Cale hỏi với vẻ mặt bất mãn, không quan tâm đến việc Thánh Ma đang đổ mồ hôi đầm đìa.

"Và thế là thế nào?"

Thái giám trưởng Wi không thể để ý đến việc thiếu gia Kim đang nói chuyện hoàn toàn khác với giọng điệu lịch sự thường ngày của mình.

'Ngài ấy nói tên khốn đó ư?'

Anh vẫn còn sốc khi nghe Cale gọi Thiên Ma là 'tên khốn'.

"Ừm. Ừm. Ngài thấy đấy..."

Thánh Ma từ từ rời mắt khỏi Cale đang bất mãn và trả lời.

"Ban đầu, Thiên Ma muốn mời ngài đi ăn tối cùng bốn ứng cử viên, thiếu gia Kim-nim."

Cale quyết định lắng nghe những gì Thánh Ma nói và khoanh tay dựa lưng vào ghế.

"Điều này nhằm xác nhận xem có ứng cử viên nào là cương thi sống hay không."

Cale gật đầu.

Đó là một nhiệm vụ cần thiết.

"Và lý do ngài ấy chọn nó trong bữa ăn là vì ngài ấy nghĩ rằng sẽ rất tốt nếu nói với các ứng viên rằng họ đang chào đón một thành viên của Hoàng gia."

Lần này cậu cũng gật đầu.

"Làm thế sẽ không hiệu quả."

Tuy nhiên, Cale phản đối ý tưởng đó.

"Xin lỗi?"

"Quan trọng nhất, đó không thể là một bữa ăn."

Linh mục Durst sẽ ngất xỉu ngay khi đến gần Thiên Ma.

Cale đã thông báo cho Thánh Ma về Linh mục Durst và rằng ông ta là người có thể nhận biết các cương thi sống.

"C, có người như thế tồn tại ư?"

Thánh Ma có vẻ khá sửng sốt khi ông ta thở hổn hển vì sốc.

"Nếu ông ấy ngất đi khi nhìn thấy Thiên Ma-nim và nôn nao khi nhìn thấy một giang thi sống, thì thật khó để có được Chiến binh cao quý đó cùng ngài tham gia một bữa ăn."

"Thật nhẹ nhõm."

Cale nhìn Thánh Ma sau khi nghe câu trả lời đó.

"Ban đầu đáng lẽ là trong bữa ăn nhưng tôi muốn nói với ngài rằng tình hình đã thay đổi."

Cale cảm thấy không hài lòng về điều này nhưng vẫn ra hiệu cho Thánh Ma tiếp tục.

"Tôi cho rằng các phe phái đằng sau mỗi ứng cử viên đã trở nên lo lắng sau khi được thông báo về bữa ăn này, họ đã có động thái."

Cale hơi cau mày khi nghe điều đó.

"Thiên Ma thậm chí còn không thể lên kế hoạch cho một bữa ăn theo ý mình? Điều này có vẻ khác với những gì tôi đã nghe về vị trí của Thiên Ma trong Giáo Phái."

Ma Giáo được cho là đã cho phép các cuộc chiến ngầm giữa các ứng cử viên cho đến khi người thừa kế được quyết định.

Hơn nữa, họ hoan nghênh các ứng cử viên đấu tranh công khai hoặc phe phái của họ đấu tranh công bằng. Điều này là do Ma Giáo coi trọng sự sống còn của kẻ mạnh nhất.

Đó cũng là lý do Thiên Ma hiện tại có thể thăng tiến lên vị trí của mình dù tên tuổi không có nhiều.

Nói rằng Thiên Ma thậm chí không thể sắp xếp một bữa ăn theo ý mình thì thật là điều vô nghĩa.

'Thiên Ma cũng không phải là kẻ sẽ ngồi yên và để chuyện như thế xảy ra.'

Thánh Ma trả lời câu hỏi của Cale.

'Có một trong Bát đình chưa hề ủng hộ bất kỳ ứng cử viên nào. Luật Lệ và Lễ Nghi Các. Đó là nơi giám sát luật pháp và nghi thức của Ma Giáo."

Luật lệ và lễ nghi.

Cale có thể hiểu mọi chuyện sẽ kết thúc như thế nào khi nghe điều đó. Cậu lên tiếng trước khi Thánh Ma kịp nói gì.

"Một thành viên của Hoàng gia đã công khai đến thăm Ma Giáo-"

"Vâng thưa ngài. Đây là chuyến thăm đầu tiên sau khoảng 300 năm."

"Dù sao thì Luật Lễ Các chắc hẳn đã nói gì đó với Thiên Ma về việc phải tuân thủ đúng luật lệ và nghi thức cho chuyến viếng thăm như vậy phải không?"

"Đúng vậy, thiếu gia-nim."

"Họ không nói gì sai cả, nên... chắc họ đã yêu cầu tổ chức một cuộc họp chính thức để thể hiện sự tôn trọng Hoàng gia, đặc biệt là khi người thừa kế vẫn chưa được chọn lựa?"

"Vâng thưa ngài. Đúng là như vậy."

Khuôn mặt của Cale trông có vẻ bất ổn trong khi Thánh Ma, người đang gật đầu đồng ý với những gì Cale nói, lau trán bằng khăn tay và nói thêm.

Hiện tại, Pháp luật và Lễ Nghi chủ các là người lớn tuổi nhất trong ban điều hành của Ma Giáo và đã làm việc từ thời của Thiên Ma trước. Ngay cả Thiên Ma cũng không thể dễ dàng bỏ qua ý kiến ​​của vị tiền bối đó được."

"...Rõ ràng ông ấy là một người rất khắt khe với các quy tắc."

"Đúng vậy! Thiếu gia Kim-nim, ngài có thể đoán được bản chất thực sự của một người chỉ bằng cách nghe một chút về họ!"

Thánh Ma khen ngợi Cale nhưng Cale thờ ơ với điều đó.

'Tiểu thuyết võ hiệp luôn có một Trưởng lão hoặc người phụ trách mỗi thế lực lớn là người tuân thủ nghiêm ngặt các quy tắc.'

Cale thở dài. Cậu cảm thấy mọi chuyện đang trở nên cực kỳ phiền toái.

Thánh Ma cảnh giác nhìn Cale trước khi mỉm cười rạng rỡ và chậm rãi bình luận.

"Thiếu gia, thành thật mà nói, ngài không cần phải lo lắng nhiều về điều đó."

"Ta tưởng ông muốn ta xem xét các ứng cử viên cho vị trí lãnh đạo tương lai của Ma Giáo và cho ông biết?"

"Đó cũng chỉ là hình thức thôi."

Thánh Ma thành thật trả lời.

"Thành thật mà nói, Luật Lễ Các muốn chúng ta làm như vậy vì hình thức còn Bát các và Bát quân cũng không muốn quá trình này bị ảnh hưởng bởi sự đánh giá của người ngoài."

"Vậy tại sao họ lại phản đối bữa ăn?"

"Họ chỉ lo lắng rằng Thiên Ma sẽ nghe lời ngài, thiếu gia Kim-nim, và ảnh hưởng đến thứ hạng ứng cử viên."

Cale cảm thấy nhẹ nhõm sau khi nghe những gì Thánh Ma nói tiếp theo.

"Quan trọng nhất là Thiên Ma sẽ không nghe theo lời người khác. Thủ lĩnh của chúng tôi là người sẽ chọn người thừa kế theo ý mình."

Cale nở một nụ cười thoải mái sau khi nghe điều đó.

"Vậy về cơ bản, Thiên Ma sẽ đưa lời nói của ta từ tai này sang tai khác?" Trong trường hợp đó, mình có thể làm việc này mà không cảm thấy bất kỳ gánh nặng nào. Mình sẽ chỉ tế nhị và nói một hoặc hai điều tốt về các ứng viên thôi."

'Thế này cũng không hẳn là tệ đến thế.'

Cale cảm thấy nhẹ nhõm và không để ý đến Thánh ma đang lau mồ hôi trên trán.

Cậu đưa ra một nhận xét khác với Thánh Ma.

"Tuy nhiên, chúng ta sẽ cần phải suy nghĩ một chút về cách tìm ra những cương thi sống."

"Đúng vậy, thiếu gia."

"Vì dù sao thì mọi chuyện cũng như vậy nên Bát Các và Bát Quân, cùng bốn ứng cử viên... Chúng ta hãy xem xét tất cả bọn họ cùng một lúc."

Linh mục Durst sẽ phải làm việc cực kỳ chăm chỉ nhưng không phải sẽ tốt hơn nếu giải quyết tất cả cùng một lúc sao?

Cale nhìn Thánh Ma rời đi và nói rằng sẽ quay lại với một bản kế hoạch và hỏi Raon đang vô hình.

"Nhóc nói hào quang thống trị giống với hào quang của Thiên Ma?"

"Đúng vậy, nhân loại! Nó cũng có cảm giác hơi giống Choi Han."

Bộp. Bộp. Cale gõ lên tay vịn trong khi suy nghĩ một chút trước khi nói với Ron, người đang lặng lẽ đứng trong góc.

"Ron. Choi Han và Choi Jung Soo đang làm gì thế?"

"Choi Han đang tập luyện và Choi Jung Soo-nim ở trong phòng với Sui Khan. Hai người họ đã lâu rồi chưa ra ngoài ".

"Ông đã thấy Thiên Kiếm của Choi Han chưa?"

"......."

Cale nhìn Ron. Ron đang im lặng suy nghĩ và không trả lời ngay câu hỏi đó. Sau đó họ giao tiếp bằng mắt và Ron bắt đầu nói.

"Mặc dù tôi không thể hiểu chính xác thanh Thiên Kiếm này là gì... Thanh kiếm mà Choi Han đang vung không phải là Thiên kiếm."

Cale đợi Ron tiếp tục.

Ron tiếp tục nói sau một lúc im lặng.

"Thực tế, nó trông giống như một thanh kiếm có thể xuyên thủng bầu trời."

Ông từ từ nhắm mắt lại một lúc trước khi mở chúng ra và tiếp tục.

"Tôi nghĩ rằng nếu Choi Han hoàn thành được kiếm thuật này, con yong đen của anh ấy có thể xé nát bầu trời. Tuy nhiên-"

"Tuy nhiên?"

"Cậu ấy dường như bị mắc kẹt trong những ngày này vì không vung kiếm và dành nhiều thời gian để đọc văn bản võ thuật và suy nghĩ về nó."

Cale suy nghĩ một lúc trước khi hỏi Ron một câu hỏi khác.

"Ron, ông nghĩ cách tốt nhất để giải quyết mọi việc là gì?"

"Tôi cũng cảm thấy giống như ngài, thiếu gia."

"Thật sự?"

Khóe môi của Cale cong lên.

Ron là người bên cậu lâu nhất kể từ khi chuyển thành Cale Henituse. Đó là lý do tại sao ông lão này hiểu ý của cậu mà không cần Cale phải nói ra.

Hoặc có thể cách làm việc của họ ngày càng giống nhau.

"Để xem nào, ta phải gặp các ứng cử viên thủ lĩnh tương lai vào chiều mai. Vậy thì thời gian ăn tối ngày mai sẽ ổn."

Ron ngay lập tức trả lời Cale.

"Vậy thì tôi đoán tôi sẽ đặt sân tập gần đó vào giờ ăn tối ngày mai rồi gọi Choi Han và Choi Jung Soo-nim đến đó."

"Đúng rồi. Nghe có vẻ hoàn hảo đấy."

Cale vô thức mỉm cười trước khi nao núng sau khi thấy Ron cầm ấm trà lên.

Chhhh.

Ron rót đầy tách trà với nụ cười hiền lành trên khuôn mặt.

Nụ cười biến mất trên khuôn mặt của Cale. Cậu không biết lần này Ron mang trà gì nhưng nó còn đắng hơn cả trà chanh.

"Thiếu gia-nim, cái này được cho là tốt cho sức khỏe của cậu."

Cale không còn cách nào khác ngoài uống hết cốc.

* * *

Ngày hôm sau... ánh nắng mặt trời chiếu xuống khiến thời tiết trở nên nóng lực. Cale, Thái giám trưởng Wi và Raon vô hình đi theo phía sau Tả Vệ.

Cậu thờ ơ hỏi trong khi nhìn vào lưng của Tả Vệ.

"Đã lâu rồi không ai tìm ta đến. Mọi chuyện ổn chứ?"

Mặc dù không nói rõ, nhưng Tả Vệ lập tức hiểu được.

– Vâng, thưa thiếu gia. Thủ lĩnh của chúng tôi không gặp bất kỳ vấn đề gì cho đến sáng nay. Còn Thiên Ma khác cũng chưa xuất hiện."

"Thật tuyệt. Anh ta vẫn ổn phải không?"

– Vâng, thưa thiếu gia. Ngài ấy đang làm rất tốt.

Tả Vệ không nói gì một lúc, như thể đang do dự rồi mới nói thêm.

– Chưa từng xảy ra sự cố nào ở khu vực đông người nên cậu không cần phải lo lắng đâu, thiếu gia.

Cale gật đầu.

Dựa trên những gì Thánh Ma đã nói với cậu trước đây, Thiên Ma chưa bao giờ bị người khác bắt gặp khi cái tôi khác của anh xuất hiện.

Một phần là nhờ khả năng kiểm soát tuyệt vời của anh ta đối với nó, nhưng cũng nhờ vào ba Vệ binh và Thánh ma phản ứng hiệu quả trong việc kiểm soát các tình huống.

Đó là lý do tại sao Thánh Ma nói rằng cuộc tụ tập này cũng không phải là vấn đề lớn.

'Tôi chắc chắn. Chỉ là một cuộc gặp gỡ và chào hỏi đơn giản thôi."

Thánh Ma, người đã chuẩn bị một sự kiện thân mật nhất có thể, đã tổ chức một cuộc họp với những bữa tiệc nhẹ với các thủ lĩnh của Bát cung và Bát quân cùng bốn ứng cử viên.

Lý do là để chào hỏi và thể hiện sự kính trọng với thiếu gia Kim, một thành viên của Hoàng gia.

'Ngài có thể vào sau, thiếu gia.'

Cale sẽ là người cuối cùng bước vào khi mọi người đã vào trong.

Sau đó, Thánh ma sẽ bước tới giới thiệu, Thiên ma và Cale sẽ nói vài điều rồi chào hỏi và trò chuyện với các thủ lĩnh và các ứng cử viên. Đó là cách Cale hiểu.

- Nhân loại, bữa tiệc này thật tuyệt vời!

Như Raon đã đề cập, một khu vườn được chăm sóc cẩn thận xuất hiện trước mặt Cale.

Hữu Vệ đang đứng trước khu vườn đẹp tự nhiên mà không cần quá sang trọng này.

'Chào mừng, thiếu gia-nim.'

Và bên cạnh anh...

"Hừ. Hừ."

Durst đang đứng đó chống tay lên cây hít một hơi thật sâu.

Cale bắt đầu cảm thấy hơi tiếc cho ông lão trông giống linh mục điển hình này.

"Hẳn là có khá nhiều người trong số họ?"

Durst từ từ giơ tay trước câu hỏi của Cale.

Sau đó ông mở ra hai ngón tay.

Cale sau đó nghe thấy âm thanh truyền tải của Hữu Vệ.

– Chúng tôi đã phát hiện ra hai cương thi sống ngoài Thiên Ma-nim. Có một người ở Bát Đình và một người ở Bát Quân.

"Hô."

Cale nghe như thể điều này là bất ngờ.

– Rất may, không ai trong số các ứng cử viên là cương thi sống.

'Nghiêm túc? Điều này thật bất ngờ.

Mình nghĩ rằng Huyết Giáo chắc chắn sẽ chọn một trong số các ứng cử viên.

Con số này cũng ít hơn mình mong đợi.'

Tất nhiên, có thể có nhiều cương thi sống hơn trong số những người đang làm nhiệm vụ.

Tuy nhiên...

'Các cương thi sống của Ma Giáo chắc chắn khác với những cương thi sống của phe Chính thống.'

Hầu hết các cương thi sống của phe Chính thống đều là những nhân vật cốt lõi trong tương lai.

Họ đều còn trẻ, ngoại trừ giáo chủ tương lai của Giáo phái Côn Lôn.

Tuy nhiên, các cương thi sống của Ma Giáo là những nhân vật cốt lõi của thế hệ hiện tại.

Điều đó cho Cale biết được kế hoạch của Huyết Giáo.

'Huyết Giáo đã chọn Ma Giáo làm điểm khởi đầu của Cuộc Đại Chiến Tam Hùng.'

Đây có thể là lý do tại sao các cương thi sống lại nằm trong số những người điều hành hàng đầu hiện tại của Ma Giáo.

'Và lý do chúng không có bất kỳ cương thi sống nào trong các nhân vật cốt lõi trong tương lai của Ma Giáo-'

Cậu nghĩ rằng chúng có thể đã coi Ma Giáo là thứ không cần thiết trong tương lai.

Ma giáo hoặc sẽ trở nên yếu ớt đến mức chúng không cần phải lo lắng về họ hoặc có thể họ sẽ biến mất hoàn toàn.

Cuộc chiến tam hùng.

Nếu chiến tranh thực sự xảy ra và trở nên nghiêm trọng, chính phủ sẽ vào cuộc.

Nếu Máu Xanh không định phá hủy hoàn toàn thế giới Trung Nguyên này, chúng sẽ cố gắng giải quyết cuộc chiến vào một lúc nào đó và một con tốt để hiến tế có thể là cần thiết.

'Có vẻ như chúng đã chọn Ma Giáo làm vật hiến tế.'

Ma Giáo rất phù hợp vì họ sẽ là những người bắt đầu cuộc Đại chiến Tam Hùng.

'Có vẻ như mình không phải là người duy nhất nhận ra điều này.'

Hữu Vệ mỉm cười nhưng trên mặt lại đầy lo lắng.

'Mình chắc rằng báo cáo này cũng đã được gửi đến Thánh Ma và Thiên Ma.'

Cale nghĩ rằng Thánh Ma thậm chí còn hiểu rõ hơn về tất cả những điều này hơn cả chính cậu.

'Mình cần phải nghe thêm từ ông ấy.'

Cale nghe thấy tên của hai cương thi sống qua đường truyền âm của Hữu Vệ khi cậu bước vào vườn.

Có một cái ao lớn ở giữa khu vườn.

Bên cạnh cái ao đầy phong cách được bao quanh bởi những cây liễu là một ngôi đình mở ra mọi phía giống như một vọng lâu.

Cậu có thể nhìn thấy những người ngồi đó.

'Có khoảng hai mươi người.'

Không phải ai cũng ngồi ở cùng một cấp độ.

Thiên Ma ngồi ở vị trí cao nhất, các ứng cử viên ở thấp hơn một bậc và những người còn lại ở nơi thấp nhất.

'Không biết chỗ ngồi của mình ở đâu.'

Cale thong thả bước đi và lén nhìn trộm bốn ứng cử viên.

Sau đó cậu thấy.

Một số người đứng dậy sau khi nhận thấy cậu.

Họ đã sẵn sàng để thể hiện sự tôn trọng của mình.

Thiên Ma đang cứng đờ đứng cạnh họ.

Anh ta bước xuống tầng với vẻ mặt cộc cằn và đến gần Cale.

Cale vẫn bước đi nhàn nhã.

'Có hai người phụ nữ và hai người đàn ông.'

Các ứng cử viên dường như ở cuối độ tuổi thanh thiếu niên hoặc đầu đến giữa hai mươi.

'Mình sẽ chỉ nói một số điều tốt đẹp.'

Cale xác nhận suy nghĩ đó khi nghe giọng nói của Raon.

– Nhân loại, mấy món giải khát đó nhìn ngon quá! Đừng quên gói một ít cho ta nhé!

Cale thờ ơ gật đầu khi nao núng.

- Huh? Nhân loại!

Raon gọi anh.

– Cale!

Bủn Xỉn khẩn trương hét lên.

"Mẹ kiếp!"

Cale có thể thấy Thiên Ma đang lảo đảo.

'Mình tưởng họ nói rằng anh ta chưa bao giờ tỏ ra bất kỳ dấu hiệu nào trước mặt cấp dưới của mình!

Tại sao lúc này anh ta lại loạng choạng như vậy?!'

Một Thánh Ma bị sốc cố gắng hỗ trợ anh ta nhưng Thiên Ma đã ngăn lại.

Anh cố gắng đứng thẳng.

Tuy nhiên, Thánh Ma đã nói điều gì đó và tóm lấy Thiên Ma.

Thiên Ma lại từ chối sự giúp đỡ của ông.

Không thể nào khác được.

- Nhân loại! Tử mana!

Khói đen bốc ra từ miệng Thiên Ma.

Nó dần dần trở nên dày hơn.

Khói đen cũng dần hiện rõ trong tai anh.

'Này, thôi nào! Mình tưởng họ nói mình chỉ cần uống chút trà và đánh giá ứng viên! Mẹ kiếp!'

Cale kìm lại lời chửi thề và một cơn lốc tập trung ở mắt cá chân anh.

Đó là ma thuật của Raon.

Cale nhanh chóng đi về phía gian đình và bước vào.

"Thiếu gia-nim!"

Cale đi ngang qua những người đang bị sốc, Thánh Ma hét tên anh và tiến về phía Thiên ma.

Tuy nhiên, tình trạng của anh ta có vẻ kỳ lạ.

"Ư, gh-"

Anh ta có vẻ hơi khác so với Thiên Ma mà cậu biết.

Khoảnh khắc cậu nhận ra điều đó...

– Thiếu gia, tên Thiên Ma kia hình như đang muốn tỉnh lại!

Cậu nghe thấy âm thanh khẩn cấp của Thánh ma.

- Chuyện như thế này chưa từng xảy ra trước đây! Tại sao chuyện này lại xảy ra đột ngột như vậy, đặc biệt là đến mức ngài ấy nhả khói đen-?!

Cale nghe thấy giọng nói của Raon khi Thánh Ma không thể che giấu sự lo lắng của mình.

- Nhân loại! Ta vừa nghe thấy một âm thanh khác được truyền tới và Ta nghĩ cần phải nói với ngươi!

Giọng nói trong sáng tiếp tục.

– Hai người vừa nói như sau!

Cale ngừng di chuyển sau khi nghe những lời bình luận.

– Bên trên đã cho phép chúng tôi thay đổi kế hoạch của mình. Hãy để chúng tôi cho họ thấy rằng Thiên Ma thật điên rồ. Tất cả mọi thứ đều vì vinh quang của Huyết Giáo.

- Cảm ơn rất nhiều. Việc kiểm soát các cương thi sống của Ma giáo là khá khó khăn. Tất cả vinh quang thuộc về Huyết Quỷ vinh quang.

'Các cương thi sống không phải là vấn đề. Có phải hiện tại có gián điệp của Huyết Giáo đang ở đây không?'

Đôi mắt của Cale mờ đi.