"....!"

Nhiều thợ săn hét lên khi đột nhiên có ba người nổ tung cùng lúc. Nội tạng của chúng nằm rải rác trên mặt đất trong khi những vệt máu đỏ thẫm lan ra khắp phòng. Nó làm vấy bẩn những người thợ săn gần đó như thể họ bị cọ sơn vẩy lên, mặc dù một số thợ săn đã cố gắng bước đi nhưng không thành công. Raydel là một trong số họ.

Hiện tại, toàn thân anh đều là máu của người chết.

Sheryl và Shane cũng không khác gì.

Ba người họ phun ra máu trộn lẫn với nước bọt của họ. Những tiếng chuông vang vọng trong tai họ như thể họ bị mất thính giác tạm thời vì vụ nổ xảy ra quá gần tai họ. Nhìn đâu cũng chỉ thấy người chết chìm trong máu và nội tạng của những người thợ săn đã chết. Những cái chết này đột ngột và khủng khiếp đến mức một số thợ săn đã ngã gục xuống sàn và nôn mửa vì cảnh tượng trước mắt.

"Này... nhìn này!"

Raydel ngay lập tức nhìn lên. Mắt anh mở to khi nhìn thấy một hộp tin nhắn mới.

[Bắt đầu đếm ngược mới.]

[9:59 phút]

Những thợ săn khác hét lên.

"Điều đó có nghĩa là gì?!"

"Tại sao lại có sự đếm ngược mới?!"

"Argh!"

Sheryl cúi xuống và nôn hết thức ăn trong bụng ra ngoài. Cô thở hổn hển khi Shane, người đang cố gắng lau mặt cho cô, vỗ nhẹ vào lưng cô.

Người phụ nữ mím môi, liếc nhìn hộp tin nhắn trước khi phun ra một trong những từ thô lỗ nhất.

"Nếu hết thời gian, chúng ta sẽ nổ tung như ba người đó đấy" cô nói.

"Chúng ta...bị nhiễm bệnh rồi."

Sheryl đã đúng. Hầm ngục này dựa trên đặc điểm của Cái chết đen, vì vậy cơ chế của nó sẽ hoạt động như thể đang có một đại dịch. Ba thợ săn đã chết đều bị lây nhiễm qua máu của quái vật cootie, sau đó máu của họ tiếp xúc với những thợ săn khác, điều đó có nghĩa là giờ đây tất cả họ đều bị nhiễm bệnh.

Đếm ngược là thời gian để các triệu chứng của bệnh bắt đầu xuất hiện.

Raydel mở và đóng tay lại. Anh nhận thấy những đốm đen nhỏ trên đầu ngón tay mình.

Các triệu chứng đã bắt đầu.Sheryl nói: "Chúng ta không có ai có thể chữa được lời nguyền. Và ngay cả khi chúng ta có, chúng ta sẽ không thể chữa khỏi nó trong thời gian giới hạn nếu thứ hạng của chúng ta không đủ cao."

Mặt cô nhăn lại, rồi dùng mu bàn tay lau vết máu trên má. "Chúng ta phải giết tên trùm-?!"

Cô dừng lại giữa câu vì thấy rằng trong nháy mắt đó, Bác sĩ bệnh dịch đã lao vào một trong những người thợ săn.

Nó hướng về phía cô gái.

Cô thậm chí còn không nhìn thấy chuyện gì đang xảy ra. Cô chớp mắt trước khi quay lại nhìn co  trùm đang ở bên cạnh mình.

Nó áp sát cô ấy....và di chuyển qua cô ấy mà không làm gì cả.

Bác sĩ bệnh dịch hạch đang nhắm tới Sheryl. Người phụ nữ mở to mắt, giơ con dao lên để đón đòn tấn công của tên trùm vừa đủ nhanh. Nhưng với sức mạnh của một con trùm hạng A, đòn tấn công dễ dàng xuyên thủng hàng phòng ngự của cô.

Lưỡi dao ẩn trong cây gậy chém vào cổ tay cô. Sau đó,  con boss đá vào bụng cô, ném cô qua phòng chỉ bằng một đòn duy nhất.

Mọi thứ diễn ra quá nhanh. Không ai chuẩn bị cho cuộc tấn công của con boss. Shane, người thân nhất với Sheryl, nghiến răng. Một cánh tay của anh ấy vẫn còn bị thương do bẫy của miniboss, nên tất cả những gì anh ấy có thể làm là né đòn tấn công của Bác sĩ bệnh dịch hạch và ngã xuống sàn. Đúng lúc đó, tên trùm định dùng dao đâm anh trong khi Shane cố gắng né tránh đòn tấn công.

Vút!

Con dao của tên trùm cắm xuống đất, chỉ sượt qua sườn Shane vài centimet. Nó đột nhiên ngước lên và hất đầu về phía Raydel đang đứng cách đó không xa.

Raydel vừa bôi máu của người chết lên mặt.

".....!"

Anh né đòn tấn công của tên trùm bằng cách trượt dưới cánh tay của nó. Anh cảm thấy tim mình lỡ nhịp vì con boss lập tức quay lại, lao vào anh và tóm lấy mắt cá chân anh trước khi kéo anh bằng một cú kéo mạnh.

Raydel thấy mình đang nằm dưới xác của Bác sĩ bệnh dịch hạch. Nó cầm con dao bằng hai tay và nâng nó lên trước khi đâm xuống...!

Quoang!           

Con dao va chạm với con dao găm của Shane khiến nó kịp thời chặn lại.

Người đàn ông đang đỡ trên đầu Raydel. Cánh tay anh run lên vì cố đỡ đòn đánh vào mặt Raydel.

Đó là khoảnh khắc ngắn ngủi mà họ có cơ hội tấn công con trùm, nên Raydel đâm con dao găm của mình vào dạ dày của Bác Sĩ Dịch Hạch. Nó giật mình và đứng sững lại. Trên đầu mọi người xuất hiện một hộp tin nhắn.

[Đã hoàn thành thành công điều kiện bí mật, 'Đánh trúng vào con trùm lần đầu tiên.']

[Mở khóa điều kiện để ngăn chặn lời nguyền.]

[Điều kiện để ngăn chặn lời nguyền: Ngăn chặn chuyển động của Boss]

"....!"

Ngăn chặn chuyển động của boss? Raydel cau mày. Làm cách nào...?!

Con dao của tên trùm suýt đâm vào mặt Raydel. Anh ta đẩy phần thân dưới của mình lên và đá vào bụng tên trùm không ngừng cho đến khi nó lùi lại một chút. Khi có cơ hội trốn thoát, Raydel và Shane bò dậy khỏi mặt đất. Họ nhìn thấy Sheryl vừa thoát ra khỏi đá và bụi. Cô ấy vẫn còn sống.

Toàn bộ cơ thể của Sheryl bây giờ phủ đầy máu và bụi bẩn. Cô từ từ đẩy mình lên, loạng choạng trái phải. Có vẻ như cô ấy đang cố lấy lại bình tĩnh.

Những thợ săn hạng C và những thợ săn không có cấp bậc, Raydel tuyệt vọng nghĩ. Chúng ta sẽ giết tên trùm hạng A như thế nào đây?

Có vẻ như Sheryl cũng đang nghĩ điều tương tự nên cô ấy hét vào mặt những thợ săn khác.

"Các người còn đang chờ đợi cái quỷ gì vậy?! Mau tìm cách mở cánh cửa đó ngay và liền đi! Chúng tôi cần sự giúp đỡ từ những thợ săn mạnh hơn!"

Giống như tính cách của cô ấy đột nhiên thay đổi vậy. Sắc mặt mọi người biến mất khi bị Sheryl mắng mỏ gay gắt. Tất cả đều quay lại và chạy về phía cánh cửa đóng chặt. Sức mạnh và vũ khí đã được sử dụng trong nỗ lực phá hủy cánh cửa. Khi Bác sĩ Dịch hạch để ý, nó chậm rãi bước tới chỗ những người thợ săn ở cửa. Nhưng sau đó, nó lập tức dừng lại giữa chừng khi ngửi thấy mùi gì đó hôi trong không khí.

Raydel đang đứng đó. Anh ta nín thở, dùng tay vốc máu trên mặt đất rồi bôi khắp người.

Khi Bác sĩ bệnh dịch hạch tấn công cô gái trước đó, điều đó không làm cô tổn thương.

Khi đó, Raydel bối rối nhìn khắp cơ thể cô gái trước khi nhận ra rằng cô ấy sạch sẽ không có vết máu nào vì cô ấy đứng xa nhất so với những người thợ săn khác. Cô là người duy nhất không tiếp xúc với máu của người chết.

"Tên trùm này sẽ chỉ tấn công những người bị nhiễm bệnh"

Raydel vừa nói vừa xoa thêm máu lên những phần cơ thể vẫn còn sạch sẽ

"Và nếu chúng ta bị nhiễm bệnh, chúng ta sẽ thu hút nó thêm."

Bây giờ, con boss chỉ nhìn chằm chằm vào Raydel. Đôi chân của nó đưa cơ thể về phía anh. Tiếng gót chân dậm xuống đất vang vọng trong tai Raydel. Anh liếc nhìn bàn tay mình và thấy những đốm đen đang lan rộng đến cổ tay mình. Anh bắt đầu cảm thấy lo lắng về điều đó.

[8 phút]

Chỉ còn tám phút nữa thôi. Anh sẽ chết trong ngục tối này à? Raydel buồn bã suy nghĩ trước khi nghiến răng giơ con dao găm trong tay lên để đỡ đòn của tên trùm ngay lập tức!

Kêu vang!

Bác sĩ có sức mạnh to lớn. Nó gần như khiến anh va vào tường, nhưng Raydel đã né được đòn tấn công tiếp theo kịp thời nên nó vô tình đâm toàn lực con dao của mình xuống đất. Nó vẫn cúi xuống như thế trong giây lát, nên Raydel tận dụng cơ hội đó đâm con dao găm của mình vào giữa lưng nó…

"?!"

Một chiếc khiên trong suốt xuất hiện và bảo vệ gã Bác Sĩ khỏi đòn tấn công của Raydel!

Đôi mắt anh mở to khi đột nhiên bước ra khỏi con trùm vừa rút con dao ra khỏi mặt đất.

Chết tiệt. Raydel nguyền rủa trong đầu. Các ngục tối hạng A rất khó để hoàn thành vì những khả năng đa dạng mà trùm và quái vật trong đó sở hữu. Trong các ngục tối cấp thấp, việc giết trùm rất đơn giản. Một phương pháp như liên tục đánh nó cho đến khi toàn bộ HP của nó biến mất vẫn hoạt động tốt.

Nhưng với những quái vật cấp cao thì việc đó chẳng khác gì đánh bạc. Các thợ săn phải chuẩn bị cho bất kỳ khả năng tiềm ẩn nào mà trùm có thể có.

Ví dụ như với Bác Sĩ Dịch Hạch, sau khi bị trúng đòn lần đầu tiên, khả năng tiềm ẩn như chiếc khiên của nó đã lộ rõ. Người ta tin rằng độ bền và sức mạnh của chiếc khiên sẽ phù hợp với cấp độ của tên trùm, vì vậy những thợ săn như họ không bao giờ có cơ hội tiêu diệt nó.

Họ không bao giờ có thể giết được con quái vật này.

Nhưng điều gì có thể giữ nó ở nguyên vị trí đó?

Anh nhìn đồng hồ đếm ngược.

[7:30 phút]

Raydel chớp mắt để thoát khỏi mồ hôi trộn lẫn với máu trên mí mắt.

Phải có một cách nào đó.

[7:28 phút]

Bất ngờ, Shane lao tới chặn đòn tấn công của tên trùm nhằm vào Raydel.

Raydel bắt đầu. Bác sĩ đến gặp anh ta chỉ sau vài giây anh ta cố gắng nghĩ ra một kế hoạch. May mắn thay, Shane nhìn thấy điều gì sắp xảy đến và lao tới bảo vệ anh, cứu Raydel khỏi móng vuốt tử thần đúng lúc.

"Tránh ra! " Sheryl hét lên.

Cô xuất hiện phía sau tên trùm và chém không ngừng vào tấm khiên.

Con dao găm va vào tấm khiên tạo ra tiếng nổ lớn, nhưng dù cô có đâm bao nhiêu lần cũng không thể xuyên qua tấm khiên. Khuôn mặt của Sheryl méo mó vì tức giận. Cô căng thẳng cánh tay trước khi đâm lần nữa. Lần này, lưỡi kiếm xuyên qua tấm khiên khoảng một centimet!Raydel bật ra.

"Hợp đồng!"

Shane và Sheryl choáng váng.

Raydel vô cùng phấn khích. Anh ta chỉ vào cô gái đang đứng nhìn họ đánh nhau với vẻ mặt sợ hãi.

"Bác sĩ sẽ không tấn công những người không bị nhiễm bệnh nhờ hợp đồng!" Raydel nói.

"Và...?!" Sheryl thúc giục anh tiếp tục.

Raydel nuốt nước bọt và cảm nhận được vị đắng của máu. Trong thời đại mà Cái chết đen đang lan rộng khắp nơi, các Bác Sĩ Dịch Hạch đã ký hợp đồng với thống đốc của mỗi thành phố rằng họ sẽ không chữa khỏi bệnh cho những người không bị nhiễm Cái chết đen. Đó là lý do tại sao nó không tấn công cô gái.

Có một điểm khác.

"Một điều cấm trong hợp đồng"

Raydel nói. "Các Bác Sĩ Dịch Hạch không thể chữa trị cho bệnh nhân nếu không có người giám hộ trong khu vực."

Sau đó, anh ta chỉ vào bộ xương ở giữa phòng.

"Giết bộ xương! Và Bác Sĩ sẽ ngừng di chuyển!"

Raydel vừa nói xong, Sheryl liền thay đổi mục tiêu, lập tức nhắm vào bộ xương ở giữa phòng!

Cô hét lên vì con trùmđột nhiên quay sang cô thay vì Shane. Nó nhanh chóng nhấc cây gậy lên để chặn con dao găm mà Sheryl ném vào bộ xương.

"AHHH!"

Con trùm giật tóc cô và đập cô xuống đất một tiếng nổ lớn!

"Sheryl!"

Shane lao tới giúp cô. Raydel chớp lấy cơ hội và lao vào bộ xương, nhưng anh nhận thấy tên trùm đang lao vào anh với tốc độ đáng kinh ngạc. Anh giơ tay lên để chống lại cú đá cực mạnh của Bác Sĩ. Một cơn đau nhói như thể xương anh sắp gãy phát nổ trên cánh tay anh ngay lúc chịu lực cực lớn của đòn tấn công. Con boss có thể đẩy anh ta chỉ bằng một cú đá!

Lưng anh chạm đất và cú va chạm còn đau hơn bất cứ thứ gì khác.

Nó thực sự đang bảo vệ bộ xương. Raydel nghĩ.

Mặc dù mồ hôi và máu chảy xuống mí mắt Raydel khiến tầm nhìn của anh mờ đi nhưng anh vẫn lăn sang một bên, né thành công con dao đang nhắm vào mình. Cùng lúc đó, Shane lao tới con trùm, cho Raydel một lúc để bò ra khỏi nó.Raydel nhìn những người thợ săn đang cố gắng mở cửa rồi di chuyển đến khuôn mặt tái nhợt của cô gái.

Anh nhanh chóng hét vào mặt cô.

"Cô tên gì!?"

Cô gái giật mình trước khi nhẹ nhàng trả lời.

"Min... Minnie."

Raydel nắm chặt tay trước khi hét lên.

"Minnie! Bây giờ chỉ có cô. Giết bộ xương!"

Cô sinh viên là người duy nhất không bị nhiễm bệnh nên bác sĩ sẽ không bao giờ để ý đến cô.

Minnie đứng im. Khi cô mở miệng định nói điều gì đó, dù đó là lời từ chối hay bất cứ điều gì, Raydel hét lên, ngắt lời cô.

"ĐI!!"

Đôi vai cô giật giật và toàn thân cô run rẩy.

Cô chậm rãi bước về phía bộ xương.

Cô gái đưa tay ra và một thanh kiếm đột nhiên xuất hiện trong tay phải. Mắt cô đỏ ngầu và sưng tấy. Cô đi ngang qua Shane, Sheryl và Bác Sĩ Dịch Hạch. Cổ cô hướng về phía trước, cố gắng không quay lại nhìn cuộc chiến bên cạnh. Nhưng mỗi lần con dao của ông chủ đâm vào con dao găm của Sheryl, cô lại khịt mũi sợ hãi. Đôi môi cô run run như sắp khóc.

Minnie cầm kiếm bằng hai tay.

Cô đến gần bộ xương và giơ thanh kiếm lên trên đầu, chuẩn bị tấn công...

Bẹp!

Âm thanh đó đã dừng cuộc chiến giữa tên trùm và Sheryl ngay lập tức.

Bác sĩ vội quay lại nhìn cô gái vừa… giẫm phải vũng máu.

"Không," Sheryl thì thầm trước khi hét lên, "Giết bộ xương!"

Nhưng Minnie đã đông cứng vì sợ hãi.

Cô gái thậm chí còn chưa lấy lại bình tĩnh thì Raydel, người vừa mới đứng dậy, chạy nhanh về phía bộ xương.

Cử động của anh ta đã thu hút sự chú ý của con Boss khỏi Minnie, nhưng lúc này nó không có thời gian để bảo vệ người bảo vệ vì Raydel đã đuổi kịp.

Anh ta siết chặt con dao găm và đâm nó vào giữa xương ức của bộ xương…

"?!"

Bộ xương bắt được con dao găm. Sau khi đứng yên một lúc lâu, nó ngước lên và nhìn chằm chằm vào anh ta với hốc mắt trống rỗng.

Trong khoảnh khắc ngắn ngủi nhưng kéo dài đó, Raydel nổi da gà khi suy nghĩ.

Tại sao tôi lại nghĩ nó sẽ đứng yên để tôi giết nó một cách dễ dàng?

Bộ xương nghiêng hộp sọ trước khi tóm lấy cổ Raydel. Lúc đó anh tự nghĩ, chết tiệt.

Tôi sẽ chết.

Anh theo bản năng nhắm mắt lại, nghĩ rằng cái chết này sẽ xảy ra quá nhanh và anh sẽ không đau khổ nhiều.

Nhưng bất chấp những giả định của mình, anh vẫn nghe thấy một giọng nói trong đầu.

'Hy sinh!'

Raydel dừng lại.

'Hy sinh thứ gì đó cho ta và cậu sẽ sống sót.

Hy sinh? Raydel nghĩ.

Ý thức của anh đột nhiên truyền đến ngón đeo nhẫn cạnh ngón giữa đang được băng bó.

Anh cảm thấy những xúc tu vô hình quấn quanh ngón đeo nhẫn...

"Hy sinh..."

Raydel chỉ có thể nói được bấy nhiêu khi nghe thấy một vụ nổ.

Anh mở to mắt và thấy bức tường phía sau bộ xương đột ngột bị nổ tung. Khói bay khắp nơi, và có thứ gì đó ánh bạc chém qua tay người bảo vệ, khiến nó bay đi. Raydel chửi rủa lớn tiếng vì chắc chắn có ai đó đã đẩy mình quá mạnh, anh loạng choạng lùi lại.

Từ bộ xương. Raydel bị trượt chân và lăn xuống đất và bị ai đó tóm lấy cổ áo sơ mi của anh ta chặn lại một cách kỳ diệu. Người đó dễ dàng nâng anh lên khỏi mặt đất.

Raydel quay lại nhìn người đó. Quai hàm của anh rớt xuống vì sốc.

"Han?!"

Note : mai có Fairy Trap + Chap mới