Có một xíu thay đổi nhỏ nhe:
Ran - Film
Iris - Namtan

_

Thời tiết phía Nam buổi sáng dễ chịu, chớm xuân nắng sớm ấm áp. Nhưng có vài con mèo lười vẫn chứng nào tật ấy, lười vẫn mãi hoàn lười, ngủ chỉ quen giấc chứ chẳng màng thời tiết thành ra sáng bảnh mắt cũng chẳng thấy rời giường

Jimmy rời phòng từ sớm, cùng với các quản gia khác tới phòng Công tước bàn trước về kế hoạch của cả ngày. Hắn không nỡ gọi con mèo đen kia dậy, gắng lưu lại chút pheromone trên chăn để Sea không giật mình tỉnh giấc. Con mèo lười đó ngủ cả ngày không thấy chán, hôm nay cũng không việc gì quá quan trọng, chiều thằng nhóc con một chút cũng không sao

" Xem ra lần này Hoàng tộc thật sự muốn tuyên chiến rồi "

Mack dựa trên bàn họp, mày hơi chau lại nhìn chằm chằm vào đường đi nước bước của Hoàng đế trong hai năm trở lại đây. Danh sách khách mời bị khoanh đỏ hai cái tên nổi bật_Tangsakyuen và Anukoolprasert

" Dù đã bị dáng xuống Nam tước nhưng năm nay Tangsakyuen vẫn có mặt trọng dạ tiệc lập quốc ở Hoàng điện. Tai mắt của Hoàng thất rất nhanh, ắt đã chuẩn bị từ trước cho sự xuất hiện của ta "

" Lễ lập quốc bốn năm trước không có lấy một gia tộc Nam tước nào, Hoàng thất còn coi đó là luật ngầm, thậm chí không gửi giấy mời "

Pond găm ánh nhìn vào bức ảnh người đứng đầu Tangsakyuen, gia đình Nam tước đó hay bất kể là gia đình quý tộc nào cũng đều nắm rõ thông tin trong lòng bàn tay vô cùng gọn ghẽ. Rằng Phuwin là người thừa kế hợp pháp duy nhất đã rời đi vào sáu năm trước. Bởi theo di nguyện của cố phu nhân Hầu tước khi đó đã nêu rõ, toàn bộ tài sản, cơ ngơi của bà sẽ để lại cho Phuwin

Nhưng người cha kia lại chỉ biết hưởng thụ, bức bà ấy đến chết. Nhờ vào gia nghiệp khổng lồ của nhà vợ mà phất lên nhưng tuyệt nhiên ghẻ lạnh Phuwin như một thứ không đáng tồn tại. Vậy nên người ta mới cảm thán rằng: một đứa nhóc mười ba tuổi phải hận nhiều tới mức nào mới có thể dồn cha mình vào đường cùng, tàn nhẫn tới đáng sợ

" Ta nghĩ Hoàng thất có giao dịch gì đó với Tangsakyuen. Theo Force điều tra được, lần này gia tộc đó sẽ được phục lại chức vị Hầu tước, trở lại vòng tròn quý tộc cao quý nhất "

" Vậy Phuwin? Em ấy là người thừa kế hợp pháp của gia tộc đó không phải sao ?"

" Con có thể coi đó là lũ người vô liêm sỉ cũng không sai "

Pond siết chặt tay, thở hắt ra một hơi  rồi cũng rơi vào im lặng. Joong xem đi xem lại danh sách khách mời năm nay, lẽ thường chỉ có quý tộc ấy vậy hiện tại còn có cả các vị linh mục từ điện thờ được mời tới. Xưng vương nhiều năm như vậy, Joong chưa một lần duyệt danh sách khách mời kì lạ đến vậy

" Có cả linh mục sao thưa ngài ?"

" À...cái này là ý của Sea "

" Thằng nhóc đó kể cho ngài về chuyện của Dunk rồi à ?"

" Sea không có ý định giấu ngay từ đầu rồi, thằng nhóc mưu mẹo đó đang cố ý đe dọa ai đó đây mà "

Joong gật đầu nhẹ, nhưng đã để ý thấy bên cạnh mặt của Jimmy đã đen còn hơn đêm đông ở miền Bắc. Dù đang ở thủ đô nhưng vẫn cảm giác sống lưng bị khí lạnh đeo bám vậy

" Hầu tước Anukoolprasert năm năm trở lại đây không có bất kì thành tựu nào, vả lại kinh doanh thua lỗ không ít. Phong thành Công tước là có ý gì ?"

" Là quân cờ xem như lời tuyên chiến với gia tộc Công tước Rose. Hiện tại, tin đồn về Sea có đủ thể loại trên đời vậy nên không khó hiểu khi lũ chó săn của Hoàng thất phải dè chừng "

" Sea có biết không ?"

Công tước cười nhạt, lấy tấm hình của Hầu tước Anukoolprasert - người được coi là cha ruột của Sea ghim lên tấm bảng gỗ. Phi tiêu găm sâu kêu tiếng "phập" đáp ngay giữa một bên mắt

" Vậy cậu nghĩ nó có biết hay không, Jimmy ?"

" Vì không rõ nên tôi mới hỏi ngài, thưa Công tước "

" Ta đang thắc mắc là cậu đang quá coi thường Sea, hay là đang nuôi nó như một con mèo cảnh. Nhưng ta muốn cậu nhớ về hình ảnh của một thằng nhóc mười ba tuổi của bốn năm trước và nghĩ lại xem "

Công tước hơi ngừng lại, ông nhắm phi tiêu tiếp tục phi về bảng gỗ nhưng lần này là bức ảnh của nhà Tangsakyuen

" Cả con nữa Pond, ta muốn nhắc cho con nhớ Phuwin không hề đơn giản. Một Omega, kẻ bị phế đi đôi chân bị coi là vô dụng lại đánh đổ cả một gia tộc Hầu tước sau hai tháng khi mới mười bốn tuổi. Đừng lo lắng thái quá "

Mack xoay người, tay nhẹ phẩy ra hiệu Force đã ngay lập tức xuất hiện bên cạnh. Vẫn là thân ảnh với áo choàng đen, tay cầm tập giấy đưa cho Công tước

" Tài liệu về phu nhân theo người yêu cầu, tôi đã tới Thần điện nghe ngóng cả rồi "

Sau khi nhận được cái gật đầu của Công tước, Force như thường lệ bật ra ngoài cửa sổ rồi biến mất. Mack mở tập hồ sơ dày cộm bao hàm mọi thông tin về phu nhân phủ Rose, rải ảnh của mụ lên trên bàn gỗ

" Thần điện là nơi linh thiêng bậc nhất đế quốc, ngay cả Hoàng tộc cũng không dám mạo phạm. Bởi vậy mối quan hệ giữa hai bên có thể nói là chẳng mấy hòa hoãn. Vậy hãy nghĩ lại xem...lí do gì mà linh mục có giấy mời và họ lại chấp thuận dễ dàng như thế "

Mack quay lưng về phía ba người quản gia, những kẻ được coi là đóa hồng đen đẹp nhất ở Rose lẳng lặng ghim ảnh lên tấm bảng gỗ lớn

" Joong...cậu ở với Dunk hơn bốn năm, thằng bé là người thế nào ta tin cậu nắm rõ. Nhưng suy cho cùng đừng để bị ngộ nhận. Nếu thằng nhóc bốn năm trước còn được gọi là hoa hồng đỏ mất não đúng nghĩa thì hiện tại đó là một trong những đóa hồng cao quý nhất của gia tộc "

Joong bị nhắc tên liền đứng thẳng người, anh có cảm giác như vừa có thế lực nào đó kéo mình ra một vòng luẩn quẩn. Công tước nói rất đúng, nhưng thật sự mà nói Joong luôn coi Dunk là một đứa trẻ cần được người lớn dạy bảo, che chở

" Dunk rất yêu mẹ, yêu đến mù quáng. Nhưng hiện tại thằng bé đã rũ xuống gần như tất thảy cái yêu được coi là không bao giờ cạn đó, Dunk biết suy nghĩ thấu đáo, cũng biết đoán lòng người rồi. Nói cách khác, ta nghĩ cậu không nên quá buông thả cho thằng bé. Nó thật sự không còn là trẻ con nữa "

Lúc này Công tước mới xoay lưng lại đối diện với ba người quản gia, sắc mặt ai cũng đều trầm xuống thấy rõ. Ông nhìn vậy cũng chỉ biết cười nhạt, cầm sợi chỉ đỏ trên tay từ tốn móc nối những bức ảnh với nhau

" Dunk là đứa dễ mềm lòng, thằng bé luôn có một chấp niệm nhất định với những điều nó từng tin. Phuwin không phải người tính toán, hẹp hòi càng không muốn làm lớn chuyện. Nhưng Sea thì lại khác...ta không hiểu đứa bé đó là người như thế nào, bề ngoài kiêu ngạo, lương tâm có thể nói là có chút xảo quyệt nhưng đôi lúc lại giống như trẻ con ba tuổi, thích dựa dẫm, không lo nghĩ nhiều. Và ta tin cậu biết rõ điều này...Jimmy "

Vừa dứt câu thì tấm bảng cũng đã móc nối xong. Cả ba nhìn một lượt tấm bảng, trong lòng mới như vỡ lẽ. Jimmy nheo mắt, Sea nói muốn những kẻ kia sống không bằng chết tuyệt nhiên chẳng phải nói đùa

Các vị linh mục đồng ý tham gia tiệc lập quốc ở Hoàng điện đương nhiên không phải vì hứng thú mà là vì có điều kiện trao đổi - thông tin về đứa con của Thánh nữ Diana và đương nhiên kẻ thả mồi là Sea dưới danh nghĩa thương đoàn Chaton. Hoàng thất gửi thư mời tới họ cũng là vì thông tin này, nếu như giọt máu thất lạc của Thánh nữ được tìm lại thì bất lợi sợ nghiêng về họ. Vậy nên họ phải đảm bảo rằng Thần điện sẽ không tìm thấy trước

Tangsakyuen và Anukoolprasert không phải ngẫu nhiên mà được thăng chức vị. Là Hoàng thất muốn kết đồng minh nên đã lấy quỹ từ ngân sách Đế quốc để quyên góp về các trại trẻ mồ côi dưới danh nghĩa hai gia tộc Anukoolprasert và Tangsakyuen. Không những thế còn lấy công của một binh lính đã tử trận chuyển sang cho Daious - con trai của Hầu tước Tangsakyuen và nhân tình của gã. Ý tứ đối đầu rõ ràng khi để Anukoolprasert ngang hàng với Rose. Hoàng đế đương nhiệm là một kẻ kiêu ngạo, háo thắng dù thông minh cỡ nào cũng sẽ hóa thành ngu dốt

Còn về phần phu nhân Elly, vì Dunk dưới sự bảo vệ của Joong nên bốn năm qua những buổi gặp gỡ chỉ đếm trên đầu ngón tay. Ả chuyển mục tiêu lên Miel, dùng lời ngon ngọt dụ dỗ đứa trẻ mơ mộng đó tiếp cận Jimmy từ đó tìm ra sơ hở ở Sea. Suy cho cùng, người rõ nhất mọi chuyện không phải chỉ một mình Sea mà dường như Dunk và Phuwin cũng biết được phần nào kế hoạch đó

Tưởng như tình cờ nhưng thực chất lại là sắp đặt vô cùng tinh vi của những cái đầu đầy sỏi. Tiệc lập quốc ở Hoàng điện chắc hẳn là nơi gặp gỡ lí tưởng nhất. Kẻ giật dây chỉ cười khẽ ngồi xem kịch, không mảy may một ai nghi ngờ - Sea Tawinan

Công tâm mà nói Công tước không phải là kẻ khờ khạo, ngược lại rất tỉ mỉ, cầu toàn. Vả lại hành tung của Sea không có ý che dấu, ông vì thế mà cũng không quá tò mò. Nếu nhìn lại một chuỗi sự kiện sẽ thấy những điều trùng hợp tới đáng sợ. Tại sao Joong lại đến đúng lúc Dunk bị Elly đánh, vì sao Phuwin lại được phong lên thành hoa hồng đỏ và buổi gặp gỡ ở tiệc lập quốc có thật sự tình cờ. Từ việc thâu tóm Chaton dưới danh nghĩa đầu tư cho tới việc giải quyết êm gọn vấn đề nan giải về lương thực cho người dân ở phía Bắc cũng đủ hiểu mục đích lớn tới cỡ nào. Sea là đang mượn tay kẻ khác giật dây, không chỉ khiến kẻ mạnh về phe mình mà còn là củng cố chỗ đứng cho bản thân. Tất cả đều có tính toán từ trước

" Nhìn đi...năm nay xem ra khá nhàn hạ. Có một nhóc quỷ âm thầm giải quyết tất cả để chúng ta thảnh thơi xem kịch rồi "

Khóe môi Công tước câu lên một nụ cười hiếm thấy, ông xoay tấm bảng gỗ đối diện với ba quản gia. Đúng là sau khi móc nối mọi thứ lại với nhau, tất cả đều bắt nguồn từ con mèo cưng của Jimmy mà ra cà

" Tối nay sẽ có nhiều trò hay lắm đây. Còn phải xem thái độ của mấy nhóc con đó như thế nào "

Bàn việc xong cả ba rời khỏi phòng họp kín, mỗi người một hướng với những suy nghĩ riêng. Joong cùng Dunk đi nhận lễ phục đã đặt may tại một cửa hàng gần khách sạn. Pond lại dẫn Phuwin đi xem hội loanh quanh khắp thị trấn. Về phía Jimmy lại đơn giản hơn rất nhiều, chỉ là về phòng và đánh thức con mèo lười kia dậy thôi

" Sea...dậy thôi, gần tới giờ trưa rồi đấy biết không ?"

" Ta muốn ngủ...ưm, không dậy nổi đâu. Cho ta năm phút thôi mà "

Jimmy vốn đang căng thẳng, bị bộ dáng mềm xèo kia chọc cười. Còn chẳng phân biệt nổi cục bông nhỏ trong chăn kia là mèo hay là người chứ đừng nói là nghĩ đến việc nhóc đó đứng sau thao túng cả một kế hoạch lớn

" Ngoan, dậy nào. Hôm nay là tiệc lập quốc, phải chuẩn bị để tối còn đến Hoàng điện nữa "

" Ưm, ta biết rồi "

Sea hé mắt, chỏm đầu nhỏ nhô ra khỏi chăn. Như thiếu hơi mà quấn chặt vào người, mềm như bún mới trụng không tài nào dậy nổi. Jimmy hết cách, hắn không dè chừng em nổi. Nói xem con mèo của hắn dễ thương như vậy, em có làm loạn thì cũng có sao đâu chứ

Pheromone như đóa oải hương thoang thoảng, như có ý tứ quấn quanh người của Sea. Khóe môi em vô thức câu lên, sắc mặt cũng tốt lên trông thấy. Jimmy hơi cúi người, bế xốc Sea lên mang vào phòng tắm. Đừng hỏi sao con mèo nhỏ của hắn không xù lông, em cũng quen quá rồi. Hắn cứ bồng bế em thế này mãi ấy mà, cũng không có gì lạ lẫm hết
.
.

" Jimmy, chút nữa muốn đi chơi. P'Dunk nói hôm nay lễ phục sẽ về muộn, chắc là tầm chiều tối gì đó "

Sea ngồi trong bồn tắm, người phía sau đang miết nhẹ cánh vai em. Nhẹ nhàng thoa đều sữa tắm ở sau gáy

" Chút nữa ta có việc cần bàn lại với Công tước ở tiệc tối. Để Film và Namtan đi cùng em được không ?"

" Xì! Anh đừng có mà hỗn với ta "

" Hỗn gì chứ? Là ai kém tuổi ai hửm ?"

" Chỉ là già hơn ta năm tuổi, có gì đáng kể đâu chứ "

Jimmy cười mà trong lòng muốn khóc, bị nhóc con nhà mình chê già thì còn gì đau đớn hơn không cơ chứ. Chữ "già" đó như có sức nặng ngàn cân, dự kiến sẽ kéo tâm trạng hắn lê thê cả ngày dài

" Hôm qua còn làm nũng với ta, hôm nay lại mắng người. Em là đang lợi dụng ta hửm ?"

" Ai làm nũng với anh!? Ta chỉ là buồn ngủ thôi! Là buồn ngủ đó biết chưa hả !?"

Jimmy cười khẽ, âm giọng ấm áp như bao lấy trái tim nhỏ bé của Sea. Vành tai bạn nhỏ hồng hồng, dù không thấy mặt nhưng tâm tình lại mồn một rõ ràng

" Được rồi, được rồi không trêu em nữa. Muốn đi chơi chưa, để ta dẫn đi gọi nhóc Film "

" Ừm...cũng được, nhớ là xong việc phải tới tìm ta ngay nhé "

" Rõ rồi, thưa ngài "
.
.

Chỉnh trang xong xuôi, Sea được Jimmy dẫn xuống sảnh đợi Namtan và Film. Hội chợ ở thị trấn còn náo nhiệt hơn cả khu gần Hoàng điện, người dân đổ xô ra đường hưởng ứng không khí. Sea nhìn ra cảnh tượng ấy đột nhiên lại muốn hóa thành con mèo lười nhưng Namtan lại tíu tít bên tai đòi đi chơi. Film lại chiều con bé vô điều kiện, kẻ đi theo như Sea cũng ngậm ngùi chấp nhận thôi

Trước khi đi, Jimmy còn cẩn thận dặn Sea đủ điều. Nào là nón mũ cẩn thận, không được lơ là kẻo bị móc túi, đường xá đông đúc không được đi quá xa không khéo lại lạc trong thị trấn, ăn tiêu hợp lí, không được ham chơi ham ăn bởi bụng dạ cũng không khỏe mạnh gì, cuối cùng là nhắc ba người không được tách nhau ra nửa bước

" Nhớ đấy, chơi chút rồi về nhé "

" Ta biết rồi, cũng đâu còn là con nít nữa đâu. Ta ta con vậy nè, ai mà dám làm gì cơ chứ "

Jimmy không đáp, chỉ mỉm cười đầy cưng chiều. Hắn áp tay lên má em, hơi nhướn người về phía trước. Cánh môi ấm áp khẽ đặt lên trán em một nụ hôn, phần da cứ theo vậy mà như bị bỏng rát. Sea ngơ ra, cứ đứng nhìn hắn cười như thế, mặc cho hắn xoa đầu

Film cùng Namtan đang dắt tay nhau đứng cạnh cũng âm thầm phán xét, có nhất thiết phải lộ liễu như thế không cơ chứ

" Được rồi, đi chơi vui vẻ. Ngoan, trông chừng cả hai đứa nhỏ này nữa "

" ...Biết rồi "

Jimmy nói xong cũng rời đi, Sea hắng giọng cố giấu đi vẻ ngại ngùng. Ánh mắt phán xét của Film vẫn còn đó, Namtan còn đứng bên cạnh cười trộm thành tiếng

" P'Film, hôn trán em "

" Namtan, P'Sea dạy hư em rồi "

" Nè hai nhỏ kia, có đi không hả? Anh để hai đứa ở nhà luôn đấy tin không ?"

" Được rồi, không chọc anh nữa. Đi thôi không muộn mất "

___

Chúc mừng năm mới nhee các cục zàng của tuii

Năm mới zz, hạnh phúc, thành công nha các nàng

Yêu lắm ạ☺️☺️☺️🥰