Chương 10: Bóc vảy

Đêm đó thực sự khó khăn với Snape, và vì thế cũng không hề dễ dàng với Harry. Đó mới chỉ là cơn ác mộng đầu tiên trong chuỗi những cơn ác mộng kéo dài suốt đêm. Harry ngủ chập chờn, luôn đánh thức Snape mỗi khi thấy ông bộc lộ dấu hiệu đau khổ. Snape thường giật mình thức dậy, cảm ơn Harry trong mơ hồ, rồi nhanh chóng thiếp đi. Cuối cùng, trời đã tờ mờ sáng, Snape dường như bỏ cuộc với việc quay lại giấc ngủ khi ông rời khỏi giường và lặng lẽ tháo bỏ dây trói cho Harry.

"Thầy thấy sao rồi ạ?" Harry hỏi, ánh mắt tìm kiếm bất kỳ dấu hiệu nào trên người Snape. Tất cả những gì cậu thấy được là sự mệt mỏi tột cùng.

"Mệt," Snape thừa nhận, nhún vai. Ông đi lững thững vào phòng tắm và uống một ngụm lớn lọ thuốc. Harry thấy đó lại là một lọ Độc Dược Cường Sức nữa.

"Sao thầy vẫn uống thứ đó?" Harry hỏi. "Thầy nói không thể dùng cái đó cùng lúc với thuốc ngủ không mộng mị, vậy thì thôi dùng nó đi." Snape khịt mũi.

"Ta sẽ không mạo hiểm rơi vào giấc ngủ ngoài ý muốn lần nữa," ông thề. "Thà ta tự làm tim mình ngừng đập vì mấy thứ này trước khi để điều đó xảy ra."

"Không, làm ơn," Harry nài nỉ, "đêm nay thầy dùng thuốc ngủ không mộng mị đi. Em sẽ cực kỳ cẩn thận, nếu thầy ngủ thiếp đi em sẽ tự trói mình. Hoặc thầy có thể chợp mắt một lát và trói em ngay lúc đó."

"Rủi ro," Snape nhận xét, nhưng ông không loại bỏ hoàn toàn gợi ý đó, điều mà Harry coi là một tín hiệu tốt. "À, ta tỉnh rồi, nên chúng ta có thể bắt đầu ngày mới."

Họ ngồi xuống bàn ăn sáng khi cháo yến mạch, thịt xông khói và nước ép táo xuất hiện trước mặt. Snape không nói thêm gì về chuyện ngày hôm qua.

"Thưa thầy?" Harry hỏi đầy lo lắng, hắng giọng một chút.

"Ừ?" Snape đáp lại bình tĩnh trong khi tiếp tục ăn, mắt ông liếc nhanh về phía mặt Harry.

"Thầy có thấy - " Harry bắt đầu, rồi lại nói lại. "Ý em là, thầy có muốn - thầy có - giải thích thêm về quá khứ của thầy không? Em không có ý tò mò nhưng..."

"Ta chưa bao giờ kể về khoảng thời gian với Black cho bất kỳ ai, Harry," Snape lạnh lùng đặt lời mở đầu. "Sao em nghĩ ta sẽ kể về nó bây giờ?"

~~~~~~~~

"Harry, ta chưa bao giờ kể cho ai về khoảng thời gian ở cùng Black cả," Severus nói, có lẽ giọng điệu lạnh lùng hơn dự định một chút. Nhưng đó là một chủ đề nhạy cảm, vì vậy ông tự bào chữa cho mình. "Tại sao em nghĩ ta sẽ nói về nó bây giờ?"

"Em không biết," Harry nhún vai. "Xin lỗi ạ."

"Ta không nghĩ mình sẽ kể chuyện đó cho em, hay bất kỳ ai khác," Severus nói. "Ta không cần phải sống lại những ngày đó."

"Cơn ác mộng của thầy thật đáng sợ," Harry khẽ thừa nhận.

"Ta xin lỗi," Severus nói khá chân thành. "Ta chắc chắn nó không phù hợp với trẻ em." Harry nhún vai. Dù tò mò không biết Harry đã nghe thấy những gì, Severus không có ý định hỏi.

"Em không bận tâm," Harry nói. "Thầy biết gì về ác mộng của em?"

"Chỉ những gì ta nghe thấy," Snape né tránh. Tâm lý trẻ em không phải thế mạnh của ông.

"Và đó là gì?" Harry hỏi dồn.

"Em cầu xin ai đó dừng lại, ta đoán là để chú em ngừng đánh em, và những lời cam đoan rằng em sẽ ngoan ngoãn," Severus đáp, giọng nói căng thẳng. Đều là những lời ông đã nghe thấy từ Harry vào cái đêm ông phải đánh cậu. Điều ấy ám ảnh ông.

"Vâng," Harry đáp, "thầy nói đúng." Severus ngáp. Ông thấy mệt mỏi bất chấp lọ Độc Dược Cường Sức, nhưng ông sẽ chịu đựng. Ông đứng dậy khỏi bàn, tiến về phía cửa.

"Ta sẽ ở phòng thí nghiệm," Snape nói. "Có lẽ em nên học bài một chút trong lúc ta đi vắng là tốt đấy."

"Vâng ạ," Harry đáp. Và Severus rời đi.

~~~~~~~

Ngay khi Snape rời đi, Harry vớ lấy sách vở và chạy vào phòng ngủ. Cậu đặt đồ lên giường, tự trói mình. Ngồi ở mép giường, cậu bắt đầu lật giở sách, nhưng tâm trí cậu lại lạc đi đâu đó.

Snape rõ ràng đang rất mệt mỏi, bất chấp tác dụng của Độc Dược Cường Sức. Harry tưởng tượng rằng sau khi uống quá nhiều, nó đang dần mất hiệu lực với Snape. Cậu có một linh cảm mãnh liệt rằng sớm muộn gì, có thể ngay hôm nay thôi, Snape sẽ lại ngủ gục, dù đã cố gắng đến mấy. Mà dù Harry không hề trách Snape về điều này, cậu cũng không muốn bị đánh một trận nữa.

Những giấc mơ của Harry đêm qua cũng đầy bất an. Cậu phải tiếp nhận quá nhiều thông tin. Harry không thể hình dung được sự nô lệ mà Snape từng trải qua ra sao. Nó khiến Harry càng biết ơn cách Snape đang đối xử với cậu. Nó khắc sâu vào Harry nhận thức rằng Snape thực sự đang làm những điều tốt nhất có thể cho cậu.

Mặc dù bản thân chưa từng trải qua điều gì tương tự, Harry cũng không hoàn toàn mù mờ trước nó. Cậu luôn sợ rằng Dudley và băng nhóm của nó có thể làm gì đó với cậu, nhưng chúng chưa bao giờ làm. Nỗi sợ đó có lẽ không đủ để hiểu thấu những gì Snape đã phải chịu, nhưng đủ để Harry hiểu nó có thể bóp méo tâm trí một người như thế nào.

Snape đã trải qua vài thay đổi về tính cách từ khi Harry lần đầu biết đến ông. Người đàn ông ấy thực sự tốt bụng hơn bây giờ. Có lẽ tốt bụng không phải là từ Harry dùng để miêu tả Snape, nhưng ông không còn thực sự khó chịu nữa. Harry có thể thấy những nỗ lực ông đang thực hiện để trở thành một người tốt và đối phó với sợi dây kết nối theo cách ổn thỏa nhất có thể. Mọi thứ có thể tồi tệ hơn với Harry rất nhiều, nhưng không. Thực tế, nó thậm chí còn tốt hơn khi cậu sống cùng nhà Dursley.

Có một khoảnh khắc trong đêm hôm trước, Harry thậm chí đã cảm thấy được yêu thương. Những cái ôm từ Snape, rồi việc bị ném lên giường một cách tinh nghịch, đã làm tan chảy một phần trái tim Harry khi nghĩ về vị giáo sư của mình. Đó là lần đầu tiên trong ký ức của cậu, một người lớn đã làm điều gì đó quan tâm cậu, hệt như một người cha. Cậu không dám nhắc lại chuyện này với Snape, nếu không cậu chắc người đàn ông đó sẽ coi nó như một vết nhơ trên vỏ bọc tối tăm đầy hăm dọa của mình.

Lạc giữa những suy nghĩ, Harry ngủ thiếp đi...

~~~~

Severus giật mình tỉnh giấc. Ông nhìn quanh phòng thí nghiệm, hoảng loạn. Dù đã uống Độc Dược Cường Sức, ông vẫn ngủ gục trong lúc lên kế hoạch giảng dạy cho đầu học kỳ. Ông vội vã quay lại phòng mình. Liếc quanh một cách nhanh chóng, ông không thể nhìn thấy Harry ngay lập tức.

"Harry?" ông gọi, giọng nói lộ rõ nỗi lo lắng. "Potter?" Không có đáp lời. Severus có lẽ đã sợ cậu bé chết nếu không biết sợi dây kết nối không cho phép điều đó. Ông lao vào phòng ngủ, và nhìn thấy Harry đang ngủ, bị trói, trên giường.

"Ôi, may quá," Severus thở phào, tựa vào khung cửa. Cơn nhẹ nhõm tràn khắp người ông. Harry cựa quậy.

"Ô, chào ngài," Harry lẩm bẩm ngái ngủ.

"Harry, em tự trói mình à?" Severus hỏi.

"Vâng, thưa ngài," Harry xác nhận, tỉnh táo hơn một chút. "Mọi chuyện ổn chứ ạ?"

"Ổn," Severus đáp, vẫn tỏ rõ sự khuây khỏa. "Ổn, mọi chuyện ổn cả."

"Chuyện gì đã xảy ra thế ạ?" Harry hỏi.

"Em nói đúng," Severus thừa nhận. "Ta đã ngủ gục mặc dù uống thuốc. Nhưng làm sao em biết phải tự trói mình?"

"Em không biết," Harry thú nhận. "Em chỉ thấy ngài mệt quá và nghĩ trói mình lại thì chắc ăn hơn." Severus ngồi xuống giường cạnh Harry.

"Cảm ơn em," ông nói, ôm cậu bé thật nhanh. Việc ông chủ động một cử chỉ như vậy cho thấy ông cảm thấy thế nào. Nó đã cứu cả hai thoát khỏi một trận đòn khác. Ông nhanh chóng buông cậu bé ra sau đó.

"Thưa ngài?" Harry mở lời. "Em cứ bị trói như này được không? Trừ lúc em cần ăn uống hay đi vệ sinh ạ?" Severus nhìn cậu với ánh mắt trống rỗng.

"Em sợ ta sẽ ngủ thiếp đi đến vậy sao?" ông hỏi đầy vẻ hoài nghi.

"Em không muốn bị đánh nữa, thưa ngài," Harry lẩm bẩm, mặt hơi ửng đỏ. "Em không phiền đâu. Thật đấy, thưa ngài."

"Ta sẽ uống thêm một liều nữa là mọi chuyện sẽ ổn thôi."

"Ngài chắc không ạ?" Harry thúc giục. "Làm ơn đừng để mình bị thương."

"Ta sẽ không," Snape đảm bảo. Ông cảm thấy một nhát đau sâu sắc về tội lỗi, vì đã không thể trở thành một người chủ tốt hơn cho Harry. Ông tổn thương khi cậu bé cảm thấy cần phải bị trói mọi lúc để tránh một trận đòn, nhưng sự sáng suốt của Harry đã tỏ ra hơn ông, như sự việc này đã cho thấy.

~~~~~

Sirius đi đi lại lại suốt đêm. Hắn cứ nhớ lại những ký ức về thời gian ở với Snivellous, tưởng tượng tất cả những điều đó đang xảy ra với Harry. Sirius nhớ đã bắt Snivellous làm đủ mọi trò đồi trụy để giải trí. Hắn thường xuyên bắt nô lệ của mình cởi đồ một cách chậm rãi và khêu gợi, trêu chọc nhục nhã hắn ta. Sirius nhớ lại một lần hắn bắt đồ chơi của mình mặc một chiếc váy và đi giày cao gót. Nó khiến Snivellous càng cảm thấy dễ bị tổn thương hơn khi không có quần áo bảo vệ và hơn nữa còn mất thăng bằng. Hắn nhớ mình đã trói nô lệ của mình vào nhiều món đồ nội thất khác nhau, ở mọi tư thế có thể tưởng tượng được, trong khi khiến nạn nhân hét lên tên hắn và tận hưởng điều đó. Một trong những trò chơi yêu thích của Sirius với món đồ chơi của mình là hút Snivellous bắn ra. Vẻ mặt tội lỗi trên khuôn mặt kẻ thù của hắn khi hắn đến cao trào không bao giờ thất bại trong việc khiến Sirius cương cứng. Và luật pháp không thể làm gì để động đến hắn vì điều đó. Ngay cả bây giờ, nếu nó được công chúng biết đến, sẽ không có cơ quan pháp luật nào động đến hắn. Hắn có quyền hợp pháp để làm những gì hắn đã làm.

Nhưng bây giờ, hắn không thể tưởng tượng được Harry lại phải trải qua thử thách tương tự. Sirius không có vấn đề gì với cách cư xử của bản thân miễn là hắn đứng ở vị thế kẻ nắm quyền kiểm soát. Nhưng với Snivellous thì lại khác. Tuy nhiên, trong suy nghĩ của Sirius, vấn đề không phải là những gì chính hắn đã làm với tài sản của hắn. Mà là về việc Snivellous làm những điều đó với Harry. Điều hối tiếc duy nhất của hắn là vì lợi ích của Harry.

~~~~~~~~~

"Chuyện gì thế, Sirius?" Albus hỏi khi Sirius bước đi qua lại trong văn phòng vào sáng hôm sau.

"Albus," Sirius bắt đầu, rõ ràng đang căng thẳng đến mức muốn khóc. "Albus, ông phải làm gì đó với Snape và Harry."

"Ta không thể, cậu biết điều đó," Albus buồn bã nói.

"Không, ông phải làm," Sirius nói. "Ông không hiểu đâu. Ông có biết Snape đang làm gì với thằng bé không?"

"Cái gì?" Albus tò mò hỏi, ánh mắt bớt phần tinh nghịch. "Cậu ta đang làm gì?"

"Albus, hắn đang làm tổn thương Harry," Sirius thổn thức, ngồi xuống ghế. "Hắn đang lợi dụng Harry để thỏa mãn dục vọng. Thật kinh khủng. Hắn đã kể cho tôi chi tiết mọi thứ. Tôi không thể gạt những hình ảnh đó ra khỏi đầu. Hắn làm Harry bú hắn. Hắn ghì chặt Harry xuống và sử dụng mối liên kết để ép thằng bé thích thú. Mỗi đêm."

"Ta khó mà tin được điều đó," Albus tỏ vẻ nghi ngờ. Ông biết Severus không phải là loại người như vậy. "Severus dường như không có hứng thú với những chuyện đó, càng không phải loại ấu dâm."

"Thế ông có biết hắn quan tâm đến điều gì khác không?" Sirius chất vấn, hai tay vẫn che mặt.

"Ta không thể nói rằng mình quá để tâm đến đời sống tình dục riêng tư của nhân viên." Nhưng có lẽ Albus đã đánh giá sai về Severus. Ông sẽ không bỏ qua những cáo buộc này một cách dễ dàng.

"Ông nên can thiệp vào chuyện này," Sirius khăng khăng. "Ông cần đưa Harry ra khỏi tầm tay của hắn."

"Sirius," Albus nói, và Sirius ngước lên, đôi mắt ngấn lệ. Có một khoảnh khắc im lặng. Ánh sáng tinh nghịch trong mắt Albus vụt tắt. "Ngay cả khi Severus đối xử với Harry như vậy, ta cũng không thể làm gì được. Ta không thể đưa Harry ra khỏi vòng kiểm soát của cậu ta."

"Giết Snape đi," Sirius yêu cầu. "Điều đó sẽ chấm dứt mọi chuyện."

"Cậu tin rằng cái chết là hình phạt thích đáng cho hành vi này sao?" Albus hỏi nhẹ nhàng. Nhưng suy nghĩ của ông chẳng hề nhẹ nhàng chút nào.

"Bất cứ điều gì để cứu Harry," Sirius cầu xin. "Làm ơn, hãy giúp thằng bé."

"Ta sẽ nói chuyện với Severus," Albus đồng ý. "Nhưng ta sẽ không giết cậu ta." Ngược lại, chính tính mạng của Sirius mới là thứ khó bảo toàn - Albus nghĩ một cách đầy ám muội.

~~~~~~~~~

Có tiếng gõ cửa, Severus tiến ra mở. Harry vẫn bị trói trên giường. Cậu không muốn rời khỏi vòng an toàn của chiếc dây xích phòng khi Severus ngủ thiếp đi một lần nữa.

"Chào thầy Hiệu trưởng," Severus nói khi mở cửa. "Mời thầy vào."

"Chào Severus," Albus đáp. "Cậu khỏe chứ?"

"Tôi ổn ạ," Severus nói dối. Ông chắc chắn mình trông chẳng ổn chút nào. "Mời thầy ngồi," Ông tiếp tục, ra hiệu về phía bàn ăn. "Trà chứ?"

"Không, cảm ơn," Albus lịch sự từ chối, ngồi vào chiếc ghế được mời. "Ta đến đây để bàn chuyện công việc."

"Ồ?" Severus nhắc, ngồi xuống đối diện Albus. "Có chuyện gì không ổn sao ạ?"

"Harry có ở đây không?" Albus hỏi.

"Có ạ," Severus trả lời, chỉ tay về phía phòng ngủ.

"Cậu bé đang làm gì trong đó?" Albus chất vấn, giọng hơi run run.

"Tôi đang gặp một chút vấn đề với chứng ngủ rũ của mình," Severus thừa nhận, nhún vai. "Cậu bé muốn được trói lại mọi lúc phòng trường hợp tôi ngủ thiếp đi. Tôi đã cố dùng thuốc bổ sung nhưng ngay cả sáng nay tôi vẫn ngủ quên dù đã uống chúng."

"Chà, ta nghĩ cậu sẽ không ngủ gật trong lúc ta ở đây," Albus đáp. "Có lẽ cậu bé có thể đi sắp xếp lịch học kỳ này với giáo sư McGonagall trong khi chúng ta nói chuyện?" Severus nhún vai, đi vào phòng bên cạnh. Ông tháo dây xích cho Harry và đưa cậu vào phòng gặp Albus.

"Chào thầy ạ," Harry chào. Cậu bé trông hơi sợ hãi.

"Chào Harry," Albus đáp lời. "Cậu có thể đến văn phòng của giáo sư McGonagall một lúc trong khi ta nói chuyện với giáo sư Snape không? Chắc hẳn cậu có nhiều thứ cần chuẩn bị cho học kỳ, như chuyển đồ đạc từ ký túc xá xuống đây chẳng hạn."

"Vâng, thưa thầy," Harry nói.

"Cậu có thể ăn hoặc uống bất cứ thứ gì cô ấy đưa cho," Severus ngắt lời.

"Cảm ơn thầy ạ," Harry nói. Severus tiễn cậu đến cửa và Harry rời đi.

"Vậy chuyện gì đang xảy ra?" Severus hỏi khi ngồi xuống đối diện Albus.

"Sirius có vẻ hiểu nhầm rằng cậu đang làm tổn thương Harry," Albus bắt đầu. "Có đúng như vậy không?"

"Không!" Severus phản ứng dữ dội, đấm mạnh tay xuống bàn. "Tôi chỉ nói vậy để hành hạ lương tâm của hắn. Tôi chưa hề làm hại Harry, ít nhất là không cố ý. Thầy phải tin tôi," Severus tiếp tục, gần như cầu xin. "Tôi chưa làm hại cậu bé. Tôi không thể. Tôi đã hứa sẽ sống tốt hơn James. Xin hãy tin tôi."

"Ta tin, Severus," Albus nói. "Đừng lo lắng về điều đó. Nhưng tại sao cậu lại nói với Sirius là đang làm hại Harry? Hắn còn kể ra những chi tiết rất cụ thể."

"Lý do cá nhân," Severus né tránh. Ông không muốn giải thích với bất kỳ ai, kể cả Harry hay Albus. "Việc này không liên quan đến thầy. Tôi sẽ nói với con chó đó rằng tôi không làm gì Harry, và Harry cũng sẽ nói với hắn điều tương tự. Rồi thầy sẽ không còn bị làm phiền bởi mấy chuyện cãi vã của chúng tôi nữa."

"Không, Severus," Albus nhẹ nhàng nói. "Ta không nghĩ chuyện này sẽ đơn giản kết thúc như vậy. Cậu biết đấy, Sirius sẽ không hoàn toàn tin tưởng cậu. Cậu hoàn toàn có thể ra lệnh cho Harry nói rằng cậu không làm hại cậu bé."

"Thì sao ạ? Tôi không quan tâm hắn nghĩ gì. Hắn đáng phải bị ám ảnh bởi những suy nghĩ đó."

"Đúng vậy," Albus bình tĩnh nói.

Nếu Severus đang đi, phản ứng có lẽ sẽ tương đương với việc vấp ngã. Nhưng vì ông chỉ đang ngồi, thứ ông làm là chớp mắt ngớ ngẩn và nghiêng đầu sang một bên với vẻ mặt hoang mang. Ông chắc chắn mình chưa hạ bất kỳ tấm chắn Thần trí nào.

"Ta đã lướt qua tâm trí của Sirius," Albus thừa nhận. "Mọi thứ cậu nói với hắn đều là những điều hắn từng làm với cậu trước đây." Severus đột ngột đứng dậy, chiếc ghế bị đẩy mạnh và phát ra âm thanh chói tai.

"Chuyện không phải như vậy!" ông hét lên. "Thầy chắc chắn đã hiểu nhầm rồi. Thầy đang lú lẫn; ai cũng biết điều đó."

"Severus ..." Albus nói nhẹ nhàng.

"Không có gì xảy ra với tôi cả," Severus tiếp tục. "Có lẽ những gì thầy thấy là những điều Black ước gì hắn đã làm vì tôi đã lừa dối hắn. Sự trả thù trẻ con."

"Không sao cả, Severus."

"Tôi sẽ rút lại những gì tôi đã nói. Black rồi sẽ quên, và mọi thứ sẽ ổn thôi."

"Severus, Severus, Severus," Albus dỗ dành. "Không sao cả, ta hiểu. Cậu có thể ngừng chối bỏ chuyện này được rồi." Albus đứng dậy và nhẹ nhàng đặt tay lên vai nhân viên của mình. "Ta sẽ không nói với bất kỳ ai." Severus dừng lại và nhìn Albus một lúc. Ông biết lão già này nói thật.

"Thầy không có quyền!" ông rít lên, giật mạnh mình ra khỏi tay Albus. "Đó là bí mật của tôi! Black không nói với thầy và tôi cũng không muốn thầy biết! Lần sau hãy giữ cái mũi tọc mạch của thầy cho riêng mình. Thầy đúng là một lão già nhiều chuyện."

"Severus," Albus nói, rất nhẹ nhàng, "làm ơn hãy ngồi xuống."

"Ngồi xuống?" Severus khinh thường. "Tôi nghĩ là không." Ông bắt đầu đi đi lại lại. "Tôi đã đánh giá thầy quá cao, Hiệu trưởng ạ." Albus lại nắm lấy vai Severus lần nữa. Dù Severus nhìn ông như muốn giết người, Albus vẫn không lùi bước.

"Cậu đã giữ kín chuyện này quá lâu rồi," Albus nói. "Cậu có ai để tâm sự không?"

"Không," Severus nói một cách nghiêm nghị.

"Cậu đã bao giờ nghĩ tới việc nói chuyện với Harry chưa?" Albus gợi ý.

"Cậu bé chỉ là một đứa trẻ," Severus chế nhạo. "Thầy mong tôi kể về quá khứ đầy xấu hổ của mình với một đứa trẻ sao?"

"Cậu ấy có thể là trẻ con," Albus đồng tình, "nhưng cậu ấy đã biết một số chuyện rồi, phải không?"

"Phải," Severus thừa nhận.

"Vậy thì chẳng phải cậu ấy xứng đáng được biết những gì cậu đã trải qua sao? Hai người đã gắn kết suốt đời. Tôi chắc chắn cậu bé sẽ rất muốn giúp đỡ cậu."

"Tôi đoán mình đã phá hỏng mối quan hệ của thằng bé với con chó đó rồi," Severus lầm bầm.

"Đúng, cậu làm vậy rồi," Albus xác nhận, "nhưng đó cũng là điều cần thiết."

"Tôi cần bảo vệ thằng bé khỏi những thứ như vậy," Severus phản đối. "Tôi sẽ không làm mấy chuyện đó với cậu ấy, và không ai khác được phép làm thế khi chưa được tôi cho phép. Cũng chẳng có lý do gì thằng bé phải biết về chuyện này."

"Không nói với thằng bé không phải là cách bảo vệ," Albus chỉ ra. "Sự thiếu hiểu biết chỉ sinh ra nỗi sợ hãi và bạo lực. Khi thằng bé hiểu cậu, nó sẽ tin tưởng cậu."

"Thầy còn cần gì nữa không, Hiệu trưởng?" Severus hỏi, nóng lòng muốn kết thúc cuộc trò chuyện này.

"Không," Albus nói, "không hẳn." Severus ra hiệu để đưa Albus ra cửa. Khi chuẩn bị tiễn vị khách, Albus thêm vào, "Tôi thực sự trân trọng nếu cậu không đề cập với Sirius rằng mình đã đánh lừa hắn." Severus nở một nụ cười tinh nghịch. "Nói chuyện với Harry, nhé?"

"Được rồi," Severus thở dài. Albus đã ném cho ông cái xương là được tiếp tục trả thù, nên để đáp lại ông sẽ phải nói chuyện với Harry.

"Tốt," Albus nói, đôi mắt lại ánh lên nét tinh nghịch. "Gặp lại cậu sau." Rồi ông rời đi.