Không khí trong căn tin như chùng xuống khi câu nói của cậu học sinh vang lên. Hội học sinh, một cái tên không quá xa lạ nhưng lại gợi lên cảm giác không thể tùy tiện động vào.

Ohm hừ lạnh, ánh mắt sắc bén hướng về phía cánh cửa mà Perth vừa rời đi. "Tên đó đúng là một kẻ khốn nhưng nếu hội học sinh cũng nhúng tay vào thì vấn đề còn rắc rối hơn nữa."

Chimon lười biếng tựa vào bàn, ánh mắt thấp thoáng tia suy tính. "Có điều này đáng để cậu quan tâm đây, Nanon. Hiện tại, hội trưởng hội học sinh Jimmy Jitaraphol đã rời trường hai tuần trước vì công việc gia đình. Trong thời gian cậu ta vắng mặt thì toàn bộ công việc của hội học sinh được giao lại cho Karan - hội phó."

"Karan?" Nanon lặp lại cái tên, giọng điềm tĩnh.

Chimon nhếch môi, gõ nhẹ ngón tay lên mặt bàn. "Tên đầy đủ là Karan Kanist. Cậu ta không chỉ là hội phó mà còn là người Perth thân thiết nhất trong hội học sinh. Nghe đâu Karan và Perth là bạn từ nhỏ cùng xuất thân từ gia đình có quyền lực. Nếu Perth làm gì quá đáng thì Karan chắc chắn sẽ là người đứng ra dọn dẹp hậu quả."

Ohm cười nhạt, khoanh tay. "Nói cách khác nếu đụng vào Perth, chúng ta sẽ phải đối mặt với Karan?"

"Chính xác." Chimon nghiêng đầu, cười như không cười. "Và tin tôi đi, Karan không dễ chơi đâu."

Nanon yên lặng một lúc. Hội học sinh, Perth, hệ thống tín dụng... tất cả như những mắt xích liên kết với nhau. Nếu chỉ là một nhóm học sinh côn đồ đi thu nợ thì đã đơn giản hơn nhiều. Nhưng một khi có hội học sinh đứng sau, mọi chuyện lại chuyển sang một hướng khác.

"Nanon?" Ohm gọi, kéo anh khỏi dòng suy nghĩ. "Cậu nghĩ sao?"

Nanon liếc nhìn cậu học sinh vẫn đang run rẩy trước mặt rồi lặng lẽ lấy một tờ khăn giấy đưa cho cậu ta. "Tôi nghĩ... chúng ta cần tìm hiểu kỹ hơn về cách thức hoạt động của hệ thống tín dụng này. Cậu có thể giúp tôi không?"

Chimon lấy trong túi ra chiếc điện thoại và lướt màn hình một lúc sau đó đưa màn hình cho Nanon xem "Cách thức hoạt động của hệ tín dụng như sau. Học sinh có thể vay tiền từ hệ thống với lãi suất tăng dần theo thời gian. Ban đầu, lãi suất khá thấp để thu hút người vay nhưng nếu quá hạn, nó sẽ tăng theo cấp số nhân."

Chimon vuốt màn hình lên tiếp "Có ba cấp độ vay. Cấp 1: Số tiền vay nhỏ thì lãi suất thấp nhưng nếu quá hạn thì mức phạt cũng nhẹ. Cấp 2: Số tiền vay lớn hơn phải có người bảo lãnh. Nếu không trả, cả người vay và người bảo lãnh đều bị ảnh hưởng. Cấp 3: Những khoản vay cực lớn, chỉ dành cho những học sinh thuộc tầng lớp cao trong trường. Những người vay ở cấp này thường bị ràng buộc bởi các điều khoản đặc biệt nếu không trả đúng hạn, họ sẽ phải thực hiện một số "yêu cầu" từ hệ thống (ví dụ: làm gián điệp, cung cấp thông tin hoặc thậm chí buộc làm những việc nguy hiểm)."

Chimon tiếp tục vuốt màn hình lên, nói tiếp " Hệ thống này hoạt động trên danh nghĩa "tự nguyện" nhưng thực chất những học sinh mắc nợ thường không còn lựa chọn nào khác ngoài việc tuân theo quy tắc do hệ thống đặt ra. Những kẻ thu nợ như Perth sẽ là người "xử lý" những ai không trả đúng hạn. Cách xử lý có thể nhẹ nhàng như nhắc nhở hoặc tàn bạo hơn như đánh đập, uy hiếp tinh thần, bêu rếu công khai. Những học sinh có quyền lực hoặc giàu có như Perth thường đóng vai trò "chủ nợ lớn" tức là họ không trực tiếp vận hành hệ thống nhưng nắm giữ nhiều khoản nợ của các học sinh khác. Họ có thể lợi dụng điều này để ép buộc người khác làm việc cho mình như sai khiến vậy đó."

Chimon cất điện thoại vào túi, giọng trầm xuống "Karan là người giám sát hệ thống này trong thời gian Jimmy vắng mặt. Không ai biết chính xác Jimmy có liên quan thế nào đến hệ thống tín dụng nhưng chắc chắn hội trưởng hội học sinh không thể không biết đến nó."

Nanon khẽ im lặng, suy nghĩ một điều gì đó.