Cuối cùng, anh ấy không thể chấp nhận được một điều - Hange đã đưa ra lựa chọn.

Giữa sự hỗn loạn này, anh tự hỏi liệu cuộc sống của anh có khác đi không nếu anh trở thành một người đàn ông ích kỷ hơn. Liệu mọi chuyện có khác đi nếu anh không nói ra những lời đó? Nếu họ quay lưng lại với tất cả những điều tồi tệ đang xảy ra lúc này, liệu họ có thể giả vờ như chưa từng xảy ra không? Liệu họ có được an toàn khi trở lại Paradis, làm việc cùng nhau trong ngôi nhà nhỏ của họ nếu anh đồng ý với lời cầu hôn của cô?

Anh có thể mơ hồ nhớ lại khoảng thời gian mà anh không quan tâm đến ai ngoài bản thân mình - sự sống còn và hạnh phúc của chính anh. Có một thực tế mà anh đã học được khá sớm trong thời gian phục vụ trong Trinh sát đoàn: tổn thất là không thể tránh khỏi. Và rồi Hange bước vào cuộc đời anh, với tất cả những lời luyên thuyên, mong muốn bắt được những con titan và sự kiên trì làm bạn với anh. Đột nhiên, có thứ gì đó để mất - nhiều, rất nhiều thứ để mất.

Cô không bao giờ để anh nói những lời đó. Trong bốn năm qua, anh đã có thời gian để suy ngẫm về tình cảm của mình đối với Đoàn trưởng Hange Zoe. Cảm xúc của anh ngày càng lớn dần và khuấy động những cảm xúc chưa biết khác. Thành thật mà nói, điều đó khiến anh sợ hãi khi cảm nhận được tình cảm mà anh dành cho cô. Nhưng đồng thời, nó lại an ủi anh, khiến anh cảm thấy an toàn. Như một liều thuốc xoa dịu vết thương, một vòng tay ấm áp sau bao nỗi đau mất mát.

Có trời mới biết anh muốn nói ba từ chết tiệt đó đến mức nào. Đó là những lời duy nhất anh muốn cho cô biết cô có ý nghĩa với anh đến nhường nào, anh quan tâm cô đến nhường nào, anh muốn cô nói lại những lời đó với anh đến nhường nào. Gần như thật đáng sợ, cái cách cô khiến anh cảm nhận được rất nhiều điều và anh muốn có câu trả lời.

Tuy nhiên, mỗi lần anh mở miệng nói những lời đó, cô lại ném cho anh một cái nhìn khiến anh im lặng. Mỗi đêm nằm cạnh nhau, lời nói của anh đều vô tình tuôn ra khỏi miệng. Tuy nhiên, cô đã đặt tay lên môi nh trước khi anh kịp nói xong.

Chúng ta là những người lính, cô ấy nói, Chúng ta không có thời gian cho việc đó.

Anh hiểu. Với chức Đoàn trưởng mới của cô, anh có thể thấy rõ sự căng thẳng đè nặng trên vai cô. Áp lực mà cấp trên đang đè nặng lên cô, sự căng thẳng của cuộc chiến sắp xảy ra và mọi thứ đang diễn ra trong quân đoàn. Anh biết những khó khăn cô đang phải trải qua.

Nhưng khi nào họ mới cho phép mình cảm nhận? Levi muốn hỏi cô hàng triệu câu hỏi. Anh để cô làm việc của mình, anh cho cô không gian riêng bất cứ khi nào cô bận rộn với công việc tài chính, chính trị và chiến tranh. Cô chưa bao giờ yêu cầu anh làm gì, nhưng anh muốn làm điều đó cho cô.

Anh đã cố gắng hiểu, anh thực sự đã hiểu. Nhưng điều đó không có nghĩa là anh không đau. Anh không thể không đặt câu hỏi về giá trị của mình, liệu anh có từng có giá trị gì với cô không. Anh không thể không tự hỏi liệu mình có lọt vào top 10 trong danh sách ưu tiên của cô hay không.

Trong cuốn sách của em, tôi phải ở trang nào?

Cô quay lại và nhìn anh đang nhìn cô bằng đôi mắt vô hồn. Họ không xứng đáng với điều này. Cả hai đều xứng đáng được tốt hơn. Họ xứng đáng được sống một cuộc sống yên bình đâu đó trên hòn đảo hoang tàn đó. Họ xứng đáng được già đi cùng nhau, có thể nuôi một con chó, một con mèo hay bất cứ điều gì mà những người đã kết hôn vẫn làm. Chết tiệt, anh xứng đáng nhận được một lời tạm biệt tử tế hơn là có thứ gì đó đang nhìn thẳng vào mặt nhau. Họ xứng đáng có một đoạn kết hay hơn, nhẹ nhàng hơn thế này.

Nhưng Levi muốn gì không quan trọng. Anh không phải là người ích kỷ, và bây giờ anh không thể ích kỷ được. Không phải trong thời điểm này.

Anh muốn khóc trước mặt cô, muốn quỳ xuống cầu xin cô ở lại và anh sẽ dừng được cơn Rung Chấn này. Anh muốn nói những lời đó, muốn nói với cô rằng người đó sẽ luôn là cô - ở ngàn kiếp khác, ở hàng triệu vũ trụ khác, anh sẽ tìm kiếm cô. Bởi vì Hange là người duy nhất anh muốn. Nếu không phải Hange thì anh chẳng muốn ai cả.

Anh mở miệng gọi: "Này, Bốn mắt."

Anh ngoảnh mặt đi, nhưng anh có thể nghe thấy nụ cười trong giọng nói của cô, "Anh hiểu mà."

Không, tôi không.

Cô tếp tục, "Có cảm giác như... cuối cùng thì mọi chuyện cũng đã đến rồi, anh biết không? Khoảnh khắc của tôi đang đến."

Em không cần khoảnh khắc nào cả. Tôi cần em.

"Tôi muốn trông thật ngầu trước mặt bọn trẻ. Vì vậy, hãy để tôi đi, được không?"

Tôi không muốn.

Những từ ngữ nghẹn lại trong cổ họng anh, và anh gần như không thể thở được khi những giọt nước mắt làm mờ tầm mắt của anh. Anh không muốn nói lời tạm biệt. Anh muốn nói ba chữ đó.

Anh giơ nắm tay lỏng lẻo của mình lên và đặt chúng vào giữa ngực cô. Anh có thể cảm nhận được hơi ấm của cô qua chiếc áo choàng và gần như có thể cảm nhận được nhịp đập thất thường bên dưới. Những nhịp đập cuối cùng của một trái tim sợ hãi. "Hãy dâng hiến...cả trái tim mình," anh nghẹn ngào. Đó không phải là điều anh ấy muốn nói, nhưng cô sẽ làm được.