Trước khi người Tây Hạ rời khỏi Đại Hằng, mỗi một hành động của bọn chúng đều bị người của Giám Sát Xứ và Đông Linh Vệ theo dõi chặt chẽ.

Cố Nguyên Bạch cũng dò hỏi nhóm sứ thần gửi thư chuộc người đến Tây Hạ, khi hoàng đế Tây Hạ nhận được thư này thì có biểu hiện gì.

Nhóm sứ thần cân nhắc thật lâu, nói: "Sau khi hoàng đế Tây Hạ sai người đọc thư xong, tức đến sùi bọt mép, giận tím mặt. Hắn lệnh cho đám thị vệ bắt thần lại, may mà bị các vị thần tử ngăn cản. Ban đầu thần có chút lo lắng hoảng sợ, nhưng chỉ mấy ngày sau, khi hoàng đế Tây Hạ triệu thần vào cung một lần nữa, tuy sắc mặt vẫn không tốt, nhưng đã chuẩn bị đầy đủ tiền bồi thường rồi."

Nếu hỏi bọn họ, Tây Hạ lấy những thứ này từ đâu ra, bọn họ cũng không trả lời được. Bởi vì đồ trong quốc khố người ta, chỉ có người ta mới biết rõ nhất.

Cố Nguyên Bạch khẳng định Tây Hạ có vấn đề, cho nên việc âm thầm theo dõi và xem xét là không thể thiếu, ở phương diện này, không cần quan tâm đến chủ nghĩa nhân đạo, nếu tới một lúc cần thiết, Cố Nguyên Bạch thậm chí sẽ không thèm nói đạo nghĩa mà trực tiếp cho người bắt giam người của Tây Hạ lại.

Đương nhiên, nếu không phải tình huống bắt buộc thì y sẽ không làm như vậy, Cố Nguyên Bạch cũng không muốn làm tổn hại thanh danh và uy tín của Đại Hằng trong mắt các nước bên ngoài đâu.

Ngày hai mươi lăm tháng hai, ngày Tết Thượng Nguyên.

Ngày hôm nay nơi nơi giăng đèn kết hoa, trên đường không cấm đi lại ban đêm, từ sáng sớm Tiết Cửu Dao đã muốn xin chỉ vào cung, nhưng Cố Nguyên Bạch lại từ chối. Mãi cho đến trưa chiều, khi mặt trời lặn, ánh chiều tà làm cho mặt đất còn lưu lại hơi ấm, Thánh Thượng thay một bộ thường phục màu xanh đen, bên ngoài phủ thêm một chiếc áo lông màu bạc được đưa tới từ ngày hôm qua, chải mái tóc buông xõa bên ngoài lớp áo, rồi mới thản nhiên nện bước, thong thả ra khỏi hoàng cung.

Vừa ra cửa cung, đã nhìn thấy Tiết Cửu Dao chắp tay sau lưng, đứng thẳng tắp cách đó không xa.

Tiết Cửu Dao mặc một bộ y phục màu đỏ tía, dáng người thon dài. Hắn vừa thấy Cố Nguyên Bạch đến, đôi mắt giống như sáng rực lên, nhìn chằm chằm không rời được.

Cố Nguyên Bạch tới gần, liếc mắt nhìn hắn, buồn cười: "Hoàn hồn đi. Sao ngươi lại có vẻ mặt như vậy, chẳng lẽ là thấy tiên nhân sao?"

Tiết Viễn khắc chế suy nghĩ, muốn thu tầm mắt lại, nhưng cuối cùng vẫn phải từ bỏ, lẩm bẩm: "Là thấy Thánh Thượng."

Cố Nguyên Bạch dừng một chút, cả người nổi đầy da gà.

Tết Nguyên Tiêu đông đúc nhộn nhịp, xe ngựa không thể vào phố xá sầm uất, chỉ có thể đỗ ở hai bên đường. Để cho đỡ mất công, Cố Nguyên Bạch cũng không đi xe ngựa mà đi bộ tới, mệt mỏi thì đi chậm lại một chút.

Tiết Viễn vẫn nhớ rõ lời y đã nói: "Thánh Thượng, bây giờ có cảm thấy tay chân vô lực không?"

Cố Nguyên Bạch đáp: "Hiện tại còn tốt."

Tiết Viễn còn muốn hỏi nữa, Cố Nguyên Bạch liền nhắc nhở: "Cải trang vi hành, đừng nói lỡ lời."

Tiết Viễn đổi giọng: "Nguyên Bạch."

Cố Nguyên Bạch: "......"

Ngươi đúng là biết cách thuận thế leo lên.

Đi không bao lâu, đoàn người đã nhìn thấy con phố được giăng kín đèn hoa đăng phía trước. Những chiếc đèn lồng trong suốt được treo trên cao, lớn lớn nhỏ nhỏ đủ loại kiểu dáng, người đông như biển, tiếng vui đùa nói cười rộn rã hệt như những giọt nước đổ vào chảo dầu, Cố Nguyên Bạch và mọi người tiến vào, không mất bao lâu, đã bị nhấn chìm trong hàng người

Bên cạnh phố hoa đăng có một dòng nước chảy róc rách, bên trên có một vài chiếc đèn hoa sen đang lắc lư trôi theo dòng. Nhóm nam tử nữ tử trẻ tuổi đứng cách xa dòng sông, giữa hai người còn có một khoảng cách, thỉnh thoảng thẹn thùng nói với nhau mấy câu.

Cố Nguyên Bạch đang xem một chiếc hoa đăng hình con trâu, đột nhiên bàn tay bị người nắm lấy, năm ngón tay xen kẽ vào tay của một người khác, Cố Nguyên Bạch cúi đầu xuống nhìn, rồi lại ngẩng đầu lên, thấy vẻ mặt Tiết Viễn vẫn bình tĩnh như không có chuyện gì.

"Buông ra." Cố Nguyên Bạch nói.

Tiết Viễn kiên trì đến cùng: "Không buông."

Hai mắt Cố Nguyên Bạch nheo lại, tầm mắt Tiết Viễn liếc thấy vẻ mặt này của y, da dầu tê dại mà nói thêm một câu: "Ở đây nhiều người như vậy, ta sợ ngươi đi lạc"

Dắt như vậy một hồi, lòng bàn tay Tiết Viễn bắt đầu chảy mồ hôi, mồ hôi dính ướt, lòng bàn tay dán sát vào lòng bàn tay, ngay cả mạch đập cũng có thể chạm vào nhau.

Cố Nguyên Bạch vui vẻ: "Ta đi lạc?"

Tiết Viễn: "Không phải, là ta sẽ đi lạc, người canh chừng ta."

Lúc sau, mặc kệ Cố Nguyên Bạch có nói cái gì, hắn cũng không chịu buông ra, bàn tay cứng rắn hệt như một khóa sắt. Bước chân càng lúc càng nhanh, người đi theo phía sau bị tầng tầng lớp lớp người ngăn cách, lớn tiếng gọi Cố Nguyên Bạch: "Lão gia chờ chúng tiểu nhân với."

Tiết Viễn làm như không nghe thấy, nắm lấy tay Cố Nguyên Bạch chạy đông chạy tây, rất nhanh đã bỏ xa đám người hơn mười bước.

Thẳng đến khi thấy một sạp hàng bán đồ chơi làm bằng đường, Tiết Viễn mới dừng lại.

Cố Nguyên Bạch suýt chút nữa tung vào người hắn, đen mặt nói: "Tiết Cửu Dao!"

Tiết Viễn chỉ chỉ vào đồ chơi làm bằng đường: "Muốn ăn không?"

Cố Nguyên Bạch liếc mắt nhìn sang, lập tức bị đồ ăn gợi lên hứng thú, đi tới hỏi: "Lão nhân gia, đồ chơi bằng đường này, ngươi biết làm những hình gì vậy?"

Lão nhân gia tóc trắng xóa rất tự đắc nói: "Vị công tử này, lão hán biết làm nhiều hình lắm, nếu ngươi muốn ta kể, hết ngón tay cũng không đếm xong được."

Cố Nguyên Bạch cười, chỉ vào Tiết Viễn: "Có thể làm hình hắn không?"

Lão nhân gia mở to mắt đánh giá Tiết Viễn từ trên xuống dưới một chút, gật đầu khẳng định: "Có thể!"

"Vậy làm một cái hình hắn đi." Cố Nguyên Bạch lấy tiền trong người ra, cố ý nói: "Thêm một cái lỗ tai heo nữa."

Tiết Viễn ngẩn ra, buồn cười.

Lão nhân gia nhận tiền, đặt đường nâu lên xiên tre bắt đầu nặn nặn, chỉ một lát sau, trên xiên tre đã xuất hiện một nam nhân cao lớn với một đôi tai heo trên đầu.

Cố Nguyên Bạch nhận lấy đồ chơi làm bằng đường, đột nhiên hướng về phía Tiết Viễn cười u ám, sau đó rắc một tiếng, cắn đứt toàn bộ đầu của đồ chơi làm bằng đường: "Không tồi."

Tiết Viễn chợt cảm thấy cổ lành lạnh.

Hai người rời khỏi sạp đồ chơi làm bằng đường, Tiết Viễn nghe người bên cạnh cắn từng miếng từng miếng một rồm rộp, lạnh hết cả sống lưng: "Thánh Thượng, đừng ăn nhiều, quá ngọt."

Cố Nguyên Bạch hỏi: "Ngươi gọi ta là gì?"

Tiết Viễn nghẹn họng, sửa lời: "Nguyên ——"

Cố Nguyên Bạch cười tủm tỉm nhìn hắn.

Tiết Viễn nuốt xuống, cúi đầu nói bên tai y: "Nguyên gia, Bạch gia, nghe tiểu nhân nói, cầu xin ngươi đừng ăn nữa."

Cố Nguyên Bạch cũng không muốn ăn, y nhìn thoáng qua đồ chơi bằng đường: "Còn thừa một nửa."

Tiết Viễn không nói lời nào, cầm lấy que kẹo bỏ vào miệng mình, ăn xong thì ném xiên tre đi, cuối cùng cũng xong xuôi. Hắn không quên đổi tay khác để dắt Cố Nguyên Bạch: "Sao tay lại lạnh như vậy?"

Cố Nguyên Bạch giật giật tay, nhưng lại không rút ra được, không rút được, vậy thì cứ coi Tiết Viễn như lò sưởi cầm tay đi: "Là tay ngươi quá nóng."

Tiết Viễn cười ngây ngô hai tiếng: "Vậy để ta ủ ấm cho ngươi."

Ăn đồ chơi bằng đường xong, một đường nào là thịt ngỗng xào, chè hành, bánh thừng nhúng canh, đồ ăn vặt với đủ loại kiểu dáng và mùi hương hấp dẫn, đây là lần đầu tiên Cố Nguyên Bạch đi dạo chợ đêm thời cổ đại đúng nghĩa, được ăn uống thả phanh, sau đó còn đi ăn bánh xuân, ăn bánh bao nhân thịt và bánh bao nhân súp của bà Lý, lúc ăn bánh bao súp phải thật cẩn thận, vỏ mỏng thịt nhiều nước nhiều, nhẹ nhàng tách ra, húp một ngụm, thơm ngon đến mức Cố Nguyên Bạch ăn liền lúc hai cái.

Mỗi một loại y chỉ ăn một hai miếng nếm thử hương vị, không dám ăn nhiều, sợ ăn no rồi sẽ không thể ăn tiếp nữa. Cũng may lượng ăn của Tiết Viễn vô cùng lớn, dọc đường đi, hắn giải quyết hết tám phần thức ăn, nhưng thoạt nhìn vẫn không chút biến sắc, không có vẻ gì là no cả.

Sau khi ăn xong một cái bánh bao chay bốn màu nhỏ như bàn tay trẻ con, Cố Nguyên Bạch đành cam bái hạ phong mà nhận thua: "Chỉ thêm một cái bánh nếp thôi, ta không ăn nổi nữa."

Trên mặt Tiết Viễn không khỏi lộ ra vài phần tiếc nuối, Thánh Thượng ăn no rồi, vậy hắn không còn được ăn đồ Thánh Thượng đã nếm qua nữa.

Hai người đi mua bánh nếp, đứng ở sạp hàng nhìn về phía cuối phố, Cố Nguyên Bạch không nhịn được chậc lưỡi một cái, đi từ nãy tới giờ cũng phải đến nửa giờ, nhưng nhìn vị trí hiện tại của bọn họ, còn chưa đi hết một phần ba con phố nữa.

Tiết Viễn nhận lấy hai cái bánh nếp, mỗi một chiếc to cỡ một ngón tay, mềm mại hệt như bánh mật, giữa bánh nếp còn kẹp một trái táo tàu đỏ rực, mang vị ngọt thanh đạm, không ngấy, còn có thể làm giảm đi cảm giác chán ngấy của những món đã ăn trước đó.

Cố Nguyên Bạch chậm rãi ăn, cuối cùng rời mắt khỏi chiếc bánh, ngắm nhìn những món đồ chơi ven đường.

Khi tầm mắt y thoáng nhìn quanh, đột nhiên bắt gặp Chử Nghị ở phía trước cách đó không xa. Đứa nhỏ kia được người cõng trên lưng, sắc mặt hồng hào, vừa ngoan ngoãn vừa hưng phấn cười, trên hàm răng kê thiếu một cái răng, không ngừng ngó nghiêng khắp nơi, đôi mắt nó đột nhiên khựng lại, kinh ngạc há to miệng, bắt gặp ánh mắt của Cố Nguyên Bạch.

"Chất nhi." Chử Nghị không khỏi kéo kéo ống tay áo người bên cạnh: "Chất nhi!"

Chử Vệ quay đầu lại nhìn hắn, trong mắt dịu dàng: "Sao vậy?"

Chử Nghị nhỏ giọng không thể tin được nói: "Ta nhìn thấy Thánh Thượng! Ở ngay phía sau chúng ta!"

Trong lòng Chử Vệ nhảy dựng, theo bản năng quay đầu lại nhìn.

Nhưng vạn người tới tới lui lui, hoa đăng treo đầy trời, giữa núi non trùng điệp, hắn không thể nhìn thấy bóng dáng Thánh Thượng.

Trong hẻm nhỏ tối đen, quanh thân tràn ngập mùi hương bánh nếp.

Phố xá bên ngoài vô cùng ầm ĩ, thỉnh thoảng còn có thể nghe thấy tiếng người trong cung chửi ầm Tiết Viễn, nhưng ngõ nhỏ cách đó vài bước, lại yên tĩnh, tối tăm, chỉ có tiếng hít thở và tiếng nước chảy róc rách.

Cố Nguyên Bạch chỉ cảm thấy trong nháy mắt đã bị Tiết Viễn kéo vào ngõ nhỏ, Tiết Viễn đứng trước người y, thở dài một tiếng: "Thánh Thượng đừng đi tìm Chử đại nhân."

Trong giọng nói của Cố Nguyên Bạch lộ ra lửa giận: "Trẫm muốn đi tìm hắn bao giờ?"

"Xin bớt giận." Tiết Viễn cúi đầu, cầm lòng không được mà áp sát cổ Cố Nguyên Bạch, thấp giọng dỗ dành: "Ăn no lại tức giận, không tốt cho sức khỏe."

Cố Nguyên Bạch nghiêng nghiêng cổ, trong bóng tối chỉ cảm thấy một cảm giác nóng rực, có một bàn tay sờ lên tai phải Cố Nguyên Bạch, Cố Nguyên Bạch biết hắn đang sờ lên vết đỏ tím kia.

Lửa giận trong lòng lại tăng lên, Cố Nguyên Bạch đá chân hắn một cái, cười lạnh: "Đã sớm tan rồi."

Tiết Viễn cam chịu, dừng một chút: "Thánh Thượng biết là thần làm?"

Mí mắt Cố Nguyên Bạch giật giật: "Bây giờ đã biết."

Tiết Viễn không hề nghi ngờ y, cũng không có thời gian nghĩ nhiều. Trong đầu hắn toàn bộ đều là Cố Nguyên Bạch, ngày hôm nay, kể từ ánh mắt đầu tiên khi nhìn thấy Cố Nguyên Bạch, hắn đã chẳng thể phân tâm nữa rồi.

"Nếu dấu vết đã biến mất, vậy bây giờ làm một dấu mới được không?" Hô hấp của hắn dần thô nặng, hơi thở nóng rực phả lên cổ Cố Nguyên Bạch, mang theo một cảm giác ngứa ngáy: "Nơi này không có ai, vô cùng yên tĩnh."

Cố Nguyên Bạch ngửa cổ lên, giống như bị dục vọng kìm nén và hơi thở gấp gáp của hắn câu dẫn, hô hấp cũng bắt đầu trở nên nóng bỏng.

Những ngôi sao trên bầu trời được nối với nhau, không phân rõ cái nào sáng hơn cái nào. Bầu trời đầy sao như thế này rất ít thấy ở hiện đại, Cố Nguyên Bạch đã từng nhìn thấy bầu trời đêm như vậy trên đường tới Bắc Cực, y nằm trên boong tàu, từng ngọn sóng lăn tay nhấp nhô, nhìn từng ngôi sao lớn đến mức như sắp rơi xuống người y.

Tay có thể hái sao trời, người đã từng nhìn thấy bầu trời như vậy, cả đời cũng không thể nào quên được.

"......" Đôi mắt Cố Nguyên Bạch chợt trợn to.

Vành tai bị mút một cái, có người ở bên tai Cố Nguyên Bạch khàn giọng khẩn cầu: "Thánh Thượng, thần muốn hôn người."

Trên boong tàu thật lạnh, cho dù đã mặc áo khoác chắn gió dày dặn cũng không thể nào ngăn hơi lạnh ngấm vào người. Cố Nguyên Bạch còn nhớ rất rõ cảm giác đêm hôm ấy, sóng biển dập dềnh bên dưới như khiến cả người y bay lên, phập phồng lên xuống không trọng lượng, những ngôi sao lúc gần lúc xa, độ ẩm dày đặc, giống như một giấc mơ trong truyện cổ tích.

Đôi môi cực nóng thả một nụ hôn xuống nách tai, mùi hương ngọt ngào xen lẫn thanh đạm của bánh nếp chui vào mũi, yếu hầu Cố Nguyên Bạch giật giật, phun ra một chữ vừa ngắn vừa tàn nhẫn: " Cút!"

Trong bóng tối, Tiết Viễn tìm được môi y: "Cố Liễm, Nguyên Bạch, Bạch gia."

Rõ ràng hắn là người nắm chặt cổ tay Cố Nguyên Bạch, là người vây đối phương vào giữa bức tường và lồng ngực mình, thế nhưng lại nói vô cùng đáng thương: "Bạch gia."

Bạch gia nhìn thoáng qua bầu trời đầy sao sáng long lanh, nhếch lên một nụ cười lạnh: "Muốn làm thì làm nhanh lên, sao ngươi nói nhiều lời vô nghĩa như vậy chứ."