7. Imaginary postal code

Ngay từ lần đầu tiên tình cờ nhìn thấy nụ cười rạng rỡ của Beomgyu trên dãy hành lang chật kín người qua lại, Taehyun đã biết mình sắp rơi vào một cơn say nắng không có lối thoát.

Nó không phải là kiểu tình yêu sét đánh như trong mấy bộ phim tình cảm lãng mạn đâu. Taehyun thừa nhận cậu có bị thu hút bởi gương mặt xinh đẹp nổi bật của người kia, nhưng hơn hết, nét ngô nghê và nụ cười chân thành của cậu ấy mới là thứ giữ trái tim cậu ở lại.

Taehyun biết cậu ấy tên là Choi Beomgyu sau khi dò hỏi từ người bạn thân quảng giao của mình. Chỉ trong vòng hai ngày, Huening Kai đã cung cấp cho cậu từng thông tin chi tiết nhất về Beomgyu như khóa học, chuyên ngành, đang là thành viên câu lạc bộ nào và bạn bè là những ai. Nhờ những thông tin chính xác đó, Taehyun quyết định vẽ ra một kế hoạch tiếp cận cậu ấy, bắt đầu bằng việc tham gia câu lạc bộ điền kinh mà Beomgyu đang sinh hoạt.

Thực tế thì mọi chuyện không suôn sẻ như tưởng tượng của Taehyun. Cậu từng nghĩ có thể bắt đầu với Beomgyu từ xuất phát điểm bạn bè, rồi nâng cấp lên dần dần cho tới khi cậu biến cơn say nắng đơn phương của mình thành tình yêu đến từ hai phía. Khi tham gia vào đội điền kinh, đúng là Taehyun có nhiều cơ hội tiếp cận Beomgyu. Nhưng mỗi lúc đến gần cậu ấy, dây thần kinh ngôn ngữ và hành động của cậu lại run lên trong hỗn loạn, cậu không thể trực tiếp nhìn thẳng vào cậu ấy một cách bình thường như bao người và lòng bàn tay thì toát mồ hôi lạnh.

Đó là một việc không thể chấp nhận được với một Kang Taehyun hoàn hảo và nổi tiếng bởi phong thái tự tin ngút ngàn. Cậu chẳng rõ vì sao, cứ mỗi khi tiếp xúc cùng Beomgyu, cậu lại liên tục đảo mắt, đổ mồ hôi tay và cổ họng nghẹn đặc không thốt nên lời. Taehyun không thể cư xử với Beomgyu một cách bình thường như với những người khác. Và cậu cũng biết cậu ấy không hài lòng mỗi khi cậu ấy cố gắng tỏ ra thân thiện hay cất tiếng chào hỏi trước thì Taehyun lại ngoảnh mặt lờ đi rồi đáp lại bằng một câu cộc lốc.

Taehyun thề rằng cậu không hề muốn như thế. Có trách thì trách dây thần kinh ngôn ngữ và hành động của cậu luôn rơi vào trạng thái rối bời, bế tắc mỗi khi đến gần Beomgyu.

"Cũng bình thường thôi mà, chẳng qua là cậu quá lo lắng thôi", Huening Kai tỏ ra am hiểu sau khi nghe Taehyun tuyệt vọng chia sẻ. "Cậu nên thả lỏng một chút, cứ nghĩ Beomgyu cũng như những người khác."

Nói thì dễ nhưng làm thực tế mới là vấn đề lớn. Taehyun biết để chuyện này càng kéo dài thì hình ảnh của cậu trong mắt Beomgyu sẽ càng tệ. Ngay khi Taehyun cố gắng cứu vãn nó bằng việc giữ vững hình tượng nghiêm túc và chín chắn của mình thì một sự kiện, không, chính xác là một gã phiền phức khác xuất hiện và phá hủy mọi công sức cậu gầy dựng bấy lâu.

Gã phiền phức đó tên là Kim Jonggil, đội trưởng đội điền kinh. Chẳng rõ hắn ta nghe phong phanh từ đâu mà một ngày kia, hắn gọi cậu vào phòng dụng cụ để gặp riêng. Jonggil thẳng thắn hỏi Taehyun về chuyện gần đây hắn có nghe một tin đồn rằng cậu đang phải lòng một ai đó. Hắn thậm chí còn khẳng định chắc nịch người cậu thích cũng là một thành viên đội điền kinh.

Tất nhiên nó sẽ chẳng phải vấn đề to tát nếu như điểm mấu chốt ở đây không phải là chuyện Kim Jonggil vốn đã có thù hằn từ trước với Taehyun. Hắn ta rất ghét cậu vì trước đây cậu từng hẹn hò với một cô gái mà hắn đang để ý. Điều đó có nghĩa hắn sẽ tìm cách trả thù nếu có cơ hội. Cậu không dám tưởng tượng sẽ ra sao khi hắn biết người Taehyun đang phải lòng là Beomgyu. Có lẽ hắn sẽ làm khó làm dễ cậu ấy, bắt nạt hoặc gây ra những chuyện tồi tệ xấu xa khác.

"Vậy thì nguồn tin của tiền bối trật lất rồi", Taehyun tặc lưỡi trước khi xoay lưng bỏ đi. Kể từ dạo đó, cậu liên tục lao đầu vào những mối quan hệ chớp nhoáng hay hẹn hò chóng vánh với vài cô nàng nổi tiếng trong trường để đánh lạc hướng Jonggil cùng những gã theo phe hắn. Chính động thái này càng khiến hình ảnh Taehyun trở nên sứt mẻ hơn trong mắt người ngoài, hay cụ thể là Beomgyu. Bằng chứng là cậu ấy dần dần từ bỏ việc cố gắng bắt chuyện hay chào hỏi Taehyun lúc cả hai lướt qua nhau trong những buổi tập luyện cùng đội hay vô tình chạm mặt trên dãy hành lang.

Kế hoạch ngày càng trật khỏi đường ray trong khi cơn say nắng của Taehyun thì không ngừng lớn lên. Chẳng còn gì đau khổ hơn chuyện yêu đơn phương một người và đồng thời nhận thức được người đó không ưa mình. Taehyun nghĩ đó là lần đầu tiên trong đời cậu trải qua cơn khủng hoảng tuổi hai mươi. Cảm thấy chán nản với tất cả mọi thứ xung quanh và chẳng có tâm trạng để làm bất cứ việc gì.

Thế mà tia hy vọng lại xuất hiện vào lúc cậu bế tắc nhất.

Một ngày kia, cậu bạn thân Huening Kai khoe với Taehyun về chuyện cậu ấy vừa tìm lại được người bạn thân hồi tiểu học đã mất liên lạc suốt nhiều năm trời. Nếu chỉ đơn giản là tìm được người bạn sau nhiều năm xa cách thì nó đã chẳng phải điều gì đáng chú ý. Đặc biệt ở đây là cách thức Huening Kai có được thông tin liên lạc của người bạn này.

Huening Kai nói rằng cậu ấy đã dành rất nhiều thời gian để dò hỏi khắp nơi, từ những người bạn cũ lẫn thầy cô giáo trường tiểu học. Bọn họ đều chẳng có bất kỳ tin tức gì về người bạn này.

"Cậu biết gần đây có một tin đồn khá nổi tiếng ở trường, về một cụ ông có thể biến những điều ước thành sự thật ấy." Huening Kai hào hứng nói.

Taehyun gật gù, đúng là cậu có nghe qua lời đồn ấy rồi. Vài người sinh viên năm cuối kể rằng nếu họ gửi một lá thư yêu cầu sự giúp đỡ vào địa chỉ này, lập tức, những yêu cầu của họ sẽ được ai đó giúp đỡ giải quyết trong thầm lặng và trả về một kết quả thành công mỹ mãn. Những yêu cầu họ đã gửi thực chất cũng không quá phức tạp, nó giống của Huening Kai, tìm người thất lạc hay tìm đồ vật, con vật, tâm sự, xin lời khuyên hay vĩ mô hơn là giúp đỡ những nạn nhân bị bắt nạt thoát khỏi tình trạng tồi tệ hiện tại...

Lạ ở chỗ địa chỉ gửi thư lại là một địa chỉ ảo, không có thực trong bản đồ hay bất kỳ đâu trên thế giới này. Huening Kai giải thích rằng có lẽ địa chỉ này giống như một mật mã nào đó thôi, khi nó được gửi bằng cách truyền thống đến bưu cục, người của bưu cục sẽ tự động biết cần giao nó tới đâu, giống như kiểu họ có quen biết hoặc móc nối gì đấy với người giải quyết những lá thư yêu cầu. Suy luận ấy không phải là không có cơ sở. Khi mà những lá thư được gửi đến địa chỉ ảo, chẳng ai biết nó ở đâu hay người giải quyết yêu cầu là ai, thế mà lại có thông tin người giải quyết yêu cầu ấy là một người đàn ông lớn tuổi sở hữu căn biệt thự rất to trong khu vực nội thành Seoul. Rõ ràng là vẫn có một số người biết sự thật về thùng thư nhận những yêu cầu này.

"Thế cậu đã thực sự gửi thư đến đó à?", Taehyun nhướng mày thắc mắc. Huening Kai đáp lại cậu bằng cái gật gù chắc nịch.

"Ừ, mình đã gửi yêu cầu đến đó, nhờ bọn họ tìm giúp thông tin về người bạn này." Huening Kai hào hứng nói. "Tiền bối Lee Jaeyoon đã chỉ mình cách ghi đó. Chỉ cần điền thật cụ thể thông tin về người mình cần tìm, tên tuổi này, nơi sống trước đây, mối quan hệ như thế nào chẳng hạn. Mất khoảng ba ngày là mình được trả kết quả rồi."

"Trả kết quả thế nào?"

"Bọn họ gửi thư cho mình, ghi rõ thông tin liên lạc, số điện thoại và cả địa chỉ của người bạn mình đang tìm nữa." Huening Kai cười khúc khích. "Mà kỳ lạ ở chỗ lá thư đó được nhét vào tủ locker của mình ở trường. Làm sao ông ấy biết mình đang học trường này nhỉ."

Taehyun nhún vai.

"Thế cậu không ghi thông tin của mình vào trong thư à, ít nhất cũng phải đề địa chỉ bên ngoài phong bì chứ?"

Huening Kai lắc mạnh đầu.

"Không có đâu, tiền bối Jaeyoon bảo mình chỉ cần đề tên thôi, hoặc thậm chí không cần đề tên cũng chẳng sao, ông ấy vẫn sẽ có cách gửi trả kết quả lại cho mình."

Taehyun nhăn mặt. Cậu vốn chẳng bao giờ tin vào mấy chuyện kỳ lạ hay mang hơi hướng tâm linh huyền bí như thế này tồn tại trên đời. Nhưng lời nói của Huening Kai lại mang tính thuyết phục cao hơn đức tin vốn có của cậu. Taehyun biết bạn thân của mình sẽ không bao giờ bịa chuyện hay phóng đại lên một sự việc gì đó chỉ vì mục đích chơi khăm mình.

Taehyun ngờ rằng mình có bị ám ảnh bởi câu chuyện Huening Kai đã kể. Trong lúc tâm trạng chán chường và bí bách của mình chưa được giải tỏa xong, lòng hiếu kỳ của Taehyun đã đột nhiên cuộn trào hơn bao giờ hết như cách để cậu cố kéo bản thân ra khỏi sự phiền muộn. Để kiểm chứng phép màu mà Huening Kai nói có thật hay không, Taehyun cũng muốn thử viết một lá thư.

Nhưng Taehyun vẫn chưa biết mình sẽ viết về điều gì. Chính xác là cậu không nghĩ ra mình có chuyện gì cần nhờ vả nữa.

Đột nhiên dòng suy nghĩ về tình trạng bế tắc hiện tại lóe lên trong đầu Taehyun. Chẳng phải cậu cũng đang muốn thử nghiệm xem có điều kỳ diệu nào đó xảy ra không hay sao. Biết đâu may mắn, vấn đề của cậu sẽ được giúp đỡ.

Taehyun đã làm theo đúng hướng dẫn của Huening Kai, viết một lá thư yêu cầu và gửi về địa chỉ ảo nọ. Cậu cố gắng chờ thêm vài ngày, thậm chí là vài tuần để xem có chuyện gì bất thường xảy ra hay không. Thi thoảng cậu vẫn đánh mắt sang phía Beomgyu, người hay ngồi cách cậu hai dãy ghế trong phòng thay đồ của đội điền kinh. Cậu thăm dò biểu hiện của cậu ấy một chút, khi nhận ra nó chẳng thay đổi là bao so với ánh nhìn tránh né của cậu ấy dành cho cậu như trước nay, Taehyun không ngăn được cảm giác thất vọng.

Có lẽ lá thư của cậu sẽ không bao giờ được giải quyết. Cơ bản vì nó là một đòi hỏi khá vô lý. Trừ khi người đó thật sự có phép thuật để chi phối hay điều khiển tâm trí của người khác, khiến Beomgyu ngay lập tức ngã vào lưới tình của cậu.

Chiều hôm đó, trong lúc Taehyun đang thả bộ về nhà thì giác quan nhạy bén của cậu lập tức nhận ra có người đang lén lút theo sau cậu. Taehyun gia tăng tốc độ bước chân, nhanh chóng trốn vào một con hẻm khuất và chờ cái kẻ bám đuôi kia xuất hiện. Đúng như dự tính, kẻ đó mặc áo hoodie màu đen, đeo khẩu trang và mắt kính, điệu bộ vô cùng đáng ngờ. Hắn ta cẩn thận nhìn trước ngó sau, chậm rãi tiến về phía con hẻm mà Taehyun vừa đi qua. Trong khoảnh khắc thiếu phòng bị của hắn, Taehyun chớp lấy thời cơ, một tay cậu chụp lên vai hắn, một tay vặn ngược cổ tay hắn ra sau và vật kẻ bám đuôi ấy nằm xuống đất.

Ban đầu, người kia còn cố sức vùng vẫy kịch liệt với hy vọng thoát thân nhưng lực kìm kẹp của Taehyun khá chắc chắn, mọi kháng cự của hắn trở nên vô ích cho tới khi hắn quyết định bỏ cuộc.

"Tại sao lại đi theo tôi?", Taehyun lạnh nhạt lên tiếng.

"Này, cậu không nhận ra tôi sao. Tôi là Choi Soobin đây." Soobin thở dài.

Taehyun thốt ra một tiếng kinh ngạc, sau đó nới lỏng vòng tay và đỡ Soobin đứng dậy.

"Đau đấy cái đồ khỉ này." Soobin cằn nhằn trong lúc anh phủi đi đất cát bám trên áo.

"Em không biết là anh thật mà." Taehyun nhún vai. "Mà sao tiền bối lại đi theo em? Còn ăn mặc như phường trộm cướp thế kia."

Soobin tặc lưỡi, anh tháo khẩu trang và mắt kính ra. Biết rằng mình chẳng thể giấu giếm được Taehyun, dù cho anh cố lấp liếm bằng một lý do nào đó, cậu cũng sẽ dễ dàng chỉ ra được điểm phi logic của nó rồi vặn ngược lại anh tới khi Soobin đầu hàng và đưa ra một lời giải thích thỏa đáng.

Thế nên thay vì vòng vo rồi mọi chuyện cũng đâu vào đấy, Soobin quyết định thẳng thắn ngay từ đầu để đỡ mất thời gian cả hai. Anh chìa lá thư yêu cầu Taehyun đã gửi cách đây vài tuần ra trước mặt cậu dưới ánh mắt ngạc nhiên tột độ của người nhỏ tuổi hơn, Soobin bắt đầu giải thích. Từ chuyện cơ chế hoạt động của khu nhà trọ nơi anh đang sinh sống, ông chủ lớn tuổi và thùng thư giải quyết yêu cầu của ông. Về khả năng Yeonjun thừa hưởng từ ông nội mình cho tới việc anh ấy đã đưa rất nhiều gợi ý lẫn lời khuyên khi Soobin kể anh nghe nhiệm vụ đặc biệt lần này.

Và cuối cùng là vào vấn đề chính. Nhiệm vụ mà Soobin nhận được vô tình thay lại là lá thư yêu cầu Taehyun đã gửi.

"Nói thật cho anh nghe đi, Choi Beomgyu mà chú mày ghi trong thư và Choi Beomgyu người bạn thân thiết của anh có phải là cùng một người không thế?", Soobin nhếch mép thích thú.

"Thì đúng là cùng một người mà anh, ở trường mình còn có Choi Beomgyu khác nữa sao?" Taehyun thẳng thắn trả lời.

Soobin cũng không quá bất ngờ trước thái độ thành thật của người nhỏ hơn, ngược lại, anh khá hào hứng bởi nét mặt vô cùng nghiêm túc của cậu. Lá thư của Taehyun đã ghi rất rõ, cậu ấy đang phải lòng một người tên Choi Beomgyu và cậu ấy cần được giúp đỡ để có thể thành đôi với người đó.

"Cậu thật sự nghiêm túc chứ?" Soobin nhíu mày.

"Nếu có thì sao, còn không thì sao?" Taehyun tò mò hỏi.

"Anh đang hỏi dưới tư cách là một người bạn thân của Beomgyu và là đàn anh của cậu. Nếu cậu thật lòng thì anh sẽ suy nghĩ đến việc giúp cậu, còn không thì mơ đi, anh sẽ xem như chưa từng đọc lá thư này."

"Tất nhiên là em thật lòng rồi." Taehyun khẳng định. "Em có thể chứng minh cho anh thấy, trong trường hợp anh không tin em."

Không dễ dàng gì để Soobin đồng ý tin vào một Taehyun với hình ảnh không mấy đứng đắn thật lòng muốn theo đuổi người bạn thân của anh. Bên cạnh việc liên tục dành sự quan tâm và theo dõi sát sao Taehyun, anh cũng âm thầm dò hỏi ý của Beomgyu. Khi Soobin mang những chuyện này kể cho Taehyun nghe, không ngoài dự đoán, nét thất vọng hiện rõ trên mặt cậu mặc dù cậu đã chuẩn bị tinh thần từ trước.

"Không phải em xem thường cậu ấy đâu, mỗi lần đứng trước Beomgyu, em đều cảm thấy vô cùng bối rối, hành động và ngôn ngữ cứ loạn xạ cả lên, em thậm chí chẳng thể nhìn trực diện cậu ấy một cách bình thường nữa là." Taehyun thành thật nói.

Soobin tặc lưỡi, anh đảo mắt một vòng trong lúc nghĩ xem mình nên làm gì tiếp theo. Chọn cách tin vào điều Taehyun nói hoặc ậm ờ rồi lơ nó đi.

Taehyun biết rằng nó khó tin, nên cậu cũng chẳng trông đợi gì việc Soobin sẽ hiểu cho những cư xử bất thường của cậu đối với Beomgyu. Nhưng câu trả lời của anh lại khiến cậu sửng sốt hơn cả.

"Anh có ý này", Soobin nháy mắt. "Được rồi, anh sẽ chấp nhận thư yêu cầu của cậu."

"Anh thật sự tin lời em hả?" Taehyun ngạc nhiên hỏi.

Soobin gật đầu ngay tắp lự, anh cũng chẳng nói gì thêm, chỉ đáp lại cậu bằng cái cười đầy ý nhị.

Sau này, Soobin mới chịu kể cho Taehyun nghe. Ngay trong khoảnh khắc tình cờ nhất, anh trông thấy chiếc ô màu xanh lá cây vắt bên hông balo của Taehyun và nó khiến anh nhớ về chiếc ô màu xanh lá giống hệt ngày hôm qua Beomgyu cầm về nhà. Beomgyu bảo rằng chẳng biết ai đó đã bỏ nó vào bên tủ locker của cậu ấy, cậu nghĩ là họ để nhầm nên cố gắng nán ở trường sau giờ tan học đợi xem có người tới đòi lại ô hay không, nhưng rốt cuộc không có người nào đến đòi cả.

Đúng như Soobin suy đoán, Taehyun là chủ nhân của chiếc ô đó. Để tránh sự tra hỏi của mẹ, cậu ấy đã ghé vào cửa hàng tiện lợi và mua một chiếc ô giống hệt rồi cầm về nhà.

Đôi khi động lực thúc đẩy bạn làm một việc gì đó cũng xuất hiện một cách tình cờ và ngẫu hứng như thế. Nhưng nó đủ thuyết phục để khiến bạn phải thay đổi suy nghĩ và đánh cược với một quyết định mạo hiểm nhưng đầy thú vị. Soobin đã chọn cách tin tưởng vào Taehyun, cho đến nay thì anh có thể khẳng định rằng mình sẽ không phải hối hận khi đưa ra lựa chọn đó.

tbc.