khoác nỉ đen cùng quần dài sẫm màu. Hắn cầm chiếc mũ phớt lụa cao nửa trong tay, chân phải gác lên đùi trái.

Hắn hơi ngả người ra sau, vì đưa lưng về phía cửa sổ nên khuôn mặt có vẻ âm u mơ hồ. Chỉ có đôi con ngươi màu nâu sẫm đặc biệt sáng rõ vẫn nhìn chằm chằm vào cánh cửa với vẻ thờ ơ và điềm nhiên.

Danitz vô thức cúi đầu xuống, cười khô khốc:

"Dựa theo sắp xếp của anh, tôi đã đi vòng qua vài tòa soạn, ném tờ giấy ghi tin 'Liệt Diễm' đã giết chết 'Sắt Thép' Mavity, 'Bụi Gai Máu' Hendry và Squall vào trong rồi.

Đương nhiên, trong mẩu tin này tôi có đề cập đến việc nhờ cậy được một trợ thủ mạnh mẽ. Hắn rất thần bí, không rõ danh tính, là một nhà thám hiểm hàng đầu, một thợ săn tiền thưởng kinh nghiệm đầy mình."

Klein khẽ gật đầu, lộ ra một nụ cười lịch thiệp:

"Rất tốt."

Thở phào một hơi, Danitz nhìn quanh, thấy tấm Thảm Bay chim công màu xanh lam.

Gã sửng sốt mất vài giây, bối rối hỏi:

"Đầu của 'Sắt Thép' với Hendry đâu?"

Klein thong thả mở miệng:

"Không cầm."

"Không cầm á?" Danitz kinh ngạc bật thốt, "Thế chúng ta lấy tiền thưởng kiểu gì giờ?"

Miễn là có được cái đầu của 'Sắt Thép' và 'Bụi Gai Máu', thông qua mấy mối quan hệ với người có bối cảnh, gã có thể thu được tiền truy nã dù bị thiệt mất 15-30% số gốc. Nhưng thân là một hải tặc, tự mình đi nhận là chuyện bất khả thi. Bằng cách này, quân đội và Giáo hội cũng sử dụng tiền treo thưởng để khuyến khích đám hải tặc săn giết lẫn nhau, nhưng không đồng nghĩa với việc họ sẽ bỏ qua lễ vật được dâng đến tận cửa.

Điều làm Danitz bất ngờ là, trong mắt gã, Gehrman Sparrow là một tên điên cuồng truy cầu tiền tài, thế mà lại không lấy đi đầu của 'Sắt Thép' và 'Bụi Gai Máu', tức là tự động từ bỏ tiền thưởng.

Klein không trả lời gã, chỉ chỉ vào Thảm Bay dưới đất:

"Ngươi là người hợp tác, ngươi có hai sự lựa chọn.

Một là 3000 bảng tiền mặt, hai là Thảm Bay.

Ngươi có 5 giây để cân nhắc, quá thời gian coi như từ bỏ."

3000 bảng tiền mặt hoặc Thảm Bay? Hình như tấm Thảm Bay này chỉ có năng lực lơ lửng và bay lượn, tốc độ không quá nhanh, tác dụng cũng chẳng quá lớn... Không, ở trên biển, đối với một Người Phi Phàm không thuộc đường tắt 'Thủy Thủ', vật phẩm này rất đáng quý. Ít nhất cũng không còn phải lo lắng về vấn đề sau khi chìm tàu thì phải làm sao nữa... Danitz nhất thời do dự.

Thế rồi, gã nghe thấy tiếng Gehrman Sparrow đếm:

"3, 2..."

"!" Danitz thầm giật mình, cuống quít thốt lên:

"Thảm Bay!"

Klein gật đầu:

"Được."

Biết hắn rất uy tín, cuối cùng Danitz cũng trấn tĩnh lại, nửa nói thầm nửa oán trách, hỏi:

"Sao anh không đếm 5 với 4?"

Vừa bảo là cho 5 giây mà!

Klein không đổi sắc mặt, đáp:

"Đếm trong lòng."

Đếm trong lòng... Danitz hít một hơi sâu thật sâu, lộ ra một nụ cười méo mó.

Klein ung dung đứng dậy, hất cổ tay, ném chiếc mũ phớt trong tay đi khiến nó bay ra treo ngay ngắn trên kệ, bước vào phòng ngủ.

...

Giáo đường Sóng Biển.

Alger lấy danh nghĩa cầu nguyện buổi sáng đi vào gặp Giám mục giáo khu Chogori, giải thích toàn bộ những gì xảy ra đêm qua. Anh ta chỉ sửa lại đúng một chỗ duy nhất là thay khí gas gây mê của Huyết tộc thành Bùa chú Ngủ Say của Giáo hội Đêm Tối.

Chogori gật đầu khen ngợi:

"Vì đức tin, dám xâm nhập vào hang ổ kẻ địch, chịu đựng nguy hiểm uy hiếp tới tính mạng. Hành động như vậy rất đáng được tuyên dương. Cậu là người hầu chân chính của Bão Táp.

Đêm qua chúng ta đã bắt được năm Người Phi Phàm, giết chết hai ngay tại chỗ. Kết quả Mavity, Hendry và Squall cũng bỏ mình. Đầu của ba tên hải tặc này sẽ không còn xuất hiện nữa, hoặc sẽ ở trên tay chúng ta, nên tiền truy nã của chính phủ cũng thuộc về chúng ta.

Số tiền thưởng tổng cộng hơn 10,000 bảng. Cậu nhận được phần lớn trong đây, chính là 6000 bảng.

Đừng từ chối. Chúa Tể nói với chúng ta, không thể làm khó những kẻ chiến đấu vì đức tin."

"Bão Táp trên cao!" Alger kích động đập nắm tay vào ngực trái.

Dù không ước định với 'Thế Giới' sẽ chia chiến lợi phẩm kiểu gì, nhưng anh ta tin cả hai đều đã ngầm hiểu ý nhau. Chẳng hạn như, khi đi săn hải tặc mà kiếm được vật phẩm gì trên người chúng thì người này sẽ không can thiệp vào chuyện của người kia. Tiền truy nã được rửa qua Giáo hội, cả hai sẽ chia đều.

Về phần tiền thưởng từ các quốc gia khác như Intis hay Feysac, Alger không có hy vọng xa vời. Vì mỗi lần đi nhận cần phải giao thi thể hoàn chỉnh hoặc đầu của mục tiêu ra, nên chỉ có thể chọn lấy một trong số đó. Chỉ có người sở hữu bối cảnh sâu xa hay quan hệ tốt với nhiều tổ chức lẫn chính phủ mới có thể nhận được toàn bộ.

3000 bảng thuộc về 'Thế Giới'... Nếu mình bay mất 3000 bảng thì sẽ làm dấy lên nghi ngờ. Ừm, phải tìm cơ hội mua một vật phẩm thần kỳ, thứ như thế rất khan hiếm nên thường bị tràn giá, nhất là thời điểm đang cần gấp. Mua 3000 bảng mà báo cáo là 5000 bảng sẽ không khiến ai hoài nghi... Nếu bán đi chút đồ vật trên người lão Quinn thì hẳn là cân đối được rồi... Alger nhanh chóng nghĩ ra cách xử lý kế tiếp.

...

Biết sắp có thêm 3000 bảng nữa, Klein khấp khởi ngồi vào chiếc ghế lưng cao thuộc về 'Kẻ Khờ', suy nghĩ tới một vấn đề nghiêm túc.

Đó là sau khi đã "Chăn thả" 'Sắt Thép' Mavity, hắn cần phóng thích một linh hồn bên trong Đói Khát Ngọ Nguậy như đã cam kết.

Năng lực phi phàm của họ đều rất hữu dụng, chưa tìm được kẻ thay thế mà đã giải phóng họ thì khá đáng tiếc, ừm... Hơn nữa, mình đã thả "Người Không Mặt" kia ra rồi, có vẻ lần này không cần thiết thả thêm... Những cảm xúc do dự, chần chừ, nuối tiếc lên men trong tâm trí Klein, khiến hắn mãi vẫn chưa thể quyết định nổi.

Một thời gian lâu sau, hắn ngả người vào lưng ghế, thở dài.

"Không thể tự lừa gạt chính bản thân." Klein lắc đầu bật cười, sau khi hạ quyết tâm thì tự dưng thoải mái hẳn.

Hắn quyết định tuân thủ lời hứa, phóng thích một linh hồn.

"Người Không Mặt" được giải phóng từ sớm là vì hắn đã nhận được chút thông tin tương ứng, nên thực chất đó là cuộc trao đổi đồng giá.

Nên thả ai ra đây? Tiểu thư 'Chính Nghĩa' vừa mua vật liệu chính của ma dược "Bác Sĩ Tâm Lý" và một món vật phẩm thần kỳ trị giá 5500 bảng xong. Dù cô ấy có giàu thế nào thì giờ tình hình tài chính cũng đang eo hẹp, lần này không thích hợp để bán đặc tính phi phàm của "Bác Sĩ Tâm Lý" ra. Ừm, cô ấy còn đang nợ bề tôi của mình 2000 bảng, phải tháng hai, tháng ba mới hoàn trả... Klein bác bỏ suy nghĩ vừa rồi, tính giải phóng "Ác Mộng" trước.

Là một cựu Kẻ Gác Đêm, hắn luôn có thiên hướng rung động cộng thêm chút ấn tượng với Người Phi Phàm lĩnh vực này. Vì thế, dưới tình huống không có các nhân tố khác, không khó để đưa ra lựa chọn.

Trấn định lại tâm trạng, Klein cầm chiếc găng tay da người đã đem lên sương xám, nhắm mắt cảm ứng từng linh hồn vặn vẹo hư ảo kia.

Không chút do dự, hắn thả "Ác Mộng" ra.

_______

707DefenderOfJustice: thương Danitz quá, tội dữ =)))
Q3 - Chương 48: Tư liệu văn hiến
Số từ: 2365
Quyển 3: Lữ Hành Gia
Dịch: 707DefenderOfJustice
Biên: Amon Luo Luo
Nguồn: Bạch Ngọc Sách

707DefenderOfJustice: mình đã quay lại :3 nhưng rất tiếc phải thông báo một tin buồn là mình không thể đảm bảo được tiến độ đều như trước :< Mong các bạn vẫn tiếp tục ủng hộ mình :3
Cùng trở lại với những màn bắt nạt Danitz nào :>

________

Vị "Ác Mộng" xuất hiện bên cạnh chiếc bàn đồng dài.

Đây là một người đàn ông khoảng ba mươi tuổi, tóc đen, mắt xanh lam, gương mặt dài và gầy, hai bên cánh mũi có vết hõm khá sâu, phần ria mép và râu dưới cằm không quá rậm rạp.

Có thể thấy rõ vẻ đau đớn biến dạng trên khuôn mặt đã dịu đi, anh ta ấn tay lên ngực, trang trọng làm một lễ.

So với "Người Không Mặt" trước đó, sau khi được giải phóng, rõ ràng vị "Ác Mộng" này không mang vẻ mê muội và yếu ớt như thế. Cũng chẳng biết có phải vì sự tăng cường về linh hồn của đường tắt 'Đêm Tối' mạnh hơn đường tắt 'Thầy Bói' không, hay do thời gian "Chăn thả" khác nhau.

Klein thầm than, trực tiếp hỏi qua phương thức thông linh:

"Sao anh lại chết dưới tay Qilangos?"

Khóe miệng vị "Ác Mộng" nhếch lên, lộ ra một nụ cười khổ:

"Tôi là một Kẻ Gác Đêm trong Găng Tay Đỏ, đang theo dõi một chồng văn hiến cổ có nguồn gốc từ một lăng tẩm của hoàng tộc Balam, được nghi là liên quan đến nguyên nhân Tử Thần vẫn lạc.

Tôi phát hiện ra một phần trong đấy có thể đã rơi vào tay một nhà tài phiệt nào đó, nên mới dẫn theo hai đồng đội leo lên con tàu kia. Xui thay, vừa định bắt đầu điều tra, chúng tôi lại bị Qilangos tập kích."

"Đồng đội anh đâu?" Klein vô thức hỏi.

Vị "Ác Mộng" đáp với vẻ hơi đau đớn:

"Chúng tôi vốn có cơ hội rời đi, thậm chí còn có thể thuần thục phối hợp nhóm đánh giết được Qilangos. Nhưng tàu chúng tôi bị chìm, đành phải ngồi thuyền cứu sinh thay vào. Tất cả mọi người, tất cả mọi người đều chết rồi, không-hy sinh vì nhiệm vụ!"

Nguyện Nữ Thần phù hộ các anh... Klein thầm vẽ một mặt trăng đỏ tươi trong lòng.

Điều này khiến hắn càng nhận thức sâu sắc hơn về sự khác biệt giữa chiến đấu trên biển và trên đất liền, môi trường là một nhân tố cực kỳ quan trọng.

Không phải Người Phi Phàm đường tắt 'Thủy Thủ', sẽ gặp bất lợi cực lớn!

Nếu không phải Thảm Bay có diện tích bề mặt lớn, khó mang theo, tốc độ chậm chạp, dễ trở thành bia ngắm, chắc chắn Klein sẽ giữ lại nó, đưa tiền mặt cho Danitz.

Còn may, mình có bong bóng cá Người, có thể tìm "Công Tượng" để chế tác vật phẩm thần kỳ để bơi dưới nước... Nhưng xui ở chỗ "Công Tượng" cực kỳ khó tìm, phần lớn đều tới từ Giáo hội Thần Hơi Nước Và Máy Móc, chẳng có mấy người tự do bên ngoài cả. Bằng không, vật phẩm thần kỳ cũng chẳng hiếm đến thế này. Nếu không cố được thì đành phải mời ngài 'Người Treo Ngược' hỗ trợ vậy... Nhìn vị "Ác Mộng" đã hy sinh vì nhiệm vụ trước mặt, Klein khẽ ngả người về sau, nhẹ nhàng hỏi:

"Tên anh là gì? Còn tâm nguyện nào chưa hoàn thành không?"

Bóng dáng vị "Ác Mộng" đang từ từ tiêu tan. Nghe vậy, anh ta cười nói:

"Tên tôi là Davy Raymond. Cha mẹ, vợ và anh chị em đã mất sạch trong một sự kiện hắc ma pháp, chỉ còn lại tôi và một đứa con gái. Con bé tên Neelu, sinh năm 1330, là một bé gái rất đáng yêu. Tôi rất tiếc, vì muốn điều tra sự thật đằng sau sự kiện hắc ma pháp kia, tôi đã gia nhập Kẻ Gác Đêm. Sau này lại trở thành một Găng Tay Đỏ, tôi càng không dành đủ thời gian làm bạn với con bé. Nó mất mẹ, giờ tôi lại khiến nó mất đi cả cha.

Haha, tôi tin Giáo hội chắc chắn sẽ bồi thường tiền trợ cấp cho nó, ngầm cung cấp trợ giúp cho nó. Tôi không lo lắng gì về cuộc sống của con bé cả, tôi chỉ hy vọng có thể nhìn thấy cảnh nó bước vào lễ đường dưới sự chứng kiến của Nữ Thần, có được một gia đình của riêng mình, không còn cô đơn lẻ loi nữa."

"Năm nay là năm 1350, chắc cô ấy đã có đối tượng kết hôn rồi." Klein thở dài.

"Thời gian trôi nhanh thật..." Davy Raymond lẩm bẩm, "Nói với con bé, tất cả hung thủ đã bị trừng trị, tôi mất là vì một tai nạn, nó không cần phải thù hận ai nữa. Nói với con bé, cha yêu nó, cha rất xin lỗi..."

Bóng dáng anh ta càng ngày càng trở nên trong suốt, chuẩn bị tan biến.

Klein nhắm mắt lại, hỏi:

"Cô ấy sống ở đâu?

Tên của nhà tài phiệt đã cất trữ chỗ tư liệu văn hiến về Tử Thần là gì?"

"Chúng tôi sống ở quận Desi thuộc thành phố Conant. Đó là một thành phố xinh đẹp nằm ven biển, vùng lân cận chứa nguồn cao su dồi dào. Nếu con bé vẫn chưa dọn đi thì hẳn đang sống ở số 67 phố Ngô Đồng Đỏ... Nhà tài phiệt kia tên Jimmy Necker, chắc cũng rơi vào tay Qilangos rồi..." Davy Raymond còn chưa dứt lời, bóng hình anh ta đã hoàn toàn biến mất, chỉ để lại một đồ vật cô đặc lại giống như viên đá quý màu đen thẳm trên bề mặt găng tay.

Klein lặng lẽ nhìn khung cảnh này, mấy giây sau mới giơ tay phải lên điểm bốn phát theo chiều kim đồng hồ trên ngực, đồng thời trầm giọng xuống:

"Nếu có cơ hội, tôi sẽ đến thăm con gái anh, nhìn xem hiện giờ cô ấy đang sống ra sao."

Trong cung điện tựa như nơi ở của Cự Nhân, màn sương xám vô biên chẳng chút lay động, vĩnh viễn không thay đổi.

Klein thu hồi đặc tính phi phàm của Davy Raymond, xoa huyệt thái dương, chuyển sự chú ý đến chuyện văn hiến về Tử Thần:

Đường tắt 'Tử Thần' và đường tắt 'Đêm Tối' có thể đổi chỗ khi lên Danh sách cao. Giáo hội phái người đi điều tra tung tích văn hiến tương tự cũng chẳng phải chuyện gì lạ... Không biết Jimmy Necker đã chết chưa, mình phải tìm hiểu một chút mới được... Nếu ông ta đã qua đời trong thảm án vừa rồi, đồ vật lại rơi vào tay Qilangos, vậy thì phải điều tra từ phía hải tặc... Đội tàu của Qilangos hiện thuộc về 'Trung Tướng Bệnh Tật' Tracy...

Liên quan tới Tử Thần thì sẽ có thể giúp cho thầy Azik. Klein quyết định thuận tay tra cứu một chút, nếu gặp khó khăn gì sẽ thẳng tay viết thư cho vị quyền năng.

Sau khi giải tỏa tâm trí, hắn nhanh chóng trở lại thế giới hiện thực, sử dụng nghi thức triệu hồi Đói Khát Ngọ Nguậy xuống.

Xong xuôi đâu đấy, thấy thời gian cũng không còn sớm sủa gì, hắn từ bỏ ý định ngủ bủ, quyết định tổng kết lại kinh nghiệm và bài học trong lần hành động tối qua.

Đối với Klein mà nói, bài học lớn nhất chính là hắn đã đánh giá quá cao lòng kiên nhẫn của các Kẻ Trừng Phạt.

Hắn vốn hy vọng rằng, dù ban đầu có một chút chuyện ngoài mong đợi, nhưng Kẻ Trừng Phạt sẽ kiềm chế được bản thân, sẽ chờ đợi được mục tiêu thật sự, nhân vật chính - 'Sắt Thép' Mavity bước lên sàn.

Đến lúc ấy, họ nhất định sẽ sử dụng Vật Phong Ấn có thể kéo nhiều người nhập mộng, khống chế toàn bộ Người Phi Phàm không chính quy trong tích tắc. Về phần mình, với bản chất đặc biệt, mình có thể phát giác ra chuyện nhập mộng, cũng cưỡng ép tránh thoát được, sẽ ung dung đối phó với 'Sắt Thép' Mavity cùng trợ thủ của gã, hoàn thành thành tựu "giết trong chớp nhoáng", đồng thời mang theo một hai cái xác... Kết quả, vừa có chuyện ngoài dự liệu xảy ra, đám anh em nóng nảy kia lại lao hết ra ngoài, thậm chí còn chẳng giữ lại một tiểu đội để phòng bị bất trắc gì. Nhiều nhất họ cũng chỉ để người nắm giữ Vật Phong Ấn đợi ở vòng ngoài, thêm một hai người bảo vệ... Klein càng nghĩ càng dở khóc dở cười.

Nếu không phải đám hải tặc 'Sắt Thép' Mavity khá cẩn trọng, phân tán bớt hai Người Phi Phàm và toàn bộ số bù nhìn xác sống để cản trở khả năng truy đuổi về sau của Kẻ Trừng Phạt, chắc Klein đã va phải tình cảnh một chọi năm rồi. Mà nếu chuyện đó diễn ra, hắn sẽ lựa chọn từ bỏ, trực tiếp tiến hành thay đổi chiến lược.

Điều khiến Klein hài lòng nhất chính là hắn đã hoàn thành khá tốt công việc chuẩn bị cụ thể.

Đây là thói quen nghề nghiệp của một "Ảo Thuật Gia"!

Vì đã biết trước các đặc điểm của năm Danh sách đầu thuộc đường tắt 'Dị Chủng' từ tiểu thư Sharon và Maric, Klein nhận thức rất rõ rằng, một kẻ đã trải qua giai đoạn "Tên Điên" như 'Sắt Thép' Mavity có thể sử dụng các yếu tố phi lý tính để đối kháng với bất kỳ năng lực phi phàm nào quấy nhiễu và ảnh hưởng tới tâm trí gã. Vì vậy, hắn bỏ qua "Long uy" và "Cuồng loạn" của "Bác Sĩ Tâm Lý", cũng như năng lực của "Ác Mộng" rõ ràng là yếu hơn Vật Phong Ấn bên Kẻ Trừng Phạt. Thay vào đó, hắn chỉ định dùng "Đâm xuyên tinh thần" của "Người Thẩm Vấn" và năng lực tịnh hóa của "Tư Tế Ánh Sáng".

"Đâm xuyên tinh thần" không phải là năng lực phi phàm quấy nhiễu suy nghĩ và ảnh hưởng đến tinh thần, mà là một thủ đoạn trực tiếp tấn công vào linh thể. Về bản chất, những thứ khác tác động vào Thể tâm trí, còn mục tiêu của năng lực này là Thể tinh thần. Hai bên có sự khác biệt rõ ràng.

Chỉ cần bất kỳ một phần nào trong bộ 'liên chiêu' này vô tác dụng, 'Sắt Thép' Mavity sẽ có thể phục hồi ngay, khiến cho việc nhanh chóng giết gã trở nên bất khả thi. Mà trong hoàn cảnh ấy, điều này đồng nghĩa với thất bại. Ừm... Mình cũng tính nhắm vào đặc điểm dễ đánh mất bản thân của Hệ Phóng Túng dục vọng ở con đường này. Chắc chắn là một khi chúng đã bị tổn thương tinh thần, tỷ lệ cao sẽ phản công trong lúc nổi điên, không thèm cân nhắc tới điều gì khác...

Thực ra, cách an toàn nhất để đối phó với một "Xác Sống" là bố trí sẵn diêm hoặc Danitz. Mình sẽ dùng "Ngọn lửa nhảy vọt" và "Ánh sáng thần thánh" để thả diều 'Sắt Thép', khiến gã muốn chiến đấu thì không bắt được đối thủ, muốn chạy đi lại không thể trốn thoát. Chỉ cần gửi một quả cầu lửa tới, mình sẽ lại bắt kịp gã. Nhưng xui là chuyện này quá lãng phí thời gian, tình hình bấy giờ không cho phép...

Klein thở dài, móc đồng hồ bỏ túi ra nhấn mở, nhìn thời gian.

Thấy đã gần 9 giờ sáng, hắn vặn tay nắm cửa, bước ra khỏi phòng ngủ.

Lúc này, Danitz đang nằm trên ghế bành, phát ra tiếng ngáy như tiếng động cơ hơi nước chuyển động trong phòng.

Gã cũng khá cảnh giác, Klein vừa bước ra thì gã mở mắt ngay, xoay người ngồi dậy.

"...Anh định ra ngoài à?" Danitz trông thấy Gehrman Sparrow lấy mũ phớt trên kệ treo đồ xuống.

"Ừm." Klein duy trì thiết lập nhân vật, không giải thích rằng hắn đang muốn thử đóng vai, đi tỏ tình giúp người ta.

Thế còn tôi thì sao? 'Sắt Thép' Mavity và cấp dưới của gã đều chết hết rồi, mình cũng không phải lo lắng gì nữa... Kể cả báo chí chưa đăng tin tức mới, mình cũng có thể tự loan truyền. Đám hải tặc và nhà thám hiểm rảnh rỗi không có việc gì thường sử dụng mấy thứ này làm tư liệu để chúng khoác lác, truyền bá trên biển, kiểu gì chẳng đến tai thuyền trưởng. Ngoài uống rượu với khoe khoang ra, đám cứt chó kia chẳng biết một cái quỷ gì. Nhưng kể cả thế thì chúng vẫn có một ít tác dụng... Danitz thầm nghĩ, hỏi với nỗi sợ hãi thầm kín:

"Ngài Sparrow, t-tôi đã rời đi được chưa?"

Klein mỉm cười:

"Ngươi vẫn luôn được tự do."

Ừ nhỉ... Lần này mình đâu có bị hắn bắt, mình chỉ tìm sự trợ giúp thôi mà... Mình vẫn luôn được tự do! Danitz thoạt sững sờ, chợt ngạc nhiên mừng rỡ.

Nhưng đúng vào lúc này, gã lại nghe thấy một câu nói nhẹ bẫng của Gehrman Sparrow:

"Cho đến giờ."

Hở? Gì cơ? Danitz hoang mang.

Mất trọn ba giây đồng hồ, gã mới hiểu được ý định thực sự của Gehrman Sparrow:

Gã lại bị đối phương bắt giữ rồi!

"Sao lại thế?" Danitz vừa phẫn nộ vừa nghẹn lời.

Klein đội mũ lên, hạ giọng:

"Ta muốn gặp thuyền trưởng các ngươi."

Con mắt Danitz trợn ngược. Gã bỗng đứng bật dậy, kêu ầm lên:

"Ngươi muốn làm gì?!"

Sao tên này kích động vậy... Klein thản nhiên đáp:

"Có vài việc cần hỏi cô ta."

Q3 - Chương 49: Trường phái diễn xuất
Số từ: 2543
Quyển 3: Lữ Hành Gia
Dịch: 707DefenderOfJustice
Biên: Amon Luo Luo
Nguồn: Bạch Ngọc Sách

Có việc cần hỏi thuyền trưởng á?

Danitz cau mày đưa mắt nhìn Gehrman Sparrow rời khỏi phòng, không chắc mục đích thực sự của đối phương là gì.

Rốt cuộc tên này đang theo đuổi thứ gì vậy? Tiền tài, của cải? Nhưng hắn vốn có thời gian và cơ hội mang đầu của 'Sắt Thép' Mavity và 'Bụi Gai Máu' Hendry đi, đổi thành gần mười ngàn bảng tiền thưởng mà. Ừm, dù đã chia bớt vài phần trăm, cũng còn khoảng bảy, tám ngàn bảng. Thế mà hắn lại không làm, hơn nữa còn hào phóng chia sẻ chiến lợi phẩm cho mình. Mâu thuẫn quá vậy. Khi nghe thấy mình là 'Liệt Diễm', phản ứng đầu tiên của hắn là nhắc đến số tiền thưởng 3000 bảng mà... Theo cách nói của thuyền trưởng, chuyện này không khoa học...

Sao hắn lại cố tình từ bỏ số tiền thưởng? Trừ phi... Trừ phi hắn có biện pháp nhận được an toàn hơn, hoặc cố tình để lại cho ai đó? Ừm... Hắn đã chuẩn bị cho sự xuất hiện của Kẻ Trừng Phạt... H-Hắn có mạng lưới quan hệ và con đường tình báo của riêng mình! Bằng cách này, mọi chuyện đều có thể giải thích được!

Thêm khả năng về tồn tại của vị Bán Thần đã giết chết Qilangos kia. Ui, sau lưng Gehrman Sparrow là cả một tổ chức bí ẩn hùng mạnh đấy!

Bị suy đoán của chính mình dọa cho phát sợ, Danitz cố sử dụng ngôn ngữ cơ thể để diễn tả cảm xúc theo bản năng, nhưng lại quên mất cánh tay trái vẫn đang gãy xương, tức thì bị đau đến nhăn răng.

Điều này càng khiến gã hoảng sợ hơn nữa. Gã không muốn để thuyền trưởng gặp mặt cái tên điên cuồng nguy hiểm như thế.

Thậm chí, gã còn nghi ngờ động cơ thật sự của Gehrman Sparrow chính là 26,000 bảng tiền truy nã thuyền trưởng kia!

Nếu một chọi một, chưa chắc tên điên đó có thể thắng nổi thuyền trưởng, ngoài ra còn có lái chính, phó nhì, phó tam và mấy thủy thủ trưởng chúng ta. Nhưng hắn có một tổ chức sở hữu thực lực đáng sợ chống lưng đấy! Muốn làm hại thuyền trưởng ấy hả, bước qua xác ta trước đã! Danitz ưỡn ngực, ngẩng cao đầu, tràn ngập trong cảm giác bi tráng về sự hy sinh của bản thân.

Gã giơ tay sửa sang tóc tai, "Ừm" một tiếng thật dài, tự nhủ:

"Cứ quan sát, quan sát trước đã. Chắc Gehrman Sparrow thật sự chỉ muốn hỏi một số chuyện thôi."

Gã vô thức nhìn quanh, nhận ra Thảm Bay và Áo Choàng Bóng Tối đều đặt ở đây, không mất thứ nào.

Nói cách khác, Gehrman Sparrow để lại tất cả mọi thứ thuộc về mình. Hắn không sợ mình nhân cơ hội chạy trốn à? Hay hắn đã trộm tóc của mình để tiện xem bói rồi?

Không, không, hắn là một tiên điên cuồng. Dù có dùng tới tóc, hắn cũng sẽ đi thẳng tới nhổ một sợi, đời nào lại lén lút chứ... Đúng, sau lưng hắn có cả một tổ chức mạnh mẽ và bí ẩn cơ mà! Ch-Chắc lúc này đang có một nhân viên của tổ chức kia giám sát mình trong bóng tối, chờ mình rời đi, chờ mình tìm tới thuyền trưởng... Quá âm hiểm!

Chắc chắn Gehrman Sparrow cố tình ra ngoài! Danitz cảm thấy nhờ vào kinh nghiệm và trí tuệ của mình, gã đã nắm bắt được chân tướng sự việc.

Gã thong thả đi tới đi lui vài bước, lại ngồi xuống ghế bành, thầm cười nhạo trong lòng:

Ta không đi đấy!

Ta muốn nhìn xem rốt cuộc các ngươi định làm trò gì!

Ta sẽ không mang nguy hiểm đến chỗ thuyền trưởng đâu!

...

3 giờ 15 phút chiều, Đảo Symeem.

Hòn đảo này cũng là một phần của Quần đảo Rorsted, nhưng là nơi xa Thành Khảng Khái - Bayam nhất. Muốn tới nơi phải tốn gần 5 giờ đi tàu chở khách.

Trên đường, Klein tiện mua một bộ quần áo mang phong cách bản địa và một cái vali hành lý để đổi quần áo thay ra. Tổng cộng hết 14 saule, chưa tới 1 bảng.

Rẻ thật đấy, vẫn còn dư cho một bộ trang phục chính thức nữa... Mặc quần ống rộng, áo khoác jacket nâu dày, đội một chiếc mũ lưỡi trai màu nâu nhạt, Klein thay đổi gương mặt thành một người dân bản địa không hề nổi bật, bước xuống tàu chở khách, tiến vào bến cảng khá cổ xưa của Đảo Symeem. Hắn đã dành thời gian để mua trang phục và biến đổi hình tượng nên lỡ mất chuyến tàu lúc 9h, chỉ còn cách ngồi chuyến 10h này.

Nghĩ đến chi phí phải bỏ ra để đóng vai, hắn không nhịn được bắt đầu tính toán tình hình tài chính hiện tại của mình:

Đặc tính phi phàm "Người Không Mặt" bán được 3835 bảng, tiền thưởng hải tặc là 3000 bảng. Dù mình chưa cầm tận tay 6825 bảng này, nhưng chỉ cần ngài 'Người Treo Ngược' không bị lộ, cơ bản là mình đã có thể đưa vào dự toán...

Tiền cảm ơn từ đám người Donna và chỗ mình còn dư cộng lại lẻ tẻ 255 bảng...

Trên người 'Sắt Thép' Mavity có 26 bảng 11 saule 8 penny...

Ừm, còn có 5 xu vàng tiền "đặt cọc khoang tàu" nữa...

Gần đây mình chẳng động gì đến tiền, chi tiêu các thứ cộng lại cũng chỉ hết hơn 1 bảng. Đây quả là một chuyện đáng ăn mừng...

Cứ tính như thế, mình sẽ có 7110 bảng. Hơn nữa mình vẫn còn đặc tính phi phàm của "Ác Mộng" và bong bóng cá Người, mấy thứ này cũng khá đáng giá.

Nghĩ lại một chút, mình đã kiếm được 3000 bảng với đặc tính phi phàm "Xác Sống", thứ sau còn trị giá từ 3000 đến 5000 bảng. Nói cách khác, thu nhập vào khoảng bảy, tám ngàn bảng... Đây mới chỉ là từ 'Sắt Thép' Mavity, 'Bụi Gai Máu' Hendry và Squall thôi đấy, vả lại đã rơi rớt không ít rồi... Quả thật đi săn hải tặc là một công việc rất tốt. Vừa có thể thi hành chính nghĩa, trừng phạt tội ác, bảo vệ kẻ yếu, lại vừa giúp bản thân giàu lên chỉ sau một đêm...

Klein vô thức quay đầu sang bên cạnh, chỉ nhìn thấy màu nước biển trong hơn hẳn so với ở Bayam, như thể giống một viên đá quý xanh biếc khổng lồ lấp lánh, phản chiếu ánh sáng vàng óng dưới ánh mặt trời.

Quả nhiên, không phải vô cớ mà hết thế hệ nhà thám hiểm này đến thế hệ nhà thám hiểm khác đều ra biển tìm kiếm của cải. Dù đã khấu trừ linh tính còn sót lại của oán linh cổ xưa, mắt của quỷ Tượng Đá Sáu Cánh, nước từ suối vàng ở Đảo Sonia và những chi phí khác cho vật liệu phụ trợ của "Bậc Thầy Điều Khiển Rối", số tiền còn lại cũng đủ để mình mua được một trang viên khá ổn ở đây, ở Vịnh Desi, ở một thuộc địa trên lục địa Nam, nơi không phải khu vực đại đô thị... Nghe nói phong cảnh nông thôn ở Loen đẹp như tranh vẽ. Nếu thực sự không thể quay trở về, mình có thể cân nhắc tới việc định cư ở nơi tương tự... Ừm, mình vẫn còn 10% cổ phần Công ty Xe đạp Backlund, lợi nhuận sau này sẽ không thấp đâu... Với niềm tin ấy, Klein thẳng lưng lên, suy ngẫm về tương lai.

Sau một hồi mặc sức thả cho trí tưởng tượng bay cao bay xa, Klein bắt đầu nghĩ tới những vấn đề thực tế hơn. Đó là nên bán đặc tính phi phàm "Ác Mộng" đi, hay nên tìm cơ hội trả lại cho Giáo hội Đêm Tối, hoặc chế tác thành vật phẩm thần kỳ thông qua "Công Tượng".

Còn tùy vào tình hình, phương án lý tưởng nhất là bán cho Giáo hội... "Liệt sĩ" Klein đã lấy mất hai phần ma dược từ Kẻ Gác Đêm nghĩ mà không quá chắc chắn.

Cùng lúc, hắn hy vọng nhóc 'Mặt Trời' sẽ sớm thăng cấp đến Danh sách 7, có đủ tư cách tiếp xúc với phương pháp loại trừ ô nhiễm tinh thần bên trong đặc tính phi phàm.

Về phần giải phóng vị "Tư Tế Ánh Sáng" khỏi găng tay, hắn cũng không vội vàng gì. Nhóc 'Mặt Trời' mới chỉ vừa nhận phối phương ma dược của Danh sách 7, tạm thời không có nhu cầu gì với phần sau, còn phải chờ một thời gian rất dài nữa. Trong khi đó, năng lực của "Tư Tế Ánh Sáng" dùng để đối phó với đám hải tặc như 'Thượng Tướng Đẫm Máu' vô cùng hữu hiệu, hơn xa Trâm Ngực Thái Dương.

Từng ý tưởng dần lắng xuống, Klein bước vào thị trấn cảng nhỏ.

Nơi đây chủ yếu là người bản địa. Họ có nước da màu đồng, tóc đen xoăn tự nhiên, cơ thể tỏa ra mùi hương từ việc tiếp xúc lâu dài với gia vị.

Sau khi thay đổi dung mạo và hỏi về tình hình của Runy cũng như tin báo tử của Winter đã được truyền tới hay chưa, Klein tìm một góc vắng, dùng tay lau mặt, biến đổi thành khuôn mặt có đường nét khắc sâu, dáng người cao gầy của Winter.

Hắn xách vali hành lý, đi vòng quanh khu vực ngoại ô thị trấn, nhìn thấy phòng chưng cất rượu của gia đình Runy.

Cô gái với mái tóc nâu sẫm đã không thể gọi là một thiếu nữ nữa. So với hình ảnh trong trí nhớ của Winter, trông cô đã trưởng thành hơn nhiều.

Cô đang quét dọn lối vào, chung quanh không một bóng người.

Phù... Klein hít một hơi thật sâu rồi từ từ thở ra, cảm thấy đáy lòng ngổn ngang cảm xúc khó xử.

Vốn là một anh hùng bàn phím không thua ai, hắn biết rõ những học thuyết về trường phái diễn xuất theo phương pháp cũng như diễn xuất thể nghiệm, nhưng lại thiếu sót bước lý giải sâu hơn. Hắn chỉ có thể tự thử nghiệm phỏng đoán về tâm trạng của Winter và biểu hiện nên có dưới cảnh tượng như thế này theo ý hiểu của mình.

Cuối cùng, hắn nhắm mắt lại, tiến tới.

Runy nghe thấy tiếng bước chân, ngẩng đầu lên, thấy rõ vị khách tới thăm.

Cô khẽ hé miệng ra, thốt lên một âm thanh "Ơ" hơi sửng sốt rồi nghiêm mặt lại:

"Sao anh lại đột ngột quay về rồi?"

Nhớ kỹ, ngươi chỉ đang biểu diễn... Klein lộ ra một nụ cười:

"Anh đến để nói lời vĩnh biệt với em."

Hắn nói bằng thổ ngữ địa phương pha chút ngữ điệu dở dở ương ương của Bayam.

Ngôn ngữ của Quần đảo Rorsted cũng bắt nguồn từ tiếng Feysac cổ, thuộc về mặt biến chủng khác. Đối với bán sử gia như Klein mà nói, việc nắm giữ cơ bản cũng không quá khó, chỉ hơi tốn thời gian một chút thôi.

"Vĩnh biệt?" Runy kinh ngạc hỏi ngược lại.

Klein nghiêng đầu nhìn sang bên cạnh, cười cười:

"Anh muốn truy tìm một kho báu, không biết khi nào mới trở về.

Đến khi ấy, anh sẽ xuất hiện cùng với một khoản tiền khổng lồ. Anh sẽ mua một trang viên ở vùng ngoại ô, trồng ít cây cao su, xây một vườn nho, có nơi xay bột, hầm rượu và xưởng rèn của riêng mình, khiến không khí tràn ngập đủ loại gia vị. Sau đó anh sẽ mua vài nô lệ, thuê mấy người hầu như những ông chủ kia, haha, nhưng vẫn còn thiếu một thứ."

Hắn chiến thắng cảm giác sắp nổi da gà, quay mặt sang nhìn thẳng vào mắt Runy:

"Anh còn thiếu một người vợ, thiếu một nữ chủ nhân của trang viên.

Runy, anh thích em, anh muốn lấy em. Lý do hôm nay anh nói ra không phải để nhận được lời đáp, mà vì anh sợ sẽ không còn cơ hội nói cho em nữa."

Runy lẳng lặng nghe xong, đột nhiên nổi giận, mắng lớn:

"Winter, anh là đồ hèn!"

Hơ... Sao phản ứng này cứ sai sai thế nào ấy nhờ... Klein cố tình bày ra biểu cảm sửng sốt.

Runy kìm giọng xuống:

"Ba năm trước, ba năm trước, em đã chuẩn bị kỹ càng để cùng đi Bayam với anh. Kết quả, kết quả anh lại không hề nói câu gì! Đồ hèn nhát này! Đồ hèn nhát này!

Giờ anh mới nói cho em thì còn tác dụng gì? Anh sắp ra biển rồi, và có lẽ sẽ không bao giờ trở về được nữa!"

Càng nói, cô càng kích động:

"Anh nói ra rồi, nên tự anh sẽ thấy hạnh phúc, không còn nuối tiếc gì. Nhưng em thì phải làm sao đây? Vẫn tin tưởng anh sẽ trở về, tiếp tục sống trong đau đớn khổ sở à? Đồ ích kỷ chết tiệt nhà anh!"

Cô vung cây chổi trong tay, quật về phía Winter đứng đối diện.

Klein biết rằng, vào lúc này, Winter thực sự sẽ đánh bay cái chổi đi, ôm lấy cô gái, nói với cô rằng mình sẽ không còn ra biển nữa. Nhưng hắn lại không làm nổi, chỉ có thể giả vờ chật vật bị đuổi đi, chạy thẳng tới một con hẻm nhỏ gần đó, khẽ đập đầu vào vách tường, thầm tự mắng:

Xấu hổ đ*o thể chịu được!

Xấu hổ đ*o thể chịu được...

Runy trở lại cửa ra, nhặt cây chổi lên, ngồi xổm xuống.

Khuôn mặt cô xám ngắt, không biết cô đang nghĩ gì.

Trong mơ hồ, cô nghe thấy một âm thanh, sau đó cả người ngủ thiếp đi.

Sử dụng bùa chú xong, Klein quay ra đặt Runy đang nằm trên mặt đất dựa vào vách tường, còn mình thì nhanh chóng rời khỏi nơi đây, trốn đến nơi thật xa để lén quan sát kết cục.

Runy nhanh chóng tỉnh dậy, nhận ra mình vừa ngủ thiếp đi tự lúc nào mà không hay. Tựa như tất cả mọi thứ vừa nãy chỉ là một giấc mơ.

Cô vẫn ngồi nguyên chỗ cũ, không động đậy mất một lúc.

Chợt, cô vùi đầu xuống, từ sâu trong cổ họng phát ra một tiếng chửi nhỏ:

"Winter, đồ ích kỷ chết tiệt nhà anh!"

Hầy. Đã cảm nhận được một chút cảm giác tiêu hóa, Klein thay đổi dung mạo, rời khỏi nơi đây.

Hắn còn phải ở lại một đêm trên Đảo Symeem vì sáng mai mới có tàu chở khách đi tới Bayam.

_______

707DefenderOfJustice: đến chương này thì phải thốt lên "Ôi Klein ơi~" =))))

Q3 - Chương 50: Vị "ngoại quốc"
Số từ: 2393
Quyển 3: Lữ Hành Gia
Dịch: 707DefenderOfJustice
Biên: Amon Luo Luo
Nguồn: Bạch Ngọc Sách

707DefenderOfJustice: thế là đã được 1/5 quyển 3 rồi :> ngẫu nhiên sao hôm nay lại còn là mùng 7 tháng 7 :>

________

Sau khi thay đổi gương mặt rồi bước vào một trong hai con phố chính, Klein đi thẳng tới hòm thư màu xanh lục, lấy từ trong túi áo ra một lá thư mình đã chuẩn bị sẵn.

Đây là một tờ "Giấy báo tử" mà hắn bắt chước dựa trên công văn chính thức của cảnh sát. Đối tượng nhận thư là cảnh sát trưởng thị trấn Cảng Symeem. Nội dung về một cư dân bản xứ đã đột ngột phát bệnh rồi bỏ mình tên Winter.

Lúc quyết định lần đóng vai này, Klein đã chuẩn bị kỹ lưỡng tất cả phương án tương ứng để giúp mọi chuyện tiến hành thuận lợi mà không đi chệch quỹ đạo, không gây tổn thương khó bù đắp nổi cho cô gái Runy.

Kế hoạch của hắn là dùng Bùa chú Ngủ Say để giả trang màn đóng vai thực sự chỉ là một giấc mơ. Cứ thế, nếu không có tình cảm gì với Winter, cô gái Runy đó sẽ trực tiếp từ chối. Sau khi nghe về tin báo tử của đối phương, cô sẽ không mang tâm lý áy náy tội lỗi, nhiều nhất cũng chỉ sợ hãi. Mà điều này có thể được xoa dịu một cách hiệu quả khi tới giáo đường cầu nguyện và xưng tội.

Nếu Runy cũng thích Winter, đáp lại lời tỏ tình, thì giấc mơ sẽ giúp Klein có cơ hội thoát khỏi hoàn cảnh này. Tin báo tử của Winter sẽ chặt đứt mọi mong chờ của Runy, không ảnh hưởng quá tiêu cực tới cuộc sống tương lai của cô.

Nhưng kể cả vậy thì vẫn khá tàn nhẫn. Dù có là kiểu phụ nữ thế nào, đối mặt với tình huống một người đàn ông thổ lộ trong giấc mơ của mình sau khi chết thế này, chắc chắn sẽ rất đau lòng, sẽ mất rất nhiều thời gian mới quên được.

Ừm... Nếu chẳng làm gì, chỉ chờ tin Winter đã chết truyền về, tất nhiên Runy sẽ cực kỳ khổ sở dù không nghiêm trọng như vậy. Song, gút mắc trong lòng cô ấy sẽ vĩnh viễn không bao giờ gỡ ra được, cô ấy sẽ mãi luẩn quẩn cả đời với suy nghĩ trước kia Winter ra biển thám hiểm là để mưu cầu cho tương lai của cả hai, hay chỉ đơn giản là không thích mình...

Chuyện kết thúc ở đây cũng không phải quá tệ. Đến khi đã vượt qua nỗi đau, cô ấy sẽ đối xử với cuộc sống tương lai bằng sự dịu dàng của phần tình cảm chân thành khi từng được yêu.

Hầy... Dù thế nào đi nữa, vì đóng vai, bắt buộc phải đặt mình vào cuộc sống của người khác, ảnh hưởng tới người vô tội ở một mức độ nhất định. Dù lấy cớ hoàn thành tâm nguyện thì cũng chẳng phải lòng tốt thật tâm. Đúng là hệt như Rossell đã nói, càng về sau đường tắt phi phàm càng mang lại cảm giác vặn vẹo và tà dị. Chưa chắc "phương pháp đóng vai" đã không phải chất xúc tác... Mình chỉ có thể cố hết sức giảm ảnh hưởng này xuống mức thấp nhất mà thôi... Gửi thư xong, Klein thở hắt ra, vẫn dùng gương mặt người bản địa không nổi bật tiến thẳng tới quán trọ duy nhất trong thị trấn nhỏ.

Dọc đường, hắn tổng kết lại kinh nghiệm vừa rồi, đó chính là 'Giả trang thành một con người chân thực và nhận được phản hồi' hẳn là một trong những điều chủ chốt của "Quy tắc Người Không Mặt", chỉ sau 'Ngươi có thể giả trang thành bất cứ kẻ nào, nhưng chỉ có thể là chính mình'.

Nếu là một "Người Không Mặt" khác, có khi vì lần đóng vai này, họ đã phong tỏa tin báo tử của Winter, nhận lời thổ lộ của Runy, dành ra khoảng hai năm để bước vào quan hệ yêu đương với cô ấy, kết hôn, sinh con. Và rồi, không bị trói buộc bởi các loại quan hệ này, nhớ kỹ chính mình là ai, lạnh lùng rời đi... Trong quá trình ấy, nếu hoàn toàn không bị bại lộ, hẳn ma dược sẽ tiêu hóa gần như toàn bộ... Nhưng mình thực sự không tài nào làm nổi! Căn bản là nó trái ngược hẳn với lương tâm của mình, chỉ có thể mấp mé bên lề thôi... Klein vừa thổn thức vừa e ngại.

Hắn lắc đầu, tự cười nhạo trong lòng:

Người Phi Phàm không chỉ phải liên tục đối kháng với nguy hiểm và điên cuồng, mà còn phải đối kháng với những ý niệm tà ác bắt nguồn từ chính bản thân, cũng như sức hút rơi vào sự sa ngã nếu không cẩn thận...

Kể cả vậy, không chừng đến cuối cùng vẫn bị "Vực Sâu" ô nhiễm, trở thành chính loại 'quái vật' bản thân từng thề muốn thanh trừ, hầy...

Kìm nén suy nghĩ, Klein bước vào quán trọ, nói với ông chủ đứng sau quầy:

"Một phòng bình thường."

Ông chủ gầy ngẩng đầu nhìn một cái, nói:

"Chứng minh thư hợp lệ."

Sao một gương mặt mình vừa biến đổi lại có thứ ấy được? Klein cười gượng:

"Tôi quên mang rồi."

"Vậy cậu khỏi nghỉ lại. Đây là quy định của thị trấn chúng tôi." Ông chủ lại cúi đầu xuống, tiếp tục tính số thu chi hôm nay.

Klein móc ra 1 saule tiền giấy, đẩy qua như không có gì.

Ông chủ lập tức mở to hai mắt:

"Không, không, cất đi ngay! Tao không muốn bị cảnh sát trưởng bắt giam đâu!

Đi ra, đi ra, thứ dơ bẩn không có chứng minh thư."

Klein bị đuổi khỏi quán trọ trong sự ngỡ ngàng, không thể tin nổi có một ngày tiền tài vạn năng lại vô tác dụng.

Trầm ngâm vài giây, hắn vòng vào một con hẻm trống vắng, biến trở về Gehrman Sparrow với ngũ quan khắc sâu.

Klein quay lại quán trọ, khẽ gõ lên mặt bàn tủ quầy, nói bằng tiếng Loen với giọng Backlund:

"Một phòng."

Ông chủ ngẩng đầu lên, bấy giờ mới buông đồ trên tay xuống, vừa đứng dậy vừa gật đầu cười:

"Vâng, vâng.

Ngài muốn một phòng có phong cảnh biển, hay một phòng khá yên tĩnh ạ?"

Ông ta đổi sang thứ giọng Loen vụng về với mùi hương nồng gia vị, cũng chẳng đề cập tới chuyện chứng minh thư.

Đây quả là một thế giới thực dụng... Klein oán thầm, lịch sự đáp:

"Yên tĩnh."

"Vâng, vâng, được ạ." Ông chủ liên thanh.

Rồi, ông ta gọi người hầu trông coi tủ quầy chính, tự mình cầm chìa khóa dẫn Klein lên tầng hai:

"Thưa ngài, ngài cần ở lại mấy ngày ạ? Giá mỗi đêm là 1 saule 5 penny."

"Đêm nay thôi." Klein hơi khó đỡ trước sự nhiệt tình này, đáp ngắn gọn.

Ở quán trọ Azure Breeze, căn phòng sang trọng cho hắn và Danitz ở chung tốn 5 saule một đêm.

Không hề nghi ngờ, căn phòng ông chủ chọn đã được dọn sạch sẽ và ngăn nắp, không hề có một chút dấu vết ẩm ướt thường thấy của nhà trọ ở gần bến cảng. Klein nhìn quanh một vòng, hài lòng gật đầu:

"Rất tuyệt."

"Đây là niềm vinh hạnh của tôi." Ông chủ nịnh nọt với vẻ e ngại thấy rõ.

Klein bỏ hành lý xuống, nghỉ ngơi một lúc thì đứng dậy xuống tầng trệt, chuẩn bị giải quyết vấn đề bữa tối.

Ngoại trừ tủ quầy, toàn bộ tầng một đầy rẫy bàn lớn cực kỳ lộn xộn, trên bề mặt chúng đều dính chút dầu mỡ. Lò sưởi trong góc đang cháy hừng hực, tỏa ra ánh sáng và hơi nóng.

Quần đảo Rorsted hơi gần về phía nam, nhiệt độ thấp nhất vào mùa đông chỉ khoảng 10 độ. Nhưng đối với dân bản xứ, đây vẫn là thời tiết rét lạnh họ cần sưởi ấm.

Klein ngẫu nhiên chọn một chỗ rồi ngồi xuống, gọi một món thịt nướng đặc biệt của địa phương và súp nấm gia vị, món chính là bánh mì khoai tây.

Trong quá trình chờ đợi, tầm mắt hẳn đảo qua những vị khách trong nhà hàng, theo bản năng đặt trên một quý cô.

Quý cô này có một mái tóc đen được quấn đơn giản và đôi mắt xanh tro vô cùng đặc biệt. Tướng mạo thuộc loại ưa nhìn, càng nhìn lâu càng cảm thấy hấp dẫn.

Rõ ràng cô ta không phải người bản địa nhưng lại mặc một chiếc sơ mi nam phối áo jacket dày màu trà. Trên tay là một chiếc mũ vành tròn lõm ở giữa.

Đây là trang phục tương đối phổ biến của những nhà thám hiểm trên biển. Cùng bàn với cô ta còn có ba người đàn ông cũng giống thế, lộ ra đặc điểm của người phong sương.

Klein chưa từng che giấu tâm tư tán thưởng những quý cô xinh đẹp của bản thân, nhưng điều đối phương hấp dẫn hắn không phải là vẻ ngoài.

Trên biển rộng có một bầu không khí phân biệt đối xử mạnh mẽ với phụ nữ. Để có thể đạt được một địa vị nào đó giữa các nhà thám hiểm và hải tặc, một phụ nữ phải biết lập mưu tính kế, hoặc phải có thực lực cực mạnh, hoặc sở hữu cả hai, là đối tượng nhất định phải cẩn trọng và đề phòng!

Ủng da của họ có vết bùn khá mới... Vừa đi rừng về sao? Haha, thực sự đúng là nhà thám hiểm rồi... Căn cứ vào dấu vết để lại, Klein suy đoán sơ bộ.

Nếu bốn nhà thám hiểm này đi tàu từ Bayam tới, kể cả họ có dẫm lên nước bẩn, dính trúng bùn đất thì giờ cũng đã khô ráo. Hơn nữa, hai ngày qua ở thị trấn này đều không có mưa, đường cái khá sạch sẽ, chỉ hơi dính bụi một chút. Loại trừ hai khả năng, chỉ có thể giải thích rằng họ vừa mới trở về từ một cuộc thăm dò trong khu rừng thuộc vùng ngoại ô.

Klein đã nghe rằng vô số nhà thám hiểm đi sâu vào trong rừng nguyên sinh của các hòn đảo thuộc địa để tìm kiếm những tế đàn hay tòa thần miếu bị bỏ hoang, bị lãng quên. Đây là nơi được người cổ đại tôn thờ, thường chôn nhiều vàng và kim cương. Chỉ là về sau, vì vài nguyên nhân nào đó mà bị mai táng, trở thành nơi không ai hay, không ai hỏi. Trong nhiều quán bar trên các hòn đảo, những truyền thuyết về một kẻ nào liều mình đi sâu vào rừng rồi thắng lợi trở về, phất lên chỉ sau một đêm chưa bao giờ kết thúc.

Không chừng vẫn còn Tà Linh luẩn quẩn quanh mấy chỗ ấy... Còn chả bằng đi săn hải tặc, ít nhất còn thu được tư liệu tương ứng từ trước đó... Klein chuyển tầm mắt đi, chú tâm chờ đồ ăn dọn tới.

Bảy đại Giáo hội phân loại các thần linh được những thuộc địa nguyên thủy tín ngưỡng là Tà Linh, nhưng Klein cho rằng một trong số ấy là linh hồn thuộc về tự nhiên.

Sau một hồi, thịt nướng đặc biệt đã được bưng lên. Nó được cắt thành nhiều khối nhỏ, xuyên qua xiên gỗ. Bề ngoài được phủ một lớp nước xốt gia vị nâu đỏ, hương vị nồng nàn, màu sắc quyến rũ.

Trông giống thịt nướng ở đời trước thế... Tại Loen, họ đều nướng sẵn cả tảng thịt lớn, nướng xong đầu bếp mới cắt ra... Phương pháp nơi này sử dụng càng khiến vị thịt ngon hơn... Klein cầm xiên gỗ, cắn miếng thịt, cảm thấy nước thịt trào ra, bên trong vị thơm mặn mang theo vị ngòn ngọt.

Đúng loại mình thích rồi! Hắn khẽ gật đầu, hài lòng.

Klein khá hưởng thụ bữa ăn này, thậm chí còn thưởng thức "Nhựa Cây Gulu" địa phương. Đây là một loại đồ uống đặc sản, giống như nước chanh pha thêm đường và sữa.

Về tới phòng, vì đã trải qua một đêm đi săn hôm qua nên không ngủ, hắn rửa mặt từ sớm, tắt lò sưởi, chui vào ổ chăn.

Mà hiển nhiên, đi ngủ quá sớm sẽ đụng phải một vấn đề, chính là tỉnh ngủ giữa đêm vì buồn tiểu.

Giấc mơ đẹp của Klein bị gián đoạn, hắn mở to mắt, chậm chạp tập hợp dũng khí để xốc lớp chăn ra.

Ban đêm ở Symeem chỉ khoảng 8-9 độ C, một nhiệt độ đủ để khiến cơ thể lạnh cóng.

Nằm im một hồi, Klein duỗi tay ra, lại lặng lẽ rụt vào.

Suy ngẫm mấy giây, hắn lại thò tay ra lần nữa, cầm Trâm Ngực Thái Dương vốn đặt trên ngăn tủ đầu giường.

Dù thứ này chỉ cung cấp cảm giác nóng nực của mùa hè trên tinh thần, không cung cấp sức nóng thực sự, nhưng ít nhất hắn cũng có thể tự gạt mình giờ không còn lạnh nữa rồi.

Klein rời đống chăn, đi thẳng vào trong nhà vệ sinh.

Hắn híp mắt lại, thả lỏng áp lực nơi thân dưới.

Xong xuôi, hắn kéo quần lên, chuẩn bị rửa tay, chợt linh cảm hắn dao động.

Klein hơi cau mày, giương mắt nhìn lỗ thông gió trong nhà vệ sinh.

Đột nhiên, một thứ đen và trơn nhẵn trượt xuống, treo lủng lẳng ở đó.

Đó là một con rắn độc đang phun phì phì!

Klein giật nảy mình, há miệng kêu lên:

"Pằng!"

Con rắn độc kia thê thảm trúng đòn, chia thành hai đoạn.

Chuyện gì xảy ra vậy? Klein ngóng cổ lên nhìn vài giây, thấy không còn động tĩnh gì mới rời khỏi phòng vệ sinh, móc từ trong túi ra một đồng xu vàng.

Q3 - Chương 51: Ngài 4200 bảng
Số từ: 2483
Quyển 3: Lữ Hành Gia
Dịch: 707DefenderOfJustice
Biên: Amon Luo Luo
Nguồn: Bạch Ngọc Sách

"Trong quán trọ có nguy hiểm."

Klein trầm giọng tụng niệm câu bói, tiến vào trạng thái minh trưởng, búng xu vàng lên.

Ting!

Âm thanh nho nhỏ mà trong trẻo vang vọng giữa căn phòng yên tĩnh, xu vàng lăn vài vòng giữa không trung rồi rơi xuống, nằm gọn trong lòng bàn tay Klein.

Mặt số hướng lên trên, biểu thị phủ định.

Không có nguy hiểm... Klein nhíu mày, dò xét tứ phía. Hắn lấy một bình tinh dầu đuổi côn trùng từ trong áo khoác được treo trên móc giữ đồ.

Hắn đổ một vòng quanh người rồi nhanh chóng đi bốn bước ngược chiều kim đồng hồ, tiến lên phía trên sương xám để xem bói xác nhận lại.

Khoảng mười giây sau, hắn lấy được gợi ý, vẫn là không có nguy hiểm.

Trở lại thế giới hiện thực, Klein lắc đầu, cất xu vàng và chiếc bình về chỗ cũ, mặc áo khoác, quần và ủng da vào, ngồi bên mép giường, cẩn thận trước mọi diễn biến sắp xảy tới.

Hắn vẫn nhớ rõ "Quy tắc Thầy Bói", đặc biệt là điều 'Bói toán không phải vạn năng', nên dù có nhận được đáp án rất an toàn, hắn cũng không dám buông lỏng và tiếp tục đi ngủ.

Điều này không phải là do hắn không tin vào năng lực che đậy và quấy nhiễu của sương xám, mà là vì hắn cho rằng tồn tại quá nhiều khả năng. Chưa hẳn câu bói của hắn đã đủ chính xác để bao quát toàn bộ, từ đó dẫn đến việc giải đọc bị sai nghĩa.

Hắn đã đoán ra phần nào chuyện vừa rồi. Đó chính là bốn nhà thám hiểm ngồi ở nhà hàng thực sự đã tìm ra tòa thần miếu cổ xưa bị bỏ hoang và bị quên lãng ở khu rừng nguyên sinh trên Đảo Symeem. Họ đã gặt hái được của cải hay di tích văn hóa nào đó, nhưng đồng thời cũng khuấy động những Tà Linh còn vất vưởng nên bị ý niệm tà ác hay lời nguyền quấn thân.

Từng giây từng phút trôi qua, Klein đột ngột cảm thấy một dao động linh tính vi diệu nào đó từ trong căn phòng bên cạnh khuếch tán ra, nhanh chóng hòa lẫn vào bóng tối chung quanh.

Mạch nước ngầm tiềm ẩn mà hắn hơi phát giác ra cũng theo đó mà biến mất, hoàn toàn trở về với màn đêm tĩnh lặng.

Quả nhiên... Đúng là có năng lực phi phàm... Vậy là được giải quyết rồi sao? Mình sẽ chờ thêm một lúc nữa, dù sao một, hai giờ nữa cũng bình minh rồi... Kể cả thực sự phát sinh vấn đề, nơi đây cũng có một giáo đường và một tiểu đội Kẻ Trừng Phạt... Klein khép hờ mắt, bắt đầu minh tưởng.

...

Bayam, quán bar Lá Phong Hương.

Đã hạ quyết tâm sẽ lừa gạt người giám sát, Danitz cầm ly Lyrenze lên, nhìn những cô gái nóng bỏng gợi cảm đang nhảy múa trên võ đài quyền anh với vẻ say khướt.

"Cứt chó! Lâu thế rồi mà họ vẫn chưa mất đi miếng vải nào trên người!" Gã và những con ma men khác đồng thanh gào lên.

Rồi, cả đám lại mặc kệ có được đáp lại hay không, cười lớn tiếng vào mặt nhau, cụng ly, nốc hết rượu mạnh.

"Đọc báo chưa?" Một người đàn ông vẫn đang lêu lổng quanh quán bar giữa đêm muộn nấc cụt một tiếng, hỏi bạn đồng hành.

"Đầu óc mày bị lừa gặm rồi chắc? Mày tưởng... mày tưởng tao có thể đọc nổi mấy cái ký tự uốn a uốn éo ấy à? Bão Táp trên cao, tao chỉ hứng thú với loại uốn a uốn éo kia thôi! Hahaha!" Bạn đồng hành của người kia nâng ly rượu lên chỉ vào những vũ nữ đang nhảy múa, bật cười với câu trả lời mà mình cho là rất hài hước.

Người đàn ông vừa hỏi trước đó đập mạnh vào gáy bạn đồng hành:

" 'Sắt Thép' chết rồi!

Bị 'Liệt Diễm' giết!"

Danitz gần đó thoạt sửng sốt, gã ngồi thẳng người lên, hơi nghiêng đầu.

Gã hắng giọng, nốc một ngụm rượu mạnh, tỏ vẻ điềm nhiên như chẳng có chuyện gì, nhưng thực ra lại âm thầm ngồi dịch vào gần hơn để nghe mấy người nọ đánh giá thế nào về chuyện này.

Nhà thám hiểm kiêm hải tặc bán thời gian đã dẫn gã vào nghề từng nói, nếu không có rượu mạnh, đàn bà và sự khoác lác, cuộc sống trên biển đúng là vô nghĩa.

"Sắt thép? Sắt thép nào? Để tao nói cho mày biết, thời còn trẻ, tao đã từng chiến thắng một ống thép rồi đấy nhé!" Một con ma men khác chen vào.

"Rốt cuộc ông đã làm gì với một cái ống thép thế hả? Hay tôi nên nói một tiếng kiểu, úi chà, trông mày mảnh thế nhờ!" Người đàn ông đầu tiên lộ ra một nụ cười kiểu "Tôi hiểu mà".

Cũng không đợi câu trả lời, người đó đã tự nói tiếp:

" 'Sắt Thép' Mavity chết rồi, phó nhì của 'Thượng Tướng Đẫm Máu' chết rồi!"

Nửa cuối câu được người đàn ông gầm nhẹ, dọa cho một tên vốn đang đứng không vững lập tức ngã vật xuống chân bàn, hoảng sợ lẩm bẩm:

"Không phải tôi, tôi đâu có làm..."

Cứt chó! Lúc quái nào quán bar cũng hỗn loạn như vậy! Các ngươi có thể nhanh nhanh đi thẳng vào vấn đề chính được không, ta đang chờ các ngươi ca ngợi Đấng 'Liệt Diễm' đây này! Danitz đã giả trang chỉ hận không thể ném ly rượu trong tay vào đầu đám người kia.

"Trên báo viết là Hải quân hợp tác với Giáo hội để giải quyết. 'Sắt Thép' chết rồi, 'Bụi Gai Máu' chết rồi, Squall tỉnh táo chết nốt. Đám John Smith khốn nạn kia cũng ăn cơm tù luôn!" Một con ma men khác tạm coi là còn tỉnh chen ngang, tham gia vào đề tài này.

"Không không không, chân tướng không phải vậy!" Người đàn ông nêu chủ đề cười lắc đầu, "Tôi có một người bạn làm trong tòa soạn, anh ta nói với tôi, họ có tin xác thực nhưng không thể công khai lên báo được. Hải quân và Giáo hội chỉ là đối tượng bị lợi dụng thôi, hung thủ thực sự là 'Liệt Diễm' Danitz và một nhà thám hiểm kiêm thợ săn tiền thưởng thần bí, lão luyện, mạnh mẽ."

"Không thể nào! 'Liệt Diễm' Danitz tuổi gì thắng được 'Sắt Thép' chứ, cứ cho là đánh lén đi, kể cả thế thì hắn cũng không tài nào giải quyết nổi 'Sắt Thép' đâu!" Mấy vị khách uống rượu gần đó đều đưa ra quan điểm tương tự.

"Trọng điểm là nhà thám hiểm mạnh mẽ kia cơ. Tôi nghi kẻ đó là một nhà thám hiểm phải tiệm cận với cấp độ của một tướng quân hải tặc rồi!" Người đàn ông bắt đầu đề tài nhấn mạnh, "Không biết Danitz kiếm được đâu ra một tên như thế nữa! Ha, hắn cũng có đóng góp đấy, nghe nói hắn đã tự tay xử lý 'Bụi Gai Máu'! Chẳng lẽ mấy người không để ý à? Lệnh truy nã của 'Liệt Diễm' thay đổi rồi, tiền thưởng đã tăng lên thành 4200 bảng!"

"Đúng thật!"

"Chắc không đấy?"

" 'Liệt Diễm' cũng ghê phết chứ đùa!"

"Đúng là một hải tặc hung mãnh, không, một hải tặc vĩ đại!"

"Hải tặc vĩ đại á? Lần trước uống rượu với thằng đó, tao thực sự chả thấy chỗ nào luôn!"

Phì! Đồ chó đ* nhà mày! Ông đây đã uống rượu với mày bao giờ? Ông đây còn chả biết mày là ai! Giữa những tiếng cảm thán, Danitz vui mừng nghĩ:

4200 bảng! Nếu đám người kia mà biết, chắc chắn sẽ hâm mộ đến nỗi đi lau dọn boong tàu giữa đêm luôn. Hahaha, hiện giờ có thể nói rằng, mình chính là thủy thủ trưởng mạnh nhất của Tàu Mộng Tưởng Hoàng Kim!

Giờ khắc này, Danitz chỉ hận không thể bay thẳng về tàu, uống rượu và tán phét với mấy người như 'Da Sắt' và 'Thùng Phuy', ba hoa chích chòe với họ về những sự kiện đáng sợ trên Cảng Bansy, nào là tự gã chiến thắng Giám mục sa ngã thế nào, nào là gã linh hoạt trốn thoát khỏi cuộc mai phục của đám 'Sắt Thép' ra sao, nào là gã đã thiết lập một cạm bẫy để giải quyết toàn bộ kẻ địch, cuối cùng là gã sẽ không bao giờ dám chơi ván bài cược mạng như thế nữa.

Xui thay, vì thuyền trưởng, mình vẫn phải tiếp tục làm nô bộc cho tên điên Gehrman Sparrow này... Hầy, mình đã là một hải tặc vĩ đại trị giá 4200 bảng rồi cơ! Danitz thở dài, tiếp tục để bản thân tê liệt trong hơi men.

...

Khi tiếng chuông của giáo đường Bão Táp vang lên, mặt trời màu cam cũng nhô lên từ đường chân trời. Chung quanh yên tĩnh tới mức chỉ có thể nghe thấy tiếng nước.

Không đụng độ phải điều gì khác thường, Klein thở phào nhẹ nhõm, cởi quần áo ra, trở lại giường nằm, ngủ bù thêm hai giờ nữa.

Linh tính đã được coi là khá mạnh cho phép hắn tỉnh dậy vào đúng thời gian dự kiến là lúc 8 giờ rưỡi. Hắn chậm chạp rửa mặt, thay đồ, xuống tầng trệt mua một ổ bánh mỳ nấu với hạt dẻ chín và một ly "Nhựa Cây Gulu", vừa ăn vừa đi ra bến tàu.

Vì đã mua sẵn vé đi tàu khách chuyến 9 giờ, Klein canh thời gian, chuẩn bị lên tàu.

Đúng lúc ấy, hắn trông thấy quý cô có đôi mắt xanh tro và ba nhà thám hiểm nam cùng đội với cô ta.

Họ đang mua vé ở quầy bán vé tàu.

Tàu chuẩn bị rời đi rồi, chắc chắn họ sẽ không kịp chuyến 9 giờ... Không biết họ đã lấy được thứ gì từ tòa thần miếu bị bỏ hoang mà tối qua lại hấp dẫn một tồn tại cùng loại với Tà Linh tới. Hy vọng thời điểm đi tàu khách cũng đừng xảy ra tai nạn gì nhá... Klein dùng cơ thể chặn tầm mắt của những vị nhà thám hiểm kia, móc một xu vàng ra để bói toán.

Gợi ý hắn nhận được là chuyến tàu chở khách tiếp theo không có nguy hiểm.

Klein do dự mất hai giây, nhìn những vị khách đang chờ chuyến tàu khách 10 giờ gần quầy bán vé. Hắn vô thức chà hai ngón tay vào nhau, đốt cháy tấm vé trong lòng bàn tay.

Hắn quay lại quầy bán vé như thể chẳng có chuyện gì xảy ra, tiêu 4 saule mua một tấm vé đi chuyến tàu chở khách 10 giờ.

Rồi, hắn bước vào nhà vệ sinh của bến tàu, tiến lên phía trên sương xám, nhanh chóng bói toán chuyện mình lo lắng.

Hắn đã nghĩ kỹ rồi, nếu kết quả chỉ ra có tai họa ngầm cực lớn, hắn sẽ không mạo hiểm lên tàu, thay vào đó là nghĩ cách ngăn tàu ra khơi. Nếu cần thiết, hắn sẽ ẩn nấp rồi phá con tàu đi, ngăn chặn bất kỳ người vô tội nào tử nạn.

Nếu giải đọc giống với kết quả bói toán trước đó, hắn lại ngồi tàu như bình thường, chỉ là đề phòng tai nạn.

Cuối cùng, hắn nhận được đáp án phủ định.

Klein thở phào nhẹ nhõm, trực tiếp quay về thế giới hiện thực, đặt bong bóng cá Người ở vị trí thuận tiện cho hành động nhất.

Nếu thực sự có tai nạn xảy ra, món vật liệu phi phàm này sẽ trở nên cực kỳ hữu ích giữa biển cả mênh mông.

Vật liệu phi phàm cũng có thể sử dụng một cách thô sơ và đơn giản, giống như Con Mắt Đen Kịt đã bị Chúa Sáng Thế Chân Thực ô nhiễm vậy.

...

10 giờ đúng.

Trong hình dạng Gehrman Sparrow, Klein xách vali hành lý lên, theo sau nhóm nhà thám hiểm kia, leo lên tàu khách.

Dọc đường đi, hắn biểu hiện ra vẻ lúc thì chợp mắt, khi lại đọc báo và tạp chí cũ trên tàu, nhưng thực tế luôn để mắt tới quý cô có đôi mắt xanh tro và mấy người bạn đồng hành của cô ta.

Việc cảnh giác này kéo dài suốt cho tới khi tàu cập bến cảng Bayam, giữa đường không hề xảy ra một tai nạn nào.

Họ đã giải quyết xong mọi vấn đề rồi à? Rốt cuộc họ đã lấy được cái gì vậy? Klein dừng bên kia đường, mua một tờ báo mới nhất từ đứa nhỏ phát báo, nhìn bốn vị nhà thám hiểm qua khóe mắt cho tới khi họ khuất khỏi tầm nhìn.

Phù... Klein quyết định không nghĩ sâu hơn về chuyện này nữa. Miễn là không gây nguy hại đến tình hình chung, hắn cũng chẳng bận tâm xem người ta đã làm gì. Hắn chỉ tò mò chút xíu thôi.

Xách vali hành lý lên, Klein vừa đọc báo, vừa hướng thẳng tới phố Citric như một người qua đường bình thường.

Đột nhiên, hắn bật cười thành tiếng, khẽ lẩm bẩm:

"Tiền thưởng của Danitz đã lên tới 4200 bảng rồi..."

Nếu chuyện cứ tiếp diễn như thế, hắn chỉ sợ không biết mình có kiềm chế nổi cảm giác muốn nộp luôn tên này cho Dinh Thống đốc không nữa.

Dạo bước trở lại quán trọ Azure Breeze, Klein còn chưa móc chìa khóa ra, đã nghe thấy tiếng ngáy như sóng đập bên trong.

Hắn không trốn đi à? Klein khá kinh ngạc, nhưng điều này vẫn nằm trong dự tính của hắn.

Lúc trước hắn đã đụng chạm tay chân một chút với Áo Choàng Bóng Tối, chỉ cần Danitz rời đi, hắn sẽ có thể dùng biện pháp bói toán để tìm được 'Trung Tướng Núi Băng'.

Dù nhát gan, nhưng cũng khá cẩn thận đấy... Klein đẩy cửa bước vào, nhìn Danitz vừa mới thức dậy, nở nụ cười tươi rói:

"Chúc mừng ngươi, ngài 4200 bảng."

Danitz tỉnh táo hoàn toàn chỉ trong chớp mắt, muốn cười đáp lại nhưng không tài nào làm nổi.

Giờ này, khắc này, gã cảm thấy có lẽ sinh mạng mình đang gặp nguy hiểm.

_______

707DefenderOfJustice: chúc mừng, ngài 4200 bảng của chúng ta :>

Q3 - Chương 52: Lớp học trong mơ
Số từ: 2303
Quyển 3: Lữ Hành Gia
Dịch: 707DefenderOfJustice
Biên: Amon Luo Luo
Nguồn: Bạch Ngọc Sách

Nỗi lo của Danitz cũng không biến thành sự thực. Klein chỉ nhìn gã một cái rồi bước vào phòng ngủ, chuẩn bị nghỉ ngơi.

Trong suốt năm giờ ngồi trên con tàu chở khách kia, hắn vẫn luôn đề cao cảnh giác. Đêm qua còn bị làm phiền, kết quả ngủ không ngon giấc, giờ hắn khó tránh khỏi việc hơi mệt mỏi.

Ầm một tiếng, Klein đóng cửa phòng ngủ lại.

Phù... Làm mình sợ chết khiếp! Danitz thả lỏng người, ngồi phịch xuống ghế bành.

Vừa nãy, trong đầu gã đã lóe lên khung cảnh bản thân biến thành kim bảng, hết từ cảnh này đến cảnh khác, không sao dừng lại được.

Sau một hồi bình tĩnh lại, Danitz vừa lêu lổng quanh quán bar mãi tới tận hừng đông vô thức ngủ thiếp đi mà không hay. Gã mơ thấy thuyền trưởng tới cứu mình nhưng thất bại, để rồi bị Gehrman Sparrow bắt đi, cuối cùng biến thành hầu gái của nhà thám hiểm điên cuồng này.

Đúng lúc Danitz đang giận dữ bức xúc nhưng lại không dám phản kháng và chuẩn bị tỉnh lại, gã chợt trông thấy cảnh tượng mờ nhòe xung quanh mình trở nên rõ ràng. Khung cảnh dừng lại trong căn phòng sang trọng của quán trọ Azure Breeze.

Cốc! Cốc! Cốc!

Danitz nghe thấy vài tiếng đập cửa chậm rãi và trong trẻo.

Mình đang mơ mà? Vừa ôm nghi hoặc, Danitz vừa tới bên cánh cửa, vặn tay nắm.

Khe cửa hé dần ra, gã nhìn thấy một bóng người quen thuộc.

Đó là một quý cô xinh đẹp với khuôn mặt trái xoan, chiếc mũi cao thẳng, bờ môi mỏng và một đôi mắt màu xanh da trời nhạt trong vắt như nước suối.

Mái tóc nâu dài của cô được chia ngôi giữa, thắt một nút đơn giản mà tinh tế ở sau đầu, buông xõa cùng phần đuôi tóc bóng mượt.

Cô không đội mũ, mặc một chiếc áo khoác màu be bó eo. Vị trí cổ áo đính trang sức giống một đóa hoa thêu bằng vải ren trắng, nhỏ cỡ một bàn tay.

Phối với áo khoác là một chiếc váy dài đến đầu gối sẫm màu, nếp váy uốn liền với nhau, hơi xòe ở gấu váy. Dưới chân là một đôi ủng có màu sắc gần giống với màu tóc.

"Thuyền trưởng!" Danitz sợ hãi thốt lên.

Gã lập tức tỉnh táo lại, quay đầu nhìn về phía phòng ngủ của Gehrman Sparrow, bày ra tư thế phòng ngự:

"Cẩn thận! Chạy ngay đi! Có tên điên muốn tìm cô đấy! Sau lưng hắn có cả một tổ chức rất đáng sợ!"

Cảm giác hy sinh bản thân đang dâng trào, Danitz chợt nghe thấy thuyền trưởng nhà mình điềm tĩnh mở lời:

"Đây là mơ."

Mơ... Ơ đúng rồi, mình đang nằm mơ mà, sao phải sợ nhờ... Danitz liếc trái ngó phải, thu hai tay lại, vừa quay người vừa lùi ra sau:

"Thuyền trưởng, cô mô phỏng lại năng lực của "Ác Mộng" à? Không thể nào, mới tuần trước cô còn đang ở gần Đảo Sonia mà."

Đảo Sonia là hòn đảo lớn nhất trên vùng biển này, đồng thời là nguồn gốc của cái tên biển Sonia. Nó gần như tương đương với một lục địa cỡ nhỏ, vốn là nơi chủng tộc Tinh Linh tụ tập lại sau Đại Tại Biến. Nhưng thời gian dần trôi, chủng tộc phi phàm cổ đại này đã bị vùi dập bởi đủ loại yếu tố, dần dần tiêu vong. Chỉ thi thoảng, hiếm có lắm mới thấy họ xuất hiện là chứng minh họ vẫn chưa hoàn toàn tuyệt chủng.

Cuối Kỷ thứ Tư, Vương quốc Loen đã tới xâm chiếm hòn đảo này, nhưng trong "Chiến tranh hai mươi năm", họ chịu thất bại thảm hại, phải dâng Đảo Sonia cho Đế quốc Feysac. Từ đó đến nay đã hơn bảy trăm năm.

Đảo Sonia nằm ở phía tây bắc Quần đảo Rorsted, thiên về hướng bắc, mất gần nửa tháng đi tàu mới tới nơi. Vừa tuần trước còn đang ở gần Đảo Sonia nên không có cách nào 'Trung Tướng Núi Băng' Edwina Edwards có thể đến Bayam chỉ trong tuần này. Trừ phi cô biết bay, hoặc dùng Linh giới đi xuyên qua.

Quý cô xinh đẹp được Danitz gọi là thuyền trưởng khẽ gật đầu:

"Chúng ta mới tiến vào hải phận Rorsted thôi, còn cách Bayam 1000 hải lý nữa."

Nói cách khác, phải ba đến bốn ngày nữa mới tới nơi sao? Thế này mới là bình thường chứ... Danitz tò mò hỏi:

"Nghĩa là vượt khỏi phạm vi của "Ác Mộng" rồi nhỉ?"

Không những thế còn vượt xa... Gã thầm bổ sung trong lòng.

'Trung Tướng Núi Băng' Edwina bước vào phòng, hướng thẳng đến chỗ cái bàn:

"Không phải "Ác Mộng", là một loại nghi thức ma pháp bí mật, ta dùng vài đồ vật anh để lại trên tàu để tiến sâu vào giấc mơ của anh từ một khoảng cách rất xa..."

Nghe thuyền trưởng cẩn thận giải thích chi tiết, trong chớp mắt, Danitz bỗng có cảm giác như trở lại Tàu Mộng Tưởng Hoàng Kim, bắt đầu tham gia lớp học.

Mình chưa bao giờ nghe về loại nghi thức ma pháp này... Cũng đúng, thuyền trưởng nắm giữ rất nhiều ma pháp và thuật phù thủy kỳ quái hiếm lạ, chả ai biết rõ cô ấy hiểu biết bao nhiêu tri thức nữa... Hình như cô ấy đã đề cập rồi, tên Danh sách của cô ấy là "Bậc Thầy Bí Thuật"... Hầy, nếu biết trước cô ấy sở hữu "bí thuật" kiểu này, mình đã không phải phiền não làm sao để báo cáo vấn đề về biến cố ở Bayam cho cô ấy rồi... Suy của Danitz hiện lên, chen ngang lời miêu tả của Edwina:

"Thuyền trưởng, cô phát giác ra được mối liên lạc ở nơi đây có vấn đề à?"

"Ừ, đây là một loại bí thuật khác..." Dường như Edwina có khuynh hướng mô tả tỉ mỉ phương pháp cụ thể.

Thấy thế, Danitz vội thở dài:

"Tội nghiệp đám người lão Lynn..."

Edwina dừng bước, quay lưng về phía cửa sổ, hỏi ngắn gọn:

"Chuyện gì đã xảy ra?"

"Kiểu này phải bắt đầu từ chỗ Cảng Bansy cơ." Danitz phấn chấn tinh thần, cảm thấy áp lực suốt bấy lâu nay cuối cùng cũng được đền đáp vào lúc này.

Gã dài dòng kể lại hành động cố gắng chiêu mộ Gehrman Sparrow, về quá trình sau đó lại phát hiện ra hắn chính là một tên điên, cũng phóng đại cuộc đụng độ thê thảm trên tàu Bạch Mã Não.

Dựa trên những suy nghĩ gã đã vạch sẵn tối qua trong đầu, gã thuật lại từ đầu chí cuối những điều quỷ dị và khủng khiếp trên Cảng Bansy, bao gồm tất cả sự kiện mai phục và vây giết 'Sắt Thép' Mavity, phối hợp với Gehrman Sparrow để phản công và đi săn. Đồng thời, gã cũng đưa ra suy đoán về năng lực và bối cảnh của Gehrman Sparrow, gồm cả Đói Khát Ngọ Nguậy và tổ chức bí ẩn mạnh mẽ đằng sau.

Trong quá trình này, gã cố gắng hết sức phục hồi nguyên trạng sự thật, chỉ hơi phóng đại tác dụng mình đã phát huy một chút, chuyển từ nô bộc, người hầu lên cấp độ trợ thủ hay người hợp tác.

'Trung Tướng Núi Băng' Edwina lẳng lặng nghe chuyện, không cắt lời gã, cuối cùng khẽ gật đầu:

"Hắn không có ác ý."

Hắn á? Gehrman Sparrow mà lại không có ác ý á? Danitz vội vã thốt lên:

"Thuyền trưởng, kiểu gì thì kiểu, hắn vẫn là một tên nguy hiểm!

Cô thật sự chắc hắn không có ác ý sao?"

"Không chắc." Edwina đáp lại cực kỳ bình thản.

"Thế sao vừa rồi cô..." Danitz thầm hít một hơi thật sâu, chỉ cảm thấy thuyền trưởng và Gehrman Sparrow thuộc cùng một kiểu người, chính là loại khó mà câu thông giao tiếp.

'Trung Tướng Núi Băng' nói với một vẻ mặt điềm nhiên:

"Đây là phỏng đoán và phán đoán của ta."

"..." Danitz đưa tay xoa huyệt thái dương, "Tóm lại, hắn rất nguy hiểm, còn có một tổ chức bí ẩn không rõ danh tính chống lưng. Thuyền trưởng ạ, tôi không nghĩ cô nên mạo hiểm giao tiếp với hắn, dù hắn đã thừa nhận mình cũng có chuyện muốn hỏi cô."

Edwina suy nghĩ một lát, đáp:

"Không có gì mạo hiểm cả.

Ta có thể giao tiếp với hắn thông qua anh."

Danitz thoạt thở phào, vừa hiếu kỳ, vừa mong đợi hỏi lại:

"Thuyền trưởng này, bằng cách nào thế? Hay tôi nên nói, tôi có thể làm gì để phối hợp với cô?"

Edwina giơ tay lên, cụ thể hóa một cái giá đỡ và một tấm bảng đen ngay trong giấc mơ:

"Cần anh cử hành một nghi thức.

Nó gọi là "Nghi thức hàng linh", có thể giúp tinh thần ta đi xuyên qua Linh giới, bám vào cơ thể anh, trực tiếp đối thoại được với Gehrman Sparrow. Nó có tác dụng với bất kỳ ai dưới Bán Thần, hữu hiệu trong khoảng cách dưới 500 hải lý...

Nó liên quan đến lý trí và giao tiếp, thuộc về lĩnh lực của Thần Tri Thức Và Trí Tuệ. Anh nhất định phải vẽ ký hiệu tượng trưng và tiêu thức ma pháp đối ứng ra...

Trong thần bí học, đối ứng với Thần Tri Thức Và Trí Tuệ chính là Sao Lam, vật liệu cần dùng là thủy ngân, đồng, hoa oải hương, hồ tiêu và bạc hà...

Sao Lam đối ứng với thứ bảy, thời gian xuất hiện vào thứ sáu là từ 0 đến 1 giờ sáng, vào thứ bảy là từ 11 đến 12 giờ đêm..."

Edwina vừa giảng giải vừa viết những từ khóa cần nhớ lên tấm bảng đen. Còn Danitz thì ngồi xuống, bày ra tư thế chăm chú lắng nghe theo bản năng.

Vừa nghe, gã vừa cảm thấy hoang mang:

Sao mình đã nằm mơ rồi mà vẫn còn phải học vậy?

...

Trong phòng ngủ, Klein đang ngủ say chợt bừng tỉnh, lờ mờ nhận ra gì đó.

Hắn xoay người rời giường, ghé tai lắng nghe động tĩnh, phát hiện ra dù Danitz vẫn đang ngáy ngoài phòng khách, nhưng tiếng thở của gã đã đều đặn hơn.

Đây không phải biểu hiện quá kỳ quái, nhưng đối với một chuyên gia thần bí học thâm niên đã trải nghiệm qua bao chuyện như Klein mà nói, nó đã đủ khác thường.

Hắn thong thả đi tới bên cánh cửa ngăn giữa phòng ngủ và phòng khách, đưa tay từ từ vặn nắm cửa.

Không một tiếng động, Klein bước ra khỏi phòng ngủ, trông thấy Danitz đang say sưa trên ghế bành, mọi thứ xung quanh vẫn bình thường như cũ.

Klein lặng lẽ mở linh thị kiểm tra 'Liệt Diễm', nhưng không phát hiện ra vấn đề nào. Dù là màu sắc khí tràng hay sự thay đổi về cảm xúc, gã vẫn chẳng có gì dị thường, vẫn nằm trong phạm vi hợp lý.

Nhìn một hồi, Klein cau mày, thò tay lấy ra một tấm bùa chú bằng bạc.

"Bùa chú Cảnh Mơ!"

...

Trong giấc mơ, Danitz vẫn đang học tập "Nghi thức hàng linh" với vẻ mặt khốn khổ, hoàn toàn không nghi ngờ thuyền trưởng đứng trước mặt mình là kẻ khác giả trang dù chỉ một xíu.

Ai có thể giả dạng được phong cách và sở thích này chứ!

Ngay khi đó, gã nghe thấy tiếng khóa vặn mở.

Trong vô thức, Danitz quay đầu về phía phòng ngủ, chỉ thấy khe cửa nơi đó càng lúc càng mở rộng hơn, và một Gehrman Sparrow mặc áo sơ mi trắng đang đi ra với vẻ mặt không cảm xúc.

"Anh! Sao anh lại ra đây!" Danitz đột ngột đứng bật dậy, kinh ngạc thảng thốt.

Gã nhanh chóng hồi phục tinh thần, lắp bắp nói:

"Đ-Đây là giấc mơ của tôi cơ mà!"

Thế quái nào, vừa nhắc tới Gehrman Sparrow thì hắn xuất hiện luôn!

Đút một tay vào túi quần dài sẫm màu, Klein hướng thẳng tới chỗ quý cô đưa lưng về phía cửa sổ, trầm giọng đáp lại:

"Một tấm bùa chú."

Rồi, hắn nhìn người phụ nữ kia, hỏi với giọng điệu gần như khẳng định:

"Edwina Edwards?"

Cách ăn mặc kỳ lạ vậy... Vừa không giống nhà thám hiểm, càng chẳng giống hải tặc, trông cứ như một người phụ nữ có được một công việc danh giá, độc lập tự nuôi sống bản thân ấy... Phong cách quần áo nhìn như thể đến từ Intis thì phải... Klein nghĩ, thoáng cảm thấy không thích ứng được.

Edwina khẽ gật đầu, cũng hỏi ngược lại:

"Gehrman Sparrow?"

"Đúng thế, buổi chiều tốt lành, quý cô." Klein mỉm cười, đặt tay lên ngực làm một lễ.

Edwina gật đầu đáp:

"Chào buổi chiều."

Duy trì thiết lập nhân vật, Klein không lên tiếng, chờ đối phương chủ động hỏi mục đích của mình.

...

Hắn nhìn Edwina.

...

Edwina nhìn hắn.

...

Một khoảng lặng bất chợt xuất hiện giữa cảnh mơ tận mấy phút.

Danitz cứ chốc chốc nhìn sang phải, thỉnh thoảng lại liếc trái, vô thức cảm thấy có khi nào tất cả những chuyện này đều chỉ là một giấc mơ không.

_______

707DefenderOfJustice: xem tạo hình chính thức của Edwina Edwards ở đây https://i.imgur.com/RMtP6oC.jpeg