Chú thích tác giả: 

Thể loại: Cẩm y vệ x Đại phu.

Bối cảnh: Cổ đại giả tưởng, kết thúc HE, hơn 5000 chữ.

Nội dung: Nhật ký truy thê của Hạ đại nhân.

...

Tóm tắt:

Sư Thanh Huyền làm ra vẻ nghiêm túc nói: "Đại nhân, mạch của ngài không ổn rồi."

"Phù, sốt và huyền — tam bộ thốn, quan, xích đều hiện rõ —— e là mắc phải tương tư rồi."

...

Cuối hạ, kinh thành phủ lên ánh hoàng hôn, bóng Hạ Huyền kéo dài trên mặt đất. Hắn lấy tay che vết thương ở vai trái, máu từ kẽ tay rỉ ra, loang thành một mảng tối trên y phục phi ngư.

Hạ Huyền nghiến răng rút mũi tên ra — đầu tên lóe lên ánh lam kỳ dị, rõ ràng là có độc. Vốn hắn đang truy bắt bọn cướp ngân khố triều đình, nào ngờ trúng phục kích. Giờ đây độc theo huyết mạch lan ra, tầm nhìn dần mờ đi.

"Không thể gục ở đây được..."

Hạ Huyền gắng gượng bước đi, lảo đảo rẽ vào con ngõ nhỏ phía nam thành. Trước khi ngã xuống, hắn thấy tấm biển gỗ treo chữ "Thanh Nang Cư", trước cửa phơi đầy thảo dược tỏa hương đăng đắng — có vẻ là một y quán.

"Rầm——"

Lúc ấy, Sư Thanh Huyền đang phân loại dược liệu ở sân sau thì nghe tiếng động lớn ngoài cửa. Vén rèm nhìn ra, y thấy một người mặc phi ngư phục ngã ngay ngạch cửa, gương mặt tuấn tú trắng bệch như giấy.

"Cẩm y vệ?" Tim Sư Thanh Huyền khẽ động, nhưng vẫn cúi xuống bắt mạch. Mạch yếu và gấp, y liếc qua mũi tên trong tay người kia — lập tức hiểu ra.

"Trúng độc mà còn cố chống, thật là..." Y khẽ thở dài, dốc sức kéo hắn vào trong phòng. Dưới ánh nến chập chờn, Sư Thanh Huyền dùng dao bạc rạch phần áo quanh vết thương. Da thịt quanh mũi tên đã sạm tím, y không dám chậm trễ, lập tức dùng rượu thuốc rửa sạch, rồi dùng nam châm hút phần độc máu còn sót. Đợi đến khi đắp thuốc giải độc và băng bó xong, trăng đã lên giữa trời.

"Ưm..."

Nửa đêm, Hạ Huyền giật mình tỉnh giấc, theo phản xạ đưa tay về hông — đao vẫn còn, được đặt gọn bên gối trong tầm với. Hắn quan sát xung quanh, thấy mình nằm trong căn phòng mộc mạc, bộ phi ngư phục được gấp gọn trên chiếc tủ thấp đầu giường.

"Ngài tỉnh rồi à?" Giọng nói trong trẻo như suối vang lên bên tai, làn gió cuối hạ khẽ lùa qua cửa, làm chuông gió dưới mái kêu leng keng.

Ánh trăng rót qua song cửa, vẽ nên đường sáng bạc trên sàn. Một công tử áo xanh đứng tựa cửa sổ, nửa khuôn mặt tắm trong ánh trăng lạnh, nét mày ngũ quan tinh tế như họa. Gió đêm khẽ lay mấy lọn tóc chưa buộc, vạt áo rộng rủ xuống để lộ cổ tay trắng như ngọc, đầu ngón tay nhẹ gõ lên miệng chén sứ men xanh. Khói thuốc từ bát canh dược bốc lên, hòa cùng ánh trăng, tỏa ra một mùi đắng thanh nhã, khiến người ta liên tưởng đến tiên nhân nơi cõi trần.

Hạ Huyền vô thức nín thở.

"Đại nhân này," người kia khẽ cười, tiếng cười như làm vỡ tan ánh trăng trong phòng, "Còn nhìn nữa là canh thức thần nguội mất đấy."

Hạ Huyền chợt nhận ra mình thất thố, cố gượng ngồi dậy, nhưng động đến vai, đau đến mức hít mạnh một hơi rồi ngã trở lại gối. 

"Ngươi là..."

"Sư Thanh Huyền, chủ nhân y quán này." Y bình tĩnh đưa chén thuốc qua: "Uống đi. Độc trong người ngài không chí mạng, nhưng để lâu sẽ tổn hại kinh mạch."

Sư Thanh Huyền.

Hạ Huyền lặp lại trong lòng — thật có người, ngay cả tên cũng phảng phất mùi cỏ cây tươi mát. Hắn nhận lấy chén thuốc, uống cạn một hơi. Thuốc đắng nghét, song hắn không hề nhăn mặt.

"Đa tạ." Hạ Huyền đưa lại chén: "Cẩm y vệ, Ty tra xét — Hạ Huyền."

Sư Thanh Huyền đón lấy, khẽ cười: "Thì ra là Hạ đại nhân." Y quay người đặt chén lên bàn, tay áo khẽ phất, hương thuốc nhàn nhạt lan ra. "Vết thương còn đau không?"

Hạ Huyền lắc đầu. Với hắn, chút đau này chẳng đáng gì. Chỉ là trong ánh nến lay động, nửa khuôn mặt Sư Thanh Huyền như khắc từ ngọc, khiến hắn không tài nào rời mắt.

"Đại nhân cứ yên tâm nghỉ ngơi." Sư Thanh Huyền nhẹ nhàng kéo chăn lên cho hắn, giọng ôn hòa: "Độc đã được giải, nhưng vẫn nên tĩnh dưỡng hai ngày."

Hạ Huyền toan từ chối, nhưng thấy y đã bưng nến ra ngoài, còn dịu giọng dặn: "Ta ở phòng ngoài, có gì cứ gọi ta."

Cửa khép lại, căn phòng chìm vào tĩnh mịch. Hạ Huyền ngước nhìn màn trướng, chóp mũi thoang thoảng mùi ngải trên chăn gối, bất giác cảm thấy yên lòng — thậm chí còn hơn cả trong phòng trực của Ty tra xét.

...

Sáng hôm sau, Hạ Huyền bị đánh thức bởi tiếng giã thuốc. Ánh ban mai xuyên qua lớp màn cửa, chiếu xuống sàn thành từng đốm sáng lấp lánh. Hắn thử cử động vai trái, nhận ra cơn đau đã dịu đi nhiều.

Đẩy cửa bước ra, Hạ Huyền thấy Sư Thanh Huyền đang giã thuốc trong sân. Sương sớm còn chưa tan, vài giọt nước đọng trên mái tóc buông lỏng của y, ánh lên sắc bạc dưới nắng. Nghe tiếng động, Sư Thanh Huyền ngẩng đầu, mỉm cười rạng rỡ: "Đại nhân dậy sớm thật."

Hạ Huyền bất giác bước nhẹ lại. Trong sân phơi đầy các loại dược thảo, hương cỏ cây thoang thoảng trong không khí. Dưới chân Sư Thanh Huyền là một giỏ hoa mới hái, cánh hoa còn đọng sương sớm.

"Đây là...?"

"Kim ngân hoa, thanh nhiệt giải độc." Sư Thanh Huyền khẽ nhặt một bông đưa cho hắn. "Lúc sương chưa khô hái sẽ cho hiệu quả tốt nhất."

Hạ Huyền đón lấy, đầu ngón tay chạm phải chút sương lạnh. Trong suốt và mát lành—giống hệt con người y, Hạ Huyền nghĩ.

...

Hai ngày kế tiếp, Hạ Huyền ở lại Thanh Nang Cư tĩnh dưỡng. Hắn nhận ra cuộc sống của Sư Thanh Huyền có một nhịp điệu thật an ổn: sáng sớm hái thuốc, buổi sáng khám bệnh, chiều điều chế dược liệu, đến hoàng hôn lại ngồi dưới hiên đọc sách, ánh tà dương nhuộm lên vạt áo xanh nhạt.

Sáng ngày thứ ba, Hạ Huyền thay lại bộ phi ngư phục đã được giặt sạch, thanh đao một lần nữa đeo nơi hông. Sư Thanh Huyền đưa hắn một túi vải xanh: "Đây là hoàn điều khí dưỡng huyết, mỗi ngày đại nhân dùng một viên là đủ."

Hạ Huyền đón lấy, đầu ngón tay khẽ vuốt trên túi vải: "Tiền khám..."

"Không cần." Sư Thanh Huyền khẽ lắc đầu, ánh mắt cong cong, "Coi như kết thêm một người bạn."

Hạ Huyền trầm ngâm giây lát, rồi lấy từ trong ngực ra một thẻ lệnh bằng đồng đặt lên bàn: "Nếu sau này gặp rắc rối, cứ mang vật này đến tìm ta."

Sư Thanh Huyền còn chưa kịp từ chối thì nghe Hạ Huyền nói thêm: "Ta... sẽ quay lại."

Dứt lời, hắn xoay người rời đi, dáng lưng thẳng tắp như tùng. Nhìn theo bóng Hạ Huyền khuất dần nơi đầu ngõ, Sư Thanh Huyền khẽ siết chặt tấm lệnh bài vẫn còn vương hơi ấm trong tay, khóe môi bất giác khẽ cong lên.

...

Ngày thứ bảy sau khi Hạ Huyền khỏi thương, mặt trời lặn dần nơi chân trời, trời đổ cơn mưa lất phất.

Trong Thanh Nang Cư, hương thuốc tỏa nhẹ. Sư Thanh Huyền đang bận rộn thu dọn dược liệu. Ngoài hiên, mưa rơi tí tách, chuông đồng dưới mái thỉnh thoảng khẽ ngân, khiến gian nhà càng thêm yên tĩnh. Bất chợt, tấm rèm cửa bị vén lên bởi một bàn tay có khớp xương rõ ràng, mang theo vài sợi hơi ẩm của mưa.

Sư Thanh Huyền ngẩng đầu, liền thấy Hạ Huyền đứng nơi cửa — thân mặc áo võ đen sẫm, vai còn hơi ướt, tay xách một chiếc hộp cơm tre.

"Hạ đại nhân?" Sư Thanh Huyền đặt dược liệu xuống, ánh mắt thoáng hiện ý cười. "Vết thương lại khó chịu sao?"

Hạ Huyền mím môi, mắt hơi cụp xuống, đặt chiếc hộp lên bàn: "Khám lại."

Nắp hộp mở ra, mùi ngọt ngào lan tỏa — là bánh sữa hấp hoa quế nổi tiếng ở Tây Nhai, lớp vỏ vàng óng, vẫn còn hơi ấm. Sư Thanh Huyền khẽ nhướng mày: "Mang điểm tâm đến để... khám lại à?"

Sắc mặt Hạ Huyền vẫn bình thản, giọng lại thấp hơn thường ngày: "Tiện đường."

Sư Thanh Huyền không vạch trần. Tây Nhai và Ty Tra Xét rõ ràng là hai hướng ngược nhau. Y chỉ khẽ ra hiệu mời Hạ Huyền ngồi, ngón tay đặt lên cổ tay đối phương. Mạch đập mạnh mẽ nhưng nhanh hơn bình thường.

"Độc đã tan hết, vết thương hồi phục rất tốt." Sư Thanh Huyền thu tay lại, cố ý nói đùa: "Hạ đại nhân thân thể cường kiện, thật ra không cần tới nữa."

Tai Hạ Huyền hơi nóng lên, nhưng vẫn giữ vẻ nghiêm nghị: "Gần đây công vụ nhiều, cần tinh thần tỉnh táo."

"Ồ?"

"Nước thuốc thức thần lần trước của ngươi... khá hữu hiệu."

Sư Thanh Huyền nhìn hắn, ánh mắt thoáng sáng lên: "Lần này ta sẽ thêm chút cam thảo. Nếu đại nhân nguyện tới, ngày nào khám lại ta cũng chẳng ngại."

Hạ Huyền khẽ ho: "Ngày mai—"

"Hửm?"

"Ngày mai ta được nghỉ. Ở phía nam thành có một tửu lâu, nơi đó..."

"Đại nhân là muốn mời ta dùng bữa?" Sư Thanh Huyền cong môi cười, đôi mắt cong như trăng khuyết. Hạ Huyền vội nhấp một ngụm trà để che giấu, quên mất trà vừa pha xong, nóng đến nhíu mày.

Sư Thanh Huyền nén cười, đưa khăn lụa: "Cẩn thận kẻo bỏng."

Mưa ngoài hiên nặng hạt hơn, rơi lộp bộp trên mái ngói. Hai người ngồi đối diện, cách nhau màn sương trà mỏng, chẳng ai nói thêm gì về buổi hẹn, nhưng trong lòng đều ngầm hiểu.

"Ngày mai, giờ Ngọ, ta đến đón ngươi."

...

Nắng trưa xiên qua song cửa Thanh Nang Cư, Hạ Huyền mặc áo thường phục xanh đậm đứng trước cửa. Hắn vừa định gõ cửa thì bên trong vang lên tiếng bước chân vội vã:

"Nhanh! Đặt ở đây!"

Hạ Huyền đẩy cửa vào, thấy Sư Thanh Huyền đang chỉ huy hai người khuân một lão nhân sắc mặt trắng bệch lên giường khám. Ngực lão thấm đẫm máu đỏ, hơi thở yếu ớt.

"Đại nhân, ngươi tới rồi." Sư Thanh Huyền chỉ liếc hắn một cái, tay không ngừng động tác. "Thợ ngói phía nam thành, rơi từ trên cao xuống, gãy xương nghi chấn thương phổi."

Giọng vẫn ôn hòa, nhưng mồ hôi rịn trên trán. Ánh nắng hắt lên những ngón tay di chuyển nhanh nhẹn như cánh bướm của y.

"Cần ta giúp gì không?" Hạ Huyền tiến lên một bước.

"Lấy nước nóng, và lọ sứ trắng ở ngăn thứ ba tủ thuốc."

Trong suốt hai canh giờ tiếp theo, Hạ Huyền tận mắt chứng kiến một Sư Thanh Huyền khác hẳn thường ngày — người thường ôn nhu, nay mày nhíu chặt, ánh mắt chuyên chú. Kim châm lướt qua lửa, đâm xuống huyệt đạo chính xác; dược phấn hòa trong máu rồi lại bị máu mới tràn ra.

Đến cuối giờ Thân, hơi thở lão nhân mới dần ổn định. Sư Thanh Huyền vừa băng xong vết thương cuối cùng thì lảo đảo một cái, phải vịn tủ thuốc mới đứng vững.

"Thanh Huyền!" Hạ Huyền lập tức đỡ lấy vai y, cảm nhận thân thể mảnh mai ấy đang khẽ run.

"Không sao..." Sư Thanh Huyền gượng cười, "Chỉ là đứng lâu quá thôi."

Hạ Huyền không nói gì, ép y ngồi xuống ghế, rót một chén trà nóng đưa tận tay.

"Thật ngại quá, để ngươi chờ lâu." Sư Thanh Huyền khẽ nhấp ngụm trà, mỉm cười: "E rằng hôm nay không thể tới tửu lâu rồi."

"Không sao, cứu người quan trọng hơn."

Sư Thanh Huyền khẽ cười, tựa nhẹ vào ghế: "Vậy để ta bù lại, đến lễ Thất Tịch, được chứ?" Y bỗng nghiêng người, nắm lấy cổ tay Hạ Huyền. Cái chạm nhẹ ấy khiến hơi thở hắn khựng lại. Khi ngẩng đầu lên, liền bắt gặp ánh mắt ngời sáng cùng nụ cười như gió xuân: "Năm nay, ngươi có nguyện cùng ta dạo hội chăng?"

Gió thổi qua hành lang, chuông đồng khẽ reo. Vài con sẻ nhỏ vỗ cánh bay qua khung cửa, rắc xuống một mảng nắng vỡ vụn. Hạ Huyền im lặng giây lát, rồi rút từ ngực ra một túi gấm, lấy ra thẻ thông hành bằng ngọc đưa cho y: "Vật mới do ty làm, có thể lên Vọng Nguyệt Lâu ngắm toàn cảnh. Có lẽ sẽ cần."

Sư Thanh Huyền cười, tung thẻ lệnh lên rồi bắt lại: "Hạ đại nhân chu đáo như vậy, chẳng phải đã sớm đoán ta sẽ mời sao?"

Hạ Huyền khẽ ho: "...Chỉ là phòng khi cần."

"Được. Ngày bảy tháng bảy, giờ Dậu, ta chờ ngươi ở chợ đèn phía nam thành."

...

Chiều Thất Tịch, Sư Thanh Huyền chỉnh lại y quan, vừa ra cửa đã thấy bóng Hạ Huyền in dài dưới hoàng hôn. Hôm nay, hắn mặc áo dài lam sẫm, thắt bên hông một miếng ngọc bích, mái tóc vốn búi gọn nay buông lơi vài sợi; hương trầm Thần Thủy hòa cùng thoang thoảng dược thảo — chính là hương an thần Sư Thanh Huyền từng phối riêng cho hắn.

"Hạ đại nhân hôm nay có vẻ... dụng tâm." Sư Thanh Huyền cố ý ghé gần, khẽ hít mùi hương.

Hạ Huyền hơi đỏ mặt, quay đi: "Nếu còn chậm, sẽ lỡ lễ tế sao."

Chợ đèn phía nam náo nhiệt hơn tưởng tượng. Hai bên đường treo đầy đèn lụa rực rỡ, tiếng rao hàng bán bánh kẹo vang liên hồi. Hạ Huyền luôn đi sát phía ngoài, tà áo rộng khẽ lướt qua mu bàn tay Sư Thanh Huyền, như vô tình che chở.

"Đoán đèn! Đoán đèn! Đoán trúng ba câu tặng một đèn sen!" — tiếng rao vang lên.

Đôi mắt Sư Thanh Huyền sáng rực, kéo Hạ Huyền chen vào: "Đi thử xem!"

Hạ Huyền bị kéo một cái loạng choạng, nhưng cũng chẳng tránh, để mặc y nắm tay đi.

"Câu thứ nhất: 'Đông nam tây bắc liền ruộng đồng, ba sao thưa thớt trăng cong treo.' Đố một chữ."

"Là 'Tư'!" Sư Thanh Huyền đáp ngay, đắc ý liếc sang Hạ Huyền.

"Giỏi lắm! Câu hai: 'Mười ngày tương tư như qua mười tháng...' — đố một thành ngữ."

Sư Thanh Huyền trầm ngâm: "Có phải... triêu tư tịch niệm (sớm nhớ tối mong)?"

"Chuẩn!"

Câu cuối cùng dài và khó. Sư Thanh Huyền chau mày, còn đang suy nghĩ thì cảm giác có ngón tay Hạ Huyền nhẹ nhàng vẽ vào lòng bàn tay mình vài nét. Y khẽ sững, rồi bừng tỉnh: "Thiên kim dễ được, tri âm nan cầu (Ngàn vàng dễ kiếm, tri âm khó tìm)!"

Người chủ sạp vỗ tay cười lớn: "Hai vị công tử thật ăn ý!" Rồi đưa tặng một chiếc đèn sen song liên. Ánh lửa từ ngọn nến trong đèn soi lên gương mặt Sư Thanh Huyền, khiến đôi mắt y như chứa cả trăng sao. Y khẽ mỉm cười: "Đa tạ Hạ đại nhân đã gợi ý."

Hạ Huyền tránh ánh nhìn ấy, giọng trầm thấp: "Chỉ là tiện tay."

Hai người cùng đi dọc bờ sông. Dòng nước phản chiếu ánh đèn lung linh. Sư Thanh Huyền lấy ra hai tờ giấy đỏ, mỉm cười: "Nói rằng đêm Thất Tịch, viết điều ước lên hoa đăng, thả xuống sông, Ngưu Lang Chức Nữ sẽ thấy mà giúp thành tâm nguyện."

Hạ Huyền cầm bút, chưa viết vội. Hắn chỉ nhìn người trước mặt, nét nghiêng nghiêng nơi hàng mi, ánh sáng trong mắt như muốn hòa tan người ta.

"Nguyện... đắc... nhất... tâm..." — Sư Thanh Huyền vừa viết vừa khẽ đọc, nét chữ thanh thoát.

Hạ Huyền ngẩn người, rồi cúi xuống viết năm chữ "Bạch thủ bất tương ly" — trọn đời chẳng chia lìa.

Hai chiếc hoa đăng khẽ chạm nhau trên mặt nước, rồi cùng trôi xa.

"Đi thôi, lên Vọng Nguyệt Lâu." Sư Thanh Huyền nói khẽ, "Ở đó nhìn thấy cả ngân hà."

Hai người cùng bước lên bậc đá phủ hoa hoè. Khi lên đến đỉnh, trời đầy sao, dải ngân hà vắt ngang trời. Ánh sáng lung linh phản chiếu trong mắt hai người. Họ đứng kề vai, không ai nói gì. Dưới trời sao rộng lớn, mọi buồn vui thế gian đều trở nên nhỏ bé — chỉ còn lại tiếng gió đêm, và hai tấm lòng cùng chung một nhịp đập.

...

Thời gian thoi đưa, thoáng chốc đã đến giữa thu. Dĩ nhiên Hạ Huyền lại xách theo hộp bánh trung thu đến Thanh Nang Cư thăm người. Sư Thanh Huyền tiễn vị bệnh nhân cuối cùng rời đi, quay đầu liền thấy bóng dáng quen thuộc đang đứng trước tủ thuốc. Y khẽ cười, thở ra một hơi:

"Haiz, món nợ nhân tình này của ta e là chẳng bao giờ trả hết được."

Y dẫn Hạ Huyền đi dọc hành lang, trong sân bóng quế lay động dưới trăng, trên bàn đá đã đặt sẵn hai chén trà xanh.

"Đại nhân mở tiệc mời ta, ta không đến; rước đèn dạo phố lại nhận lệnh bài của ngài. Giờ đến trung thu, hóa ra lại để đại nhân mang bánh đến tận cửa, mà ta còn chẳng chuẩn bị nổi một vò rượu tử tế."

"Vậy danh y định trả ơn thế nào đây?"

Sư Thanh Huyền khẽ đặt đầu ngón tay lên cổ tay Hạ Huyền, giọng nhẹ như gió: "—Chẩn bệnh miễn phí."

Thấy y hơi nhíu mày, lòng Hạ Huyền chợt siết lại — chẳng lẽ hộp bánh hôm qua ở ty sở chia ăn có vấn đề sao?

Sư Thanh Huyền làm ra vẻ nghiêm túc: "Đại nhân, mạch của ngài... không ổn."

"Phù, sác mà huyền, tam bộ thốn quan xích đều hiện — e rằng là mắc phải... tương tư."

Tim Hạ Huyền như nổ tung một tiếng "ầm", dường như vạn vật trong thiên địa đều sụp đổ trong khoảnh khắc ấy, chỉ còn hai người giữa khoảng trời nhỏ bé này.

"Độc này giải sao?"

"Ba tiền tương tư tử, năm tiền đương quy—" Sư Thanh Huyền ngẩng mắt, ánh cười vương trên môi, đuôi mắt ánh lên sắc đỏ nhạt, "—thêm một vị dư sinh, đun nhỏ lửa, chậm rãi mà nấu."

...

-HẾT-

Ghi chú của tác giả: "Thanh Nang Cư" lấy từ điển tích "Thanh nang tắc vật" – ý chỉ y đạo cứu người.  "Ty tra tư" (Cục tra án) là hư cấu, không có thật trong lịch sử, viết cho tiện (cười). Bài này chỉ muốn viết kiểu nhẹ nhàng, chậm rãi, như nước chảy mây trôi. Mọi người có để ý là cả truyện chẳng có lấy một xung đột nào không? 

Tái biên tập: Cụm "nhíu mày khẽ nhíu" – nếu hôm nay không tự đọc lại, chắc ta mãi chẳng phát hiện lỗi đó mất, chẳng ai nhắc ta luôn.

W: Hehe, nhiều từ thuộc về cổ trang và y học cổ truyền có thể sẽ viết sai, mọi người ai phát hiện ra thì bình luận nhắc nha. 

Hôm nay 20/10 nè, lên cho 500ace một đoản văn nhẹ nhàng yêu đời, cùng với đó là lời chúc phái nữ phơi phới thật nhiều niềm vui nha!