[Góc nhìn: June]

Trước mặt June là một phòng trống rộng, hình vòm, trần cao vô hạn, được chiếu sáng bằng thứ ánh sáng không rõ nguồn gốc. Không gian giống như bên trong đầu một sinh vật đang mơ. Không khí âm u, ngồt ngạt mùi sắt và đất. Trên tường, những mảnh gương rê vỡ và lồi lối, mỗi một chiếu phản chiếu khác nhau của chính cô. Không có tấm nào giống nhau: có June cười, có June khóc, có June đốm máu, có June đang bị thiêu sống.

Và giữa cái tâm điểm tròn trình ấy, là một thể đang đứng. Nó nhìn June với khuôn mặt... của cô. Nhưng không có ánh sáng trong đôi mắt.

"Một bản phản chiếu?" June thầm nghĩ.

"Ta là ngươi. Ta là người được viết ra trước ngươi." Giọng nói vọng lại, giống June đến mức đau đớn.

Không gian nổi loạn. Ánh sáng đổ ngập. Các tấm gương tan ra như thủy tinh, hòa lại thành hình thù cô.

Trận chiến bắt đầu.

June tung ra chiếc kiếm, đổi đầu với một thứ không có hình thành cố, luôn thay đổi theo nỗi tâm và ký ức cô. Kiếm vào sâu, nó nhân bản. Cô phản kháng, nó cười.

"Ngươi nghĩ mình tự do? Ngươi là kẻ được chọn, hay chỉ là người may mắn nhận được vai trò?"

June cảm thấy trí nhớ lâu nay như bị đục vỡ tung hoành. Hình ảnh Shine, Windy, những trận chiến trước đó... tất cả như bị tròn ra khỏi tay cô, trở thành một "thực tế" đã được viết sẵn.

Dù cô cố đấm vào, kéo cái thứ phản chiếu khỏi đó, nó luôn hồi sinh. Luôn đứng đó.

"Vì ngươi là ta."

June quỳ gục. Gối xuống. Thảm sủ.

Nhưng...

Một ánh sáng xanh chiếu rời từ trần. Vòng tay trên vai. Tiếng thở gấp. Tehma.

"Mệt rồi hà? Để anh giúp một tay."

Kế theo là ánh kiếm Yukii xẹt qua không khí, Power vờ tung những đôm sáng nhỏ bé giống như sao chổi. Rice lăn vào như một cơn lốc, đại kiếm xoắn trên tay. Souchou thả mũi tên như đốt lửa trong lò.

Họ đến.

Lần lượt mỗi người trên tay mang theo Envious đã khai mở. Các sức mạnh hợp lại - như một mãnh ghép của công trình khắc đặc.

Yukii điều khiển thời gian chậm lại. Rice tạo ra lực động, đè nặng lên đối thủ. Souchou định hướng lỗi ra, dùng mũi tên nhận diện điểm yếu. Tehma lao vào từ một góc, kiếm lừa chém sâu vào tâm linh trên lưng sinh vật.

Phản chiếu gằm gằm. Đối mắt nó tan rã.

June, được nhắc lại, đứng dậy. Cô cầm kiếm bằng hai tay.

"Tôi là chính mình. Dù được viết ra hay tự sinh."

Cô đốm phép cuối, và lần này, Envious trên tay cô bốc lộ đặc tính thứ ba: "Gỡ rừng" - phá hồi ảo ảnh và đường dữ liệu đã nhấn chìm nó.

Một tiếng rạn như sét nổ giữa trời quang. Căn phòng vặn vẹo. Những ký ức tan chảy.

Thực thể kia—bản sao đã nhập nhằng với cô—trở nên nhạt nhòa, như bị xóa từng đường nét một. Nó ngẩng lên nhìn cô, đôi mắt cuối cùng lần đầu có chút cảm xúc: tiếc nuối.

"Chúng ta... đã từng là một."

June gật đầu.

"Nhưng tôi đã chọn."

Và rồi, thứ đó vỡ tan như thuỷ tinh—không phải máu, không tiếng thét, chỉ là sự im lặng và ánh sáng.

Phản chiếu vỡ vụn.

Và đồng thời, hệ thống trung tâm đánh rời. Những dây dẫn, góc nhánh, rễ sinh học, những con mắt ẩn trong đất vỡ tung, rồi rạc. Một vòm sáng bùng nổ. Drake phát giọng từ chiếc vòng cổ "Phản chiếu đã bị tách ra. Trung tâm hệ thống đang sụp đổ. Các Envious đã được ổn định. Rút lui ngay lập tức."

Trước khi mọi thứ sập đổ, một cánh cửa xuất hiện, cả đám ngay lập tức chạy qua

[Cánh cửa khác]

Rice gãi đầu, mồ hôi đầm đìa. "Lần sau ai đó mà bảo 'chỉ là một căn phòng thôi' là tôi nghỉ chơi luôn."

Yukii lặng thinh, nhưng bàn tay cô ấy nhẹ chạm vai June. Souchou mỉm cười, như thể một điều gì đó nặng trĩu trong cô đã được gỡ bỏ. 

"Chúc mừng quay về."

"Vậy hiện tại là June hay là "June"?" - Souchou hỏi.

"Nơi đó đã bị phá hủy rồi thì tất nhiên là June rồi" - Ngay lập tức Souchou ăn ngay một cú gõ từ Yukii.

"Không chắc mà dù sao cũng mới trải qua một đống chuyện như vậy phải kiểm tra chứ" - Tehma lập tức góp vui

"Đừng có muốn anh khạc hay em khạc nữa Tehma". June sau khi lấy lại sức đã cho đá Tehma một cái.

Trong khi 3 người còn đang vui vẻ trêu nhau thì Rice lại lên tiếng. "Vậy câu hỏi vẫn chưa trả lời... Ai là người đã viết ra cái thế giới này?"

Tehma khoác lấy vai Rice:"Có lẽ một ngày nào đó chúng ta sẽ tìm được, nhưng hiện tại như vậy là được rồi"

Yukii lặng thinh, June nhìn xuống bàn tay mình, nơi ánh sáng Envious vẫn còn lấp lánh. Cô cảm thấy... đầy đủ. Không phải vì đã chiến thắng, mà vì lần đầu cô cảm thấy mình là chính mình, không cần phải là một ai được viết sẵn. Nhưng có gì đó sai sai

June nhìn xuống bàn tay mình. Ánh sáng vẫn còn đó, bập bùng như hơi thở. Nhưng giờ, nó không còn là màu đen lạnh lẽo của Windy nữa.

Thứ ánh sáng này... trắng, pha một chút xám nhạt, như thể nó chưa biết mình thuộc về đâu. Không nặng nề, không ràng buộc, không có tiếng thì thầm trong tâm trí. Trống rỗng. Im lặng. Nhưng cũng... thanh thản.

Thanh kiếm trong tay cô đã thay đổi.

Thay vì lưỡi kiếm đen ngòm như mực, giờ đây nó mang một vẻ ngoài mờ đục như pha lê chưa hoàn thiện. Không viền, không khảm đá quý, không run rẩy khi khởi động – chỉ đơn thuần là một hình dạng chưa rõ ràng, cứ như chính bản thể nó vẫn đang được viết tiếp.

Một dòng chữ mờ xuất hiện trong tầm nhìn:

「Envious: [chưa đặt tên]」
Trạng thái: Liên kết gốc thiết lập lại.
Ghi chú: Đơn vị mang Envious này không còn phụ thuộc mẫu gốc. Sẵn sàng tùy chỉnh.

June siết chặt chuôi kiếm. Một cảm giác lạ – không còn có ai đó trong cô, cũng không phải hoàn toàn đơn độc. Mà là... tự mình.

Souchou tiến lại, hơi nghiêng đầu:
"Thấy sao rồi June? Có vẻ nó... không giống trước nữa."

June chậm rãi gật đầu:
"Không giống. Nhưng... không sao cả."

"Ý là giờ June chính thức độc thân rồi á?" – Rice nhướng mày, cố tỏ vẻ nghiêm túc.

"hả??" – June đáp. "Tôi thoát ế hồi nào mà đòi bảo tôi chính thức độc thân chứ"

"June à đừng giả vờ mất trí nhớ nữa" – Yukii trêu chọc

"Ủa alo???" – June giơ tay lên trời. "Tôi là nạn nhân của hệ thống này đó, mấy người đừng có hợp sức bắt nạt tôi!"

Tehma khoác vai June:
"Thôi mà, anh em mình cùng nhau vượt qua đau thương... cứ nói thật đi, tụi này không đánh giá đâu"

Souchou góp vui:"Đúng đúng tụi em sẽ hiểu mà". 

June cạn lời.

Một luồng sóng vô hình lướt qua cổ tay họ – những chiếc vòng Drake khẽ rung lên. Rồi, như thể vũ trụ vừa gửi lời khen, một loạt âm thanh điện tử vang lên:

"Hệ thống Drake: nhiệm vụ toàn tuyến hoàn thành. Tính toàn vẹn hệ sinh học trung tâm: phá hủy.
Xác nhận cứu thoát đơn vị cá nhân: hoàn tất.
Phần thưởng phân phối."

Trước mặt họ, các khối ánh sáng hiện lên những cửa sổ đang mở ra từng phần thưởng cho từng người.

→ June:

Nhận dạng Envious mới.

Trang bị kèm: Hình thể chưa hoàn chỉnh – cho phép tùy biến theo tâm thức.

Kỹ năng tiềm ẩn: 'Reflection Break' – Phá vỡ phản chiếu cấy ghép.

Tình trạng hiện tại: ổn định.

→ Yukii:

Cường hóa thanh kiếm: tăng cường kết nối với Power.

Kỹ năng mới: 'Time Lag Pierce' – Đâm xuyên mục tiêu trong dòng thời gian bị làm chậm.

→ Rice:

Kỹ năng mới: 'Absurd Momentum' – Tích tụ lực không giới hạn sau mỗi chuyển động lớn.

Vũ khí phụ: Lưỡi dao phá kết giới.

→ Tehma:

Khả năng phân giải năng lượng của kẻ địch.

Tăng tỉ lệ phát hiện đòn đánh ảo ảnh.

→ Souchou:

Kỹ năng mới: 'Phantom String' – Ghim ký ức vào kẻ thù để tạo điểm yếu.

Nâng cấp cung: tăng độ chính xác và khả năng theo dõi Envious.

Cuối cùng, bảng thông báo lớn xuất hiện:

"Thưởng thêm:
→ 1 đơn vị nghỉ dưỡng tại khu vực sinh hoạt trung tâm, thành phố

→ Thời gian nghỉ: linh hoạt, tự nguyện.

→ Ghi chú: hãy sống như thể cuộc sống thật sự bắt đầu từ nơi này."

Cả nhóm ngẩn ra vài giây.

"Đây là... phần thưởng?" – Rice hỏi, nửa giễu cợt.

"Nghe cũng ổn mà," – Tehma nhún vai. "Mình vừa sống sót khỏi một cái trung tâm điên rồ, một con quái không rõ là gì, rồi chứng kiến June có Envious mới. Đi tắm nước nóng và ăn đồ nướng cũng không tệ."

"Đừng quên trà sữa." – Yukii lẩm bẩm.

"À, và đừng để Rice chọn nhà nghỉ nữa," – Souchou chen vào. "Hồi trước chọn phải cái khách sạn toàn búp bê ma nhìn em cả đêm."

"Tôi tưởng nó là concept nghệ thuật!" – Rice hét lên, mặt đỏ như gấc.

Cả nhóm bật cười.

June khẽ thở ra. Cô nhìn vào thanh kiếm trong tay – ánh sáng mờ chưa định hình vẫn dao động chậm rãi, phản chiếu đôi mắt cô như gương nước.

Cô mỉm cười, lần đầu tiên, không dè dặt.
"Đi thôi."