Đôi lời tác giả: Mình quyết định rồi... Quả nhiên vẫn cần gia tăng từ 15 chương lên khoảng ít nhất 18 chương. Đến giờ mình vẫn rất ài ố sì mà tại sao trước kia một chương bình thường mình không tách ra thành 2 chương, làm mình giờ cũng phải cố viết nốt cho đủ độ dài mới đăng được?? Tính ra cũng trung bình 6k-10k chữ mà, rõ ràng có thể tách ra thành 2 chương màaaa ToT Cơ mà sẽ có một vấn đề khác phát sinh, đó là mình lỡ đặt tiêu đề nghe ngựa ngựa phết, nghĩ mãi không ra được tên gì khác thêm lmao

(Commission: Con Cù)

"Chỉ có một vấn đề triết học nghiêm túc duy nhất, và ấy chính là tự sát."

—— Trích《 Huyền thoại về Sisyphus 》Albert Camus

07.

"Cảm động quá đi thôi."

Dazai Osamu quay người, chậm rì rì bước đi lên trước, hai tay đút túi quần, bóng lưng kéo thành một vệt dài dưới ánh hoàng hôn.

Dường như đang cảm thấy có chút buồn cười, hắn kéo kéo khóe miệng, cố ý bắt chước lại thanh điệu của Kitagawa Akari, khoa trương như thể mật ong dẻo quẹo chảy ra từng chữ: "Nghe giống như đang cổ vũ dỗ dành mấy đứa trẻ con mẫu giáo ấy nhỉ? Ôi chao, mặc dù sáo rỗng chẳng có ý nghĩa gì, nhưng ít ra bạn cũng đã rất cố gắng rồi nha, giỏi lắm giỏi lắm sugoi sugoi ~"

Phía sau vang lên tiếng bước chân lanh lẹ mà nhẹ nhàng.

Kitagawa Akari lúc này đã khôi phục vết thương hoàn toàn, nàng nhảy lò cò tưng tưng mấy cái như thử cảm nhận xương đùi nứt gãy vừa lành hẳn, sau đó tủm tà tủm tỉm mà tiến đến gần lưng hắn, chắp tay ra sau cười khúc khích.

Nàng thừa nhận dứt khoát rành mạch: "Đúng vậy, em đang dỗ anh đó."

Bước chân Dazai Osamu bất giác tạm dừng.

Còn chưa kịp chờ hắn mở miệng nói tiếp, nàng nghiêng đầu, đôi mắt lục xanh cong cong, nghịch ngợm sáng lấp lánh: "Bạn nhỏ Dazai cứ luôn tự sát thất bại mà còn sống ơi, cổ vũ anh, có phải anh sẽ vui vẻ hơn một chút không?"

Vừa nói, vừa cúi người sát lưng gần như ghé vào má đối phương, Kitagawa Akari hạ giọng, mang theo một chút ý cười tựa như kẹo dâu tây ngọt lịm, "Vui vẻ lên đi mà."

"Em đang dỗ anh nè, cho nên tiếp tục nỗ lực, cứ luôn sống thật nghiêm túc như vậy nha?"

Hô hấp ấm áp phả qua vành tai, Dazai Osamu hơi hơi cúi đầu, sợi tóc đen sẫm trên trán che khuất ánh mắt.

Hắn chậm rãi xoay người, đầu dây băng vải lỏng lẻo khẽ bay theo gió, lướt qua chóp mũi của Akari, mang theo mùi hương hỗn độn giữa thuốc sát trùng và máu tươi tanh nồng.

"Vậy thì Kitagawa tiểu thư, làm ơn đừng can thiệp vào việc tự sát của tôi."

Kitagawa Akari chớp chớp mắt.

"Bởi vì, mỗi lần bị cắt đứt kế hoạch, tôi đều sẽ nghĩ," Thanh âm của hắn trở nên bình thản, bình thản đến mức giống như niệm một khúc an hồn. Đồng tử nâu sẫm hiện lên hắc ám sền sệt, "Lần sau phải nghĩ ra cách thức tự sát triệt để hơn."

Ánh sáng hoàng hôn mạ lên dáng hình hắn một đường viền cam đỏ mờ mờ, tựa như bất cứ lúc nào cũng có thể hòa tan vào trong bóng chiều. Kitagawa Akari nhớ tới hai tháng trước Dazai từ trên lầu cao rơi xuống, may thay tầng tầng lớp lớp cây cối cản phần nào lực va chạm nhưng vẫn gãy mất mấy cái xương; nhớ tới tuần trước những viên thuốc được tẩy rửa ra từ dạ dày hắn, gần như chất đầy đĩa thủy tinh; nhớ tới vô số đêm khuya hắn tựa vào bồn tắm cắt cổ tay, máu loãng ra đỏ lòm cả bồn nước ——

Akari đột nhiên dùng sức kéo mạnh cà vạt của Dazai, khiến đối phương phải khom lưng xuống.

Vươn ngón tay ra, nhẹ nhàng chọc chọc vào lưng hắn, một bàn tay khác lại chạm vào cổ họng quấn đầy băng vải của hắn, "Hai điều này đâu có mâu thuẫn với nhau. Em cổ vũ anh, cũng không muốn nhìn thấy anh bị thương."

Chốc lát, Dazai Osamu nhún nhún vai, ngáp dài một cái đầy chán chường: "Tôi không rảnh nhập vai tiết mục thiếu niên sa ngã dưới vũng bùn được tình yêu cảm hóa đâu, Kitagawa tiểu thư."

"Muốn thỏa mãn phức cảm Messiah, muốn hưởng thụ thành tựu khi đứng từ trên nhìn xuống sinh mệnh kẻ khác thì có thể tìm đến bệnh viện ung thư hoặc cô nhi viện, ở đó chắc chắn có rất nhiều người ngóng trông Kitagawa tiểu thư lương thiện ấm áp đến cứu rỗi đấy."

Tiếng mỉa mai bén nhọn tràn ra giống như vũng bùn, ngay cả tiếng còi hơi văng vẳng trầm đục nơi xa cũng không thể vùi lấp.

Ngón tay Akari đột ngột dừng lại ở vệt bầm tím trên cổ hắn, cảm giác lạnh băng tàn dư nơi đầu ngón tay làm Dazai bất tri bất giác mà tê rần sống lưng. "Đừng đánh giá em cao như vậy, Dazai tiên sinh. Trên đời làm gì có ai cứu rỗi được ai."

Hy vọng và cứu rỗi là hai từ ngữ quá mức nặng nề.

Trên chiến trường kéo đồng đội trọng thương về khu vực an toàn, ở khu ổ chuột chạy đi tìm thuốc cho đứa trẻ bị sốt, thậm chí khi hết lần này đến lần khác ngăn cản hắn tự tử, Kitagawa Akari chưa bao giờ nghĩ tới hai từ ngữ vĩ đại mà nặng trĩu này.

Bất cứ kẻ nào cũng không thể thật sự cứu vớt được kẻ nào, bởi vì vết thương là xuất hiện trên người của chính mình, thống khổ cũng chỉ có thể do chính mình đảm nhận.

Ngón tay Akari lần theo nếp gấp băng vải mà chậm rãi trượt xuống, cuối cùng ngừng ở vết sẹo sâu hoắm trên cổ tay trái của hắn. Chính là vết sẹo này, là nơi đã từng khắc sâu gánh nặng của ý định từ bỏ sinh mệnh, cuối cùng đến hiện tại mạch đập bên dưới vẫn cứ tiếp tục vang lên từng nhịp.

Mỗi một vết thương đều là khế ước Dazai Osamu ký kết với tử vong, mà mỗi một bản khế ước, hắn đều giảo hoạt sắp đặt những điều khoản lách luật.

Vừa không đủ sâu để lập tức dẫn tới cái chết, lại vừa đủ đau đớn để xác minh sự tồn tại.

Akari đột nhiên bắt lấy cổ tay của hắn, đặt vào vị trị bên ngực trái của mình.

"Nghe xem, nhịp tim của em cũng không thể san sẻ cho anh một nửa. Nhiệt độ cơ thể em, hơi thở của em, trải nghiệm của em, thậm chí cả nỗi khổ sở của em... Tất thảy đều chỉ là của em."

Nhịp tim đập truyền qua lòng bàn tay áp sát, nhanh đến mức kỳ cục.

"Chỉ là, chỗ này sẽ đau."

Nàng nhăn mũi trách cứ, giống như một đứa trẻ oán giận kẹo quá chua: "Nhìn thấy anh bị thương, chảy máu, hoặc là lộ ra dáng vẻ chẳng thèm để ý đến bản thân mình, chỗ này sẽ đau không thở nổi."

Dazai cảm thấy chất lỏng ấm nóng thấm qua lớp băng vải. Cúi đầu nhìn xuống, hắn thấy móng tay thiếu nữ vẫn còn lưu lại đá vụn mà ban nãy cọ trên nền xi măng, lòng bàn tay bị ma sát thô ráp đến mức huyết nhục mơ hồ. Những vết thương ấy giờ đây in dấu đỏ tươi trên băng vải quấn quanh người hắn, giống như một chuỗi mã Morse xiêu vẹo ngả nghiêng.

"Giống như anh biết nhảy sông không chết đuối được nhưng vẫn cứ nhảy, em cũng biết cứu anh 100 lần cũng sẽ vô dụng..."

Kitagawa Akari hạ thấp giọng lầu bầu, sau đó vừa giữ nguyên động tác giữ lấy cổ tay của hắn vừa rầu rĩ cọ cọ đầu vào vai hắn, động tác thật cẩn trọng như sợ dọa chạy mất một con mèo lưu lạc, "Nhưng em vẫn sẽ chạy đến lần thứ 101."

"Bệnh viện hay trại trẻ mồ côi, những đứa trẻ đó sẽ không dùng kẹo dâu em cho pha với thuốc diệt chuột để uống, không lấy khăn quàng cổ em đan để treo mình lên xà nhà, không đem hoa em tặng đi rải vào bồn tăm để chết đuối."

Tiến lên một bước, Akari kéo cổ tay hắn xuống mạnh hơn, khiến cho cặp mắt nâu sẫm kia nhìn thẳng đối diện với chính mình: "Những đứa trẻ đó đều không phải Dazai tiên sinh."

"Thế giới có nhiều người như vậy, nhưng em không muốn nhìn thấy anh chảy máu."

Gió biển nhấc lên tóc mái bết máu trên trán nàng, lộ ra đôi mắt sáng đến kinh người.

"Bởi vì trên đời này, em thích nhất là Dazai tiên sinh nha."

Bởi vì Dazai tiên sinh chính là Dazai tiên sinh, cho nên lồng ngực em mới vì người này mà phát đau.

—— Ai bảo, người em thích lại chính là người này đâu.

Hô hấp của Dazai ngơ ngẩn chững lại một nhịp.

Phảng phất như thế giới tại một khắc này bỗng lặng yên, đến cả tiếng còi hơi phía cảng biển xa xa cũng hóa thành trống rỗng.

Ở khoảng cách này, có thể có thể đếm được từng giọt máu dính lây trên mép băng gạc, cũng có thể cảm giác được tiếng tim đập còn tàn lưu nơi đầu ngón tay, nóng rẫy đến chân thật, tựa như cưỡng chế nhét vào lồng ngực hắn một viên kẹo chanh chua xót mà hết hạn sử dụng.

...

...

"Khẩu vị hỏng bét."

Thật lâu sau, hắn mới chậm rãi đáp lại không rõ đầu đuôi, tiếng cười như là chế giễu bật phát khỏi làn môi trắng bệch, khó nghe giống như bánh răng rỉ sắt rin rít cọ xát vào nhau.

"Được rồi, cho cô một lời khuyên."

Hắn lười nhác nghiêng đầu, hình thành vệt bóng ma che khuất nửa con mắt hư vô sâu hoắm còn lại, cũng không đối diện với ánh nhìn chăm chú của Kitagawa Akari.

"Đừng đối xử khoan dung với tôi như vậy, tôi ấy à, chính là một kẻ xấu xa tới cực điểm. Càng nhìn thấy thứ gì tốt đẹp rực rỡ, lại càng muốn nhấn chìm nó xuống bùn lầy, nhuốm bẩn sự thuần khiết của nó thành một tồn tại bẩn thỉu, nhớp nhúa giống bản thân mình."

Dazai Osamu thong dong nở nụ cười, màu đen xâm lấn tận cùng trong đáy mắt hun hút tựa vực sâu.

Nụ cười của hắn dường như pha chút phấn khích vặn vẹo, cuồn cuộn ác ý điên cuồng bọc trong đường mật.

"Khát vọng thực thụ của tôi, chính là hủy diệt."

Kitagawa Akari hơi hơi chớp chớp mắt, lộ ra một bộ dáng như suy tư gì đó. Vài giây sau, nàng bất thình lình nghiêng nghiêng đầu, cười tủm tỉm thoạt trông không hề có điềm tốt lành: "Nhưng mà, Dazai tiên sinh, hiện tại anh đang muốn hủy diệt gì nhất đây?"

"—— Là cái này sao?"

Đồng tử Dazai đột ngột ngưng đọng lại. Dưới lòng bàn tay cứng đờ của hắn, tiếng tim đập thình thịch vang dội như sấm rền. Lúc này, bàn tay Akari vẫn đang áp lên lên mu bàn tay hắn, dán sát vào trước ngực nàng.

Dazai Osamu: "..."

"Hoặc là," Kitagawa Akari lòng đầy ý xấu, đè tay hắn trượt xuống thấp hơn, cười hì hì cảm thán: "Thật ra nếu anh muốn nhuốm bẩn hơn nữa..."

"... Câm miệng."

Dazai Osamu rụt nhanh tay về như bị điện giật, bước nhanh lên phía trước mấy bước không thèm quay đầu lại, ánh chiều tà kéo dài bóng dáng bá đạo lãnh khốc tột độ dưới mặt đất.

Kitagawa Akari phá lên cười ha ha, nàng chạy đuổi kịp sóng vai ngang hàng với hắn, đắc ý dào dạt nói: "Thẹn thùng cái gì chứ Dazai tiên sinh! Đây đâu phải lỗi của em đâu, lúc nào cũng toàn là tại vì anh cố ý đe dọa em trước cơ mà, người ta bị sợ hãi!"

... Sao tôi không thấy vậy?

"Còn ồn ào nữa, tôi sẽ vứt sạch số đồ ngọt trong tủ lạnh của cô xuống sông Tsurumi." Giọng của Dazai Osamu hết đỗi lạnh nhạt.

"Oái, thật quá đáng! Đây là hành vi tàn ác ngang bằng với hủy diệt thế giới luôn rồi, Dazai tiên sinh đúng là một kẻ xấu xa tới cực điểm!"

"Ừ."

Vẻ mặt Dazai Osamu hơi hơi phức tạp.

Khuôn mặt thiếu niên ngập tràn collagen vương chút phì nộn trẻ con, thoạt trông có chút đáng yêu, Kitagawa Akari không kìm được mà véo véo nhào nhào hai má hắn, đầu ngón tay giăng đầy vết chai sạn mà động tác lại mềm nhẹ vô cùng, tựa như vỗ về trấn an một con mèo hoang.

"Được rồi, đại ác nhân dơ bẩn Dazai Osamu thường xuyên lãng phí tiền lương của em vào thịt cua đóng hộp, rót tương ớt vào lọ tương cà trong phòng bếp, bơm mù tạc vào thịt viên chiên của em,"

Đứa trẻ hư nhất, cũng là đứa trẻ quan trọng nhất.

Nàng phì cười thành tiếng, đáy mắt lại chẳng có chút giễu cợt nào, chỉ còn nghiêm túc đến mức khiến người ta hít thở không thông: "Không cần cảnh cáo anh sẽ kéo em xuống, bởi vì anh vốn dĩ đã kéo rồi."

Ngay từ lần đầu tiên hai người gặp gỡ.

"Chính vì thế, em mới không tính buông tay."

...

...

Kitagawa Akari biết, hôm nay Dazai Osamu không phải vô tình gặp được nàng khi đang làm nhiệm vụ.

Lời nói, hành động, vòng lặp thử nghiệm chưa bao giờ ngừng lại.

Giống như một con mèo hoang hung ác cào mạnh vào tay người qua đường, rồi lại chăm chú quan sát phản ứng của bọn họ, dẫu cho đoán trước được mà vẫn mang theo tâm trạng phức tạp đợi chờ.

—— "Tôi chính là kẻ như thế đấy."

—— "Quái gở, dị dạng, vặn vẹo."

—— "Đừng để tôi đến gần, cũng đừng đến gần tôi."

Rõ ràng Dazai Osamu không phải chán ghét thiện ý, cũng càng không phải khinh miệt hay cười nhạo, nếu muốn miêu tả chính xác, dường như là một dạng thái độ mất tự nhiên mà lập tức đẩy ra xa.

Những lần Kitagawa Akari pha ca cao nóng cho hắn sau khi vớt hắn từ sông lên, phản ứng đầu tiên của hắn sẽ là đổ thuốc tẩy vào cốc; hay đương lúc Kitagawa Akari đan khăn quàng cổ tặng hắn, hắn bèn cầm đi để tự thắt cổ đến ngạt thở; hoặc mỗi lúc Kitagawa Akari hét to "Em yêu anh, đi đường cẩn thận!" theo bóng dáng hắn khuất dần trên đường, hắn liền dùng gấp ba lần lượng nấm độc để đáp lại.

Thong dong bước qua bước lại giữa ác ý của thế gian, nhưng đối mặt với thiện ý đơn thuần, lại không hề biết nên ứng phó thế nào như một đứa trẻ lạc đường.

Kẻ nhát gan, nhìn thấy thiện ý của người khác cũng sợ hãi, chạm vào bông gòn cũng cảnh giác bị thương.

Vì vậy, Dazai Osamu dùng cách thức cực đoan méo mó nhất hòng vượt qua giới hạn chịu đựng của nàng, cưỡng ép nàng biến thiện ý thành ác ý, Kitagawa Akari đoán chắc nếu mình căm ghét chửi mắng thậm chí nã vài phát súng vào đầu hắn, đối phương ngược lại còn trút được gánh nặng hơn hiện tại.

Không ngoài ý muốn, nghe xong nàng nói câu kia, quả nhiên cả người Dazai Osamu cứng đờ như bị giáng một đòn công kích khủng khiếp.

—— Bởi vì Dazai tiên sinh luôn luôn như vậy.

Có thể nhìn thấu những âm mưu phức tạp nhất, nhưng lại chẳng nghe nổi một câu cảm ơn đơn giản nhất.

Dazai Osamu dễ dàng lấy sự thông minh và lý trí vượt mức bình thường để đoán ra người khác sẽ làm gì, cũng có thể đủ thành thạo để nắm giữ tâm lý đối phương, dẫn dắt theo phương hướng hắn mong muốn.

Ngay cả nhịp tim là thứ rõ rệt nhất để biểu lộ tình cảm, bản thân những người được huấn luyện chuyên nghiệp cùng lắm chỉ mới kiểm soát tim đập một cách bình tĩnh và ổn định mà thôi, nhưng Dazai Osamu trải qua bao nhiêu lần tiếp cận ranh giới nằm giữa sống và chết, kinh nghiệm phong phú mò ra kỹ xảo thiên bẩm, thậm chí còn có thể thao túng nhịp tim chuyển hóa thành mã Morse.

Còn đối với tình cảm chân chính cất giấu bên trong, Dazai Osamu bình tĩnh lý trí lại luôn cảm thấy rất vớ vẩn buồn cười. Mà chính là ý tưởng này này, tựa như chiếc đinh ăn sâu cắm rễ vào linh hồn, bất tri bất giác dựng lên một vách tường vô hình ngăn cách hắn với thế giới xung quanh.

Ắt hẳn, hắn hoàn toàn không có cách thức chân chính nào thấu hiểu "Con người".

Nhưng thực ra, không hiểu được con người cũng chẳng phải chuyện gì nghiêm trọng.

Bởi vì con người làm sao có thể hiểu được nhau đâu.

Nhưng mà dẫu có thế đi chăng nữa, con người vẫn có thể ôm lấy nhau, đúng không?

"Con người ấy à, chính là một tổ hợp xấu xí, dơ bẩn, ích kỷ, ngoan cố, lây nhiễm khí vị nhân gian, nhưng rồi cuối cùng dưới lớp bùn tanh tưởi linh hồn lại toát ra ánh sáng nhàn nhạt như ẩn như hiện."

Kitagawa Akari vươn một tay xoa xoa tóc mái, một tay giữ chặt lấy sợi băng vải luộm thuộm trên tay đối phương, bình tĩnh cười tủm tỉm.

Đồng tử sẫm lục lưu chuyển tia sáng tuyệt đối vững vàng, Kitagawa Akari hơi nâng cằm, nụ cười đột nhiên hỗn loạn theo không khí tùy hứng ngạo mạn thủa thiếu thời.

"Nếu muốn nhấn chìm em xuống bùn lầy, có giỏi thì đến đây thử xem."

Ráng chiều tà ánh lên đường nét khuôn mặt nàng một viền sáng nhàn nhạt, không hề chói mắt, lại chẳng thể phớt lờ.

Bất tri bất giác trong lơ đãng, nàng lại nhớ về thời đại đã chấm dứt của bao năm về trước về trước.

Ấy là thời đại cuối cùng lưỡi kiếm phát ra ánh sáng rực rỡ.

Dòng sông máu uốn lượn trên đất cằn cỗi, đạn lạc xé nát khói thuốc súng phủ kín bầu trời. Mười hai tuổi, Kitagawa Akari kéo thanh đao gãy vụn đi qua chiến trường, đôi ủng của nàng dính chặt huyết tương đông cứng như đá. Nàng không thể đếm được đây là lần thứ mấy trong đống xác chết nàng lại tìm kiếm những gương mặt quen thuộc, cho đến khi ở một hố bom, nàng phát hiện ra một phần dải băng đỏ quen thuộc.

"Nè... Không phải đã hứa sẽ sống sót để trở về ăn dango sao?" Nàng loạng choạng, lắc lắc người đồng đội đã lạnh ngắt, móng tay cắm vào xương bả vai của đối phương. Từ xa, tiếng rầm rộ của bước chân kẻ địch vang lên, làm run run những giọt máu đọng trên mi mắt nàng.

Gió nuốt chửng con đường đã đi qua, thoảng qua gáy Akari, khiến nàng nhớ lại đêm khuya nào đó Gintoki xách cổ nàng thoát khỏi vòng vây. Chiếc haori nhuốm máu của hắn quét qua mặt nàng, mang theo hơi ấm và mùi gỉ sét: "Nhóc con, nhớ kỹ bầu trời này. Khi nào đã xem đủ một trăm kiểu bầu trời đêm..."

Pháo kích nổ tung gần sát bên tai, nửa câu nói còn lại vĩnh viễn bị gió cuốn đi.

Ánh sáng ban mai xé nát tầng mây mù mịt, Akari quỳ trên mặt đất cháy đen mà không ngừng nôn mửa. Dạ dày nàng đã rỗng tuếch, nhổ ra chỉ có mật và tơ máu. Đương lúc nàng chuẩn bị nhắm mắt chờ chết, bỗng nhìn thấy một mầm xanh nhú lên từ vết nứt — là một đóa hoa non nớt được tưới bằng máu tươi, run run rẩy rẩy mọc lên bên cạnh xác chết.

Một thứ ấm nóng đột nhiên trào ra từ khóe mắt, nức nở tan chảy máu đông đã kết vảy.

"Đứng dậy." Nàng lầm bầm, giọng khàn đặc không giống chính mình. Muốn sống thì đứng dậy.

Đau đớn như ung nhọt trong cốt tủy gặm nhấm thần kinh, biệt ly hóa thành những mảnh sắc bén đâm sâu vào phế phủ. Kitagawa Akari kéo lê thân mình đầy thương tích nghiêng ngả lảo đảo giữa làn khói súng, mỗi bước đi đều để lại dấu chân máu trên vùng đất cằn cỗi.

Người sống, tóm lại vẫn sẽ sống tiếp, người chết, chung quy vẫn chỉ có thể chết.

Màn đêm sẽ qua đi và bình minh lại tới, làn gió xuân xua tan giá rét trong mùa đông dài dặc, vạn vật một lần nữa sinh trưởng.

Tựa như đóa hoa kia, chỉ cần còn nằm ở trong đất, một ngày nào đó nhất định sẽ đâm chồi nảy lộc.

Phiến đất đã vô số lần bốc cháy trong biển lửa dữ dội, cũng vô số lần đóng băng trong mùa đông giá lạnh, mỗi một sinh mệnh còn đang tồn tại, đều là đóa hoa lấy hy vọng cắm rễ chặt chẽ vào máu tươi, cuối cùng giãy giụa nở ra giữa thế gian này.

Cho nên là, Dazai tiên sinh.

Bất luận là thân trong bóng tối cô đặc, hy vọng anh vẫn có thể mở to hai mắt sáng rọi mà nhìn chăm chú về phía trước, tiếp tục kiên cường đứng dậy giữa thế gian.

Trêm đời này, chỉ có bản thân mình mới cứu rỗi được bản thân mình.

Mà điều duy nhất Kitagawa Akari có khả năng làm được, là mỗi khi Dazai Osamu rơi xuống thì liều mạng vươn tay giữ chặt lấy hắn, ôm chặt lấy hắn.

Nếu thế giới này con người ai cũng tràn ngập tội lỗi, vậy thì Kitagawa Akari sẽ không đi phân biệt đúng sai hay thiện ác, nàng chỉ cần bình tĩnh mà cố chấp, bảo vệ tất thảy những gì nội tâm mình đã lựa chọn.

Chỉ cần chân thành tin tưởng nương tựa vào nàng, dưới đất có cắm đầy gai nhọn nàng cũng sẽ dẫm lên máu tươi mà bước tiếp; chỉ cần nguyện ý vươn tay chờ đợi nàng bước tới, có vắt kiệt sinh mệnh nàng cũng phải bò lê bò lết đến nơi; chỉ cần đi vào trong đáy lòng của nàng, vậy thì vĩnh viễn sẽ cùng máu thịt hòa thành một thể.

Một đời người, mang gánh nặng đi xa.

Kitagawa Akari cười cười đặt tay lên ngực trái, bóng lưng thẳng tắp như có thể gánh vác mọi thứ trên đời, phía sau dường như là vạn trượng vực sâu.

"Nói chung kể cả linh hồn của Dazai tiên sinh có là đống bầy nhầy hỗn hợp cơm cháy khét lẹt chấm mayonnaise kết hợp sầu riêng đậu tương tiêu đen..."

Đợi tới khi khoảnh khắc Dazai tiên sinh tìm được cứu rỗi tiến đến ——

"Cứ giao cho em bảo vệ linh hồn anh đi."

Gió hất tung tóc mái đen nhánh, ngữ khí của Kitagawa Akari bình tĩnh mà dịu êm, lại nghe giống như cột lên trái tim sợi xiềng xích kiên định nhất.

Dường như hết thảy một lần nữa đều quay về yên lặng, vạn vật không một tiếng động, liệt hỏa cũng không còn bùng cháy dữ dội, lạnh băng hay ấm áp đều không tồn tại, chỉ còn ánh sáng của thanh kiếm bàng bạc sắc bén xé toạc hư vô.

Nếu một ngày kia tĩnh lặng không mưa,

Vậy thì Kitagawa Akari sẽ từ trên bầu trời rơi xuống.

(Commission: Wilder Beast)

08.

Ánh nắng chói chang của Yokohama luôn ập đến không kịp phòng ngừa.

Kitagawa Akari ngẩng đầu mở to mắt nhìn không trung vời vời, đột nhiên mới ý thức được mình đã nhìn chằm chằm lên trời cả mấy phút như não treo máy, sau đó tuyệt vọng ôm mặt ngồi thụp xuống đất.

... Lại nữa, lại tự động tua lại cái đèn kéo quân thanh xuân thật đáng xấu hổ này trong đầu nữa.

Trời ạ, phiền chết đi được!

Năm đó Kitagawa Akari đáng lẽ là sống hết sức sung sướng, mỗi ngày cười đùa, ngả ngớn, tung hứng, chỉ cần xem một video hài hước nàng có thể cười cạc cạc cạc như ngỗng đến ba giờ sáng, đi đường ngân nga nhạc chủ đề của Doraemon cũng cảm thấy năng lượng tràn đầy, ngay cả khi không có ai thèm nói chuyện với nàng, nàng vẫn có thể hi hi ha ha độc thoại tự mua vui —— vậy mà, chỉ vì Dazai Osamu, nàng đã nghiêm túc ngấu nghiến vô số sách triết học!

Từ Heidegger đến Camus, từ Russell đến Sartre.

Từ chủ nghĩa hiện sinh đến chủ nghĩa phi lý, từ chủ nghĩa cấu trúc đến chủ nghĩa duy lý phân tích.

Nhiều đến mức thi thoảng ngồi trong thư viện đọc đến giờ đóng cửa, người thủ thư còn từng lo lắng tiến đến khuyên nhủ: "Bé con, từ từ mà đọc thôi, bệnh viện tâm thần không đủ phòng nữa đâu."

Triết học, hố sâu khó thoát, huỷ diệt thanh xuân.

Kiểu người mà ngay cả chờ chương mới One Piece hàng tuần còn mất kiên nhẫn, thậm chí trước kia còn nghe theo lời dạy tào lao của Sakata Gintoki: "Sách đọc không hiểu thì chỉ cần đem đi lót đáy mì ly" như nàng, bằng cách nào đó lại lưu lạc đến độ gặm sành sanh toàn tập "Thế giới là một đống rác rưởi" trọn bộ đến không còn một mảnh vụn!

Thành thật mà nói, nàng cảm thấy Nietzsche còn trung nhị hơn cả Dazai Osamu. Ít nhất Dazai thỉnh thoảng còn biết mình đang nói nhảm, còn Nietzsche thì nghiêm túc viết hết lịch sử trung nhị của mình lên giấy.

Khủng hoảng hiện sinh là cơn buồn nôn với sự tồn tại của chính mình, nàng nghiêng mặt áp má lên bàn rồi chọc chọc vào quyển sách dày cộp của Sartre, tỉ mỉ vẽ thêm một hình Dazai phiên bản chibi đang tự nhúng mình trong nồi lẩu sôi ùng ục, còn nổi bong bóng thoại chú thích "Cuộc đời thơm quá".

Đôi lúc, nàng vừa nghĩ đến cảnh Sisyphus không ngừng lăn hòn đá lên đỉnh núi dẫu biết nó lại rơi xuống, lặp đi lặp lại mỗi ngày hoang đường mà vô nghĩa, vừa nhớ đến dáng vẻ tử khí trầm đục của Dazai Osamu, sau đó cười hì hì với hắn: "Chí ít Sisyphus luyện được cơ tay, còn anh thì không."

(Dazai Osamu: "...")

"Hiện tại ngẫm lại..." Kitagawa Akari đá vào máy bán hàng tự động trước mặt một cái, kim loại tức khắc phát ra tiếng vang loảng xoảng, "Tổng số tiền mua núi sách năm đó của mình đủ để đặt mười năm Tuần san Shounen Jump!"

Chai sữa dâu lăn ục ục ra khỏi máy bán hàng tự động, bị nàng nhấc lên, tu một hơi ừng ực dưới ánh nắng ban trưa chói chang.

Chưa gì đã cạn sạch, Kitagawa Akari buồn bực rũ mắt, gõ gõ chai nhựa rỗng tuếch vào tường.

Kỳ thật, năm đó nàng nghiêm túc lật từng trang sách dày dặc chữ, không phải trông chờ tìm kiếm đáp án tiêu chuẩn cho Dazai, cũng không hy vọng tranh luận làm hắn á khẩu không trả lời được.

Thuần túy là bởi vì, đây là cách duy nhất để cảm nhận thế giới của hắn, mà không cần cưỡng ép hắn xé rách tường thành phòng vệ bao quanh.

Thế giới của Dazai giống như mê cung được cấu thành bởi vô số mâu thuẫn, bóng tối đặc sệt cơ hồ có thể đụng tay vào thực thể, rắc rối phức tạp đến mức làm người khác choáng váng. Mà bản thân hắn, đã là kẻ kiến tạo hết thảy cấu trúc mê cung, lại cũng là kẻ lạc đường ngu ngốc vĩnh viễn tìm không thấy lối ra. Rõ ràng mỗi một ngã rẽ đều thuộc làu trong lòng bàn tay, vậy mà lúc hắn quay đầu lại, bỗng phát hiện bản thân lại quay về điểm xuất phát ban đầu.

Nơi đó có nghi ngờ cực độ đối với sinh mệnh, lại chất chứa cơn mê đắm bệnh hoạn với cái chết; mang theo nỗi lý tính tỉnh táo thấu triệt mọi thứ, lại tồn tại tính trốn tránh trẻ con, hơn tất cả càng là chấp nhất nghiêng ngả lắc lư vĩnh hằng giữa ý nghĩa cùng hư vô.

Đầy bất an, đầy hoài nghi, đầy mâu thuẫn.

Muốn tìm được đứa trẻ đang cuộn tròn nơi sâu thẳm trong mê cung kia, cần phải quan sát, phân tích, phá giải tầng tầng lớp lớp cạm bẫy và ngõ cụt chằng chịt. Thế nhưng chưa cần nói đến chuyện chính hắn còn chưa tự giải mã được, ngay từ đầu lối vào mê cung đã khóa cửa cự tuyệt người khác tiến vào trong, chìa khóa đã sớm bị hắn nuốt xuống họng. Mọi hành vi cố tình xâm nhập chỉ khiến cánh cổng lặng ngắt càng đóng chặt hơn, vách tường thành vây quanh càng xây cao thêm.

Đối với kẻ mẫn cảm như Dazai Osamu mà nói, phơi bày suy nghĩ trần trụi trước mắt người khác chẳng khác nào lột da róc thịt, đau đớn đến máu tươi đầm đìa.

Vậy nên, Kitagawa Akari lựa chọn con đường gián tiếp, vòng qua ngôn ngữ và phòng bị, vừa không để hắn có cơ hội kháng cự lại vừa không làm hắn bị thương.

Nàng cứ như vậy, vừa đọc sách vừa cười, vừa quay cuồng vừa kiên trì, vừa cảm thấy "Đây là cái quỷ gì", lại vừa cảm thấy "Thì ra là loại cảm giác này".

Dẫu cho chỉ cảm nhận được thế giới Dazai tiên sinh đã nhìn thấy trong nháy mắt kia, bất luận là cô độc của hắn hay đấu tranh của hắn, thế cũng tốt rồi.

Nhưng cho đến hiện giờ, tất cả đã không còn ý nghĩa.

Bước chân Kitagawa Akari vô thức khựng lại trước thùng rác góc cuối phố.

Ánh nắng ban trưa vừa nóng vừa nhức, chói chang hắt lên mu bàn tay. Kitagawa Akari rút máy nghe trộm từ trong túi áo khoác ra, thong thả vân vê, dường như đang muốn xuyên thấu qua đó mà nhìn chăm chú vào một con người chân thật đang ẩn nấp phía sau.

—— Rốt cuộc là từ khi nào mọi chuyện lại thành ra thế này đây, Dazai tiên sinh.

Vài giây sau, nàng ghé sát mặt lại gần máy nghe trộm, cười khẽ: "Tốt nhất là..."

Phảng phất trên bầu trời một lần nữa giăng đầy mưa giông tầm tã, Kitagawa Akari giương mắt nhìn thẳng về phía xa xăm, nụ cười phiền chán của nàng lúc này cũng đột nhiên lại hỗn tạp theo một ít vui thích vặn vẹo.

"Cút ngay."

Ngón tay nàng bỗng gập cong lại, chiếc máy tức khắc phát ra một tiếng "Rắc" khô khốc, kim loại dập nát vỡ vụn cắm vào da thịt, máu tươi ẩm ướt nhỏ giọt rỉ qua kẽ ngón tay.

Kitagawa Akari không chút cảm xúc ném đống sắt vụn vấy máu vào thùng rác, như là ném xuống một đoạn quá khứ đã sớm thối rữa. Vết thương trên tay dần dà khép lại dưới tác dụng của dị năng, nàng vẩy tay mấy phát, chỉ còn lớp da tàn dư máu tươi chưa kịp mất đi độ ấm.

Dòng người qua lại xung quanh náo nhiệt đông đúc bước trên đường phố, vùi lấp bóng hình nàng vào nhịp chuyển động vội vã của thế giới. Nàng xoay người, không hề ngoái đầu nhìn lại thùng rác lấy một lần.

Y hệt như năm đó, Kitagawa Akari chậm rãi rời khỏi chiến trường khô kiệt ấy, dưới chân thi thể đồng đội lạnh lẽo chất đống, nàng vẫn bước đi mà không một lần dừng lại bước chân.

...

...

Nói thì rất hay.

Kitagawa Akari mới dõng dạc hùng hồn viết cho mình một đoạn tuyên cáo "Không bao giờ quay đầu lại" trong đáy lòng, cảm xúc đương lúc dâng trào quyết tuyệt, kết quả là mới đi được vài trăm bước trên đường, tùy tiện ngẩng đầu lên, tức khắc bị hình ảnh quen thuộc nào đập vào tầm mắt.

Cách đó không xa, Dazai Osamu đang treo cổ trên cây.

Hai chân duỗi thẳng, mắt nhắm nghiền, vạt áo khoác gió màu vàng cát nhẹ nhàng đong đưa, biểu cảm an tường yên nghỉ thoạt trông y như búp bê cầu nắng cỡ đại.

Kitagawa Akari: "..."

Khóe mắt nàng điên cuồng run rẩy.

Hỏng bét. Không gặp hai năm, radar dò vật thể tự sát trong vòng bán kính 100 mét của nàng lại bớt nhạy đi lúc nào không hay.

... Quả nhiên vẫn nên giả mù đi, đúng vậy, trời quá nắng nên đầu váng mắt hoa, không nhìn thấy gì hết!

Nàng đã lén lút quay đầu sang một góc 30 độ, chuẩn bị lấy tư thế người qua đường thơ ơ vô cảm trong xã hội hiện đại mà lùi lại chỗ khác, nhưng mà ——

"Oa oa oa huhuhu!!"

Dưới tán cây, một bé trai nhỏ ôm cây kẹo mút khóc òa với âm lượng cao đến mức muốn đâm thủng màng nhĩ, run rẩy dùng ngón tay ngắn ngủn chỉ lên tán cây: "Có người chết!!"

Đứa trẻ vừa khóc đầy sợ hãi vừa ngơ ngác ngó quanh bốn phía, gấp gáp muốn tìm người trợ giúp.

Con đường vốn dĩ đã ít người qua lại, giờ phút này lại càng yên tĩnh đến mức bất thường. Dù sao thì cũng đang là buổi trưa mùa hè, nắng nóng hừng hực như thiêu như đốt, nhựa đường gần như muốn hòa tan. Đại đa số người bình thường đều đang trốn trong phòng điều hòa để hít khí lạnh giữ mạng, hoặc còn đang vật lộn với đống slide PowerPoint chốn công sở.

Người có thể xuất hiện vào thời điểm và địa điểm thế này, hoặc là ăn no rửng mỡ, hoặc là bị ấm đầu.

Kitagawa Akari: "..."

Nàng yên lặng ngửa đầu nhìn kẻ dở hơi đang treo lơ lửng trên không trung, lại nhìn đứa bé còn đang khóc đến nước mắt nước mũi tèm nhem phía dưới, thở hắt ra một hơi thật dài.

Được rồi được rồi, ý thức trách nghiệm xã hội vẫn là bảo vệ thời thơ ấu của trẻ con.

"Lùi ra nào." Nàng tiến lên mấy bước, vỗ vỗ vai trấn an đứa trẻ.

Vừa nói, nàng rút từ trong ngực áo một con dao ngắn sắc bén, đồng thời thuần thục xắn tay áo lên.

Sợi dây thừng trên cổ hắn, nếu Kitagawa Akari nhìn không nhầm, là loại dây leo núi cực bền chuyên dụng chịu lực ba tấn, chống trượt chống mài mòn, cách buộc dây thậm chí còn dùng đến nút số 8 kép.

Vài giây sau, sợi dây đứt đôi theo âm thanh giòn tan ấy, kéo theo cả dây thần kinh kiên nhẫn của nàng cũng đứt theo một đoạn.

"Rầm!" —— Cả người Dazai Osamu rơi xuống bãi cỏ, nằm ngửa ra đất, mắt nhắm nghiền không chút động tĩnh.

Đứa trẻ đứng cạnh choáng váng trợn tròn mắt, Kitagawa Akari nhảy xuống cây, phủi phủi tro bụi dính trên tay.

Nàng vốn đang định xong việc phủi tay chạy lấy người, vứt lại Dazai Osamu như con cá mòi khô nằm trên đất tự sinh tự diệt, ai thèm quan tâm hắn thích diễn thì cứ việc diễn tiếp.

Thế nhưng đứa trẻ kia lại nhút nhát sợ sệt níu lấy vạt áo nàng, mắt trông mong mà nhìn nàng, giọng lí nhí nghẹn ngào: "Anh ấy... Anh ấy vẫn chưa tỉnh lại, có phải bị, bị làm sao rồi không?"

Kitagawa Akari giật giật khóe miệng: "Ha? Anh ta thì còn có thể bị cái gì?? Cùng lắm là bị chẩn đoán bệnh thiếu đánh giai đoạn cuối!"

Nói rồi, nàng mất kiên nhẫn ngồi xổm xuống, vươn tay ghì lấy cổ áo ghi lê hắn mà lắc lắc: "Đừng giả chết, dậy dậy dậy!"

Mùi hương nhàn nhạt mà dễ chịu từ cổ áo của hắn, bất giác lơ đãng ập vào chóp mũi.

Tựa như cam bergamot và hương biển phóng khoáng giữa đại dương xanh thẳm, tiếp theo là những ngọn sóng vỗ vào bờ đá cất giấu dưới tầng sức sống của hương thảo và phong lữ, rồi trầm lặng trong tận cùng, là hương gỗ mộc mạc từ nhựa cây và hoắc hương dưới nắng mặt trời len lỏi.

Tóm gọn lại, là mùi nước hoa.

Giỏi quá nhỉ, trước kia chỉ nhiều nhất là có mùi thuốc sát trùng, hiện tại thì nước hoa hạng sang dùng tán gái thì xịt một đống không thèm tiếc!

Nghĩ đến đây, nàng căm tức nghiến răng nghiến lợi nói: "Dậy mau, không thì tôi sẽ ném anh xuống sông hóng mát cho tỉnh!"

Dazai Osamu vẫn không mở mắt, dường như linh hồn vẫn còn đang bay lượn phiêu du trên núi Himalayas.

... Quên mất, đây vốn không được tính là lời đe dọa với hắn.

Đứa trẻ bên cạnh nhỏ giọng hỏi: "Hình như mẹ em bảo phải hô hấp nhân tạo."

Kitagawa Akari nheo nheo mắt, nhìn chằm chằm gương mặt quen thuộc kia, khóe miệng bắt đầu kéo kéo thành nụ cười nguy hiểm đến cực độ.

Vẻ tươi cười không khác gì đoạn mở màn của phim kinh dị, đến cả không khí xung quanh cũng tự động chuyển sang chế độ sởn tóc gáy.

Rất tốt, anh đã thành công khiêu khích tôi.

Xắn tay áo lên, nàng gằn giọng, từng chữ bật ra chậm rãi mà lạnh căm căm: "Vậy thì chỉ còn cách hô hấp nhân tạo thôi nhỉ."

Nói xong còn cố ý bổ sung thêm, dài giọng ngân nga: "Tất nhiên rồi, để bệnh nhân dễ thở thì phải cởi bớt băng vải ra mới được."

Thế là Kitagawa Akari ngồi quỳ hai gối xuống, vô cùng nghiêm túc tựa như đang hoàn thành một nghi lễ thiêng liêng nào đó, thong thả đưa ngón tay ra cởi cúc áo sơ mi của hắn —— một cái, hai cái...

Ngay trong một khắc, tiếng còi báo động u u u đột ngột vang lên inh ỏi trong đầu, màn hình hệ thống lấp loáng phát sáng liên tục, trung tâm lý trí suýt nữa cháy mạch.

【Cảnh báo! Cô muốn làm gì?! Cô thật sự định lột băng vải của hắn hả?! Mau tỉnh táo lại!】

【Cởi thêm một cúc nữa là cô sẽ bị cảnh sát bắt! Đây vẫn ở trên đường phố thanh thiên bạch nhật đấy! Bên cạnh còn có trẻ con nữa!】

Đầu ngón tay dừng lại ở viên cúc áo thứ ba, Akari cười lạnh, thầm nghĩ: Sợ cái gì, chẳng lẽ anh ta định cứ thế để mặc kệ chắc? Anh ta dám?

Đây chính là [ Dazai Osamu ].

Một Dazai Osamu mà sẽ thản nhiên biểu diễn thắt cổ trước mặt bao người, nhưng tuyệt đối sẽ không phơi bày miệng vết thương trong tầm mắt kẻ khác.

Ánh mặt trời giữa trưa hè nhấn cả mặt đất trong chảo lửa, nhiệt độ hơn 40 độ thiêu đốt đến mức như sắp chảy ra nhựa đường, người thường đều đã ăn mặc quần áo mỏng hơn, cởi được bao nhiêu lớp thì cởi bấy nhiêu. Nhưng hắn vẫn không thay đổi, bọc kín bản thân trong từng lớp băng vải chồng chất, quấn cổ, quấn thân, thậm chí đến cả mỗi một ngón tay cũng không tha, tựa như cách Ai Cập cưỡng chế nhét người chết vào trong xác ướp để tiếp tục tồn tại.

Băng vải là thành trì của hắn, đồng thời là nhà giam của hắn.

Tựa như tiềm thức dựng thẳng lên vách sắt tường cao mà mắt thường không thể nhìn thấy, không thật sự đụng vào người khác, cũng không cho phép người khác thật sự đụng vào bản thân mình.

Da thịt cũng thế, suy nghĩ cũng vậy, nội tâm cũng thế, tất cả đều bị khóa chặt vào trong từng vòng từng vòng băng vải trắng muốt. Bởi vì chỉ cần hé ra một chút ra ngoài không khí, ranh giới giữa hắn và thế giới liền sẽ sụp đổ; vi khuẩn sẽ xâm nhập, vết thương sẽ nhiễm trùng, mưng mủ và thối rữa.

Nàng nhớ rõ cái đêm mưa dầm dề hai năm trước, khi Dazai Osamu cuộn mình trong một góc kho vũ khí bỏ hoang. Ánh trăng mờ mờ len qua khe hở dột nát trên mái, chia hắn thành hai nửa đen trắng rõ rệt. Một nửa ngập trong ánh sáng trắng lạnh, dùng dao găm cạy bung chỉ khâu vết thương giữa bụng, nửa còn lại đắm trong vũng máu, nhuộm băng vải quanh thân thành sắc đỏ sền sền tựa đầm lầy.

"Anh đang tự rạch toạc vết thương cũ à?" Nàng đá những mảnh kim loại dính đầy máu chưa đông sang một bên, "Lần này tính phân thây thành mấy khúc?"

Thiếu niên cười tủm tỉm, đột nhiên chạm sát lưỡi dao vào yết hầu mình: "Đoán xem, cần rạch sâu bao nhiêu thì máu bắn xa đến mức văng vào mặt Akari nhỉ?"

Mũi dao lần theo nhịp thở phập phồng, in hằn vết lõm trên da tái nhợt.

Akari ngồi xổm xuống, lẳng lặng nhìn hắn không chớp mắt. Bất thình lình, nàng nhanh như chớp đưa tay tóm lấy cổ tay hắn, xoay ngược, ép mạnh vào lòng bàn tay của mình.

Phụt.

Lưỡi dao lướt qua da thịt trong nháy mắt, máu tươi từ kẽ ngón tay nàng chậm rãi trào ra, theo đầu ngón tay rơi tõm xuống mặt đất, bắn tung thẳng lên gò má nàng.

Dazai ngây người.

Nàng cúi đầu, đưa đầu ngón tay lên môi, nhẹ nhàng liếm láp giọt máu tanh nồng còn đọng lại. Dưới tác dụng vô hiệu hóa của Nhân Gian Thất Cách, vết thương không lành lại ngay tức khắc, chỉ có thể tiếp tục nhỏ máu từng giọt thành một mảng đỏ thẫm.

"Chắc chắn em nhiều sắt hơn anh đấy," Nàng nhận xét, ánh trăng chiếu xiên qua hàng mi đẫm nước mưa, phản chiếu đôi mắt lục thẫm như sắp nhấn chìm người đối diện. "Không biết vị rỉ sắt có đậm hơn không, anh có thể nếm thử xem, đồ bệnh thiếu máu?"

Máu của Akari chảy qua mu bàn tay hắn, thấm ướt cả những vết thương cũ lẫn vết thương mới.

Dưới lớp băng vải, cơ bắp quanh vết thương bắt đầu co giật bất thường.

Vài giây sau, Akari rút ra một cây kim phẫu thuật sắc nhọn, Dazai giật mình như bị điện giật, lùi lại một chút, tay siết chặt vết thương bên sườn.

"Không cần."

"Đừng nói như anh có thể lựa chọn."

Dazai vung tay đẩy nàng ra, nhưng nàng nghiêng người, đầu gối ấm chặt hắn xuống đất, khuỷu tay đập mạnh vào giá sắt bên cạnh, tro bụi bốc lên mù mịt gần như muốn ho sặc sụa.

Nhân thời cơ hắn không đủ sức kháng cự, Akari nhanh chóng lấy từ trong túi ra một lọ thuốc sát trùng đã chuẩn bị sẵn. Lấy bông gòn thấm đều vào chất lỏng trong suốt, nàng vạch vạt áo hắn lên, sau đó nhẹ nhàng lau lên vết thương mơ hồ máu thịt của Dazai, lập tức cảm nhận được mồ hôi lạnh run rẩy thấm qua băng vải.

Dazai Osamu vươn cánh tay áp lên mắt, sợi tóc đen nhánh héo rũ dính bết bên má, thoạt trông như con mèo đen rầu rĩ cuộn tròn trong thảm, giận dỗi không thèm nhìn nàng một cái.

Thật kỳ quặc, kẻ có thể bình thản nổ tung nội tạng của mình, rồi lại cũng có thể sợ kim khâu vết thương.

Vươn một tay xoa xoa mái tóc bù xù của hắn, thuận tay nhét vào miệng hắn một viên kẹo, nàng nhẹ giọng nỉ non: "Hôm nay làm sao vậy? Dazai tiên sinh."

Vừa hỏi, Akari vừa âm thầm đảo lại các sự kiện gần đây trong đầu, nhưng mãi vẫn không nghĩ ra rốt cuộc có chuyện gì khiến cho tinh thần của hắn lại bị đẩy xuống đáy vực.

Tại sao lại muốn cậy rách vết chỉ mới khâu từ vài ngày trước ra?

"Quá xấu." Giọng hắn lầm bầm vùi trong khuỷu tay, khoang miệng lan tràn vị kẹo ngọt ngấy, "... Nhìn như mấy con rết giao phối."

Tiếng mưa phùn bên ngoài va đập lên mái tôn, nhè nhẹ cuốn theo hương vị của bùn đất và máu tanh.

Năm đó là năm Dazai Osamu mới tròn mười tám tuổi, mà chỉ ít lâu sau, hắn sẽ rời khỏi Mafia Cảng bằng cách thức không một ai lường trước.

...

Hồi tưởng nhanh chóng bị phá tan dưới tia nắng nóng phừng phừng.

Đầu ngón tay Akari ung dung kéo nhẹ nếp gấp nơi dải băng vải quấn quanh bụng hắn, ánh mặt trời in bóng đen của khuôn mặt nàng lên gương mặt tái nhợt của Dazai. Nàng có thể cảm nhận rõ cơ bắp dưới lớp băng căng lên, như một cây cung bị kéo đến tận cùng.

Để xem hắn có thể giả chết đến bao giờ.

Quả nhiên ——

"Bốp."

Ngay khoảnh khắc đầu ngón tay nàng sắp chạm vào vị trí vết sẹo dữ tợn nào đó dưới nơi làn da, một bàn tay quấn đầy băng vải đột ngột vươn tới, như xác chết bật dậy mà chính xác bắt chặt lấy cổ tay nàng.

Akari không ngẩng đầu lên, chỉ nhẹ nhàng hừ mũi một tiếng, như cười như không.

—— Ha, quả nhiên vẫn là cái tính cách chết tiệt này.

Hắn giữ chặt lấy cổ tay Akari, đốt ngón tay thậm chí hơi hơi tái trắng, nhưng trên gương mặt vẫn treo nụ cười tùy tiện quen thuộc.

"Vị tiểu thư này..." Giọng hắn nhẹ đến mức giống như tiếng thở dài, "Còn tiếp tục nữa, là sẽ phải chịu trách nhiệm đó nha?"

"..." Kitagawa Akari cảm thấy rất muốn đánh người.

Thật là biết chọn thời điểm, nếu Dazai Osamu dám nói câu này với nàng của vài năm trước, vậy thì hắn liệu mà chờ ngay buổi chiều có giấy xác nhận đăng ký kết hôn đi!

Nhìn vào gương mặt giả trang của nàng vài giây, hắn khoa trương mở to mắt, kêu lên: "Ồ, thì ra là vệ sĩ tiểu thư ban nãy sao?! Duyên phận thần kỳ quá đi, chẳng lẽ tôi sống đến thời khắc này là để gặp được tiểu thư? Quả nhiên chúng ta vẫn nên ——"

Ba chữ "Tự tử đôi" còn chưa kịp rơi khỏi không khí, đốt ngón tay của nàng đã gập cong lên, lạnh đến rùng mình.

Thú thật, hiện giờ tâm trạng của Akari quá mức tẻ nhạt vô vị để tiếp tục diễn trò với hắn.  Ký ức đêm mưa dầm dề nào đó vừa gợi lại, cảm xúc cuồn cuộn trào ra dưới đáy lòng khiến cổ họng nàng nổi lên mùi vị tanh nồng của rỉ sắt, như thể có kẻ dùng những ngón tay đông cứng vặn xoắn tận yết hầu.

Dẫu sao thân phận cũng lộ tẩy rồi, hà cớ gì phải mất thời gian?

Nghĩ vậy, nàng dứt khoát đứng dậy, phủi phủi ngọn cỏ dính trên đầu gối, cắt ngang giọng điệu khoa trương của hắn.

"Anh có ý gì, Dazai Osamu." Nàng giương mắt nhìn thẳng vào đồng tử của đối phương, gằn từng chữ, "Máy nghe trộm?"

Dưới tàng cây, không khí chợt ngưng đọng lại.

Có lẽ cũng không thể ngờ được nàng lại quyết định ngả bài sớm như vậy, lông mi của Dazai nhẹ nhàng rung lên chốc lát, trong ba giây trống rỗng, nàng thoáng nhìn thấy trong đáy mắt hắn hiện lên vô số tia sáng, như một tay cờ bạc suy tính đứng trước lúc xúc xắc công bố.

Sau một hồi lâu, Dazai cụp mắt cười cười, giọng khẽ đến mức chỉ mình hắn nghe thấy: "Không nên vứt vào thùng phân loại rác dễ phân hủy."

Khóe miệng hắn vẽ lên một đường cong, "Dù sao cũng là nhựa plastic, gặp phải nhiệt độ cực nóng sẽ biến chất gây ô nhiễm môi trường."

Akari không nói một lời, đột nhiên tung chân đá mạnh về gốc cây phía sau Dazai. Thân cây kịch liệt rung lên bần bật, những chiếc lá tức khắc rụng lả tả như mưa to trút xuống, rồi đọng lại trên vai bờ vai của hắn.

"Hai năm trước, tôi đã nói gì với anh nhỉ." Nàng cong cong mắt, cười rộ lên. Lúc này, thanh âm của nàng cũng không cần ngụy trang nữa, một lần nữa quay trở về thành giọng nói nguyên bản của Kitagawa Akari, ngập tràn ý cười lạnh căm căm, "Lặp lại cho tôi nghe."

Ngay lúc đó, một cơn gió mạnh cuốn theo cát bụi bay vào mắt nàng.

Akari phản xạ có điều kiện nhắm mắt lại, bàn tay bất giác dụi dụi vào mắt, muốn giảm bớt cơn đau cồm cộm ngứa ngáy. Khi nàng mở bừng mắt ra lần nữa, hốc mắt đã bị xoa mạnh đến mức đỏ ửng ứa ra nước mắt sinh lý, nhưng lần này, nàng phát hiện biểu cảm của Dazai Osamu đã hoàn toàn biến đổi.

Đôi mắt nâu sẫm vốn luôn xoay chuyển tia lý tính sắc bén, giờ phút này hơi hơi ngây ngẩn mở to, như thể vừa nhìn thấy một hiện tượng siêu nhiên.

"Đừng khóc, Akari."

Cuối cùng, hắn mở miệng. Âm điệu bình đạm không gợn sóng, tựa như AI lần đầu được sở hữu giọng nói của nhân loại, thử điều động dây thanh quản mới lạ mà buông ra một câu.

Hắn bất đắc dĩ nhún vai, ngả ngớn ngả người ra sau, hai tay chống trên mặt đất: "Quả nhiên tôi luôn không có cách ứng phó với nước mắt của phụ nữ mà."

Akari cười nhạo, đôi mắt lục sẫm thoáng như rừng rậm thăm thẳm sau cơn mưa, "Ai khóc cơ chứ." Đôi ủng da của nàng đạp mạnh vào gốc cây, tạo ra âm thanh chói tai kinh người,  "Không đáng."

Tán cây rung lên thêm một lần nữa dưới cú đạp táo bạo của nàng.

"Không nhớ thì để tôi nhắc lại một lần nữa..." Akari kéo kéo khóe môi, thích thú cười khẽ, "Cút ngay."

"Đừng bao giờ xuất hiện trước mắt tôi, nếu không, đừng trách tôi nhét anh vào thùng rác không tái chế."

Nửa câu cuối cùng tiêu tán theo tiếng gió nhàn nhạt, Kitagawa Akari đút tay vào túi áo, nghênh ngang xoay người bỏ đi.

Phân loại rác ở Nhật Bản đúng là chuyện phiền toái nhất trần đời.

Đứa bé trai đứng cạnh từ nãy giờ nhìn từ đầu đến giờ, ngơ ngác ôm nửa cây kẹo mút đã chảy gần hết, mắt chữ A miệng chữ O.

Cậu nhìn chằm chằm quái nhân đang ngồi trên thảm lá rụng, khắp người quấn băng vải, rồi lại quay sang nhìn bóng dáng cô gái ban nãy đang đi xa dần. Cuối cùng, ánh mắt rơi xuống mặt đất, ngón tay của quái nhân đang cọ xát vào đá vụn —— một vệt đỏ đáng ngờ đang từ từ thấm vào lớp bùn ẩm, giống như thứ rượu vang mà cha cậu tối hôm qua đã uống đến say mèm.

"Anh ơi..." Cậu cẩn thận kiễng chân lên, chạm nhẹ vào gương mặt kia, "Anh, chảy máu rồi đó..."

Dazai đột nhiên ngẩng đầu, lá khô dính trên lớp băng vải lả tả rơi xuống.

Đứa trẻ vô thức hít sâu một hơi, đôi mắt của người này, còn có màu nồng đậm hơn trà xanh rang cất trong tủ lạnh cửa hàng tiện lợi.

"Đây là sốt cà chua đó." Quái nhân làm ra vẻ thần bí suỵt một tiếng, rồi như thể biết làm phép thuật, vèo một phát đã biến từ trong túi móc ra một gói gia vị đã bị bóp bẹp, "Muốn nếm thử không?"

Nhưng, rõ ràng móng tay anh bị cọ rách mà...

Đứa trẻ ngơ ngẩn hồi lâu, cuối cùng vẫn im lặng không nói ra.

Người lớn thật khó hiểu.