Đúng một tuần sau, ngày hẹn đàm phán đã tới. Mới tờ mờ sáng Reo đã phải dậy, gã nuối tiếc vỗ vỗ lưng cho nhóc con còn đang cuộn tròn trong chăn ngủ. Bản thân rời khỏi tấm nệm ấm áp, thay y phục nghiêm trang rồi lên ngựa. Trước khi đi cũng không quên dặn người hầu phải săn sóc Yoichi kĩ càng, mới an tâm rời đi.

Khuôn trăng như mang theo gió biển, vừa ôn hòa nhưng cũng thập phần khó đối phó. Reo nhìn bản hiệp ước trên tay, chìm trong suy tư nhất thời.

"Vậy ngài thấy sao..?" Đối phương e dè cất giọng.

"Điều 3, khoản 1: Tạm ngưng chiến tranh, đất nước các người sẽ chịu lo tất cả chi phí bồi thường cho quân dân chúng tôi? Chắc chắn chứ?" Reo nghi hoặc.

Thấy đối phương gật đầu lia lịa, còn không ngừng tuôn ra một lô xích xông các lợi ích khi đồng ý kí hiệp ước, gã cảm thấy có gì đó không đúng. Reo đặt tập giấy lên bàn:

"Tạm ngưng là bao lâu?"

"50 năm, đúng 50 năm."

Quả thực năm mươi năm không phải quãng thời gian ngắn, Reo khá đắn đo. Nhưng nghĩ đến cảnh dân nghèo nước khổ, đời sống nhân dân cùng cực thì chẳng phải việc kí hiệp ước sẽ giúp ích rất nhiều sao? Cuối cùng tuy đề phòng cảnh giác nhưng Reo vẫn quyết định kí. Tên tướng giặc bên đó chỉ đợi có vậy, hí ha hí hửng cầm xấp giấy luôn miệng cảm ơn gã. Sau đó rút quân đi mất.

Reo trở về phòng, thấy một cảnh thượng tướng thường ngày uể ỏa lười nhác nay lại siêng năng ngồi tiếp chuyện bón cơm cho nhóc con của gã (?). Gã cau mày hỏi:

"Nagi? Mày làm gì ở đây?"

"Mày có mắt không mà còn hỏi."

Gã đi lại giật lấy cái bát, một chưởng đạp con gấu trắng kia xuống đất. Nagi kêu oai oái, hắn cũng chỉ là có lòng tốt muốn giúp thôi chứ bộ. Yoichi đương sự ngơ ngác không hiểu chuyện gì đang xảy ra. Reo quay lại, lập tức ngoắt 180 độ xoa đầu em, nhẹ giọng.

"Tôi về rồi."

"Mừng anh về nhà.."

.

.

.

Quân đội nước kia đúng như giao hẹn, ngay hôm sau một đoàn dài cung cấp lương thực thực phẩm cùng tư trang vũ khí kéo đến đất nước họ. Người dân nhất là những người bần cùng nghèo khổ, không khỏi hạnh phúc đến phát khóc khi cầm trên tay túi đồ viện trợ. Reo nhìn khung cảnh trước mắt thấy vô cùng ấm lòng. Bỗng có bàn tay nhỏ giật giật áo gã, gã quay người lại.

"Sao thế, Yoichi?"

"Em đi chơi với anh Nagi nhé..?"

Tâm trạng đang rất tốt, chỉ vì câu hỏi vô thức của em khiến gã khựng lại, quay sang nhìn em với vẻ bối rối.

"Anh ơi?"

"Nagi..? Sao phải là nó?" Reo nhướn mày.

Cậu nhóc chỉ đáp rằng Nagi hứa dẫn em đi khắp nơi luôn, còn mua kẹo lạc cho em nữa. Nghĩ đến viễn cảnh tưởng chừng cả đời không dám ước đó khiến Yoichi rùng mình sung sướng.

Reo nghe đến đó thì cứng đờ trong giây lát, vẻ bối rối vẫn hằn in trên khuôn mặt, rõ như ban ngày. Gã đối mặt với em, cố nhồi hết đống thông tin vừa tiếp nhận vào đại não rồi hỏi:

"Từ bao giờ em thân với nó đến vậy, Yoichi?"

Gã lẩm bẩm, giọng điệu khó chịu trông thấy, pha chút lo lắng. Tên này thực đang nghĩ cái thá gì vậy? Cơ thể gã bỗng chốc run rẩy mà ngay chính Reo cũng không nhận ra. Yoichi hơi bất ngờ vì trước nay em luôn biết đến hắn là người rất tự tin và kiêu hãnh.

"E..Em không có..Anh Mikage đừng giận em mà." Cậu nhóc lúng túng, ôm chầm lấy gã.

"Ai bảo em gọi như thế?"

"Không có ai cả..em thấy mọi người đều gọi vậy nên-" 

"Gọi tôi là Reo, nhóc con."

"Dạ..anh Reo!" Yoichi ngoan ngoãn cúi đầu, hưởng thụ bàn tay thô ráp nhưng hơi ấm rõ rệt truyền lên người em. Em mím môi, không biết nên tiếp tục thuyết phục Reo hay từ chối lời mời của Nagi nữa. Khó quá đi, suy nghĩ thật phiền phức. Reo thấy nhóc con chu môi suy nghĩ thì bật cười, hai tay chuyển hướng ôm khuôn mặt đầy đặn của em lên. Gã thơm mấy cái khắp mặt rồi ôm lấy Yoichi.

"Được rồi, cho em đi. Nhưng phải về sớm đấy nhé?"

"Vâng!! Anh Mika- à, anh Reo!" Yoichi hí hửng, tưởng như  đôi mắt em vừa đánh trọn được mẻ lưới sao trời đầy ắp. Reo hài lòng thả cậu nhóc đi. Gã cũng chẳng hiểu nổi mình nữa, sao lúc Yoichi nhắc tới Nagi thì gã lại cảm thấy bứt rứt khó chịu nhỉ?

Trời đã tối muộn, Reo sốt ruột đứng trước hiên nhà. Đợi mãi không thấy Nagi đưa em trở về. Giờ đã điểm canh ba, xa xa thấp thoáng dáng người cao to tiến lại. Reo nheo mắt, nhìn kĩ hơn thì đúng là Nagi. Còn nữa, hắn đang bế bé con của gã trong thắm thiết đến phát ghen. Reo hằm hằm bước đến:

"Mày đưa em ấy đi đâu giờ này mới về??"

"Liên quan đến mày à..?"

"Trả. Người của tao, không cần mày lo." Reo giật lấy. Cau có bế em vào nhà. Nagi đăm đăm nhìn theo, tặc lưỡi một cái rồi cũng ra về.

Reo bận việc nước, Nagi lo "việc nhà". Đương lúc gã đại tướng "hẹn hò" với đống giấy tờ chồng chất, Nagi nhanh tay hốt được cậu nhóc đi chơi. Từ đó tình cảm đôi bên tăng vọt, Yoichi cứ quấn quýt lấy hắn khiến Reo tức sôi máu mà không làm gì được. Rõ ràng là mình nuôi ẻm mà ẻm cứ thích bám theo thằng ngốc đó là sao? Bất công thật sự, Reo muốn kiện ông trời, kiện luôn Nagi nữa. Nhóc Yoichi đã gần bước sang tuổi 20, nhưng lối sống ngập tràn sự cưng chiều yêu thương của hai sĩ quan cấp cao thì em chỉ muốn làm trẻ con mãi thôi. Sáng sáng thức dậy được hầu hạ tận nơi, cơm có người đút cho ăn, muốn gì chỉ cần mở miệng nũng nịu vài câu là có. Quả thật rất nhàn hạ!

Nhưng đôi lúc em suy tư, người ta thanh niên trai tráng trạc tuổi em đều chăm chỉ luyện tập, tình nguyện đăng kí vào quân sự này nọ. Không thì cũng tự thân vận động đi kiếm việc làm ngoài kia, còn em thì an nhàn tận hưởng trong này có vẻ..ừm..không nên lắm? Nghĩ là làm, Yoichi sau khi ăn tối thì mò tới thư phòng của Reo.

Cốc cốc!

"Vào đi."

Em cẩn thận bước vào, đóng cửa. Yoichi lon ton thoắt lại cạnh Reo.

"Sao thế? Trông em có vẻ vui..?" Gã đại tướng kéo em ngồi xuống đùi, tiện thể xoa xoa eo nhỏ cho đã tay, hỏi.

"Anh Reo, em cũng muốn làm chiến sĩ nữa!" 

Reo chưa từng nghĩ đến trường hợp này, gã u ám một hồi. Ậm ừ từ chối với lý do em còn bé, cuộc sống bình yên không phải vẫn thích hơn sao? Mọi việc đã có gã lo, em chỉ cần ngoan ngoãn là được. Yoichi nghe vậy thấy cũng có lý, nhưng lòng quyết tâm của em vững chắc hơn bàn thạch. Vẫn muốn được góp công góp sức chút gì đó. Reo thấy thuyết phục không nổi, thở dài.

"Yoichi..Có tôi là được mà."

"Nhưng em muốn giống mọi người."

"Rồi biết rồi, giờ thì đi ngủ. Mai tôi sẽ bắt đầu chỉ dạy em." Reo gập sổ sách, bế bổng em trở về giường. Yoichi vui vẻ dạ một tiếng, thói quen mỗi khi đạt được thứ mình muốn bèn thơm má gã một cái chụt rõ to. Reo cười cười, thả em xuống giường. Sau khi đắp chăn cẩn thận, vùi đầu bạn bé vào lòng rồi cùng chìm vào giấc ngủ.