Prem đứng đó, nước mắt nước mũi tèm lem vừa nghe thấy tiếng Earth liền nhào tới ôm lấy cậu.

"Huhuhu...cậu còn sống.. Earth của tớ còn sống."

Earth ôm lấy Prem dỗ dành, cố chịu đựng giọng nói vì quá xúc động mà trở nên chót vót của bạn mình. Mãi
một lúc sau Prem mới thôi khóc, vừa
buông Earth ra liền nắm lấy vai
cậu lắc lấy lắc để, vừa lắc vừa hỏi liên tục.

"Hức..cậu có biết lúc vào đây thấy cậu trùm kín chắn tớ sợ lắm không? Ai?Nói cho tớ nghe xem là ai làm cậu ra như thế này? Ai dám đánh bạn tớ? Có phải là cái tên chủ nhà đáng ghét đó không? Cậu nói đi, nói thật cho tớ biết đi rồi tớ sẽ bắt Boun đi tìm hắn tính sổ, chưa hết đâu, phải kiện cho hắn đi tù, nếu không đi tù được thì sẽ đòi tiền bồi thường, tớ sẽ giúp cậu đòi càng nhiều càng tốt, đòi cho hắn phá sản đòi cho hắn phải bán vợ bán con, đi làm trai bao cả đời cũng không trả hết tiền cho cậu."

Trước sự hung hăng quá đỗi nhiệt
tình của người đối diện Earth chỉ có nước á khẩu. Cậu nuốt nước bọt nhìn khuôn mặt đỏ ké lên vì tức
giận của Prem, mồ hôi tay chảy ra đầm đìa. Nói cậu nhu nhược tới
vô dụng cũng được, yếu đuối đến vứt đi cũng được vì sự thật đến tận lúc này vẫn không thế nào thù hận,Santa chỉ có nỗi sợ. Sợ đến mức cả đời này không bao giờ dám đứng lên chống đối hắn, chỉ biết phục tùng hắn biện hộ cho hắn, mang oan ức của bản thân che đi những thương tổn sâu sắc mà hắn đã ghim vào lòng mình. Lần này cũng vậy.

"Không phải đâu, cậu chủ không có
đánh tớ..cái này..cái này là tại tớ bất
cẩn ngã vào bàn kính..cậu chủ tốt
bụng lắm, cậu thấy không, cậu chủ còn cho tớ ở phòng bệnh to như thế này."

Prem nhìn thấy điệu bộ khẩn trương của cậu thì càng sinh nghi nhưng thấy Earth mặt mũi xanh xao, trên người khắp nơi quấn băng trắng như thế này thì xót xa lắm không muốn gặng hỏi làm khó cậu nữa.

"Cậu còn đau không? Nằm xuống đi, có khó chịu chỗ nào không?"

"Tớ không sao, nhưng sao cậu biết tớ ở đây."

"Sáng nay tớ sang nhà cậu để lấy mấy món đồ len, đợi mãi không thấy ai ra mở cửa. Dì Nan nói là cậu bị thương nên nhập viện. Hức..cậu có biết tớ lo cho cậu lắm không hả, tớ không đón được taxi, suýt nữa là chạy bộ đến đây rồi đấy. Cũng là Boun kéo lại, bắt tớ thay quần áo rồi chớ tớ tới đây. Anh ấy đi mua trái cây rồi, sẽ sớm đến thôi."

"Mới sáng ra đã làm phiền hai người
chạy đến đây, thật ngại quá."

"Ngại cái gì mà ngại, cậu nằm đây cả
mấy ngày trời rồi mà tớ không hay
biết, đáng trách là tớ mới đúng."

Nói đến đây, mắt Prem lại đỏ hoen.
Earth mím cười nắm lấy tay bạn
mình, miệng liên tục nói:

"Không sao,tớ không sao mà".

Prem tuy có trẻ con, nóng vội nhưng lại rất ngây ngô thật thà và dễ xúc động. Cậu quý tất cả  những điểm này của Prem và cũng thấu hiểu những lúc dở khóc dở cười vì người yêu của anh tên Boun.

Cửa phòng bật mở, người bước vào
mang theo nụ cười dịu dàng như nắng thu, nhẹ nhàng đặt giỏ trái cây tươi mọng và bó thơm ngát xuống bàn.

Chàng trai ấy chẳng ai khác chính là
Boun Noppanut, người vừa được nhắc đến.

"xin lỗi vì vội quá nên chỉ mang đến
thế này, Earth đừng giận nhé."

Boun nhẹ giọng

"Tôi cảm ơn hai người còn không
hết, làm phiền hai người quá rồi."
 
Earth cúi đầu.

"Chính vì cả hai người chúng tôi cùng đến mới không phiền phức ấy, nếu như đế người này một mình chạy bộ đến đây chắc sớm xảy ra chuyện rồi."

Anh mỉm cười khẽ cốc vào trán Prem.

"Hứ, thì anh cũng bắt được em lại ném lên xe chở đến đây rồi đấy." -Prem phụng phịu cãi lại.

"Em quên bác sĩ dặn dò gì rồi sao?
Không được vận động mạnh,nhớ
không?"

"Sao thế Prem, cậu bị đau ở đâu à? Có nặng lắm không?" - Earth vội vàng lo lắng hỏi.

"Không có...tớ không có bị làm sao
hết.." - Prem lắc đầu, mím môi rồi đỏ mặt nói tiếp.

"Tại chỗ này, bị người kia làm cho to
lên rồi."

Earth tròn mắt nhìn bàn tay Prem  đang chạm lên bụng. Miệng mở
ra nhưng không nói được gì.Prem
thấy cậu cứ nhìn chăm chăm thì áy
náy lắm, vội giải thích.

"Tớ xin lỗ...tớ biết cậu đang bị thương, không tiện nói ra bây giờ, tớ.."

"Cậu ngốc quá, chúc mừng cậu, tớ
thành tâm chúc mừng cậu, chúc mừng cậu được làm ba."

Earth nắm chặt tay Prem rồi hai người bật khóc ôm siết lấy nhau
làm nước mắt thấm ướt môt bên vai
chiếc áo bệnh viện đã sờn. Cậu vuốt
tóc Prem, giọng nghẹn ngào.

''Đừng khóc Prem, khóc không tốt cho em bé của cậu đâu."

"Cảm ơn cậu nhiều lắm Earth."

"Sau này phải cho tớ bế bé ké nhé."

"Chắc chắn rồi."

Boun nhẹ nhàng lau nước mắt cho người yêu mình, không bỏ qua cơ
hội trêu chọc bảo bối nhà mình. cậu
ngồi trên giường mỉm cười nhìn cả
hai, cánh tay vòng qua bụng ôm lấy
đứa trẻ đáng thương của mình, môi
vẫn cong lên nhưng ánh mắt thoáng
chua xót.

Ở đây, trong vòng tay cậu cũng có một sinh linh bé bỏng. Nhưng sao khác nhau nhiều quá. Cậu cũng muốn bé con của mình được ấp ủ từng ngày trong bình yên, không phải chịu cảnh sống le lỏi từng giờ vì sự nhẫn tâm của chính bố ruột.

''Phải rồi, anh để quên mất điện
thoại ngoài xe, anh ra đó tìm."

"Ngồi tí nữa rồi về luôn anh." -Prem chu môi.

"Không được đâu. Sáng nay giám đốc đã rời công ty về nhà còn không có ai làm phiën, anh lại xin phép đến công ty muộn một tí đế đưa em đến đây.Thư kí chắc chần cũng gọi điện thoại hối thúc. Em ngồi đây, anh ra lấy điện;thoại rôi vào ngay."

Boun nói nhanh rồi đi ra cửa,Prem nhìn theo chí biết chép miệng thở dài.

"Haiz, anh ấy là vậy đó. Suốt ngày cứ
bù đâu vào công việc, có ngày phát ốm mất thôi."

"Boun tuy bận nhưng tớ tin anh ấy
vẫn chăm sóc cho cậu thật tốt mà."

"Cậu không biết đâu, anh ấy trước giờ đã rất thích làm việc rồi. Tớ cứ nghĩ có con anh ấy sẽ bớt đi một chút không ngờ còn hăng làm việc hơn. Nói là muốn kiếm thật nhiều tiền đế lo cho con thật đầy đủ. không thiếu thốn thứ gì. Để con lớn lên không phải mặc cảm với người ta, vui vẻ mà lớn lên."

Prem nói xong thì lấy tay chọt nhẹ vào bụng mình, mắng yêu: "Nhóc
đó, sau này chui ra phải biết khuyên
cha của nhóc nghe chưa, đế lão dính
với công việc như thế thì ba và nhóc sẽ bị bỏ rơi đấy."

Earth nghe Prem nói vậy nét mặt vui vé thoáng trầm tư. Mắt vô thức liếc xuống bụng mình, trong đầu rất nhiều suy nghĩ đang chen chúc.

Đúng lúc ấy,Prem phát hiện ra trong góc khuất cạnh giường của Earth có thứ gì đó liên cúi người cầm lên. Là một cái cặp da màu đen bóng, loại dành cho đàn ông làm việc công sở.

"Cái gì thế này? Của ai đây?"

"Có phải của Boun không?"

"Không phải đâu, của Boun là màu
nâu cơ, với lại anh ấy đang mặc đồ ở
nhà mà, làm sao lại vác theo cái của
nợ này được."

Vừa đúng lúc đó có tiếng cửa mở,đoán là Boun quay lại,Prem liền quay người giơ cái cặp trong tay
mình lên hỏi.

"Boun à, cái này không phải của.."

Câu hỏi của Prem bị cắt đứt, vì người vừa bước vào không phải là
Boun nhà cậu. Mặt Prem nhắm tít
lại trong khi Earth đã tái mét miệng lắp bắp:

"Cậu...cậu chủ?"

____

Suốt đoạn đường lái xe quay lại bệnh viện hẳn không ngừng cáu tiết. Chắc vì làm việc cả ngày trời không nghỉ ngơi nên làm giảm khả năng tập trung của hắn. Về đến nhà mấy tiếng đồng hồ rồi mới phát hiện ra là để quên cặp ở chỗ cậu. Dù thấy vô cùng phiền phức nhưng không còn cách nào khác vẫn phải khoác thêm áo rồi lái xe đến đây thêm lần nữa.
Bực bội vì phí công lãng xẹt chưa xong hắn lại thấy thêm một cơn tức giận ập tới khi mở cửa ra thấy tên công tử bột kia ngồi chễm chệ ở
trong phòng. Ném tức tối xuống một bậc, hắn khẽ gằn giọng.

"Tại sao cậu ta lại ở đây?"

"Dạ..cậu ấy đến thăm tôi..vừa đến
thôi."-Earth lắp bắp.

"Tôi nói thế nào câu quên rồi hả? Nghĩ tôi chỉ nói cho vui miệng chứ không dám làm à?"

Earth run sợ lập tức nín thinh,ngồi trên giường cúi mặt không dám
ngẩng lên.Prem nhìn thấy hắn máu nóng đã phát sôi, tận mắt nhìn thấy cậu bị hắn dọa cho run lẩy bẩy thế kia càng không chịu được, đứng
phắt dậy, chỉ tay vào hắn quát lớn.

"Này. Anh đừng có quá đáng, không
thấy cậu ấy đang bị thương hay sao
mà còn la lối. Đùng có nghĩ lớn nhất
ở đây rồi muốn làm gì thì làm, tôi nói cho anh biết anh mà còn dám bắt nạt Earth lần nào nữa tôi sẽ nộp đơn đưa anh ra tòa, kiện anh tới khi nào cả quần lót cũng không còn nguyên vẹn nữa thì thôi."

"Cậu là cái thá gì ở đây mà dám lên tiếng"-Santa trừng mắt nhìn Prem, nghiến giọng.

"Tôi là bạn thân của cậu ấy đấy, rồi
sao? Anh có ngon thì nhào vô. Tôi
không có dễ ức hiếp như Earth đâu. Nhìn mặt anh đã thấy rõ là dân
bất hảo, mấy vết thương trên người
cậu ấy nhất định là do anh làm."

Prem càng mắng càng hăng, cả người xù lông nhím liên tục chỉ
trỏ mắng mỏ không thôi.Earth thấy tình hình càng ngày càng căng,liền nhoài người nắm lấy tay Prem. miệng liên tục câu hòa.

"Prem, cậu bình tĩnh đi. Tớ đã nói
không phải là do cậu chủ rồi mà, cậu
ngồi xuống đi."

Mấy câu cậu vừa nói làm cho hắn bốc hỏa, máu sôi sùng sục trong người. Gì chứ? Hắn là ai mà cần người làm thấp kém như cậu bênh vực, biện hộ giùm,Hắn đi tới dứt tay cậu ra khỏi tay Prem làm cậu mất thăng bằng ngã xuống giường, hắn đứng trước mặt Prem còn nheo mắt nói lớn.

"Phải, là tôi đánh cậu ta ra như thế đó.Cậu làm gì được tôi. Có ngon thì kiện đi. Tôi nói cho cậu biết, tiền của tôi cho cậu kiện đến hết đời cũng không hết."

''Đồ xấu xa, tôi biết ngay là anh mà.
Khốn khiếp, hôm nay nhất định tôi
phải đánh anh tới bầm dập thì thôi, đi chết đi."

Nói dứt cậu liền dùng hết sức bình
sinh lao vào người hắn. Earth chưa
hết kinh hãi đã liều mạng ôm Prem lại, cánh tay Prem chỉ cách cơ thể hắn một đoạn ngắn không ngừng quơ quào, cố rướn đến ngực hắn để đấm đá.

Boun từ ngoài hành lang đã  nghe thấy chất giọng cá heo đặc trưng
đang chửi rửa um sùm vội vã chạy
vào, suýt bật ngửa khi nhìn thấy cảnh tượng hốn đốn hiện tại, Earth quỳ sát mép giường, tay còn ghim tiêm truyền nước biển đang cố ôm lấy eo Prem không cho nhúc nhích, còn Prem thì giận dữ đến đỏ cả mặt,
luôn miệng mắng chửi, tay chân vung vẫy loạn xạ vào người đàn ông cao to đang điềm nhiên đứng khoanh tay xoay lưng với cửa.

Nhìn thấy anh xã của mình,Prem
như gặp được đấng cứu thế liền gào
lớn.

"Boun, mau, mau giúp em đánh
chết cái tên khốn khiếp này. Hắn ta là tên chủ nhà của Earth đó. Hắn vừa nói là chính tay hắn đánh cậu ấy, hôm nay anh phải đập cho hắn chết tươi cho em."

Anh nghe bảo bối nhà mình nói vậy
liền nheo mắt nhìn người kia, bước
vào phòng rồi cẩn trọng đặt tay lên vai người lạ.

"Này anh.."

Người lạ quay đầu lại, dù khuôn mặt
có đang cau có nhưng cũng không thể làm biến dạng những đường nét khôi ngô tuấn tú, không chỉ ấn tượng mà còn vô cùng quen thuộc với anh.

"Giám. giám đốc Kim? Sao lại.."

Hắn cũng không khỏi ngạc nhiên, nét mặt có chút ngẩn ra.

"Là phó giám đốc Boun đấy à?"

Lúc này, tiếng mắng mỏ chói lói của
Prem bỗng nín bặt, hay nói cách
khác tất cả đang yên lặng, cố gắng
phân tích tình hình.

"Hai người có quen nhau hả?"

"Là cấp trên của anh, giám đốc công
ty."- Boun khẽ gật đầu.

"Người này là cấp dưới của tôi."

Sau khi xác định được vị thế, hắn
ngạo mạn chỉ vào Boun nhếch mép
rồi nhìn khuôn hàm đớ ra của Prem.

Prem không biết hiện tại có nên
dùng từ chết khiếp hay không. Tại sao cái tên thối tha, thổi nát này lại là cấp trên của người yêu cậu được. Chuyện đời sao lắm éo le thế này. Earth tuy chậm hiểu nhưng cũng lờ mờ đoán ra được, đôi mắt cũng không khỏi xoe tròn.

Nhân lúc chưa khai hỏa trận chiến
kế,Boun vội chụp lấy tay Prem kéo đi. Trước khi đi còn lịch sự chào hắn một tiếng. Khỏi nói cũng biết tốc độ nhanh đến mức Prem chưa kịp phản ứng đã thấy mình đi gần hết hành lang bệnh viện rồi.

Còn hắn và cậu trong phòng. Từ lúc
hai người kia đi tới giờ cậu vẫn không dám ngấng mặt lên, hai tay nắm chặt góc mền kéo sát vào người mình.Thấy hắn Có vẻ vẫn chưa hết nóng giận, đibđến chỗ tủ gỗ rót một cốc nước mới uống sạch sẽ, dận mạnh cốc xuống hỏi tội cậu.

"Nói hết cho nó nghe rôi, phải không?"

"Không có, tôi không có nói gì hết."

Nhìn cậu nép sát vào góc tường, vừa
nói vừa lắc đầu liên tục, hắn nhận ra
hành động này của cậu, mỗi khi cố
biện hộ cho mình bằng những từ ngữ đơn giản cậu hay lắc đầu, ánh mắt rất hoảng hốt.

Hắn biết vì sao chỉ một câu hỏi đã
khiến cho cậu kích động như vậy vì
những lân trước khi có biểu hiện này đều do hắn đổ oan cho cậu.

Lần này, hắn tạm tin cậu vậy.

Hắn không nói không rằng đi tới cầm lấy cái cặp da đen bị Prem vứt trên ghế rồi đi ra cửa. Trước khi đóng cửa lại cậu thoáng nghe hắn nói rất nhỏ,đến mức khiến người ta nhâm tưởng là ảo giác.

"Ngủ đi."

Căn phòng này thật sự chỉ còn lại
mình cậu. Cơ thể vẫn mệt mỏi nhưng đôi mắt ráo hoảnh cứ nhìn mãi về khoảng không ngoài cửa sổ. Cậu nghĩ về những chuyện đã qua, những chuyện sắp tới, và cả lời nói của Prem.

Prem nói không sai. Làm cha làm mẹ ai lại không muốn cho con mình thật đầy đủ, thật sung túc. Muốn con được ăn ngon, mặc đẹp. Muốn con lớn lên thật vui vẻ, không phải mặc cảm với bạn bè. Cậu cũng mong ước cho bé con mình như thế, thậm chí bé con của mình không có cha, cậu càng phải cho con nhiều hơn thế.

Nhưng mà cậu thì có gì? Cơm ăn chưa ngày nào no, áo mặc được bao nhiêu cái không thủng rách? Nhà cậu còn cha mẹ già, còn mái lá, vách tranh.

Cậu có phải chỉ là đang hứa suông
với Boo vê cuộc sống đầy đủ sau này
sao? Cậu dựa vào cái gì mà dám đảm
bảo bé con không đói, không rét chứ? Chẳng qua cậu chỉ là một người ba hai mươi tuổi đời nghèo nàn không hơn không kém. Boo của cậu lớn lên có chắc sẽ không mặc cảm không? Có chắc sẽ sung sướng không? Có chác sẽ có tương lai sáng lạng hơn cậu không?Căn bản là cậu không dám đối diện tương lai, ngu xuẩn cho rằng tình thương là đủ.
Nước mắt từng giọt, từng giọt làm
nhòe đi ô cửa sổ ngập nắng. Nhòe
nhoẹt như chính nụ cười Boo trong
ngày mai.Earth cắn lấy môi mình,
ngăn tiếng nức nở vỡ òa trong căn
phòng vắng lặng.

"Boo ơi, xin lỗi con. Ba xin lỗi."

End chap 16

-Có gì muốn nói với tui khum