Mỗi người chúng em đều có một thành trì không ai có thể vượt qua. Bên trong thành trì đó là những điều chúng em tôn thờ nhất, hi sinh cho nó nhiều nhất, cũng vì nó mà thay đổi nhiều nhất.

Thành trì của chị Bùi Lan Hương không hẳn là Rachel, mà là sự uất ức vì chưa kịp nói ra điều cô ấy muốn nghe thì cô ấy đã đi đến nơi chị không bao giờ đuổi kịp. Thành trì của Ái Phương là gia đình, nỗi khao khát gia đình của chị lớn đến mức Bùi Lan Hương cũng phải thoát ra khỏi thành trì của mình. Thành trì của Nguyễn Kiều Anh, hình như là một Nguyễn Kiều Anh của những năm trung học không được Xuân Nghi đặt vào trong mắt. Thành trì của Đồng Ánh Quỳnh, dĩ nhiên là Lê Ngọc Minh Hằng.

Thành trì của em?

Thành thật mà nói, em sống không có bất cứ thứ gì để tôn thờ và hi sinh cả. Chỉ có một điều em quý trọng hơn tất cả, và em không bao giờ lừa dối, đó là gia đình. Gia đình em cũng như chính con người em, có hơi xôn xao nhiều chuyện, đôi khi cũng cùng nhau làm ra những chuyện ngu ngốc. Nhưng với những người có đời sống tẻ nhạt như em, có một gia đình như thế đã là hạnh phúc.

Vậy mà trong một ngày tháng ba nọ, em đã hợp tác với một người dưng để lừa gạt hết tất cả những người có máu mủ với mình.

"Tên?"

Ông nội nói gọn lỏn, em và Bảo Trâm ngồi cạnh nhau vòng tay trước ngực như trẻ mâm non.

"Thiều Bảo Trâm ạ."

"Tuổi?"

"Ba mươi hai ạ."

Bà nội em bấm đốt ngón tay rồi nói:

"Không xung không khắc."

"Tuyệt đối là xung khắc rồi!"

Ông nội nghiêm nghị nói, em cong môi:

"Khắc gì ạ?"

"Khắc giới tính."

Ơ...

Sejeong có chút xấu hổ với Bảo Trâm, con bé chạy tót vào phòng đút cho Sóc ăn bữa tối.

Bảo Trâm vần ngoan ngoãn vòng tay như vậy, chị mỉm cười với người bố vẫn cầm môi múc canh không buông xuống của em.

"Thưa chú..."

"Cậu chưa được phép ý kiến. Em hỏi cậu trả lời."

Ông nội cắt ngang lời Bảo Trâm nói, Bảo Trâm mở miệng ra rồi lại ngậm miệng vào.,

"Gia đình có mấy người?",

"Thưa ông, có bố mẹ và một chị gái."

"Bố mẹ làm nghề gì?"

"Cơ bản đều là bác sĩ ạ."

Mẹ em nhướn mày:

"Còn nâng cao?"

"Trả lương cho bác sĩ ạ."

Ông nội:

"..."

Bố mẹ em:

"..."

Bảo Trâm:

"Thưa chú..."

"Đã bảo chưa được phép nói!"

Bảo Trâm lại khép chặt môi lần nữa, bà nội em lên tiếng:

"Trong hai đứa, ai là người đề nghị hẹn hò trước?"

"Là con."

Em thật thà trả lời, cả nhà em liền gật gù:

"Cũng không khác được. Còn cô, vì sao lại hẹn hò với Tiểu My?"

Bảo Trâm bỏ qua hết tất cả những câu chuyện sô cô la của bác sĩ Tóc Tiên vào ngày lề tình nhân, bỏ luôn chuyện chúng em chia tay rồi mới quay lại, chị điêm nhiên nói:

"Con yêu em ạ."

Em rất cảm ơn vì cả gia đình em không một ai phá lên cười. Mọi người ngồi nghiêm trang trước lời thú nhận đó, cho đến khi ông em nói:

"Không được."

Em quay nhìn mẹ em, mẹ cũng lắc đầu.

"Thưa.."

"Khoan đã, để chúng em nói hết."

Ông nội tiếp tục chặn đứng Bảo Trâm.

Bảo Trâm khổ sở nhấp nhồm vài lần rồi quay sang bố em:

"Con xin lỗi, nhưng mà..."

"Từ đầu đến cuối, vì sao cô cứ không nghe..."

".. lúc nãy chú chưa tắt bếp."

Bố em đứng bật dậy, lật đật chạy vào bếp. Em nghe được tiếng nồi niêu loảng xoảng, tiếng bố em vừa la mắng nồi canh. Đến khi bước ra phòng khách với chiếc tạp dề cháy xém, bố em đưa chiếc thìa canh lớn chỉ về phía Bảo Trâm:

"Sao cậu không nói sớm?"

Bảo Trâm ngồi im chịu trận, chị tế nhị không nói rằng ông nội là người năm lần bảy lượt ngăn chị cứu nồi canh gà nấu nấm của bố em. Ông nội chắc cũng ý thức được rằng mình mới là nguồn cơn của nồi canh cạn nước kia, ông im lìm chờ Bảo Trâm phát biểu trước.

"Con... vì sao con không được phép hẹn hò với Tiểu My ạ?"

Bà nội em dịu dàng nói:

"Vì con xinh gái."

Mẹ em tiếp lời:

"Nhà con giàu quá."

Bố em nói:

"Còn là bác sĩ nổi tiếng."

Ông nội em chốt lại:

"Quan trọng nhất, cô là con gái."

--

Em không ngờ mọi người trong nhà lại cùng chung nhận thức với em về vấn đề phân chia giai cấp này. Bảo Trâm quay sang nhìn em, khó có thể diễn tả hết ánh mắt đó trong vòng một câu ngắn ngủi. Giống như là thông cảm, cũng giống như là xin lỗi vì trước đây đã không hiểu cho em.

Em không thể nói gì với chị, cuối cùng chỉ có thể quay về phía ông bà và mẹ:

"Muộn rồi, mọi người đi ăn cơm đi. Con đi mua thuốc cho Sóc, hôm nào đó chúng ta sẽ bàn chuyện này tiếp."

Đương nhiên cách này không thế giải quyết vấn đề, nhưng Bảo Trâm chỉ mở miệng nói rằng nếu giận dữ và thiếu năng lượng thì sức khỏe người lớn sẽ dễ gặp bất trắc, ngay lập tức ông bà nội em đã kéo nhau đi vào phòng ăn. Ông nội nghĩ gì đó rồi quay lại gọi Bảo Trâm vào ăn cơm, Bảo Trâm không từ chối.

Em vào phòng lấy một ít giấy tờ công việc,

Bảo Trâm cũng theo vào. Vừa đóng cửa phòng, em đã phải nói ngay:

"Chị đừng giận ông bà, ông bà lớn tuổi nên không thể nghĩ như chúng ta được."

"Chị không giận."

Bảo Trâm ngồi phịch xuống giường nói với em:

"Chị chỉ hơi thất vọng. Tiểu My nhà chị không hề thua kém ai, đương nhiên không thua chị cái gì."

Em lắc đầu:

"Thực ra từ trước đến nay, tiêu chuẩn người nhà đặt ra cho em không cao lắm. Thậm chí chỉ cần giới tính nam là được rồi."

Tuy em cũng có chút thất vọng với người nhà nhưng em vẫn yên tâm là không ai đòi đem em quẳng vào tay Bảo Trâm ngay lập tức. Bảo Trâm dường như vẫn đang suy tính gì đó, em đành ướm thử ý chị:

"'Chị có muốn ra ăn cơm với ông bà không?"

"Chị có việc cần phải giải quyết."

---

Như vậy càng tốt. Em không chắc là mình nghĩ gì nhưng vẫn lịch sự hỏi lại:

"Bệnh viện lại gọi?"

"Không, chuyện quan trọng cả đời", Thiều Bảo Trâm buông chiếc túi đựng đồ khám bệnh trên vai xuống. "Trương Tiểu My, em theo chị đi."

Em chưa kịp hỏi xem "theo chị" là theo kiểu gì thì đã bị tóm lấy cổ. Thiều Bảo Trâm đưa ba ngón tay chặn cổ em, môi lại hôn xuống như muốn hút hết không khí trong người. Em còn muốn tưởng tượng mình bị thần chết tới rút hồn bằng đường miệng, Bảo Trâm vẫn quyết tâm không nhả hai hàm răng đang cắn chặt môi em lại. Ba phút sau hay là cả mấy ngàn năm gì đó, Bảo Trâm buông em ra.

"Được rồi. Khi nào chị bóp tay em một cái, nhớ ngồi xuống và im lặng đến cuối cùng cho chị."

Em không hiểu gì hết, cũng không còn sức để phản đối. Bảo Trâm ôm cả chồng tư liệu quy hoạch lẫn túi đồ ra khỏi phòng, chị kéo tay em theo. Em vấp chân nọ vào chân kia vì vẫn còn choáng váng, chỉ kịp thấy hình cặp sừng hươu mờ mờ đối diện với cửa bếp. Đi ngang qua phòng bếp, Bảo Trâm đứng lại, em lờ đờ va vào người chị. Người bên trong chắc hẳn đang bối rối giằng co nhiều lắm, Bảo Trâm cười cười dắt em vào. Ông nội nhìn chẳm chằm vào chỗ chị đang nắm tay em rồi ho một tiếng. Em chưa kịp rút tay ra, Bảo Trâm đã bóp như nghiền nát cổ tay em.

Bằng phản ứng nhanh nhạy như khi gặp chó của nhà Ái Phương, em ngồi sụp xuống.

Những chuyện sau đó làm em không biết có nên gọi Thiều Bảo Trâm là lương y trong suốt quãng đời còn lại hay không.

-

Em ngồi sụp xuống. Bảo Trâm buông rơi chồng tài liệu của em xuống, cả một quyển quy hoạch bí truyền của Đồng Ánh Quỳnh xổ tung trên nền nhà.

"Em sao vậy?" Bảo Trâm mở túi xách. "Đêm qua em lại thức khuya đúng không? Em uống thuốc chưa?"

Đêm qua chúng em gọi nhau là lợn là bò, sau đó đi ngủ lúc mười giờ.

Ông bà lẫn bố mẹ đều đứng bật dậy khỏi bàn ăn.

Mẹ em hốt hoảng kêu lên với bà nội:

"Mẹ, mẹ có thấy mặt Tiểu My tái hẳn đi không? Nó bị làm sao vậy?"

Chắc chắn phải tái rồi, con gái mẹ vừa bị ăn hiếp ở trong phòng ngủ kia...

Bố em xăng xái điều khiển Bảo Trâm dìu em ra phòng khách, Bảo Trâm lắc đầu rồi mở túi lấy ống nghe. Chị bày ra vẻ mặt rất nghiêm trọng, em vẫn lờ đờ nhìn xa xăm.

"Không phải lần đầu đâu ạ, bố mẹ cứ yên tâm."

Mọi người thậm chí không còn chút thắc mắc gì khi Bảo Trâm gọi bố mẹ em là bố mẹ. Bảo Trâm đưa chiếc ống nghe nhỏ hình con ếch ra cẩn thận áp vào ngực em, sau đó khẽ lắc đầu. Ông nội ngay lập tức cau mày, Bảo Trâm thu ống nghe lại rôi thở dài thêm lần nữa.

"Tiểu My nó bị làm sao?"

"Trước tiên để cho em vào phòng nghỉ ngơi đã ạ."

Bố em và Bảo Trâm xốc nách em vào phòng, em chỉ có thế gào lên trong lòng rằng đồ bác sĩ lưu manh không để đâu cho hết. Thở dài lắc đầu xua tay, tất cả mấy hành động dù là vô tình của bác sĩ trong lúc bệnh nhân đang tái xanh tái xám chớp mắt xa xăm đều khiến cho trí tưởng tượng của những bậc cha mẹ bay lên tâm vũ trụ.

Cuộc họp gia đình lần này diễn ra ngay trong căn phòng ngủ của em. Bảo Trâm nói rằng cần xoa bóp tay em để lưu thông máu sau đó ra sức bóp chặt ra hiệu cho em im lặng. Bà nội và mẹ ngồi sát bên mép giường lo lắng, bố em chạy ra chạy vào vừa canh cháo vừa hóng chuyện. Ông nội ngồi khoanh tay trên chiếc ghế bành em thường dùng đọc sách, Bảo Trâm cất lên giọng nói suy tư mà chị thường dùng để nói với người nhà của bệnh nhân sắp không qua khỏi:

"Con quen Tiểu My chắc cũng đã mười năm, con phải nói rằng từ lúc đó Tiểu My đã làm việc không có chừng mực. Có vài người như Đồng Ánh Quỳnh, cường độ công việc cao đến mấy cũng chịu được. Nhưng có người sẽ bị bào mòn cơ thể dần dần."

Mẹ em gật đầu lia lịa, bà nội dứ về phía em một cái năm đấm.

"Thấy chưa, bà đã bảo mà?"

Bảo Trâm xoa nhẹ tay em:

"Hai năm trước, tinh thần Tiểu My sa sút nghiêm trọng. Em ấy thường xuyên làm việc qua đêm, cân nặng cũng giảm, con nhìn là nhận ra ngay Tiểu My có vấn đề."

--

Thôi thì dù sao đoạn này cũng không sai khác lắm.

"Con thuyết phục mãi Tiểu My mới chịu đi khám. May mắn là thông số cơ thể của Tiểu My bình thường, chỉ có điều..."

"Có điều gì?"

Ông nội em sốt ruột hỏi, Bảo Trâm làm như cân nhắc lắm rồi mới khó khăn nói:

"Ông có biết... bệnh rối loạn thần kinh tim không ạ?"

Giống như lần em đi xem mắt, em bàng hoàng nhận ra bác sĩ thiên thân Thiều Bảo Trâm đang muốn gài bẫy cả gia đình yêu dấu để bắt cóc em đi.

Kì lạ thay, nghe Bảo Trâm nói đến đó, em tự giác phối hợp bằng cách há miệng ra ngáp ngáp như cá mắc cạn, hai tay lại ôm chặt lồng ngực bên trái của mình.

Hết phần 26 (2)