"Á à chúc mừng chàng trai trẻ tỏ tình thành công~" Darwin khoác vai chàng thủ lĩnh kéo tới kéo lui "Có định khao mọi người một chầu không hử?"

"Khao gì chứ? Muốn uống rượu thì tự mà đi." Lorde đẩy vị quân sư, dù thế gương mặt anh không giấu được vui vẻ cười rộ lên "Nếu tối mai mọi người rảnh, hẹn gặp ở quán rượu Hoàng Hôn đi."

"Cứ vậy nhé!" Darwin cười lớn, quay qua nói với mọi người "Tất cả nghe rồi chứ? Tối mai tại quán rượu Hoàng Hôn, thủ lĩnh bao!"

Mọi người vui vẻ hú lên, cùng tiến lên chúc mừng Lorde, anh thấy họ hào hứng nên cười theo. Lâu rồi nhóm vệ binh chưa có dịp tụ tập ăn mừng chuyện gì đó, thôi thì sẵn đây quẩy tới bến luôn.

"Này, phải có chị Morte đi cùng chứ nhỉ?" Không biết là ai nói, mọi người gật đầu phụ hoạ.

"Đương nhiên rồi. Làm sao có thể thiếu bạn gái của thủ lĩnh được."

"Em ghen tị với anh ghê đó, Lorde." Marie bĩu môi chống nạnh nhìn thủ lĩnh, sau đó mỉm cười "Nhưng dù sao cũng chúc mừng anh. Cuối cùng cũng có người chịu trách nhiệm lôi đầu anh ra khỏi chết đuối trong đống công việc." Mọi người cười to, Lorde chỉ lắc đầu cười trừ.

"Được rồi trở lại làm việc, muốn bàn tán gì về nhà rồi bàn." Lorde xua mọi người, đã đến giờ làm việc, nếu tụ thành cái chợ bị cấp trên nhìn thấy thì không vui đâu.

"À thủ lĩnh, chị Morte vào phòng ban nào vậy?"

"Chị ấy phụ trách trực tiếp nhiệm vụ đánh đuổi sinh vật bóng tối."

Mọi người cùng 'ồ' lên, đương nhiên họ đã biết vụ rồng bóng tối tấn công Marie, họ cũng biết người giết chúng là Morte nhưng họ càng muốn được tận mắt chứng kiến sức mạnh của cô hơn là nghe kể từ người khác.

"Cô ấy cũng sẽ hỗ trợ trong việc điều tra." Darwin thêm vào "Thời gian quá yên ắng, anh còn tưởng vụ mất tích chưa từng xảy ra cơ."

"Ít nhất chúng ta biết thủ phạm là một cư dân bóng tối thú hình rắn."

"Chờ đã! Mọi người nhìn xem cuối tuần là ngày gì này!"

Các vệ binh cùng đứng lên nhìn lịch, vẻ mặt lập tức biến sắc.

"Ngày trăng tròn!"

Như đã từng đề cập, ngày trăng tròn không phải ngày đặc biệt với vùng Sky, ngược lại đó là ngày cực kỳ tệ khi cư dân bóng tối trở nên hung bạo và tấn công Sky chẳng vì lý do gì cả. Cả phòng lập tức vào trạng thái nghiêm túc, lên kế hoạch sắp xếp chuẩn bị cho ngày trăng tròn. Đây cũng không phải lần đầu họ trải qua ngày trăng tròn, động tác vô cùng chuyên nghiệp và không ai hoảng hốt. Họ chỉ tiếc là chầu rượu sẽ phải dời lại rồi.

......

"Ngày trăng tròn sao?"

"Phải. Vì chị tham gia vào đội tấn công chủ lực nên chị sẽ lên đầu chiến tuyến." Lorde nắm tay Morte "Nhưng không sao, em sẽ ở đó cùng chị. Em là thủ lĩnh nên ở đầu chiến tuyến là hiển nhiên."

Cô gái cao lớn cười, khi chỉ có hai người họ Morte sẽ bỏ mặt nạ, dù đã nhìn dung mạo quyến rũ ấy bao nhiêu lần Lorde vẫn không hết thổn thức, thậm chí anh vẫn chưa thể tin mọi chuyện là sự thật. Một cô gái hoàn hảo như Morte trở thành người yêu của anh.

"Chị sẽ trông chừng sau lưng cho em." Morte đáp, tuỳ ý chàng trai trẻ nắm tay mình, cô cúi xuống cọ bên má Lorde khiến anh nửa xấu hổ nửa cười vì nhột. Morte rất thích làm hành động này giống như động vật thể hiện sự yêu mến lẫn nhau, anh không cản cô vì anh cảm thấy như vậy cũng đáng yêu và mới mẻ.

"Em nghĩ là ngược lại, chị mạnh hơn em kia mà. Chị nên thể hiện hết mình, không cần vì em mà giấu chính mình đâu."

Đôi dị đồng tử của Morte nhìn chằm chằm Lorde khi anh nói những lời ấy, cô mỉm cười, ngậm lấy môi chàng trai trẻ cho một nụ hôn nhẹ nhàng "Được thôi, nhưng đừng ghen tị vì chị chiếm hết hào quang của em đấy."

"Sẽ không." Chàng thủ lĩnh cười "Có người yêu tuyệt vời như chị thì em cần gì phải ghen tị." Anh nhìn đôi dị đồng tử của cô, cảm giác như nó có thể cuốn anh vào và chìm sâu trong ấy "Tại sao mắt của chị có hai màu?"

"Vốn mắt chị là màu hổ phách." Morte chỉ con mắt bên phải "Nhưng ngày bé chị gặp tai nạn, mắt trái bị thương rỉ máu, sau cùng nó bị huỷ. Sau này chị tìm được cách chữa trị nhưng màu của nó đã thành như vầy."

Lorde ôm gò má người yêu, gương mặt lo lắng, anh cẩn thận vuốt ve phần dưới mắt của cô và cả vết sẹo dài dọc nửa gương mặt "Chị có đau không? Cả vết sẹo này nữa?"

"Đã lâu rồi. Không ảnh hưởng gì nữa." Morte cười nhẹ, sau đó giật mình vì chàng trai trẻ hôn lên sống mũi cô, nơi vết sẹo hiện hữu "Em..."

"Chị có thể chia sẻ cùng em. Em muốn cùng chị gánh vác mọi chuyện." Đôi mắt màu đại dương của Lorde đầy sự chân thành và ôn nhu nhìn người yêu.

Morte cười nhưng không trả lời, đem cậu trai nằm lên đùi mình, cô cúi xuống hôn nhẹ lên trán anh, mà Lorde nằm giữa hơi lạnh và mùi hương trên người cô cảm giác lâng lâng như trên mây.

"Hôm kia em gặp ông Jose, ông ấy biết chuyện giữa chúng ta rồi. Em quên phải báo cho ông, chị đã nói sao?"

Nụ cười trên môi Morte biến mất "Chị không nói. Cha đã nói gì với em?"

"Ông Jose bảo em đừng vì chuyện khác mà xao nhãng, rằng em nên tập trung vào nhiệm vụ của mình." Giọng Lorde trở nên lo lắng "......Ông ấy cũng nói... em đừng qua lại với chị... Ông ấy không ủng hộ chuyện giữa chúng ta sao?"

"Có lẽ do cha thấy em dành nhiều thời gian với chị nên nhắc nhở em." Morte xoa đầu chàng trai trẻ, đôi mắt nheo lại nguy hiểm "Hay em sẽ tại đây rời bỏ chị?"

"Sẽ không." Lorde cười "Em đã hứa với chị và em sẽ không làm trái lại lời mình đã hứa." Vì yêu nên bất chấp, đành xin lỗi ông Jose vậy nhưng đương nhiên anh sẽ không quên chức trách của bản thân rồi.

Nụ cười trên đôi môi quyến rũ một lần nữa xuất hiện "Uy tín đấy. Và em cũng đừng quên lời chị nói với em khi ấy, nếu giữa chúng ta đã định trở thành thế này, em mãi mãi thuộc về chị dù có bất cứ chuyện gì xảy ra."

Lorde đương nhiên nhớ. Anh thậm chí còn nhớ trái tim đã nhảy cẫng lên như muốn văng khỏi lồng ngực thế nào và cách anh ấp úng đỏ mặt tía tai ra sao khi nói điều đó đồng nghĩa Morte thuộc về anh. Ừ thì hiện tại không phải anh hết ngại nhưng quan hệ giữa họ đã xác nhận, anh cảm thấy hạnh phúc nhiều hơn. Vả lại dù sao thì Morte cũng thấy hết những mặt xấu hổ của anh rồi, anh còn gì để mất đâu.

"Đương nhiên, vì chị cũng thuộc về em, đúng không?"

.........

"Con làm vậy có ý gì?"

"Ý cha là sao?"

"Mục đích con đến đây không phải để tán tỉnh Lorde. Nếu con định trêu đùa tình cảm của cậu ta thì không cần, chỉ phí thời gian."

"Cha thương hại cậu ta? Vì cậu ta khiến cha nhớ lại bản thân ngày xưa? Chiến đấu vì chính nghĩa mà không hề hay biết bản thân chỉ đang bị lợi dụng?"

"Tóm lại con hãy ngừng việc này và tập trung vào chính sự đi."

"Cách nhanh nhất để có thông tin còn chẳng phải là thân thiết với người nắm giữ nó sao? Con vẫn đang làm rất tốt thưa cha. Và còn nữa, Lorde là thủ lĩnh đội vệ binh, sớm hay muộn cậu ta sẽ đối mặt tất cả."

"Và con định làm tan vỡ trái tim cậu ta? Đùa giỡn cậu ta? Cho cậu ta nếm trải cảm giác bị phản bội?"

"Không, thưa cha. Con chưa từng có ý định trêu đùa với tình cảm của cậu ta."

----------------------

Ngày trăng tròn cuối cùng cũng đến, toàn bộ cư dân được di chuyển đến hầm trú ẩn trước khi màn đêm buông xuống, người duy nhất đi lại bên ngoài là các vệ binh thường trực và vệ binh hoàng gia. Các vệ binh thường trực sẽ canh giữ khu vực gần hầm trú ẩn, các vệ binh hoàng gia thì đảm nhiệm các tuyến bên ngoài nếu có cư dân bóng tối xông vào. Về cơ bản họ chỉ cần đảm bảo mạng sống cho người dân và chính họ, bởi vì cư dân bóng tối chỉ tấn công sinh vật sống chứ không phá huỷ kiến trúc hay nhà ở vậy nên những nơi ở quá xa hầm trú ẩn thì không cần bận tâm, chỉ cần chờ đến bình minh các cư dân bóng tối sẽ tự động rời khỏi.

Về phần thương tích hằng năm từ các vệ binh đến từ việc ngăn cản lượng lớn cư dân bóng tối xông vào hầm trú ẩn và không phải tất cả đều sống sót trở ra. Đó cũng là lý do vì sao hai đội vệ binh luôn luôn tuyển người vì cứ đến trăng tròn sẽ mất đi một nhóm, đã thế một năm đâu phải chỉ có một lần trăng tròn.

Như đã hứa, Lorde phụ trách cùng khu vực với Morte và đương nhiên họ phải giấu mặt, về phần Morte, thường ngày cô luôn mang mặt nạ nhện, bây giờ đổi sang mặt nạ vệ binh và đổi cả kiểu tóc nhưng mọi người vẫn nhận ra vì cô là cô gái duy nhất cao hơn thủ lĩnh của họ kia mà. Tâm trạng của mọi người rất căng thẳng, lo lắng không biết lần này sẽ bao nhiêu người chết, người cười nói bên cạnh mình qua đêm nay có lẽ sẽ vĩnh viễn nhắm mắt, cho nên thật ra, làm vệ binh không phải là công việc vui vẻ. Nó đòi hỏi cả tinh thần và ý chí của bản thân phải vững vàng và mạnh mẽ, cũng như phải chuẩn bị tâm thế bỏ mạng bất cứ lúc nào. Cư dân hiểu rõ vai trò của họ và những gì họ phải chịu đựng nên rất tôn trọng các vệ binh.

Morte bất ngờ từ phía sau ôm eo Lorde, cằm tựa trên đầu anh, thủ thỉ "Có chị ở đây em sẽ không chết được."

"Em không chết dễ vậy đâu." Lorde cười "Em đã kinh qua bao nhiêu năm rồi."

"Ừ hửm. Chị có nên nói 'quả nhiên là thủ lĩnh đội vệ binh' không?" Cô trêu ghẹo nhéo một chút thịt trên eo người yêu làm Lorde suýt chút ngã ngửa.

Giây phút ấy tiếng tù và vang lên, báo hiệu cuộc tấn công đã bắt đầu. Hai người tách khỏi nhau, những người khác cũng nghiêm túc nhìn về phía xa nơi cát bụi mịt mù như làn sóng dữ đang tiến lại gần. Bọn họ đã rút kinh nghiệm từ nhiều lần chinh chiến, tuyệt đối không thể đi một mình, nhất định phải theo nhóm ba người trở lên. Nếu bị áp đảo về số lượng phải lập tức rút lui hoặc báo hiệu cho tiếp viện. Cho đến hiện tại, Lorde vẫn giữ chức thủ lĩnh là do anh có thể chiến đấu một mình, linh hoạt hỗ trợ những nhóm khác, mà hôm nay họ có thêm một nhân vật mới vô cùng mạnh: Morte. Có thể nói thành tích cô đạt được đã dâng lên hy vọng cho họ rằng cho có thêm người hỗ trợ, sẽ không phải chết quá nhiều nữa.

Cư dân bóng tối đã tràn vào lãnh địa thường dân, đều là quái vật nửa người nửa thú, hung tợn và to lớn, thoăn thoát bay nhảy trên nóc nhà và sườn đồi. Dù đã nhìn cảnh này bao nhiêu lần các vệ binh vẫn không thể bình tĩnh được vì họ hiểu rõ chênh lệch sức mạnh. Thế nhưng điều đó không có nghĩa họ không nghĩ ra biện pháp đối phó, mạnh dùng sức yếu dùng mưu chẳng phải sao. Đúng lúc ấy Morte đột nhiên rời khỏi vị trí bên cạnh Lorde, cô nhảy xuống mặt đất, không để ý tiếng gọi của chàng thủ lĩnh mà tiến về trước. Cô luôn mang một chiếc dù giấy sau lưng mà không ai từng thấy cô sử dụng dù chỉ một lần, mà bây giờ từ cán dù cô rút ra một thanh kiếm cong họ chưa từng thấy.

Hai tay Morte nắm lấy cán kiếm giơ lên ngang vai, chân dạng một trước một sau và khuỵ gối, phía sau Darwin hít một ngụm khí lạnh.

Đó chẳng phải là thế võ thuộc về cựu thủ lĩnh đội vệ binh hoàng gia Johnathan ư??

Đương nhiên những ai từng chứng kiến tư thế chiến đấu của thủ lĩnh tiền nhiệm dù chỉ thông qua sách vở đều sẽ nhận ra, bao gồm cả Lorde. Anh ngạc nhiên trợn trừng khi Morte lao lên chém ngang hai tên quái thú xông tới. Nhưng cuộc chiến ập đến, bọn họ không có thời gian trầm trồ, lập tức giơ vũ khí xông lên.

Tiếng quái thú gầm rú, tiếng binh khí và móng vuốt va chạm, tiến vải vóc bị xé cùng tiếng da thịt bị róc hoà lẫn vào nhau như một bản nhạc ghê rợn quái dị. Mùi máu nồng nặc khắp không khí cùng thi thể trên mặt đất. Đương nhiên có cả của hai phe nhưng lần này dường như phe bóng tối ngã xuống nhiều hơn. Những vệ binh bị thương lùi về chữa trị, có cơ hội chứng kiến chị gái mới gia nhập thể hiện mà không khỏi trầm trồ.

Morte với thanh kiếm dài trên tay xuyên thủng hàng ngũ quái vật, chỉ cần là nơi cô đi qua lập tức sẽ có xác ngã xuống. Trang phục của cô dính đầy máu, thậm chí mái tóc bạch kim cũng nhiễm đỏ, thoạt trông cô như hung thần chém giết giữa bãi chiến trường. Đám quái vật sợ hãi khí tràng của Morte, tiến quân đã chậm lại, hoặc chúng sẽ chạy vòng hoặc rút lui, miễn sao có thể tránh khỏi tay cô gái cầm kiếm này.

Trong khi mọi người vẫn còn bàng hoàng trước sự việc bất ngờ thì Lorde đã cất tiếng đánh tỉnh họ "Người bị thương mau lùi về! Những ai còn có thể chiến đấu lập tức dàn hàng chặn những cư dân bóng tối chạy vòng qua chị Morte! Không có thời gian ngẩn người đâu!"

Một đêm chiến đấu như kéo dài cả năm, lần đầu tiên bình minh lên các vệ binh vui mừng khi tình huống khả quan hơn cho bọn họ vì số người chết đã giảm đáng kể. Đây quả thật là tin mừng! Tất cả là nhờ chị gái mới gia nhập! Tuy nhiên bên cạnh đó không ít người tỏ ra hoài nghi tại sao một cư dân Sky có thể khoẻ như vậy được. Có người hiểu chuyện lập tức giải thích rằng Morte không phải cư dân vùng Sky, cô là dân du ngoạn ngoài lục địa được hiền triết nuôi từ nhỏ, việc cô khoẻ hơn người bình thường có thể giải thích được.

Cư dân bóng tối rút lui, số lượng xác nhiều không đếm xuể, tất cả đều là tác phẩm của Morte. Lorde tần ngần đứng giữa chiến trường, hoảng hốt tìm kiếm khi không thấy bóng dáng người yêu. Anh biết Morte mạnh nhưng đêm qua quả thật là lần đầu anh thấy cô nghiêm túc thể hiện hết mình. Anh tuyệt không nghi ngờ nếu cô khiêu chiến chức thủ lĩnh và giành chiến thắng, nhưng cô không làm vậy. Dẫu biết cô mạnh mẽ, Lorde không giấu được nỗi lo lắng khi không tìm thấy cô, sắp xếp cho mọi người xong xuôi anh mới chạy đi tìm cô. Cuối cùng, Lorde tìm thấy Morte đang đứng ở hồ cạn gần biên giới giáp Thảo Nguyên Ánh Sáng, bên cạnh cô còn có một bóng người.

Máu của cư dân bóng tối đọng khô trên quần áo của cô chứng tỏ cô đã ở đây được một lúc, Lorde chạy đến gọi tên cô. Morte nghe tiếng anh thì xoay người, cô đã tháo mặt nạ vệ binh lộ ra dung mạo quyến rũ, một phần tư góc mặt nhiễm máu càng tăng vẻ quỷ mị. Khi anh đến bên cạnh cô choàng tay qua vai anh kéo vào một cái ôm bất kể trên người đầy máu, có vẻ cô muốn trây trét lên cả anh vì cô bắt đầu nũng nịu dụi lấy gò má anh. Lorde cười đùa, tuỳ ý cô chiếm tiện nghi, ôm lấy vòng eo cô để rồi nghe tiếng rống giận dữ của người thứ ba, lúc ấy anh mới nhớ còn có người khác ở đây.

"Chị! Sao chị lại ôm tên nhóc này thân thiết như vậy chứ???"