Phần lớn các ngôi nhà ở Thành Kolain đều được xây dọc theo những con đường ngoằn ngoèo, thỉnh thoảng có nơi khá bằng phẳng và rộng rãi hơn, chỗ đó thường là quảng trường hoặc chợ.

Klein xách hành lý, dựa vào trược giác linh tính của "Thầy Bói", tùy ý chọn một hướng, tìm kiếm một quán bar náo nhiệt ven đường đi.

Trên đường phố không có quá nhiều xe ngựa, loại xe thuê còn hiếm hơn, lâu lâu mới có thể nhìn thấy một hai chiếc. Phương tiện giao thông phổ biến nhất ở Đông Balam là "quan tài", điều này bắt nguồn từ phong tục sùng bái Tử Thần, bắt nguồn từ việc mọi người coi quan tài là vật phẩm có thể mang đến bình yên và tĩnh lặng, cho nên, Klein thường thấy vài người khiêng một cỗ quan tài màu đen đi ngang qua, nắp quan tải mỏng hơn so với bình thường rất nhiều, giống như cửa xe có thể mở ra bất cứ lúc nào.

Có loại hai người khiêng, bốn người khiêng, tám người khiêng, hoặc do ngựa hoặc dê một sừng kéo... Phong tục này khi xuất hiện vào buổi tối có hơi dọa người, ừm, ban ngày cũng không khá hơn lắm, toàn bộ thành phố đều có vẻ thâm trầm... Klein vừa thưởng thức "phong cảnh" bên đường, vừa đi vào một quảng trường, bên trái là giáo đường "Chúa Tể Bão Táp", bên phải là nhà hàng, quán bar và các cửa hàng.

Khi hắn dừng lại, đúng lúc có một chiếc quan tài 4 người khiêng được đặt xuống mép đường.

Theo cái nắp mở ra, hành khách nằm trong quan tài đứng lên, cất bước ra ngoài, đó là một quý ông có phong cách lục địa Bắc mặc áo sơ mi trắng và gilê đen.

Áo vest trang trọng luôn được vắt lên khuỷu tay, cho đến khi rời khỏi quan tài, mới khoác nó lên người.

Sau đó, Klein nhìn quý ông này thẳng vào giáo đường "Chúa Tể Bão Táp".

Điều này thật sự là tạo ra loại cảm giác kỳ diệu không hài hòa... Giáo hội Bão Táp không phải luôn muốn thay đổi phong tục thuộc địa, đẩy mạnh cách sống của Loen hả? Sao ở Đông Balam lại không làm như vậy? Hay vì con đường "Tử Thần" và con đường "Đêm Tối" có nét tương đồng cho nên Giáo hội Bão Táp muốn bảo tồn một số phong tục thuộc lĩnh vực Tử Thần, dùng điều này để áp chế sự truyền giáo của Giáo hội Đêm Tối? Klein suy nghĩ gật đầu, sau đó hướng sang dãy cửa hàng bên phải, chuẩn bị đi vào một quán bar.

Nhờ vào trải nghiệm này, hắn mới lờ mờ hiểu ra tại sao trong rất nhiều thư tịch lịch sử lại mô tả phong cách tranh phục của Đế quốc Blam cổ đại như vậy.

Thích mặc quần dài, thích phong cách nhẹ nhàng, cứ có nếp nhăn là đẹp... Đây không phải là trang phục để tiện nằm trong quan tài sao? Klein cười lắc đầu, đẩy cửa gỗ nặng nề của quán bar ra, chen qua từng con ma men, đi đến khu vực quầy bar.

Mà lúc này, hai "người theo dõi" của quân đội lo sợ sẽ bị phát hiện, kéo dài khoảng cách với Dwayne Dantes, nên vừa mới tới gần cửa vào.

Nắm bắt khe hở ngắn ngủi này, Klein đột nhiên chuyển hướng, như cá bơi lách qua đám người, chạy thẳng về phía cửa sau quán bar.

Mặc dù hắn không biết tiếng Dutan, nhưng hắn có thể xem hiểu biểu tượng, biết chỗ nào là phòng vệ sinh, chỗ nào là khu vực khách hàng không được vào.

Sau khi vòng tới khu vực khuất tầm nhìn khi nhìn từ cửa chính, bả vai Klein run lên, nhanh chóng cởi áo khoác, vắt nó lên khuỷu tay.

Ngay sau đó, hắn kẹp cây batoong nạm vàng, nâng tay che mặt, thả chậm bước chân, đổi hướng lần nữa, đi về phía cửa chính quán bar.

Khi cách nơi vừa rồi cởi áo khoác khoảng 10m, Klein bỏ tay phải trên mặt xuống, diện mạo đã thay đổi hoàn toàn.

Những sợi tóc bạc hai bên thái dương, đôi mắt sâu thẳm, khí chất nho nhã, đã biến mất toàn bộ, đổi thành một gương mặt phổ biến của người Loen trên lục địa Bắc.

Xách hành lý, kẹp batoong, Klein bước đi trầm ổn về phía hai "người theo dõi" của quân đội, trong khi bọn họ đang nhìn trái nhìn phải tìm kiếm Dwayne Dantes, hắn đi qua sát vai bọn họ, rời khỏi quán bar.

Bất kể là theo dõi, hay là phản theo dõi, đều là sở trường của "Người Không Mặt"!

Trở lại quảng trường, Klein quẹo vào một con hẻm nhỏ dốc dẫn lên cao, định tìm một quán trọ ở chỗ khác để dừng chân.

Trong lúc bước đi trên con đường vắng vẻ ít người qua lại, anh bỗng nghe thấy tiếng kêu hoảng sợ của một người phụ nữ.

Tiếng kêu này chỉ duy trì trong một thời gian rất ngắn rồi liền im bặt.

Mặc dù không nghe hiểu đối phương đang kêu cái gì, nhưng Klein có thể cảm nhận được loại cảm xúc sợ hãi, lo lắng, kinh hoàng trong giọng nói ấy. Thế là, bước chân chuyển hướng, đi vào con đường nhỏ chật hẹp, vắng vẻ hơn.

Không tới mười giây, hắn đã nhìn thấy trong một góc khuất, có một người đàn ông bản địa với làn da hơi xám, khuôn mặt khá bình thường khoảng chừng 30 tuổi, đang đè chặt một cô gái trông nhiều nhất cũng chỉ 13-14 tuổi, dùng bạo lực để thực hiện hành vi xâm hại.

Klein nhìn một cái, thả chậm bước chân, dừng lại trong bóng tối gần đó.

Lúc này, gương mặt cô bé vặn vẹo vì nỗi sợ hãi cực độ, nhưng bất kể cô có giãy dụa ra sao, đều không thể thoát khỏi, thậm chí còn bị đánh đập.

Nước mắt nước mũi cô chảy xuống, miệng bị nhét vải rách từ quần áo, chỉ có thể phát ra âm thanh ú ớ.

Ngay lúc này, cô ngạc nhiên phát hiện động tác của kẻ bại hoại có ý định lột đồ cô chậm lại.

". . ."

Căn bản không có thời gian để nghĩ xem rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, cô vô thức nhìn về phía kẻ bại hoại kia, nhìn thấy con mắt đối phương trợn to, cơ mặt giật nhẹ, không thể chắp vá thành một biểu cảm hoàn chỉnh, sau đó, tay chân co rụt nhưng vẫn tiếp tục hành động vừa rồi, nhưng cô lại dễ dàng né được.

Cô gái theo bản năng đẩy đối phương một cái, điều này lại thực sự có hiệu quả. Theo hành động này cô thấy trên người nhẹ hơn, vội vàng đứng lên, muốn lập tức chạy ra khỏi nơi này, nhưng hai chân lại mềm nhũn không chịu nổi, vừa chạy được mấy bước, lại vấp phải hòn đá, suýt chút nữa ngã xuống đất.

Lúc này, cô nghe thấy có tiếng bước chân vang lên từ đằng sau, trong lòng càng thêm bối rối, tay chân càng trở nên luống cuống.

Ngay sau đó, tiếng bước chân kia dừng lại.

Cô gái vô thức quay đầu nhìn lại, chỉ thấy kẻ bại hoại kia đứng thẳng bất động cách mình khoảng 2m, khớp nối toàn thân như bị rỉ sét thực hiện các kiểu hành động cổ quái.

"Chuyện gì đang xảy ra..." Cô gái có cảm giác như mình đang nằm mơ.

Người đàn ông bản địa có làn da hơi xám vùng vẫy một lúc, cuối cùng cũng yên tĩnh lại, nở nụ cười, dùng tiếng Dutan nói:

"Về sau nếu gặp phải loại người như ta, nhớ kỹ phải chạy về hướng giáo đường gần nhất, hoặc là nơi nhiều người."

Cô gái ngẩn người, đột nhiên hét lên một tiếng, quay người chạy như điên.

Trong vô thức, cô lựa chọn chạy về phía giáo đường ở quảng trường.

Đợi đến khi góc khuất này yên lặng trở lại, người đàn ông bản địa có màu da hơi xám nghiêng đầu nhìn về phía chỗ bóng tối gần đó, nhìn Klein đi ra từ nơi đó.

"Con rối mới... Cơ thể không đủ khỏe, hành động không đủ nhanh, cũng không có năng lực phi phàm, tướng mạo còn khá hung ác, ngoại trừ biết tiếng Dutan, quả thực chẳng có cái gì." Klein đơn giản đánh giá ở trong lòng, "Nếu như không phải hắn ta đang làm điều xấu, mình thì lại không hiểu ngôn ngữ bản địa, thì thật sự muốn trực tiếp chôn hắn ta."

Hắn không nhịn được mà so sánh với con rối "Thượng Tướng Đẫm Máu" Senor trước đây của mình:

"Senor là 'Oan Hồn', có thể sử dụng 'Mặt kính nhảy vọt', có thể ẩn thân vào chỗ phản quang trên xu vàng, không cần lo lắng bị người khác nhìn thấy... Hắn còn có oan hồn gào thét, còn có năng lực nhập thể, là sự kết hợp hoàn mỹ với Bậc Thầy Múa Rối...

Quan trọng nhất chính là, hắn cũng biết tiếng Dutan...

Con rối hiện tại này so với hắn, chính là chẳng khác gì đi so 1 penny với 42000 bảng.

Cũng không biết tên là gì, chỉ có thể vận dụng năng lực, cảm ứng những ý niệm nông, không thể đọc được ký ức sâu hơn, trừ khi gặp người quen vật quen, linh hồn có biến hóa tương ứng, mới 'nhả' ra nhiều tin tức hơn... Cứ gọi là Ah Fu đi, à không, Oaf đi."

Klein xoa xoa thái dương, thở dài, trước khi cô gái đó dẫn nhân viên thần chức tới, mang theo con rối mới Oaf, rời khỏi khu vực này.

Không lâu sau, hắn sử dụng con rối để phiên dịch, ở khu vực giao thoa giữa phồn hoa và lạc hậu của thành Kolain, tùy ý tìm một quán trọ để ở lại mà không cần xuất trình giấy tờ tùy thân, trên đường Klein đã biến đổi ngoại hình để giống với dân bản địa.

"Quản lý hành chính ở đây còn yếu kém hơn cả những thuộc địa trên biển..." Klein đặt hành lý xuống, đem phần lớn tiền mặt mang theo lên phía trên sương xám, chỉ để lại 50 bảng dùng chi tiêu hàng ngày.

Đồng thời, vì đã vượt qua Biển Cuồng Bạo, không cần lo phát sinh dị biến nữa, hắn đem còi đồng và hộp thuốc lá sắt từ mảnh không gian thần bí phía trên sương xám ra ngoài, thuận tiện để Thầy Azik xác định vị trí khi đến.

Bận rộn xong những chuyện này, cũng đã ăn tối trên tàu chở khách rồi mới xuống, lúc này đột nhiên có thời gian rảnh, quyết định nắm chặt thời gian, tìm kiếm con rối thứ hai.

Về phần tìm thế nào, do Klein chưa nắm rõ được tình hình thông tin về thành Kolain nên không thể phát huy năng lực của "Thầy Bói" được, phải sử dụng thủ đoạn thần bí học để tìm!

Mang theo Oaf ra khỏi quán trọ, Klein bẻ một nhánh cây Donningsman, dùng nó để xem bói, thuần thục minh tưởng nói nhỏ:

"Vị trí của con rối mới."

Trong khung cảnh yên tĩnh, từng đôi mắt hờ hững giống như xuyên qua ranh giới giữa hư ảo và hiện thực, cùng lúc nhìn chằm chằm cây gậy bói toán.

Nhánh cây theo đó đổ xuống, chỉ về một hướng.

Tiến lên một đoạn, rồi lại xem bói một lần, Klein đi theo gợi ý nhận được, sau khi rẽ trái lượn phải, cuối cùng tới một cái bậc thang dốc đứng.

Bậc thang này thông với nhiều con đường của Kolain, nhất định phải ngẩng cổ lên mới có thể nhìn thấy đỉnh, giờ này lúc này, không có một bóng người.

"Xem bói cho gợi ý đúng là ở chỗ này... Tại sao không có ai? Hay vì không xem bói ở phía trên sương xám, cho nên kết quả cũng không chính xác? Nhưng mà, mình dù sao cũng là 'Bậc Thầy Múa Rối' danh sách 5, năng lực xem bói từ danh sách cao trở xuống chắc chắn có thể xếp vào hàng top đầu..." Klein hơi cau mày, nhìn quanh một vòng, không phát hiện ra bất cứ mục tiêu nào.

Hắn suy nghĩ, đi về phía bậc thang, ngồi xuống trong bóng tối ở tầng thấp nhất, không tin lắm nhưng cũng cảm thấy rất nhàm chán khi ngồi chờ.

Sau mấy phút, hắn lại đứng lên, khiến con rối Oaf ngồi vào vị trí vừa rồi mình ngồi.

Sau đó, Klein kéo dài khoảng cách, ẩn nấp ở một vị trí kín đáo cách đó gần 200m.

...

Thành Kolain, khu Lower Lip.

Leonard Mitchell và Daly Simone cùng đám người tiểu đội "Găng Tay Đỏ" đi theo đội trưởng Soest tới một khu phố gần đó.

Sử dụng bóng đêm ẩn lấp, Soest nhấn mạnh một lần nữa với tất cả thành viên tham gia hành động:

"Mục tiêu của chúng ta lần này là Ulika ở tại căn nhà số 13, tên này là thành viên tương đối quan trọng của Linh Giáo Đoàn, phụ trách liên lạc với các nhóm khác nhau ở khu vực Backlund.

Mặc dù tất cả thông tin tình báo đều thể hiện rằng hắn không phải Bán Thần, nhưng để đề phòng chuyện ngoài ý muốn, tôi đã xin thêm một vật phong ấn cấp '1', ngài 'Mắt Nữ Thần' cũng luôn sằn sàng chuẩn bị cung cấp viện trợ.

Còn nữa, phần lớn dân cư khu phố này đều là người bản địa, phải đề phòng khả năng bọn họ cũng là thành viên của Linh Giáo Đoàn."