6.

Miyano Shiho 25 tuổi, "Kudo Shinichi" 14 tuổi.

Cổ nhân có câu, khi bạn nói dối, bạn phải dùng vô số lời nói dối khác để biện minh. Người đàn ông tỉnh dậy trong phòng ICU, sau khi biết mọi chuyện đã xảy ra với mình, bỗng dưng thốt lên như vậy.

Có lẽ lúc này, gọi anh là thiếu niên thì thích hợp hơn.

Khi mở mắt, anh thấy Kudo Yusaku, với vẻ mặt mệt mỏi, khó khăn nở một nụ cười khi nhận ra anh đã tỉnh. Qua lớp kính trong suốt, "Kudo Shinichi" có thể thấy rõ râu ria xanh xao và quầng mắt thâm đen của ông. Nhà văn trinh thám luôn tự tin, giờ đây lại có vẻ khó coi hơn cả lúc khóc trong mắt Shinichi.

Sau đó, anh nhìn thấy Miyano Shiho vội vã bước vào, người phụ nữ dáng thanh mảnh suýt làm đổ tách cà phê khi chạm phải ánh mắt anh. Trên gương mặt của Miyano Shiho, Shinichi nhận ra nét phức tạp giống hệt cha mình.

Y tá cẩn thận gỡ bỏ mặt nạ thở của anh, mọi người xung quanh nhìn anh với vẻ mặt khó diễn tả, khiến anh cảm thấy không thoải mái. Anh cố gắng hỏi bằng giọng khàn: "Tôi... đã xảy ra chuyện gì?" Không biết vì sao, cổ họng anh đau như lửa đốt, anh phải cố gắng lắm mới phát ra được một chút âm thanh. Yukiko nhìn con trai yếu ớt, mắt lại ướt lệ.

"Shinichi, bình tĩnh lại. Con còn nhớ ký ức cuối cùng của mình không?" Kudo Yusaku hỏi nghiêm túc. Người nằm trên giường bệnh nhắm mắt suy nghĩ, run rẩy gật đầu.

"Đội hỗ trợ của cảnh sát... chưa đến... con sợ, báo họ rút lui. Và Inoue... xông vào." Anh dừng lại giữa mỗi câu, hơi thở gấp gáp vang lên trong căn phòng tĩnh lặng. Miyano Shiho đứng bên ngoài không thể nhịn được, cắn chặt môi, gương mặt không son phấn trông còn nhợt nhạt hơn cả bệnh nhân thực sự.

Inoue có sao không? "Kudo Shinichi" hỏi, nhưng không ai trả lời. Anh từ từ quay đầu nhìn cảnh sát trưởng Kinnoshita, người có đôi mắt đỏ hoe, trong lòng chợt dâng lên câu trả lời.

Inoue đã hy sinh. Kudo Shinichi nghĩ, trong lòng dâng lên một cảm xúc lạ lùng, giống như sự trào phúng. Anh nhớ rằng khi quyết định hành động, đồng nghiệp có nhiều năm kinh nghiệm hơn anh đã kiên quyết nói rằng nếu có chuyện không ổn thì nên rút lui, tôi bắn tốt hơn cậu, đừng làm vướng chân tôi... Những gì xảy ra sau đó bỗng trở nên mơ hồ, anh chỉ nhớ tiếng nổ vang rền khi xông vào phòng thí nghiệm cuối cùng, tầm nhìn bỗng mờ đi. Khi mở mắt lần nữa, anh thấy những người mặc áo trắng và đeo mặt nạ chống độc đang kéo Inoue, không biết còn sống hay đã chết.

Anh muốn với tay ngăn lại nhưng không còn sức. Trước khi ý thức biến mất, dường như anh nghe thấy ai đó thì thầm, âm thanh ồn ào không rõ: "Sếp, thằng nhãi này còn sống", "Vừa hay thử nghiệm nó..."

Trái tim anh đột nhiên ngừng lại một nhịp, máy theo dõi bên cạnh phát ra âm thanh chói tai. "Kudo Shinichi" cảm thấy khó chịu đến ho khan, trong miệng tràn đầy vị kim loại. Các bác sĩ vội vã chạy đến, nghiêm túc tiêm cho anh một liều thuốc an thần, cảnh báo mọi người không được làm bệnh nhân kích động.

Sau một hồi hỗn loạn, khi thuốc phát huy tác dụng, bệnh nhân nhìn mọi người bên giường với đôi mắt đỏ hoe, nghiến răng lặp lại câu hỏi đầu tiên của mình. Dù hầu hết cơ thể tạm thời mất cảm giác, anh vẫn nhận ra có điều gì đó không ổn. Thực tế, anh đã có câu trả lời, nhưng nó quá đau lòng khiến anh không đủ dũng khí để thốt ra. Lần đầu tiên trong đời, anh hy vọng người khác có thể phủ nhận hoàn toàn suy luận của mình.

"Con trai, con nghe kỹ lời ba, đừng kích động."

Kudo Yusaku hiếm khi gọi anh một cách thân mật như vậy, nhưng cũng khiến trái tim người đàn ông chùng xuống một nửa. Chưa kịp để Kudo Yusaku thực sự lên tiếng, người nằm trên giường bệnh bỗng nhiên trở nên bình tĩnh. Một lúc sau, trên khuôn mặt anh hiện lên một nụ cười, nhưng ánh mắt lại lạnh lẽo đến tận xương tủy.

"Con teo nhỏ lại sao?" Anh run rẩy hỏi, sự im lặng của mọi người chứng tỏ suy luận của anh là đúng. Ngừng lại một chút, "Kudo Shinichi" định hỏi về thuốc giải và tác dụng phụ, nhưng khi nhìn thấy Miyano Shiho trong góc với biểu cảm ngơ ngác, anh bỗng mất hết sức lực.

— Không cần thêm câu trả lời nào nữa, vì những gì đã định sẵn chỉ là từ "xin lỗi".

Tầm mắt trở nên mờ đi, người đàn ông đã trở lại thân xác Edogawa Conan sau 8 năm im lặng nghe cảnh sát trưởng Kinnoshita nói về những diễn biến mới nhất của vụ án. Tổ chức hỗn loạn đã tan biến, để lại đống hỗn độn không ai dọn dẹp. Trong cơn hôn mê, anh đã bị ép uống thuốc APTX kém chất lượng, gây ra phản ứng thải loại nghiêm trọng. Khi nhóm y tế đến, tình trạng của anh cực kỳ nguy hiểm, các cơ quan trong cơ thể gần như suy kiệt. Cuối cùng, chính Miyano Shiho, người phát minh ra thuốc, đã không ngủ nghỉ ba đêm liền, nghiên cứu ra loại thuốc nhắm mục tiêu để kéo anh khỏi ranh giới của cái chết. Nhưng cái giá phải trả là cơ thể anh đã hoàn toàn kháng thuốc giải APTX, và không thể quay lại thành Kudo Shinichi nữa.

Nghe xong mọi chuyện, khuôn mặt người đàn ông không biểu lộ niềm vui hay nỗi buồn, anh chỉ nằm im trên giường bệnh, ánh mắt sâu thẳm hướng lên trần nhà. Cảm giác trong cơ thể đang dần phục hồi, sau một lúc, anh cử động các ngón tay cứng đơ, nhận ra bàn tay mình nhỏ hơn so với trong ký ức. Dù không còn sốc như lần đầu biến nhỏ, nhưng cũng đủ khiến người ta ngạc nhiên.

"Đúng vậy, tôi không thể trở lại thân thể cũ." "Kudo Shinichi" thở dài, khuôn mặt hiện lên nụ cười chua chát. Anh nhớ lại những lần trước đây nói với Miyano Shiho rằng việc làm học sinh tiểu học thật tuyệt vời, thật tự do, nhưng giờ đây anh lại muốn quay về để tát vào mặt cái tôi ngạo mạn ngày đó. "Đúng vậy, nhỏ lại thì không thể không trả giá," anh lẩm bẩm, có vẻ như đang tự an ủi mình hơn là an ủi người khác bên cạnh. Nghe thấy lời anh, Miyano Shiho ho nhẹ một tiếng, quay đi, mái tóc dài che khuất đôi mắt.

"Có nên nói với Ran không?" Yukiko nghẹn ngào hỏi. "Kudo Shinichi" không trả lời ngay. Anh từ từ nâng tay trái lên, khi thấy ngón tay áp út trống rỗng, cảm xúc trong lòng gần như trống rỗng, bỗng nhiên anh cảm thấy kiệt sức. "Để con suy nghĩ đã," anh đáp, rồi quay đầu biểu thị ý muốn tiễn khách. Anh muốn một mình yên tĩnh.

Căn phòng bệnh ngay lập tức trở nên yên tĩnh, chỉ còn âm thanh bíp bíp của thiết bị y tế làm rối loạn giấc ngủ. Nhưng bệnh nhân đã ngủ gần nửa tháng không hề có chút buồn ngủ nào, anh mở to mắt nhìn lên trần nhà tối om, trong đầu bỗng nhớ về hình ảnh cuối cùng của Miyano Shiho: người phụ nữ gầy gò đứng nghiêng, cúi đầu, đôi vai không thể kiềm chế run rẩy...

Sau một lúc, người đàn ông bất lực với thực tại thở dài nhìn lên bầu trời, tự nhủ với giọng điệu nhẹ nhàng mà khó nhận ra: "Cậu khóc vì điều gì vậy?"

"Kudo Shinichi" xuất viện hai tháng sau đó, Kudo Yusaku vì công việc đã về Mỹ sớm. Cuối cùng, Hattori Heiji đã đặc biệt từ Osaka đến giúp đỡ, và phản ứng đầu tiên của anh khi thấy người bạn cũ lại nhỏ lại là bật cười. Sau khi cười một chút, anh mới nhận ra đây không phải là một trò đùa đáng cười mà là sự cố đột ngột, phá hủy cuộc đời một người. Biểu cảm của anh lập tức trở nên chua chát, môi mím chặt đến mức gần như bật khóc.

Cảm thấy ngao ngán với thái độ thể hiện quá mức của người Osaka, chàng trai trên xe lăn không khỏi thở dài. Anh châm biếm: "Nếu thật sự cậu khóc, tôi sẽ bảo cậu cút ngay." Nói xong, người đàn ông trước mặt cố gắng lau mắt, trên gương mặt sẫm màu của anh, một nụ cười miễn cưỡng xuất hiện.

"Kudo, thật ra tôi vẫn quen cậu như thế này hơn." Hattori Heiji nói, trong giọng điệu tỏ ra vui vẻ nhưng có phần buồn bã. Lời trêu chọc của anh khiến "Kudo Shinichi" cười, bất chợt nhớ lại lần đầu tiên hai người gặp nhau, khi mà sự căng thẳng giữa họ thật rõ rệt; lúc đó, Hattori vẫn chưa nhận ra linh hồn của thám tử trong cơ thể của một cậu bé. Anh còn nhớ mãi nỗi đau khi bị thua trong suy luận trước Kudo... Thời gian trôi qua, giờ đây họ đã quen biết nhau nhiều năm, "Kudo Shinichi" khẽ mỉm cười, không thể không cảm thấy biết ơn.

"Cảm ơn, Hattori, đã đặc biệt từ Osaka đến đây." Anh lên tiếng, những câu nói hài hước qua gương mặt trẻ con của anh lại có vẻ hơi ngốc nghếch. Hattori Heiji nhịn cười gật đầu, thầm nghĩ rằng anh vẫn lo cho Kudo.

Dù Kudo luôn mạnh mẽ, nhưng Hattori tự hỏi nếu chuyện tương tự xảy ra với mình, có lẽ anh cũng sẽ sụp đổ một thời gian. Anh vừa mới thăm ba mẹ của Kazuha tháng trước.

Yukiko đã đi làm thủ tục xuất viện, Hattori Heiji và "Kudo Shinichi" đang chờ trong khu vườn nhỏ của bệnh viện. Ánh nắng mùa thu vẫn còn chút gắt, Hattori, một ngôi sao mới nổi trong giới thám tử Osaka, mặc đồ thể thao, đội mũ bóng chày không thay đổi. Anh trông không khác mấy so với 8 năm trước, đặc biệt là vẫn chậm chạp khi nhắc đến vấn đề tình cảm.

"Ran sẽ làm gì, cậu định nói với cô ấy không?" Hattori hỏi.

"Không, đối với cô ấy, cái chết của Kudo Shinichi là kết thúc tốt nhất."

Nghe vậy, Hattori không khỏi quay đầu nhìn anh, đôi lông mày thanh tú nhíu lại, người đàn ông thẳng thắn Osaka chửi thề. "Cậu thật sự tàn nhẫn." Hattori tức giận nói, cậu bé trên xe lăn lạnh lùng liếc nhìn anh, đáp lại: "Tin tôi đi, đổi lại là cậu, cũng sẽ làm như vậy với Kazuha."

"Cậu là cậu, tôi là tôi, đừng chuyển đề tài. Ran có quyền biết sự thật, hai người không phải sắp kết hôn sao?" Hattori phản bác, trong lòng thực sự rối bời. Anh không do dự mà tin rằng như Shinichi nói, nếu chuyện xảy ra với mình, có lẽ anh cũng sẽ chọn giấu giếm thay vì thành thật.

— Vì Kazuha xứng đáng được sống hạnh phúc.

"Kudo Shinichi" thở dài, sau một lúc mới chậm rãi lên tiếng, những lời nói của anh càng khiến tâm trạng Hattori Heiji thêm nặng nề. Anh nói, nhưng Ran không thể hy sinh tương lai của mình chỉ vì một người đã chết.

Anh kể cho Hattori về một giấc mơ khi vẫn là Edogawa Conan, trong giấc mơ đó, anh và Haibara đều không bao giờ trở lại thành người lớn. Mười năm sau, cô gái ngốc nghếch tên Mori Ran vẫn ngây ngốc chờ đợi, chờ đợi một người tên Kudo Shinichi, người sẽ không bao giờ trở về...

Edogawa Conan và Kudo Shinichi không thể tồn tại cùng lúc. Lần này, ông trời đã trêu ngươi chọn cho anh một bên, điều duy nhất anh có thể làm là không kéo thêm người khác xuống vực sâu.

Nhưng có lẽ Ran không quan tâm đến việc là Shinichi hay Conan. Hattori Heiji không chịu từ bỏ, thực ra trong lòng anh đã có cùng đáp án với Kudo. Chàng trai trên xe lăn lắc đầu, mặc dù chỉ có gương mặt 15 tuổi, nhưng trong đôi mắt sáng của anh lại có sự từng trải mà những người đồng trang lứa không có. Anh đáp, chính vì cô ấy không quan tâm, nên không thể nói cho cô ấy biết.

Hattori Heiji tức giận, cảm thấy một nỗi khó chịu vô lý. Thông minh như anh đương nhiên hiểu ý của bạn, nhưng trong lòng vẫn như có tảng đá chặn lại. Sau một lúc, như để tự thuyết phục mình, anh lẩm bẩm, trong xã hội hiện đại, chênh lệch 10 tuổi cũng không phải là vấn đề lớn. "Kudo Shinichi" im lặng, sau một lúc thì bất ngờ cười lớn, anh nói, đừng quên rằng tôi vẫn chưa đủ tuổi vị thành niên.

Mười tuổi thực sự là dài hay ngắn nhỉ? Giống như cô bé trong "Cá mập lớn" nói khi thầm yêu nam chính, khi bạn 50 tuổi, tôi 40 tuổi, sự khác biệt giữa chúng ta sẽ nhỏ đi; nhưng vào khoảnh khắc này, bạn là một chàng trai 20 tuổi đầy sức sống, còn tôi là cô bé 10 tuổi ngây thơ, khoảng cách giữa chúng ta lại xa hơn cả ánh sáng... Giống như Kudo Shinichi 17 tuổi đang chịu đau đầu, chơi trò suy luận với nhóm thám tử nhí lớp một, giống như Ran lần đầu gặp Edogawa Conan đã vô thức thốt lên "Cậu bé thật dễ thương".

Thay vì dùng quãng đời ngắn ngủi còn lại để chờ hạt giống trở thành cây, thà tìm một cái cây lớn trong rừng rậm mênh mông, có lẽ vẫn tốt hơn.

"Kudo Shinichi" thừa nhận mình rất độc tài, không cần bàn bạc đã quyết định con đường tương lai cho Mori Ran, nhưng đồng thời anh cũng tin rằng, lựa chọn của mình chính là con đường tốt nhất cho Ran, người đã mơ ước từ nhỏ về một gia đình hạnh phúc bình dị.

Vì vậy, cho dù người khác có mắng chửi thế nào, "Kudo Shinichi" nhắm mắt lại, thầm nghĩ Hattori chửi anh còn không bằng một nửa lời của Miyano Shiho. Nữ giáo sư đại học, cũng là phụ nữ như Ran, khi biết quyết định của anh đã tức giận không đến thăm trong một ngày, ánh mắt nhìn anh như thể muốn xé anh ra thành trăm mảnh. Sau đó, khi cuối cùng cũng bớt giận, thấy anh nằm trên giường bệnh như không có chuyện gì, người phụ nữ mềm lòng lại không kìm nổi nước mắt. "Kudo Shinichi, cậu thật tệ" cô nói, hai tay buông bên cạnh không ngừng run rẩy. Gần đây, cô đã khóc trước mặt anh quá nhiều lần, "Kudo Shinichi" không thể không nghĩ, vì vậy anh đã kiềm chế những lời chế nhạo sắp thốt ra, mà nghiêm túc đáp lại một câu xin lỗi. Miyano Shiho lại càng tức giận hơn, cô trừng mắt nhìn người đàn ông yếu ớt, cắn chặt môi rồi quay lưng bỏ ra khỏi phòng bệnh, từ xa hình như vẫn nghe thấy tiếng mắng của cô:

"Các người đàn ông đều như vậy, ngu ngốc, một đám đần độn! Biến hết đi!"

Hattori Heiji giúp "Kudo Shinichi" lên xe, bên ngoài, người phụ nữ mặc áo blouse trắng, người đã từng tập hợp tấn công tất cả đàn ông vài ngày trước, đang bình thản trò chuyện với Yukiko về những lưu ý trong thời gian phục hồi. Là chuyên gia hàng đầu về APTX, lời nói của cô rõ ràng có sức nặng lớn, ngay cả với cựu ngôi sao kiêu ngạo cũng phải thu mình lại một chút. Hattori tò mò lại gần, nhưng cô phụ nữ khéo léo lùi lại một bước, đôi mày đẹp nhíu lại. Nhận ra sự ghét bỏ từ tận đáy lòng của cô, Hattori không khỏi cảm thấy bị tổn thương.

"Chị bé ơi, tôi có làm gì sai với chị không?" Anh hỏi, Miyano Shiho đáp với vẻ bình thản rằng vì các anh đàn ông luôn kết bè kết phái, không ai là tốt cả, sau đó lại bước một bước rõ ràng để xa khỏi anh. Yukiko cười khẩy, vỗ vai Hattori, nói một câu chia buồn. Người giúp việc miễn phí bị giận dỗi không nhịn được thở dài, như mèo ăn vụng bị chó đánh, mọi tội lỗi đều do người bạn đứng bên kia cửa kính gây ra, chỉ biết cười khổ.

"Giống hệt một đám trẻ con." Yukiko cuối cùng thở dài, tâm trạng chằng chịt từ khi con trai gặp nạn cuối cùng cũng được dịu lại một chút.

Trước khi xuất viện, Miyano Shiho và vợ chồng Kudo đã thẳng thắn trao đổi rằng, theo báo cáo sức khỏe, tác dụng phụ của thuốc có thể ảnh hưởng lâu dài đến Kudo Shinichi. Dù hiện tại chưa thấy dấu hiệu gì, nhưng không thể đảm bảo rằng lần biến nhỏ này sẽ may mắn như lần trước, gần như không bị ảnh hưởng khi từ nhỏ trở về lớn. Hiện tại chỉ có thể theo dõi, định kỳ kiểm tra sức khỏe, nếu có bất kỳ bất thường nào phải kịp thời đưa đi viện.

Yukiko nghe xong cảm thấy lạnh sống lưng, vội ôm chặt lấy chồng. Kudo Yusaku thì vẫn bình tĩnh như thường lệ, hỏi nhà khoa học trước mặt liệu có thể chữa dứt điểm không. Người phụ nữ trẻ tuổi cứng nhắc lắc đầu.

"Cháu chỉ có thể đảm bảo rằng, nếu thực sự có chuyện, dù phải dùng toàn bộ sức lực của mình, cháu cũng sẽ cứu sống con trai cô chú." Cô nói từng chữ một, khuôn mặt xinh đẹp đầy quyết tâm. Kudo Yusaku ngây người, sau đó mỉm cười một cách ngưỡng mộ.

"Vậy tất cả nhờ cháu." Ông ôm lấy eo Yukiko, cả hai cùng cúi đầu chào người phụ nữ đang kinh ngạc.

Trong lòng Miyano Shiho như bị đâm một nhát đau đớn, cố gắng kiềm chế những giọt nước mắt sắp trào ra, cô nghẹn ngào nói, mình không xứng đáng.

— Cô chính là người đã khởi xướng tất cả, dù có cố ý hay không, nghiên cứu của cô và cha cô đã không thể chối cãi mà thay đổi cuộc đời của một nhóm người, mặc dù lý do chỉ đơn giản là theo đuổi chân lý khoa học một cách gần như ngây thơ. Đôi khi, vào những đêm khuya, cô nhớ lại câu nói mà Oppenheimer đã trích dẫn khi nhìn lại vụ thử bom nguyên tử: "Bây giờ tôi đã trở thành thần chết, kẻ hủy diệt thế giới."

Cô cảm thấy mình đã phá hủy thế giới của Kudo Shinichi.

"Khoa học không có tội."

Một người đàn ông trung niên, gần như là phiên bản hai mươi năm sau của Kudo Shinichi, bình thản đáp lại, lời nói đủ dịu dàng để làm tan chảy băng đá cứng rắn nhất. Miyano Shiho hơi ngỡ ngàng, trong lòng không khỏi ấm áp, cô cuối cùng hiểu vì sao mình luôn cảm thấy bất lực trước người thám tử kiêu ngạo đó, cảm giác như nhìn thẳng vào mặt trời.

"Xin hãy giao con trai cô chú cho cháu, cháu sẽ giúp cậu ấy sống lâu trăm tuổi." Miyano Shiho nói, vừa dứt lời thì nghe thấy tiếng cười khẽ từ Yukiko, mới nhận ra sự ẩn ý trong lời nói của mình. Cô hiếm khi xấu hổ đến mức mặt đỏ bừng, lắp bắp không biết nên tiếp lời thế nào. Cuối cùng, câu trả lời như cười như không của Kudo Yusaku đã kết thúc cuộc trò chuyện có phần ngượng ngùng này. "Vậy chú giao Shinichi cho cháu", nhà văn nổi tiếng nói, ánh mắt lướt qua người phụ nữ đang đỏ mặt.