Vẫn còn chút nữa mặt trời mới lặn, sau khi dùng xong bữa tối, Neji muốn mọi người tản ra dò thám bán kính năm mươi mét quanh chỗ họ dựng trại một lần nữa rồi mới nghỉ ngơi.

Hinata đi về hướng Tây. Naruto phải đi một hướng khác với cô nhưng vì lo lắng nên anh để một phân thân của mình đi do thám, còn bản thể lại lặng lẽ theo sau Hinata.

Không có vấn đề gì xung quanh. Hinata thở phào, định sẽ trở về lều báo cáo với Neji. Đang đi thì cô bỗng nghe tiếng sột soạt. Vội vàng quay lại nhìn, hóa ra là một con thỏ.

- Chỉ là một chú thỏ thôi!

Hinata dịu người lại, ánh mắt dõi theo nhúm long trắng bé nhỏ đang chạy phía xa.

Nhưng chú thỏ trắng đáng yêu ấy không ngờ lại mang họa đến cho cô. Chỉ thấy con thỏ chạy vào bụi cây, vô tình chạm phải một sợi dây vô hình ẩn dưới đất, thế là ngay lập tức bao nhiêu cung tên, giáo mác không biết từ đâu lao về phía Hinata.

- Hinata!

Naruto đứng sau một thân cây cổ thụ gào lên. Anh hớt hãi chạy đến, chỉ sợ cô gặp nguy hiểm.

- Bát quái phòng thủ sáu mươi tư chưởng!

Hinata đã nhanh nhẹn phản ứng. Dù có bao nhiêu vũ khí cũng đều bị chặn lại trước tấm lưới charka của cô.

- Phù, may quá ttebayo!

Naruto thở hắt ra một hơi, dừng lại.

Thấy anh chàng tóc vàng mắt xanh vội vàng chạy tới hét gọi tên mình từ một góc khuất, Hinata vô cùng thắc mắc cùng kinh ngạc. Tuy nhiên, cô chẳng có thời gian để hỏi, trước mắt cần quan sát xem còn có bẫy nào không.

Khắp nơi đều yên ắng.

- Chắc là...chỉ có vậy thôi!

Hinata hạ nhu quyền xuống. Quay đầu đi về phía Naruto. Sự việc vừa nãy hai người cùng chứng kiến rất đáng lo ngại, phải mau báo cáo với Neji thôi.

Nhưng ngay khi cô quay đầu, Naruto bỗng dưng hốt hoảng hét lên, trong ánh mắt ẩn chứa sự tức giận và đau đớn:

- HINATA!

Hinata kinh ngạc giật mình.

Ngay lúc đó, hàng ngàn cây kim độc cùng phóng về phía cô.

Vội vàng kích hoạt tuyệt chiêu phòng thủ, nhưng đã không kịp nữa. Hinata chỉ ngăn lại được phần lớn những mũi kim còn một số ít đã vượt qua được lá chắn nhắm vào cô.

Naruto điên cuồng lao đến. Trong đầu không còn nghĩ đến thứ gì khác. Anh chỉ biết rằng Hinata đang gặp nguy hiểm mà thôi! Cho dù có hi sinh bản thân anh cũng phải bảo vệ cô an toàn cho bằng được.

Naruto bắt đầu bật trạng thái cửu vĩ để đẩy tốc độ lên cực hạn, charka trong người anh bùng cháy như ngọn lửa. Anh phải cứu được người anh yêu thương.

Tuy nhiên, trước khi Naruto kịp làm vậy, trên đầu họ đã vang lên một giọng nói cũng đang hốt hoảng kinh hoàng không kém.

- Hinata sama!

Neji từ trên cao đáp xuống, anh nhảy ngay vào chỗ Hinata. Một tay Neji ôm chặt lấy cô, tay còn lại điêu luyện dùng kunai đánh bật lại những chiếc kim đang lao đến. Dù vậy, vẫn còn ba chiếc kim Neji không đánh bật kịp.

- Chết tiệt!

Neji cau mày, ngay lập tức ôm chặt lấy Hinata..

- Phập! Phập! Phập!

- Neji niisan!

Hinata kinh hoảng nhìn máu chảy ra từ cánh tay người anh họ, trong lòng vừa đau, vừa lo, vừa giằng xé vừa biết ơn sâu sắc. Đôi mắt oải hương nhòe đi trong làn nước nhạt nhòa.

Mắt thấy Hinata ôm chặt Neji cùng gục xuống, Naruto cảm thấy mình như bị sét đánh. Sự việc diễn ra quá nhanh khiến người ta không sao theo kịp. Anh nghiến răng chạy lại chỗ hai người bọn họ, quỳ xuống bên cạnh Hinata.

- Neji!

Naruto gọi tên người đồng đội lúc này đang sắp bất tỉnh.

Neji cố gắng đưa mắt về phía Naruto, anh không biết vì sao anh bạn tóc vàng của mình rõ ràng bị sai đi do thám ở hướng Đông mà giờ lại xuất hiện ở hướng Tây. Nhưng cũng chẳng còn thời gian để hỏi, anh cảm thấy cả người mình đang tê liệt dần.

- H...Hinata...Sama....

Trước khi bất tỉnh, Neji cố nở nụ cười an ủi Hinata: 

- Đừng...khóc nữa...Em không sao...là tốt rồi...

- Neji niisan!

Cô trân trối nhìn anh, vì sao anh lại sẵn sàng hi sinh để bảo vệ cô như vậy? Từ trước tới giờ, anh luôn luôn bảo vệ cô.

Bàn tay yếu ớt của Neji cố đặt lên đầu cô. Như muốn cô yên lòng. Rồi hai mắt anh dần nhắm lại. Neji rơi vào trạng thái hôn mê.

- NEJI NIISAN!

Hinata hốt hoảng lây vai anh.

- Neji!

Naruto cũng gào lên. Lúc này anh mới để ý thấy gương mặt người đồng đội đã trở nên xanh xám tự lúc nào.

- Cậu ấy trúng độc rồi ttebayo!

Naruto giật mình, nhanh chóng đỡ lấy Neji: 

- Chúng ta phải mau đưa cậu ấy đến chỗ Sakura!

- Bộp!

Nhưng Hinata đã đẩy tay anh ra.

Naruto trố mắt nhìn cô.

Trước vẻ mặt sốc nặng đó của anh chàng tóc vàng, Hinata lặng lẽ dìu Neji đứng dậy:

- Hãy để tớ dìu anh ấy...Tớ có trách nhiệm phải cứu anh ấy!

Nói đến đây, nước mắt cô lại tuông dài, gương mặt mang theo nỗi tiếc nuối không nguôi. Cô đã mắc nợ Neji niisan quá nhiều.

- Nhưng cậu sao có thể mang cậu ta đi chứ ttebayo!

Naruto đã hoàn hồn, anh chạy đến kéo tay Hinata: 

- Hãy để tớ mang cậu ấy đi! Tớ khỏe hơn cậu nhiều. Hơn nữa việc cứu Neji là trách nhiệm của cả tớ và cậu!

- Không!

Hinata kiên quyết ngắt lời anh: 

- Neji niisan đã hi sinh để cứu tớ, tớ nợ anh ấy!

Nói rồi cô vận hết tất cả charka vào chân, vừa dìu Neji vừa lao đi như tên. Nhờ có byakugan cô sẽ dễ dàng tìm được Sakura thôi.

- Hinata!

Naruto gọi với theo cô. Không biết làm gì với sự kiên quyết đó nên chỉ đành lo lắng đuổi theo phía sau.

Trong sự lo lắng, Naruto còn cảm thấy lòng ngực mình thắt chặt, đau đến mức không thở nổi. Anh có một dự cảm chẳng lành.

_______________________________

Hinata mau chóng tìm được Sakura. May mà độc Neji trúng không phải loại được tẩm trên những cây kim trong mật đạo, Sakura gọi Kastu đến nhờ bà ấy về Konoha lấy hộ ít thảo dược. Với y thuật của cô, Neji đang dần hồi phục.

Sau khi chữa trị xong, Sakura yêu cầu mọi người rời khỏi cho Neji tĩnh dưỡng. Hinata đã xin được ở lại để chăm sóc anh, Sakura đồng ý. Lúc này trong lều của Neji chỉ còn lại anh và Hinata.

- Ư...Ưm...

Neji cảm thấy người mệt rã rời, dường như anh đã ngủ một giấc ngủ rất dài.

- NEJI NIISAN!

Hinata mừng rỡ gọi tên anh, nước mắt chảy ra khóe mi: 

- Cuối cùng anh cũng tỉnh rồi!

- H...Hinata sa...ma?

Neji nhìn cô em họ, đôi mắt thoáng chút ngạc nhiên: 

- Em...đã ở đây chăm sóc anh ư?

Anh mơ hồ nghĩ đến đôi tay dịu dàng đã lau người cho mình trong lúc hôn mê.

Hinata không đáp, cô đưa tay lau nước mắt. Chỉ cần Neji tỉnh lại là cô vui rồi.

Bên ngoài lều, Naruto im lặng lắng nghe cuộc trò chuyện của họ. Anh đứng trong một góc tối, cúi đầu, buồn bã.

Neji và Hinata đang nói chuyện với nhau. Họ nói chuyện rất vui vẻ, khiến anh không thể chen vào. Dù vậy, cơn giận vô cớ lúc trước không hiểu sao cứ trào lên trong anh, hơn nữa lần này còn mãnh liệt hơn.

Naruto siết tay thật chặt, nghiến răng. Bây giờ anh chỉ muốn xông vào đó để ngăn hai người họ nói chuyện với nhau mà thôi.

Suy nghĩ này vừa nảy lên trong đầu, Naruto lập tức bàng hoàng. Tại sao anh lại có thể nghĩ ra một điều tồi tệ như vậy?

Nhưng anh không thể ngăn mình thôi nghĩ về nó.

- Chết tiệt!

Naruto chửi. Anh nhắm chặt mắt lại, kiên quyết bỏ đi. Nếu còn ở đó thì anh không biết mình sẽ làm gì nữa.

Khi đi qua chỗ của mọi người thì anh chợt nghe giọng nói của Ten Ten:

- Hinata chắc là buồn lắm.

- Neji là anh họ của cô ấy mà.

Sai gật đầu. Anh vừa nói vừa cho thêm củi vào đống lửa trước mặt.

- Ừm...

Ten Ten chóng tay vào cằm, ngọn lửa nhảy nhót trong mắt cô: 

- Tớ không biết Hinata nghĩ gì nhưng...Tớ đã nói cho cô ấy biết tình cảm của Neji.

- Tình cảm của Neji?

Sai lặp lại. Anh không hiểu chuyện gì đang xảy ra, sao lại là Neji? Chẳng phải nói đến tình cảm với Hinata thì người liên quan phải là Naruto sao?

Ten Ten buồn buồn gật đầu: 

- Phải...Neji thích Hinata đấy.

- Ô có chuyện này hử?

Sai kinh ngạc. Chuyện tình cảm đúng là lúc nào cũng lằng nhằng. Vậy mà anh cứ nghĩ hai người họ là anh em chứ? Xem ra lúc rảnh rỗi phải tìm Neji nghiên cứu thôi.

- Nhưng...còn Naruto thì sao?

Sai chợt nhớ ra anh bạn cùng đội khổ sở của mình.

- Naruto?

Ten Ten nghi hoặc: 

- Cậu ta thì liên quan gì đến việc này chứ?

Rồi cô cau mày, lấy một cành củi vẽ nghệch ngoạc dưới đất: 

- Cậu ấy chẳng phải có Sakura sao? Hơn nữa Hinata đã quên cậu ta rồi, không những thế còn rất sợ cậu ấy. Lúc tớ nói với Hinata về tình cảm của Neji, cô ấy không nói gì nhưng tớ nghĩ bản thân Hinata cũng hiểu và cảm động với tình cảm mà Neji dành cho mình...

- Ừm...

Sai chăm chú lắng nghe cô nói. Tay không ngừng ghi chép. Những lời của Ten Ten  thật vi diệu, nó rất bổ ích cho việc học hỏi của anh.

Ten Ten tiếp tục nói, lần này cô cười buồn: 

- Neji không tiếc mạng sống bảo vệ cho Hinata...Cậu nghĩ xem cô gái nào không cảm động chứ? Trên hết tớ biết được rằng, các trưởng lão tộc Hyuga rất tán đồng việc Neji và Hinata đến với nhau.

- Sao vậy?

Sai nghi hoặc.

- Cậu không biết những tộc sở hữu huyết kế giới hạn như Hyuga rất xem trọng việc bảo vệ huyết thống ư? Để bảo vệ dòng máu Hyuga thuần khiết, họ thường chỉ kết hôn với người trong gia tộc thôi. Neji lại là thiên tài của tộc, nếu Hinata kết hôn với Neji thì tộc Hyuga sẽ không lo không có người bảo vệ nữa.

Ten Ten giải thích.

- Ra thế.

Sai vỡ lẽ, hóa ra đây là cách bảo vệ huyết kế giới hạn.

- Mà chẳng phải Neji và Hinata rất hợp nhau sao? Trông họ còn rất xứng đôi nữa!

Ten Ten cúi đầu.

Nghe đến đây, đôi mắt của Naruto cụp xuống. Anh bỏ hai tay vào túi, lặng lẽ rời sang chỗ khác. Đôi chân mơ hồ dẫn anh đến bờ suối Naruto vẫn không hay. Mãi cho đến khi giẫm phải một cái rễ cây dưới đất anh mới giật mình choàng tỉnh.

Naruto đứng im bần thần nhìn thân cây trước mặt, trong đôi mắt tràn ngập sự trống rỗng.

- Bịch!

Anh ngã lưng vào thân cây, để mặt cho thân người nặng nề từ từ trượt xuống. Hai tay anh ôm lấy đầu, răng nghiến chặt.

Một nỗi đau đầy mất mát và xót xa dâng lên trong tim.

' Neji không tiếc mạng sống để cứu Hinata...cô gái nào không cảm động chứ?'

'Các trưởng lão trong tộc muốn Neji và Hinata kết hôn với nhau.'

'Hai người họ rất hợp nhau lại xứng đôi nữa.'

Những lời Ten Ten nói cứ không ngừng lặp đi lặp lại trong đầu anh. Chúng giống như những thanh kunai bị gỉ liên tục ghim vào thân thể. Từ trước đến nay, Naruto chưa bao giờ nếm trải nỗi đau đớn sâu sắc như thế này.

Anh vùi đầu vào hai bàn tay, cảm thấy không sao trụ nổi.

Chẳng lẽ anh và Hinata thật sự không còn gì nữa sao?

-------------------------------------

Nếu như bạn cảm thấy câu chuyện này hay, khiến cho bạn muốn đọc tiếp thì hãy bình chọn cho mình nhé ^^ với công lao đã làm cho bạn thấy thú vị, mình xứng đáng được nhận phần thưởng đó :3