Phúc âm (12)

Ngày 8 tháng 5, rạng sáng.

Lan Hướng Thần mở mắt, cảm giác lạnh lẽo của sàn nhà và cơn đói trong bụng cho ông biết mình còn sống. Mặc dù trên trần nhà chỉ có một chiếc bóng đèn vàng 10W, nó vẫn làm mắt ông hoa lên.

Lan Hướng Thần cố gắng chớp mắt, tầm nhìn cuối cùng cũng tập trung lại, có thể nhìn xung quanh. Đây là một căn phòng chỉ khoảng sáu, bảy mét vuông. Vì bị ngấm nước, một góc tường có vết ố vàng, nhưng nhờ có nó, bức tường bẩn màu xám cũng không quá khó chấp nhận nữa. Trong phòng có mùi ẩm mốc.

Nhưng những điều đó không phải là tệ nhất. Điều khiến Lan Hướng Thần không thể chịu nổi nhất là cơn đau khắp các khớp xương. Ông không thể nằm thêm nữa. Cái lạnh từ sàn xi măng đang len lỏi vào từng kẽ xương.

Lan Hướng Thần chống tay xuống đất, từ từ đứng dậy. Cơn chóng mặt ập đến. Ông bám chặt vào tường, cắn răng, đầu lưỡi chạm vào vòm họng trên. Mất nửa ngày ông mới giữ được thăng bằng để không bị ngã nhào. Thuốc mê làm đầu óc ông mơ màng, và chân tay không còn linh hoạt như trước…

Những người đó cuối cùng cũng ra tay sao? Thật thảm hại.

Nhưng ông không bận tâm đến sự thảm hại, tiến vài bước, vỗ mạnh vào cánh cửa sắt duy nhất trong phòng.

Cộp cộp cộp—

Tiếng cửa sắt vang vọng, chói tai.
“Có ai không?! Có ai không?!”

Ngay lập tức, có tiếng bước chân từ bên ngoài. Lan Hướng Thần ngừng đập cửa để giữ sức.

Người mở cửa là một gã đàn ông cao lớn, tóc dài, ngậm điếu thuốc, mặc áo cộc tay, để lộ hình xăm một con rồng trên cánh tay. Lan Hướng Thần nhớ con rồng này. Chính cánh tay này đã dùng chiếc khăn tẩm thuốc mê bịt miệng và mũi ông.

Người đàn ông không che mặt, điều này khiến Lan Hướng Thần cảm thấy bất an. Thông thường, việc bọn bắt cóc lộ mặt có nghĩa là chúng đã quyết định giết con tin.

Không đợi Lan Hướng Thần nghĩ sâu hơn, gã xăm rồng nói: “Ồ, nhà khoa học lớn đã tỉnh rồi. Đưa người lên đây.”

Theo lệnh của hắn, ba nhà nghiên cứu được hai người đàn ông cầm súng dẫn lên. Lan Hướng Thần nhận thấy phía sau lưng gã xăm rồng cũng có một khẩu súng.

Ba nhà nghiên cứu được đưa lên, Lan Hướng Thần đều nhận ra. Hai người đàn ông là đồng nghiệp của ông tại Viện khoa học, còn người phụ nữ trạc tuổi ông – tuy không biết tên nhưng đã gặp mặt ở một vài hội thảo học thuật. Cả ba đều bối rối và run rẩy như ông.

“Các người muốn làm gì?” Lan Hướng Thần hỏi.

Gã xăm rồng nhếch mép cười. Hắn thô lỗ khoác tay qua cổ Lan Hướng Thần, dẫn ông qua hai tấm rèm nhựa bán trong suốt. Bị hắn uy hiếp, Lan Hướng Thần bước vào một căn phòng lớn, mở toang, bên trong chất đầy các thiết bị thí nghiệm cần thiết để sản xuất thuốc.

Gã xăm rồng mở lời, trả lời câu hỏi của Lan Hướng Thần một cách ngắn gọn. “Ông nên biết tôi muốn gì.”

Lan Hướng Thần im lặng.

Gã xăm rồng cũng không tức giận, tiếp tục khoác vai ông, đưa ông trở lại hành lang có những người khác.

“Bây giờ, giúp ông chọn trợ thủ.” Gã xăm rồng nói. “Hai người là đủ phải không? Tiếc là thừa một người… chậc chậc chậc, tôi rất tò mò, nhà khoa học lớn sẽ dùng ai đây?”

Lan Hướng Thần và ba người kia đều sững lại, đồng loạt nhìn về phía gã xăm rồng. Gã xăm rồng dường như rất thích thú với nỗi sợ hãi của họ, hắn ta lại nhếch mép cười.

“Người không được chọn… thì xin lỗi nhé, năng lực kém hơn mà. Kiếp sau nhớ học hành tử tế nhé.”

Những lời này từ miệng gã xăm rồng, ngoài cảm giác bị bóp nghẹt cổ họng, còn mang một sự quái dị tột độ. Gã xăm rồng cũng rất hài lòng với kiểu hài hước đen tối của mình, khóe miệng càng nhếch rộng hơn.

Ánh mắt của ba nhà nghiên cứu lướt qua lại giữa gã xăm rồng và Lan Hướng Thần.

“Không, không thể như vậy… ông không thể…”

“Cứu… ông Lan, cứu với…”

…

Lan Hướng Thần đã chuẩn bị sẵn tâm lý để chết, nhưng ông không ngờ sẽ phải đối mặt với tình huống này.

“Anh không thể làm hại họ!” Lan Hướng Thần gầm lên.

“Tất nhiên tôi có thể.” Gã xăm rồng rút khẩu súng sau lưng ra. “Chọn nhanh đi, lựa chọn này, ông không thể trốn tránh.”

“Tôi cần cả ba! Cả ba người! Các người không phải muốn tôi làm thuốc sao? Được! Tôi đồng ý!”

“Thì ra nhà khoa học lớn dễ nói chuyện vậy à.” Người đàn ông nở nụ cười đầy châm biếm. “Làm sao tôi có thể chắc chắn ông không lừa tôi?”

“Tôi…”

Đoàng—

Lan Hướng Thần không cần phải sắp xếp từ ngữ nữa. Ông nhìn thấy một đồng nghiệp đã hợp tác với mình nhiều năm đang nhìn ông với ánh mắt bàng hoàng. Trên trán người đó xuất hiện một lỗ nhỏ, sau gáy thì toác ra một vết thương lớn bằng nắm tay. Anh ta trợn tròn mắt, như thể đang hỏi Lan Hướng Thần chuyện gì đã xảy ra. Vài giây sau, cơ thể anh ta đổ thẳng về phía trước, tay chân co giật vô thức, trông như một loài động vật chân đốt kinh dị nào đó.

“A…”

Người phụ nữ nghiên cứu kia lập tức suy sụp. Bà ta há hốc miệng, nhưng tiếc là tiếng hét còn chưa kịp phát ra thì đã bị đánh vào gáy, ngã xuống đất và ngất đi. Người ra tay nhổ một bãi đờm đặc xuống đất và chửi: “Đàn bà phiền phức.”

Gã xăm rồng lại giắt súng vào sau lưng, tiếp tục khoác vai Lan Hướng Thần. Hắn cảm nhận rõ ràng Lan Hướng Thần đang run rẩy như bị điện giật, ngay cả thân nhiệt cũng giảm đi đáng kể. Xem ra câu nói sợ đến mức “máu đều hóa lạnh” là thật sự có cơ sở.

“Ông thấy chưa,” gã xăm rồng nói. “Tôi đã chứng minh thái độ của mình. Đã nói giết người thì chắc chắn sẽ giết.”

Hắn chỉ vào hai nhà nghiên cứu còn lại: “Chúc mừng ông, đã chọn được hai trợ thủ tốt. Tôi xin nhắc lại một câu, mười ngày nữa mà tôi không có được thứ mình cần, tôi sẽ lại giết một người.”

Lan Hướng Thần cắn mạnh đầu lưỡi để không ngất đi. Không thể có thêm ai chết nữa! Một giọng nói gào thét trong lòng ông.

Lan Hướng Thần nói: “Thiết bị của các người không đầy đủ.”

“Sẽ bổ sung đầy đủ cho ông.” Gã xăm rồng nói.

“Một phản ứng nuôi cấy cần đến ba ngày—tôi không lừa các người đâu, cứ tùy tiện đi hỏi một chuyên gia nào đó—tôi đảm bảo, bây giờ sẽ bắt đầu sản xuất thuốc, nhưng mười ngày chắc chắn không đủ. Các người không thể giết người nữa, nếu không các người sẽ không có được gì cả.”

Giọng Lan Hướng Thần run rẩy và thay đổi âm sắc. Nỗi sợ hãi thúc đẩy trái tim ông đập nhanh và loạn nhịp. Trong một khoảnh khắc ngắn ngủi, ông cảm thấy mình có thể lên cơn đau tim và chết ngay tại chỗ. Nhưng ông không thể chết. Nếu ông chết, hai con tin còn lại thì sao? Thành quả nghiên cứu của ông thì sao?

Vì vậy, dù sợ hãi, Lan Hướng Thần vẫn buộc mình phải bình tĩnh, mặc cả với bọn bắt cóc.

“Ông cần bao nhiêu ngày?” gã xăm rồng hỏi. Hắn ta cau mày, rõ ràng không thích bị từ chối tuân lệnh.

“Một tháng.”

Bàn tay gã xăm rồng đang khoác vai Lan Hướng Thần đột nhiên siết chặt, ông lão cảm thấy vai mình sắp bị bóp nát. Hắn không nói gì, nheo mắt lại suy nghĩ một giây.

“Mười ngày, sau mười ngày, ông chọn xem lấy mạng ai.” Không đợi Lan Hướng Thần mặc cả nữa, gã xăm rồng ra hiệu cho hai tên thủ hạ. Hai tên này túm lấy hai nhà nghiên cứu tạm thời được tha mạng, đẩy họ cùng ông Lan vào phòng thí nghiệm sơ sài.

Mười mấy phút sau, người phụ nữ ngất xỉu dần tỉnh lại. Bà ta mơ hồ nhìn xung quanh, dường như không tin những gì mình vừa trải qua, nghĩ rằng đó chỉ là một giấc mơ. Lan Hướng Thần đỡ bà ta dậy và hỏi: “Cô tên gì?”

“Uông Ngạn Nghiêu.”