https://archiveofourown.org/works/28311210

Ngày 19 tháng 12

"Tôi ghét Giáng sinh," Kiyoomi nói, không có gì lạ. Chà, không hẳn là không có gì. Họ đang lượn lờ trên những con phố đông đúc của Shinsaibashi để săn tìm "những món quà hoàn hảo, Omi-omi!" trong gần hai giờ. Sự chen lấn của người đi bộ, những cánh tay chất đầy túi mua sắm, sự nhấp nháy khó chịu của màn hình đèn dây trên đầu họ, và những đồ trang trí sang trọng tô điểm cho mặt tiền cửa hàng và các biển báo khiến Kiyoomi lo lắng. Nếu anh ta nghe thấy những căng thẳng mở đầu cho rằng khuôn-mặt-của-cậu là gì? Cẩn thận? Song một lần nữa, anh ấy có thể sẽ bắt đầu.

Bên cạnh anh ta, Atsumu dường như loạng choạng trong một giây, nhưng nhanh chóng chiếm quyền của mình để theo kịp Kiyoomi khi họ len qua đám đông. Cậu ấy không trả lời, vì vậy Kiyoomi coi đó như một dấu hiệu để tiếp tục.

"Tất cả những đồ trang trí rẻ tiền, sơ sài. Câu chuyện ông già Noel nực cười mà chúng ta ném vào lũ trẻ. Và một khi cậu không còn là một đứa trẻ nữa, sẽ có toàn bộ kỳ nghỉ lãng mạn huyền diệu hẹn hò mà họ mong đợi mọi người sẽ mua vào. Đó chẳng qua là nghĩa vụ bịa đặt và chủ nghĩa tiêu dùng nông cạn. Điều đó có gì kỳ diệu? Và đám đông" anh ta kết thúc với một cái nhìn khó chịu xung quanh họ. "Tôi ghét nó, Atsumu."

Bên cạnh anh ta, Atsumu thay đổi và chui sâu hơn vào chiếc khăn quàng cổ của mình. Cậu ấy không nói bất cứ điều gì lúc đầu, nhưng cuối cùng bật lên để ném cho anh ấy một nụ cười nhếch mép.

"Lưu ý với bản thân: không còn những ngày mua sắm với Omi-kun nữa" Atsumu nói một cách khô khan.

"Không có ngày mua sắm Giáng sinh" Kiyoomi sửa lại. "Không có gì Giáng sinh cả" anh ta lẩm bẩm trong hơi thở.

Atsumu mím môi trước điều đó, nhìn xuống suy nghĩ. "Chà, chúng ta đã đến được với bộ phim mà cậu đã đề cập trước đó. Và tôi đã hoàn thành hầu hết việc mua sắm trong kỳ nghỉ của mình. Tất cả không phải là một bức tượng bán thân, phải không? Cậu còn mong đợi điều gì nữa, Omi-kun?"

"Ít ... long lanh, cho một chút." Kiyoomi thở dài, phủi một tia sáng lấp lánh từ chiếc áo khoác len đen của mình mà một người chơi vui đi ngang qua chắc chắn đã đánh rơi, giống như một nàng tiên mùa đông quái quỷ nào đó. "Hãy nói với tôi rằng anh gần như đã hoàn thành sau vụ này. Tôi không thể đợi cho kỳ nghỉ tồi tệ này kết thúc và hoàn thành với... "

"Ừm, vâng. Chắc chắn rồi, Omi, chỉ cần dừng lại một lần nữa thôi" Atsumu quay đi nhanh chóng sau đó, bước tới với mục đích. Kiyoomi hơi cau mày nhìn theo cậu. Có phải Atsumu cũng bắt đầu cảm thấy lạnh không? Họ nên quay trở lại căn hộ của cậu sớm. Anh ấy không muốn ai trong số họ bị cảm lạnh vì kỳ lễ vô nghĩa này.

===

Atsumu yên lặng một cách lạ thường trên đường trở về của họ. Kiyoomi có thể phấn khích nó bởi sự lạnh nhạt, hoặc phong cách xã hội trên tàu, hoặc bất kỳ thứ gì khác, nhưng đó là một sự im lặng nặng nề, một sự im lặng ngày càng nặng khi họ đến gần tòa nhà căn hộ của Atsumu.

Họ cùng nhau va vấp vào bên trong với tất cả sự duyên dáng của hai vận động viên 180 cm cộng thêm có thể tập trung trong lối vào nhỏ bé. Áo khoác, mũ và găng tay mùa đông dày cộp xuất hiện trong một điệu nhảy quen thuộc quanh nhau để tránh giẫm lên ngón chân và thúc cùi chỏ vào hai bên.

Atsumu hoàn thành trước, bất cẩn ném áo khoác ngoài của mình lên móc và bàn cạnh cửa. Cậu mang dép đi trong nhà và bước qua Kiyoomi khi cậu bước lên từ genkan về phía phòng khách. Kiyoomi thở dài, thu dọn đồ đạc của Atsumu và treo nó trước khi chuyển đến tham gia cùng cậu.

Anh đi vòng vào bếp để đặt ấm pha trà và nán lại quầy, nhìn qua phòng khách của Atsumu. Atsumu đã bị nhét vào một bên của kotatsu ở giữa không gian, cuộn tròn trong một chiếc áo choàng và nhìn chằm chằm vô tâm vào một trận đấu bóng đá đang phát lại hoàn toàn trên tivi.

Cậu ấy trông có vẻ u ám rõ rệt vì vừa mới trở về sau một buổi hẹn hò. Thường thì Atsumu là tất cả những nụ cười sau một ngày đi chơi cùng nhau, hiếm khi họ đang ở trong mùa giải V.League hai tháng và chỉ mới đúng ba tháng để hẹn hò. Họ ở bên nhau rất nhiều vì lý do công việc, và thường xuyên bận rộn với các nghĩa vụ liên quan ngoài thời gian đó, những buổi hẹn hò dành riêng cho hai người họ, chỉ chiếm một số ít.

Kiyoomi quyết định cách tiếp cận mềm là tốt nhất. Nếu Atsumu thực sự khó chịu, có lẽ sớm muộn gì cậu ấy cũng sẽ tự kể ra.

"Atsumu," Kiyoomi gọi từ trong bếp, "anh có muốn uống trà không?"

Atsumu chỉ càu nhàu. Kiyoomi cảm thấy sự kiên nhẫn của anh ấy, đặc biệt là quá mỏng trước đám đông trước đó, bắt đầu trở nên gay gắt hơn.

"Làm ơn hãy dùng lời của anh, Miya," Kiyoomi huýt sáo, có chút nhẹ dạ hơn ý của anh. Rất nhiều cho cách tiếp cận mềm.

"Tôi cũng có thể nói như vậy với cậu, Sakusa," Atsumu đột ngột đứng thẳng người và nhìn anh, nói ra vẻ dữ tợn hơn những gì Kiyoomi mong đợi.

"Xin lỗi cho tôi hỏi?" Vấn đề của Atsumu là cái quái gì vậy? Nếu có gì thì Kiyoomi mới là người khó chịu ở đây. Atsumu kéo anh ấy đi hẹn hò xem phim kết thúc bằng việc mua sắm nhiều hơn là đi xem phim, và phớt lờ anh ấy ngay khi họ trở về căn hộ của mình?

"Nếu cậu ghét buổi hẹn hò của chúng ta đến vậy, cậu nên nói điều gì đó sớm hơn," Atsumu nói.

"Tôi không ghét buổi hẹn hò của chúng ta," Kiyoomi nói lại. "Tôi chỉ ghét Giáng sinh, Atsumu."

"Và? Vậy còn Giáng sinh thì sao?" Atsumu nói, giọng hơi cao lên.

Kiyoomi nghe thấy tiếng ấm đun nước rít trên bếp. "Còn nó thì sao? Nó không có gì đặc biệt - tôi không ăn mừng nó. Trên thực tế, tôi sẽ bận vào ngày hôm đó, nếu bạn mong đợi bất cứ điều gì." anh ấy nói khi quay lại để bận rộn với trà.

"Gì-? Ý cậu là cậu đang bận? Đó là - Giáng sinh rồi, Omi-kun!" Atsumu không la hét, nhưng cậu ấy khá nóng nảy.

"Tôi luôn quay trở lại gặp gia đình vào dịp Năm Mới vào tuần trước" anh trả lời, cố gắng rất bình tĩnh. "Đây là thời điểm duy nhất trong năm gia đình tôi quây quần bên nhau."

"Omi" Atsumu than vãn, "Đây là Giáng sinh đầu tiên của chúng ta với tư cách là một đôi! Và cậu đang nói với tôi điều này bây giờ?"

Kiyoomi không có bất kỳ kỳ vọng nào đối với hai người họ trong ngày lễ ngu ngốc này. Đó không phải là thứ tình cảm mà Atsumu muốn chia sẻ. Anh ấy không nghĩ Atsumu sẽ là kiểu người quan tâm đến những ngày "cặp đôi" trên danh nghĩa, nhưng chúng đây rồi.

Thành thật mà nói, Kiyoomi hơi ngạc nhiên khi thấy Atsumu khó chịu về điều này như thế nào. Vì đã chính thức công khai mối quan hệ nên ngay trước khi mùa giải bắt đầu, họ đã đồng ý tập trung cho đội trước. Họ không đi chơi nhiều với tư cách là một cặp, vì họ thường xuyên ở bên nhau như những người đồng đội, và là những người bạn đủ tốt trong bối cảnh đó. Nó cũng mới đến mức họ chưa nói với ai, ngoại trừ Osamu. Đây có thể là một phần của vấn đề; không ai nghĩ rằng họ sẽ trải qua kỳ nghỉ với bất kỳ ai đặc biệt.

Atsumu tiếp tục nói khi Kiyoomi dọn sang pha trà. Anh ấy thực sự đang làm việc có chút dở hơi. "Còn ngày Giáng sinh lãng mạn của chúng ta thì sao?! Cậu biết đấy, đi xem cây ánh sáng, hoặc đi trượt băng, hoặc một cái gì đó? Ăn KFC và bánh cùng nhau? Tôi biết cậu ghét đám đông, nhưng vẫn còn nhiều điều để làm cùng nhau" Atsumu tiếp tục. "Khi nào cậu đi?"

"Tôi xin lỗi, Atsumu. Tôi sẽ đi vào ngày mai. Tôi phải trải qua những ngày năm mới." Anh nhấn mạnh câu nói này bằng cách đặt các tách trà xuống thật chắc chắn.

Kiyoomi cảm thấy tồi tệ, anh ấy thực sự làm vậy. Nhưng, cả hai đều là người lớn. Họ là những vận động viên bận rộn với công việc đào tạo và tài trợ cũng như các mối quan hệ giữa các cá nhân với nhau, điều này khá gần đây họ được chỉ định là một "cặp đôi".

Gia đình của Kiyoomi không tổ chức lễ Giáng sinh và chưa bao giờ thực sự làm như vậy. Tuy nhiên, với những người anh của anh ấy là người tập trung vào sự nghiệp và bận rộn như anh ấy, cuối năm là thời điểm họ dành để sum họp như một gia đình. Cha mẹ anh ấy mong đợi anh ấy về nhà, không thắc mắc.

Anh ấy vẫn chưa nói với họ về Atsumu. Anh ấy vẫn không chắc mình có thể làm được hay không.

"Nhưng mà-"

"Atsumu." Kiyoomi nói tên của mình sắc nét hơn một chút so với dự định, nhưng Atsumu dừng lại, nhìn Kiyoomi một cách đắm đuối. Anh ta ca thán. "Nhìn này, dù sao thì chúng ta không thể đi chơi như bất kỳ cặp đôi nào khác vào Giáng sinh đâu."

Anh ta tiếp tục trước khi Atsumu có thể xen vào.

"Và ngoài ra, như tôi đã nói trước đây, tôi không thấy có ích gì khi tổ chức một 'kỳ nghỉ của các cặp đôi' ngu ngốc bởi vì thế giới nghĩ rằng chúng ta nên hoặc bất cứ điều gì. Tất cả đều là đồ giả".

Anh ta nghĩ rằng anh ta có thể khiến Atsumu thấy điều này phù phiếm như thế nào, tìm hiểu về những yếu tố cần thiết cho một kế hoạch tiếp thị thông minh. Đó là điều sai lầm khi nói. Vẻ mặt của Atsumu tối sầm lại với tốc độ đáng sợ.

"Giả" Atsumu gầm gừ. "Cậu nghĩ cảm xúc của tôi là giả?"

"Đó không phải là những gì tôi đã nói-"

"Tôi biết những gì cậu nói, nhưng nó hầu như chỉ nghe như những lời bào chữa ngu ngốc cho việc không ở bên nhau. Tôi hiểu rằng chúng ta sẽ không sớm công khai hay bất cứ điều gì, nhưng đó là tất cả lý do để ăn mừng theo cách riêng của chúng ta khi chúng ta có thể."

"Atsumu. Tôi không nói rằng chúng ta là giả, và không phải là tôi không muốn ở bên cạnh anh, tôi chỉ là" Kiyoomi thở dài thêm,"Nghe này, tôi xin lỗi vì tôi không thể ở đây vào dịp Giáng sinh. Tôi chỉ đang cố gắng làm cho anh cảm thấy tốt hơn vì nó không phải là vấn đề lớn đối với tôi. "

"Chà, nó không thành công" Atsumu ngăn anh ta lại. "Cậu biết đấy, tôi nghĩ cậu nên đi. Ý tôi là. Tôi xin lỗi, Omi-kun. Tôi thực sự đang cố gắng ở đây, nhưng tôi nghĩ nếu chúng tôi cứ tiếp tục như thế này, tôi sẽ phải nói điều gì đó mà tôi hối tiếc."

"Được rồi," Kiyoomi đặt lại tách trà vẫn còn đầy lên bàn. Anh đứng dậy và đi về phía cửa. "Anh đúng. Tất cả các cuộc nói chuyện về kỳ nghỉ này là căng thẳng. Và chúng ta phải nghĩ về đội bóng, mùa giải. Hãy cứ ... sử dụng thời gian này để nghỉ ngơi một chút. Tôi sẽ gọi cho anh khi tôi quay lại."

"Tốt thôi," Atsumu trả lời cụt lủn, theo anh ra cửa.

Kiyoomi mặc áo khoác và đeo găng tay trong im lặng. Nó cực kỳ khó xử. Atsumu nhìn với một biểu cảm chặt chẽ.

"Tôi đoán tôi sẽ gặp cậu sau năm mới." Atsumu cười toe toét khi Kiyoomi đeo mặt nạ và nhanh chóng gật đầu. Kiyoomi với lấy tay nắm cửa, và sau lưng anh, Atsumu nói, nhẹ nhàng hơn một chút, "Bảo trọng, Omi-kun."

===

Tuyết rơi khi Kiyoomi bước ra khỏi chỗ của Atsumu. Đã có một lớp mỏng phủ trắng các vỉa hè, biến hình dạng trần tục của những chiếc xe đang đậu và cây cối thành địa hình kỳ diệu trong một cảnh quan long lanh. Kiyoomi bắt đầu đi về phía căn hộ của mình với một chút thở dài, cam chịu cảm giác không thể tránh khỏi của đôi tất ướt do lựa chọn giày dép kém của mình. Trong một giây, anh tranh luận về việc quay lại mượn một đôi ủng từ Atsumu, nhưng nghĩ tốt hơn về nó. Tính khí của Atsumu và thần kinh của anh ấy đang ở rất gần điểm sôi. Quay trở lại sẽ không làm bất kỳ ân huệ nào trong số họ.

Kiyoomi càng đi xa khỏi Atsumu, anh càng tham gia sâu vào việc phát lại các sự kiện trong ngày và cuộc tranh cãi của họ. Và càng nghĩ về nó, anh ấy càng cảm thấy thất vọng. Anh ấy hơi khó chịu với Atsumu vì đã đưa ra các giả định mà không nói chuyện với cậu ấy. Nhưng, anh ấy cũng cảm thấy có lỗi và cũng khó chịu với cảm giác đó. Anh ta khá chắc chắn rằng anh ta đang đúng ở đây; Atsumu nên kiểm tra với anh ta trước. Không bao giờ có gì đảm bảo rằng họ sẽ cùng nhau trải qua Giáng sinh. Chắc chắn, Kiyoomi cũng có thể đã đề cập đến kế hoạch của mình sớm hơn, nhưng nó giống như việc Atsumu tiếp tục hành động trước, bỏ lại những người khác.

Nghỉ ngơi một chút ngay bây giờ sẽ rất tốt cho họ, hãy để họ suy nghĩ lại về các ưu tiên của mình và cách tốt nhất để tiếp tục tiến tới mối quan hệ của họ. Anh quyết định rằng mình không nên cảm thấy tồi tệ, nhưng hình ảnh Atsumu trông như một con chó con bị đá cũng không để lại trong tâm trí anh.

Những vị thần ở trên, Kiyoomi bực tức nghĩ, tôi ước gì mình có thể hiểu được những gì đang diễn ra trong tâm trí của Miya Atsumu.

"Đó có phải là điều ước Giáng sinh của cậu không?" một giọng nói đằng sau Kiyoomi. Anh giật mình quay lại. Không có ai đằng sau anh ta - thực tế là không có ai xung quanh anh ta cả. Đã muộn trong khu phố của Atsumu, một khu dân cư yên tĩnh. Kiyoomi đang ở giữa một công viên nhỏ, nơi có hầu hết xe cộ qua lại vào ban ngày. Anh ấy cau mày, và nhìn xuống.

Có một con chó đang đứng trước mặt Kiyoomi. Nó trông giống như những con shiba inu tinh túy: đôi tai vểnh, giống như cáo đứng gây sự chú ý đầy kiêu hãnh, một chiếc đuôi cong sang trọng phía sau và chiếc lưỡi của nó ngoe nguẩy vui vẻ khỏi miệng. Không nghi ngờ gì nữa, nó là một con chó dễ thương. Anh ấy sẽ tiếp cận nó trong hầu hết các trường hợp khác, nhưng thay vào đó, Kiyoomi nhìn nó một cách thận trọng. Màu lông rám nắng và bộ lông mày màu trắng hình bầu dục vui nhộn của nó khiến anh ta dừng lại. Sự giống nhau Motoya là... kỳ lạ. Thậm chí một số quận cách xa, anh họ của anh ta vẫn ám ảnh anh ta.

Kiyoomi ngập ngừng thừa nhận con chó. Đôi lông mày đó có thể trông ngây thơ, nhưng dường như họ luôn biết điều gì đó. Ngoài ra, chó không nói được.

Sau đó, thật kỳ diệu, giọng nói đó lại cất lên, và nó chỉ có thể phát ra từ con chó trước mặt anh ta.

"Cậu có chắc đó là những gì cậu muốn?" nó nói, miệng chuyển động bắt chước hoàn hảo các từ.

Kiyoomi kinh ngạc quay lại và đi qua khối đá dọc lối đi trong công viên. Anh ta ngã về phía sau, hạ cánh xuống tuyết một cách nhẹ nhàng. Con chó chỉ chạy theo anh ta để đáp lại và ngồi xuống để nhìn chằm chằm vào Kiyoomi. Bây giờ họ đang ở ngang tầm mắt với nhau.

Điều này không thể có thật.

"Ồ không, điều này là có thật, tôi đảm bảo với cậu, Sakusa Kiyoomi," con chó nói, dừng lại để liếm một cách lờ mờ tuyết trên bàn chân. Những ngọn đèn đường lấp ló những mảnh vảy trên bộ lông của nó khiến nó có một thứ vầng hào quang kỳ lạ.

"Làm sao-"

"Con người thật buồn cười. Bạn tạo ra rất nhiều tên và câu chuyện khác nhau cho chúng tôi. Mặc dù tôi không bận tâm về toàn bộ ý tưởng 'Giáng sinh' này như bạn, ngay cả khi tôi không hiểu nó" con chó cười khúc khích. "Tuần lộc bay? Người tuyết biết nói?"

"Bạn đúng là một con chó biết nói" Kiyoomi trả lời, sau đó nội tâm co rúm lại. Có lẽ đừng phản đối con chó biết nói ma thuật, Kiyoomi.

Con chó lại chỉ cười. "Đêm nay, đối với bạn, tôi là vậy Sakusa-kun, bởi vì chó là một trong những sinh vật tốt nhất trên thế giới này để hiểu tình yêu. Bạn đã thực hiện một điều ước 'Giáng sinh', và các vị thần đã nghe thấy bạn. "

Con chó cười toe toét, hoặc, tốt, răng nanh tương đương với nụ cười có răng. Sẽ rất dễ thương nếu Kiyoomi không bối rối và hơi hoảng hốt.

Trước khi Kiyoomi có thể hỏi nó nghĩa là gì, con chó đã vẫy đuôi và nhảy ngay vào anh. Anh vung tay định bắt nó, nhưng con chó nhảy qua người anh, xuyên qua ngực anh. Anh ta giật mình đột ngột và xoay người để nhìn về phía sau, nhưng không có dấu hiệu của con chó. Liếc nhìn xung quanh, không có dấu hiệu của bất cứ điều gì hoặc bất cứ ai trong công viên hoang vắng. Tuyết vẫn tiếp tục rơi.

Kiyoomi lắc đầu. Chắc hẳn anh ấy đã rất mệt mỏi, kiệt sức vì một ngày dài và sự bất đồng mà anh ấy có với Atsumu. Anh ấy cần ngủ. Anh ấy cảm thấy như chân tay mình nặng dần lên theo từng bông tuyết. Anh đứng dậy, phủi sạch và quay về nhà.

* == === =

20 tháng 12

Trời lạnh. Đầu mũi của anh ta cảm thấy ớn lạnh, và kỳ lạ là ... ẩm ướt? Tuy nhiên, phần còn lại của anh ấy khá ấm áp thoải mái. Kiyoomi thay đổi, di chuyển để kéo căng cơ và khớp sau khi ngủ.

Có cái gì đó không đúng.

Kiyoomi mở to mắt. Mọi thứ đều sáng sủa - quá sáng cho phòng ngủ của anh ấy. Anh ấy để rèm cản sáng trên cửa sổ phòng ngủ của mình là có lý do. Anh ấy để mắt tập trung và nhận ra rằng anh ấy đang ở bên ngoài. Anh ấy đang nằm trên mặt đất, nhưng mọi thứ có vẻ ... không ổn, bằng cách nào đó. Thế giới trông như bị rửa trôi, giống như ai đó đã tẩy trắng lớp vải của khung cảnh một cách bừa bãi. Tuyết đêm qua vẫn bao phủ mặt đất và khiến nhiều thứ trở nên trắng xóa, nhưng Kiyoomi đã phát hiện ra một hộp bưu điện từ nơi anh ấy đang nằm và thay vì màu đỏ tươi vui, đó là màu xám buồn tẻ.

Khi anh ấy đứng dậy và nhìn gần hơn, đôi chân của anh ấy cũng cảm thấy không ổn. Anh ta nhìn xuống và không thể tin được những gì anh ta nhìn thấy.

Thay vì cánh tay, anh ta thấy hai phần phụ có lông kết thúc bằng bàn chân. Nếu anh ta nhìn xa hơn, nơi anh ta mong đợi là hai chân người, anh ta sẽ thấy hai chi bổ sung có lông. Và - đó có phải là một cái đuôi không?

Kiyoomi hét lên, nhưng thay vì giọng của mình, anh lại nghe thấy tiếng chó kêu.

Bản năng bật dậy và anh ta nhảy dựng lên. Anh ta lướt qua tuyết bằng bốn (bốn!) chân. Anh nhận ra khu vực xung quanh mình là công viên gần căn hộ của Atsumu. Có một phòng khám nha khoa nhỏ bên cạnh công viên với hệ thống cửa kính và Kiyoomi dừng lại trước mặt chúng. Nó xác nhận cơn ác mộng này.

Kiyoomi nhìn vào tấm kính và một con chó nhìn lại anh. Đó là một con chó đen, tương tự như shiba-inu mà anh ta nhìn thấy đêm qua, nhưng rõ ràng hơn là một con chó chết với bộ lông chủ yếu là màu đen, được tạo điểm nhấn bởi bộ lông trắng ở mõm, dưới bụng và bàn chân. Có một đôi tai nhọn và một cái đuôi xoăn. Con chó trong bức ảnh phản chiếu trông có vẻ bị sốc như một con chó có thể nhìn, nhưng ngược lại, tốt, khá dễ thương.

Chắc anh ấy đang mơ, nhưng mọi thứ đều như thật. Mặt đất lạnh lẽo dưới bàn chân của anh ta, tuyết tan trên bộ lông của anh ta cảm thấy ướt, và khi anh ta quần áo những đám mây nhỏ hơi thở bốc lên trước mặt anh ta. Điều gì đang xảy ra? Làm sao chuyện này lại xảy ra? Và quan trọng hơn, làm thế nào anh ta có thể thay đổi trở lại?

Anh ta quay lại và lon ton trở lại công viên. Mới sáng sớm mà. Chắc hẳn vẫn chưa có nhiều người ra ngoài. Anh ấy cần tìm ra nơi để đi và làm gì đó, nhưng hiện tại, anh ấy sẽ trốn ra ngoài công viên, vì nó đủ quen thuộc.

Khi anh cân nhắc tình hình, đi trên một con đường mòn xuyên qua tuyết trong công viên, một lời thì thầm của một ký ức đêm trước vang vọng trong tâm trí anh.

Bạn đã thực hiện một điều ước Giáng sinh, và các vị thần đã nghe thấy bạn.

Chắc chắn, anh ấy có thể đã nói điều gì đó ngớ ngẩn giống như một điều ước, nhưng Kiyoomi thực sự không tin vào điều ước. Anh ấy chỉ đang trút bầu tâm sự về cuộc tranh cãi của mình với Atsumu, và-

Tôi ước gì mình có thể hiểu được những gì đang diễn ra trong tâm trí của Miya Atsumu.

Điều đó ... nghe có vẻ đúng, nhưng nó không làm cho mọi thứ trở nên rõ ràng hơn với anh ta. Là một con chó có liên quan gì đến việc hiểu bạn trai của mình?!

"Này anh bạn," một giọng nói quen thuộc xen vào suy nghĩ điên cuồng của Kiyoomi.

Ôi không. Giọng nói của quỷ.

Anh ta quay lại, và Atsumu đứng trước mặt anh ta, có vẻ quan tâm. Cậu quỳ xuống và cố gắng xoa dịu những gì có thể trông giống như một con chó đau khổ đối với anh ta.

"Em có ổn không, pooch?" Atsumu nhẹ nhàng hỏi, và từ từ đưa một bàn tay về phía Kiyoomi để đánh hơi. Kiyoomi đóng băng.

Bản năng đầu tiên của anh ấy là bắt đầu chạy đi. Anh ấy không muốn Atsumu nhìn thấy anh ấy như thế này. Anh ấy không muốn nhìn thấy Atsumu như thế này.

Nhưng sau đó anh ấy bắt gặp Atsumu và - ồ. Anh luôn nghĩ Atsumu có mùi dễ chịu; cậu ấy sử dụng đồ vệ sinh cá nhân không có mùi thơm và tự vệ sinh tốt. Kiyoomi không có gì phàn nàn. Nhưng điều này - điều này là khác nhau. Atsumu có mùi... tốt. An ủi. Ấm áp, mặc dù họ đang đứng ngoài tháng mười hai. Đó là Atsumu cho duy nhất, Kiyoomi quyết định.

Anh bước tới và rúc vào bàn tay đang dang rộng của Atsumu mà không cần suy nghĩ. Atsumu mỉm cười.

"Ồ, em khá thân thiện phải không," anh nói, và bắt đầu vuốt ve Kiyoomi một cách nghiêm túc. Kiyoomi-người sẽ giật mình trước màn thể hiện tình cảm không thể kiềm chế đột ngột này. Kiyoomi-trong hình dạng con chó- rất thích nó, và oooh, liệu cậu ấy có thể ngoáy tai đó thêm một chút nữa cho - ừ, hoàn hảo.

Kiyoomi đang cố gắng tập trung, nhưng thật khó khăn khi Atsumu tìm đúng chỗ sau tai của mình. Tuy nhiên, anh vẫn nghe thấy Atsumu nói chuyện với chính mình qua làn khói hạnh phúc của loài chó.

"Không có cổ áo, hả. Em bị lạc à? Tôi có lẽ nên đưa em đến một trạm cứu hộ- "

Không không không, Kiyoomi không thể đến một trạm cứu hộ. Anh ta cần phải tìm ra cách để biến trở lại thành một con người, và nếu ai đó có thể giúp anh ta, đó có thể là Atsumu. Cậu ấy là toàn bộ lý do khiến anh ấy ở trong mớ hỗn độn này, dựa trên hồi ức âm u của anh ấy. Tâm trí của Kiyoomi bắt đầu quay cuồng một lần nữa, nhưng phần còn lại của anh ấy là bằng lòng để Atsumu tiếp tục công việc của mình.

"-Nhưng trời khá lạnh, và người ướt hết, và tôi không có xe," Atsumu nói, vẫn còn lan man. "Nói đi, em có muốn đi với tôi không, chàng trai nhỏ?"

===

Nếu Atsumu cảm thấy kỳ lạ khi một con chó ngẫu nhiên tự nguyện theo cậu về nhà mà không cần bất kỳ lời dỗ dành nào, thì cậu sẽ không thể hiện điều đó. Thay vào đó, cậu ấy trông chỉ đơn giản là xuất thần, má lúm đồng tiền vì nụ cười của cậu ấy và đỏ tươi vì lạnh trong không khí khi cậu ấy ra hiệu với Kiyoomi và hướng dẫn đường đi của họ.

Cuối cùng khi họ bước vào căn hộ của Atsumu, Kiyoomi cảm thấy lo lắng. Anh ấy phải làm gì bây giờ? Ở lại với Atsumu cho đến khi hy vọng này vơi đi? Có loại yêu cầu nào đó mà anh ta phải đáp ứng không? Một thử nghiệm? Một số loại nhiệm vụ chó kỳ diệu?

Sau đó, một bóng đen lấp ló trên Kiyoomi. Anh ấy nhìn lên và nhớ Atsumu là một con người lớn như thế nào, bởi vì là một con chó, Atsumu hoàn toàn khổng lồ đối với Kiyoomi. Nó không đáng sợ, nhưng nó giống như một lời khẳng định về tình hình bấp bênh của anh ta. Anh ấy cảm thấy mình nhỏ bé, dễ bị tổn thương và vô cùng sâu sắc. Anh ấy nhận ra rằng anh ấy sẽ cần phải phụ thuộc vào Atsumu về rất nhiều thứ trong hình thức này. Nó giống như một khóa học tai nạn kinh hoàng nào đó trong cuộc sống. Đây không phải là cách mà Kiyoomi muốn biết về thói quen sống của Atsumu.

Atsumu nhấc bổng anh lên một cách bất thường và Kiyoomi thì choáng váng đến mức anh không nghĩ phải đấu tranh. Cậu ấy bế anh từ lối vào căn hộ, và thật kỳ lạ khi nhìn và ngửi không gian quen thuộc này bằng những giác quan mới mẻ của mình, nhưng tất cả những điều đó sẽ để lại trong tâm trí của Kiyoomi ngay khi anh nhận ra họ đang đi đâu.

Anh ta thực sự bắt đầu vặn vẹo sau đó, không phải là nó làm nhiều. Atsumu có anh ấy trong một vòng giữ chắc chắn, nhưng thoải mái.

"Được rồi anh bạn, tôi biết, tôi biết, hãy đưa em vào bồn tắm thật nhanh. Tôi nghĩ rằng em có thể hơi lạnh và em chắc chắn đã ướt vì tuyết, vì vậy hãy chỉ cần làm ấm cho em, được không?"

Điều này thật đáng ghê tởm. Ý nghĩ về việc Atsumu tắm cho anh ta như một con chó trước khi họ tắm chung với nhau như hai con người là điều vô lý. Đuôi và tai cụp xuống mà không có sự đồng ý của anh.

Atsumu hiểu được cảm xúc của Kiyoomi, và cậu ấy vỗ đầu trấn an. "Ồ, đừng lo lắng, rất tốt và nhẹ nhàng, tôi sẽ giúp em dọn dẹp và en sẽ cảm thấy dễ chịu hơn, tôi hứa."

Nó không tệ như Kiyoomi hình dung. Trên thực tế, sau khi quen với cảm giác khó chịu ban đầu khi nước chảy qua bộ lông của mình, nó cảm thấy ... khá tốt. Những ngón tay khéo léo của Atsumu đan vào áo lông của anh ấy và nó có cảm giác giống như được mát xa. Thật tuyệt khi được nuông chiều. Anh ấy đã quá quen với việc chăm sóc bản thân một cách thoải mái, đến nỗi anh ấy quên mất cảm giác dựa dẫm vào người khác là như thế nào. Và trong số tất cả những người chăm sóc anh ấy, anh ấy thấy rằng Atsumu sẽ làm đúng, dưới bất kỳ hình thức nào cậu ấy có thể làm.

===

Mới tắm sạch sẽ và được quấn khăn tắm, giờ đang nằm trên tấm thảm mềm mà Atsumu đặt trong phòng khách, Kiyoomi nhìn Atsumu đi lại giữa bếp và phòng khách, lẩm bẩm một mình và nheo mắt nhìn điện thoại.

"Hãy xem ... dây xích, thức ăn, bát đựng thức ăn, đồ chơi, giường cho chó, đồ ăn vặt, bàn chải, dầu gội đầu. Hừm, còn gì nữa, còn gì nữa?" Cậu ấy xuyên thủng danh sách của mình bằng cách gõ thất thường trên điện thoại. Nếu sự xôn xao là bất cứ điều gì xảy ra, cậu ấy cũng đang trò chuyện bằng tin nhắn giận dữ với ai đó. Osamu, có lẽ vậy.

Kiyoomi thực sự ngạc nhiên về việc Atsumu thích nghi với anh ta nhanh như thế nào và chuẩn bị kỹ lưỡng cho cuộc sống của mình cho một chú chó như thế nào. Đó là điều mà anh luôn biết trong bản tóm tắt, rằng Atsumu luôn từ bi không ngừng vượt qua những khía cạnh thô ráp của mình, rằng cậu học hỏi và thích nghi với người khác một cách nghiêm túc. Nhưng trong trường hợp không có một người khác đáp ứng được tình cảm và nỗ lực của mình, thì sự tha thiết đó chỉ chuyển thành sự quan tâm và chăm sóc tận tình. Căn hộ của Atsumu có cho phép nuôi thú cưng không?

"-Omi"

Kiyoomi vô tình chồm lên khi nghe thấy tên anh. Một lời nguyền về thính giác nhạy bén mới có được của anh ta. Anh ấy nhìn sang Atsumu, và Atsumu cười đáp lại anh ấy.

"Ohoho, em có thích cái tên đó không? Em cũng là 'Omi' à, pooch?" Atsumu bước đến và bắt đầu vuốt ve Kiyoomi một lần nữa. Trước sự dè dặt của con người, chú chó-Kiyoomi thấy điều này thật tuyệt vời và ngay lập tức lăn qua để Atsumu vuốt ve trong bụng.

Atsumu hóp bụng và tiếp tục nói. "Chà, tôi đoán em cần một cái tên. Tôi không thể gọi em là 'pooch' mãi được. Nhưng tôi không nghĩ Omi-kun sẽ đánh giá cao điều đó nếu tôi đặt tên em theo tên anh ấy, ngay cả khi em làm tôi nhớ đến anh ấy." Đúng vậy, ngay cả khi anh ta thực sự là con chó được đề cập.

"Hm... Omi, Omi-kun, Kiyoomi, Kiyo, Ki-" Tay Atsumu vẫn còn, và Kiyoomi ghét rằng anh ấy ngay lập tức muốn nhiều hơn nữa. "Còn về ... Kiyotarou! Đó, đó không hẳn là tên của anh ấy. Chúng tôi thậm chí sẽ sử dụng một chữ kanji khác, một chữ có nghĩa là 'sạch sẽ' thay vì 'thiêng liêng'. Ha, vẫn rất giống Omi."

Atsumu tiếp tục vuốt ve, tức giận vò tay qua lớp lông trước khi nắm lấy đầu Kiyoomi và đặt lên đầu Kiyoomi một nụ hôn nhẹ. "Tôi sẽ gọi em là Tarou khi anh ấy ở gần, nhưng giữa bạn và tôi, em sẽ luôn là Kii-chan."

Và Atsumu lại nở một nụ cười ma mị, và thay vì khó chịu, trái tim của Kiyoomi lại thắt chặt vì tình cảm.

===

"Kii-chan!"

Kiyoomi bật dậy sau một giấc ngủ ngắn khi nghe tiếng Atsumu về nhà. Atsumu đã rời đi hơn hai giờ trước, và không có nhiều điều mà Kiyoomi có thể nghĩ đến khi vắng mặt.

Anh ta nhấc người lên và chạy lon ton đến lối vào, nơi Atsumu có đủ mọi kiểu túi trải trên sàn khi anh ta cởi áo khoác ngoài của mình.

Chiếc giường dành cho chó là rõ ràng nhất, to lớn và lông tơ và thứ phải có màu xanh neon ghê tởm quái dị, ngay cả với tầm nhìn màu sắc bị tổn hại của nó. Những chiếc túi có logo của một cửa hàng thú cưng địa phương và Kiyoomi có thể ngửi thấy nhiều thứ kỳ lạ và thú vị từ bên trong. Thật không thể tin được rằng Atsumu đã đi xa đến mức này vì một con chó hoang mà cậu ấy vừa nhặt về, chỉ vài giờ đồng hồ để làm bạn với họ, nhưng đó cũng chính xác là những gì Atsumu sẽ làm, Kiyoomi nhận ra với một niềm yêu thích gấp gáp.

Atsumu mỉm cười với anh khi nhìn thấy Kiyoomi đang chào mình ở cửa. Đuôi của Kiyoomi vẫy theo bản năng để đáp lại.

"Ủa, em đã đến chào tôi rồi hả? Oh man, mọi người có thể nghĩ rằng điều đó tốt đẹp như thế nào. Tôi có thể quen với điều đó." Atsumu tiếp tục cười toe toét.

"Chà, tôi có rất nhiều thứ cho em, Kii-chan, em sẽ thích nó. Nhưng trước tiên" và Atsumu chui vào một trong những chiếc túi, tìm kiếm thứ gì đó.

Kiyoomi quan sát một cách thích thú, rồi sững sờ khi Atsumu tìm thấy giải thưởng của mình.

Cậu kéo cổ áo ra. Và không chỉ cổ áo nào đó- đó là vàng và lấp lánh. Nó có một số loại sợi giả mạ vàng được dệt trong suốt và nó lấp lánh trong ánh sáng mờ. Có một chiếc nơ nhỏ bằng vàng được trang trí ở một bên. Một thẻ hình trái tim được treo trên chiếc vòng.

Đó là tất cả những gì anh ấy ghét về đồ trang trí Giáng sinh - quá nhiều lấp lánh và vàng và không có hương vị. Thật kinh khủng. Kiyoomi xù lông.

"Cái - này! Kii-chan!"

Anh nghe thấy Atsumu loạng choạng lấy túi để theo anh vào căn hộ.

Căn hộ của Atsumu không đặc biệt lớn. Có nhà bếp, khu vực sinh hoạt, một phòng tắm nhỏ và nhà vệ sinh, sau đó là một phòng ngủ ở hành lang ngắn. Kiyoomi định đi vào phòng ngủ theo bản năng, và cố gắng chui xuống gầm giường. Anh ta hơi quá lớn, và đuôi xe và đuôi xe của anh ta nhô ra ngoài.

"Kii-chan! Nó chỉ là một cái cổ áo. Chỉ để chúng ta có thể đi dạo và làm việc!" Atsumu ở ngay sau anh, và nhẹ nhàng vỗ lưng anh. Cậu ấy không thực hiện bất kỳ cử động nào để kéo Kiyoomi ra khỏi gầm giường, nhưng Kiyoomi nghe thấy tiếng cậu nằm xuống sàn bên cạnh mình. "Tôi không muốn em bị lạc lần nữa. Tôi đã kiểm tra với một số bác sĩ thú y địa phương và nơi trú ẩn, nhưng dường như không ai tìm kiếm em. Tôi nghĩ, điều này sẽ chỉ đảm bảo rằng em sẽ không bị lạc trước khi bất cứ ai nhận ra em."

Đúng rồi. Tất cả chỉ là tạm thời. Atsumu sẽ không chỉ giữ một con chó hoang mà cậu ấy tìm thấy theo ý thích, phải không?

"Nhưng, nếu," và những cái vỗ nhẹ của Atsumu biến thành sự cào cấu nhẹ nhàng. Cảm giác thật dễ chịu, những ngón tay lướt qua lớp lông dày và vuốt ngược lên phần đuôi của nó. "Nếu không ai nhận em, tôi sẽ rất vui khi được có em. Trong tích tắc, Kii-chan."

Và giọng Atsumu nghe thật chân thành, trầm lắng và tha thiết. Kiyoomi có thể nghe thấy tia hy vọng nhỏ nhoi trong lời nói của cậu, hy vọng rằng con chó này tìm thấy một ngôi nhà, và hy vọng rằng nhà của nó có thể chỉ ở đây.

Anh hài lòng, bước ra khỏi giường và ngồi xuống cạnh Atsumu.

Atsumu nhìn anh ta với một nụ cười dịu dàng, và Kiyoomi dũng cảm giữ yên khi anh ta buộc chặt chiếc vòng ghê tởm quanh cổ anh ta.

"Được rồi, bây giờ chúng ta đã có tất cả các phần quà cho em, chúng ta phải chuẩn bị cho những nơi còn lại mặc quần áo, phải không?" Atsumu nói, vỗ tay vào nhau.

===

Atsumu rất thích Giáng sinh. Nếu lý lẽ của họ không đủ gợi ý, thì phần còn lại của ngày sẽ khiến Kiyoomi rất rõ ràng. Rõ ràng, Atsumu chưa bao giờ cảm thấy khó khăn khi còn là một đứa trẻ vào dịp lễ Giáng sinh và việc nhận quà từ ông già Noel cho kỳ nghỉ xoay quanh việc có hẹn vào buổi tối hay không.

Kiyoomi cũng không gặp khó khăn như vậy, nhưng đó là bởi vì anh trai và chị gái của anh ấy không thích ý tưởng về "Santa-san" trong thời gian dài với anh ấy, bất chấp sự cố gắng hết sức của bố mẹ anh ấy. Điều đó, và Kiyoomi không quan tâm đến việc hẹn hò cho đến gần đây.

Vì vậy, Giáng sinh chưa bao giờ là đặc biệt đối với Kiyoomi, nhưng được xem màn thể hiện tinh thần lễ lộc từ Atsumu là một loại tiết lộ.

Kiyoomi ngồi trên sàn trong phòng khách, tò mò xem và sợ hãi nhẹ khi Atsumu cố gắng tạo ra một số hộp có nhãn "CHRISTMAS" trong bức tranh nguệch ngoạc lộn xộn của mình từ một nơi nào đó trong căn hộ nhỏ này. Từ những chiếc hộp, Atsumu lắp ráp một cây thông Noel nhỏ, kéo ra nhiều loại đồ trang trí và tháo nhiều dây đèn để cuối cùng tô điểm cho các bức tường và ban công, khiến căn hộ trở nên sống động với ánh sáng ấm áp.

Trong suốt quá trình này, có một danh sách các bài hát Giáng sinh ngoại quốc được lọc ra từ điện thoại của Atsumu. Nó to và sáng, và gây khó chịu cho đôi mắt và đôi tai chó của Kiyoomi. Thành thật mà nói, nó sẽ tốt đôi mắt và đôi tai của con người Kiyoomi. Nhưng Atsumu trông rất vui vẻ, ngâm nga và hát theo điệu nhạc không hề nao núng mà Kiyoomi không thể thấy khó chịu trong người.

Ngược lại, điều gì đó khi nhìn thấy niềm vui không kiềm chế của Atsumu khiến Kiyoomi cũng vui, và tâm trí chó con của anh ấy chỉ phản ứng lại. Cái đuôi của anh ta vẫy, lưỡi anh ta lè nhè. Anh ta đi theo Atsumu xung quanh và đôi khi Atsumu nhấc bàn chân trước của mình lên trong một điệu nhảy nhỏ ngớ ngẩn.

Kiyoomi yêu nó, yêu người đàn ông này và giọng hát bị điếc tông kinh khủng của cậu ấy và tất cả những câu chuyện nhỏ cậu ấy kể cho Kiyoomi về từng món đồ trang trí mà cậu ấy lôi ra, xen kẽ với những giai thoại về ký ức mùa đông và Giáng sinh đã qua. Đó là một chiều hướng hoàn toàn mới đối với người đàn ông này mà anh ta có thể chưa từng thấy.

Đột nhiên anh ấy cảm thấy thậm chí còn tồi tệ hơn về ngày hôm qua, khi anh ấy chê bai điều rõ ràng là một trong những ngày lễ yêu thích của Atsumu, dù lãng mạn hay không.

Anh ta muốn làm lành với Atsumu càng sớm càng tốt, nhưng anh ta có thể làm gì với tư cách là một con chó? Anh ấy nhận ra rằng Atsumu trân trọng Giáng sinh theo một cách khác với anh ấy bây giờ, và anh ấy muốn chia sẻ điều đó với Kiyoomi. Anh ấy có một sự hiểu biết hoàn toàn mới về Atsumu. Đó không phải là mong muốn của anh ấy sao? Vừa đủ chưa? Anh ấy muốn học thêm điều gì nữa?

* == === =

Ngày 21 tháng 12

Kiyoomi mở mắt ra một ngày khác như một con chó, thật đáng thất vọng. Anh nghĩ có lẽ phép thuật sẽ biến mất trong một sớm một chiều, nhưng cách giải quyết vấn đề lông lá này lại lẩn tránh anh.

Anh ấy nằm dài ra khỏi vị trí cuộn tròn của mình trên giường chó. Ít nhất thì anh ấy cũng thấy thoải mái, tất cả mọi thứ đều được xem xét. Atsumu đã nhận cho anh ta một con vật cưng tương đương với một chiếc giường sang trọng. Ngay cả thức ăn cũng không quá tệ đối với vị giác của chú chó của anh ta, sau khi anh ta đã vượt qua sự không hài lòng về việc ăn và uống như một con chó lộn xộn không thể lý giải được. Cuối cùng thì bản năng và sự cần thiết đã chiến thắng. Kiyoomi hy vọng rằng nếu - khi - trở lại thành người, sẽ không có ai ở đó nhìn thấy và anh có thể mang theo kiến ​​thức cá nhân của mình về ẩm thực cho chó xuống mồ.

Trên giường phía trên anh ta, Atsumu xoay người. Không giống như Kiyoomi, Atsumu thường để cửa sổ phòng ngủ của mình không che. Ánh nắng ban mai, mặc dù yếu ớt trong mùa đông, sẽ đánh thứcacauj ấy một cách tự nhiên khiacauj ấy không có những mối quan hệ khác. Đó là sự điều chỉnh lần đầu tiên Kiyoomi ở lại, quen với bóng tối hoàn toàn trong phòng ngủ riêng và độ chính xác của báo thức điện thoại, không ngừng sớm ngay cả vào cuối tuần.

Vì họ đang được nghỉ cho đến sau năm mới, Atsumu không bật báo thức trừ khi cần. Bây giờ, khi ánh sáng mùa đông mờ ảo chiếu vào phòng, Atsumu từ từ quay lại.

"Ki-" Atsumu thở ra, lơ mơ sau giấc ngủ, và tai của Kiyoomi giật giật, "-omi."

Atsumu lăn lộn trên giường, đối mặt với nơi Kiyoomi đang nằm. Cậu mở mắt ra, và trong một giây có vẻ thất vọng. Sau đó, mắt cậu tập trung vào con chó trước mặt, và cậu mỉm cười một cách buồn ngủ.

"Này, Kii-chan," Atsumu nói.ACauj vỗ về chiếc giường trước mặt. "Em muốn lên sao, cậu bé?"

Kiyoomi cứng người. Chó là loài động vật khá sạch sẽ, đó là một phần lý do tại sao Kiyoomi thích chúng. Nhưng, bây giờ anh ta cũng nhận thức rõ ràng chính xác số lượng lông mà anh ta rụng khi là một con chó, lớp lông tơ là gì. Không đời nào anh ta mang thứ đó vào chiếc giường mà anh ta, với tư cách là một con người, ngủ một cách đều đặn.

Nụ cười của Atsumu hơi gượng gạo. "Ah, gai góc như tên của em. Đừng lo lắng Kii-chan, tôi sẽ không biết nó một cách cá nhân. Không phải sau khi biết Omi-kun lâu như vậy. "

Chờ đã, cậu ấy nói vậy là có ý gì? Kiyoomi thậm chí còn nhổm dậy, nhưng Atsumu đã quay đi một lần nữa, nằm ngửa và nhìn vô hồn lên trần nhà.

Giá mà anh ấy có thể nói, hãy nhắc Atsumu nói nhiều hơn. Thật bực bội khi có cái nhìn thoáng qua về cuộc sống của Atsumu, nhưng không có cách nào để truyền đạt những gì anh ấy hiểu là Kiyoomi, không có cách nào để yêu cầu cậu ấy giải thích. Thay vào đó, anh ấy làm điều đầu tiên có thể nghĩ đến, đứng và tiến lại gần giường, nắm lấy tay Atsumu. Một tiếng rên rỉ nhẹ thoát ra, không bị cấm đoán, và Atsumu quay lại nhìn Kiyoomi.

"Aw, Kii-chan, tôi đã nói rồi, đừng lo lắng mà. Tôi yêu Omi-kun quá nên không sao cả" cậu ấy nói, đưa tay vào lông của Kiyoomi và gãi tai. Anh không chắc liệu tia hạnh phúc chạy qua anh là từ cái ngoáy tai hay là cách Atsumu nói rằng cậu yêu anh.

Atsumu tiếp tục nói, gần như vô tâm, khi anh ấy cưng Kiyoomi. "Nhưng, anh ấy không phải là loại đàn ông dễ xúc động, em biết không? Anh ấy chưa bao giờ. Tôi không muốn làm cho anh ấy cảm thấy như anh ấy phải ôm tôi mọi lúc hay bất cứ điều gì, nhưng. Tốt. Sẽ thật tuyệt nếu đôi khi anh ấy cởi mở hơn một chút để đón nhận tình cảm đó với tôi. Như em vậy! Ai là một cậu bé ngoan đây?"

Và cứ như vậy, Atsumu bật một công tắc và bắt đầu vuốt ve khắp đầu của Kiyoomi một cách tức giận. Có lẽ một trong những phần kỳ lạ và khó chịu nhất khi trở thành một phần trong cuộc đời của Atsumu như thế này là sự dao động hoang dã giữa những khoảnh khắc thẳng thắn, dễ bị tổn thương và những lời thủ thỉ, lanh lợi vô tâm. Kiyoomi muốn suy nghĩ về nó nhiều hơn, nghĩ về những gì Atsumu vừa nói với anh, nhưng những cái đinh tai nhức óc. Cũng vậy. Tốt.

Atsumu cuối cùng cũng dừng lại, nhưng chỉ để ra khỏi giường và bắt đầu mặc quần áo. Kiyoomi ngẩng đầu, nhìn Atsumu mặc quần áo và tập vài động tác nhỏ để chuẩn bị cho buổi chạy bộ buổi sáng. Khi Atsumu dẫn cả hai đến lối vào và lục tung các túi của cửa hàng thú cưng một lần nữa, sự e ngại của Kiyoomi tăng lên một chút.

"Được rồi cậu bé, em có muốn chạy bộ với tôi không?" Atsumu nói, rút ​​một chiếc thắt trông đơn giản có gắn dây xích. Anh quỳ xuống để cố định sợi dây xích vào cổ áo Kiyoomi. "Hãy thử cái này, hả? Tăng cảm giác thèm ăn. Hôm nay chúng ta có rất nhiều việc phải làm".

===

Ngay cả bằng bốn chân thay vì hai chân, nhịp điệu di chuyển song song với Atsumu cũng quen thuộc, thậm chí là an ủi, giống như tinh thần đồng đội của họ trên sân. Thành thật mà nói, đó là một niềm vui như một con chó, mặc dù anh ấy muốn ở bên cạnh Atsumu như chính mình, bàn tay, er, bàn chân của mình.

Họ đi không xa lắm trước khi Atsumu nhẹ nhàng kéo Kiyoomi dừng lại trước một con hẻm nhỏ và hướng dẫn họ đi xuống. Kiyoomi đi bên cạnh Atsumu, bối rối. Nó chỉ được khoảng một dặm, trong tầm đó.

Cậu dừng họ trước một cửa hàng nhỏ. Kiyoomi nhìn lên bảng hiệu. Đó là một hiệu sách cũ, tất cả mọi thứ. Atsumu tháo sợi dây xích ra khỏi thắt rồi cúi xuống để buộc nó vào một cây cột gần đó.

"Được rồi Kii-chan, tôi sẽ quay lại ngay, em ở lại, được không?"

Kiyoomi, bối rối, chỉ ngồi xuống và nhìn Atsumu đi vào cửa hàng. Anh ta có thể nhìn thấy cậu đang trò chuyện với người bán hàng bên trong qua cửa sổ chính, nhưng không thể nghe thấy gì.

Atsumu dường như đang mô tả điều gì đó, ra hiệu bằng tay. Người bán hàng có vẻ mặt trầm ngâm, sau đó tham khảo một thứ gì đó trên quầy. Anh ấy dành thời gian của mình để viết một cái gì đó, và cuối cùng đưa cho Atsumu một mảnh giấy. Atsumu cúi đầu thật sâu trước khi quay về phía Kiyoomi, nhét tờ giấy ngay ngắn vào túi.

"Cậu bé ngoan, Kii-chan!" Cậu kêu la ngay khi đến chỗ Kiyoomi, buộc lại dây xích vào đai chạy. "Ahhh, nơi đó không có, nhưng tôi có một danh sách những nơi khác để thử, vì vậy không phải là một vụ phá sản hoàn toàn."

Không có những gì? Kiyoomi đợi Atsumu giải thích, nhưng Atsumu chỉ cần chạm ngón chân vào mặt đường và duỗi cánh tay ngắn trên đầu. Kiyoomi bực bội sủa.

"Đúng vậy, Kii-chan, trở lại cuộc chạy bộ vui vẻ của chúng ta, phải không? Được rồi anh bạn, đi thôi!"

Họ cất cánh, Atsumu với một mảnh giấy bí ẩn, và Kiyoomi với một bí ẩn nữa để đánh hơi.

===

Sau khi họ trở về từ cuộc chạy của họ, Atsumu tắm rửa và chuẩn bị bữa sáng cho hai người họ. Kiyoomi, cố gắng không quen với cảm giác ăn như một con chó, nhìn Atsumu một cách thích thú khi Atsumu dọn dẹp xong bữa sáng, chỉ để lôi ra nhiều thứ hơn từ phòng đựng thức ăn và sâu trong tủ bếp.

Trong một lần đầu tiên đến thăm căn hộ của Atsumu, anh ấy đã nhận xét về chiếc lò vi sóng quá khổ trong nhà bếp, không phải thứ mà anh ấy mong đợi Atsumu sẽ gặp rắc rối khi thêm vào các thiết bị trong căn hộ của mình.

"Cái gì, cậu nghĩ Samu có tất cả các gen tốt bếp hay gì đó?" Atsumu đã nói vào thời điểm đó. Khi Kiyoomi bảo anh hãy chứng minh điều đó, Atsumu đã nhếch mép một chút. "Cậu sẽ chỉ cần chờ xem, Omi-omi!"

Atsumu là một đầu bếp giỏi, điều đó có thể thấy rõ sau vài bữa ăn chung tại căn hộ của nhau. Nhưng bây giờ nhanh chóng trở nên rõ ràng là Atsumu muốn thể hiện kỹ năng làm bánh đặc biệt của mình.

Kiyoomi thích thú xem Atsumu thao tác giữa các thiết bị và nguyên liệu với khí chất của một chuyên gia dày dạn kinh nghiệm, ngay cả khi cậu ấy đánh dấu về một căn bếp. Cậu ấy bật cùng một danh sách nhạc sến súa trước đó, ngâm nga khi cậu ấy đo và trộn và cuối cùng bật lên giữa việc kéo các tấm bánh quy mới ra khỏi lò và làm nguội chúng một cách tinh vi.

Khi Atsumu đang bận rộn ở quầy pha chế một mẻ thứ gì đó mới, Kiyoomi lẻn đến quầy và chồm lên với bàn chân trước của mình để xem những món ăn được sắp xếp lại với nhau.

Atsumu không phải là một người chuyên nghiệp. Tuy nhiên, rõ ràng cậu ấy cũng đã thực hành rất tốt trong nghề thủ công này, phủ sương và các đồ trang trí bánh kẹo khác được đặt một cách chính xác và cẩn thận.

Kiyoomi biết rằng đối với tất cả sự bộc trực và dũng cảm của mình, Atsumu là một người cẩn thận. Nhưng chứng kiến ​​sự khác biệt về sự tận tâm đó, một sản phẩm vật chất của sự chăm chút trong thủ công và sự cống hiến là một cấp độ mới của điều kỳ diệu đối với anh.

"Hey! Kii-chan, xuống!"

Kiyoomi giật mình, nhẹ nhàng nhảy xuống.

"Không có cookie cho doggos! Không tốt!"

Atsumu mắng anh ta, nhưng nhẹ nhàng. Cậu đưa Kiyoomi ra khỏi bếp với một món đồ chơi nhai hình tuần lộc mới. Kiyoomi kéo nhẹ nó cho đến khi Atsumu có vẻ thuyết phục rằng anh có thể để yên cho đồ của mình. Khi quay lại bếp, Kiyoomi làm rơi đồ chơi ngay lập tức. Sự hiển linh về ẩm thực này đã giúp Kiyoomi cân nhắc lại một số điều.

Anh luôn nghĩ rằng anh biết Atsumu khá rõ. Anh ấy thích cậu, một cách lãng mạn, và đã chọn hẹn hò với cậu, sau tất cả. Nó không chỉ là một ý thích. Anh yêu chuyền hai vì nhiều lý do hơn là vẻ ngoài được giám tuyển và vẻ bên trong bẽn lẽn của cậu. Sự chăm chú và vị tha của Atsumu, kết hợp với tham vọng và lòng nhiệt thành không ngừng nghỉ của Atsumu cũng khiến anh say đắm. Họ thúc đẩy nhau để trở nên tốt hơn, cả trên sân đấu và ngoài đời thường. Và ngược lại với mọi logic, Atsumu khiến anh cười, khiến anh hạnh phúc, khiến anh mong chờ mỗi ngày mới ở bên. Có vô số điều nhỏ bé xinh đẹp mà anh ấy nhận thấy cậu với tư cách là một người cầu thủ, sau đó là đồng đội sau đó là một người bạn, trước khi gọi cậu ấy là người yêu.

Nhưng lần cuối cùng anh cố tình yêu cầu Atsumu chia sẻ những điều về bản thân là khi nào? Anh ấy là kiểu người quan sát người khác và rút ra kết luận từ đó, nhưng nó không hoàn hảo. Bạn không thể học mọi thứ theo cách đó. Và, Kiyoomi nghĩ, Atsumu có lẽ thích được hỏi.

Anh ấy dựa vào sự thoải mái của họ với tư cách là đồng đội và bạn bè, thoải mái vì mọi thứ đã tốt và có thể hơi lạc quan rằng những điều tốt đẹp hơn sẽ đến một cách tự nhiên. Tất nhiên, một số thứ sẽ cần; một số việc không cần phải vội vàng. Một số điều chỉ có thể xảy ra một cách tự nhiên. Nhưng điều quan trọng là phải chủ động, và nhìn lại, Kiyoomi đã thiếu khía cạnh này.

Chà, anh ấy chắc chắn không thể hỏi bất kỳ câu hỏi nào như hiện tại, nhưng anh ấy vẫn có thể nỗ lực để tìm hiểu thêm về bạn trai của mình. Có thể vẫn chỉ là sự quan sát, nhưng có rất nhiều điều để học hỏi từ không gian sống của một người, cho dù đó là sự hiện diện hay vắng mặt của sự vật. Anh ấy sẽ không rình mò, điều đó cảm thấy sai, nhưng anh ấy cũng chưa bao giờ thực sự dành thời gian để xem xét căn hộ của Atsumu. Có lẽ đây là một mảnh ghép khác đối với sự biến đổi của cậu ấy.

Anh ta đi lang thang xung quanh căn hộ với mục đích đổi mới, quan sát mọi thứ bằng đôi mắt mới mẻ. Kotatsu có vẻ quá lớn so với không gian có thể là do Atsumu hy vọng sẽ có nhiều người hơn. Rất nhiều chăn được xếp trong giỏ cạnh ghế dài có thể dành cho khách chứ không phải chỉ để trang trí nửa vời. Một chồng tạp chí và các bài báo được cắt trên bàn được sắp xếp theo một hệ thống mà chỉ Atsumu mới hiểu, nhưng hãy thể hiện sự tận tâm của cậu ấy trong việc hiểu rõ giải đấu từ trong ra ngoài. Rất nhiều mảnh đời trần tục và vụn vặt trong cuộc sống của Atsumu cho anh biết điều gì đó mới mẻ, và quan trọng hơn, khiến anh muốn tìm hiểu thêm.

Sau đó, một thứ khác đập vào mắt anh ta. Trên tủ đầu giường trong phòng ngủ là một mảnh giấy hơi nhàu nát. Nó phải giống hệt một cái từ sáng sớm nay, do người bán sách cho phép. Kiyoomi mở nó ra và thấy một danh sách dài những thứ có vẻ là những người bán sách chuyên dụng hoặc đã qua sử dụng. Nó không giải đáp được bí ẩn, nhưng có vẻ như Atsumu đang tìm kiếm một cuốn sách hiếm hoặc bất thường vì một lý do nào đó.

Khi Kiyoomi quay trở lại nhà bếp, nó có mùi thơm khắp căn hộ. Kiyoomi sẽ chảy nước miếng như một con người, và như một con chó, điều đó còn tồi tệ hơn gấp trăm lần (hay tốt hơn?). Có những hộp bánh ngọt gọn gàng và những túi giấy bóng kính nhỏ lấp lánh xếp trên bàn, tất cả đều được trang trí đơn giản, nhưng tuyệt vời.

"Em đây rồi, con chó lén lút," Atsumu chào anh, buộc một trong những chiếc túi. "Ở đó, tất cả đã được đóng gói cho tất cả mọi người ngay bây giờ." Và tất nhiên không có cái nào trong số này dành cho chính Atsumu.

Có một hộp đặc biệt có mùi như trêu ngươi. Kiyoomi có thể có các giác quan của một con chó ngay bây giờ, nhưng sở thích của con người vẫn còn. Nó có mùi cam bergamot và hoa oải hương. Kiyoomi ngửa đầu ra sau, hít mũi vào không khí, ngay bên dưới là mùi hương tinh tế.

"Này, Kii-chan," Atsumu nói, ngoáy mũi nhẹ, "Em chắc chắn không thể có những thứ đó. Đó là những đặc biệt. Dành cho Omi-không-thích-đồ-ngọt-kun của tôi. Tôi đã tìm thấy một công thức làm bánh mì cho bánh quy màu xám bá tước và hoa oải hương, "Atsumu giải thích, khoác lên mình vẻ tự mãn vì lợi ích của Kiyoomi, "và nó được cho là loại bánh mì truyền thống thực sự, không quá ngọt chút nào. Tôi biết Omi-kun cũng thích uống trà, vì vậy tôi nghĩ đó sẽ là một món ăn hoàn hảo cho anh ấy."

Atsumu nói luyên thuyên về sự phức tạp của công thức nấu ăn, nhưng tất cả những gì Kiyoomi nghe được là trái tim anh dâng trào trước người thực sự đáng yêu đến kinh ngạc đó là Miya Atsumu.

===

Kiyoomi trằn trọc sau giấc ngủ trưa muộn khi nghe thấy tiếng cửa ban công mở. Lúc nãy Atsumu chỉ lặng lẽ dọn dẹp, nên Kiyoomi chắc chắn rằng anh ấy sẽ không bỏ sót thứ gì quan trọng. Bây giờ, anh ta chuyển sang ngồi ngay sau tấm kính, tiếng nứt của cánh cửa khiến mọi thứ có thể nghe rõ đối với thính giác nhạy bén của anh ta.

Atsumu dựa vào lan can, nhìn bao quát quang cảnh. Kiyoomi thấy cậu kéo điện thoại của mình ra và đùa giỡn với nó một chút trước khi đẩy vào màn hình và đưa nó lên tai.

Kiyoomi nghe thấy những dòng tin nhắn thư thoại yếu ớt của chính mình và thoáng hoảng sợ. Cậu ấy đang quan tâm đến cái gọi là thời gian nghỉ của họ và sự chăm sóc tỉ mỉ của Atsumu để nhớ đến ranh giới của anh ấy như một cái cớ cho lý do tại sao anh ấy không trả lời tin nhắn hoặc cuộc gọi. Anh ấy không lo lắng về cha mẹ mình, vì anh ấy chưa nói với họ ngày cụ thể anh ấy sẽ đến, vì vậy không ai mong đợi anh ấy ở Tokyo, mặc dù họ sẽ bắt đầu băn khoăn sớm. Nhưng nếu Atsumu nghi ngờ, ai biết được điều đó sẽ gây ra sự tàn phá nào?

Atsumu dường như không bị bối rối bởi lời nhắc thư thoại. Cậu ấy chỉ đơn giản là thở ra một chút mây hơi vào bầu không khí lạnh về đêm, sau đó nói chuyện nhẹ nhàng vào ống nghe.

"Này, Omi-kun, tôi biết cậu đã nói chúng ta sẽ nói chuyện khi cậu quay lại, nhưng tôi, uh, chỉ muốn chúc cậu vui vẻ - tốt. Chúc cậu một chuyến đi an toàn. Hy vọng cậu có một thời gian vui vẻ với gia đình của cậu. Hẹn gặp lại cậu sau Năm mới, đúng không? Hãy gọi cho tôi khi cậu quay lại. "

* == === =

Ngày 22 tháng 12

Kiyoomi hy vọng ngày này sẽ diễn ra giống như ngày trước, trừ việc ngủ nướng quá nhiều, nhưng chuông điện thoại của Atsumu khiến anh giật mình tỉnh dậy sớm hơn nhiều so với dự đoán.

Anh ta giật mình theo tiếng cacophony của klaxon mà Atsumu khẳng định là tiếng ồn duy nhất khiến anh ta tỉnh giấc. Trên giường, Atsumu rên rỉ, và lăn người để tắt tiếng ồn. Bên ngoài trời vẫn còn tối, không gian mờ ảo của ánh đèn thành phố chỉ gợi ra đường nét của các vật thể.

Kiyoomi bước đến giường, chống tay Atsumu, tự hỏi tại sao báo thức.

"Buổi sáng, 'Kii-chan," Atsumu thì thầm, một mắt mở trừng trừng nhìn con chó bên cạnh. Cậu ấy ngáp, và đẩy người lên để vươn vai và mặc quần áo. Khi bỏ qua bộ đồ chạy và mặc bộ quần áo giản dị nhưng thay vào đó, Kiyoomi ngẩng đầu bối rối.

Atsumu vỗ vào đầu anh khi anh quay người rời khỏi phòng ngủ. "Xin lỗi, Kii-chan, hôm nay không chạy. Chúng ta có một chuyến đi đặc biệt. "

Anh ấy đi vào bếp và lấy đầy bát của Kiyoomi, nhưng không làm bữa sáng cho mình, chỉ pha cà phê và đổ đầy không phải một mà là hai cốc du lịch. Những hộp bánh nướng và bánh quy hôm qua đã được đóng gói trong một chiếc túi lớn hơn, và Atsumu ngồi vào bàn, lơ đãng xoa đầu Kiyoomi trong khi cậu nhìn chằm chằm vào căn hộ của mình.

Điện thoại trên bàn bắt đầu rung dữ dội khi có cuộc gọi, và tai của Kiyoomi vểnh lên khi Atsumu nhấc máy.

Một giọng nói nhỏ vang lên qua loa: "Tsumu, tốt hơn là mày nên đi."

"Ừ đúng rồi, chúng tôi đang trên đường đi xuống."

Cậu thu dọn đồ đạc của mình và móc dây xích vào cổ áo Kiyoomi. Họ rời căn hộ và đi xuống cầu thang, nơi một chiếc xe hatchback nhỏ nằm im lìm bên cạnh tòa nhà. Cốp xe bật mở và cửa kêu lách cách khi họ đến gần xe. Atsumu nhét túi của mình vào thùng xe trước khi ra hiệu cho Kiyoomi nhảy vào phía sau, sau đó di chuyển đến ghế hành khách phía trước.

Osamu không nói gì với Atsumu khi cậu ổn định và thắt dây an toàn, nhưng anh nhìn Kiyoomi qua gương chiếu hậu.

"Mày không đùa đâu," cuối cùng anh ấy nói.

"Tại sao tao lại nói đùa về việc nhận một con chó?" Atsumu nói mà vẫn buồn ngủ.

"Mày nói rằng mày tìm thấy một con chó, mày không nói rằng mày đang giữ nó, Tsumu."

"Tốt. Mọi chuyện đã xảy ra. Dễ thương phải không? Tên anh ấy là Kiyotarou. Tao gọi anh ấy là Kii-chan."

"Vâng, chắc chắn, mọi thứ đã xảy ra," Osamu nói khi họ rời khỏi khu phức hợp. "Mọi thứ có liên quan gì đến cách mày và người bạn trai thích cam kết của mày không, và tao trích dẫn," nghỉ ngơi", trong một trong những kỳ nghỉ lãng mạn nhất trong năm?"

Cam kết- cái gì?

"Được rồi, tao có thể đã phóng đại khi nói rằng chúng tao sẽ nghỉ ngơi. Nó giống hơn. Mày biết. Omi-kun đang nghỉ ngơi. Anh ấy sẽ đi gặp gia đình ở Tokyo và không muốn bị phân tâm. Tốt rồi. Chúng tôi ổn." Giọng điệu của Atsumu cố tình bình thường vì cậu ấy gặp khó khăn như thế nào để nói rõ mối quan hệ của họ hiện tại đang ở vị trí nào.

"Mày đã đặt tên một con chó theo tên anh ta," Samu trả lời một cách hoài nghi.

"Và anh ấy không phải là người cam kết, Samu" Atsumu thở dài, bực tức, giống như họ đã có cuộc trò chuyện này trước đây. Mặt khác, Kiyoomi cảm thấy nhẹ nhõm vì Atsumu nghĩ vậy, vì đó là sự thật. Mặt khác, anh ấy hơi bực khi Osamu có vẻ nghĩ khác. Đó có phải là mối quan hệ của họ sẽ như thế nào đối với những người khác? Họ mới chỉ hẹn hò được ba tháng.

"Chúng ta chỉ mới hẹn hò được ba tháng thôi, hãy cắt đứt một số chàng trai ở đây. Chúng tao đang chậm."

"Phải, ba tháng, và mày đã đi vào những gì, ba ngày? Chậm, hay đóng băng?"

"Hơn ba!"

"..."

"Thôi nào, Samu, chúng ta gặp nhau mọi lúc ngay cả khi đó không phải là một buổi hẹn hò. Trước hết chúng ta là bạn và là đồng đội, cần một thời gian để điều chỉnh" Atsumu nói, đưa tay vuốt tóc một cách bực bội.

"Tao chỉ-"

"Tao biết," Atsumu cắt lời anh, và nhìn Osamu với ánh mắt đầy ẩn ý. Thần giao cách cảm song sinh hay gì đó. Đáng sợ. "Và tao đánh giá cao điều đó. Nhưng tao biết Omi. Anh ấy rất nghiêm túc về điều này. Nghiêm túc như tao. Tao biết chắc chắn."

Osamu không nói gì để đáp lại điều đó. Đôi mắt anh lướt qua đường, anh trai anh, và thậm chí cả Kiyoomi ở băng ghế sau.

Giờ họ đang ở trên đường cao tốc, đang bay về phía Tây, về phía Hyogo, Kiyoomi đoán. Sau một lúc lâu dừng lại khi Atsumu loay hoay với kết nối bluetooth trên điện thoại của mình và những bản hit buồn bã của Giáng sinh năm nay của Nhật Bản bắt đầu lọc qua xe, Osamu nói lại.

"Hey. Mày biết đấy, nếu mày chỉ cần ra khỏi thị trấn, mày có thể đến với chúng tao. Yukie sẽ không phiền" anh nói, giọng nhẹ nhàng.

"Shirofuku-chan chắc chắn sẽ phiền" Atsumu càu nhàu.

"Đôi khi cô ấy biết chúng ta là một hợp đồng trọn gói, Tsumu. Khi nó quan trọng. Và, địa ngục. Có lẽ mày có thể gặp Sakusa, những người bạn Tokyo-ites và tất cả mọi người."

"Không, không thể nào, tôi không muốn trở thành bánh xe thứ ba cho mày, hai người là cặp đôi tồi tệ." Atsumu cúi xuống chỗ của mình. "Tôi biết Omi sẽ không đánh giá cao sự ngạc nhiên. Anh ấy nói rằng chúng tôi sẽ nói chuyện khi anh ấy trở lại, vì vậy chúng tôi sẽ nói chuyện khi anh ấy trở lại."

Osamu nhìn cậu một cái nhìn không mấy ấn tượng. "Mày biết đấy, còn lâu mới nói với mày rằng mày đang quá chu đáo, nhưng mày có nghĩ rằng đây phải là một loại thỏa thuận hai chiều không? Mày không cần phải làm theo các tín hiệu của anh ấy cho tất cả mọi thứ. Mày có thể gọi cho anh ấy khi mày muốn."

Atsumu cúi xuống sâu hơn, và nói với Osamu, "Đừng nhìn tao như vậy, khốn khiếp. Tao đã gọi cho anh ấy, tao không hoàn toàn để điều này cho một số tối hậu thư nửa vời. Chỉ là chưa nhận được hồi âm. Nhưng. Đến trước cửa nhà anh ta, mặc dù không được báo trước? Không đời nào. Đó chỉ là tấm vé một chiều vào câu lạc bộ cô độc, tôi chắc chắn về điều đó."

Atsumu đã nói đúng mọi điều cậu ấy nói về Kiyoomi cho đến nay, ngoại trừ khoảnh khắc này. Và điều đau đớn hơn mà Kiyoomi muốn thừa nhận.

Kiyoomi sẽ không đổ Atsumu nếu cậu xuất hiện mà không báo trước trước cửa nhà mình ở Tokyo. Atsumu đánh giá thấp anh ta. Nhưng, khi anh ấy nghĩ về nó nhiều hơn, có lẽ điều đó không công bằng, Có lẽ anh ấy đã đánh giá thấp mức độ mà Atsumu thể hiện sự cân nhắc của mình, ngay cả khi phải trả giá bằng cảm xúc của chính mình.

Anh ấy phát ra một tiếng rên rỉ nhẹ bất chấp bản thân, và Atsumu bật dậy, quay lại để vươn người và vuốt ve anh qua bảng điều khiển trung tâm.

"Aw, Kii-chan, đừng lo, chúng ta sẽ đến sớm thôi," anh thì thầm.

Họ ngừng nói về Kiyoomi sau đó. Atsumu hướng cuộc trò chuyện theo hướng giành lại Osamu với Kiyotarou là một cậu bé ngoan đến mức nào, trông cậu ấy dễ thương làm sao, cậu ấy không phải là doggo giỏi nhất thế giới sao? Và Osamu say mê anh ta, bắn trả Atsumu bằng những lời lăng mạ đùa giỡn, tình cảm dễ dàng được ngụy trang bằng những lời nói thẳng thừng và mỉa mai.

Vào thời điểm họ kéo đến một ngôi nhà nhỏ ở ngoại ô Amagasaki, Atsumu phát sáng với thứ mà Kiyoomi không nhận ra là đã bỏ lỡ những ngày qua, trong khoảnh khắc giữa lễ hội điên cuồng. Nụ cười của cậu ấy nhanh hơn, đôi mắt cậu ấy trông sáng hơn. Cậu ấy rất thoải mái, điều mà Kiyoomi không nhận ra rằng cậu ấy đã mất nó khi cuộc trò chuyện cuối cùng của họ trở nên căng thẳng. Nó chỉ phát triển rõ ràng hơn khi một cặp vợ chồng ấm áp quây quần bên trong ngôi nhà, toàn bộ nơi này nhộn nhịp với tất cả các cách nói chuyện và hoạt động.

Atsumu nảy nở dưới tình yêu và tình cảm; Kiyoomi biết điều này. Anh ấy biết điều này, nhưng anh ấy đã để mình quên đi, bằng cách nào đó. Những lời nói của Osamu có vẻ gay gắt, nhưng những cú đâm chỉ kéo nụ cười của Atsumu rộng hơn khi cậu trả lại chúng ngay lập tức. Mẹ của họ nói về một cơn bão, huyên thuyên về hàng xóm của họ, bạn bè của cô ấy, đồng nghiệp của cô ấy và cách cô ấy thích kể với họ tất cả về những đứa con trai tuyệt vời của mình. Cha của họ thì dè dặt hơn, nhưng hỏi từng người con trai của mình về công việc, ngày của họ, đặt những câu hỏi sâu sắc dẫn đến các cuộc thảo luận kéo dài, vò đầu bứt tóc khi ông đi ngang qua một trong hai người trong số họ trong hành lang như thể họ gần như không cao hơn ông.

Và khi xem tất cả những điều này, Kiyoomi cảm thấy mâu thuẫn với chính mình. Anh đã yêu Atsumu này, vậy làm sao anh có thể từ chối được? Anh ấy nên làm cho Atsumu cười và cười như vậy, với tư cách là người Kiyoomi, không phải là con chó Kii-chan.

===

Phần lớn thời gian trong ngày được dành để phân phát đồ ngọt cho bạn bè và gia đình. Một phần lớn các món quà của Atsumu ở lại với cha mẹ để được chia sẻ với gia đình và hàng xóm, nhưng Atsumu và Osamu đi khắp thị trấn để gặp gỡ bạn bè và trao quà, Kiyoomi cũng đi theo. Anh ấy không thực sự nhận ra bất kỳ ai trong số họ, có thể là một vài gương mặt quen thuộc mơ hồ từ đội bóng chuyền trường trung học của họ, nhưng điều đó không quan trọng; tất cả họ đều vui mừng khi nhìn thấy cặp song sinh và nhận được những món quà là onigiri và đồ ngọt.

===

Sau đó, sau bữa trưa, Osamu tham gia cùng cha của họ ở nơi khác trong khi Atsumu giúp mẹ của họ trong nhà bếp. Kiyoomi cuộn mình trên một tấm thảm ngay bên ngoài phòng, cố gắng không ngủ gật, khi cuộc trò chuyện của họ chuyển hướng và thu hút sự chú ý của anh.

"Atsumu, con yêu, con biết không, mẹ biết con không biết mọi chi tiết, nhưng nếu con muốn tham gia cùng cha con, chúng ta luôn có thể thêm con vào danh sách đặt chỗ của mình. Vẫn còn thời gian cho việc đó. Kii-chan có thể ở lại đây. Hàng xóm của chúng tôi sẽ chăm sóc anh ấy. "

"Ồ, geez, Samu đầu tiên, bây giờ là mẹ. Làm ơn, con không muốn làm hỏng ngày Giáng sinh của bố mẹ mình, ew."

Cô tinh nghịch đập vào đầu cậu, nhưng sau đó kéo cậu vào cái ôm. Atsumu trao lại. "Mẹ không 'đụng hàng' gì cả, Atsumu, chúng ta là một gia đình. Giáng sinh có thể dành cho những người yêu nhau ở Nhật Bản, nhưng nó cũng dành cho gia đình, đối với chúng ta".

"Con biết, mẹ. Và cảm ơn, con đánh giá cao lời đề nghị, nhưng con sẽ ổn thôi. Kii-chan là một người bạn tốt. Dù sao thì con sẽ quay lại bữa tiệc vào ngày hôm sau." Cậu ôm mẹ chặt hơn. Kiyoomi gần như ước rằng anh có thể ở bất cứ đâu nhưng ở đây, ngay bây giờ, nghe cuộc trò chuyện riêng tư này, nhưng rồi anh nhớ chính xác điều ước cuối cùng của mình đã đưa anh đến đâu. Anh cuộn mình chặt hơn, và cúi đầu xuống.

===

Atsumu đưa họ trở lại vào buổi tối hôm đó, thả Osamu xuống ga để bắt một chuyến tàu đến Tokyo, sau đó tiếp tục quay trở lại Higashiosaka.

Khi họ đến gần căn hộ của Atsumu sau một chặng đường dài lái xe và Atsumu đỗ xe ở một ga ra đậu xe gần đó, Kiyoomi cảm thấy bồn chồn dù cả ngày dài. Anh ấy chán làm một con chó. Anh ấy mệt mỏi vì không thể nói bất cứ điều gì hoặc làm bất cứ điều gì để thể hiện những gì anh ấy đã học được trong ba ngày qua. Hơn bất cứ điều gì bây giờ, anh ấy muốn trải qua Giáng sinh với Atsumu, với tư cách là chính mình.

* == === =

23 tháng 12

Kiyoomi thức dậy muộn. Là một con chó, anh ta ngủ trưa rất nhiều trong ngày, mặc dù anh ta cố gắng theo dõi Atsumu để tìm ra cách phá bỏ lời nguyền này. Giải quyết mong muốn này. Sao cũng được. Giờ đây, anh cũng đã quen với việc khuấy động âm thanh đầu tiên từ Atsumu vào buổi sáng, dù có chủ ý hay không. Vì vậy, thật mất phương hướng khi thức dậy với một chiếc giường trống trước mặt anh ta. Đồng hồ kỹ thuật số trên tủ đầu giường ghi 8:37. Atsumu chắc chưa lên lâu.

Khi Kiyoomi bước vào phòng khách, anh ấy nhìn thấy Atsumu ở kotatsu. Cậu ấy đang khom người, uống một tách cà phê bằng một tay và xem điện thoại của mình trong khi viết nguệch ngoạc điều gì đó trên mảnh giấy với tay kia.

Kiyoomi bước tới và nép vào bên cạnh Atsumu. Anh ấy không lạnh, nhưng cảm thấy dễ chịu. Atsumu tự động di chuyển bàn tay của mình khỏi cốc cà phê và đưa tay về phía thú cưng Kiyoomi.

"Này Kii-chan," cậu thì thầm, giọng nói buổi sáng đầy sỏi đá, cọ vào tai Kiyoomi trong khi tiếp tục công việc của mình. Có vẻ như cậu ấy đang tìm kiếm các hiệu sách từ danh sách bí ẩn và nhóm chúng lại với nhau theo khoảng cách, vẽ ra một sơ đồ sơ đồ về các vị trí của chúng theo vùng lân cận.

Kiyoomi quan sát sự tập trung của Atsumu với sự tập trung tĩnh lặng của chính mình. Thật sảng khoái khi dành buổi sáng với Atsumu như thế này. Ngay cả khi Kiyoomi ở lại, một buổi sáng yên tĩnh cho nhau vẫn chưa được biết đến; họ đang nói đùa như thường lệ hoặc đang vội vã trên đường đi tập.

Những buổi sáng đó cũng tốt, nhưng anh ấy muốn dành nhiều buổi sáng hơn như thế này. Nó mang đến cho anh một hơi ấm tỏa ra từ trái tim anh và khiến anh cảm thấy mềm mại và bình yên. Anh ấy lặng lẽ quyết tâm làm điều đó ngay khi anh ấy trở lại là con người.

===

Những gì sau buổi sáng yên bình của họ là ngày kỳ lạ nhất trong nhiệm kỳ của Kiyoomi với tư cách là con chó cưng của Atsumu cho đến nay. Atsumu trói anh ta lại, nhưng họ đi đến xe của Osamu thay vì đi bộ xung quanh khu phố. Họ lái xe vào một phường khác, và Atsumu đậu xe ở một khu công cộng khiêm tốn.

Sau đó, họ đi bộ.

Họ đi bộ rất nhiều. Họ lượn lờ qua các khu mua sắm nhỏ, và các khu phố kín đáo với các cửa hàng linh tinh. Atsumu hướng dẫn họ đến các hiệu sách khác nhau trong danh sách, để Kiyoomi ở ngoài mỗi người để vào và nói chuyện. Khi có thể nhìn thấy Kiyoomi vào cửa hàng, Atsumu luôn nói chuyện với chủ cửa hàng, ra hiệu một chút và cúi đầu lịch sự khi họ lắc đầu sau khi tham khảo danh sách hàng tồn kho hoặc kiểm tra phòng sau.

Sau đó, họ lái xe đến một khu vực khác của thành phố và lặp lại quá trình một lần nữa.

Chắc hẳn họ đã đến hơn hai mươi cửa hàng khác nhau trước khi ai đó để Kiyoomi vào trong. Cửa hàng nằm trên một con phố dân cư hiu quạnh, ẩn mình trên một sườn đồi trên đường tới một ngôi đền. Người chủ cửa hàng thấy Atsumu định để Kiyoomi ra ngoài, nhưng thay vào đó lại để mắt đến Kiyoomi, ra hiệu cho cả hai vào trong.

Hầu hết các hiệu sách mà họ đã ghé thăm đều có vẻ giống nhau - giống bộ sưu tập cá nhân của chủ sở hữu hơn mà chỉ có thể họ mới bán. Một số là những dãy tủ sách gọn gàng, nhưng gần gũi, một số là những chồng sách lộn xộn hơn, tất cả đều vừa quen thuộc vừa kỳ diệu theo nhiều cách khác nhau. Cửa hàng này là sự pha trộn của cả hai, yên tĩnh và lộn xộn đan xen trong một không gian bên trong sạch sẽ, ấm áp.

"Chào buổi chiều, chàng trai trẻ," người đàn ông lớn tuổi ở quầy mỉm cười với Atsumu, sau đó nghiêng người qua quầy để nhìn xuống Kiyoomi. "Và buổi chiều tốt lành với bạn, pooch."

Kiyoomi nhớ vẫy đuôi của mình một cách bắt buộc, và đôi mắt của người đàn ông nhăn lại nhiều hơn vì vui mừng. Anh ta nói chuyện với Atsumu một lần nữa.

"Tôi có thể giúp gì cho bạn?"

"À, vâng. Tôi đang tìm kiếm một bộ truyện. Nó ở trong, uh. Tiếng Pháp. Nó được gọi là Le Chateau des Étoiles- "

Kiyoomi ngẩng đầu lên nhìn Atsumu. Trong tất cả mọi thứ, Atsumu đang tìm kiếm điều đó?

"-Đó là một món quà. Họ thực sự yêu thích nó khi còn nhỏ, nhưng không bao giờ có thể hoàn thành bộ truyện, vì nhà xuất bản đã ngừng phát hành các ấn bản tiếng Nhật. Nhưng giờ họ đã biết tiếng Pháp, tôi chắc rằng họ rất muốn đọc lại nó, bằng ngôn ngữ gốc. Cuối cùng là kết thúc bộ truyện và tất cả".

Kiyoomi đã đề cập đến điều này một lần, trước khi họ hẹn hò. Đó là trong một số cuộc phỏng vấn nhóm với Jackals, nói về những điều yêu thích từ thời thơ ấu của họ và những câu đố cá nhân không cần thiết khác. Kiyoomi yêu thích những cuốn sách đó. Chúng được minh họa phong phú, tỉ mỉ trong việc xây dựng thế giới và hấp dẫn với câu chuyện của chúng. Anh ấy đã chọn tập đầu tiên khi anh ấy lên tám. Năm mười tuổi, anh háo hức chờ đợi hai tập cuối cùng, nhưng đáng buồn thay, chúng không bao giờ được xuất bản ở Nhật Bản. Rốt cuộc chuyện đó không phải là chuyện lớn, nhưng nó luôn khiến Kiyoomi phiền lòng khi nhớ lại.

Anh ấy thậm chí không biết làm thế nào Atsumu biết rằng anh ấy nói tiếng Pháp.

"Vì vậy, tôi đã tìm cách đặt hàng một số bộ truyện, nhưng một số bộ sách đã hết. Tôi nghĩ rằng tôi có thể tìm thấy một bản sao kỳ quặc ở ít nhất một trong những cửa hàng đặc sản ở thành phố này, hoặc ở nơi khác, nếu tôi phải làm thế. "

Atsumu lôi ra một tờ giấy khác, rõ ràng là các tiêu đề được viết nguệch ngoạc bằng nguyên bản tiếng Pháp và bằng katakana.

"Vì vậy, ông có nhận ra chúng không, hoặc có thể ông biết một cửa hàng sẽ có những thứ này không?"

Người đàn ông liếc nhìn danh sách một cách trầm ngâm, rồi gật đầu.

"Tôi có thể đã nhận được một số loạt bài này trong nguyên bản cách đây vài năm."

"Có thật không?" Đôi mắt của Atsumu sáng lên.

"Chúng ta hãy đi xem xét," người đàn ông nói, cười khúc khích và dẫn họ đi giữa những giá đỡ chật hẹp đến một góc cụ thể của cửa hàng. Kiyoomi thực tế có thể cảm thấy Atsumu đang rung động vì phấn khích khi họ đi sâu vào cửa hàng.

Khi họ đến một cái giá cụ thể và người đàn ông chỉ tay đến một hàng sách gần cuối, Atsumu đến đó.

Người đàn ông mỉm cười, và sau đó kỳ lạ, nháy mắt với Kiyoomi. "Chà, có vẻ như bạn đã tìm thấy chính xác những gì bạn đang tìm kiếm, phải không?"

Kiyoomi rùng mình, không phải vì sợ hãi, mà là vì bất ngờ hiểu được sự tình cờ. Trong một khoảnh khắc, người thủ kho có vẻ bất cần và sâu sắc. Sau đó, anh ta chớp mắt, và người đàn ông đã trở lại với chính bản thân anh ta. Anh ta mang những cuốn sách từ Atsumu trở lại quầy để gói chúng lại để bán, và chỉ nhìn nhận Kiyoomi bằng một cái vỗ đầu nhẹ nhàng cuối cùng khi họ đi ra cửa.

Atsumu rạng rỡ khi họ bước ra ngoài, nhìn xuống Kiyoomi.

"Chà, điều đó thật hoàn hảo! Thật may mắn, phải không?"

Kiyoomi không chắc mình có gọi đó là may mắn hay không, nhưng anh cảm thấy không thoải mái khi gọi đó là số phận hay sự can thiệp của thần thánh.

Có lẽ anh ấy sẽ phải gọi nó là một loại phép thuật Giáng sinh, và để nó ở đó.

* == === =

Ngày 24 tháng 12

Khi Kiyoomi thức dậy vào đêm Giáng sinh với tư cách là một con chó, một phần nhỏ trong số anh ấy bắt đầu tự hỏi liệu đây có phải là một bài học quá nhiều mà chỉ là một hình phạt hay không. Anh ấy không muốn gì hơn là trở thành Kiyoomi, bạn trai của Atsumu, người có thể ăn bánh mì tự làm của cậu ấy, đi xem cây ánh sáng cùng cậu ấy và đáp lại món quà ý nghĩa của cậu ấy. Chờ đã, điều đó không hoàn toàn đúng - điều duy nhất anh ấy muốn hơn là nói với Atsumu rằng anh ấy yêu cậu và yêu những gì Giáng sinh mang lại trong anh ấy.

Cảm thấy không ổn, hôm nay Atsumu ở một mình. Atsumu có rất nhiều tình yêu để cho đi, và có rất nhiều người yêu thương cậu ấy, bao gồm cả Kiyoomi. Bạn bè và gia đình của cậu ấy đang ở cùng với một người khác, và Atsumu cũng sẽ như vậy. Kiyoomi cảm thấy vô cùng cay đắng với bản thân vì sự thật này.

Tuy nhiên, khi Atsumu thức dậy và họ bắt đầu bắt đầu ngày mới của mình - một buổi sáng khác, một bữa sáng đơn giản - cậu ấy không có vẻ gì là thất vọng đặc biệt. Vì Atsumu cảm thấy mạnh mẽ về việc có một ngày Giáng sinh lãng mạn, cậu ấy không dành cả ngày để suy nghĩ về nó. Họ làm nhiều điều tương tự như họ đã làm trong vài ngày qua, mặc dù với tốc độ bình thường hơn.

Atsumu bật cùng một danh sách nhạc Giáng sinh khủng khiếp, bây giờ là một hỗn hợp kinh điển của cả tác phẩm kinh điển nước ngoài và đĩa đơn Nhật Bản, và ngân nga khi cậu ấy làm một số bánh quy đơn giản hơn. Cậu ấy lôi những cuốn sách đã mua ngày hôm qua ra, và gói chúng lại một cách tỉ mỉ. Trong khi họ đi dạo vào buổi tối, cậu ấy dừng lại để chọn gà rán từ cửa hàng tiện lợi và một chiếc bánh nhỏ từ tiệm bánh ở góc phố.

Họ giải trí qua đêm với một loạt phim chủ đề kỳ nghỉ chiếu trên tivi, Atsumu cắm cúi vào kotatsu, nhai mikan, với Kiyoomi cuộn tròn bên cạnh anh, nửa chú ý vào màn hình, nửa chú ý vào Atsumu.

Nếu có một điều hơi khác so với ngày hôm nay, thì đó là Atsumu đã... trầm lặng hơn một chút. Cậu ấy ngâm nga theo điệu nhạc thay vì hát. Cậu ấy không tán gẫu về Kiyoomi nhiều như vậy. Và Kiyoomi đã quen với phần bình luận hài hước của Atsumu cho các bộ phim khi chúng không ở rạp, nhưng Atsumu này lại im lặng. Cậu trông không có vẻ gì là phiền muộn, nhưng khuôn mặt của cậu thì có vẻ chán ghét một cách kỳ lạ.

Trên màn ảnh, một cặp đôi cố gắng gặp nhau bất chấp mọi khó khăn và chia sẻ nụ hôn tình cảm trước cây thông Noel phô trương. Kiyoomi cảm thấy vừa ghen tị vừa cảm thấy khó chịu một cách kỳ lạ; anh ấy cũng vậy, về cơ bản đang sống trong một bộ phim Giáng sinh vui nhộn, anh ấy vẫn chưa nhận được kết thúc có hậu của mình.

Các khoản đề xuất bắt đầu được tung ra, và thay vì chọn bộ phim tiếp theo, Atsumu lại bỏ xuống.

"Ahhh Kii-chan, tất cả những bộ phim kinh dị này khiến tôi có tâm trạng bây giờ. Và ngay khi tôi nghĩ rằng mình sẽ thoát khỏi những mùa Giáng sinh blues" cậu ấy than vãn. Một tay thả từ trên bàn xuống đỉnh đầu Kiyoomi và xoa một vòng lười biếng vào bộ lông.

Kiyoomi không thể trả lời theo cách anh ấy muốn, vì vậy anh ấy chỉ dựa vào liên hệ. Atsumu nằm sấp trên bàn. Các khoản đề xuất kết thúc và căn hộ im lặng.

Ban đầu, mong muốn thất vọng của Kiyoomi là vì cuộc tranh cãi của họ; những kỳ vọng khác nhau của họ dành cho nhau không có ý nghĩa đối với anh ấy vào thời điểm đó. Giờ thì điều đó xảy ra sau những ngày qua, nhưng giờ là thời điểm này, hơn bất kỳ lúc nào trước đây, Kiyoomi thực sự ước mình có thể biết được điều gì đang diễn ra trong tâm trí của Atsumu.

"Em biết đấy, theo Samu, khi chúng tôi còn học cấp hai, tất cả mọi người trong đội đều ghét tôi" Atsumu nói, không chút bận tâm. Cậu ấy không có vẻ gì là quá khó chịu về điều đó, như thể đang mô tả thời tiết trần tục nhất vậy. Kiyoomi bắt đầu đấu tranh. Các vị thần có nghe thấy anh ta một lần nữa không? Atsumu tiếp tục nói.

"Nhưng tôi chưa bao giờ thực sự quan tâm người khác nghĩ gì về mình, em biết không? Tôi chỉ quan tâm đến việc chơi bóng chuyền tốt hơn và làm mọi cách để đạt được vị trí mà tôi muốn. Tuy nhiên, bằng cách nào đó, sau ngần ấy thời gian, tôi nghĩ Omi-kun là người đầu tiên khiến tôi nghĩ về người mà tôi muốn trở thành - ít nhất là đối với anh ấy.

"Ý tôi là, anh ấy chỉ là vậy. Thật ấn tượng? Mọi lúc. Làm mọi thứ đúng cách, với nỗ lực tối đa của mình..." Atsumu bắt đầu hoạt bát trở lại, liệt kê những phẩm chất mà Kiyoomi không bao giờ nghĩ Atsumu sẽ kết hợp với mình. Thật xấu hổ, nhưng chỉ vì anh ấy không thể tin được Atsumu nhìn thấy anh ấy nhiều như thế nào.

"... Ý tôi là không nói đến ngoại hình của anh ấy. Tất nhiên, anh ấy có toàn bộ những nốt ruồi gợi cảm đang diễn ra, nhưng hãy để tôi nói, những nốt ruồi trên trán? Thậm chí không có trong top năm của tôi. Và mái tóc đó. Trường đại học rất tốt đối với Omi-kun-"

Kiyoomi không thể đỏ mặt như một con chó, nhưng anh ấy vẫn không thể chịu đựng được nữa. Anh ta chĩa bàn tay mà Atsumu đang cầm trên người, cố gắng đánh lạc hướng cậu khỏi màn độc thoại. Nó hoạt động. Cậu quay sang Kiyoomi và bắt đầu xoa đầu, gãi tai và ôm chặt lấy anh. Cuối cùng, cậu hơi cúi đầu trước Kiyoomi, những ngón tay cuộn tròn trên gáy, xoa nhẹ những vòng tròn nhẹ nhàng vào bộ lông.

"Kii-chan, tôi rất vui vì đã tìm thấy em," anh ấy nói. "Em là món quà Giáng sinh tuyệt vời nhất đối với tôi trong năm nay. Điều duy nhất tốt hơn là được chia sẻ em với Omi-kun. Tôi chắc rằng anh ấy sẽ yêu em. Anh ấy chắc chắn có một điểm mềm cho những chú chó."

Atsumu vẫn như vậy, cong người qua Kiyoomi, và Kiyoomi nghĩ rằng cậu ấy đã hoàn thành việc nói lan man gần như maudlin của mình. Gần đến giờ đi ngủ. Trong một khoảnh khắc, Kiyoomi nghĩ Atsumu sắp đứng dậy, nhưng thay vào đó, cậu thay đổi, cúi đầu chạm trán vào đỉnh đầu của Kiyoomi.

"Tôi chỉ ước mình có thể biết những gì anh ấy nhìn thấy ở tôi," Atsumu thì thầm vào bộ lông của Kiyoomi. Kiyoomi đóng băng, trái tim lắp bắp trước cảm giác thô sơ trong giọng nói trầm lắng của Atsumu.

Có rất nhiều điều anh ấy thấy ở Atsumu. Rất nhiều. Và anh ấy nóng lòng muốn nói với cậu ấy.

===

Muộn rồi. Atsumu đã ngủ từ mấy giờ trước, nhưng Kiyoomi thì không thể, chỉ tiếp tục nhìn cậu ngủ trên giường dành cho chó. Nhìn, nhưng không thực sự nhìn thấy. Thay vào đó, tâm trí của anh ta quay lại trong vài ngày qua: những điều anh ta học được, những giả định anh ta khám phá ra, những suy nghĩ anh ta tháo rời và lắp ráp lại. Những quyết định mà anh ấy đã thực hiện để tiến về phía trước.

Anh ta không thể hành động theo hầu hết các quyết định của mình cho đến khi anh ta trở lại bình thường, thiếu giọng nói của con người và ngón tay cái đối lập. Một, mặc dù vậy, anh ta chắc chắn có thể làm được, ngay cả khi là một con chó.

Kiyoomi chưa bao giờ là một người giàu tình cảm. Anh ấy đã dành phần lớn thời thơ ấu của mình một mình. Cha mẹ anh ấy thường đi làm, và các anh chị em của anh ấy đã rời khỏi nhà khi anh ấy bước vào trường tiểu học. Motoya là một ngoại lệ, nhưng ngay cả khi đó, nó vẫn là phụ, thoáng qua, chủ yếu là không cần thiết hơn là sự thoải mái. Anh ta hiếm khi bắt đầu tiếp xúc, có thân mật hay không.

Kiyoomi-con người có thể làm được nếu không có những động chạm âu yếm. Kiyoomi-con-chó không thể, và anh ấy không muốn. Và Atsumu đã sẵn sàng chấp nhận trong toàn bộ thử thách này.

Và có lẽ, chỉ có thể, đã đến lúc Kiyoomi trả ơn. Rốt cuộc là Giáng sinh.

Kiyoomi lặng lẽ đứng dậy và đi về phía giường. Atsumu nằm nghiêng về phía anh, quay lưng lại với anh và nằm ở phía xa của tấm nệm. Khoảng trống sau lưng cậu thoáng đãng, khuất tất. Khi Kiyoomi nhẹ nhàng bật dậy, Atsumu không hề cựa quậy. Kiyoomi lướt qua, loanh quanh để tìm vị trí thích hợp, sau đó cúi xuống cuộn mình dựa vào lưng Atsumu.

Bên cạnh cậu, từ phía sau, hơi thở đều đặn của Atsumu khi đang ngủ say không thay đổi, nhưng Kiyoomi thích nghĩ rằng anh cảm thấy điều gì đó trong Atsumu thay đổi bất cứ lúc nào. Anh thả mình theo nhịp điệu nhẹ nhàng, hy vọng lần sau khi anh ngủ với Atsumu sẽ được đối mặt với chính họ.

===

Kiyoomi mơ. Nó là một con chó. Anh ấy đi bộ qua công viên gần chỗ của Atsumu, cũng là công viên mà anh ấy luôn đi qua trên đường về nhà. Đêm tối nhưng những bông tuyết vẫn lung linh trong ánh đèn đường. Trước mặt anh, một chú chó khác đang đợi trên lối đi, ngồi ngay ngắn, kiên nhẫn. Đó là con chó mà anh ấy nhớ từ cuộc gặp gỡ đã bắt đầu toàn bộ mớ hỗn độn này.

Kiyoomi dừng lại và ngồi trước mặt con chó kia. Họ bình thản nhìn nhau. Thật yên tĩnh, họ có thể nghe thấy tiếng tuyết rơi xung quanh mình.

"Bạn có đạt được điều ước của mình không?" con chó hỏi, và đột nhiên Kiyoomi lại đứng trên con chó, con người một lần nữa.

"Có vẻ như vậy," Kiyoomi nói, nhìn xuống bản thân, ngạc nhiên trước cảm giác của chân và tay mình một lần nữa. Nó cảm thấy thực tế cho một giấc mơ.

"Tốt," con chó gật đầu và đứng dậy. Nó quay như muốn bỏ đi, và Kiyoomi vô tư gọi.

"Chờ đã," anh ta nói. Con chó dừng lại và nhìn lại anh ta. "Tôi có thể hỏi - tại sao lại là một con chó?"

Con chó quay lại và vẫy đuôi.

"Tôi nghĩ tôi đã nói điều này trước đây, nhưng chó là một trong những sinh vật tốt nhất trên thế giới này để hiểu tình yêu. Cả việc nhận và cho đi. Bạn thử nghĩ xem, bạn đã phải làm một con chó như thế nào để khiến nó mỉm cười?"

Kiyoomi suy nghĩ về điều này. Thành thật mà nói, là một con chó, anh không phải làm gì nhiều để khiến Atsumu hạnh phúc. Kii-chan xuất hiện, thể hiện sự quan tâm và thể hiện tình cảm, tất cả đều không cần giải thích hay đáp lại bất cứ điều gì.

Các vị thần đã đúng. Những chú chó biết một hoặc hai điều về tình yêu, bởi vì chúng cho đi một cách thoải mái và dễ dàng chấp nhận nó. Cũng giống như Atsumu - ai tốt hơn để hiểu thông qua những phương tiện như vậy?

"À," là tất cả những gì Kiyoomi có thể nghĩ để nói. Con chó chỉ gật đầu một lần nữa, quay lại và lao vào màn đêm đầy tuyết.

*=== =

Ngày 25 tháng 12

Kiyoomi thức dậy từ từ, cảm thấy buổi sáng chứ không phải nhìn thấy nó khi anh thức dậy với đôi mắt nhắm nghiền trước ánh sáng mùa đông dịu nhẹ. Anh ấy rất ấm áp, ở một vị trí hoàn toàn thoải mái. Anh ấy không muốn di chuyển. Hơi thở nhẹ nhàng của Atsumu chỉ là một lời thì thầm bên tai và một cái vuốt ve trên khuôn mặt anh.

Kiyoomi mở to mắt và uống khi thấy Atsumu đang ngủ say bên cạnh. Ngay cả trong ánh sáng ban mai mờ ảo của mùa đông, anh ấy vẫn trông thật lộng lẫy và ấm áp. Kiyoomi thích thú với cảm giác được Atsumu vòng tay ôm lấy mình, những điểm tiếp xúc của da trên da khiến anh ấy ngạc nhiên khi được sống và yêu một người đẹp như vậy - chờ đã.

Làn da?

Kiyoomi hít vào thật mạnh và gần như không kìm chế được mình giật bắn người lên. Thay vào đó, anh ấy bối rối nặng nề. Dù vậy, Atsumu vẫn giật mình tỉnh giấc bên cạnh anh.

"Kii - Kiyoomi?" Atsumu hỏi.

"-Mu. Atsumu" Kiyoomi nói, giọng khàn đi vì chán nản. Anh xoay người trong vòng tay của Atsumu, và nghe thấy một tiếng động leng keng yếu ớt.

Đôi mắt của Atsumu cụp xuống ngay khi Kiyoomi đặt trọng lượng quanh cổ mình. Kính thưa các vị thần ở trên - họ phải nghĩ rằng họ có khiếu hài hước nổi loạn nhất. Anh ta vẫn còn đeo cổ áo. Kiyoomi đơ người ra, một nét ửng hồng hiện rõ trên khuôn mặt khi Atsumu mở to mắt, rồi ngước nhìn anh.

"... Đó không phải là những gì anh nghĩ," là phản ứng đầu tiên của Kiyoomi, nhưng anh thực sự không biết Atsumu đang nghĩ gì lúc này. Học cách hiểu Atsumu không chuẩn bị cho mình cho tình huống này.

"Uh," Atsumu nói một cách hùng hồn. "Tại sao cậu lại mặc Kii-chan - er. Cổ áo của Kiyotarou? Có một con chó ở đây khi tôi đi ngủ, phải không?"

Thật là choáng ngợp. Anh ấy đã là một con chó được năm ngày. Anh ấy đã ngủ quên đêm qua và thức dậy với tư cách là chính mình, bên cạnh bạn trai của mình. Anh ấy chắc chắn đang khỏa thân dưới tấm chăn. Anh ta đang mặc một chiếc cổ chó gớm ghiếc, có họa tiết.

"Cậu thực sự có danh sách năm nốt ruồi hàng đầu của tôi?" Kiyoomi nói ra điều đầu tiên anh ấy có thể nghĩ đến, và đó có thể là một trong năm điều tồi tệ nhất để nói vào lúc này. Anh ấy càng đỏ mặt hơn.

"Đừng bận tâm!" Anh nghẹn ngào, và đột ngột đẩy người đứng thẳng lên, đưa hai tay lên sờ soạng cổ áo.

"Cái gì - khoan đã, tôi chưa bao giờ nói với cậu -" Atsumu lắp bắp, và ngay lập tức ngồi dậy bên cạnh anh. "Đến đây, giữ lấy, cậu sẽ tự làm tổn thương mình, hãy để tôi làm cho," Atsumu lạnh lùng, vẫn còn hoang mang, nhưng cậu nhẹ nhàng kéo tay Kiyoomi ra khỏi cổ mình và cẩn thận tháo khóa. Cuối cùng khi loại bỏ được vật vi phạm, cả hai đều nhìn chằm chằm vào nó.

"Tôi chưa bao giờ nói to điều đó với bất kỳ ai. Ngoại trừ Kii-chan" Atsumu thở, và nhìn lên để bắt gặp ánh mắt của Kiyoomi với vẻ hoài nghi.

"Ừm. Ừ. Về điều đó" Kiyoomi hít thở sâu. Không quay lại bây giờ. "Tôi là Kii-chan. Tôi biết điều đó nghe có vẻ không đáng tin, hãy tin tôi, cậu không cần phải tin tôi, nhưng ý tôi là, tôi biết điều đó nghe có vẻ viển vông. Lúc đầu tôi cũng nghĩ đó là một giấc mơ- "

"Tôi tin cậu" Atsumu nói, cắt đứt cơn hoảng sợ đang dần quay cuồng của Kiyoomi. Sau đó, anh đột ngột thả cổ áo xuống và đưa hai tay lên che mặt, tạo ra một tiếng kêu đau đớn kỳ lạ như bị bóp nghẹt trong lòng bàn tay.

"Atsumu, cậu ổn chứ?" Kiyoomi thở hổn hển, tự mình nắm lấy tay mình. Khuôn mặt của Atsumu lúc này cũng đỏ như khuôn mặt của Kiyoomi, và Atsumu sẽ không nhìn thẳng vào mắt anh.

"Tôi biết bây giờ có rất nhiều việc phải làm và có lẽ không có ý nghĩa gì lắm, nhưng-"

"Tốt rồi!" Atsumu nghẹn ngào. "Tôi chỉ. Xử lý. Tất cả những điều khủng khiếp tôi đã làm với cậu. Tôi đã tắm cho cậu. Tôi đã cho cậu ăn thức ăn cho chó- " Kiyoomi đặt tay lên miệng Atsumu và người kia ngừng nói.

"Tôi biết chi tiết," giọng Kiyoomi vỡ ra, nhưng sau đó anh thu mình lại một chút và tiếp tục. "Cậu đã nhận một con chó hoang và yêu nó, hết lòng, vô điều kiện. Cậu đã làm mọi thứ mình có thể, và hơn thế nữa. Tôi không nghĩ đó là điều gì đáng xấu hổ. Tôi - Kii-chan - rất biết ơn. Cậu đã cứu tôi, Atsumu. Trong những cách nhiều hơn một."

Anh ta hít một hơi thật sâu. Không có lý do gì để che giấu điều này nữa, phải không? Và anh ấy có rất nhiều điều để nói, bắt đầu bằng một lời xin lỗi.

"Tôi vừa trải qua một tuần kỳ lạ nhất trong đời, nhưng làm ơn, Atsumu, cậu có nghe tôi nói không?"

===

Hóa ra, Atsumu có kế hoạch cho Ngày Giáng sinh, ngay cả khi không có Kiyoomi ở bên, mặc dù anh ấy là một sự bổ sung đáng hoan nghênh.

"Cậu!" Motoya hét lên và chỉ vào hai người họ ngay khi họ bước vào nhà của Kita Shinsuke. "Cái quái gì vậy, Kiyoomi? Radio im lặng? Trong tuần lễ sum họp của gia đình Sakusa? Báng bổ."

"Motoya, anh còn làm gì ở đây vậy," Kiyoomi nghi ngờ hỏi, mắt nheo lại nhìn anh họ của mình. "Anh cũng không nên đến dự tuần lễ tụ họp gia đình Sakusa chứ?"

"Tôi là người được thêm vào, cảm ơn cậu rất nhiều." Ah. Anh luôn nghĩ rằng người anh họ của mình đã nhận được một lượng lớn niềm vui sướng khi nhận được những màn tán tỉnh từ chắn giữa của Inarizaki.

Sau đó, Motoya dường như đã nhận ra chính xác người mà anh ấy đã đi cùng và tại sao anh ấy phải ở đây, tại Bữa tiệc lẩu của cựu sinh viên câu lạc bộ bóng chuyền Inarizaki. Anh ta trông tự mãn. "Tôi biết mà. Bao lâu?"

Kiyoomi thậm chí không buồn về điều đó. "Ba tháng, tiếp tục là bốn tháng," anh nói, tự hào.

Motoya khịt mũi. "Đã kéo cậu đủ lâu."

===

Còn một việc cuối cùng anh ấy phải làm trước khi có thể tham gia các lễ hội thật. Kiyoomi cáo lỗi khỏi bữa tiệc bằng một nụ hôn nhẹ nhàng lên đầu Atsumu, thầm nhủ rằng anh ấy sẽ quay lại ngay.

Anh bước lên engawa và rùng mình một chút, kéo chiếc áo hoodie của Atsumu sát vào người mình khi anh rút điện thoại ra.

Mẹ anh ấy nhấc máy sau lần thứ ba.

"Kiyoomi? Mọi việc ổn chứ? Chúng tôi nghĩ rằng bây giờ con sẽ trở lại Tokyo " mẹ của anh ấy nói. Cô ấy nghe có vẻ hơi lo lắng, nhưng không đặc biệt khó chịu. Cha mẹ anh ấy luôn là kiểu người không thuận, thậm chí bây giờ anh ấy đã trưởng thành.

"Có điều gì đó đã xảy ra?" Cô ấy nhắc lại lần nữa trước sự im lặng kéo dài của Kiyoomi.

"Chào mẹ. Xin lỗi, con không sao. Con thực sự bị cuốn vào một cái gì đó và không có điện thoại của con một chút. Tuy nhiên, con sẽ quay lại vào ngày mai. "

Anh nghe thấy tiếng mẹ mình thở dài một chút, bực tức nhưng thích thú.

"Con biết đấy, Kiyoomi, tôi biết chúng ta không tụ họp nhiều như một gia đình nên có vẻ như năm mới là vô cùng quan trọng, nhưng con cũng có thể có những việc khác để làm trong những ngày lễ này," cô nói, và thậm chí cười một chút, "hoặc nếu con hoặc anh chị em của con có thời gian bất chấp công việc đòi hỏi của mình, một trong số các con luôn có thể đưa ai đó về nhà với mình. Chúng tôi sẽ luôn có không gian cho họ."

Kiyoomi hơi ngạc nhiên hít vào một hơi sâu, cả vì mẹ anh đã đưa chủ đề này lên, và cũng vì những hình ảnh tràn ngập trong tâm trí anh dễ ​​dàng như thế nào. Atsumu tại nhà riêng với anh ấy ở Tokyo. Nội thất trang nhã và lạnh lẽo của ngôi nhà của anh ấy ấm áp và sáng sủa hơn rất nhiều cho sự hiện diện của cậu ấy. Cùng nhau đi lang thang trên các con phố của Tokyo, đưa Atsumu đến tất cả những điểm tham quan mà cậu ấy chưa từng thấy nhưng sẽ rất thích, khiến cậu ấy say mê ở tất cả những địa điểm tốt nhất của địa phương cho những món ăn yêu thích của cậu ấy, nhìn khuôn mặt cậu ấy sáng lên.

"Tất nhiên, cảm ơn mẹ," Kiyoomi dừng lại, và sau đó quyết định thử nó. "Có thể năm sau? Năm sau, có một người mà con muốn mang về nhà cùng với mình."

Mẹ anh ấy hơi ậm ừ trên đường dây và Kiyoomi nín thở.

"Đừng đợi lâu, Kiyoomi. Đưa anh ấy về nhà vào ngày sinh nhật của con. Chúng tôi rất muốn gặp anh ấy. "

Nước mắt chực trào nơi khóe mắt. Họ có biết, toàn bộ thời gian này?

Một đôi tay bao bọc lấy anh từ phía sau. Atsumu chui vào cổ Kiyoomi, luồn tay vào túi trước của chiếc áo hoodie. Cậu ấy không nói bất cứ điều gì, nhưng Kiyoomi thư giãn và dựa vào cậu ấy.

"Ừ. Vâng, chúng con sẽ làm điều đó. Hẹn gặp lại mẹ nhé". Anh ấy cúp máy, đưa tay vuốt nhanh lên mặt và qua những lọn tóc trước khi cất điện thoại đi. Sau đó, anh đưa tay vào túi trước của chiếc áo len để đan các ngón tay vào nhau.

"Tất cả đều ổn?" Atsumu thì thầm vào vai Kiyoomi.

"Mm," Kiyoomi nói, quay đầu hôn lên thái dương của Atsumu.

Họ cứ như vậy trong một phút. Cùng nhau quấn lấy nhau, cùng nhau nhìn tuyết rơi, hơi ấm kết hợp của cơ thể họ giữ lấy cái lạnh trong lòng.

"Cậu đang nghĩ gì đó?" Atsumu hỏi, nhìn theo ánh mắt xa xăm của Kiyoomi trên cánh đồng.

Anh. Chúng ta. Tất cả những cách anh ấy sẽ tiếp thu những gì anh ấy học được và cho Atsumu thấy anh ấy yêu anh ấy đến nhường nào, dù Giáng sinh hay không.

"Tôi đã nghĩ chúng ta nên kiếm một con chó. Bây giờ cậu có tất cả những thứ đó, phải không? "

Atsumu cười. "Đó chắc chắn không phải là những gì tôi nghĩ cậu sẽ nói. Hơn nữa, tôi thừa nhận rằng, tôi đã hơi bốc đồng khi đón cậu lần đó. Tôi sẽ làm điều đó một lần nữa, trong tích tắc, nhưng thật khó để nuôi một con chó với thời gian chúng tôi bận rộn như thế nào."

Kiyoomi ậm ừ đồng ý. "Được rồi, không phải bây giờ. Nhưng trong tương lai, khi chúng ta có tất cả thời gian trên thế giới cho một người thì sao?"

Sau đó, Kiyoomi không nhìn Atsumu, đôi mắt nhìn về phía chân trời xa xăm với nụ cười nhẹ trên môi. Atsumu ôm anh chặt hơn, môi nhếch lên thành nụ cười trên cổ Kiyoomi.

"Ừ. Tất nhiên! Chúng ta còn cả cuộc đời phía trước, cùng nhau."

Sau đó, họ hơi tách ra, nhưng chỉ để hướng tốt hơn vào một nụ hôn nhẹ nhàng. Họ kết thúc bằng những nụ cười phù hợp.

"Giáng sinh vui vẻ, Atsumu."

"Giáng sinh vui vẻ, Kiyoomi."