Tôi nhớ Ryuoh từng hỏi, yêu là thế nào nhỉ. Dĩ nhiên lúc đấy cậu ta đang mơ màng về Kinomoto, cả ngày hỏi những câu sến sủa đến nỗi chúng tôi có bao nhiêu lỗ chân lông đều biến thành da gà hết sạch. Eriol đáp, yêu kiểu như cầm dao kề vào ngực đưa cho người ta. Mặc người ấy thương mình thì không nỡ đâm, ghét thì tùy ý chọc ngoáy. Mình đều tình nguyện không cách nào phản kháng. Nhưng bi kịch nhất là, người ta chẳng buồn để ý, nhận dao cũng không thèm...

Ryuoh khi ấy thở ra một hơi dài hàng thế kỷ.

Rõ ràng là Kinomoto không buồn nhận dao từ cậu ấy.

Điện thoại tôi reo lên. Giọng Ryuoh vang vọng sảng khoái: "Tao đến Tokyo rồi. Ngày mai 6h tối chúng ta tụ tập ở Clover* đi!"

Tôi nên nói gì với Ryuoh bây giờ....

------

Clover là quán bia đầu tiên của chúng tôi, nói vậy bởi lẽ khi Yamazaki - thằng sinh muộn nhất trong tất cả - vừa đủ hai mươi tuổi, y như lời hẹn, bốn thằng chúng tôi cùng tụ tập ở Tokyo. Và quán bia lúc đấy đập vào mắt chúng tôi là Clover, với bảng hiệu màu đen mà lúc đó chúng tôi cảm thấy khá ngầu lòi.

Kết quả lần đầu tiên uống bia rượu của chúng tôi là, tôi cảm thấy vừa đắng vừa cay vừa sốc rất khó chịu, Ryuoh một nhấp xỉn luôn, Yamazaki chúc hăng say một hồi rồi ngủ tại chỗ, Eriol ngàn chén không xi nhê, tới lúc về nhà mới ngấm. Bonus thêm đoạn Chiharu cằn nhằn lúc tôi mang Yamazaki về. Có thể đại khái là một ký ức thú vị nếu không có những phần trên, nhưng khổ nỗi nó chỉ bao gồm những phần trên.

Vậy mà chúng tôi vẫn rất nhớ về Clover, có lẽ vì tiếng hát của Oruha. Tông giọng Oruha cao, nhưng không trong trẻo mà có gì đó từng trải và chua chát. Đôi lúc tôi không khỏi tự hỏi, vì lẽ gì mà những công ty tìm kiếm tài năng lại bỏ cô ấy trong quán bia nhỏ bé này.

Eriol đến sau tôi. Tôi hỏi cậu ta quen Daidouji từ khi nào vậy? Khuôn mặt Eriol như chìm trong chậu nước đá:

"Không từ khi nào hết. Tao đơn phương thôi, lâu rồi."

"Lâu là bao lâu?"

"Trung học cơ sở."

Tôi kinh ngạc "Sao chưa tỏ tình?"

"Tỏ tình rồi, từ chối rồi, tao không buông bỏ được, rút cục...như bây giờ".

Nếu như có thể, tôi sẽ bầu chọn cuộc nói chuyện này là thông tin gây sốc nhất của năm. Thằng này kín miệng như hũ nút, nếu không đi họp lớp hôm trước, chắc tôi sẽ mù tịt chuyện này đến hết đời.

Trong lúc tôi còn bàng hoàng, Ryuoh đã đến vỗ vai chúng tôi.

"Yo, ăn nên làm ra rồi hả mày?"

Tôi nhún vai. Một phòng khám mới mở thì có thể ăn nên làm ra ở chỗ nào kia chứ.

Mà đây không phải là vấn đề cần nói. Tôi xoay người hẳn qua.

"Ryuoh, dạo gần đây... tao có gặp lại Kinomoto."

Eriol sặc nước tại chỗ, rồi nhìn chúng tôi bằng ánh mắt bỏng ngô nhiệt tình nhất.

"Tao thích cô ấy. Tao sẽ theo đuổi cô ấy. Tao muốn nói điều này ít nhất là với mày."

Ryuoh dừng hình lâu nhất mà tôi từng thấy trong suốt thời gian biết cậu ta. Tôi chờ đợi. Kể từ khi lên đại học tới giờ, cậu ta chưa từng nói thích một cô gái nào nữa cả. Có thể cậu ta vẫn để Kinomoto trong lòng, và nếu vậy, nghe điều này thì chẳng vui vẻ chút nào.

Nhưng Ryuoh phì cười, bảo tôi, "Tao tưởng mày sẽ ngốc như thế đến hết đời kia chứ. Kinomoto thật có mắt nhìn, mỗi tội nhìn xa tới tận bảy năm! Vậy tỏ tình chưa?"

"Vừa tỏ tình xong thì bị anh trai cô ấy tóm cổ ném đi..."

"Ờ, anh trai cô ấy như bức tường bê tông vậy đó. Thằng nào lạo xạo với Kinomoto là bị dần luôn. Chỉ có mày..."

"Bù lại tao được cả fan club của cô ấy dần...mày cũng có phần còn gì."

Ryuoh cười hà hà, bảo tôi đáng đời. Lại nói nếu cưa đổ được cô ấy thì đưa cô ấy đến đây vui với chúng ta một lần nhé. Thằng Yamazaki cũng có bạn gái rồi. Èo, nếu thế thì chỉ còn tao và thằng Eriol...

Tôi đảo mắt nhìn Eriol. Ryuoh nhận ra cử chỉ kỳ lạ đó, lại nghệt mặt ra: "Gì thế, tao bỏ sót gì à?"

Lúc đó Yamazaki tới. Câu chuyện ngay lập tức chuyển qua hướng khác.

Khi đi ra chỗ đỗ xe, Ryuoh hỏi Kinomoto có thái độ thế nào với tôi. Tôi hỏi cậu ấy có nhớ lý thuyết bi kịch nhất của Eriol ko? Kinomoto với tao cũng từa tựa vậy đó.

Ryuoh rẽ qua để lấy xe, rồi chợt gọi giật tôi lại.

"Vậy mày biết bi kịch ngọt ngào nhất là gì không?"

"Gì?" Tôi không ngoái lại, loay hoay tra chìa vào ổ.

"Là như tao bây giờ đấy."

Nói rồi nổ máy mất dạng, bỏ lại tôi đứng trời trồng giữa không khí cuối hè ngột ngạt và nóng nực này.

*Clover: tên quán bar trong truyện Clover. Oruha cũng là nữ ca sĩ làm việc trong quán này.