Tối hôm đó, lạnh bất chợt mặc dù đang là mùa hè. Liz tự hỏi vì sao thời tiết lại oái oăm đến thế trong khi tủ quần áo của Liz không có bộ nào ra hồn cả, không ngắn cũn cũng mỏng tanh vì mẹ chưa tính đến chuyện sẽ sắm đồ mùa đông cho Liz. Sau khi mặt trời dần khuất ló sau ngọn đồi, mẹ của Liz kết thúc công việc bận rộn của bà ấy và tắm rửa nhanh chóng đi ngủ. Ả thường ngày không bao giờ đi ngủ sớm, hôm nay lại trở chứng vì cơn thoát vị đĩa đệm hành hạ ả ta suốt mấy ngày liền.

Khi mọi thứ trở nên im ắng đến tĩnh mịch, Liz trồi từ trong chăn ra ngoài bênh cạnh là gã đàn ông biến thái trần như nhộng đòi hỏi mình phải ngủ với gã khi gã là người ngỏ ý cho em ra ngoài mặc cho sự ngăn cấm từ mẹ. Liz vốn thích vui chơi nhưng lúc nào cũng chỉ nghĩ cho mẹ, hôm nay là một dịp vô cùng thích hợp để vui chơi. Khi họ mặt đồ vào xong xuôi, Ricky trèo từ cửa sổ nhảy xuống mà không chần chừ gì cả, Liz hoảng hốt chạy ra nhìn xuống thấy gã vẫn cười toét miệng.

"Này, anh không sao chứ?"

"Tôi ổn, em nhảy xuống đi."

"Nhưng mà tôi sợ."

"Cứ nhảy xuống, tôi bắt được em mà."

"Thế thì tôi nhảy xuống đấy nhé!"

Liz lấy trớn nhảy xuống đất, Ricky đã bắt được em như lời gã đã nói. Cú nhảy không tệ nhỉ?

"Đi đến đó thật à Ricky?"

"Ừ, tôi có trò này vui lắm."

Gã và em lấy trộm chiếc xe của mẹ, nổ ga và phóng đến căn biệt thự của Ricky. Cảnh tượng trong rừng u ám và ẩn chứa một bí mật đen tối chưa có lời giải đáp. Shen Ricky chăm chăm nhìn về phía trước, còn Liz thì si mê khung cảnh tĩnh mịch và đầy thơ mộng như thế. Liz không biết thế giới bên ngoài thế nào vì suốt ngày chỉ biết ở lì trong nhà, có vẻ như em sẽ trốn nhà thường xuyên hơn.

"Sao? Lần đầu em ra ngoài thế nào?"

"Vui lắm."

"Anh tính làm gì Ricky?"

"Tôi sẽ đốt cả dinh thự."

"Gì cơ?"

Chiếc xe vẫn lăn bánh đều trong khi đó hàng vạn suy nghĩ của Liz vẫn cứ liên tục hiện trong đạo não của em, em vẫn chưa hình dung được chuyện gì sẽ xảy ra và không muốn rước họa vào thân một chút nào cả.

"Sao lại phải đốt?"

"Vì tôi muốn chấm dứt nỗi thống khổ của tôi sớm nhất, nếu cứ thế này nó sẽ hút cạn hạnh phúc của tôi mất."

"Trước giờ anh không hạnh phúc sao?"

"Chỉ ở bên em mới khiến tôi hạnh phúc thôi."- Ricky bộc bạch.

Cho đến khi chiếc xe đỗ ở một bụi rặm, trước mặt là sự u uất bao trùm lên biệt thự kiên cố đầy sự cổ kính. Ricky nắm chặt tay của Liz tiến đến, dùng bật lửa châm đốt toàn bộ cây xung quanh, phút chốc lửa đang lan đến biệt thự. Khói đen bốc phủ đầy bầu trời đầy sao, gã nhìn thẳng vào đôi mắt trong veo của em, đôi bàn tay vén lọn tóc của em ra đằng sau, phân trần.

"Trông em rất giống chị gái của tôi, không vì thế mà tôi say đắm em. Sở dĩ, tôi yêu em là vì em khiến cho tâm hồn bị vẩn đục của tôi được gột rửa sạch sẽ. Tôi quyết định thiêu đốt hết mọi thứ để quá khứ mục ruỗng của tôi từ đó mà biến thành tro tàn, có lẽ quyết định của tôi là sáng suốt. Nếu như tôi không gặp em ngày ấy, thì tôi không biết mình sẽ sống sa đọa như thế nào nữa."

Căn biệt thự chìm trong biển lửa, hàng tá người chạy trốn thoát khỏi cái nóng bỏng rát da thịt tìm kiếm một chút sự sống còn len lỏi qua vài khe hở của dấu vết thời gian, họ giẫm đạp lên nhau, chồng đè lên nhau để hít lấy số không khí ít ỏi. Nhưng cho dù có như thế, ngọn lửa vẫn cứ thế nuốt trọn mọi thứ để rồi tro bụi bay phấp phới trong không khí. Quá khứ của gã, quá khứ của kẻ tâm thần yêu sự tự do giờ đây đã được chôn vùi vĩnh viễn không một ai được biết.

END
30/12/2023.

#như