Tháng 12. Mùa lễ trao giải.

Lần đầu tiên kể từ scandal, VANTIS – dưới tư cách nhóm nhạc độc lập – được đề cử "Daesang - Nghệ sĩ của năm" tại KMA Awards, một trong những giải thưởng danh giá và có uy tín nhất Hàn Quốc.

Tin vừa được công bố, fandom như nổ tung.

"Không có công ty, không truyền thông hậu thuẫn, vẫn đủ sức lọt đề cử Daesang?"
"Đây là cuộc cách mạng nghệ sĩ thật sự!"
"Nếu họ thắng... cả ngành công nghiệp này phải nhìn lại cách đối xử với idol."

⸻

Một ngày sau, thư ký của BTC lễ trao giải gửi thông báo chính thức:

"Do một số vấn đề về hợp đồng cũ chưa được thanh lý triệt để, tư cách biểu diễn của VANTIS tại KMA sẽ được xem xét lại."

Cả nhóm lặng người.

Haru đập bàn.
"Chúng muốn cấm chúng ta dự lễ trao giải. Dưới danh nghĩa 'thủ tục hành chính'?"

Taehyung lạnh lùng.
"Chúng sợ. Vì nếu nhóm thắng, mọi rào cản chúng dựng lên 7 năm qua sẽ sụp đổ chỉ trong một đêm."

⸻

Trong một buổi họp kín, luật sư của nhóm đưa ra lựa chọn:

"Hoặc các cậu im lặng, không biểu diễn nhưng vẫn giữ đề cử – an toàn, không gây thù chuốc oán."
"Hoặc... đấu tới cùng. Đưa ra công khai bằng chứng công ty cũ thao túng truyền thông, ép buộc điều khoản vô lý, và kiện ngược để đòi quyền xuất hiện."

Jungkook nhìn sang Taehyung.
"Anh chọn gì?"

Taehyung đáp không cần suy nghĩ:
"Anh chọn sự thật. Dù cái giá là đứng ngoài cả lễ trao giải."

⸻

Một tuần sau, đội ngũ pháp lý của VANTIS đệ đơn kiện công ty cũ vì vi phạm luật thương mại công bằng, cùng bằng chứng email nội bộ cho thấy có sự chỉ đạo ngăn cản nhóm tái xuất công khai.

Cộng đồng nghệ sĩ indie đồng loạt lên tiếng ủng hộ.
Một loạt producer từng làm việc với VANTIS đứng ra xác nhận:

"Tôi bị đe dọa ngầm nếu còn hợp tác với họ."
"Chúng ta đang sống trong một ngành mà tài năng bị khóa sau cánh cửa hợp đồng."

⸻

Dư luận nghiêng về phía nhóm.

KMA buộc phải đưa ra quyết định công khai.

"Sau khi rà soát hồ sơ và xét đến nguyên tắc tự do nghệ thuật, chúng tôi xác nhận:
VANTIS đủ tư cách biểu diễn và nhận giải tại KMA 2025."

⸻

Tối 28/12 – lễ trao giải diễn ra tại sân vận động Olympic.
Cả nhóm bước lên thảm đỏ, không stylist, không makeup quá tay – chỉ vest đen, huy hiệu "REBIRTH" cài ngực.

Phần trình diễn của họ được bố trí ở cuối chương trình – tiết mục kết màn.

Ca khúc: "CROWNLESS KINGDOM".
Một bản nhạc giao thoa giữa rock-symphony và hiphop – lời ca như tuyên ngôn:

"Chúng ta không cần ngai vàng bằng vàng
Chúng ta chỉ cần một sân khấu không ai giật mất."

⸻

Khi MC xướng tên "Nghệ sĩ của năm", không khí như đóng băng.
Toàn bộ camera hướng về một nhóm ngồi cuối dãy ghế... không PR, không label đứng sau.

"Và giải thưởng... thuộc về—
VANTIS."

⸻

Tiếng vỗ tay như sấm. Có fan khóc. Có nghệ sĩ đứng dậy cúi đầu với họ.

Taehyung siết tay Jungkook khi bước lên sân khấu.
Không phát biểu dài dòng. Không nước mắt.

Chỉ ba câu:

"Chúng tôi từng bị gọi là bóng tối.
Nhưng từ nay... chính chúng tôi sẽ là ánh sáng.
Cho tất cả ai từng mơ được sống là chính mình."

⸻

Kết chương: sau hậu trường, một staff cũ lặng lẽ rút điện thoại, gọi cho ai đó.

"Kế hoạch thất bại.
Nhưng họ... mạnh hơn trước.
Muốn ra tay lần nữa, anh phải làm ngay.
Vì lần sau, có thể sẽ là cơ hội cuối."

Màn hình tối lại. Một tiếng click khóa điện thoại vang lên.