Geum Jan Di đặt khay nước xuống bàn rồi nhìn quanh căn phòng. Đã rất lâu từ lần cuối cô cùng bạn thân và F4 tụ tập đông đủ ở đây, 4 năm trước cô đã lạc quan cho rằng từ đó trở đi những cuộc gặp mặt sẽ chỉ còn là về những chuyện vui, về công việc, về chuyện đi chơi, hẹn hò, đám cưới... của họ. Nhưng hoá ra cô đã quá ngây thơ khi không nghĩ rằng gia tộc So sẽ không làm khó Yi Jung và Ga Eul. Và giờ họ lại ở đây, cùng bàn về vấn đề của 1 cặp đôi khác trong F4.

Nhưng lần này họ đã mạnh hơn, từng thành viên đều trưởng thành hơn và đã có thêm kinh nghiệm va chạm trong cuộc sống, hơn nữa bây giờ họ có cả những phụ huynh đứng sau hỗ trợ. Khác với cuộc chiến ngày ấy với mẹ Jun Pyo, giờ đã thành mẹ chồng tương lai của cô.

Không lâu sau, lần lượt từng người bước vào, F4, Ga Eul, Gu Jun Hee, So Hyun Sub, So Il Hyun và thứ khiến Jan Di bất ngờ, Gu Jung Ho cũng tham gia cuộc họp.

- Ji Hoo, đến cả chú cũng bị gọi đến đây, câu chuyện này nên kịch tính 1 chút đấy - Ông Gu lên tiếng, phong thái lãnh đạo của người gầy dựng nên tập đoàn Shin Hwa hùng mạnh đã trở lại.

Ji Hoo không vì thế mà trở nên tự ti rụt rè, Jan Di quen biết F4 và anh đủ lâu để biết ngoại trừ Jun Pyo ngày trước hay phản ứng quá đà, mọi người đều hiểu mình cần gì và muốn gì khi thực hiện công việc nào đó.

- Ajusshi, việc này chắc chắn sẽ không hề phí thời gian của chú hay bất kỳ ai ở đây cả. Thậm chí, câu chuyện này cháu nghĩ chỉ có chú là có thể xác thực được nó.

Gu Jung Ho nhìn Ji Hoo 1 lúc như đang suy ngẫm gì đó, rồi cười nhẹ, gật gù.

- Được, nói đi.

- Ở hội nghị vừa rồi cháu đã gặp Giáo sư Bang Sung Jin, 1 bác sĩ có tiếng từng làm việc ở bệnh viện Shin Hwa. Chắc là chú vẫn nhớ ông ấy.

- Bang Sung Jin? - So Hyun Sub xen ngang - Ông ta còn sống à?

- Sao bố lại nói thế?

Nhận ra mình đang phản ứng quá đà, ông nhỏ giọng lại.

- Chỉ là ông ta đã biến mất từ rất lâu, tuổi đời cũng khá cao rồi nữa. 1 bác sĩ có tiếng đột nhiên biến mất không dấu vết nghe rất đậm mùi ch.ết chóc.

- Hyun Sub - ah, rồi theo ông thì ai gi.ết ông ấy? Tôi hả?

- Tôi chưa nói gì về ông đâu nhé, dù rõ ràng là ông ta làm cho bệnh viện nhà ông. Ji Hoo, vị Giáo sư Bang kia có liên quan gì đến việc chúng ta phải họp gấp ở đây?

Ji Hoo nhìn quanh 1 lượt, đảm bảo tất cả đều đang tập trung và bắt đầu câu chuyện.

1 bác sĩ lão làng bị bắt ép vào 1 vụ bê bối, trái ngược với đạo đức con người, dính dáng đến thế lực quyền lực nguy hiểm nhất của đất nước. Những gì đã xảy ra, nếu là sự thật, đủ để khiến ông ta phải bỏ mạng, bởi chính những kẻ ông ta đã "phục vụ" chứ chưa cần ra toà. Lý do Bang Sung Jin sống được đến giờ không phải vì ẩn thân giỏi mà là nhờ Gu Jung Ho năm đó đã che đậy cho ông ta, câu chuyện là thật hay chỉ là sản phẩm của trí tưởng tượng từ kẻ tâm thần thích drama ngoài bản thân Bang Sung Jin và So Yoon Hee thì chỉ có các ông bố là rõ nhất.

Gu Jung Ho biết tên bạn già đang nhìn mình như muốn thiêu sống vì ông đã giấu đi bí mật động trời này. Chậc, cũng chỉ vì muốn tốt cho tất cả mọi người và bọn trẻ thôi mà.

- Jung Ho, cô gái đó là Jo Na Eun phải không?

- Ông nghe Ji Hoo kể rồi đấy, lúc tôi đến thì cô ấy đang mặc đồng phục điều dưỡng nằm bất tỉnh, tóc tai che kín mặt, tôi không nhớ kỹ ngoại hình của vợ cũ ông đến mức đấy đâu. Còn cái tên Ahn Jong kia là thật hay giả thì chỉ có 2 cha con họ biết.

- Sản phụ được đích thân ông già đó đưa đến bệnh viện thì chỉ có thể là cô ấy thôi, mẹ tôi ngày trước khéo còn chẳng có "vinh dự" đó.

- Ông coi chừng cái miệng đấy.

- Tôi còn lạ gì con người của cha ruột mình chứ.

Yi Jung và Il Hyun không nhịn được nữa, có vẻ kết cục của chuyện tình giữa bố và "tình yêu đích thực" còn ly kỳ hơn họ nghĩ.

"Lại còn đẻ ra 1 đứa tầm tuổi mình, không phải lúc đó hyung đã lên mẫu giáo còn mình cũng đang trong bụng mẹ hay sao!"

- Abeoji, con tưởng bố ngoan ngoãn chia tay để cưới mẹ, 2 người còn qua lại thêm mấy năm rồi "sản xuất" thêm 1 đứa bé nữa à? - Yi Jung mỉa mai - Có vẻ người phụ nữ đó cũng không trong sáng lắm nhỉ, Jan Di còn chưa đòi Jun Pyo huỷ hôn chứ đừng nói đến chuyện làm tình nhân của cậu ấy.

- Con không muốn nói nhiều về mấy vấn đề này, dù sao thì ai cũng biết bố mẹ là liên hôn ép buộc, nhưng lần này con đồng tình với Yi Jung, đến mức có con với 2 người phụ nữ thì thật quá đáng, dù có là rượu hay thuốc gì đi nữa. Nhưng còn chuyện nữa quan trọng không kém, đứa bé kia đâu rồi?

So Hyun Sub cẩn thận quan sát 2 đứa con, cuối cùng chỉ đáp lại 1 cách đơn giản.

- Nó vẫn đang sống tốt. Ta biết là nó được học hành tử tế, lớn lên khoẻ mạnh, ngoại hình thu hút và có 1 cô gái rất yêu thương nó, nó cũng đang mở lòng với người ta.

Yi Jung cười lạnh, quan tâm đến con riêng thật đấy.

- Có vẻ cái quái gì thằng đó cũng hơn chúng con. Hmm...

Vừa dứt lời, anh nhận được 1 bàn tay đặt nhẹ lên lưng, Ga Eul đang nhìn anh với ánh mắt lo lắng xen lẫn vẻ không hài lòng. Cô gái ngốc nghếch không cho phép anh tự hạ thấp hay hành hạ bản thân.

- Tình hình này nếu tương lai không có em bù đắp thì cuộc đời anh quá bất công đấy - Yi Jung quay sang thì thầm vào tai cô, chỉ đủ cho 2 người nghe thấy. Ga Eul đỏ mặt nhưng chỉ dám cấu nhẹ tay anh vì không muốn phá hỏng không khí cuộc họp.

- So Yi Jung, coi chừng cái nết của cậu đó! - Jun Pyo gầm gừ - Giờ là lúc để tình tứ hả?

- Bọn tớ đã xa nhau cả tháng rồi, từ lúc tớ về đến giờ chưa có lúc nào được riêng tư cả, phải không Ga Eul - yang.

Yi Jung ôm eo Ga Eul rồi diễn "ánh mắt cún con" ra vẻ làm nũng với bạn gái. Tên này đã thay đổi quá nhiều, Jun Pyo và Woo Bin le lưỡi ẩn ý buồn nôn, Geum Jan Di còn chưa "bị" chồng tương lai bám dính đến mức này.

Thậm chí So Hyun Sub cũng phải tặc lưỡi với thằng con ăn chơi của mình, dù biết rằng cái nết kia chính là thừa kế từ chính ông.

- Không phải còn chủ đề chính chưa được giải quyết à? Yi Jung, lát nữa xong chuyện 2 đứa về nhà muốn làm gì thì làm, mẹ mới lắp cách âm cho phòng ngủ rồi.

- Đầu óc bố con nhà ông chỉ chứa mấy thứ đó thôi à? Quay lại câu chuyện đi, Ji Hoo, Woo Bin, các cháu nghĩ những bằng chứng kể bằng miệng này đủ để đưa kẻ quyền lực như So Yoon Hee ra toà?

- Khu vực nguy hiểm đó có camera theo dõi 24/7 đủ các ngày trong năm, cháu tin là những dữ liệu quan trọng sẽ không bị xoá đi nhanh như vậy. Chắc chắn chú còn giữ ở đâu đó, dù chỉ là bản sao lưu, dù sao thì cũng là điểm yếu chí mạng của không ít gia đình và doanh nghiệp lớn, Shin Hwa sao có thể lơ là để mất quân bài nắm thóp ngon lành như vậy.

- Nhưng ta còn có 1 thoả thuận với ông nội So - Cựu Chủ tịch Shin Hwa nói - Ta chỉ có thể đưa bằng chứng đó ra khi có chỉ định của toà án từ bên thứ 3 khởi kiện. Tức là, nếu Bang Sung Jin hoặc con gái nuôi của ông ta không về đây và tự đứng ra khởi tố, không ai có thể giúp họ cả.

So Hyun Sub nghe thấy liền tức giận đứng bật dậy. Yêu cầu 2 người đó, nhất là người phụ nữ kia tự khởi tố ông nội So khác gì bắt Ga Eul và Jan Di mở họp báo kể tội Kang Hee Soo để được cưới F4.

- Thoả thuận quái quỷ gì vậy?

Những người thường dân luôn thắc mắc "đó là gia đình của anh mà?" thì sao có thể làm mấy việc kia chứ. Hơn nữa nếu 2 người đó còn sống thật thì họ cũng tự biết thân biết phận mà tránh xa Hàn Quốc rồi, về đây có khi chưa kịp đâm đơn kiện đã bị So Yoon Hee xử đẹp không dấu vết.

- Khi tôi không đồng ý tắt camera hay xoá dữ liệu ông ta đã rất tức giận rồi, nói là 2 gia đình có mối quan hệ tốt cả về làm ăn lẫn tình cảm bạn bè trước đó mà tôi dám ủ mưu nắm thóp. Cuối cùng nghĩ ra cái hợp đồng này.

- Rồi ông sợ hay sao mà vẫn chịu, các gia đình hay doanh nghiệp lớn đến làm chuyện xấu ở đó đều phải chấp nhận bị Shin Hwa nắm giữ bí mật, không thì tự tìm chỗ khác mà xử, luật ngầm đó ai chả tự hiểu.

- So Yoon Hee lên tiếng có trọng lượng hơn gấp mấy lần những doanh nhân khác, ông ta có thể dẫn dắt dư luận là đưa đến khu vực kín để đảm bảo an toàn nhưng xảy ra tai nạn, thời đó camera an ninh chưa bắt âm thanh tốt như bây giờ, bịa chuyện không hề khó. Lúc đấy hậu quả cho Shin Hwa cũng sẽ rất thê thảm, bệnh viện lại chỉ mới phát triển và thoát mác "kinh doanh lấn sân" được thời gian ngắn, việc 1 bác sĩ là nhân lực cứng của bệnh viện tự tay gi.ết bệnh nhân thì cổ phiếu tụt còn mạnh hơn vụ nam sinh tự tử hay Jun Pyo bị huỷ hôn, không khéo còn gây phá sản, nên ông ta có cách để chèn ép tôi.

- Cá chết lưới rách...

- Đúng, thế. Ban đầu điều kiện để tôi được công khai thông tin ra ngoài chỉ có trường hợp ông ta làm hại đứa bé, tôi đã phải lấy việc Shin Hwa mất đi các nhân viên y tế kỳ cựu, máy hút tiền của bệnh viện ra để thêm các ý khác đấy.

- Nhưng để những người đã trốn 20 năm quay lại khởi tố là điều không tưởng.

- Thì đó chính là lý do ông ta đồng ý thoả thuận này, ông ta đủ tự tin cho rằng nạn nhân sẽ trốn chui trốn lủi suốt đời thay vì đi kiện cáo. Nhưng bây giờ, Ji Hoo đã thuyết phục được Bang Sung Jin kể lại câu chuyện và còn dẫn nó về nhà, Yi Jung thì tình cờ gặp được con gái ông ta, xét theo góc tâm linh thì những sự trùng hợp này cũng là tín hiệu tốt. Hơn nữa mục đích chính không phải là tống ông ta vào tù sao? Woo Bin đã tìm ra thông tin về Go Ye Jun rồi, vẫn chưa đủ à?

- Vào tù vì bạo lực thì được mấy năm, cộng thêm vị thế và những mối quan hệ của ông ta nữa? Bị xử t.ử hình sẽ chắc ăn hơn.

- Hyun Sub, đừng để cảm xúc lấn át. Ông đang bóc lột sức lao động của tụi nhóc, nhất là Woo Bin đấy.

F4 nhìn nhau gãi đầu, thực ra thì họ tình nguyện làm những việc này, dù nguyên nhân chính ngay từ đầu là vì Yi Jung và Ga Eul chứ cũng không phải vì các bố mẹ, chỉ là có chút mệt mỏi thật.

- Ajusshi, chuyện của Giáo sư Bang cháu sẽ xử lý, có thể là nhờ đến Ji Hoo nữa, Woo Bin chỉ cần huy động vệ sĩ và lo vụ Go Ye Jun thôi.

Gu Jung Ho nhìn Yi Jung và cười nhẹ.

- Ừ, cháu là người phù hợp nhất để làm việc này.

----------------------------
- Anh vẫn mệt lắm phải không?

Ga Eul lo lắng nhìn Yi Jung. Anh đã hướng mắt ra ban công suốt 10 phút từ khi họ về đến nhà riêng của phu nhân So.

Cô biết tâm trạng của anh lúc này không tốt chút nào. Trước đây, dù ông nội để lại ấn tượng xấu cho Yi Jung về sự giáo dục, kỷ luật khiêm khắc quá mức, bóc lột sức lao động của 1 cậu bé vị thành niên đi làm gốm hay sử dụng thủ đoạn kinh doanh bẩn thỉu như thế nào đi nữa thì ông vẫn là So Yoon Hee, người đã xây dựng nên gia tộc So hùng mạnh, bước chân vào tầng lớp chaebol của Hàn Quốc, 1 thiên tài của nghệ thuật gốm sứ với đầu óc kinh doanh đỉnh cao. Nhưng sau khi Geum Jan Di xuất hiện, những sự kiện nối tiếp nhau đã khiến Yi Jung dần nhận ra những quan điểm tư tưởng của ông nội vừa lệch lạc vừa cứng nhắc, và đi kèm với những mưu kế tinh anh là thủ đoạn độc ác bất chấp đạo đức con người.

1 con rắn độc. Và anh lại là sản phẩm nuôi dạy của con rắn đó.

- Uhm... Yi Jung - ah, dù sao anh cũng mới bay 1 chuyến dài về nhà, có thể nghỉ ngơi trước đã không?

Anh quay sang nhìn cô, vẻ mặt không rõ là khó chịu vì bị làm phiền hay mệt mỏi vì suy nghĩ quá nhiều.

Cảm giác có chút giống 5 năm trước sau vụ ẩu đả ở club, nhưng bây giờ Ga Eul đã đủ tự tin và trưởng thành hơn rất nhiều để kiên định ở bên lắng nghe, an ủi, động viên anh, thậm chí không ngại dạy cho anh thêm 1 bài học.

Ga Eul hít sâu, mạnh dạn bước đến gần, nắm nhẹ tay anh.

- Cứ căng thẳng cả ngày lẫn đêm thế này dễ sinh bệnh lắm, anh không khoẻ mạnh thì làm sao mà đứng lên "chiến đấu" với ông nội được chứ?

- Ga Eul - yang, thật ra anh đang không nghĩ về ông nội.

Yi Jung cất tiếng, thoáng vẻ lạnh lùng bất cần.

- Em thử đoán xem anh nghĩ về cái gì đi.

- ...về chuyện quá khứ của bố anh?

- Em nghĩ anh có nên ghét bà ta không?

- Hiện tại anh có ghét không?

- Không... Nhưng anh rất muốn ghét bà ta - Yi Jung siết nắm tay lại rồi lại thả ra. Cuối cùng anh thở dài rồi bất ngờ ôm lấy cô - Đúng là 2 con người đó thật sự có tình cảm, bà ta xuất hiện trước, nhưng cuộc hôn nhân kia mới là thứ được pháp luật bảo vệ, và bà ta cũng không phải mẹ anh, không phải người tự kỷ quanh năm suốt tháng tìm đến cái ch.ết...

- Uhm, Yi Jung, em nghĩ anh thừa biết ở đây pháp luật không phải thứ quyền lực nhất...

- Nhưng bà ta đâu phải chaebol, mẹ anh và ông già kia mới là chaebol.

Ga Eul phì cười với lý lẽ cứng đầu trẻ con của người bên cạnh.

- Vậy nếu ngày đó Jun Pyo sunbae phải cưới Jae Kyung unnie thì anh thấy con của họ ghét Jan Di có hợp lý không?

- Nhưng Jan Di sẽ không mù quáng mà sinh con với người đã có vợ - Yi Jung kiên quyết - Nhất là sau khi người ta đã có 1 đứa con với nhau.

- Yi Jung, em nói cái này mong anh đừng giận, nhưng mấy hôm nay em và Jan Di có nói chuyện, cả Eun Jae unnie và Jae Kyung unnie cũng có trao đổi cùng, câu chuyện quá khứ của bố mẹ anh có lẽ vẫn chưa được tiết lộ hết đâu. Và không chỉ bố anh, bọn em cảm thấy chuyện của mẹ anh cũng không đơn giản.

Nghe đến đây Yi Jung nới nhẹ vòng tay ra, nhìn thẳng vào mắt cô như chờ đợi 1 sự giải thích.

- Khi Woo Bin sunbae nói đã tìm được nguồn thông tin về Go Ye Jun, ajuma đã phản ứng rất mạnh, nếu không phải là người đủ quan trọng thì cô đã không cư xử như vậy.

- Tức là chỉ dựa vào quan sát và suy đoán thôi sao? - Yi Jung cau mày.

- Trước đó khi mọi người quyết định lục lại quá khứ của ông nội để lên kế hoạch, mẹ anh cũng là người nhắc đến Go Ye Jun đầu tiên và kể lại đầy đủ những gì ông ấy phải chịu đựng. Không phải anh em ruột thịt má.u mủ mà như vậy thì có 1 khả năng cao thôi. Hơn nữa anh có để ý không, khi hồi phục tâm lý gần như cô không hề để tâm đến chủ đề vợ chồng với chú, ban đầu bọn em chỉ nghĩ là câu chuyện nữ cường tự bước đi tiếp nhưng nhìn lại cả thời gian 4 năm chăm sóc hỗ trợ cô, những lần "lên cơn" cô cũng không hề gọi tên chú.

- Mẹ không gọi bố và anh, mẹ nói "Il Hyun bố đâu rồi, tìm bố cho mẹ đi, đưa ông ấy đến đây đi" - Yi Jung đáp, đây cũng là lý do khiến anh rất ức chế mỗi khi mẹ phát bệnh, bà thậm chí còn không nhớ ra sự tồn tại của anh, bà đòi gọi cho chồng và Il Hyun, bất chấp vệ sĩ và nhân viên y tế nhắc nhở về việc con trai cả đã bỏ đi, luôn là vệ sĩ tự gọi cho anh nhờ xử lý và bà sẽ giật máy rồi nói "Hyunnie, con trai..."

- Chuyện này... em không biết nhưng ở với bọn em thì luôn là "chồng cô đâu rồi" nhưng 1 lần khi ajusshi đến thăm, cô đuổi chú ra ngoài nhưng vẫn hỏi "chồng" mình ở đâu. Lần cuối cùng "lên cơn" là sau khi đưa ra ý kiến để Woo Bin sunbae điều tra, hôm đó là ca trông của Eun Jae unnie, chị ấy nói là nghe thấy cô lơ mơ gọi "Ye Jun, sao anh không quay về". Yi Jung, các anh vẫn hay nói "đàn ông hiểu đàn ông", anh có nghĩ phụ nữ cũng thế không?

- Sao cuộc đời họ lại phức tạp như thế chứ? - Anh lại vùi mặt vào hõm cổ cô - Em nói đúng rồi đấy, nghĩ nhiều chỉ tổ mệt đầu! Anh muốn ngủ!

Vừa nói xong, Yi Jung đứng lên cởi áo khoác, sau đó quay sang nhìn Ga Eul, người vẫn chưa định hình được chuyện gì đang diễn ra, cười 1 cách ranh mãnh trong lúc kéo cô đứng lên.

- Trước khi ngủ cần tắm rửa sạch sẽ đã, không nên làm bẩn giường của mẹ.

- A...Anh tắm là được mà, lúc chiều em đã tắm rồi.

- Nếu em không muốn tắm lại thì có thể giúp anh kỳ lưng, nhưng anh chắc chắn là em sẽ ướt đấy Ga Eul - yang~

- So Yi Jung!

- Jagiga, đây là em tự yêu cầu, anh chỉ làm tròn trách nhiệm giúp bạn gái thoả mãn thôi - Anh nhếch mép đầy gian xảo, đã đến lúc Casanova trở lại.

Kết quả của việc Yi Jung thực hiện trách nhiệm là 2 người thức đến gần 2h sáng trong tình trạng mồ hôi nhễ nhại.

Nếu là trước đây anh sẽ chẳng bao giờ dám làm những việc này với Ga Eul, không chỉ vì cô là người thoả mãn đủ 3 tiêu chí cấm kỵ của Casanova, mà còn vì lo sợ sẽ làm tổn thương và huỷ hoại cô. Hay nếu, lại là nếu, họ thực sự làm chuyện ấy thì có lẽ cô sẽ đỏ bừng mặt mũi, tìm cách giấu mình trong chăn và gối, tránh ánh mắt của anh vì ngại, nhưng từ khi Yi Jung trở về, mọi người nói chuyện, giải thích hết khúc mắc với nhau và được phu nhân So bố trí riêng cho 1 phòng ngủ cách âm thì chuyện đã dần thay đổi. Dù sao thì cả 2 đều đã là người trưởng thành và có kiến thức về giáo dục giới tính.

Nhưng Ga Eul cho phép Yi Jung làm "những việc đặc biệt của cặp đôi yêu nhau" không đồng nghĩa với việc cô thoải mái để anh muốn làm gì thì làm, mấy tư thế và bãi chiến trường sau khi xong việc là thứ mà cô không dám tâm sự với ai, kể cả Jan Di vì thực sự không thể không ngượng ngùng.

- Giờ thì ai là người làm bẩn giường hả - Ga Eul cắn lấy vai anh giận dỗi, vừa nói vừa thở dốc vì mệt.

Trái ngược với người con gái, Yi Jung lại vô cùng thoả mãn và thích thú, nói cho cùng thì anh đã nhịn gần 5 năm và từ đó đến giờ người luôn xuất hiện trong giấc mơ và trí tưởng tượng của anh về chuyện này chỉ có 1 mình Chu Ga Eul.

Thật lòng thì... câu trách móc làm nũng của cô chỉ kích thích anh hơn.

- Chưa bẩn lắm, nhưng nếu em sợ cứ thế này mà ngủ sẽ làm bẩn hơn thì mình có thể cùng tắm thêm lần nữa.

- Yah!

----------------------------
2 ngày sau đó, khi Park Kyung Mi đang nướng bánh trong bếp cùng con dâu và con-dâu-tương-lai-mơ-ước của bà, người làm vườn hốt hoảng chạy vào thông báo, 1 vị khách không mời mà đến đang đứng ngoài cổng, kẻ không ai mong đợi hay tưởng tượng sẽ xuất hiện ở đây, So Yoon Hee.

Không muốn tiếp nhưng cũng chẳng thể đuổi, bà đành yêu cầu người làm dọn 1 bàn trà mời ông.

- Có việc gì hệ trọng đến mức bố phải đích thân tới đây vậy?

- Phải có việc thì ta mới được tới à?

- Chỉ là con nghe Yi Jung nói bảo tàng sắp triển khai và ký khá nhiều dự án lớn, trong khi con đang khoẻ mạnh ở đây chứ đâu có nằm ở ICU, làm sao quan trọng bằng sự nghiệp của gia tộc được chứ.

So Yoon Hee gật gù, nhấp nhẹ tách trà rồi liếc nhìn con dâu, người đàn bà xuất thân từ giới hào môn nhưng chưa từng được ông xem trọng hay coi là đối thủ với cái tiền sử tâm thần vô dụng kéo dài kia.

Vậy mà kẻ vô dụng đó bây giờ lại đang nuôi 1 tác nhân cản đường ông. Dù vô tình hay cố ý đi nữa thì ông cũng không muốn để tình trạng này tiếp diễn.

- Vậy mà ta lại cảm thấy trong nhà con đang chứa thứ làm công việc bị đình trệ đấy, nếu không thì tại sao Yi Jung qua đây còn nhiều hơn về nhà?

- Thằng bé đến để bù lại 4 năm du học, con thấy cũng khá vui. Hơn nữa trước đây Yi Jung đã ăn chơi có tiếng mà vẫn hoàn thành tốt công việc trước đây mà, sao giờ bố lại lo chứ.

- Park Kyung Mi, con chắc cũng biết, khi ta đã nghi ngờ điều gì đó thì hiếm khi sai. Và quan trọng hơn, ta sẽ làm mọi thứ vì lợi ích của gia tộc và bảo tàng.

- Vì gia tộc và bảo tàng hay vì thoả mãn nhu cầu cá nhân của bố? - Kyung Mi nhướn mày không chút e dè - Yi Jung là nhân lực lý tưởng nhất hiện tại để điều hành vì phát triển cái cơ nghiệp này, chỉ cần nó không lầm đường sa ngã thì chắc chắn sẽ được việc. Vậy thì tại sao lại khó chịu chỉ vì nó đến thăm mẹ nhiều hơn trước đây chứ. Con đã trao đổi với Yi Jung khá nhiều về hội hoạ trong những dịp gần đây, thằng bé tiếp thu rất nhanh và còn có năng khiếu nữa.

So Yoon Hee nhìn con dâu 1 lúc. Dám thẳng thừng bật lại ông, đây là ngầm châm ngòi cuộc chiến đấy sao?

- Tốt nhất nó nên thực sự học và làm những gì cần thiết.

1 kẻ dành nửa đời người trong viện tâm thần mà dám đấu lại ông sao? Chỉ là 1 bà mẹ đang bảo vệ con thái quá thôi.

Thể loại si mê sống chết vì tình yêu tình nghĩa này không đủ tư cách làm đối thủ của ông trên chiến trường ác liệt má.u lạnh này.

Còn nếu bà ta giấu Chu Ga Eul ở đây? Làm sao Park Kyung Mi có thể quên quá khứ của mình và chồng chứ, cái thứ đạo đức từ bi nhân nghĩa kia sẽ không cho bà ta đem tình cảm và mạng sống của con trai ra đặt cược cho chuyện yêu đương nhất thời, bà ta phải tự rút ra bài học rồi. Ông có thể tạm thời không cần lo về chuyện này.

----------------------------
Trong lúc đó, So Hyun Sub lại không thể tập trung vào công việc. Những suy nghĩ về "người phụ nữ" đặc biệt Yi Jung đã gặp ở Thuỵ Điển cứ bám lấy ông, như 1 gợi ý về thứ gì đó rất quan trọng. Nếu điều này là thật thì ông cũng chẳng bất ngờ, suy cho cùng thì những người từng được Yi Jung đặc biệt để tâm chỉ đếm trên đầu ngón tay, Park Kyung Mi, Gu Jun Hee, Cha Eun Jae, Geum Jan Di, Ha Jae Kyung và lâu nhất, quan trọng nhất, Chu Ga Eul, đều là những nhân vật góp mặt trong các giai đoạn và cột mốc trưởng thành của con trai ông.

Nhưng phản ứng của Yi Jung lần này vẫn có sự khác biệt, cái vẻ đau đầu trăn trở kia từ trước đến giờ chỉ xuất hiện với mẹ và Ga Eul - yang của thằng bé. 1 bà cô trung niên có thể mang lại cho So Yi Jung cảm giác tương tự, lại thêm cái cảm giác "ấm áp lạ thường" kia nữa, và nếu những gì đã xảy ra hơn 20 năm trước theo lời Bang Sung Jin là thật thì thân phận của người đàn bà kia chỉ có 1 đáp án duy nhất. Chỉ là, sự xuất hiện này ngay bây giờ có thật sự hợp lý không, và nếu không phải như họ đang nghĩ thì sao. Quan trọng hơn nữa là phản ứng của bọn trẻ khi phần chìm của tảng băng sắp được lộ diện, liệu Yi Jung và Il Hyun có thể chấp nhận được sự thật kia không.

Quá khứ chưa thể buông bỏ đang quay lại và bắt họ phải đối diện, thật không dễ chịu chút nào.

----------------------------
- Sunbae.

- ...

- Sunbae?

- ...

- Yi Jung sunbae!

- Huh? Oh... Ga Eul - yang, sao vậy?

- Em gọi anh mấy lần không thấy trả lời, mấy hôm nay anh cứ như người mất hồn ấy.

Ga Eul lo lắng nhìn bạn trai, từ sau khi nghe câu chuyện về Giáo sư Bang Sung Jin, Yi Jung cứ thơ thẩn suốt ngày, gần như không tập trung làm nổi việc gì. Thật khác với người từng dửng dưng nói về hôn nhân chính trị và góc tối hào môn với vẻ bất cần đời ở Jeju ngày ấy.

Biết là anh có tâm sự riêng, nhưng cô luôn cảm thấy câu chuyện chưa dừng lại ở những gì vị bác sĩ kia kể lại cho Ji Hoo. Nếu đã có 1 đứa trẻ bị So Yoon Hee mang về thì bây giờ nó đang ở đâu, sao chưa từng có tin nào, kể cả thông tin ngầm, về 1 người họ So bỏ gia tộc lớn đi tìm mẹ đẻ, sao So Hyun Sub chưa từng quan tâm đến bất kỳ ai trong dòng họ, không phải đó là 1 đứa bé mồ côi mẹ, lại còn là con của ông và mối tình đầu sâu đậm cơ mà. Hơn nữa, như Jan Di đề xuất sau khi nghe câu chuyện kia, trích xuất camera và thuyết phục đâm đơn kiện là chưa đủ, với thế lực hiện tại So Yoon Hee vẫn có khả năng trắng án và dẹp dư luận, nhưng 1 tờ giấy có chữ ký dấu đỏ của bệnh viện uy tín sẽ tạo đủ áp lực dư luận lên ông ta và toà án, vậy nên nếu So Hyun Sub và Yi Jung không ngại điều tiếng thì kết quả xét nghiệm ADN của con riêng sẽ là đòn đánh khiến danh tiếng và vị thế của ông nội sẽ sụp đổ ngay lập tức.

Tìm 1 chàng trai trạc tuổi Yi Jung có ngoại hình hao hao So Hyun Sub và bị So Yoon Hee coi thường thì gia tộc So không thiếu, ngay cả Yi Jung cũng không thoát khỏi "diện tình nghi", thậm chí cô còn nghi ngờ anh nhiều nhất vì nếu thực sự lúc đó phu nhân So danh chính ngôn thuận đang mang thai thì chẳng việc gì ông nội phải cố giữ thêm 1 đứa bé nữa cả. Nhưng nếu nói ra những suy nghĩ này với Yi Jung ngay bây giờ thì chắc anh sẽ phát điên mất, giống như sau vụ tai nạn với bàn tay năm đó, hiện giờ anh không đủ bình tĩnh hay kiên nhẫn để nghĩ quá sâu 1 vấn đề.

Nhìn anh lúc này cô có thể nhớ lại mình của năm 18 tuổi khó chịu đến mức nào, 1 tên chaebol bảo thủ cố chấp, tự cho mình là đúng, là đang tránh gây phiền phức cho người khác. Hiện tại tuy tính cách đã trưởng thành, kiên nhẫn hơn, Yi Jung đôi lúc vẫn gặp khó khăn trong việc kiềm chế cảm xúc, 1 điều khá dễ giải thích với những người làm nghệ thuật, nơi cảm xúc và cảm hứng được đề cao. Đơn giản như bây giờ, anh chọn cách im lặng, tự cách ly bản thân khỏi thế giới xung quanh để có thời gian bình tâm lại.

Và cũng giống như 4 năm trước, Ga Eul là ngoại lệ duy nhất có thể thoải mái lại gần Yi Jung vào lúc này.

Hmm, và giờ không phải lúc thích hợp để bàn thêm về câu chuyện kia. Hơn nữa, Ga Eul cũng đang có vấn đề riêng muốn thảo luận.

- Em đang nghĩ, mình có nên học lấy bằng Thạc sĩ Sư phạm không.

- Sao thế? Công việc ở trường gặp khó khăn gì à? Nếu có bất kỳ ai chèn ép, bọn anh đều có thể can thiệp ngay, kể cả có là hiệu trưởng hay mẹ ma nữ đi nữa.

- À không phải, mọi người đối xử với em rất tốt - Ga Eul nói, hơi ngại ngùng vuốt nhẹ tóc.

Đúng là như vậy, Kang Hee Soo đối xử với Ga Eul và Jan Di tử tế vượt mức kỳ vọng, sau vụ tai nạn với Jun Pyo, họ chỉ nghĩ có thể bà sẽ tôn trọng 2 cô gái thân thiết với F4 hơn, nhưng sau khi điểm thi Đại học được công bố thái độ của bà đã khác hẳn. Thứ duy nhất khiến bà khó chịu là Chu Ga Eul lại chọn ngành Sư phạm mầm non, chương trình được miễn học phí và tốt nghiệp nhanh của Shin Hwa (dù nhìn lại thì lúc đó cô không có nhiều lựa chọn vì nguồn thu nhập chính của gia đình đã bị cắt mất khi bố bị đuổi việc).

Và cách đây 1 tuần, cựu Chủ tịch Shin Hwa đã tìm đến nói chuyện riêng với Ga Eul về 1 số đơn vị mới sắp hợp tác và cấp thêm học bổng cho các chuyên ngành của trường, đặc biệt trong đó có các ngành về Sư phạm năng khiếu, Sư phạm nghệ thuật.

- Với tư cách 1 người từng lãnh đạo Shin Hwa và vẫn đang nhìn nó phát triển từng ngày, ta thật sự mong cháu sẽ học cao lên để có thể đóng góp nhiều hơn. Công việc ở trường mầm non cháu làm rất tốt nhưng còn nhiều người khác cũng có thể làm được, còn tiềm năng học lên cao nữa thì không phải ai cũng có. Hơn nữa, là So Hyun Sub đến hỏi ta về việc này đấy.
- Nhưng cháu chỉ học chương trình đại trà ở Đại học, đây đều là học bổng hệ tiên tiến, cao cấp, quốc tế.
- Chu Ga Eul, Shin Hwa không có quy định chỉ được học cố định 1 kiểu hệ đào tạo, chương trình mới có thể nặng và vất vả hơn nhưng cháu có 1 nhóm gia sư miễn phí từ phía nhà trai rồi mà.
- Tại sao bây giờ bác lại muốn cháu đến Shin Hwa học ạ?
- Chắc cháu cũng thừa biết, ta luôn kiểm tra điểm số và thăm dò các giảng viên về tình hình học tập của các sinh viên không thuộc tầng lớp thượng lưu được vào Shin Hwa nhờ chính sách và học bổng. Ta thấy nếu không học cao lên thì cháu thật sự là 1 tài năng bị bỏ phí. Hơn nữa, muốn làm dâu họ So thì giáo viên mầm non chưa đủ tư cách đâu, Yi Jung có thể không hoặc chưa bận tâm nhưng dư luận và đối thủ thương trường sẽ ghim chặt lấy chuyện này. Đừng quên Jan Di từng bị bắt nạt đến mức nào, khi đó nó chỉ là nữ sinh Trung học, người trưởng thành bên ngoài xã hội khủng khiếp hơn nhiều.

- Vậy là bố mẹ anh và ma nữ đang thuyết phục em nhận học bổng chương trình Thạc sĩ của Shin Hwa?

- Neh, em cũng thấy nên như vậy, dù sao thì cũng không thể làm giáo viên mầm non mãi được, các trường mẫu giáo chất lượng cao bây giờ cũng chỉ ưu tiên những cô giáo trẻ trung, không khác gì các công ty giải trí tuyển chọn idol mấy. Nhưng em đang phân vân nên theo hướng nghệ thuật chuyên nghiệp hay tiếp tục làm Sư phạm, hỏi Eun Jae unnie thì chị ấy bảo là Sư phạm gốm sứ nếu theo hướng nghiệp dư cũng chỉ tạm ở mức đủ sống, chủ yếu làm vì đam mê.

- Ở Woo Song có lớp cho mọi đối tượng từ trẻ em, trẻ vị thành niên, thiếu niên và có thể tương lai sẽ mở cả 1 Học viện nghệ thuật đào tạo sinh viên, ít nhất đó là ý định của anh, ông nội thì ngược lại, đang muốn giới hạn những "tinh hoa" của ông chỉ cho những người trong gia tộc biết.

Nói đến đây Yi Jung vô thức tặc lưỡi, bảo thủ, cứng đầu và có chút ảo tưởng, đều là những biểu hiện thường thấy ở người cao tuổi, đặc biệt là những người đã có (hoặc ảo tưởng mình có) thành tựu nào đó. Đáng tiếc là ngay cả người đứng đầu gia tộc lớn của đất nước, người lẽ ra cần cái nhìn cởi mở để dẫn dắt mọi thứ phát triển hơn, lại không thoát khỏi tư tưởng này.

Khẽ lắc đầu, anh nói tiếp.

- Sau khi thành công, việc đầu tiên anh muốn là đẩy mạnh mảng kinh doanh của Woo Song, sau đó phát triển thêm phần đào tạo, cho cả đối tượng học chuyên nghiệp lẫn nghiệp dư, sẽ hợp với em đấy.

- Nhưng, ừm xin lỗi nếu em nói gì sai, chỉ là em nghĩ kể cả khi ông nội mất quyền thì những người khác cũng sẽ khó chấp nhận để người ngoài đảm nhận việc đào tạo vì không đủ kiến thức và họ cũng không muốn dạy những kiến thức thiếu hụt đấy ra ngoài. Những dòng họ hay làng nghề lâu năm thường có xu hướng cất giữ bí mật nghề nghiệp của họ.

- Quan điểm đó đã cũ rồi - Yi Jung lắc đầu - Hơn nữa bây giờ đa phần mọi người coi trọng kinh tế và tính ứng dụng thực tế nhiều hơn, Woo Song không thể cứ mãi chỉ đi duy nhất 1 con đường hàn lâm học thuật được, mở rộng đào tạo và kinh doanh là 2 phương án anh đang cân nhắc.

Từ những gì anh đúc kết được khi du học, với tư tưởng bảo thủ kia, việc ngày nào đó 1 nhân tài từ nơi khác xuất hiện và chiếm vị thế của Woo Song sớm muộn cũng xảy ra. Nhân tài ngoài kia không thiếu, cái họ thiếu là nền tảng và môi trường giáo dục tốt, cộng thêm chút truyền thông đánh bóng tên tuổi để được ghi nhận. Thay vì thấp thỏm đề phòng người-nào-đó xuất hiện rồi giở chiêu trò hèn hạ, chi bằng chủ động mở cửa tiếp cận rồi cùng trao đổi học hỏi lẫn nhau. Để bảo tàng phát triển và giữ vững vị thế ở thời đại tư bản thì ý nghĩa nghệ thuật hàn lâm trừu tượng là chưa đủ, Woo Song vẫn đang làm tốt mảng tham quan, triển lãm và đấu giá nhưng việc lấn sân kinh doanh đồ gốm và đào tạo người làm gốm vẫn đang bị nhiều bậc trưởng bối phản đối trong khi hướng đi đó mang lại nhiều lợi ích về mặt kinh tế hơn.

- Lẽ ra bảo tàng đã phải theo hướng làm kinh tế từ lâu rồi, thời đại kinh tế phát triển mà - Yi Jung thở dài - Về mấy gợi ý mẹ ma nữ nói với em, để theo nghề lâu thì anh thấy nên theo hướng chuyên nghiệp. Dân chuyên có thể đi đào tạo kiến thức, thậm chí gác kiếm về dạy lớp nghiệp dư bất cứ lúc nào nhưng người nghiệp dư muốn lên chuyên nghiệp thì phải học lại rất nhiều. Nhưng mà, gia đình em có ý kiến gì không?

- Em mới giải thích qua về học bổng Cao học và lý do không còn hợp làm giáo viên mầm non mãi, bố mẹ không phản đối nhưng họ có vẻ lo lắng nếu em lại đi học quá lâu.

- Sợ giống Jan Di sao?

- 1 phần là thế, nhưng họ bảo ít ra Jan Di đã có Gu Jun Pyo, còn người bạn trai ở nước ngoài của em thì họ không chắc có tồn tại hay chỉ là bịa ra để tránh bị giục đi xem mắt.

Yi Jung nhướn mày tỏ vẻ không hài lòng, đã 4 năm rồi và gia đình cô thậm chí còn không biết tên anh mà chỉ gọi là "bạn trai ở nước ngoài".

- Ga Eul - yang, chúng ta đâu phải không có tấm ảnh chụp chung nào.

- Mấy đứa em họ em không tin và nghĩ đấy là chụp ké nhờ mối quan hệ gián tiếp qua Jan Di và Jun Pyo sunbae, và mọi người đều nghĩ thế. Cũng không trách được, Jan Di là đủ viển vông rồi, hơn nữa bản thân họ cũng không thực sự muốn em quen 1 người như F4, thế giới của chaebol quá phức tạp và nguy hiểm để dây dưa vào.

- Cũng không sai, xem ra cần giải quyết xong chuyện với ông nội để bố mẹ em yên tâm hẳn rồi. Chừng nào con gái yêu của họ còn chưa được an toàn thì anh còn lâu mới được làm rể - Yi Jung vừa nói vừa vòng tay ôm lấy bạn gái, tựa đầu lên người rồi thuận thế cắn nhẹ vào vai cô rồi nói với giọng ghen tuông - Không thể để đến lúc cả họ lôi em đi xem mắt linh tinh được.

----------------------------
Cùng lúc đó, trong căn phòng VIP riêng tư của 1 club.

- Tiểu thư, đây là những thông tin chúng tôi đã tìm được về So Yi Jung.

Wang Jae Yeon nhìn tập tài liệu đặt trên bàn, tay vẫn không rời khỏi người mẫu nam bên cạnh. Ánh mắt hiện lên vẻ không hài lòng khi thấy đống giấy tờ sơ sài mỏng dính rồi tặc lưỡi cầm chúng lên.

- Chỉ được từng này thôi à? Gia đình không hoà thuận, anh trai và mối tình đầu đã kết hôn, chỉ thân với F4, quan hệ tốt với bạn gái Gu Jun Pyo và bạn thân dù không cùng tầng lớp... mấy thứ này đến lũ dân thường ngoài kia cũng biết đấy! Tôi thuê mấy người để làm gì hả?

Cô bực bội quăng tập tài liệu xuống bàn.

- Gia đình không phải điểm yếu của So Yi Jung, ai mà không biết anh ta đi tụ tập bạn bè còn nhiều hơn về nhà!

- Nhưng thưa tiểu thư, gần đây chúng tôi phát hiện thiếu gia So ghé thăm nhà riêng của mẹ đẻ rất nhiều. Theo lời nhân viên bệnh viện Shin Hwa thì khi bà ấy điều trị ở khoa Tâm thần, So Yi Jung cũng là người hay ghé thăm nhất.

- Vậy là... 1 đứa con ngoài lạnh trong nóng à? Kiểu người lạnh lùng nhưng sẽ lo sốt vó và hoảng loạn đầu tiên khi người quan trọng gặp chuyện. Có vẻ hơi cảm xúc quá mức so với 1 lãnh đạo nhỉ.

Wang Jae Yeon lẩm bẩm tính toán, trong lúc đó anh chàng bên cạnh cô ta bắt đầu khó chịu vì bị làm lơ, xét cho cùng thì những đồng tiền bo đêm nay của cậu ta hoàn toàn phụ thuộc vào tâm trạng của vị khách hàng đã gọi mình. Nhưng kinh nghiệm phục vụ các phú bà từng đến đây đã dạy cậu ta đủ để ứng phó với mấy tình huống này.

- Chị à, nếu em bày được kế thì chị sẽ thưởng gì cho em?

Wang Jae Yeon liếc sang bên cạnh, suýt thì quên mất lý do chính cô ta đến đây. Hừ, 1 đêm vui vẻ suýt thì bị So Yi Jung phá hỏng.

- Em có nghe phong phanh So Hyun Sub vốn là kẻ lăng nhăng, So Yi Jung theo mọi người vừa tả thì như 1 thằng nhóc cố gồng tỏ vẻ mạnh mẽ trước mặt mẹ, kiểu người đấy nếu mẹ mình gặp chuyện nguy hiểm là thế nào cũng phát điên lên ngay.

- Rồi để anh ta phát điên và quay ra trả thù tôi à?

- Anh ta sẽ không trả thù ngay được vì quyền hành của gia đình vẫn là ông nội nắm giữ. Ra tay với phu nhân So vào lúc này là để thăm dò hiện tại anh ta có thể tự làm được gì nếu muốn phản công, tìm ra các nguy cơ để liên hệ So Yoon Hee dẹp hết từ sớm. Và nếu mẹ anh ta qua được cơn nguy kịch nhưng chị vẫn còn 1 át chủ bài khác để nắm thóp thì cả đám đó đều phải dè chừng hết.

----------------------------
- Tiểu thư, cô thật sự nghe theo tư vấn của 1 trai bao?

- Hắn nói 1 ý đúng, cần thăm dò trước năng lực của So Yi Jung và đồng bọn.

- Nhưng...

- Chuẩn bị mỗi ngày 1 tấm hình Go Ye Jun bị hành hạ để blackmail Park Kyung Mi, gửi kèm cho So Yi Jung trước đó 5 phút, tôi không tin bà ta không tái phát bệnh tâm thần.

"Đến lúc đó, để xem cậu con trai hiếu thảo có nỡ để mẹ nằm ICU hàng ngày như trước đây nữa không."

- Phải rồi, chú ý tất cả những người sẽ đến thăm Park Kyung Mi và cách cư xử của họ với So Yi Jung, cái thứ như hắn mà dừng đi bar chắc chắn có lý do liên quan đến phụ nữ.