"Thật quá vô lễ!" Cang trưởng lão giận dữ bước nhanh về phía xe chủ của đoàn thương buôn Hữu Cùng - Đại ưng. Hai người mà ông vốn không tán thành giư lại, giờ lại làm ra chuyện kinh thiên động địa. Nghệ Lệnh Bình theo sau Cang trưởng lão, lòng đầy lo lắng. Hắn không thích Hữu Sân Bất Phá, nhưng lần này người khiến Cang trưởng lão giận dữ lại là Giang Ly.

" Thái hầu!" Cang trưởng lão nghiêng mình nói, mặc dù giận dữ, lễ nghi vẫn giữ, "Tên Giang Ly kia thật là quá quắt, lại dám triệu tập yêu thú hoang nguyên vào thành xe!" Ông kể lại đầu đuôi sự việc, nhưng thấy Nghệ Chi Tư ánh mắt mơ màng, dường như không nghe thấy.

"Thái hầu!" Cang trưởng lão cao giọng gọi.

Nghệ Chi Tư tỉnh lại, chậm rãi nói: "Chuyện nhỏ này tạm gác lại." Ông ngừng lại một chút, đợi mọi người định thần, rồi chậm rãi nói tiếp: "Hữu Cùng Chi Hải đã mất."

Khi Cang trưởng lão thấy Giang Ly sai khiến yêu thú, thay vì nói là giận dữ, không bằng nói là kinh ngạc. Cho dù là Phục Thường hay Tước Lữ, rõ ràng đều không phải là linh thú của Giang Ly, nhưng hai quái vật đầy tính hoang dã này lại trở nên thuần phục trước mặt thiếu niên thư sinh này - với kinh nghiệm lão luyện mấy chục năm, Cang trưởng lão đương nhiên thấy rõ sự thuần phục này không phải thật sự thuần phục, mà là sợ hãi. Thiếu niên này trên người lại có sức mạnh lớn như vậy! Ông nghĩ ngay: Giữ một người như vậy ở trong đoàn thương buôn là một biến số rất nguy hiểm.

Nhưng tất cả điều này so với việc mất Hữu Cùng Chi Hải, đã không còn đáng kể gì.

Hữu Cùng Chi Hải không chỉ là bảo vật gia truyền của Nghệ gia, mà còn là bảo vật trấn hội của hội thương đội Hữu Cùng, thậm chí có thể coi là bảo vật trấn quốc của nước Hữu Cùng. Đó là biểu tượng của Hữu Cùng, cũng là vật duy trì tinh thần của toàn bộ đoàn thương buôn. "Chỉ cần còn Hữu Cùng Chi Hải, dù cả đoàn thương buôn bị cướp hết, lỗ vốn hết, mất hết, chúng ta vẫn có thể tái khởi." Bảo vật này có sức mạnh kỳ diệu không thể tin được, nhưng đối với ban lãnh đạo đoàn thương buôn Hữu Cùng, điều quan trọng hơn là nó mang lại sự đoàn kết cho toàn thể đoàn xe.

"Chuyện này không thể để người thứ bảy biết." Đây là điều đầu tiên bốn trưởng lão đồng ý. Nếu chuyện này lộ ra, bốn trưởng lão cũng không thể đoán được đoàn xe sẽ có biến động gì.

"Phải lập tức điều tra, cố gắng tìm lại Hữu Cùng Chi Hải mà không để nhiều người biết." Đây là điều thứ hai mà bốn trưởng lão đồng ý.

Còn lại là cách hành động.

"Thành xe được bố trí chặt chẽ, người ngoài khó mà vào được, mà lại mới mất không lâu, chắc chắn là nội gián." Hữu Cùng Chi Hải rõ ràng là một trong những mục tiêu lớn nhất của Tước Lữ quái, nhưng hắn cũng không thể lấy được, cho nên cách duy nhất là từ bên trong.

"Nhưng chắc chắn không phải người trong nội bộ lấy." Bởi vì các thành viên của đoàn thương buôn Hữu Cùng, thậm chí dân chúng nước Hữu Cùng, đều có một lòng tôn kính đối với Hữu Cùng Chi Hải, còn gia tộc họ Nghệ lại là thần hộ mệnh không thể thay thế của họ. Đối với họ, Hữu Cùng Chi Hải thuộc về gia tộc Nghệ, mối quan hệ này và Hữu Cùng Chi Hải đều thiêng liêng như nhau.

Vì vậy thân phận kẻ trộm đã rõ ràng.

"Ta đã sớm nói rồi, hai người này không thể ở lại trong đoàn thương buôn!" Cang trưởng lão lớn tiếng nói.

-----

Lần đầu tiên, trong nước còn thêm vào cây Hoàng Quân có thể trị ghẻ và khử trùng, Hữu Sân Bất Phá cảm thấy rất sảng khoái.

Lần thứ hai, hắn vẫn cảm thấy thoải mái.

Đến lần thứ ba, hắn bắt đầu cất tiếng hát vang trong bồn lá - mặc dù Giang Ly nhiều lần ngắt lời hắn: "Đừng có kêu la nữa!"

Sau đó hắn chuẩn bị đứng dậy, ai ngờ Giang Ly lại bắt hắn tắm lần thứ tư.

Đến lần thứ năm, ngay cả Tước Lữ vốn đã khuất phục dưới sự uy hiếp của Giang Ly cũng bắt đầu khó chịu, bàn tay lông lá to lớn cọ xát khắp người Hữu Sân Bất Phá, khiến hắn tức giận đấm cho một cú lộn nhào.

Đến lần thứ sáu, Hữu Sân Bất Phá gần như trở thành một con rối bị Giang Ly điều khiển, mặc cho hắn sắp đặt. "Tại sao ta phải nghe lời tên này?" Hắn nghĩ, cảm thấy rất kỳ lạ. Khi dòng suối nước nóng từ dưới đất phun lên lần thứ bảy, ngay cả A Tam vốn dĩ rất ghen tị cũng tỏ ra thương hại.

**[24] Hoàng Quân: Một loại cây trong "Sơn Hải Kinh", dùng để tắm có thể trị bệnh ngoài da. Theo "Sơn Hải Kinh · Tây Sơn Kinh" ghi chép: "Có cây tên là Hoàng Quân, hình dạng như cây chùm ngây, lá như cây gai, hoa trắng quả đỏ, hình dạng như cây dẻ, tắm có thể trị ghẻ, cũng có thể trị bệnh ngoài da."

"Hai vị, gia phụ có lời mời."

"Tốt quá!" Hữu Thân Bất Phá nhảy lên, hắn chưa bao giờ thích con trai của Nghệ Chi Tư như lúc này. Tên này đến thật đúng lúc. Hắn nhẹ nhõm bước ra khỏi bồn lá, vội vàng mặc quần áo đã được phơi khô trong gió lạnh. Hắn không để ý rằng Nghệ Lệnh Bình đang quan sát hắn, cũng không nhận ra sự ngạc nhiên của Nghệ Lệnh Bình. Bởi vì trên người Hữu Sân Bất Phá không có một vết thương nào. "Chẳng lẽ trong trận chiến lớn buổi chiều, hắn không bị thương chút nào? Bao nhiêu máu đó, đều là của người khác sao?"

"Hôm nay mời hai vị đến," Cang trưởng lão nói, "là vì thương hội của chúng ta mất một món đồ."

Hữu Sân Bất Phá nhíu mày. Lời của Cang trưởng lão rất thẳng thắn, thần sắc cũng rất thẳng thắn. Hắn vung tay, hỏi Nghệ Chi Tư : "Ngài thấy ta giống kẻ trộm không?"

Nghệ Chi Tư mỉm cười.

Cang trưởng lão quát: "Nếu là vật thường, thì thôi, nhưng mà..."

Giang Ly tiếp lời: "Nhưng nếu là Hữu Cùng Chi Hải thì lại khác."

Cang trưởng lão mặt hiện vẻ vui mừng, sau đó lập tức chuyển sang giận dữ: "Là ngươi lấy!"

Giang Ly nhún vai, thản nhiên nói: "Nghe danh đã lâu, nhưng chưa từng thấy qua."

Cang trưởng lão giận dữ nói: "Thế làm sao ngươi biết Hữu Cùng chi hải đã mất?"

Hắn cười lạnh một tiếng nói: "Từ khi mất đến nay, vốn chỉ có sáu người biết." Nói rồi liếc nhìn Nghệ Lệnh Bình, Nghệ Lệnh Bình vội nói: "Con không hề hé nửa lời."

Cang trưởng lão cười lạnh: "Ngoài tên trộm đó, chuyện này không có người thứ bảy biết. Ngươi tự chui đầu vào rọ!"

Giang Ly thản nhiên nói: "Ta đoán."

"Đoán?"

"Đoán có gì khó? Tuy Nghệ thái hầu không nói, nhưng ta thấy trong ánh mắt ngài có phần kính trọng chúng ta. Nếu không phải là vật quan trọng sẽ quyết không nghi ngờ. Cho dù các ngài nghi ngờ, ngài ấy cũng nhất định giải thích. Hữu Cùng chỉ là nước phụ thuộc của Thương quốc, một nước nhỏ nơi biên cương phía đông nam, ngoài Hữu Cùng chi hải, còn có vật gì quan trọng chứ?"

Bốn trưởng lão nghe giọng điệu có chút khinh thường, đều có phần tức giận, nhưng Nghệ Chi Tư lại có ý tán thưởng.

"Sau khi gặp các ngươi, trước là đụng phải quái vật Dịch Lữ, sau là Hữu Cùng chi hải bị trộm, thật là tai họa liên miên." Cang trưởng lão gầm lên, "Hai người này dù không phải là trộm, cũng là mầm họa!"

Nghệ Chi Tư trầm ngâm một lúc, nói: "Ta xem xét lại hành trình của Tảo La, tính toán thời gian hắn xuất hiện, e rằng..."

Bốn trưởng lão đồng thanh hỏi: "E rằng sao?"

"E rằng nếu chúng ta đi theo lộ trình ban đầu ra khỏi hoang nguyên, sẽ rơi vào bẫy phục kích của bọn chúng."

Bốn trưởng lão cùng biến sắc.

"Vì vậy, chúng ta đi vòng ba mươi dặm, tuy là do ta nhất thời động lòng cứu người, nhưng ngược lại giúp chúng ta tránh được một đại họa."

Sau một lúc im lặng, Cang trưởng lão nói: "Nhưng làm sao quái vật Dịch Lữ biết được lộ trình của chúng ta?" Nói câu này xong, ông tự mình toát mồ hôi lạnh. Lộ trình của đoàn thương buôn, từ trước đến nay chỉ có Nghệ Chi Tư và bốn trưởng lão biết. Chẳng lẽ nội gián lại ở trong năm người chúng ta? Nghĩ đến đây, ông lập tức gạt bỏ ý nghĩ này. Bốn trưởng lão đã cùng đồng cam cộng khổ mấy chục năm, thân như ruột thịt, nếu còn nghi ngờ lẫn nhau, thì thế gian còn ai có thể tin tưởng?

"Chuyện lộ trình để sau hãy nói." Nghệ Chi Tư nhìn hai vị khách, ôn tồn nói, "Nhưng hai vị không nên ở lại trong đoàn thương buôn chúng ta, xin lỗi vì phải tiễn khách."

Bốn trưởng lão nghe nói muốn đuổi người, đều vui mừng, nhưng lời của Thái hầu đã nói ra, không tiện phản đối.

Hữu Thân Bất Phá bất ngờ nói: "Ta không đi."

"Ồ?"

"Nếu nơi này yên bình, ta tuyệt đối không mặt dày ở lại đây, nhưng nay đã bị các ngươi nghi ngờ, thì không thể đi được. Ít nhất cũng phải đợi bắt được kẻ trộm đã."

Nghệ Chi Tư quay đầu hỏi Giang Ly: "Còn ngươi thì sao?"

Giang Ly nhìn Hữu Sân Bất Phá.

Hữu Sân Bất Phá vội nói: "Đương nhiên ngươi cũng không đi, đúng không?"

Giang Ly nghiêm mặt nói: "Ai nói ta không đi!" Hữu Sân Bất Phá ngẩn ra, Giang Ly lại nói: "Ta muốn đi, nhưng tiếc là lại sợ."

Hữu Sân Bất Phá hỏi: "Sợ gì?"

"Ta sợ vừa ra khỏi mười trượng, một mũi tên bay tới, ta liền chết ngay."

Mọi người ngạc nhiên, chỉ có Nghệ Chi Tư cười lớn.

Giang Ly nói: "Thẳng thắn mà nói, Thái hầu, ngài tuy đoán rằng Hữu Cùng chi hải không phải do chúng ta trộm, nhưng vẫn muốn thử chúng ta một lần. Vừa rồi tiễn khách thực ra cũng là một cách thử, đúng không?"

Nghệ Chi Tư mỉm cười nói: "Đúng vậy, nhưng nếu đối thủ là ngươi, một mũi tên chưa chắc đã thành công."

"Cảm ơn" Giang Ly nói, "Nói thật, kỹ thuật bắn cung của gia tộc Nghệ nổi tiếng khắp thiên hạ, ta ở đây làm khách, lại từng cùng ngài đối mặt đại kẻ thù, nhưng chưa từng thấy thần kỹ một mũi tên bắn rơi mặt trời, thật tiếc nuối."

Nghệ Chi Tư nói: "Ngươi muốn thử sao?"

Giang Ly lè lưỡi nói: "Ta nhát gan, thôi đi. Đợi bắt được kẻ trộm, ngài biểu diễn cho ta xem, chỉ là chờ đợi khiến người ta lo lắng."

Nghệ Chi Tư cười, nói: "Không cần đợi." Bất ngờ đứng dậy, bước ra ngoài xe. Mọi người theo sau. Lúc này phương đông đã sáng, các sứ giả, trưởng xe và xa phu đều đã chuẩn bị xe ngựa sẵn sàng, chỉ chờ Thái hầu ra lệnh xuất phát.

Nghệ Chi Tư thở dài, nói: "Một mũi tên rơi mặt trời, chỉ là lời đồn giang hồ, thật sự có người có sức mạnh đó, chắc chắn bị thần quỷ ghen ghét." Tay khẽ vung, đã có thêm một cây cung. Toàn thân ông cũng vì cây cung này mà trở nên sắc bén, kéo cung, lắp tên, mũi tên nhắm thẳng vào đỉnh trời, vuông góc với mặt đất. Sắc bén như phong lôi, trơn tru như dòng nước, tuy chỉ là vài động tác đơn giản, nhưng đã khiến Giang Ly ngây ngất. Giang Ly đang thầm khen ngợi, đột nhiên một tiếng xé gió đâm vào tai, âm thanh rít lên, làm bay hết những con số Tư[25], làm chạy mất Phục Thường và Tước Lữ. Nhìn lại, mũi tên trong tay Nghệ Chi Tư đã không thấy nữa. Ông vẫy tay, Nghệ Lệnh Bình truyền lệnh đi, một lát sau, đoàn xe từ hình tròn biến thành thẳng, tiếp tục hành trình.

Đoàn xe đi qua hết, mũi tên Nghệ Chi Tư bắn đi vẫn chưa rơi xuống.

**[25] Số Tư: Quái thú trong Sơn Hải Kinh, thân hình như chim ưng, chân người, ăn thịt nó có thể chữa bệnh động kinh. Theo Sơn Hải Kinh · Tây Sơn Kinh ghi chép: "Có chim thân như cú, chân người, tên là Số Tư, ăn nó có thể chữa bệnh."

-------------------------------------------------------------------------------

Me: Thân phận của tên trộm Hữu Cùng Chi Hải ko shock bằng tên phản bội tiết lộ đường đi đâu :<